JPH065359B2 - 放射線画像情報の読取装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 −産業上の利用分野− 本発明は、輝尽性蛍光体板に蓄積記録された放射線画像
情報の読取装置に関する。

−発明の背景− 蓄積性蛍光体は、Ｘ線，紫外線等の放射線が照射される
と、この放射線のエネルギーの一部を蓄積することがで
き、これに励起光を照射するときには蓄積されたエネル
ギーに応じた強度で輝尽発光する。このような性質を利
用し、輝尽性蛍光体板に被写体を透過した放射線を照射
することによって被写体の放射線画像情報を潜像として
記録蓄積し、この輝尽性蛍光体板にはその後にレーザ光
等の励起光を照射して潜像の濃度（蛍光体の各部位での
エネルギー蓄積量）に対応した輝尽発光量を光検出器で
検出、さらには検出信号を処理することによって放射線
画像を読取り、この読取った画像情報を写真フィルムへ
の記録やディスプレイ装置に表示する装置が注目されて
きている。

このような装置において、輝尽性蛍光体板に大容量の光
を照射することにより読取りを行った後の残像を消去で
き、この消去手段を設けることにより、輝尽性蛍光体板
の繰り返し使用が可能となる。

この消去手段を備える場合、画像情報の記録，読取りに
対する消去の制御手順が適切になされないときには画質
の低下や処理時間の遅延の問題が生じる。これを以下に
詳細に説明する。

まず、画像読取りはレーザ等の励起光源（光学系も含
む）からの光ビーム走査で輝尽性蛍光体板を照射しなが
らこの走査方向と直交する方向に走査位置が代えられ、
この輝尽性蛍光体板の光ビーム走査面に対応配列した光
ファイバーの集光体からの導入光が光電子増倍管等の光
検出器で電気信号に変換され、これら励起光源，集光
体，光検出器等が一体に構成される励起・読取ユニット
は機構系によって光ビーム走査の主走査方向とは直交す
る方向に移動制御という副走査が行われる。

従って、画像読取りは輝尽性蛍光体板の一端部から終端
部まで励起・読取ユニットを移動させ、画像読取りの終
了で該ユニットを読取り開始位置まで戻すことで終了す
る。この後、輝尽性蛍光体板の残像を消去するために消
去ランプを一定時間点灯させる消去制御に入る制御手順
では、１回の記録，読取り，消去に要する処理時間が長
くなる。

また、励起・読取ユニットに消去ランプを一体的に設
け、画像読取りを行いながら該読取り完了部分を順次消
去していけば、読取りと消去が並行的に行われて処理時
間の短縮を図ることができる。しかし、この場合には消
去ランプの光が集光体に入射したり、読取り中の走査線
を照射して読取り信号に大きなノイズを発生させて読取
り画像の画質低下を起す問題がある。また、読取りと消
去が並行的に行われるため、読取りあるいは消去の何れ
かの時間的制約を受けてしまい、適正な読取りあるいは
消去を難つかしくする。例えば、比較的速い読取りの副
走査時間内に消去を行うには輝尽性蛍光体板に高い強度
の消去光を与える必要があり、これは大型で大重量の消
去光源及びその駆動機構を必要とするし、上記の読取り
信号へのノイズレベルの増大にもなる。

また、以上までの何れの消去方法にあっても、消去終了
から次回の撮影までの間隔が長い場合には輝尽性蛍光体
板が他の放射線源からの放射線エネルギーを蓄積し、次
回の撮影像にノイズとなるようなカブリを起す問題があ
った。

−発明の目的− 本発明の目的は、消去光による読取り信号へのノイズ発
生を無くしながら処理時間を短縮できる読取装置を提供
することにある。

−発明の構成− 上記目的を達成する本発明の放射線画像情報の読取装置
は、放射線撮影により被写体の放射線画像情報が潜像と
して記録された輝尽性蛍光体板に対する位置を往復移動
制御される励起・読取ユニットと、消去手段とを設け、
前記励起・読取ユニットにより前記輝尽性蛍光体板から
の放射線画像情報を読み取り、前記消去手段により前記
読み取りの終了した輝尽性蛍光体板の残像を消去する放
射線画像情報の読取装置において、前記消去手段が、前
記励起・読取ユニットに一体化されているものであり、
前記励起・読取ユニットを移動させる往路で前記放射線
画像情報の読取動作を行わせるとともに、次回の放射線
撮影の直前に、復路で前記消去手段による残像の消去動
作を行うように制御する制御手段を備えたことを特徴と
する。

