JPH0659574A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像形成装置のトナー補給装置に対しトナー
カートリッジの誤装填を防止する。 【構成】 トナー補給装置５は画像形成装置18に対して
回動可能に軸支されトナーカートリッジ35の交換は90°
回動し現像器より離反して行われる。トナー補給装置５
の上蓋30には突起部32ａとトナーカートリッジ35と係合
するコの字形のアーム32ｂとを有する検出部材32が摺動
可能に取付けられている。トナーカートリッジ35が定め
られた位置に装填されると突起部32ａは画像形成装置18
の凹部18ｃに入り込んで正常に復帰するが誤装填の場合
は平坦部18ｂに当接して現像器と接続しないと共に画像
形成装置18より突出して該装置18は作動しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機やイメージスキャ
ナ等の画像形成装置に設けられるトナー補給装置に対し
てトナーカートリッジの誤装填防止対策に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に複写機やイメージスキャナ等の電
子写真式画像形成装置は原稿を載置するプラテンと、そ
の下方に往復動する原稿照射ランプと反射ミラー及び固
定された投影レンズと反射ミラーとで構成される走査光
学系と、帯電極によって所定の電位がチャージされてエ
ンドレスに回転する感光体ドラムと、前記走査光学系に
よって前記感光体ドラム面上に形成された静電潜像にト
ナーを付与して現像する現像器と、該感光体ドラム面の
下方に向けて搬送される転写材である記録用紙面上にト
ナー画像を転写する転写極と、分離極及び除電極と、前
記記録用紙面上に転写されたトナー画像を定着する定着
器と、転写したのちの前記感光体面上に残留するトナー
や紙粉などを除去するクリーニング装置とによって構成
されている。

【０００３】そして所定の搬送経路に従って間欠的に搬
送される記録用紙面上に所要のトナー画像がつぎつぎに
記録されるようになっている。

【０００４】そして画像形成装置によってコピーが繰返
し行われると現像器内のトナーが次第に消費されるので
必要に応じてトナー補給装置からトナーを補給し現像器
内のトナー濃度を一定に保って常に良好なトナー画像を
現像するようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】トナーカートリッジか
らトナー補給装置内に供給されたトナーは該装置内で回
転する撹拌板によって撹拌し搬送されて適量のトナーを
遂次現像器内に落下して補給するようにしている。しか
しながら補給用のトナーが収容されているトナーカート
リッジをトナー補給装置の定められた位置に正しく装填
していないと画像形成装置内にトナーが飛散したりトナ
ーの補給が不安定となって現像されるトナー画像に悪影
響を及ぼすようになる。

【０００６】本発明はこのような問題点を解決してトナ
ーカートリッジがトナー補給装置に誤装填することなく
常に定められた位置に確実に装填することのできるトナ
ー補給装置の提供を課題目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的は画像形成装置
に回動可能に設置され現像器より離脱する回動位置でト
ナーの補給操作を行うトナー補給装置において、該トナ
ー補給装置にはトナーカートリッジが未装填時の第１の
位置からトナーカートリッジ装填完了時の第２の位置に
位置を変えることのできる検出部を有する検出部材を設
けトナー補給装置に前記トナーカートリッジの装填を完
了し前記検出部が第２の位置に移動したときに限り前記
トナー補給装置が画像形成装置の定められた位置に復帰
するようにしたことを特徴とするトナー補給装置によっ
て達成される。

【０００８】

【実施例】本発明の１実施例を図１の検出部材の検出状
態を示す上面図と図２のトナー補給装置に設けた検出部
材の構成を示す上面図と図３のトナー補給装置の構成を
示す側断面図と図４の画像形成装置の構成を示す側断面
図とによって説明する。しかし本発明は本実施例に限定
されるものではない。

