JPH0687548A

JPH0687548A - カット紙印刷装置

Info

Publication number: JPH0687548A
Application number: JP4239398A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Kasuya; 和彦粕谷; Eiji Ishikawa; 英次石川
Original assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 1992-09-08
Filing date: 1992-09-08
Publication date: 1994-03-29
Anticipated expiration: 2017-07-08
Also published as: JP3300050B2

Abstract

(57)【要約】【目的】残存している用紙の枚数を正確に検出し、プリ
ンタを効率良く使用する。【構成】ワークステーション１２とプリンタ１６をロー
カルエリアネットワークを介して接続し、該ローカルエ
リアネットワーク全体をファイルサーバ１１によって、
各プリンタ１６をプリントサーバ１９によって管理す
る。各プリンタ１６に残量算出手段が配設され、用紙残
量を算出する。用紙残量を含む各プリンタ１６のステー
タスが前記ファイルサーバ１１に送信され、用紙残量レ
ジスタに格納される。格納された用紙残量は、ワークス
テーション１２のディスプレイに表示される。したがっ
て、プリントジョブを実行する前にユーザはプリンタ１
６の状態を確認することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カット紙印刷装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ローカルエリアネットワーク（Ｌ
ＡＮ）に接続されたＬＥＤプリンタ、レーザプリンタ等
のプリンタにおいては、印刷媒体としてカット紙が利用
されている。また、ファクシミリ装置においても従来か
ら使用されているロール紙に代えてカット紙を使用する
ものが提供されている。

【０００３】前記プリンタは、カット紙を格納し、また
給紙（搬送）するための給紙機構が設けられる（特開平
３−２４３５５４号公報参照）。図２は従来のローカル
エリアネットワークを利用したカット紙印刷装置のブロ
ック図である。図において、１０はローカルエリアネッ
トワークとして構成されたカット紙印刷装置、１１はフ
ァイルサーバであり、１台のファイルサーバ１１によっ
てローカルエリアネットワーク全体が管理されている。
すなわち、該ファイルサーバ１１には、クライアントと
なる複数のワークステーション１２、カット紙（以下、
「用紙」という。）に印刷する印刷出力装置としての複
数のプリンタ１６、及び該プリンタ１６を管理し、ロー
カルエリアネットワークとのインタフェースを行うプリ
ントサーバ１９が接続されている。なお、ここでは、前
記ワークステーション１２は広義のものであって、狭義
のワークステーションのほかパソコンも含む。

【０００４】前記構成のローカルエリアネットワークに
おいては、プリンタ１６の給紙機構に関して唯一用紙切
れのみが管理されている。すなわち、プリンタ１６が用
紙切れになると、前記プリントサーバ１９がそれを検出
し、ファイルサーバ１１に通知する。該ファイルサーバ
１１は、この用紙切れの情報をあらかじめ設定されてい
るワークステーション１２に対して通知するようになっ
ている。したがって、ユーザは該当するプリンタ１６の
用紙を補給することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のカット紙印刷装置においては、用紙切れが管理され
ているだけであるので、実際にプリントジョブを実行し
ている間は、用紙切れになるまでプリンタ１６の状況を
確認することができない。そのため、ユーザは、印刷開
始から印刷終了までワークステーション１２の画面を監
視してプリントジョブのステータスをチェックしていな
ければならない。

【０００６】また、プリントジョブの実行中にプリンタ
１６が用紙切れになった場合、用紙が残存している有効
なプリンタ１６がローカルエリアネットワークの中にあ
っても、そのプリンタ１６にプリントジョブの実行を切
り替えることができず、現在使用中のプリンタ１６に用
紙を補給するまでプリントジョブが停止された状態にな
る。このように、他の有効なプリンタ１６を効率的に使
用することができない。

【０００７】本発明は、前記従来のカット紙印刷装置の
問題点を解決して、残存している用紙の枚数（以下、
「用紙残量」という。）を正確に検出し、プリンタを効
率良く使用することができるカット紙印刷装置を提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明のカ
ット紙印刷装置においては、少なくとも一つのワークス
テーションとカット紙に印刷する複数のプリンタをロー
カルエリアネットワークを介して接続し、該ローカルエ
リアネットワーク全体をファイルサーバによって管理す
るとともに、各プリンタをプリントサーバによって管理
し、ローカルエリアネットワークとのインタフェースを
行うようにしている。

【０００９】各プリンタに残量算出手段が配設され、残
存している積層状態のカット紙の厚みと１枚のカット紙
の厚みを検出し、両者から用紙残量を算出する。そし
て、少なくとも用紙残量を含む各プリンタのステータス
が前記ファイルサーバに送信され、前記各プリンタごと
の用紙残量は前記ファイルサーバ内に配設された用紙残
量レジスタに格納されるとともに表示される。

【００１０】前記構成のローカルエリアネットワークに
おいて、前記ワークステーションからファイルサーバに
送信されたプリントジョブに基づいて、必要な要求枚数
を算出し、各プリントジョブごとの要求枚数は前記ファ
イルサーバ内に配設された要求枚数レジスタに格納する
ことができる。そして、前記用紙残量と要求枚数を比較
するために比較手段が設けられ、前記用紙残量が要求枚
数より少ない場合で、かつ、ローカルエリアネットワー
クに他の有効なプリンタがある場合に、該プリンタに前
記プリントジョブを転送するようになっている。

