JPH0678846B2 - フィルターを備える温水循環式浴槽装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【産業上の利用分野】

この発明は、温水をフィルターで濾過して清澄に保ち、
温水温度を加熱手段で一定値に保持する温水循環式浴槽
装置に関し、特に、狭い浴槽内スペースに便利に設置で
きるフィルターを有する温水循環式浴槽装置に関する。

【従来の技術】

浴槽の温水を一定の温度に保持すると共に、温水を清澄
に保持する温水循環式浴槽装置は開発されている。この
温水循環式浴槽装置は、温水の温度を一定に保持する加
熱手段と、温水を濾過するフィルターとを備えている。 加熱手段は、温水温度を一定の温度に保持し、フィルタ
ーは、温水を連続的に濾過して、垢等の異物を除去して
清澄に保持する。 従って、この構造の温水循環式浴槽装置は、浴槽内の温
水を毎日交換することなく、24時間いつでも入浴でき、
極めて便利で、しかも節水効果が高い特長がある。 温水濾過用のフィルターとして、一般的に、天然石が使
用されている。天然石は、微細な異物を除去すると共
に、温水中に含まれる細菌を殺菌する作用がある。天然
石のフィルターは、多孔質の石、例えば、「麦飯石」
や、あるいは、石を粉砕して多孔質の状態に焼結した石
が使用されている。 天然石のフィルターは、人体から出るアンモニア（汗）
や、タンパク質（垢）等を吸着する。天然石フィルター
が、温水に含まれるアンモニアやタンパク質を吸着する
のは、次の状態によることが解明されている。 即ち、温水が循環する天然石のフィルターは、微生物の
繁殖に快適な環境となり、ここに微生物が寄生する。微
生物は、温水に含まれるアンモニアやタンパク質を餌と
して食べて分解する。従って、温水中の汗や垢が、微生
物で効果的に天然石フィルターに吸着される。 この状態で温水を清澄化する天然石フィルターは、単に
機械的に異物を濾過するフィルターと異なり、短時間で
は目詰まりせず、温水の洗浄期間を長くできる。例え
ば、200リットルの温水を、平均粒子径が10〜40mmであ
る「麦飯石」を10kg使用した天然石のフィルターで連続
的に濾過する場合、１日に入浴する人数を５〜10人とし
て、数カ月もの長い間洗浄しないで使用できる。 本発明者は、最初、屋外設置用の温水循環式浴槽装置を
開発して商品化した。この装置は、浴槽の壁を貫通する
２本のホースで浴槽に連結した。この温水循環式浴槽装
置は、取付工事に手間がかかる欠点があった。浴槽の壁
に貫通孔をあけて設置することが理由である。また、浴
槽に接近して建物外にスペースがないと設置できない欠
点もあった。

【発明が解決しようとする課題】

この欠点を解消する温水循環式浴槽装置として、浴室内
設置用の装置を開発した。この装置は、浴室の壁に孔を
あけることなく設置できるので、簡単に取り付けでき
る。ところが、この装置は、狭い浴室内スペースを専有
する欠点がある。さらに困ったことに、温水循環式浴槽
装置は、小型化が極めて困難である。それは、フィルタ
ーに相当量の天然石を必要とするからである。天然石量
が少ない小型のフィルターでは、温水を充分に濾過でき
ない。すなわち、濾過能力の低いフィルターは、少人数
の入浴で温水が濁り、一旦温水が濁ると清澄にするのに
時間がかかり、さらに、フィルターの寿命が短い欠点が
ある。 この発明はさらにこの欠点を解消することを目的に開発
されたもので、この発明の重要な目的は、大容量のフィ
ルターが使用できるにもかかわらず、浴室内の専有スペ
ースを減少できるフィルターを備える温水循環式浴槽装
置を提供するにある。

【従来の問題点を解決する為の手段】 この発明は前述の目的を達成するために、下記の構成を
備える。すなわち、本発明のフィルターを備える温水循
環式浴槽装置は、浴槽１の温水を清澄に濾過するフィル
ター３と、このフィルター３に浴槽１の温水を強制的に
循環させる循環ポンプ２と、フィルター３と循環ポンプ
２とが直列に接続された温水の循環路に設けられて温水
を加温する加熱手段４と、浴槽１の温水温度を検出して
加熱手段４を制御して温水温度を設定温度に制御する温
度センサー５とを備える。 さらに本発明の温水循環式浴槽装置は、フィルター３の
ケーシング3Aの全体の形状を薄板状とし、このケーシン
グ3Aには温水の流入管7Aと流出管7Bとを連結して、温水
の循環路に直列に接続しており、フィルター３が浴室の
床に敷設されている。