−実施例− 第１図は本発明の一実施例を示す装置構成図であり、胸
部Ｘ線撮影に適用した場合である。放射線画像情報読取
装置１は、Ｘ線発生源（図示しない）からの放射線（矢
印で示す）が被写体Ｍを透過した放射線を輝尽性蛍光体
板２に受量することで該被写体Ｍの放射線画像を潜像と
して記録する。励起・読取ユニット３は読取装置１内で
輝尽性蛍光体板２の背面で昇降機構（図示しない）によ
って上下方向に移動可能に設けられる。

励起・読取ユニット３はレーザ光源等の光ビーム発生部
（図示しない）からの光ビームを回転多面鏡等の偏光器
４で扇形状の走査ビームとして取り出し、この走査ビー
ムはピント調整用のｆ−θレンズ等の集光レンズ５を通
り、さらに反射ミラー６，７，８で光路を調整され、半
透鏡９を経て輝尽性蛍光体板２の励起光としてその背面
の走査ビームにされる。半透鏡９で一部分離された光ビ
ームは集束レンズ10等を通して受光素子11に取込まれ、
走査ビームに同期した読取信号処理に供される。

集光体12は、輝尽性蛍光体板２が励起される走査ビーム
の照射位置に平行に配列された光ファイバー集光端を有
し、該走査ビームで励起された輝尽性蛍光体板２からの
輝尽発光を受光する。この集光体12から導入された光は
輝尽発光波長領域に通過帯域を持つフィルタ等を経て光
検出器13の光電面に入射され、この入射した光量に比例
した電流信号として光検出器13から取出される。この電
流信号はコンピュータ等を制御中枢部とする画像情報処
理装置（図示しない）によってディジタル信号による処
理がなされる。

こうした構成の励起・読取ユニット３とその昇降機構に
より、走査ビームで輝尽性蛍光体板２に励起光を走査
（主走査）させながら走査方向とは直交する上下方向
（図示Ｙ方向）に走査位置を移動させ、各走査点での輝
尽性蛍光体板２からの輝尽発光を集光体12，光検出器13
を経て電気信号として読取り、この読取信号の処理によ
ってＸ線画像情報を得る。

ここで、読取終了した輝尽性蛍光体板２の残像を消去す
るための消去ランプ14が励起・読取ユニット３に一体に
設けられる。消去ランプ14は、タングステンランプ，ハ
ロゲンランプ、蛍光灯などが使用され、輝尽性蛍光体板
２の背面で集光体12の集光端よりも少し上部でほぼ平行
に発光面が設けられる。また、消去ランプ14の光が輝尽
性蛍光体板２の面に効率良く集中するよう反射フード15
が設けられ、消去ランプ14の光および輝尽性蛍光体板２
からの反射光が光検出器13の光電面を劣化させるのを防
止するよう集光体12及び光検出器13には遮光カバー16及
び集光体12の集光端を遮光する遮光蓋（図示しない）が
設けられる。なお、消去ランプ14として蛍光灯のように
放射線に対して発光するランプを使用するときには消去
時以外はシャッタで覆う遮光手段を設け、撮影時などの
放射線による消去ランプの発光が輝尽性蛍光体板２を照
射しないようにされる。この場合、遮光手段を鉛ガラス
とするときにはその可動手段を不要にする。この消去ラ
ンプ14は、励起・読取ユニット３がその読取動作開始で
読取開始位置（図示では最高位置）から読取終了位置
（最低位置）まで下降しながら読取動作する往路では消
灯制御されており、励起・読取ユニット３がその読取終
了位置から読取開始位置まで上昇する復路で点灯制御さ
れて輝尽性蛍光体板２の消去動作を行う。