【０００９】図４に示すように電子写真画像形成装置18
は本体１の上面に原稿Ｍを設置するプラテンガラスＰが
設けられ、本体１内のこのプラテンガラスＰの下方には
走査光学系２が設けられている。走査光学系２は往復動
する原稿照射ランプ２ａ、第１ミラー２ｂ、Ｖ字形を形
成する第２，第３ミラー２ｃおよび固定されたレンズ２
ｄと第４ミラー２ｅとから成る。本体１の内部中央には
感光体ドラム３が矢印方向に回転可能に設けられてお
り、その周辺には、回転方向に沿って感光体３ａを一様
に帯電する帯電極４と、トナー補給装置５によりトナー
が補給され現像スリーブ６ａを内蔵する現像器６と、転
写電極７と、分離電極８と、除電電極９と、クリーニン
グ装置10とが順次配置されている。給紙カセット11，1
1′にはそれぞれサイズの異なる２種類の記録紙が収納
されて本体１にセットされている。12は給紙カセット11
に収納された記録紙を第２給紙ローラ13の手前の待機位
置まで給送する第１給紙ローラであり、記録紙の重送を
防止するためにベルトを介して回転されるローラ12ａ，
12ａと停止ローラ（さばきローラともいう）12ｂとによ
り構成されている。13は第１給紙ローラ12により給送さ
れる記録紙を前記待機位置で一旦停止させ、その後感光
体３ａ上の可視像先端と記録紙先端とを転写位置で一致
させるように適切なタイミングで転写位置に向けて再び
給紙する第２給紙ローラ、14は第１給紙ローラ12により
給送された記録紙を第２給紙ローラ13の位置まで案内す
るためのガイド板であり、レバー（図示せず）を操作す
ることによって開閉され、手を入れてジャム紙が取り出
せるようになっている。15は転写後の記録紙を定着位置
まで搬送する搬送装置であり、定着装置16は加熱ローラ
16ａと圧着ローラ16ｂとから成る。17は定着後の記録紙
を本体外部に排紙する排紙ローラである。

【００１０】上記装置において、コピーボタンを操作す
ると、プラテンガラスＰ上の原稿Ｍは走査光学系２によ
り露光走査され、感光体ドラム３の感光体３ａ上に原稿
Ｍの静電潜像が形成される。この静電潜像は現像器６に
より可視像とされ、この可視像は本体１の給紙カセット
11，11′のいずれかから給送された記録紙に転写電極７
によって転写される。転写後記録紙は分離電極８により
感光体３ａから分離され、搬送装置15により定着装置16
に搬送され、そこで定着され排紙ローラ17により排紙さ
れる。このようにして記録紙面上に所要のトナー画像が
つぎつぎと記録されるようになっている。

【００１１】そして画像形成装置18によってコピーが繰
返されると現像器６内のトナーが次第に消費されるので
必要に応じてトナー補給装置５からトナーを補給し現像
器６のトナー濃度を一定に保って常に良好なトナー画像
が現像されるようになっている。

【００１２】本発明のトナー補給装置にトナーカートリ
ッジが誤装填するのを防止する対策を次のように構成し
た。

【００１３】図３に示すようにトナー補給装置５はトナ
ーを収納する筐体５ａと該筐体５ａの両側面に回転可能
に軸支される撹拌軸22と該撹拌軸22に取付けられる撹拌
部材である撹拌板20と該撹拌板20の上面に取付けられる
同じく撹拌部材であるＰＥＴシート21と撹拌軸22の斜め
左下に該撹拌軸22と平行に筐体５ａの両側面に回転可能
に軸支される螺旋状の搬送スクリュ23とトナーカートリ
ッジ35の装填時に係合する検出部材32とによって構成さ
れている。そして筐体５ａは周囲が密閉された箱形に形
成されその上面部30ａにはトナーカートリッジ35が装填
される装填部30ｂを有する上蓋30と搬送スクリュ23の右
端部の下方には現像器６内にトナーを落下する補給口24
とが設けられると共に筐体５ａの下面部は現像器６に対
し接離可能に接続する接続部となっている。

