JPH0652332B2 - 光フアイバ・コネクタ及びその製造方法 - Google Patents

光フアイバ・コネクタ及びその製造方法

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JPH0652332B2
JPH0652332B2 JP61124754A JP12475486A JPH0652332B2 JP H0652332 B2 JPH0652332 B2 JP H0652332B2 JP 61124754 A JP61124754 A JP 61124754A JP 12475486 A JP12475486 A JP 12475486A JP H0652332 B2 JPH0652332 B2 JP H0652332B2
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Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明は光フアイバ・コネクタ及びこのコネクタを製造
する方法に関する。特に、本発明は、同軸連結プラグの
中の光フアイバの受け入れ通路を、その連結プラグの同
軸の長手軸から半径方向に伸びる共通の平面に配置して
その受け入れ通路に受け入れられた光フアイバを長手軸
の少なくとも半径方向に整列させる方法に関する。
発明の背景 光フアイバが１２５ミクロンの外径を有する可能性があ
るという事実を考えると、約８〜５０ミクロンの範囲の
２本の光フアイバのコアが整列されるように、これら２
本の光フアイバの接続をすることは大変な仕事である。
光フアイバどうしの接続にはいくつかのコネクタが商業
的に入手可能である。
その１つのコネクタは双円錐コネクタと呼ばれる。この
コネクタは２つのプラグを保持する手段を有しており、
この２つのプラグの各々は光フアイバを終端するもので
あつて円錐形状の端部を有している。この光フアイバの
端部はプラグの端面を超えて伸びる台部で終つている。
これら２つのプラグはハウジングの中に取り付けられた
スリーブの両端に受けられる。スリーブはプラグを受け
ると共に、光フアイバの端面を互いに接触させるか又は
幾分離すような仕方でプラグを保持するための対向する
円錐形状の空洞部を有している。プラグとスリーブは成
型されていて、プラグがスリーブ内に受けられるとプラ
グとスリーブの係合面により、光フアイバは整列させら
れるように制御される。このコネクタでは、プラグは自
体の長手軸の周りに自由に回転することができる。一般
的に、ブラグをスリーブに対して繰り返し整列させるた
めの手段は設けられていない。
もう１つのコネクタはフエルル型コネクタと呼ばれる。
このコネクタはその各端部にプラグを受ける管状部を有
するカプラを備えている。各管状部はこの管状部に沿つ
て長手方向に伸びるスロツトを備えている。カプラの中
において浮動状態のスリーブは２つのプラグを同軸に受
けるようにされていて、この各プラグは光フアイバを終
端するようになつている。各プラグは自体を長手方向に
貫通する通路を有していて光フアイバをその中に受け、
そして、そこから半径方向に突出する整列ピンを有する
コネクタ体内に取り付けられている。このコネクタ体は
カプラの管状部内に受けられる時、整列ピンは管状部に
沿つて伸びるスロツト内に受けられる。カプラの各管状
部から半径方向に突出する組み付けピンはハウジングの
スロツト内に受けられている。このハウジングは関連す
るプラグとコネクタを包囲してプラグがカプラに組み付
けられる時、カプラの管状部を包囲する。ハウジングの
スロツトは、プラグをカプラに固定するためにカプラの
組み付けピンを受ける周縁部を有している。
このフエルル型のコネクタはプラグがセラミツク材料か
ら作られていて成型されないという点で好都合である。
この結果、プラグは、比較的小さい寸法を持つ光フアイ
バを扱う時に好都合となる厳密な許容誤差で加工するこ
とができる。更に、光フアイバを受けるプラグの通路は
他の種類のコネクタにはあると思われる光フアイバを損
傷する可能性のある成型ばりなしにきれいに作ることが
できる。
フエルル型のコネクタのカプラの浮動スリーブによりプ
ラグの外面の整列状態が保証されるが、プラグの通路が
整列されるという保証もない。もちろん、通路が整列さ
れない場合にはこの通路に受けられる光フアイバは整列
されず伝送損失が生ずる。
従来技術には、結合を繰り返した後、光フアイバの端部
が同一の半径方向で整列することを保証する位置決めタ
ブを持つコネクタ装置がある。これにより、切り離し及
び再度の結合の後にフアイバの端部が常に切り離し前と
同じ向きに共に確実に結合されるが、上記第１の場合に
は光フアイバの最適な整列状態は生じない。もちろん、
最適な整列は試行錯誤の方法を開始するたびに試験を必
要とするこの試行錯誤の方法によつて達成することがで
きる。
光フアイバを最適な状態に整列させるための手段が形成
されている、光フアイバを接続するための、フエルル型
装置が必要であるが従来技術によつては提供されていな
い。この問題に対する解決は、実施するには比較的廉価
なものであるべきで、現在利用できるフエルル型コネク
タと両立できるものでなければならない。
発明の要約 上記の問題はこの発明の光フアイバ・コネクタ及びその
製造方法により克服された。光フアイバを終端するため
に使用されるコネクタの一部は長手軸と長手方向に伸び
る通路を備えたプラグを有する。その通路は光フアイバ
の端部を受けるようにされている。プラグの面は、この
プラグの端面内のその通路の開口の中心を通る長手軸か
ら始まつてこの長手軸から半径方向に伸びる線に沿つて
配置される印を有し、その通路に受けられた光フアイバ
の端面の中心を上記の半径方向に伸びる線に沿つて配置
させ、それにより、その印と整列させることができる。
この用途では、通路の中心又は通路の開口の中心（cent