【００１１】また、前記プリントジョブを転送すること
が可能な代替プリンタの一覧を表示し、ユーザによって
代替プリンタを指定するようにしてもよい。さらに、前
記ファイルサーバ内の同じプリントキューに複数のプリ
ントジョブを格納し、該プリントジョブの要求枚数がプ
リンタの用紙残量より多い場合に、要求枚数の少ない他
のプリントジョブを先行させることもできる。

【００１２】そして、少なくとも一つのコンピュータ
と、該コンピュータに接続され、かつ、カット紙に印刷
する少なくとも一つのプリンタと、該プリンタに配設さ
れ、用紙残量を検出する用紙残量検出手段と、前記コン
ピュータからの問合せに対応して用紙残量をコンピュー
タに通知する手段を有するようにしてもよい。この場
合、前記コンピュータからプリンタに印刷枚数を通知
し、該用紙残量と印刷枚数を比較して、比較結果をコン
ピュータに通知することもできる。

【００１３】また、印刷動作を実行するたびに前記用紙
残量検出手段が検出した用紙残量を用紙残量格納記憶回
路に書き込むようにすることもできる。したがって、印
刷動作中に繰り返し用紙残量を検出する必要がない。さ
らに、前記用紙残量検出手段が検出した用紙残量を用紙
残量格納記憶回路に書き込むとともに、該用紙残量格納
記憶回路に格納された用紙残量を、印刷動作を実行する
たびに１だけ減ずるようにすることもできる。この場
合、印刷動作を実行するたびに用紙残量を検出する必要
がない。

【００１４】

【作用】本発明によれば、前記のようにカット紙印刷装
置は少なくとも一つのワークステーションとカット紙に
印刷する複数のプリンタをローカルエリアネットワーク
を介して接続し、該ローカルエリアネットワーク全体を
ファイルサーバによって管理するとともに、各プリンタ
をプリントサーバによって管理し、ローカルエリアネッ
トワークとのインタフェースを行うようにしている。

【００１５】各プリンタに残量算出手段が配設され、例
えば用紙トレイに残存している積層状態のカット紙の厚
みと１枚のカット紙の厚みを検出し、両者から用紙残量
を算出する。そして、少なくとも用紙残量を含む各プリ
ンタのステータスが前記ファイルサーバに送信され、前
記各プリンタごとの用紙残量は前記ファイルサーバ内に
配設された用紙残量レジスタに格納される。格納された
各プリンタごとの用紙残量は、ワークステーションのデ
ィスプレイに表示される。

【００１６】前記構成のローカルエリアネットワークに
おいては、用紙残量レジスタに格納された用紙残量によ
って、プリントジョブを他のプリンタに転送することが
できる。すなわち、前記ワークステーションからファイ
ルサーバに送信されたプリントジョブに基づいて、必要
な要求枚数が算出され、各プリントジョブごとの要求枚
数は前記ファイルサーバ内に配設された要求枚数レジス
タに格納される。

【００１７】そして、前記用紙残量と要求枚数が比較さ
れ、用紙残量が要求枚数より多い場合は、前記プリント
ジョブに対応するプリンタによって印刷が行われ、用紙
残量が要求枚数より少ない場合で、かつ、ローカルエリ
アネットワークに他の有効なプリンタがある場合には、
該プリンタに前記プリントジョブが転送される。この場
合、プリントジョブを転送することが可能な代替プリン
タの一覧が表示され、ユーザは該一覧を見て代替プリン
タを指定することができる。

【００１８】さらに、ファイルサーバ内の同じプリント
キューに複数のプリントジョブを格納することができる
が、通常はプライオリティの高い順にプリントジョブが
実行されるようになっている。ところが、プライオリテ
ィの高い順にプリントジョブを実行した時に、プリント
ジョブの要求枚数が対応するプリンタの用紙残量より多
い場合、カット紙が不足してしまう。そこで、プライオ
リティの低い他のプリントジョブであっても要求枚数が
少ない場合に、そのプリントジョブを先行させることも
できる。

【００１９】そして、少なくとも一つのコンピュータ
と、該コンピュータに接続され、かつ、カット紙に印刷
する少なくとも一つのプリンタと、該プリンタに配設さ
れ、用紙残量を検出する用紙残量検出手段と、前記コン
ピュータからの問合せに対応して用紙残量をコンピュー
タに通知する手段を有するようにしてもよい。したがっ
て、コンピュータとプリンタ間が離れている場合でも、
プリンタの用紙残量をコンピュータ側で確認することが
できる。

【００２０】印刷する文書の印刷枚数があらかじめ分か
っている場合には、前記コンピュータからプリンタに印
刷枚数を通知し、プリンタにおいて用紙残量と印刷枚数
を比較して、比較結果をコンピュータに通知することも
できる。また、印刷動作を実行するたびに、前記用紙残
量検出手段が検出した用紙残量を用紙残量格納記憶回路
に書き込むようにすることもできる。この場合、用紙残
量を検出する回数が減るため、プリンタの応答時間を短
縮することができる。さらに、前記用紙残量検出手段が
検出した用紙残量を用紙残量格納記憶回路に書き込むと
ともに、該用紙残量格納記憶回路に格納された用紙残量
を、印刷動作を実行するたびに１だけ減ずるようにする
こともできる。この場合、印刷動作を実行するたびに用
紙残量を検出する必要がなく、プリンタの応答時間を一
層短縮することができる。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
ながら詳細に説明する。図３は本発明の第１の実施例を
示すカット紙印刷装置における用紙残量検出装置の概略
図である。図において、２３は用紙トレイ２４内に積層
された用紙である。前記用紙トレイ２４には、スプリン
グ２６によって上方に付勢され、上下に可動な底板２５
が設けられる。そして、前記用紙２３は底板２５に載置
された状態でスプリング２６によってホッピングローラ
２８に押し付けられる。