【作用】

この発明の温水循環式浴槽装置は、循環ポンプ２とフィ
ルター３とを直列に接続した温水の循環路を浴槽１に連
結している。循環ポンプ２が運転されると、浴槽１の温
水は、循環管７でもってフィルター３に送られる。フィ
ルター３に送られた温水は、ここで濾過されて浴槽１に
還流される。従って、浴槽１の温水は、フィルター３に
よって清澄に保持される。 一方、温水の循環路には、加熱手段４と温度センサー５
とが設けられている。加熱手段４は温度センサー５に制
御されて、温水温度を一定に保持する。従って、浴槽１
内の温水は、清澄に、しかも一定の温度に保持される。 天然石等を充填したフィルターは、ケーシングの全体の
形状を薄板状として、浴室の床に配設される。このフィ
ルターは、浴室の床に敷いて使用される敷物と同様に設
置できる。床に設置されたフィルターは、内容積を大き
くしても場所を取らない。

【好ましい実施例】

以下、この発明の一実施例を図面に基づいて説明する。 但し、以下に示す実施例は、この発明の技術思想を具体
化する為の温水循環式浴槽装置を例示するものであっ
て、この発明の温水循環式浴槽装置は、構成部品の材
質、形状、構造、配置を下記の構造に特定するものでな
い。この発明の温水循環式浴槽装置は、特許請求の範囲
に記載の範囲に於て、種々の変更が加えられる。 更に、この明細書は、特許請求の範囲が理解し易いよう
に、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請
求の範囲の欄」、「従来の問題点を解決する為の手段の
欄」および「作用の欄」に示される部材に付記してい
る。ただ、特許請求の範囲に記述される部材を、実施例
に示す部材に特定するものでは決してない。 第１図に示す洗浄手段を備えた温水循環式浴槽装置は、
循環ポンプ２と、フィルター３と、加熱手段４と、温度
センサー５と、洗浄切換弁６とを備えている。 循環ポンプ２は、フィルター３を介して浴槽１の温水を
吸入し、吸入した温水を浴槽１に還流する。従って、循
環ポンプ２の吸入側は、フィルター３と１次フィルター
８とを介して浴槽１の底部に連結されており、循環ポン
プ２の排出側は浴槽１に連結されている。 循環ポンプ２は、本体ケース15に収納されている。本体
ケース15の前面には、操作パネルが設けられている。操
作パネルには、温水の設定温度を調整するダイアルが設
けられている。 １次フィルター８は、温水に含まれる毛髪等の異物を除
去する。これは、循環管７の浴槽１内開口端に、脱着自
在に取り付けられている。１次フィルター８のフィルタ
ー素材には、例えば、連続気泡を有する合成樹脂発泡
体、耐水性の濾紙、不織布、網材等が使用でき、例え
ば、網目が0.3〜5mm程度のものが使用できる。 フィルター３は、ケーシング3A内に、濾材である天然石
3Bを充填している。濾材には、天然石に代わって温水を
濾過できる全てのものが使用できる。 ケーシング3Aは、第１図に示すように、浴室の床に敷い
て設置できるように、薄板状に作られている。薄板状の
フィルター３は、第１図に示すように、内部にじぐざぐ
状に蛇行する温水路を設けており、温水路に天然石3Bを
充填している。蛇行する温水路は、一端に流入管7Aを、
他端に流出管7Bを連結し、流入管7Aを循環ポンプ２に、
流出管7Bを浴槽１に連結している。 蛇行する温水路を有するケーシング3Aの断面形状を第２
図に示す。この図に示されるケーシング3Aは、底板と上
板とに内側に突出して凸条3Cを設けている。凸条3Cは、
蛇行温水路を設けると共に、上板を支持して、上板にか
かる、耐荷重強度を向上している。この形状のケーシン
グ3Aは、硬質の合成樹脂でもってインフレーション成形
されるのに都合が良い。 底板には、天然石3Bを充填する孔（図示せず）が穿設さ
れている。この孔は、天然石3Bを充填したのち、水密に
閉塞される。 フィルター３のケーシング3Aは、必要ならば第２図に示
すように、表面に断熱材を張って断熱処理することもで
きる。 天然石3Bは、温水を透過させることによって、ここに微
生物が生息できるように、多孔質である天然石、例え
ば、「麦飯石」等が使用できる。また、この天然石3Bに
は、天然石をそのままの状態で使用せず、これを粉砕し
て所定の外形に焼結した多孔質のものも使用できる。 温度センサー５と加熱手段４とは温水の循環路に設けら
