JPH0666813A - 自動分析装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 分析途中での試薬不足によるトラブル及び試
薬ボトル内の試薬残量を確認する際の無駄な動作を回避
するとともに、試薬及びサンプルの無駄な消費を防止す
ることができる自動分析装置を提供することを目的とす
る。 【構成】 サンプルをサンプル分注機構１１により反応
管１０に分注し、試薬ボトル１３に入れた第一試薬及び
第二試薬を試薬分注機構１５により反応管１０に分注し
てサンプルの分析を行う自動分析装置において、試薬ボ
トル１３の移動を検知する接触センサ１８と、試薬ボト
ル１３内の試薬残量を認識するノズル１７と、サンプル
分注機構１１を制御するサンプル分注制御部１２と、試
薬分注機構１５を制御する試薬分注制御部１６と、を具
備するとともに、分析動作開始前に移動が検知された試
薬ボトル１３につき試薬残量を認識し、第二試薬の残量
が所望の分析に要する量よりも少なくなったときに第一
試薬及びサンプルの分注を停止することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動分析装置に関し、
特に、試薬ボトル内の試薬残量モニタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、自動分析装置は人体から採取し
た血清等のサンプルの分析を次のような工程で行う。

【０００３】まず、分析項目に応じた第一試薬を試薬ボ
トルから反応管に分注し、続いて第一試薬を分注した同
じ反応管にサンプルを分注して、反応管内の反応液を撹
拌する。次に、第二試薬を試薬ボトルから同一の反応管
に分注し、反応液を撹拌する。そして、この反応液内の
特定成分の濃度を測光する等して測定することによって
分析を行う。

【０００４】しかし、第二試薬を分注する段階で、試薬
ボトル内の第二試薬が不足していた場合、既に分注して
いた第一試薬及びサンプルが無駄になるとともに、分析
指示を与えたことも無駄になり、再度分析指示、サンプ
ルの供給及び試薬の追加を行う必要があった。

【０００５】そこで、試薬ボトル内の試薬残量を認識で
きるようにすることによって試薬不足によるトラブルを
回避するため、例えば、予め試薬ボトル中の試薬の量を
装置に入力しておき、使った量を減算することによって
試薬残量を量る手法（以下、手法１という）、試薬を吸
引分注する際に用いるノズルを使って、その都度試薬ボ
トル内の試薬残量を量る手法（以下、手法２という）、
試薬ボトルにバーコードラベルを貼付け、これによって
試薬量の情報を入力しておき、使った量を減算すること
によって試薬残量を量る手法（以下、手法３という）が
採用されていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、手法１
では、予め人手によって試薬量を入力する作業を伴うた
め、手間がかかるばかりでなく、入力を忘れたり間違え
たりする等のミスが生じ易い。

【０００７】また、手法２では、その試薬を使ったとき
にはじめて試薬残量を認識するため、事前に試薬の量を
目視して確認しておく必要があり、手間がかかる。

【０００８】さらに、手法３では、試薬をつぎ足すなど
途中で試薬の量が変わった場合、試薬ボトル内の試薬残
量を認識できなくなり、このような現状におけるユーザ
ーの使い方から考えると不十分である。このため、試薬
庫の蓋を開けると全部の試薬ボトルのバーコードを読ん
で試薬残量の確認を行うようにするなどの手段を講じる
場合もあるが、試薬の量が変わっている可能性がなく確
認動作を行う必要のない試薬ボトルもあり、無駄な動作
が多い。

【０００９】本発明は上記した従来技術の課題を解決す
るためになされたもので、その目的とするところは、分
析途中での試薬不足によるトラブル及び試薬ボトル内の
試薬残量を確認する際の無駄な動作を回避するととも
に、試薬及びサンプルの無駄な消費を防止することがで
きる自動分析装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明にあっては、サンプルをサンプル分注機構に
より反応管に分注し、試薬ボトルに入れた第一試薬及び
第二試薬を試薬分注機構により該反応管に分注してサン
プルの分析を行う自動分析装置において、当該試薬ボト
ルの移動を検知する試薬ボトル移動検知手段と、該試薬
ボトル内の試薬残量を認識する試薬残量検知手段と、当
該サンプル分注機構を制御するサンプル分注制御手段
と、当該試薬分注機構を制御する試薬分注制御手段と、
を具備するとともに、分析動作開始前に移動が検知され
た該試薬ボトルにつき試薬残量を認識し、第二試薬の残
量が所望の分析に要する量よりも少なくなったときに第
一試薬及びサンプルの分注を停止することを特徴とす
る。