roid）はプラグの通路の横断面と同じ周を持つていてプ
ラグの端面に隣接する薄い一様な板の質量の中心（cent
er）と定義する。光フアイバの中心（centroid）は、こ
の光フアイバを受けるプラグの端面に隣接する光フアイ
バの薄い一様な横断スライスの質量の中心（center）と
して定義する。
本発明の光フアイバ・コネクタは上述のプラグを２つ有
している。これらプラグの長手軸を同軸状態にして長手
軸で生じてこの長手軸から半径方向に伸びる共通の平面
に両前記プラグの半径方向に伸びる線を配置して通路の
中心及びこの通路に受けられる光フアイバの中心をその
共通の平面にほぼ配置させるように前記プラグを支持す
るためにカプラが設けられている。その結果、光フアイ
バのコアはほぼ整列されることになる。好適な実施例で
は、各プラグはコネクタ体に取り付けられて、印はコネ
クタ体のピンと整列される。又別の実施例では、印は物
理的なものである代わりに機械的に記録することがで
き、コネクタ体はプラグに組み付けられ、そのピンは記
憶された情報に従つて印と整列される。コネクタ体は長
手軸が同軸になるようカプラに受けられる。カプラは、
長手軸で始まつてこの長手軸から半径方向に伸びる共通
の平面にプラグの通路が配置されるように、コネクタ体
のピンを保持するための手段を有している。
特に、第１のプラグの長手方向に伸びる通路への開口の
中心と、第２のプラグの長手方向に伸びる通路への開口
の中心は各プラグの長手軸を横断する平面内に配置され
ている。各通路は光フアイバを受けるようにしてある。
各プラグは１８０゜の角度にわたつてその長手軸の回り
に回転させられる。各プラグの通路への開口の中心は再
び配置される。元の位置と回転された位置における通路
の中心を用いて各プラグの長手軸が配置される。次に、
各プラグ毎に、長手軸から伸びる半径方向の線とプラグ
の周囲との交差点の位置が決められる。回転された位置
における通路の中心が、その交差点とプラグの長手軸と
の間に配置されるように、各プラグの半径方向の線は通
路の回転位置の中心の場所に交差する。その交差点がコ
ネクタ体から延在するピンと整列されるように第１のプ
ラグはコネクタ体とハウジングに組み付けられる。第２
のプランはコネクタ体とハウジングに対し同様な仕方で
組み付けられる。後で、光フアイバの端部は第１のプラ
グの通路の中に挿入され、そして、別の光フアイバの端
部は第２のプラグの通路に挿入される。次に、両プラグ
の長手軸が同軸でコネクタ体のピンが整列されて、プラ
グの同軸の長手軸で始まつてこの軸から半径方向に伸び
る共通の平面内に第１と第２のプラグの通路の中心と光
フアイバの端面が配置されるように、プラグはカプラの
スリーブの中に取り付けられる。
本発明の他の特徴は添付図面と共にこの明細書を読む時
にその特定の実施例の次の詳細な説明から容易に理解さ
れる。
第１図と第２図を見ると、光フアイバ・ケーブル２２と
光フアイバ・ケーブル２４との間で光フアイバの接続を
するための光フアイバ用のコネクタ２０が示されてい
る。光フアイバ・ケーブル２２と２４の各々はコーテイ
ング２８（第１Ａ図参照）で包囲されてその周りに押し
出し成型された塩化ビニール（ＰＶＣ）のチユーブ３１
を備えた単一の光フアイバ２６（第１Ａ図参照）を有し
ている。ＰＶＣのチユーブ３１を覆つて、例えば、ケブ
ラＲ（Kevlar ）のフアイバ材料から作られたような補
強部材３３とＰＶＣから作ることができる外被３５があ
る。
次に第１図ないし第４図を見ると、コネクタ２０は２つ
のフアイバの終端部を有している。この各々は数字３７
により全体を示されている。終端部３７どうしの対応す
る部材は同一の数字で識別される。コネクタ２０は終端
部の長手方向軸３８が同軸になるようにするものであ
る。各終端部３７は光フアイバの端末部、すなわちプラ
グ４０を有しており、このプラグ４０は通路４１（第４
図参照）を有していてセラミツク材料から作られてい
る。プラグ４０の端面３９は通路４１の開口を含んでい
る。各終端部３７は、又、プラスチツク又は金属材料で
作つたコネクタ体４２、圧縮ばね４４及び金属材料で作
られた管状のハウジング４５を有している。プラグ４０
は約２５００ミクロンの外径を有している。プラグ４
０、コネクタ体４２及びハウジング４５の各々は円形の
断面を有していることが見られるはずである。コネクタ
体４２は長手軸３８から半径方向に突出する整列ピン４
３を有している。コーアイング２８並びにチユーブ３
１，補強部材３３及び外被３５はプラグ４０と光フアイ
バ２６の組み付け前に光フアイバ２６から取り除かれ
る。この露出された光フアイバは通路４１の半径にほぼ
相当する１２５ミクロンの外径を有している。
コネクタ体４２はハウジング４５の内部に配置されたカ
ラー４８の中の穴４７を貫通するより小さな直径部分４
６（第３図参照）を有している。保持ワツシヤ４９はカ
ラー４８の外側にワツシヤ４９より小さい直径部分に外
接している。圧縮ばね４４はカラー４８とより大きな直
径部分５１との間のコネクタ体４２のより小さな直径部
分４６の周りに配置されている。この配置の結果とし
て、圧縮ばね４４はコネクタ体４２を光フアイバ・ケー
ブル２４から外方へ付勢してコネクタ体４２をハウジン
グ４５の中に保持する。
又、第１図を見ると、ハウジング４５は長手方向に伸び
るスロツト５５を有しており、このスロツト５５はその
内端において周方向に伸びるスロツト５７と連通してい
ることがわかる。スロツト５７は、このスロツトを形成
するハウジング４５の管状壁がラツチング突起５８を有
するように形成されている。これらのスロツト５５と５
７は終端部３７をコネクタ２０の他の部分に固定するた
めに使用される。
コネクタの終端部３７を完成させるため、部分５９が示
されている。この部分５９はほぼ光フアイバ・ケーブル
２４の断面となるまで円錐形で光フアイバ・ケーブル２