【００１４】そしてトナー補給装置５にトナーを補給す
る場合は例えば画像形成装置18の前扉（図示せず）を開
き次いでトナー補給装置５を現像器６より離反して90°
回動し画像形成装置18の外側で新しいトナーカートリッ
ジ35と交換するようにしている。図に示すように上蓋30
は合成樹脂材による方形の成型部材でその上面部30ａに
はトナーカートリッジ35の脚部35ｂが嵌合するコの字形
に形成されるカートリッジ装填部30ｂが脚部35ｂに相当
する所定の幅（紙面左右方向）を有して対向し互いに平
行に立設されている。そして図に示すようにコの字形の
カートリッジ装填部30ｂにトナーカートリッジ35の脚部
35ｂが嵌め合わされて取付けられるようになっている。
そして上蓋30のカートリッジ装填部30ｂの下方幅方向に
は上蓋用引蓋31が前後（紙面垂直方向）にスライド可能
に設けられトナーカートリッジ35が上蓋30に装填された
とき該トナーカートリッジ35のカートリッジ用引蓋36と
係合する上蓋用引蓋31を手前側にスライドして引き出す
ことによってカートリッジ用引蓋36も同方向に移動して
上蓋用角穴30ｄが開口すると共にカートリッジ用角穴35
ｄも開口しトナーカートリッジ35内のトナーがトナー補
給装置５内に補給されるようになっている。従ってトナ
ーカートリッジ35をカートリッジ装填部30ｂより取外す
ときは各角穴30ｄ，35ｄをそれぞれの引蓋31，36によっ
て閉ざしたのち取外すようになっている。

【００１５】そして上蓋30はその両側面部30ｃに設けら
れる穴30ｅが筐体５ａの上部両側面部に設けられる突起
部５ｂに嵌め合わされ上蓋用角穴30ｄが閉ざされたとき
トナー補給装置５の筐体５ａの周囲は密閉状態で一体的
に組合わされる。

【００１６】そして図２に示すようにトナーカートリッ
ジ35の脚部35ｂを上蓋30の装填部30ｂの下側に位置する
カートリッジ着脱部30ｈから上方に向け該装填部30ｂに
沿って挿入し上端部のストッパ30ｆに当接してトナーカ
ートリッジ35は所定の位置に位置決めされて装填される
ようになっている。そして上蓋用引蓋31を把手（図示せ
ず）によって下方にスライドして上蓋用角穴30ｄを開口
すると共にカートリッジ用引蓋36も同方向にスライドさ
れてカートリッジ角穴35ｄも開口してトナーカートリッ
ジ35内のトナーがトナー補給装置５内に補給される。

【００１７】そしてトナーカートリッジ35が装填部30ｂ
の定められた位置に装填されていないとトナー補給装置
５が現像器６及び画像形成装置18の正規の位置に復帰し
ないようにしてトナーカートリッジ35の誤装填を防止す
るために図１乃至図３に示すように検出部である突起部
32ａを有する検出部材32を図２に示す上蓋30の上面部30
ａの左側に設ける。なお図１は図２に対しトナー補給装
置５の支軸40を中心にして時計方向に90°回動して画像
形成装置18の正規の位置に復帰した状態を示す図であ
る。従って検出部材32の突起部32ａの位置は画像形成装
置18の内部と対向している。そして検出部材32は例えば
合成樹脂材による板状の成型部材で図２に示すように上
蓋30の上面部30ａの左側２箇所のボス34に矢印で示す上
下方向に摺動可能に嵌合する長穴32ｃを有し該長穴32ｃ
の左側検出部材32のほぼ中央部には突起部32ａが設けら
れている。そして長穴32ｃの右側検出部材32の上端部に
はコの字形に形成されるアーム32ｂが設けられている。
そして上蓋30の上面部30ａの２箇所のボス34に長穴32ｃ
を嵌め合わせて検出部材32を取付けたときアーム32ｂの
コの字形の先端部32ｄは装填部30ｂ内にオーバーラップ
して入り込みトナーカートリッジ35の脚部35ｂの上方の
端面35ｃと係合するようになっている。そして検出部材
32の下端部には一端が上面部30ａに取付けられるコイル
ばね33がかけられ該検出部材32はこのコイルばね33によ
って長穴32ｃの上端面をストッパにして常に矢印で示す
下方向に付勢されている。従って検出部材32の先端部32
ｄは前述したように装填部30ｂ内所定の位置に入り込ん
でいてこの先端部32ｄの先端と装填部30ｂのストッパ30
ｆとの長さ即ちオーバーラップ量Ｌが検出部材32の定め
られた作動ストロークとなっている。そして図１に示す
ように画像形成装置18のフレーム18ａには図のような平
坦部18ｂとその右側（ヒンジ40の方向）突起部32ａと対
向する所定の位置に凹部18ｃとが設けられている。そし
てトナーカートリッジ35が上蓋30の装填部30ｂの定めら
れた位置に装填されて検出部材32がオーバーラップ量Ｌ
₁に相当する作動ストロークによって移動すると共に突
起部32ａも移動されトナー補給装置５を支軸40を介して
90°時計方向に回動して図１に示すように画像形成装置
18内のホームポジションに復帰させたとき突起部32ａは
凹部18ｃ内に入り込んで現像器６と接続されると共に画
像形成装置18の前扉も支障なく閉ざして該装置18の駆動
が開始される。