【００１１】

【作用】上記構成を有する本発明の自動分析装置におい
ては、装置を立ち上げた時点で、測定項目に対応する試
薬を入れた全ての試薬ボトルについて試薬残量を確認す
る動作を実施するようにしており、試薬ボトル移動検知
手段により試薬ボトルの移動、即ち試薬ボトル内の試薬
の増減の可能性があることを検知したときは分析動作に
入る前にその試薬ボトル内の試薬残量を試薬残量検知手
段によって認識する。即ち、測定項目に対応する試薬を
入れた全ての試薬ボトルについて試薬残量を常に正確に
認識していることになる。そして試薬ボトル内の第二試
薬の残量が所望の分析に必要な量よりも少なくなったと
きは、試薬分注制御手段及びサンプル分注制御手段によ
り第一試薬及びサンプルの分注を停止を指示する。従っ
て、分析途中の試薬不足によって生じるトラブルを回避
することができる。

【００１２】

【実施例】以下に本発明の実施例を図に基づいて説明す
る。図１は本発明の一実施例における自動分析装置の構
成を示すブロック図、図２は同実施例における自動分析
装置の概略を示す斜視図である。

【００１３】図１及び図２において、自動分析装置は、
装置全体の制御中枢としてシステムコントローラ１を備
えており、操作部２から入力される試験項目等の情報に
従い、システムコントローラ１の制御下においてサンプ
ル部３、試薬部４、反応部５、測光部６等の各部を動作
させてサンプルの分析を行い、分析結果をＣＲＴ７及び
プリンタ８に表示することができる。

【００１４】サンプル３部には、人体から採取した血清
等のサンプルを入れる複数のサンプル管９が配置されて
おり、このサンプル管９内のサンプルを反応部５におけ
る反応管１０に分注するためのサンプル分注機構１１を
備えている。このサンプル分注機構１１はサンプル分注
制御部１２の制御下において、所望のサンプル管９を選
択し、サンプル管９内の所定量のサンプルを所定の反応
管１０に分注できるように構成されている。

【００１５】試薬部４には、図３に示す如く、測定項目
に対応する試薬を種類毎に入れた複数の試薬ボトル１３
が試薬庫１４内に配置されており、操作部２より入力さ
れた測定項目に対応する試薬ボトル１３内の試薬を反応
管１０に分注するための試薬分注機構１５を備えてい
る。試薬庫１４内は室温庫１４ａと保冷庫１４ｂに分か
れており試薬の種類に応じて適温に保つことができる。
試薬分注機構１５は試薬分注制御部１６の制御下におい
て、試薬ボトル１３内の試薬をノズル１７により吸引
し、所定の反応管１０に分注できるように構成されてい
る。このノズル１７は、試薬を吸引する際に試薬ボトル
１３内の試薬残量を検知するセンサと一体構造になって
いる。また、図４に示す如く、試薬庫１４内の壁面には
試薬を追加する等のために試薬ボトル１３を抜き差しし
たときに試薬ボトル１３の移動、即ち試薬ボトル１３内
の試薬の増減の可能性があったことを検知する接触セン
サ１８が、各試薬ボトル１３毎に設けられている。

【００１６】反応部５は円形状であり、サンプルと試薬
とを混合して反応させる複数の反応管１０が、図示しな
い駆動源によって例えば１サイクルにつき１ピッチずつ
間欠的に移動可能に配置されている。そして、反応管１
０内に分注されたサンプルと試薬とが混合した反応液を
撹拌する撹拌部１９と、分析の前後に反応管１０内を洗
浄する洗浄部２０と、安定な反応を行えるように反応管
１０内の溶液を一定温度に保つための恒温槽２１とを備
えている。

【００１７】反応管１０内のサンプルと試薬とが混合、
撹拌された反応液の分析を行う測光部６は、光源２２
と、この光源２２からの光を反応管１０内の反応液に透
過させ、この透過した光を波長毎に分散させる回折格子
２３と、この分散後の光を受けて波長ごとの吸収度を検
出するフォトダイオード２４を備えている。

【００１８】次に、サンプルの分析を行う際の動作につ
いて説明する。まず、装置の立ち上げを指示し、測定項
目を操作部２より入力もしくは規定条件での動作を指示
する。そして、装置が分析できる項目に使用する試薬の
入った全ての試薬ボトル１３内の試薬残量を、例えばノ
ズル１７により直接的に液面の高さを検知することによ
って確認する。このようなイニシャライズ試薬残量確認
動作を実施した後、接触センサ１８により試薬ボトル１
３の移動を検知したときは、分析動作に入る前にその試
薬ボトル１３内の試薬残量をノズル１７によって認識す
る。即ち、測定項目に対応する試薬を入れた全ての試薬
ボトル１３について、試薬残量を常に正確に認識してい
ることになる。従って、試薬ボトル１３内の試薬残量に
ついて、誤った情報を与えることがない。そして、測定
項目に対応した第一試薬を試薬分注制御部１６の指示に
従い試薬分注機構１５により反応管１０に分注する。続
いて、サンプル分注制御部１２の指示に従い、サンプル
分注機構１１により第一試薬を分注した同じ反応管１０
にサンプルを分注し、この反応液を撹拌部１９により撹
拌する。次に、試薬分注制御部１６の指示に従い、第二
試薬を試薬分注機構１５のノズル１７により同じ反応管
１０に分注し、この反応液を撹拌部１９により撹拌す
る。この反応液は測光部６において測光され、この測光
分析結果情報をＣＲＴ７に送出して画像表示するととも
に、プリンタ８へも送出して印字処理する。分析が終了
した反応管１０内の溶液は排出され、洗浄部２０により
反応管１０の洗浄を行い、次の分析に備えることとな
る。