４に沿つてハウジング４５から伸びている。コネクタ２
０のこの部分は歪みを除去するものであつて、不当な応
力が光フアイバに与えられずに他の光フアイバ・ケーブ
ルと接続された後の使用時に繰り返される曲げに確実に
耐えることができるようにする。
コネクタ体４２及び端末部、すなわちプラグ４０の各々
は数字６０により全体を示したカプラに受けられるよう
にされている。このカプラ６０は端部６４と６６を有す
る管状部材６２であつて、その各端部は長手方向に伸び
るスロツト６７を有している。コネクタ２０をパネルに
取り付け可能とするために、カプラ６０は、ねじが切ら
れていてパネルの穴（図示せず）に挿入されるようにな
つている中央部６８を有している。ナツト７１はその上
で回されてカプラ６０をパネルに固定する。カプラ６０
には又その端部６４と６６の各々の所に組み立てピン７
３があつてその端部にあるスロツト６７から周方向に変
位されている。
第１図と第３図に示したコネクタ２０を組み付ける場
合、設置者はカプラ６０をパネルに取り付けるかあるい
は終端部３７を受けるようにカプラ６０を位置決めす
る。カプラ６０の中には数字７５により全体を示したス
リーブが取り付けられている。スリーブ７５は終端部３
７のプラグ４０を受けるようにされていて、プラグ４０
の外面どうしを整列するための手段である。スリーブ７
５は浮動状態にあつてプラグ４０がカプラ６０の中に挿
入される時、プラグ４０の動きを幾分可能にするように
カプラ６０の中に配置されている。更に、スリーブ７５
によりその中に取り付けられたプラグ４０の長手方向軸
３８どうしが同軸にされる。
コネクタ２０の組み立て時に、設置者は終端部３７の１
つのプラグ４０をスリーブ７５の中に挿入してカプラ６
０のピン７３を終端部３７の長手方向に伸びるスロツト
５５の中に受けさせる。同時に、設置者はその１つの終
端部３７のコネクタ体４２から半径方向に伸びるピン４
３をカプラ６０の長手方向のスロツト６７の中に受けさ
せる。スロツト６７を形成する壁の内端にピン４３が係
合すると、プラグ４０の動きは中断される。圧縮ばね４
４の付勢力に抗してハウジング４５の動きを続行すると
ハウジング４５はコネクタ体４２に乗り上げられる。カ
プラ６０の一端にあるピン７３が長手方向に伸びるスロ
ツト５５の内端に達すると、設置者はハウジング４５を
回してピン７３をラツチング部５８（第３図参照）の後
ろの周方向に伸びるスロツト５７の中に配置して固定さ
せる。尚、プラグ４０とこれに組み合わされたコネクタ
体４２はハウジング４５の中で自由に回転する。これに
よりハウジング４５はコネクタ体４２とは独立して回転
することができ、それによりピン７３はラツチング部５
８の後ろに配置される。
これらの段階の後に設置者は他の終端部３７に関して上
記の方法を繰り返してそのプラグ４０を浮動スリーブ７
５の中に受けさせる。尚、カプラ６０の各端部にある２
つのピンのためにカプラ６０のどの端部もパネルの中に
挿入することができる。プラグ４０が浮動スリーブ７５
の中に受けられてピン４３がカプラ６０のスロツト６７
の中の底に達した時、プラグ４０の端面は互いに隣接
（第３図及び第４図参照）するようにカプラ６０と終端
部３７の形状寸法が決定されている。この結果として、
コネクタ２０を通る伝送損失は極小となる。
伝送損失を更に極小とするために、プラグ４０の通路４
１内に固定される光フアイバ２６のコアを接続過程後に
確実かつ最適に整列させるということはコネクタ２０の
製造者の義務である。その最適な整列はコネクタ体４２
から伸びるピン４３に対する光フアイバ２６の所定の向
きを基にする本発明の方法及び装置により達成される。
特に、本発明の方法は、通路４１に受けられた光フアイ
バ２６を少なくとも半径方向において確実に整列する
（第５図参照）ために、特定の仕方でコネクタ２０の長
手軸及びその整列状態に関してプラグ４０を貫通する通
路４１の半径方向の向きの確認及び機械的な可視表示又
は他の適当な表示を含む。このような技術により通路４
１は３ミクロン以上ずれることはない。通路４１を一部
重なりながら半径方向に整列する方法の拡大図は第６図
に示してある。
その方法の第１の段階では、各プラグ４０は例えばＶ字
型の支持トラフ８２（第７図参照）内に配置されて適当
な装置がプラグ４０の端面３９内の通路４１へ開口の中
心（centroid）８３ａを配置するために使用される。公
知の機械表示（machine vision）装置のような装置（図
示せず）は通路４１の最初の場所４１ａにおけるプラグ
４０の端面に隣接する場所８３ａを記録するために使用
される。
なお、第７図〜第１５図の通路４１とプラグ４０はほぼ
相対的な拡大比率で示してあるが、プラグ４０の長手軸
に関する通路の変位はそういう拡大比率では示してな
い。前述のように、プラグ４０の直径は約２５００ミク
ロンで通路４１の直径は約１２５ミクロンである。又、
通路の中心が製品プラグ４０の長手軸３８からずれる最
大の距離は３ミクロンである。第６図でより正確に描い
た変位は、本発明の整列段階を更に明確に描くために第
７図ないし第１５図では誇張されている。
次に支持トラフ８２内のプラグ４０は１８０゜の角度に
わたり回転されて（第８図参照）プラグ４０を貫通する
通路４１の中心を再び配置する。この回転位置では通路
４１の中心は８３ｂと示されている。プラグ４０の端面
に隣接していて回転後の通路４１の場所４１ｂと整列さ
れた場所８３ｂは記録される。なお、第７図ないし第１
０図及びこれに続く図面における通路の場所は垂直軸に
沿つて描かれているが、これらはプラグ４０の端面近傍
の任意の半径方向の位置にすることができる。次に、線
８４（第９図参照）が、支持トラフ８２内にプラグ４０
が支持された時の通路４１の最初の位置４１ａの中心と
通路４１の最終の場所４１ｂの中心どうしの間に延長さ
せられる。プラグ４０の端面の中心は通路の場所４１ａ