【００２２】前記底板２５には基準部材２７が取り付け
られ、用紙トレイ２４内のスタック量すなわち残存して
いる積層状態の用紙２３の厚みを求めるための基準面を
形成する。前記基準部材２７は、底板２５の上下の移動
に合わせて常に基準面を水平に保つように移動する。一
方、前記ホッピングローラ２８に隣接する位置に、前記
基準部材２７と対向して精密変位センサ２９が設けられ
る。また、用紙搬送路３１に沿って、一対の用紙厚検出
用ローラ３２，３３、１枚の用紙２３の厚み（以下、
「用紙厚」という。）を検出するための用紙厚検出用セ
ンサ３４、基準面を形成する基準部材３６及び用紙搬送
用のレジストローラ３７，２８が設けられる。

【００２３】前記用紙厚検出用ローラ３２と用紙厚検出
用センサ３４は一つのユニットを構成しており、上下に
移動することができるようになっている。そして、前記
ユニットは自重、スプリング等によって常に用紙厚検出
用ローラ３３に押し付けられる。一方、図示しないプリ
ンタのメモリ４０内には、用紙切れ時における精密変位
センサ２９と基準部材２７間の距離情報があらかじめ固
定値として格納されている。そして、前記精密変位セン
サ２９及び用紙厚検出用センサ３４の各センサ出力は、
前記メモリ４０内の距離情報と共に残量算出手段４１に
入力される。

【００２４】前記用紙トレイ２４内に任意の量の用紙２
３を積層し、これをプリンタ本体にセットすると、スプ
リング２６が用紙トレイ２４の底板２５を持ち上げ、ホ
ッピングローラ２８に押し当てる。その際、積層状態の
用紙２３の厚みを検出するための基準部材２７も底板２
５と共に上昇する。次に、プリンタ内部のファームウェ
アの制御によって用紙２３が自動的にプリホッピングさ
れ、用紙厚検出用ローラ３２，３３に送られて停止す
る。この状態で、精密変位センサ２９は積層状態の用紙
２３の厚みを基準面までの距離によって検出し、一方、
用紙厚検出用センサ３４は用紙厚を検出する。これらの
情報とメモリ４０内に格納された用紙切れ時の距離情報
に基づいて、残量算出手段４１が次式によって用紙残量
Ｒ_Remを算出する。

【００２５】〔用紙残量Ｒ_Rem〕＝〔（精密変位センサ
２９が検出した距離）−（用紙切れ時の距離情報）〕÷
〔用紙厚〕前記プリホッピングは各用紙２３ごとに行われる。ま
た、この時、用紙厚の検出精度を高くするために、プリ
ホッピング直後の検出値をそのまま使用するのではな
く、印刷動作中すなわちレジストローラ３７，３８の先
に用紙２３が搬送されて、用紙２３の後端が用紙厚検出
用ローラ３２，３３に至るまでの間、該用紙厚検出用セ
ンサ３４は用紙厚を複数回検出（サンプリング）するよ
うになっている。

【００２６】図４は用紙厚の１枚当たりの平均値を算出
する動作を示すフローチャートである。ステップＴ１プリホッピング時において前記用紙厚検
出用センサ３４（図３）の検出値すなわち用紙厚をレジ
スタＲ₀に格納する。ステップＴ２印刷動作を開始する。ステップＴ３２回目に用紙厚検出用センサ３４が検出
した用紙厚をレジスタＲ ₁に格納する。ステップＴ４３回目に用紙厚検出用センサ３４が検出
した用紙厚をレジスタＲ ₂に格納する。ステップＴ５ｎ回目に用紙厚検出用センサ３４が検出
した用紙厚をレジスタＲ _n-1に格納する。２回目からｎ
回目までの用紙厚の検出は、用紙２３が用紙厚検出用ロ
ーラ３２，３３に至るまでの間に行う。ステップＴ６ステップＴ３〜Ｔ５で検出した各用紙厚
の平均値を算出する。

【００２７】このようにして、用紙厚の１枚当たりの平
均値を得ることができるが、更に検出精度を高くするた
め、用紙トレイ２４のすべての用紙２３について１枚当
たりの平均値を算出し、全用紙当たりの平均値を算出す
るようになっている。図５は用紙厚の全用紙当たりの平
均値を算出する平均値算出装置のブロック図である。

【００２８】図において、３２，３３は用紙厚検出用ロ
ーラ、３４は用紙厚検出用センサ、４２は現在までの用
紙厚の平均値を格納するための平均値格納レジスタ、４
３は用紙厚を検出した用紙２３が何枚目のものであるか
の情報、すなわちページ数の情報を格納するページ数カ
ウントレジスタ、４４は用紙厚の１枚当たりの平均値を
算出するページ内平均値算出部である。該ページ内平均
値算出部４４内においては、図４に示すような処理が行
われる。