第２図は撮影と読取と消去の１サイクル制御を示すタイ
ムチャートである。撮影時には励起・読取ユニット３は
最高位置になる読取開始位置に停止されている。撮影操
作が行われたとき、その撮影信号が与えられたとき（時
刻ｔ₁）から移動機構の運転制御を開始し、励起・読取
ユニット３が下降し始めてその移動速度が安定したとき
（時刻ｔ₂）に励起光源，偏光器４，光検出器13、遮光
蓋等の遮光手段を読取りに必要な時間Ｔ_Rだけオン制御
し、読取り動作を行わせる。この読取りに必要なときの
み各部をオン制御することでその寿命を延ばす。読取制
御終了で励起・読取ユニット３は最下位まで降下して停
止制御され、該ユニット３を次回の読取りのために読取
開始位置（最高位）まで上昇制御するとき（時刻ｔ₃）
に消去ランプ14の点灯制御を行う。そして、励起・読取
ユニット３を読取開始位置まで上昇させたとき（時刻ｔ
₄）に消灯制御する。

従って、読取りと消去は時間的に完全に分離され、消去
ランプ14の光が読取信号のノイズとして侵入することが
なくなる。そして、読取時間と消去時間は互いに独立的
に設定できるため、読取り，消去夫々に適正な速度に設
定して良好な読取，消去動作を得ることができるし、消
去時間を読取時間に較べて長くすることで消去ランプ14
を小型，軽量のものにできる。

ここで、消去動作は、撮影間隔が長い場合には撮影直前
に行うようにして一層好適な消去状態を得る。すなわ
ち、読取動作終了で励起・読取ユニット３を最下位まで
移動した状態で停止させておき、次回の撮影に入る直前
に該ユニット３を読取開始位置まで上昇させながら消去
ランプ14を点灯させて消去動作を行わせ、この消去動作
終了で撮影動作に入るようにする。この制御タイムチャ
ートは第３図に示すようになる。

このような消去制御により、消去から撮影までの時間が
短くなり、その間に輝尽性蛍光体板２が他の放射線源か
らの放射線エネルギーを蓄積したり、あるいは本体外部
からの漏れ光等によって次回の撮影像に対してノイズと
なるようなカブリを防止する。また、励起・読取ユニッ
ト３が最下位に位置する停止状態になって外力等による
該ユニット３の落下及びその防止のための安全機構等も
不要にして移動機構を簡単にする利点もある。

なお、実施例では励起・読取ユニット３を上下方向に昇
降させる場合を示したが、第４図に第１図と同等のもの
を同符号を付して示すように励起・読取ユニット３を水
平方向に移動させる方式あるいは斜め方向に移動させる
方式の読取装置に適用できるのは勿論、読取時に該ユニ
ットを上昇させ、消去時に下降させることでも同等の作
用効果を得ることができる。

−発明の効果− 以上のとおり、本発明によれば、励起・読取ユニットに
消去手段を一体に設けた読取装置においてユニットの往
路で読取動作を行わせ、復路で消去動作を行わせるた
め、読取と消去を完全に分離させながらユニットの１往
復で済ませることができ、消去光による読取信号へのノ
イズ侵入を無くしながら処理時間を短縮できる効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す装置構成図、第２図は
実施例における撮影と読取と消去の制御タイムチャー
ト、第３図は実施例における撮影と消去の関係を示すタ
イムチャート、第４図は本発明に係る他の読取装置の構
成図である。 １…読取装置、２…輝尽性蛍光体板、３…励起・読取ユ
ニット、４…偏光器、５…集光レンズ、12…集光体、13
…光検出器、14…消去ランプ、15…反射フード、16…遮
光カバー。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 竹内 三喜夫 東京都日野市さくら町１番地 小西六写真 工業株式会社内 (72)発明者 石井 満 東京都日野市さくら町１番地 小西六写真 工業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭58−200269（ＪＰ，Ａ)

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】放射線撮影により被写体の放射線画像情報
   が潜像として記録された輝尽性蛍光体板に対する位置を
   往復移動制御される励起・読取ユニットと、消去手段と
   を設け、前記励起・読取ユニットにより前記輝尽性蛍光
   体板からの放射線画像情報を読取り、前記消去手段によ
   り前記読取りの終了した輝尽性蛍光体板の残像を消去す
   る放射線画像情報の読取装置において、 前記消去手段が、前記励起・読取ユニットに一体化され
   ているものであり、 前記励起・読取ユニットを移動させる往路で前記放射線
   画像情報の読取り動作を行わせるとともに、次回の放射
   線撮影の直前に、復路で前記消去手段による残像の消去
   動作を行うように制御する制御手段を備えたことを特徴
   とする放射線画像情報の読取装置。