と４１ｂの中心の間で決定される。次に、半径方向の線
８８（第１０図参照）が中心から伸長されて（この中心
を通つてプラグ４０の長手軸３８が伸長する）９０と示
された場所においてプラグ４０の周に交差する。この交
差点９０はプラグ４０の通路４１の第２の場所と半径方
向において整列する。
交差点９０はいくつかの形状をとることができる。この
交差点はインク・マークよりなるものでよく、又は、プ
ラグ４０の端面の基準座標軸から半径方向の線８８が変
位した角度の表示を与える単なる基準点とすることもで
きる。
好適な実施例では、プラグ４０の周に隣接する交差点９
０は、この交差点９０とプラグ４０の長手軸３８に対し
て特定の方法で通路４１が常に位置決めされるように、
作られている。通路４１はプラグ４０の長手軸３８のと
ころに、又は、この長手軸３８とプラグ３０の周囲に隣
接する交差点９０との間のいずれかに配置される。
次に、プラグ４０の周囲の交差点９０がコネクタ体４２
のピン４３と整列されるようにプラグ４０はコネクタ体
４２に組み付けられて固定される。続いて、ハウジング
４５はコネクタ体４２に組み付けられる。この方法はプ
ラグ４０について実施され、その後、光フアイバ２６は
プラグ４０に組み付けられて公知の技術でプラグ４０の
中に固定される。その後、プラグ４０を超えて伸びる光
フアイバ２６の余分の長さは切断されて新しく形成され
た端面は研磨される。
この方法は各終端部３７ごとに繰り返される。従つて、
各終端部３７は、この終端部のコネクタ体４２から半径
方向に伸びるピン４３と整列された通路４１内に受けら
れて終端処理をされた光フアイバ２６を有する。尚、全
ての終端部３７は全く同じ寸法で組み付けられ、それに
より互いに交換可能となりカプラ６０に取り付けられ
る。
前述の段階の結果として、プラグ４０の各々は、このプ
ラグを受けるコネクタ体４２のピン４３と半径方向に整
列された光フアイバ２６を終端するということがわか
る。前述のように、各終端部３７のピン４３は、終端部
３７がカプラ６０に組みつけられた時にスロツト６７の
１つに受けられる。端面３０（この中で通路の開口の中
心が決定された）が互いに隣接するようにプラグ４０は
スリーブ７５の中に挿入される。従つて、カプラ６０に
組み付けられたプラグ４０の通路４１と光フアイバ２６
は、同軸の長手軸３８で始まつて互いに整列されたスロ
ツト６７を通り半径方向に伸びる平面内で常に整列させ
られる。
本発明の方法によれば、従来技術に比較して互いに通路
の開口の中心がずれる距離は減少される。すなわち、次
に第１１図を見ると、本発明の方法なしに、１つのプラ
グ４０に１つの通路９１（第１１Ａ図）の中心を持つこ
とが可能であり、そして、反対方向に伸びる半径に沿つ
て他のプラグ内に通路９２（第１１Ｂ図参照）の中心を
持つことが可能であるいうことがわかる。尚、コネクタ
体４２とピン４３は、これらに対して通路の向きを関係
付けるために第１１図ないし第１５図では仮想線で示さ
れている。製品プラグの各通路の中心はその関連するプ
ラグの長手軸からおそらく３ミクロンほど離れる可能性
があるということが測定された。第１１図の通路は直径
上の線９３に沿つて配置されてはいるが、これらはプラ
グ４０の長手軸の全く反対側に存在していて、プラグが
スリーブ７５に組み付けられた時、それらの中心は約６
ミクロンほど離される可能性がある（第１１Ｃ図）。
好都合にも、本発明の方法によれば、通路の中心を分離
するずれの距離は最小にされる。本発明の方法を応用す
ると、通路の中心は共通の半径方向の平面に及び長手軸
の同一の側に配置させられる。１つのプラグ４０の通路
９６の中心９４（第１２Ａ図参照）はピン４３と整列さ
せられてこのピン４３とプラグ４０の長手軸３８との間
に配置される。同様に、他のプラグの通路９７の中心９
５（第１２Ｂ図参照）はピン４３と整列されてこのピン
４３とそのプラグ４０の長手軸との間に配置される。次
にコネクタ体４２は同軸の長手軸３８で始まつてこの軸
から伸長する共通の半径方向の面内でピン４３を整列さ
せる仕方でカプラ６０内のスリーブに組み付けられる。
結果として、多くの場合、通路は長手軸からずれてはい
るが共通の面内に配置されるばかりでなくほぼ長手方向
にも整列される（第１２Ｃ図参照）。プラグ４０の長手
軸から通路４１の中心のずれが３ミクロンを超えないと
いうことが決定されているので、この技術によりスリー
ブ７５内に取り付けられたプラグの通路のずれは３ミク
ロンを超えない距離に減少される。
第１３ＡないしＣ図に示したように、１つの通路１０１
の中心はプラグ４０の長手軸３８と一致し、そして、他
の通路１０３はそのプラグ４０の長手軸３８とプラグ４
０の周囲との間に配置されることができる。又、第１２
Ｃ図に示したように、別の方法で、両方のプラグの通路
の中心は長手軸３８とプラグの周囲との間に配置するこ
とができる。
この好適な実施例は常にプラグ４０の長手軸３８とプラ
グの通路の中心を一致させ、又は、コネクタ体４２の長
手軸とピン４３との間に配置されるよう記載したが、こ
れは必要ではない。例えば、第１４ＡないしＣ図に示す
ように、方向決め方法は、関連するピン４３と通路１０
７と１０８のそれぞれの中心１０５と１０６との間にプ
ラグ４０の長手軸３８が配置されるように実施される。
この好適な実施例の場合のように、全てのプラグ４０は
同じ方法で向きを決められて同じ方法でコネクタ体４２
に組み付けられる。
又、第１５ＡないしＣ図に示した方法を使用することも
できる。この方法では、通路１１１の中心１１０（第１
５Ａ図参照）がコネクタ体４２の関連するピン４３とプ
ラグ４０の長手軸３８との間に配置されるよう１つのプ
ラグが示されている。そして、通路１１３の中心１１２
（第１５Ｂ図参照）とピン４３との間に長手軸３８が配
置されるよう他のプラグ４０は示されている。これら２
つのプラグを接続するために、第１５Ａ図のプラグは、