れる。第３図に温度センサー５が設けられた加熱手段４
を示す。この加熱手段４は、温度センサー５に制御され
て循環されれる温水を一定の温度に加温する。 この加熱手段４は、ヒータで、これが筒状のセラミック
に埋設されている。温水はヒータを内蔵する筒状のセラ
ミツクを通過して加熱される。この発明は、加熱手段を
設ける位置と形状とを特定しない。加熱手段４は、温水
の循環路の何処に連結することも可能であり、また、筒
状セラミクック以外のものも使用できる。 この発明のフィルターを備える温水循環式浴槽装置は、
洗浄切換弁６を設けることによって、フィルター３を逆
洗することができる。洗浄切換弁６の接続状態を第４図
ないし第６図に示す。この洗浄切換弁６は、温水の通路
を変更して、フィルター３を洗浄する。 図示される洗浄切換弁６は、５ポートが開口された弁ケ
ース９と、弁ケース９内で移動する弁体10と、弁体10の
駆動手段11であるモーターとを備えている。 弁ケース９は、第７図と第８図とに示されている。この
弁ケース９は、上蓋9Aと本体9Bとからなる。上蓋9Aと本
体9Bとは円筒状で、互いに水密に連結されている。上蓋
9Aを貫通して１ポートＥが開口されている。本体9Bの底
面に４ポートＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが開口されている。 本体9Bは、第８図に示すように、中間に円筒状の隔壁26
が設けられて、隔壁26で内側と外側とに区画されてい
る。隔壁26の内側は中央仕切板27で２分割されて、各々
の分割室にポートＡ、Ｂが開口されている。中央仕切板
27は、第５図において、左から右に向かって約60度の上
り勾配に傾斜して設けられている。 隔壁26の外側は、３枚の外側仕切板28で３分割されて、
下側のふたつの分割室にポートＣ、Ｄが開口されてい
る。３枚の外側仕切板28は、２枚が、第７図において水
平に延長されて隔壁の外側を上下に２分割し、さらに別
のものが、下側の分割室を、中心から約60度下向きに延
長される外側仕切板28で２分割している。 上蓋9Aの１ポートＥには、循環ポンプ２の吐出側が連結
されている。本体9BのポートＡは、フィルター３の流入
側に、ポートＢはフィルター３の流出側に、ポートＣは
排水管12に、ポートＤは浴槽１に連結されている。 各ポートを切り換えて連結する弁体10は、全体の形状が
円柱状に作られている。外形は、これが隙間なく弁ケー
ス９内を回転できるように、弁ケース９の内面よりも多
少小さく設計されている。 この弁体10は、温水通路を切り換える為に、互いに連通
されないふたつの通路を備えている。弁体10の底面図が
第９図に、断面図が第10図に示されている。この弁体10
は、フィルター通路13と、切換通路14とを有する。 フィルター通路13は、循環ポンプ２を、フィルター３の
流入側と流出側とに切り換えて連結する。切換通路14
は、フィルター３の流出側と浴槽１、フィルター３の流
入側と排水管12の何れか一方を切り換えて連結する。 フィルター通路13は、第８図に示すように、弁体10を上
下に貫通して設けられている。切換通路14は、上面が閉
塞されて下面が開口された凹窪状に作られている。フィ
ルター通路13と切換通路14とは、第９図の底面図に示す
ように、開口角が約60度の扇型で、互いに対称位置に設
けられている。 この構造の洗浄切換弁６は、弁体10が３位置に停止し
て、温水濾過工程、フィルター洗浄工程、すすぎ
工程とに切り換えられる。 弁体10が回転されて、フィルター通路13と切換通路14
とが第７図の斜線で示す位置に停止すると、温水濾過工
程となる。 この位置にある弁体10は、第４図と第７図とに示すよう
に、フィルター通路13が上蓋9AのポートＥとポートＡと
を連結し、切換通路14がポートＢとＤとを連結する。従
って、循環ポンプ２の吐出側はフィルター３の流入側に
連結されて、循環ポンプ２は温水をフィルター３の流入
側に供給する。また、ポートＢ、Ｄでもってフィルター
３の流出側が浴槽１に連結されて、フィルター３を通過
した温水が浴槽１に供給される。 すなわち、この工程において、温水は、 浴槽１→循環ポンプ２→フィルター３→浴槽１を通って