【００２９】また、４５は用紙厚の全用紙当たりの平均
値を算出する全ページ平均値算出部である。該全ページ
平均値算出部４５で算出された平均値は、図３の残量算
出手段４１に対して出力される。このように、用紙トレ
イ２４をプリンタ本体にセットしてから次の用紙切れに
なるまでの間、各用紙２３の用紙厚を現在までの用紙厚
の平均値に加え、現在の平均値を算出する。この時、単
に現在までの用紙厚の平均値と、新たに検出した用紙厚
を加えて２で割っても正確な平均値にはならない。そこ
で、前記ページ数カウントレジスタ４３を設け、全ペー
ジ平均値算出部４５において正確な平均値を算出するよ
うになっている。

【００３０】このように、全ページ平均値算出部４５で
算出された平均値は、次段の残量算出手段４１に対して
出力される。そして、前記ページ数カウントレジスタ４
３は各ページの印刷を開始するたびにインクリメントコ
マンドによってインクリメントされる。次に、このよう
にして算出した用紙残量Ｒ_Remを、プリンタからプリン
トサーバに通知する方法について説明する。

【００３１】ローカルエリアネットワークへのプリンタ
の接続形態にはいくつかの種類がある。この接続形態の
差によって、プリントジョブを制御するプリントサーバ
にプリンタのステータスを送信する手段が異なる。図６
はプリンタがネットワークインタフェースを内蔵する場
合の接続例を示す図である。

【００３２】図において、１１はファイルサーバ、１２
はワークステーション、１６はプリンタ、５１は該プリ
ンタ１６に内蔵されたネットワークインタフェースであ
る。この場合、図示しないプリントサーバがプリンタ１
６のネットワークインタフェース５１の内部にある場合
と、ファイルサーバ１１の内部にあってプリンタ１６を
リモートコントロールする場合がある。前記プリンタ１
６とネットワークインタフェース５１は、内部のデータ
／アドレスバスを介して接続されている。したがって、
プリントサーバがネットワークインタフェース５１の内
部にある場合は、ネットワークインタフェース５１に対
して用紙残量Ｒ_Remを通知するのに特別な手段を必要と
しない。すなわち、前記用紙残量Ｒ_Remを含むステータ
スを、ローカルエリアネットワークのプロトコルに合う
パケットに組んで一定間隔で定期的にファイルサーバ１
１に送信すればよい。

【００３３】また、プリントサーバがファイルサーバ１
１の内部にある場合は、プリントサーバ１１がステータ
スの送信を要求するコマンド（以下、「ステータス送信
要求コマンド」という。）を一定間隔でプリンタ１６に
送信し、これに対しプリンタ１６のネットワークインタ
フェース５１は用紙残量Ｒ_Remを含むステータスをプロ
トコルに合うパケットに組んでプリントサーバに送信す
る。そして、プリントサーバは、受信したステータスを
ファイルサーバ１１に転送する。この時、ファイルサー
バ１１とプリントサーバは同じマシンの中にあるので、
ステータスの転送はソフト上で行われる。

【００３４】図６の接続例においては、プリンタ１６が
ネットワークインタフェース５１を内蔵しているため、
プリンタ１６をローカルエリアネットワークに直接接続
することができる。この接続形態のほか、シリアルポー
トやパラレルポートを使用してプリンタ１６をローカル
エリアネットワークに接続する接続形態もある。この場
合、プリンタ１６はローカルエリアネットワークに直接
接続することはできず、ワークステーション１２、イン
タフェースアダプタ、ファイルサーバ１１等のノードの
シリアルポートやパラレルポートに接続する。

【００３５】図７はプリンタをワークステーションのシ
リアルポートを介してローカルエリアネットワークに接
続した接続例を示す図である。図において、１１はファ
イルサーバ、１２はワークステーション、１６はプリン
タである。該プリンタ１６はシリアルインタフェース
（Ｉ／Ｆ）を介してワークステーション１２のシリアル
ポートに接続され、ワークステーション１２の内部に図
示しないプリントサーバが設けられる。

【００３６】そして、コマンド、ステータス等の送受信
は双方向通信で行う。すなわち、プリントサーバはステ
ータス送信要求コマンドを一定間隔でプリンタ１６に送
信する。これを受けてプリンタ１６は、あらかじめ決め
られたコード体系に基づいて、用紙残量Ｒ_Remを含む各
ステータスをシリアルにプリントサーバに対して送信す
る。そして、該プリントサーバはステータスをローカル
エリアネットワークを介してファイルサーバ１１に送信
する。

【００３７】また、該ファイルサーバ１１の内部にプリ
ントサーバが設けられ、該プリントサーバによってプリ
ンタ１６がリモートコントロールされる場合も同様に、
コマンド、ステータス等の送受信は双方向通信で行う。
ただし、プリンタ１６が接続されたノード、すなわちワ
ークステーション１２にプリントサーバはないが、ロー
カルエリアネットワークとのインタフェースを行うため
の処理はバックグラウンドで実行される。