コネクタ体のピン４３を図示の位置にある通路と整列さ
せるよう組み付けられる。しかしながら、この第２のプ
ラグのコネクタ体４２のピン４３が第１のプラグのコネ
クタ体４２のピンと正反対の位置にあつて通路の中心が
長手軸の同一の側に（第１５Ｃ図参照）あるように第２
のプラグは１８０゜回転されている。しかしながら、こ
の方法では、同じように全てのプラグが示されるわけで
はなく、又同じ仕方でコネクタ体４２と組み付けられる
わけではない。そのいくつかは第１５Ａ図に、又あるも
のは第１５Ｂ図に示されるように組み付けられる。
上述のように、プラグ４０の中に固定される光フアイバ
２６はプラグ４０との組み付け前にそれらのコーテイン
グを除去される。光フアイバ２６の各々は約１２５ミク
ロンの外径を有している。上述の方法の結果として、起
こり得る最悪の整列状態は第１３ＡないしＣ図に示した
ものとなろう。ここではプラグ４０の１つがこのプラグ
の長手軸３８に中心を一致させた通路を有しており、他
のプラグはその長手軸３８とその外周との間に約３ミク
ロンの距離のずれでその通路の中心を有しているという
ことが測定された。したがつて、この起こり得る最悪の
場合には、これらの通路は約３ミクロンを超えない距離
だけ共通の半径面に沿つてそれらの中心がずれることに
なろう。
【図面の簡単な説明】
第１図は、光フアイバ接続装置の展開斜視図であり、 第１Ａ図は、本発明の方法及び装置により結合される２
本の光フアイバ・ケーブルの１つの端部の断面図であ
り、 第２図は、組み付けられた第１図の光フアイバ接続装置
の斜視図であり、 第３図は、第２図の接続装置の部分断面側面図であり、 第４図は、第３図の接続装置の２つのプラグの拡大側面
図であり、 第５図は、第３図の接続装置の一部の端部断面図であ
り、 第６図は、第４図の２つのプラグの通路の端面図であ
り、 第７図ないし第１０図は、プラグの長手軸から通路の中
心に至る距離が説明を明確にするために誇張されてい
る、プラグを貫通する通路の整列を行わせるための本発
明の段階を示す一連の図であり、 第１１ＡないしＣ図は、プラグの長手軸から通路の中心
までの距離が明確化のために誇張されている、２つのプ
ラグの通路を整列させる従来技術の方法を示す一連の図
であり、 第１２ＡないしＣ図及び第１３ＡないしＣ図は、プラグ
の長手軸から通路の中心までの距離が説明を明確にする
ために誇張されている、本発明によるプラグの通路の整
列状態を示す図であり、 第１４ＡないしＣ図と第１５ＡないしＣ図は、プラグの
長手軸から通路の中心までの距離が明確化のために誇張
されている、本発明の他の実施例を示す図である。 〔主要部分の符号の説明〕 光フアイバ用のコネクタ……20 光フアイバ・ケーブル……22,24 光フアイバー……26 コーテイング……28 チユーブ……31 補強部材……33 外被……35 終端部……37 プラグ……40 通路……41 コネクタ体……42 整列ピン……43 圧縮ばね……44 ハウジング……45 開口……47 スロツト……55,57 ラツチ部分……58 カプラ……60 管状部材……62 スロツト……67 組み付けピン……73 スリーブ……75 支持トラフ……82 開口の中心……83a 半径方向の線……88 交差点……90 通路……92 通路の中心……94,95,105,106,110,111,112

Claims (27)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】第１と第２のプラグがあり、この各々は長
    手軸と長手方向に伸びる通路を有しており、その各通路
    は光フアイバの端部を受けるようにされ、そして、各プ
    ラグはその通路への開口の中心の場所を前記プラグの長
    手軸から半径方向に伸びる線に沿つて配置しており、及
    び 両前記プラグの長手軸が互いに同軸となり、そして、前
    記長手軸で始まつてこの長手軸から半径方向に伸びる共
    通の平面に両前記プラグの半径方向に伸びる線が配置さ
    れて前記通路の中心及びこの通路に受けられた光フアイ
    バが前記共通の平面にほぼ配置されるように前記第１と
    第２のプラグを支持させるための手段があることを特徴
    とする光フアイバ・コネクタ。
  2. 【請求項２】第１と第２のプラグがあつて、この各々は
    自体を長手方向に貫通する通路を有していて光フアイバ
    を受けるようにされており、 前記第１のプラグを取り付ける第１のコネクタ体があ
    り、前記第１のプラグは前記第１のコネクタ体に取り付
    けられて前記第１のコネクタ体に関して所定の向きに前
    記第１のプラグの長手軸から伸びる半径方向の線に沿つ
    て前記通路への開口の中心が配置してあり、 前記第２のプラグを取り付ける第２のコネクタ体があ
    り、前記第２のプラグは前記第２のコネクタ体に取り付
    けられて前記第２のコネクタ体に関して所定の向きに前
    記第２のプラグの長手軸から伸びる半径方向の線に沿つ
    て前記通路への開口の中心が配置してあり、 カブラがあり、このカプラの中に前記第１と第２のコネ
    クタ体が受けられて両前記プラグの長手軸どうしが同軸
    となり、そして、前記長手軸で始まつてそこから半径方
    向に伸びる共通の平面に沿つてほぼ前記第１と第２のプ
    ラグの通路の中心が配置されるように前記第１と第２の
    コネクタ体を保持するための手段を有していることを特
    徴とする光フアイバ・コネクタ。
  3. 【請求項３】特許請求の範囲第２項のコネクタであつ
    て、前記カプラはスリーブを有し、前記プラグの各々が
    前記スリーブ内に受けられるようにされていることを特
    徴とする光フアイバ・コネクタ。
  4. 【請求項４】特許請求の範囲第２項のコネクタであつ
    て、前記コネクタ体の各々はハウジング内に収容され、