【００１９】ところで、第二試薬を吸引する際は、その
都度試薬ボトル１３内の試薬残量をノズル１７によって
確認するようにしており、あと何テスト分の試薬が残っ
ているかをカウントしている。第二試薬を入れた試薬ボ
トル１３内の試薬残量が、第一試薬分注点から第二試薬
分注点までの処理可能数に達した時点で、例えば図５に
示す如く第一試薬分注点から第二試薬分点までの処理可
能数が３０の場合には試薬残量があと３０テスト分とな
った時点で、試薬分注制御部１６及びサンプル分注制御
部１２はそれぞれ第一試薬及びサンプルの分注を停止す
るよう試薬分注機構１５及びサンプル分注機構１１に指
示を与え、例えば測定項目のマスキングを行うようにす
る。そして、オペレータに試薬ボトル１３内の第二試薬
が足りなくなったことを報知し、試薬ボトル１３内に第
二試薬を供給するよう指示する。オペレータにより第二
試薬が試薬ボトル１３内に供給されると、即ち試薬ボト
ル１３の抜き差しが行われると、接触センサ１８により
試薬ボトル１３の移動が検知され、ノズル１７によって
試薬ボトル１３内の試薬残量を確認する。従って、試薬
ボトル１３内の試薬残量が増減している可能性のある場
合のみ、試薬残量を確認する動作を行うようにしている
ため、試薬残量が増減している恐れのない試薬ボトルま
で確認動作を行うという無駄な動作を回避できる。第二
試薬が不足したことにより第一試薬及びサンプルの分注
が行われなかったものについては、未測定であるとして
装置に与えた測定要求が残った状態であるため、不足し
た試薬を試薬ボトル１３内に追加した後、改めて測定項
目等の情報を入力することなく、自動的に最優先で分析
を行うことができる。

【００２０】従って、試薬及びサンプルの無駄な消費を
防止できるとともに、分析途中での試薬不足によるトラ
ブルを回避することができる。

【００２１】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、種々変形実施が可能である。例えば、上記
実施例においては試薬ボトル１３内の試薬残量を認識す
る手段としてノズル１７を適用する場合について説明し
たが、試薬ボトルに１３レーザーをあてて液面の高さを
認識検知することによって求めるようにしてもよい。ま
た、試薬ボトル１３内の試薬量の増減があったことを検
知する手段として、接触センサ１８を適用する場合を例
にとったが、試薬ボトル１３の重さを検知する手段等を
適用してもよい。

【００２２】

【発明の効果】本発明の自動分析装置は以上の構成及び
作用を有するもので、試薬ボトル内の試薬残量について
誤った情報を与えることがないので、分析途中での試薬
不足によるトラブルを回避することができ、試薬及びサ
ンプルの無駄な消費を防止することができる。また、試
薬の量が変わっている可能性のある試薬ボトルについて
のみ試薬残量の確認動作を行うようにしているため、試
薬残量を確認する際無駄な動作を回避することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における自動分析装置の構成
を示すブロック図である。

【図２】同実施例における自動分析装置の概略を示す斜
視図である。

【図３】同実施例における試薬部を一部切り欠きで示す
構成図である。

【図４】同実施例における試薬部の要部構成を示す説明
図である。

【図５】同実施例の自動分析装置により分析を行う際の
工程説明図である。

【符号の説明】

１０ 反応管 １１ サンプル分注機構 １２ サンプル分注制御部（サンプル分注制御手段） １３ 試薬ボトル １５ 試薬分注機構 １６ 試薬分注制御部（試薬分注制御手段） １７ ノズル（試薬残量検知手段） １８ 接触センサ（試薬ボトル移動検知手段）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サンプルをサンプル分注機構により反応
   管に分注し、試薬ボトルに入れた第一試薬及び第二試薬
   を試薬分注機構により該反応管に分注してサンプルの分
   析を行う自動分析装置において、 当該試薬ボトルの移動を検知する試薬ボトル移動検知手
   段と、該試薬ボトル内の試薬残量を認識する試薬残量検
   知手段と、当該サンプル分注機構を制御するサンプル分
   注制御手段と、当該試薬分注機構を制御する試薬分注制
   御手段と、を具備するとともに、分析動作開始前に移動
   が検知された該試薬ボトルにつき試薬残量を認識し、第
   二試薬の残量が所望の分析に要する量よりも少なくなっ
   たときに第一試薬及びサンプルの分注を停止することを
   特徴とする自動分析装置。