【００１８】また、仮にトナーカートリッジ35が例えば
装填部30ｂへの挿入不足等によって定められた位置に装
填されなかった場合は当然検出部材32はストローク不足
で所定の位置まで移動していないために前述の如くトナ
ー補給装置５をホームポジションに復帰させた場合鎖線
で示すストローク不足となっている突起部32ａがフレー
ム18ａの平坦部18ｂに当って正規のポジションに復帰し
ないようになる。従ってトナー補給装置５が画像形成装
置18の前面側に突出し前扉が閉じないためにユーザは直
ちにトナーカートリッジ35の装填不良であることが認知
される。このような極めて簡単な構成によってトナー補
給装置５に対しトナーカートリッジ35が正しく装填され
ているか否かの検出ができるのでトナー補給装置５は常
に正規のホームポジションに復帰して適確に現像器６と
接続される。なお検出部材32やボス34、支軸40等の形状
や材質はトナーカートリッジ35の誤装填時に加わる力に
対し十分耐え得る適切な強度が設定されている。

【００１９】以上は検出部材32の突起部32ａと画像形成
装置18のフレーム18ａの平坦部18ｂや凹部18ｃとの機械
的な方法による誤装填防止手段を説明したがこれに限ら
ず図示は省略するが凹部18ｃに相当する位置に例えばア
クチエータを設け突起部32ａが正規の位置にあるときだ
けこのアクチエータを押圧し移動させて画像形成装置18
の駆動源のスイッチをＯＮさせる電気的方法を用いても
よい。この方法では例えばトナーカートリッジ35が装填
不足によって突起部32ａが正規の位置にない場合はアク
チエータに当接しないために駆動源のスイッチはＯＦＦ
のままとなって画像形成装置18は作動しないと共に表示
パネルに表示、警告されるのでユーザは直ちに誤装填で
あることが判断できる。

【００２０】

【発明の効果】本発明のトナーカートリッジの誤装填を
検出する検出部材をトナー補給装置に設けたのでユーザ
は極めて容易にトナーカートリッジが誤装填されている
か否かが判断できるので常にトナー補給装置の定められ
た位置にトナーカートリッジが装填されるようになっ
た。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１実施例による検出部材の検出状態を
示す上面図。

【図２】本発明の１実施例による検出部材の構成と配置
とを示す上面図。

【図３】本発明の１実施例によるトナー補給装置の構成
を示す側断面図。

【図４】画像形成装置の構成を示す側断面図。

【符号の説明】

３ 感光体ドラム ５ トナー補給装置 ５ａ 筐体 ６ 現像器 18 画像形成装置 18ｂ 平坦部 18ｃ 凹部 30 上蓋 30ｂ 装填部 32 検出部材 32ａ 突起部 32ｂ アーム 32ｃ 長穴 32ｄ アーム先端部 34 ボス 35 トナーカートリッジ 35ｂ 脚部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に回動可能に設置され現像
   器より離脱する回動位置でトナーの補給操作を行うトナ
   ー補給装置において、該トナー補給装置にはトナーカー
   トリッジが未装填時の第１の位置からトナーカートリッ
   ジ装填完了時の第２の位置に位置を変えることのできる
   検出部を有する検出部材を設けトナー補給装置に前記ト
   ナーカートリッジの装填を完了し前記検出部が第２の位
   置に移動したときに限り前記トナー補給装置が画像形成
   装置の定められた位置に復帰するようにしたことを特徴
   とするトナー補給装置。