    各前記ハウジングは内端において周方向のスロツトに接
    続された長手方向に伸びるスロツトを有し、そして、前
    記カプラはその各端部に半径方向に突出する組み付けピ
    ンを有し、この各組み付けピンは、ハウジングにより包
    囲されたコネクタ体が前記カプラ内に受けられる時に前
    記ハウジングのスロツトに受けられるようにしたことを
    特徴とする光フアイバ・コネクタ。
  5. 【請求項５】特許請求の範囲第２項のコネクタであつ
    て、前記カブラの前記保持手段はその各端部に長手方向
    に伸びるスロツトを有し、これらのスロツトは互いに長
    手方向に整列されており、そして、前記コネクタ体の各
    々は半径方向に突出するピンを有し、前記所定の向き
    は、前記コネクタ体と組み合わされるプラグの通路の中
    心が配置される半径方向の線と各コネクタ体のピンの整
    列する方向であり、各前記コネクタ体のピンはこのコネ
    クタ体が前記カプラに受けられた時に前記カプラのスロ
    ツトに受けられるようにしたことを特徴とする光フアイ
    バ・コネクタ。
  6. 【請求項６】光フアイバの端部を受けるようにされた長
    手方向に伸びる通路と長手軸を有するプラグ、及び 前記プラグの表面に設けられた印を有し、この印は、前
    記長手軸で始まつて前記プラグの端面の前記通路の開口
    の中心を通つて前記長手軸から半径方向に伸びる平面内
    に配置され、それにより前記通路に受けられた光フアイ
    バの端面の中心は、前記平面にほぼ沿つて配置されて前
    記印と整列されるようにしたことを特徴とする光フアイ
    バを終端するようにした装置。
  7. 【請求項７】終端部が 長手軸と長手方向に伸びる通路を有するプラグと、 前記プラグを取り付けたコネクタ体を有し、このコネク
    タ端部は前記プラグの長手軸から半径方向に伸びるピン
    を有し、前記プラグの端面の通路の開口の中心を通して
    前記プラグの長手軸から伸びる半径方向の線に沿つて前
    記通路の開口の中心が前記ピンと整列されるように前記
    プラグは前記コネクタ体に取り付けられ、前記コネクタ
    体はカプラの一端に受けられるようにされ、そして、他
    の終端された光フアイバ・ケーブルのコネクタ体は前記
    カプラの他端に受けられて両前記プラグの長手軸が互い
    に同軸で前記コネクタ体のピンが前記プラグの同軸の長
    手軸から半径方向に伸びる共通の平面内に配置され、そ
    して 光フアイバ・ケーブルが光フアイバを有し、この光フア
    イバの一端は前記プラグの通路に配置されていることを
    特徴とする終端された光フアイバ・ケーブル。
  8. 【請求項８】第１と第２の光フアイバ・ケーブルの各々
    には、 光フアイバとたの光フアイバを包囲するシース手段を有
    する光フアイバケーブルがあり、この光フアイバ・ケー
    ブルの一端はそこから前記シース手段を取り除かれてお
    り、 長手軸と長手方向に伸びる通路を有するプラグがあり、
    前記光フアイバの前記端部はこの通路に配置されてお
    り、及び 前記プラグを取り付けたコネクタ体があり、このコネク
    タ体には前記プラグの長手軸から半径方向に伸びるピン
    が有り、前記プラグの端面の前記通路の開口の中心が、
    前記プラグの長手軸から伸びる半径方向の線に沿つて前
    記ピンと整列されるように、前記プラグは前記コネクタ
    体に取り付けられており、並びに カプラにはその各端部においてコネクタ体を受けるよう
    にした管状部材とこの管状部材内に配置されたスリーブ
    があり、このスリーブはその各端部にプラグを受けて、
    前記プラグの長手軸どうしが同軸になり、これら管状部
    材にはその各端部に長手方向に伸びるスロツトが有り、
    このスロツトどうしが整列されて、前記プラグが前記ス
    リーブ内へ移動されて前記通路が半径方向に整列された
    時、前記コネクタ体の前記ピンが前記スロツトに受けら
    れるようにしたことを特徴とする光フアイバ接続ケーブ
    ル装置。
  9. 【請求項９】第１と第２のプラグがあり、この各々には
    長手軸と光フアイバを受けるようにした長手方向に貫通
    する通路が有り、 前記第１のプラグの通路に配置された光フアイバと前記
    第２のプラグの通路に配置された光フアイバがあり、こ
    の各光フアイバの端面はその関連するプラグの端面まで
    伸びており、 前記第１のプラグを取り付けた第１のコネクタ体があ
    り、前記第１のプラグの端面の前記プラグの通路の開口
    の中心は、前記第１のコネクタ体に関して所定の向きに
    前記第１のプラグの長手軸から半径方向に伸びる線に沿
    つて配置されており、 前記第２のプラグを取り付けた第２のコネクタ体があ
    り、前記第２のプラグの端面の前記プラグの通路の開口
    の中心は、前記第２のコネクタ体に関して所定の向きに
    前記第２のプラグの長手軸から半径方向に伸びる線に沿
    つて配置され、そして、 前記第１と第２のプラグを受けたカプラがあり、前記第
    １と第２のプラグの長手方向の軸は同軸で、前記第１と
    第２のプラグの端面は互いに隣接しており、前記通路の
    中心とその中の光フアイバが、前記長手軸で始まつて前
    記長手軸から半径方向に伸びる共通の平面内に配置され
    るように前記第１と第２のプラグを保持するための手段
    が前記カプラに設けられていることを特徴とする光フア
    イバ接続部。
  10. 【請求項１０】特許請求の範囲第９項の接続部であつ
    て、前記プラグの各々は前記カプラ内に配置されたスリ
