JPH0677725B2 - 容器類の洗浄装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、弁当箱等の容器本体や
蓋を含む容器類の洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】大量の弁当箱を機械的に洗浄する洗浄機
は種々存在する。この種の洗浄機においては容器内に大
量の残菜が残っていると洗浄効果が低下するために、洗
浄機で洗浄する前に残菜の大半を取り除く、いわゆる予
備洗いを行う必要がある。現在、予備洗いの方法として
は、回収してきた弁当箱等の蓋を取り、容器本体を逆さ
まに向けてポリバケツ等の回収箱の角に幾度か叩き付け
て衝撃を与えて大きな残菜を除去した後、洗浄液の入っ
た槽に漬けて回収する手洗い方法が一般的に行われてい
る。また、最近は網製のコンベアとシャワーを組み合わ
せた機械式の洗浄方法も提案されている。この方法はコ
ンベア上面の下方に噴射ノズルを上向きに配備し、蓋を
取り除いた容器の開口部をコンベア上面に向けて多数並
べて、洗浄ノズルの上位を通過する容器に洗浄液を吹き
付けて洗浄する方法である。

【０００３】

【発明が解決しようとする問題点】従来の技術において
は、以下のような問題点がある。 ＜イ＞手洗い方法にあっては、蓋の除去工程、容器本体
の反転工程、漬け洗い工程、回収工程のすべての工程を
手作業で行っているため、作業効率が低いだけでなく、
多大の労力を必要とする。 ＜ロ＞また手洗い方法の場合、容器に繰り返し衝撃を加
えるために容器の損傷が激しい。 ＜ハ＞機械式の方法にあっては、洗い落とされた残菜の
一部がコンベアの表面に付着し易く、衛生面で不安が残
る。また、洗浄液の噴射力だけで残菜を除去する方式で
あるから、残菜が大量に存在する場合は洗い残しを生じ
易く、残菜の除去効果が低い点も指摘されている。また
単に洗浄効果の向上だけを図るのであれば、洗浄液の噴
射による洗浄回数を増すことが考えられるが、洗浄液の
浪費と装置の大型化の問題が残る。

【０００４】

【本発明の目的】本発明は以上の問題を解決するために
成されたもので、その目的とするところは、洗浄効果の
高い容器類の洗浄技術を提供することにある。

【０００５】

【問題点を解決するための手段】すなわち本発明は、平
行な一対のエンドレス形チェーンの対向間にチェーンの
回転方向と直行する方向に向けて容器移送用の爪体を一
定間隔で連結して構成するコンベアの下面と、このコン
ベアの下面と平行に設けた洗浄床とにより容器類の移送
路を形成し、洗浄床の一部に洗浄液をコンベアへ向けて
噴射するノズルを配備し、洗浄床の上方に、洗浄床に伏
せた状態で爪体で移送される容器類の上部と当接し容器
類の通過を許容する押さえ具を揺動自在に垂下したこと
を特徴とする、容器類の洗浄装置である。

【０００６】

【本発明の構成】以下図面を参照しながら本発明につい
て説明する。

【０００７】＜イ＞全体の説明 図２に予備洗い装置の側面図を示し、図３に平面図を示
す。予備洗い装置は容器１０の蓋１１を取り、容器１０
と一緒にを並べる工程と、容器１０及び蓋１１に注水し
て反転させる工程と、容器１０及び蓋１１内に向けて洗
浄する工程とを連続して行う装置である。以下各部につ
いて詳述する。

【０００８】＜ロ＞搬入ベルト 図２、３において２０は搬入ベルトで、公知のエンドレ
ス形のベルトコンベアで構成され、後述する搬送コンベ
ア４０と直交方向に向けて配設されている。