【００３８】そして、ファイルサーバ１１の内部のプリ
ントサーバは、ステータス送信要求コマンドを送信す
る。該ステータス送信要求コマンドは、プリンタ１６が
接続されたノードすなわちワークステーション１２に対
して送信される。そして、前記ステータス送信要求コマ
ンドは、前記ワークステーション１２においてあらかじ
め決められたコマンドに置き換えられ、シリアルポート
からプリンタ１６に送信される。

【００３９】これに対して、プリンタ１６はあらかじめ
決められたコード体系に基づいて、用紙残量Ｒ_Remを含
む各ステータスをシリアルでワークステーション１２に
送信する。該ワークステーション１２は、ステータスを
ローカルエリアネットワークのプロトコルに合うパケッ
トに組んで、ファイルサーバ１１の内部のプリントサー
バに送信する。

【００４０】そして、該プリントサーバは同じマシンの
中のファイルサーバ１１に対してステータスを転送す
る。図８はプリンタをインタフェースアダプタのシリア
ルポートを介してローカルエリアネットワークに接続し
た接続例を示す図である。図において、１１はファイル
サーバ、５３はインタフェース（Ｉ／Ｆ）アダプタ、１
６はプリンタである。該プリンタ１６はシリアルインタ
フェースを介してインタフェースアダプタ５３のシリア
ルポートに接続され、インタフェースアダプタ５３の内
部に図示しないプリントサーバが設けられる。

【００４１】この場合も、プリントサーバはステータス
送信要求コマンドを一定間隔でプリンタ１６に送る。こ
れを受けてプリンタ１６は、あらかじめ決められたコー
ド体系に基づいて、用紙残量Ｒ_Remを含む各ステータス
をシリアルにインタフェースアダプタ５３の内部のプリ
ントサーバに対して送信する。そして、該プリントサー
バはステータスをローカルエリアネットワークを介して
ファイルサーバ１１に送信する。

【００４２】図９はプリンタをファイルサーバのシリア
ルポートを介してローカルエリアネットワークに接続し
た接続例を示す図である。図において、１１はファイル
サーバ、１２はワークステーション、１６はプリンタで
ある。該プリンタ１６はシリアルインタフェースを介し
てファイルサーバ１１のシリアルポートに接続され、フ
ァイルサーバ１１の内部に図示しないプリントサーバが
設けられる。

【００４３】この場合、図７の接続例と同様に、コマン
ド、ステータス等の送受信は双方向通信で行う。そし
て、前記ファイルサーバ１１の内部のプリントサーバ
は、ステータス送信要求コマンドを一定間隔でプリンタ
１６に対し送信する。これに対して、プリンタ１６はあ
らかじめ決められたコード体系に基づいて、用紙残量Ｒ
_Remを含む各ステータスをシリアルでファイルサーバ１
１の内部のプリントサーバに送信する。該プリントサー
バは同じマシンの中のファイルサーバ１１に対してステ
ータスを転送する。

【００４４】図１０はプリンタをワークステーションの
パラレルポートを介してローカルエリアネットワークに
接続した接続例を示す図、図１１はプリンタをインタフ
ェースアダプタのパラレルポートを介してローカルエリ
アネットワークに接続した接続例を示す図、図１２はプ
リンタをファイルサーバのパラレルポートを介してロー
カルエリアネットワークに接続した接続例を示す図であ
る。

【００４５】図において、１１はファイルサーバ、１２
はワークステーション、１６はプリンタ、５３はインタ
フェースアダプタである。パラレルポートによる接続も
基本的にはシリアルポートの接続と同じである。ただ
し、現在多く使用されているパラレルインタフェースで
あるセントロニクスの仕様では、双方向通信を行うこと
ができない。ところが、プリンタ１６の用紙残量Ｒ_Rem
を含むステータスをファイルサーバ１１に送信するため
には、双方向通信は必要不可欠である。そこで、本実施
例においては、「Parallel Port Extended Mode 」（Ｉ
ＢＭ社）という双方向パラレルポートの仕様を使用した
(IBMPS/2 Model 80 Technical Reference Manual 4-171
参照）。この仕様によって、パラレルインタフェース
においてもシリアルインタフェースと同様に双方向通信
が可能となる。

【００４６】以上のように各接続形態ごとに異なる方法
でファイルサーバ１１に送信された各ステータスのうち
用紙残量Ｒ_Remは、ファイルサーバ１１内に各プリンタ
１６ごとに設けられた図示しないプリンタステータスフ
ァイル内の用紙残量レジスタに書き込まれる。また、そ
の他のステータス（用紙サイズやプリンタ１６のタイプ
など）もこのプリンタステータスファイル内の該当する
レジスタに書き込まれる。

【００４７】次に、ファイルサーバ１１内の各プリンタ
ステータスファイルに格納された用紙残量Ｒ_Rem等の情
報を確認するための手段について説明する。ユーザがプ
リントジョブの実行前に、あらかじめ各プリンタ１６の
用紙サイズ、用紙残量Ｒ_Remを得ようとする場合、ユー
ザは、ワークステーション１２において用紙残量Ｒ_Rem
を表示させるコマンドをローカルエリアネットワークの
プロトコルに合うパケットに組み、ファイルサーバ１１
に対して送信する。これを受けたファイルサーバ１１
は、該当するプリンタ１６のプリンタステータスファイ
ル内の用紙残量レジスタから用紙残量Ｒ_Remを読み出
し、ローカルエリアネットワークを介して使用中のワー
クステーション１２に送信して表示させる。これによっ
て、ユーザはいつでもプリンタ１６の状況を確認するこ
とができる。