    ーブ内に受けられることを特徴とする光フアイバ接続
    部。
  11. 【請求項１１】特許請求の範囲第９項の接続部であつ
    て、前記コネクタ体の各々はハウジング内に収容されて
    おり、前記ハウジングの各々には周方向のスロツトに内
    端において接続された長手方向に伸びるスロツトが有
    り、前記カプラにはその各端部に半径方向に突出するピ
    ンが有り、前記カプラの各前記ピンは、前記ハウジング
    に固定された前記コネクタ体が前記カプラ内に受けられ
    た時、前記ハウジングのスロツトに受けられるようにし
    たことを特徴とする光フアイバ接続部。
  12. 【請求項１２】特許請求の範囲第９項の接続部であつ
    て、前記カプラの前記保持手段にはその各端に長手方向
    に伸びるスロツトが有り、これらのスロツトは長手方向
    に整列されていることを特徴とする光フアイバ接続部。
  13. 【請求項１３】特許請求の範囲第１２項の接続部であつ
    て、各前記コネクタ体には半径方向に突出するピンが有
    り、前記所定の向きは、前記コネクタ体と組み合わされ
    る前記プラグの通路の中心が配置される半径方向に伸び
    る線と各コネクタ体のピンの整列方向であり、各コネク
    タ体の前記ピンは、前記コネクタ体が前記カプラに受け
    られる時、前記カプラのスロツトに受けられることを特
    徴とする光フアイバ接続部。
  14. 【請求項１４】各々に光フアイバを受けるようにした長
    手方向に伸びる通路が有つて所定の仕方でそれらの通路
    が整列されるように互いに接続された第１と第２のプラ
    グを提供する方法であつて、 前記第１のプラグの長手軸と前記第２のプラグの長手軸
    をつきとめ、そして 各前記プラグの端面の前記通路の開口の中心を通つて前
    記プラゲの長手軸から半径方向に伸びる線に沿つて配置
    された基準点を各プラグごとに決定し、これにより前記
    プラグの長手軸が互いに同軸で、前記長手軸で始まつて
    この長手軸で始まつて半径方向に伸びる共通の平面内に
    前記プラグの基準点が配置され、それにより前記通路の
    中心とこの通路に受けられた光フアイバが前記共通の平
    面にほぼ配置されるように前記プラグを支持するように
    したことを特徴とする第１のプラグと第２のプラグを提
    供する方法。
  15. 【請求項１５】特許請求の範囲第１４項の方法であつ
    て、各プラグごとの基準点はこのプラグの表面に作られ
    た印であることを特徴とする第１のプラグと第２のプラ
    グを提供する方法。
  16. 【請求項１６】特許請求の範囲第１４項の方法であつ
    て、各プラグは円形の断面を有していて、円筒状のコネ
    クタ体と組み付けられており、このコネクタ体は、組み
    付けられた前記プラグの長手方向軸から半径方向に伸長
    するピンを備えており、前記コネクタ体のピンが前記プ
    ラグの半径方向に伸びる線と整列されるように前記プラ
    グは前記コネクタ体と組み付けられていることを特徴と
    する第１のプラグと第２のプラグを提供する方法。
  17. 【請求項１７】特許請求の範囲第１６項の方法であつ
    て、基準軸と各プラグごとの基準点を通る半径方向に伸
    びる線との間の角度が測定され、そして、コネクタ体は
    各プラグに組み付けられてこのコネクタ体のピンが前記
    基準軸から同じ角度だけ変位されていることを特徴とす
    る第１のプラグと第２のプラグを提供する方法。
  18. 【請求項１８】特許請求の範囲第１６項の方法であつ
    て、各コネクタ体は前記プラグを受けるカプラに結合さ
    れるようにされたハウジング内に固定されていることを
    特徴とする第１のプラグと第２のプラグを提供する方
    法。
  19. 【請求項１９】特許請求の範囲第１８項の方法であつ
    て、前記カプラには各端部にプラグを受けるようにした
    スリーブが有り、前記プラグは前記スリーブ内に支持さ
    れてそれらの端面が互いに所定の空間関係にあるように
    され、そして、前記プラグが前記スリーブ内に受けられ
    た時、前記コネクタ体のピンは前記カプラの端部の整列
    されたスロツト内に受けられて前記ピンと前記通路の中
    心が前記共通の平面内に配置されるようにしたことを特
    徴とする第１のプラグと第２のプラグを提供する方法。
  20. 【請求項２０】各々が光フアイバを受けるようにした長
    手方向に伸びる通路を有していて所定の仕方でそれらの
    通路が整列されるように互いに接続された第１と第２の
    プラグを提供する方法であつて、 (a)前記第１のプラグの長手軸を横断する平面内で第１
    のプラグの、光フアイバを受けるようにした、通路の開
    口の中心を突き止め、 (b)前記第１のプラグをその長手軸の回りに１８０゜の
    角度にわたつて回転させ、 (c)前記プラグが１８０゜回転された後に前記平面内で
    前記通路の開口の中心を突き止め、 (d)前記第１のプラグの長手軸を突き止め、 (e)前記第１のプラグの長手軸から半径方向に伸びて前
    記第１のプラグの前記通路の回転された位置の中心に交
    差する線と前記第１のプラグの周囲との交差点と前記第
    １のプラグの長手軸との間に前記回転された位置の前記
    第１のプラグの通路の中心が配置されるように前記交差
    点を突き止め、 (f)前記交差点が前記コネクタ体から半径方向に伸びる
    ピンと整列されるように前記コネクタ体に前記第１のプ
    ラグを組み付け、 (g)上に述べた段階(a)ないし(e)にしたがつて半径方向
    に伸びる線と第２のプラグの周囲との交差点を突きと