【０００９】＜ハ＞押出手段 搬入ベルト２０の前方の搬送コンベア４０の片側には、
複数の容器１０群を仮置きする載置床３０が配設されて
いる。載置床３０の側方には周期的に進退する押出板３
１が配置されている。押出板３１の進退手段としては、
例えばエアで伸縮するシリンダ３２の他に公知の各種の
往復動機構を採用できる。押出板３１の上端とシリンダ
３２の連結構造は、シリンダ３２の伸長時において押出
板３１の鉛直性を維持し、シリンダ３２の収縮時におい
てのみ押出板３１の回転を許容するように、一定範囲の
回転を許容した状態で連結されている。これは押出板３
１の後退時に容器１０を載置床３０から突き落とさない
ためである。押出板３１の押し出し時期は、後述する搬
送コンベア４０の移送爪４３で区画される固定床８０の
面の１つおきに蓋付き容器１０を供給できるように設定
されている。

【００１０】＜ニ＞搬送コンベア 搬送コンベア４０は一部が駆動源と接続する複数のスプ
ロケット４１ａ〜４１ｃと、各スプロケット４１ａ〜４
１ｃ間に回転自在に巻回した一対のエンドレス形のチェ
ーン４２、４２と、このチェーン４２、４２の間にチェ
ーンの移動方向と直行する方向に向け、一定の間隔で接
続した複数の移送爪４３と、載置床３０からスプロケッ
ト４１ａのほぼ真下の位置まで容器１０及び蓋１１の落
下を阻止する固定床８０とにより構成される。移送爪４
３は、図４に示すようにアーム４３ａに鋼製の帯板４３
ｂを一体に取り付けた容器１０及び蓋１１の移送機能と
容器１０及び蓋１１を反転させる際の受撃部材としての
機能を具備する剛性部材で、アーム４３ａの両端が各チ
ェーン４２に連結している。帯板４３ｂの板面には多数
の切欠４３ｃが開設してある。この移送爪４３は、容器
１０や蓋１１の全長よりやや広い間隔で配設されてい
る。固定床８０は図２に示すように直線床８１とスプロ
ケット４１ａとほぼ等しい極率で屈曲した湾曲部８２と
を一体に形成した床で、一枚ものの板体、或いは容器１
０等の移送方向と直行する方向に向けて配列したローラ
群、或いは容器１０等の移送方向に向けて多数の棒体を
配列したすのこ体等で構成されている。

【００１１】＜ホ＞容器の移送経路 搬送コンベア４０の終端側には、固定床８０の湾曲部８
２より大きい極率の湾曲ガイド４４が外装してあり、さ
らにこの湾曲ガイド４４の延長方向で搬送コンベア４０
の下面側には、第１ダクト床４５、洗浄床４６、第２ダ
クト床４７が連続して形成されている。湾曲ガイド４４
は内側から外向きに力が作用した場合に揺動するように
その上部が軸支されている。湾曲ガイド４４を揺動式に
構成したのは、湾曲ガイド４４と搬送コンベア４０の間
に異物（箸やスプーンなど）が混入した時に搬送コンベ
ア４０の回転を阻止させないためと保守点検のためであ
る。尚、図中４８は残菜槽、４９は第２ダクト床４７か
ら搬出コンベア５１へ容器１０及び蓋１１を滑走させて
移送する滑り床、１３は湾曲ガイド４４を覆うカバーで
ある。

【００１２】＜ヘ＞蓋取部 図１、２に示すように搬送コンベア４０の上面側には、
揺動式の揺動アーム６０と固定式の傾斜板６１が移送爪
４３と平行に配設されている。揺動アーム６０は両端が
搬送コンベア６０の両側で揺動自在に軸支されていると
共に、揺動アーム６０の水平部に複数の吸盤６２が取り
付けられている。各吸盤６２はバキュームポンプ６３に
接続して常時負圧を発生し、揺動アーム６０の揺動が最
上位に達したときに負圧が一時的に切れるように構成さ
れている。 揺動アーム６０の揺動範囲は、各吸盤６２
が搬送コンベア４５上の蓋１１に当接する位置から、吸
着した蓋１１が傾斜板６１とほぼ平行になる位置までの
範囲に設定されている。揺動アーム６０の揺動は、公知
のカム機構やリンク機構等を採用して容易に揺動運動を
付与することができる。

