JPH0668430A - 磁気抵抗効果型読み取り変換器 - Google Patents

磁気抵抗効果型読み取り変換器

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JPH0668430A
JPH0668430A JP22109992A JP22109992A JPH0668430A JP H0668430 A JPH0668430 A JP H0668430A JP 22109992 A JP22109992 A JP 22109992A JP 22109992 A JP22109992 A JP 22109992A JP H0668430 A JPH0668430 A JP H0668430A
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JP
Japan
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bias layer
exchange bias
magnetoresistive
magnetoresistive effect
conductor
Prior art date
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Withdrawn
Application number
JP22109992A
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English (en)
Inventor
Kiyokazu Nagahara
聖万 永原
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NEC Corp
Original Assignee
NEC Corp
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Abstract

(57)【要約】 【目的】MR素子の有効幅をMR素子の特性を劣化させ
ずに正確に規定でき狭トラック化、高記録密度化に適合
できる磁気抵抗効果型読み取り変換器の提供。 【構成】MR素子1と、その上に設けた交換バイアス層
2と、磁界検出のため作用せしめるMR素子1の能動領
域5に接する交換バイアス層2の第1の部分の膜厚は能
動領域5の両側にある受動領域に接する交換バイアス層
2の第2の部分の膜厚より薄く予じめ定めた一定値以下
の膜厚を有し、交換バイアス層2の第2の部分上に縁部
が配置されている分離した一対の導電体3とを有してい
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は磁気抵抗効果型読み取り
変換器に関し、特に強磁性薄膜を用いた磁気抵抗効果型
読み取り変換器に関する。
【0002】
【従来の技術】磁気抵抗効果型読み取り変換器、すなわ
ち、MR変換器もしくはセンサは(以後MR変換器で代
表する)、高記録密度で磁気記録媒体に記録されている
情報信号を読み取ることのできる磁気変換器として従来
から知られている。MR変換器は、磁気抵抗効果を示す
材料で作られたMR素子の抵抗が磁束の量および方向の
関数として変化するのを利用して磁界信号を検出するも
のである。
【0003】種々のMR素子が開発されており、これら
は従来設定された要件を満たしていた。しかしながら、
さらに高い記録密度のために、記録トラックの幅がます
ます狭くされ、かつ、トラックに沿う線記録密度がます
ます高められている状況において、従来技術では、狭い
トラック幅や高い記録密度に適合したMR変換器を形成
することは困難になってきている。
【0004】特開昭57−198528号公報には、絶
縁層によってMR素子をバイアス層から隔離した型のM
Rヘッドが開示されている。これでは、トラック幅はヘ
ッドの信号検出のために設けられた一対の導体パターン
間の距離によって定められている。
【0005】図3および図4を参照して従来のMR変換
器について説明する。図3は一対の導電体の間隔によっ
てMR素子有効幅、すなわち能動領域を規定している典
型的なMR変換器の平面図、図4はそのA−A断面図で
ある。
【0006】MR変換器は、適当な基板(図示せず)の
上に形成されたMR素子1を有する。MR素子1の上に
は、磁気抵抗変換効率向上用バイアス磁界印加のために
反強磁性交換結合力を利用した反強磁性層(以下、交換
バイアス層と記す)2が設置されている。MR変換器に
は非磁性層も含まれているが、ここでは省略されてい
る。MR素子1の能動領域5は導電体3に覆われていな
い領域である。能動領域5は磁界に応じた出力信号を生
じるように機能する。導電体3に覆われているMR素子
1の受動領域4は、導電体3によって電気的に短絡され
ているので、磁気抵抗効果の観点からは役立たなくされ
ている。このMR変換器の場合、能動領域5の幅精度、
すなわち、MR変換器の有効幅の精度は、導電体3の配
置精度に依存している。導電体3の形成方法は、まず、
MR素子1全体を覆うように導電体を付着させてから、
図3および図4に示すように能動領域5に相当する幅を
有する部分のみを残すように、この部分の導電体3をエ
ッチングによって除去している。導電体のエッチング方
法としては、例えば図3および図4に示したMR変換器
の場合では、ケミカルエッチングをおこなっている。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】上述した従来の磁気抵
抗効果型読み取り変換器は、能動領域に付着した導電体
3をケミカルエッチングにより除去している。ケミカル
エッチングでは、一般にエッチングパターン精度はドラ
イエッチングに比べて劣るので、ケミカルエッチングに
よって導電体間隔を規定した従来の磁気抵抗効果型読み
取り変換器では、狭トラック化、高記録密度化に適合さ
せることは困難であるという問題点がある。すなわち、
トラック幅が狭くなるにつれて、一対の導電体パターン
を所定の間隔で正確に配置することは困難になり、従っ
て、MR素子の有効幅を正確に規定することが困難にな
ってきている。
【0008】これを解決する方法としてドライエッチン
グによる導電体の加工が考えられるが、一般にドライエ
ッチングは選択性が小さいので、導電体のエッチングの
際、MR素子の能動領域までエッチングされ、それによ
ってMR変換効率が劣化する可能性が大きい。そのた
め、能動領域がエッチングされる前に導電体のエッチン
グを終了させる方法を試してみたが、導電体が能動領域
上に残ってしまいMR変換効率の低下を招いた。
【0009】本発明の目的は、MR素子の有効幅を、M
R素子特性を劣化させずに正確に規定でき狭トラック
化、高記録密度化に適合できる磁気抵抗効果型読み取り