循環し、浴槽１の温水が濾過されて循環される。 弁体10が、時計方向に120度回転されて、フィルター
通路13と切換通路14とが第11図の斜線位置に移動して停
止されると、フィルター３が洗浄工程となる。 この位置にある弁体10は、第５図と第11図とに示すよう
に、フィルター通路13が上蓋9AのポートをポートＢに連
結し、切換通路14が、ポートＡとＣとを連結する。従っ
て、循環ポンプ２の吐出側がフィルター３の流出側に連
結されて、循環ポンプ２は温水をフィルター３の流出側
に供給する。フィルター３の流出側に供給された温水
は、フィルター３内を逆に流動して、フィルター内の天
然石3Bを逆洗する。フィルター３を逆洗した温水は、ポ
ートＡとＣとを通過して、排水管12から排水される。 すなわち、この工程において、温水は、 浴槽１→循環ポンプ２→フィルター３→排水管12を通っ
て、フィルター３を逆洗した後排水される。 弁体10が反時計方向に60度回転されて、フィルター通
路13と切換通路14とが、第12図の斜線で示す位置に停止
されると、すすぎ工程となる。 この位置にある弁体10は、第６図に示すように、フィル
ター通路13が上蓋9AのポートＥをポートＡに連結し、切
換通路14はポートＢとＣとを連結する。従って、循環ポ
ンプ２の吐出側がフィルター３の流入側に連結されて、
循環ポンプ２は温水をフィルター３の流入側に供給す
る。フィルター３の流入側に供給された温水は、フィル
ター３内を逆洗した汚水を排水する。ポートＢとＣとに
よって、フィルター３の流出側が排水管12に連結されて
いるので、フィルター３内を順方向に流れて汚れを含む
温水は、浴槽１に供給されることなく、排水管12から排
水される。 すなわち、この工程において、温水は、 浴槽１→循環ポンプ２→フィルター３→浴槽１を通って
循環する。 このように、フィルター３を逆洗したのち、フィルター
３に順方向に温水を通過してすすぎ洗いする温水循環式
浴槽装置は、フィルター３の逆洗時間を短くして、洗浄
直後の浴槽１の汚れを解消できる特長がある。 ただ、フィルター３の洗浄時間を長くすることによっ
て、すすぎ工程を省略することもできる。 例えば、すすぎ工程がある場合フィルター３の洗浄時間
を30秒〜２分とするとき、すすぎ工程がない場合は、こ
れより、30秒〜１分間洗浄時間を長くする。 第４図ないし第６図に示す温水循環式浴槽装置は、浴槽
１の温水でフィルター３を洗浄しているが、第４図の鎖
線で示すように、洗浄切換弁６の上蓋9Aの本体9Bに、開
閉弁を介して水道を連結し、水道水でフィルター３を逆
洗することも可能である。 この場合、洗浄工程においては、循環ポンプ２を運転ま
たは停止し、温水と水道水の両方で、あるいは、水道水
だけでフィルター３を逆洗する。水道水でフィルター３
を逆洗する方式は、洗浄工程において浴槽１の温水が減
少しない特長がある。 浴槽１の温水でフィルター３を逆洗する方式は、水道の
配管が不要で据え付け工事が簡単にできる特長がある。 図に示す洗浄切換弁６は、温水循環式浴槽装置に取り付
ける姿勢が問題とならない。従って、この洗浄切換弁６
は、上下反転し、あるいは、所要角回転して固定するこ
とも可能である。 第４図ないし第６図に示す洗浄切換弁６は、弁体10が停
止する位置で水漏れしないように、本体9Bの上面にパッ
キン31が設けられている。パッキン31はゴム状弾性体で
作られている。このパッキン31は、本体9B上面の開口を
閉塞しないように、本体9B上面と同様に開口されてい
る。 さらに、弁体10が軽く回動でき、しかも停止位置で水漏
れしないように、第４図と第４図（Ａ）とに示すよう
に、弁体10の上面と上蓋9Aとに突起29、30が設けられて
いる。弁体10と上蓋9Aとの突起29、30は、弁体10の停止
位置で両者が当たって、弁体10を強制的に押し下げる位
置に設けられている。 弁体10の上面に固定されている突起29は、両側に傾斜す
る。傾斜する突起は、弁体10が回転して停止位置に接近
すると、次第に弁体10を押し下げて、弁体10の下端面を
パッキン31に押圧する。 上蓋9Aと弁体10の突起29と30が、弁体10が回転するとき
に互いに接触しないようにすると、弁体10を軽く回転で
きる。従って、上蓋9Aの突起30は、弁体10が停止位置に
接近するときにのみ弁体10の突起29を押圧する位置に設
けられている。