【００１３】＜ト＞洗浄液の供給手段 図１、２に示すように揺動アーム６０と湾曲ガイド４４
の間の搬送コンベア４０の上方には、コンベアの横断方
向に沿って下向ノズル７０が配設されている。また、図
３に示すように洗浄床４６には床面を貫通して複数の上
向ノズル７１が配設されている。これらの両ノズル７
０、７１はパイプの周面に穴を開けたものや、単体ノズ
ルを多数配列したものを採用できる。各ノズル７０、７
１から噴射する洗浄液には洗浄目的に応じて例えば温水
や洗剤の混入した液等を単独で、或いはこれららの組み
合わせを使用できる。

【００１４】＜チ＞容器等の押さえ手段 図１及び図４に示すように洗浄床４６の上方には、複数
組の押さえ具９０が配備されている。押さえ具９０は複
数の棒体、或いは鎖等からなり、棒体の自重で容器１０
や蓋１１の持ち上がりを拘束する部材で、容器１０や蓋
１１の移送方向に向けて傾き、その基端が回転自在に支
持されている。

【００１５】

【作用】つぎに予備洗い装置の作動について説明する。

【００１６】＜イ＞蓋付容器の移送 図２に示すように搬入コンベア２０は蓋付の容器１０を
載置床３０へ向け移送し、蓋付の容器１０を載置床３０
上に順次仮置きする。

【００１７】＜ロ＞容器の押出 載置床３０上に所定の容器１０がストックすると、押出
板３１が前進して載置床３０上の容器１０を一斉に搬送
コンベア４０へ押し出した後、元の位置に後退する。容
器１０は移送爪４３で区画される固定床８０の面の１つ
おきに押し出され、蓋付きの容器１０は固定床８０の上
面に支持され、後部を移送爪４３に押されながら移送さ
れる。押出板３１が後退する際も載置床３０上には蓋付
きの容器１０が継続して供給されて仮置きされており、
押出板３１はこの仮置きされた容器１０に当接すると押
出板３１自身が回動して容器１０の脱落を回避しながら
元の位置まで後退する。

【００１８】＜ハ＞蓋の取り外し 押出板３１で押し出された蓋付の容器１０は搬送コンベ
ア４０の移送爪４３と接触して移送を開始するまでの間
固定床８０の上面に載置されたまま静止しており、この
間に下記の要領で蓋１１が容器１０から取り外される。
すなわち、蓋付きの容器１０が揺動アーム６０に接近す
ると、待機していた揺動アーム６０が降下を開始する。
吸盤６２は、負圧を生じながら容器１０の蓋１１と出会
って圧着する。揺動アーム６０の揺動が最下位に達する
と上昇に切り替わる。揺動アーム６０の上昇に伴い吸盤
６２が上昇して蓋１１のみを持ち上げ、持ち上げられた
蓋１１の開口部は徐々に上向に転じていく。揺動アーム
６０の揺動が最上位置に達すると、吸盤６２の負圧が一
瞬切れる。すると蓋１１は吸盤６２から脱落して傾斜板
６１に沿って滑り落ち、先行する容器１０の後方側の搬
送コンベア４０の上面に載置される。以上の動作を繰り
返すことで、搬送コンベア４０の上面に容器１０と蓋部
１１が交互に載置され、各移送爪４３に後方を押されて
移送を続ける。

【００１９】＜ニ＞注水 上向き状態の容器１０及び蓋１１群が洗浄液を連続して
噴射している下向ノズル７０の直下を通過する際、容器
１０と蓋１１内に洗浄液が注水される。