【００４８】次に、ワークステーション１２から送信し
たプリントジョブをチェックし、該プリントジョブを実
行するのに何枚の用紙２３（図３）が必要となるかを調
べるための処理について説明する。ここでは、データフ
ォーマットがポストスクリプトタイプのもの、ＰＣＬタ
イプのもの、テキストファイルタイプのものである場合
について説明する。

【００４９】図１は本発明の第１の実施例を示すカット
紙印刷装置のローカルエリアネットワークにおけるプリ
ントジョブの取扱いを説明する図である。図において、
１１はファイルサーバ、１２はワークステーション、１
１ａはプリントキュー、１６はプリンタ、１９はプリン
トサーバである。各ワークステーション１２において印
刷命令を実行すると、各プリントジョブはファイルサー
バ１１内のプリントキュー１１ａに転送される。該プリ
ントキュー１１ａはいくつ設定してもよく、またいずれ
のプリントキュー１１ａにプリントジョブを格納するか
も、ユーザが自由に設定することができる。これらのプ
リントキュー１１ａはプリントジョブを実行するための
待ち行列であり、各プリントジョブは、このプリントキ
ュー１１ａに転送された順に、又はある特定のユーザに
高いプライオリティがついている場合は、プライオリテ
ィの設定の順に実行される。各プリントキュー１１ａと
各プリントサーバ１９とは、その接続する相手をあらか
じめ設定しておく。また、プリントキュー１１ａとプリ
ントサーバ１９の接続は１対１である必要はなく、１対
多数又は多数対１でも構わない。前記プリントキュー１
１ａへのプリントジョブの転送が終わると、対応するプ
リントサーバ１９は、プリントキュー１１ａからプリン
トジョブを引き出しプリンタ１６に転送することが可能
になる。

【００５０】このように、すべてのプリントジョブは、
ファイルサーバ１１内のプリントキュー１１ａに転送さ
れ、プリントジョブファイルとして格納される。本実施
例においては、ファイルサーバ１１が格納されているプ
リントジョブを調べ、該プリントジョブが何ページ分の
ものであるかを算出し、その結果と対応するプリンタ１
６についての用紙残量レジスタの値を比較し、用紙２３
（図３）が足りない場合はワークステーション１２に通
知し、足りる場合はプリントジョブをプリンタ１６に転
送する。

【００５１】図１３は本発明の第１の実施例を示すカッ
ト紙プリンタ装置におけるファイルサーバの動作を示す
第１のフローチャート、図１４は本発明の第１の実施例
を示すカット紙プリンタ装置におけるファイルサーバの
動作を示す第２のフローチャートである。ステップＳ１使用中のワークステーション１２（図
１）からファイルサーバ１１に対してプリントジョブの
転送を開始する。ステップＳ２ファイルサーバ１１はあらかじめ各ワー
クステーション１２ごとに設定されているプリントコン
フィギュレーションファイルの内容から、指定されたプ
リンタ１６すなわちディスティネーションプリンタがい
ずれのものかを調べる。前記プリントコンフィギュレー
ションファイルには、ユーザが設定したプリントジョブ
に関する諸情報、すなわち印刷枚数、バナーの有無、プ
リントキュー１１ａ、プリントサーバ１９、プリンタ１
６のタイプ等の情報が書き込まれている。ステップＳ３，Ｓ４ディスティネーションプリンタが
ポストスクリプトタイプのプリンタであるか、ＰＣＬタ
イプのプリンタであるかを判断する。ステップＳ５いずれのタイプのプリンタでもない場
合、従来通りそのままプリントキュー１１ａの中にプリ
ントジョブファイルとしてキューイングする。ステップＳ６ワークステーション１２は、プリントサ
ーバ１９に対しプリントジョブの転送を許可する。ステップＳ７プリントサーバ１９はディスティネーシ
ョンプリンタにプリントジョブを転送する。ステップＳ８ディスティネーションプリンタが印刷動
作を行う。ステップＳ９ディスティネーションプリンタがポスト
スクリプトタイプのプリンタである場合は、すべてのプ
リントジョブをプリントキュー１１ａの中にプリントジ
ョブファイルとしてキューイングする。ステップＳ１０ファイルサーバ１１は、キューイング
したプリントジョブファイルの中の文字列を検索して
“SHOWPAGE”又は“COPYPAGE”コマンドの数をカウント
する。ステップＳ１１カウント値を要求枚数レジスタに要求
枚数Ｒ_Reqとして書き込む。ステップＳ１２ディスティネーションプリンタがＰＣ
Ｌタイプのプリンタである場合は、すべてのプリントジ
ョブをプリントキュー１１ａの中にプリントジョブファ
イルとしてキューイングする。ステップＳ１３キューイングしたプリントジョブファ
イルの中の文字列を検索して“Form Feed ”（改ページ
コマンド）のコマンドの数を“０Ｃｈ”のコードの数で
カウントする。ステップＳ１４ “Form Feed ”のコマンドの数が０で
あるか否かを判断する。０である場合はステップＳ１６
に、０でない場合はステップＳ１５に進む。ステップＳ１５カウント値を要求枚数レジスタに要求
枚数Ｒ_Reqとして書き込む。ステップＳ１６プリントジョブファイルが、“Form F
eed ”コマンドを使用しないテキストデータであると判
断し、まず“Line Feed ”のコマンドの数を“０Ａｈ”
のコードの数でカウントする。ステップＳ１７ “Line Feed ”のコマンドの数とディ
スティネーションプリンタのステータスの中にある１ペ
ージ内の行数と比較し、次式によって要求枚数Ｒ _Reqを
算出する。