【発明の効果】

本発明のフィルターを有する温水循環式浴槽装置は、フ
ィルターの容積を大きくして、狭い浴槽や浴室の邪魔に
ならないように配設できる特長がある。それは、フィル
ターを浴室の床に敷設しているからである。床に敷設す
るフィルターは、例えば、外形を1m×1mとし、厚さを3c
mとして、内容積を30リットルにもできる。このため、
フィルターに多量の濾材を充填し、濾過能力に優れた温
水循環式浴槽装置を、狭い浴室に設置することができ
る。多量の濾材を充填したフィルターは、温水を清澄に
濾過する能力が高く、浴槽に多人数が入浴しても、温水
を綺麗に保持することができる特長がある。また、フィ
ルターの洗浄時間を長くして、メンテナンスを簡素化で
きる特長もある。 さらにまた、本発明の特筆すべき特長は、フィルターに
よって、浴室温度を快適に加温できることにある。それ
は、温水を循環させるフィルターを浴室の床に敷設する
ので、これが浴室内の空気を加温するからである。とく
に、温水循環式浴槽装置は、24時間連続運転していつで
も入浴できるようにするものであるから、フィルターに
よって室内温度を常に適温に加温できるなら、いつでも
快適に入浴でる特長がある。さらに、入浴したときには
床面が暖かく、寒いときにも快適に使用できる特長があ
る。ただ、フィルターに断熱処理したものを使用する
と、上面の温度は低下する。しかしながら、内部に温水
が循環されるので、タイル等の浴室の床に比較すると暖
かくできる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例にかかるフィルターを備え
る温水循環式浴槽装置の斜視図、第２図はフィルターの
断面図、第３図は温度センサーを有する加熱手段の断面
図、第４図ないし第６図は洗浄切換弁を示す概略断面
図、第７図、第11図および第12図は濾過工程、洗浄工程
およびすすぎ工程における洗浄切換弁の弁体位置を示す
平面図、第８図は洗浄切換弁の本体を示す斜視図、第９
図および第10図は弁体の底面図および断面図、第４図
（Ａ）は第４図のａ−ａ線断面図である。 １……浴槽、２……循環ポンプ、 ３……フィルター、3A……ケーシング、 3B……天然石、3C……凸条、 ４……加熱手段、５……温度センサー、 ６……洗浄切換弁、７……循環管、 7A……流入管、7B……流出管、 ８……１次フィルター、９……弁ケース、 9A……上蓋、9B……本体、 10……弁体、11……駆動手段、 12……排水管、13……フイルター通路、 14……切換通路、15……本体ケース、 26……隔壁、27……中央仕切板、 28……外側仕切板、29……突起、 30……突起、31……パッキン、 Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ……ポート。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】浴槽（１）の温水を清澄に濾過するフィル
   ター（３）と、このフィルター（３）に浴槽（１）の温
   水を強制的に循環させる循環ポンプ（２）と、フィルタ
   ー（３）と循環ポンプ（２）とが直列に接続された温水
   の循環路に設けられて温水を加温する加熱手段（４）
   と、浴槽（１）の温水温度を検出して加熱手段（４）を
   制御して温水温度を設定温度に制御する温度センサー
   （５）とを備える温水循環式浴槽装置において、 フィルター（３）はケーシング（3A）の全体の形状を薄
   板状とし、このケーシング（3A）には、温水の流入管
   （7A）と流出管（7B）とを連結して温水の循環路に直列
   に接続されており、フィルター（３）が浴室の床に敷設
   されてなることを特徴とするフィルターを備える温水循
   環式浴槽装置。