【００２０】＜ホ＞反転 容器１０及び蓋部１１が搬送コンベア４０の終端に達す
ると、洗浄液で満たされた容器１０や蓋部１１は湾曲ガ
イド４４に支えられて、開口部が下向きになるように反
転する。例えば容器１０が反転する際、搬送コンベア４
０の湾曲部８２の周面上を滑走し、前方の移送爪４３に
衝突し、洗浄液の注入で剥離し易くなった残菜がこの衝
撃を受けて一挙に残菜槽４８へ向けて落下する。蓋１１
の場合も同様である。尚、容器１０や蓋１１の落下距離
は容器１０や蓋１１が損傷しない短い距離に設定されて
いる。

【００２１】＜ヘ＞洗浄 容器１０と蓋部１１は下向きのまま搬送コンベア４０の
移送爪４３に押されながら移送を続ける。容器１０と蓋
部１１が洗浄床４６に進入すると、容器１０と蓋部１１
の上面に押さえ具９０が当接する。容器１０や蓋１１
は、押さえ具９０の自重を受けて積極的に洗浄床４６に
押し付けられた状態で移送を続け、上向ノズル７１を通
過する際、上向ノズル７１から洗浄液が吹き付けられ
る。洗浄液は容器１０や蓋１１の全内面面と洗浄床４６
で包囲された密封空間で乱流（渦巻き）となり、洗浄液
の噴射方向と直行する面だけでなくあらゆる方向の面に
衝突し、すべての残菜をきれいに洗い落とす。特に洗浄
液の噴射により上昇した容器１０や蓋１１の内圧が、第
２ダクト床４７に至って一挙に減圧されるため、洗浄液
と残菜は一挙に第２ダクト床４７を経て残菜槽４８へ排
出されるから、より高い洗浄効果を期待できる。さらに
容器１０や蓋１１は搬出コンベア５１を経て洗浄機５０
へ供給される。

【００２２】

【発明の効果】本発明は以上説明したようになるから次
のような効果を得ることができる。

【００２３】＜イ＞これまではネット製のコンベアに容
器類を伏せた状態で載置し、コンベアの下面側から容器
内へ向けて洗浄液を吹き付けて洗浄していた。そのた
め、洗浄液の噴射方向と交差する面の洗浄残しが生じた
り、コンベアに残菜が付着し、不衛生の問題があった。
本発明では固定状態の洗浄床面に容器類を伏せた状態で
移行して洗浄するため、洗浄液が容器内で乱流となり、
容器内のあらゆる面を綺麗に洗浄することができる。し
かも本発明では洗浄液を固定の床面を通じて噴射するの
で、従来のように容器移送用のコンベアに付着すること
がなくなり、衛生的である。

【００２４】＜ロ＞容器類の厚さが異なっても、押さえ
具が揺動して容器類の浮上を確実に防止できる。

【００２５】＜ハ＞搬送コンベアと押さえ具を組み合わ
せたことで、容器類を移送しながら容器類の持ち上がり
を防止できる。

【００２６】＜ニ＞容器類の予備洗いだけでなく各種の
洗浄に適用でき、汎用性に富む。

【図面の簡単な説明】

【図１】 洗浄部の一部を省略した斜視図

【図２】 予備洗い装置の縦断面図

【図３】 その平面図

【図４】 図２のIV−IVの断面図

【図５】 図２の V−V の断面図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 平行な一対のエンドレス形チェーン
   の対向間にチェーンの回転方向と直行する方向に向けて
   容器移送用の爪体を一定間隔で連結して構成するコンベ
   アの下面と、このコンベアの下面と平行に設けた洗浄床
   とにより容器類の移送路を形成し、 洗浄床の一部に洗浄液をコンベアへ向けて噴射するノズ
   ルを配備し、 洗浄床の上方に、洗浄床に伏せた状態で爪体で移送され
   る容器類の上部と当接し容器類の通過を許容する押さえ
   具を揺動自在に垂下したことを特徴とする、 容器類の洗浄装置。