【００５２】〔要求枚数Ｒ_Req〕＝〔カウントしたコマンドの数〕÷
〔１ページ内の行数〕算出によって余りが出た場合は、要求枚数Ｒ_Reqの１の
桁（けた）を繰り上げる。ステップＳ１８計算結果を要求枚数レジスタに要求枚
数Ｒ_Reqとして書き込む。ステップＳ１９ユーザのプリントジョブに必要な要求
枚数Ｒ_Reqと、現在ディスティネーションプリンタが残
存している用紙残量Ｒ_Remを比較するため、要求枚数レ
ジスタから要求枚数Ｒ_Reqを、用紙残量レジスタから用
紙残量Ｒ_Remを読み出す。ステップＳ２０要求枚数Ｒ_Reqが用紙残量Ｒ_Remより
多いか否かを判断する。多い場合はステップＳ２１に、
少ない場合はステップＳ６に進む。ステップＳ２１ローカルエリアネットワークに同じス
テータス（用紙サイズ、プリンタ１６のタイプ等）の有
効なプリンタ１６が有るか否かを判断する。有る場合は
ステップＳ２２に、無い場合はステップＳ２８に進む。ステップＳ２２ユーザのプリントコンフィギュレーシ
ョンファイルのディスティネーションプリンタやプリン
トサーバ１９の設定値を一時的に変更する。この変更
は、当該プリントジョブのみに対して行われる。ステップＳ２３一時的に出力先のディスティネーショ
ンプリンタを変更した旨のメッセージを、使用中のワー
クステーション１２のディスプレイに表示するため、プ
リントサーバ１９はコマンド及びデータをローカルエリ
アネットワークのワークステーション１２に送信する。ステップＳ２４プリントサーバ１９に対してプリント
ジョブの転送を許可する。ステップＳ２５プリントサーバ１９は新しいディステ
ィネーションプリンタにプリントジョブを転送する。ステップＳ２６ディスティネーションプリンタが印刷
動作を行う。ステップＳ２７印刷終了後、ユーザのプリントコンフ
ィギュレーションファイルの設定値を元に戻す。ステップＳ２８他の有効なプリンタ１６が無い場合に
は、ファイルサーバ１１は用紙２３（図３）の補給を要
求するコマンドをワークステーション１２に対して送信
する。ステップＳ２９ワークステーション１２はディスプレ
イにディスティネーションプリンタが用紙切れであるこ
とを表示する。ステップＳ３０ユーザはディスプレイの表示に従いデ
ィスティネーションプリンタの用紙２３の補給を行う。ステップＳ３１ディスティネーションプリンタは新た
な用紙残量Ｒ_Remを含む各ステータスをファイルサーバ
１１に送信し、ファイルサーバ１１内にあるステータス
を更新し、再びステップＳ１９に戻る。

【００５３】このようにして、プリントジョブを実行す
る前にあらかじめプリンタ１６の状況を知ることができ
る。また、プリントジョブが終了するまでワークステー
ション１２のディスプレイによってステータスを監視す
る必要がない。しかも、ローカルエリアネットワークに
ある他の有効なプリンタ１６を効率的に使用することが
できる。

【００５４】ところで、特定のフォーマットの用紙２３
に印刷したい時で、該用紙２３が本来のディスティネー
ションプリンタのみに入っている場合や、他の有効なプ
リンタ１６がユーザのワークステーション１２から非常
に遠く離れている場合には、本来のディスティネーショ
ンプリンタによってプリントジョブを継続して実行する
のが好ましい。ところが、用紙残量Ｒ_Remが足りず、そ
の時他の有効なプリンタ１６があると、他のプリンタ１
６にプリントジョブを自動的に転送してしまう。

【００５５】次に、本発明の第２の実施例について説明
する。図１５は本発明の第２の実施例におけるカット紙
印刷装置の動作を示すフローチャート、図１６は代替プ
リンタの一覧の表示例を示す図である。この場合、転送
先のディスティネーションプリンタを決定するのに当た
りユーザの判断を仰ぐようにしている。ステップＳ２１−１ファイルサーバ１１が、他の有効
なプリンタ１６が有るか否かを判断する。有効なプリン
タ１６が有る場合はステップＳ２１−２に、無い場合は
ステップＳ２８に進む。ステップＳ２１−２図１６に示すような他の有効なプ
リンタ１６の一覧、すなわちユーザによる選択メニュー
を、各プリンタ１６のステータスと共にワークステーシ
ョン１２のディスプレイに表示する。ステップＳ２１−３ユーザはディスプレイを見て他の
有効なプリンタ１６が有るか否かを判断する。有効なプ
リンタ１６が有る場合はステップＳ２１−４に、無い場
合はステップＳ２８に進む。ステップＳ２１−４ユーザは代替プリンタを選択して
指定する。この場合、ステップＳ２２でファイルサーバ
１１は、ユーザのプリントコンフィギュレーションファ
イルのプリントサーバ１９の設定を変更し、代替プリン
タをサポートしているプリントサーバ１９にする。