    め、及び (h)前記周囲の交差点が前記コネクタ体から半径方向に
    伸びるピンと整列されるように前記第２のプラグをコネ
    クタ体と組み付け、前記コネクタ体のピンは半径方向に
    整列され、そして、両前記プラグの長手軸は同軸で前記
    第１と第２のプラグの前記通路への開口の中心と前記通
    路に固定された前記光フアイバの中心が、前記プラグの
    長手軸で始まつて前記ピンを通つて半径方向に伸びる平
    面に沿つてほぼ配置されるように、前記コネクタ体がカ
    プラに取り付けられて前記プラグがスリーブ内に受けら
    れるようにしたことを特徴とする第１と第２のプラグを
    提供する方法。
  21. 【請求項２１】２本の光フアイバを接続する方法であつ
    て、 光フアイバの端部を受けるようにした長手方向に伸びる
    通路を各々有する第１のプラグの長手軸と第２のプラグ
    の長手軸を突きとめ、 前記プラグの端面内の前記通路の開口の中心を通つて前
    記プラグの長手軸から伸長する半径方向の線を各プラグ
    ごとに決定し、 前記第１のプラグの前記通路内に一方の光フアイバの一
    端部を挿入し、そして、前記第２のプラグの前記通路に
    他方の光フアイバの端部を挿入し、そして 前記プラグの長手軸が同軸であつて前記長手軸で始まつ
    て前記長手軸から半径方向に伸びる共通の平面内に前記
    プラグの半径方向の線が配置されて前記通路の中心及び
    この通路に配置された光フアイバの中心が前記共通の平
    面内にほぼ配置されるように前記第１と第２のプラグを
    支持することを特徴とする２本の光フアイバを接続する
    方法。
  22. 【請求項２２】特許請求の範囲第２１項の方法であつ
    て、各プラグは円形断面を有していて、円筒状のコネク
    タ体に組み付けられており、このコネクタ体はこれに組
    み付けられた前記プラグの長手軸から半径方向に伸びる
    ピンを有しており、このピンは前記プラグの半径方向の
    線と整列されるように前記プラグが前記コネクタ体に組
    み付けられていることを特徴とする２本の光フアイバを
    接続する方法。
  23. 【請求項２３】特許請求の範囲第２２項の方法であつ
    て、各コネクタ体はカプラに接続されるようにしたハウ
    ジングの中に固定されており、前記カプラ内には前記プ
    ラグが受けられており、前記コネクタ体は前記カプラに
    関して決められた位置において前記カプラ内に取り付け
    られていることを特徴とする２本の光フアイバを接続す
    る方法。
  24. 【請求項２４】特許請求の範囲第２３項の方法であつ
    て、前記カプラは各端でプラグを受けるようにしたスリ
    ーブを有しており、そして、本方法は、前記プラグの端
    面が互いに所定の空間関係になり、前記コネクタ体のピ
    ンが前記カプラの端の整列されたスロツト内に受けられ
    て前記ピンと前記通路が前記共通の平面内に配置される
    ようになるまで前記プラグを前記スリーブ内に挿入する
    段階を有することを特徴とする２本の光フアイバを接続
    する方法。
  25. 【請求項２５】(a)第１のプラグの長手軸を横断する平
    面内で第１のプラグの、光フアイバを受けるようにし
    た、通路の開口の中心を突き止め、 (b)１８０゜の角度にわたつて前記第１のプラグをその
    長手軸の回りに回転させ、 (c)前記第１のプラグが１８０゜回転された後に前記平
    面内で前記通路の開口の中心を突き止め、 (d)前記第１のプラグの長手軸を突き止め、 (e)前記回転された位置の前記第１のプラグの通路の中
    心が、前記第１プラグの長手軸と、前記第１のプラグの
    長手軸から半径方向に伸びて前記第１のプラグの前記通
    路の回転された位置の中心に交差する線と前記第１のプ
    ラグの周囲との交差点との間に配置されるように前記交
    差点を突き止め、 (f)前記交差点が前記コネクタ体から伸びるピンと整列
    されるように前記第１のプラグをコネクタ体と組み付
    け、 (g)前記第１のプラグの通路内に光フアイバの端部を挿
    入し、 (h)前記段階(a)ないし(e)にしたがつて半径方向に伸び
    る線と第２のプラグの周との交差点を突き止め、 (i)前記周の交差点が前記コネクタ体から伸びるピンと
    整列されるように前記第２のプラグをコネクタ体に組み
    付け、 (j)前記第２のプラグの通路内に光フアイバの端部を挿
    入し、及び (k)前記コネクタ体のピンが整列されて前記プラグの長
    手軸が同軸とされ、前記第１と第２のプラグ内の通路へ
    の開口の中心及び前記通路に受けられた光フアイバの中
    心が、前記プラグの長手軸で始まつて前記ピンを通つて
    半径方向に伸びる共通の平面内にほぼ配置されるように
    前記コネクタ体の各々をカプラ内に取り付けて前記プラ
    グをスリーブ内に受けようとしたことを特徴とする２つ
    の光フアイバを接続する方法。
  26. 【請求項２６】特許請求の範囲第２５項の方法であつ
    て、プラグに取り付けられた各光フアイバの端面が、前
    記通路が開口する平面と共平面であることを特徴とする
    ２本の光フアイバを接続する方法。
  27. 【請求項２７】特許請求の範囲第２５項の方法であつ
    て、各コネクタ体はハウジング内に受けられ、そして、
    光フアイバを各プラグの通路内へ挿入する段階はハウジ
    ングと前記コネクタ体の組み付けに続いて実行されるこ
    とを特徴とする２本の光フアイバを接続する方法。
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