変換器を提供することにある。
【0010】
【課題を解決するための手段】本発明の磁気抵抗効果型
読み取り変換器は、磁気抵抗効果素子と、前記磁気抵抗
効果素子上に設けた磁気抵抗変換効率向上用交換結合バ
イアス印加用反強磁性層と、磁界検出のため作用せしめ
る前記磁気抵抗効果素子の能動領域である第1の部分に
接する前記磁気抵抗変換効率向上用交換結合バイアス印
加用反強磁性層の第1の部分の膜厚は前記磁気抵抗効果
素子の第1の部分の両側にある受動領域である第2の部
分に接する前記磁気抵抗変換効率向上用交換結合バイア
ス印加用反強磁性層の第2の部分の膜厚より薄く予じめ
定めた一定値以下の膜厚を有し、前記磁気抵抗変換効率
向上用交換結合バイアス印加用反強磁性層の第2の部分
上に縁部が配置されている分離した一対の導電体とを有
して構成されている。
【0011】
【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。
【0012】図1は本発明の磁気抵抗効果型読み取り変
換器の一実施例を示す断面図、図2は導電体を設ける前
の本実施例の断面図を示す。
【0013】本実施例の特徴は、導電体3の縁部が交換
バイアス層2上に接するように設けられていることにあ
る。従って、MR素子の能動領域5は導電体3の間隔で
はなく、交換バイアス層間隔によって規定される。磁界
の検出の際に、電流が導電体3に供給されるとき、磁界
に応じた能動領域5の抵抗変化だけが電流の変化をもた
らす。
【0014】交換バイアス層2としては、例えばFeM
nなどの反強磁性材料などを用いた。交換バイアス層間
隔を規定する方法としては、まずNiFeなどの強磁性
軟磁性薄膜を磁界印加中蒸着法で約400オングストロ
ーム程度成膜し、形成したMR素子1全体を覆うように
交換バイアス層をスパッタリングにより約500オング
ストロームの厚さまで付着させる。スパッタ条件として
は、Arガス圧:5mmtorr、RFパワー:600Wであ
る。
【0015】次に、図2に示すように、MR素子1の能
動領域5の所定の幅を有する部分のみをエッチングによ
って除去する。このとき除去される領域の交換バイアス
層2は、完全にエッチングするのではなくMR素子能動
領域5がエッチングされないように交換バイアス層を最
大100オングストローム程度残すようにエッチングす
る。
【0016】エッチングの方法としては、現状の交換バ
イアス層2のエッチング方法として広く用いられている
Arガスによるイオンエッチングを用い、エッチング量
の制御は、エッチングレートとエッチング時間によって
行なった。エッチング条件は、Arガス圧:4X10-4
torr、加速電圧:500Vとした。この方法の場合、ケ
ミカルエッチングに比べて精度よくエッチングすること
が可能となり、MR変換器の能動領域5の幅規定精度が
向上した。
【0017】図5に交換結合によるバイアス磁界HB の
交換バイアス層膜厚依存性を示す。図5から交換バイア
ス層膜厚が100オングストローム以下ではバイアス磁
界がほとんどかかっておらず、実質的には交換バイアス
層2がないのと同じになる。この結果を踏まえて、交換
バイアス層2は、上記のように約100オングストロー
ム程度残すようにエッチングした場合のMR変換効率は
交換バイアス層が完全に除去されている場合と何等変わ
りないことがわかった。
【0018】導電体3は、交換バイアス層2を形成した
後、交換バイアス層2およびMR素子1全体を覆うよう
に付着させ、導電体3縁部が交換バイアス層2上に形成
されるようにする。導電体3としては、例えばAuなど
を蒸着法により約2500オングストロームの厚さまで
付着させている。この際、導電体3のエッチングは、も
はやMR素子の能動領域を規定するものではないので、
従来のケミカルエッチング方法で十分である。導電体3
としてAuを用いている場合にはヨウ素およびヨウ化カ
リウムの水溶液にて容易にエッチングすることが可能で
ある。
【0019】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の磁気抵抗
効果型読み取り変換器は、従来の製造方法を用いつつM
R素子の能動領域の幅をMR素子特性を劣化させずに格
段に容易にかつ正確に規定することができ狭トラック
化、高記録密度化に適合できるという効果を有してい
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の磁気抵抗効果型読み取り変換器の一実
施例を示す断面図である。
【図2】導電体を設ける前の本実施例の断面図である。
【図3】従来の磁気抵抗効果型読み取り変換器を示す平
面図である。
【図4】従来の磁気抵抗効果型読み取り変換器を示す断
面図である。
【図5】交換バイアス磁界HB の交換バイアス層膜厚依
存性を示す特性図である。
【符号の説明】
1 MR素子 2 交換バイアス層 3 導電体 4 受動領域 5 能動領域

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 磁気抵抗効果素子と、前記磁気抵抗効果
    素子上に設けた磁気抵抗変換効率向上用交換結合バイア
    ス印加用反強磁性層と、磁界検出のため作用せしめる前
    記磁気抵抗効果素子の能動領域である第1の部分に接す
    る前記磁気抵抗変換効率向上用交換結合バイアス印加用
    反強磁性層の第1の部分の膜厚は前記磁気抵抗効果素子
    の第1の部分の両側にある受動領域である第2の部分に
    接する前記磁気抵抗変換効率向上用交換結合バイアス印
    加用反強磁性層の第2の部分の膜厚より薄く予じめ定め
    た一定値以下の膜厚を有し、前記磁気抵抗変換効率向上
    用交換結合バイアス印加用反強磁性層の第2の部分上に
    縁部が配置されている分離した一対の導電体とを有する
    ことを特徴とする磁気抵抗効果型読み取り変換器。
JP22109992A 1992-08-20 1992-08-20 磁気抵抗効果型読み取り変換器 Withdrawn JPH0668430A (ja)

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Cited By (5)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US9706752B2 (en) 2005-06-14 2017-07-18 Innovive, Inc. Cage cover with filter, shield and nozzle receptacle
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Effective date: 19991102