【００５６】このように、特定のフォーマットの用紙２
３に印刷したい時で、該用紙２３が本来のディスティネ
ーションプリンタのみに入っている場合や、他の有効な
プリンタ１６がユーザのワークステーション１２から非
常に遠く離れている場合には、本来のディスティネーシ
ョンプリンタでプリントジョブを継続して実行すること
ができる。

【００５７】次に、プリントジョブの管理システムにつ
いて説明する。前述したように、第１の実施例において
は、プリンタ１６の用紙残量Ｒ_Remに対応して、ローカ
ルエリアネットワーク内でプリントジョブを転送するこ
とができるようになっている。この場合、各プリントジ
ョブはファイルサーバ１１内に待ち行列として形成され
たプリントキュー１１ａに格納され、格納された順に実
行される。

【００５８】したがって、プリントジョブの要求枚数Ｒ
_Reqによっては用紙残量Ｒ_Remが十分であるにもかかわ
らず、用紙切れの通知が行われることがある。そこで、
ディスティネーションプリンタの用紙残量Ｒ_Remに対応
した順でプリントジョブを実行することができるように
した第３の実施例について説明する。図１７はカット紙
印刷装置における用紙切れ管理方法の概念図、図１８は
本発明の第３の実施例を示すカット紙印刷装置における
用紙切れ管理方法の概念図である。

【００５９】図において、１１ａはファイルサーバ１１
（図１）に形成されたプリントキュー、１６ａはディス
ティネーションプリンタである。前記第１の実施例にお
いては、例えば、一つのプリントキュー１１ａにプリン
トジョブＡ（要求枚数Ｒ_Reqが５枚）、プリントジョブ
Ｂ（要求枚数Ｒ_Reqが２０枚）、プリントジョブＣ（要
求枚数Ｒ_Reqが１０枚）が格納されていて、他の有効な
プリンタ１６がローカルエリアネットワークに無い場合
には、通常プリントジョブＡ，Ｂ，Ｃの順序で処理され
る。

【００６０】ところが、ディスティネーションプリンタ
１６ａの用紙残量Ｒ_Remが２０枚である場合、要求枚数
Ｒ_Reqが５枚のプリントジョブＡの処理を終了した後、
用紙残量Ｒ_Remは１５枚になる。したがって、要求枚数
Ｒ_Reqが２０枚のプリントジョブＢについては用紙残量
Ｒ_Remが足りないため、ファイルサーバ１１はワークス
テーション１２に対して用紙２３の補給を要求する。

【００６１】この場合、プリントジョブＢを実行しよう
とするユーザは用紙２３の補給を行わなければならない
が、プリントジョブＣを実行しようとする他のユーザも
要求枚数Ｒ_Reqがわずか１０枚であるにもかかわらず待
機しなければならない。そこで、本実施例は、キューイ
ングされている各プリントジョブの要求枚数Ｒ _Reqを調
べ、先に実行することができるプリントジョブが有る場
合にはキューイングの順番を変えることができるように
なっている。

【００６２】例えば、図１８に示すように、一つのプリ
ントキュー１１ａにプリントジョブＡ（要求枚数Ｒ_Req
が５枚）、プリントジョブＢ（要求枚数Ｒ_Reqが２０
枚）、プリントジョブＣ（要求枚数Ｒ_Reqが１０枚）が
格納されていて、他の有効なプリンタ１６がローカルエ
リアネットワークに無い場合に、ディスティネーション
プリンタ１６ａの用紙残量Ｒ_Remが２０枚であると、要
求枚数Ｒ_Reqが５枚のプリントジョブＡの実行を終了し
た後、用紙残量Ｒ_Remは１５枚になる。

【００６３】そこで、プリントジョブＢの要求枚数Ｒ
_Reqとプリンタ１６の用紙残量Ｒ_Remを比較する。前記
プリントジョブＢの要求枚数Ｒ_Reqは２０枚であり、用
紙残量Ｒ_Remが１５枚であるからプリントジョブＢを実
行することはできない。したがって、プリントジョブＣ
の要求枚数Ｒ_Reqとプリンタ１６の用紙残量Ｒ_Remを比
較する。この場合、プリントジョブＣの要求枚数Ｒ_Req
は１０枚であり、用紙残量Ｒ_Remは１５枚であるからプ
リントジョブＣを実行することができる。そこで、プリ
ントサーバ１９はファイルサーバ１１からプリントジョ
ブＣを引き出し、ディスティネーションプリンタ１６ａ
に転送する。

【００６４】このようにして、プリントジョブＣを先行
して実行することができる。図１９は本発明の第３の実
施例におけるカット紙印刷装置の動作を示す第１のフロ
ーチャート、図２０は本発明の第３の実施例におけるカ
ット紙印刷装置の動作を示す第２のフローチャートであ
る。ステップＳ４０プリントジョブの実行を開始する。各
プリントジョブがプリントキュー１１ａ（図１８）内に
格納され、キューイングしたプリントジョブファイルを
調べ、プリントジョブの要求枚数Ｒ_Reqを算出する。ステップＳ４１１番目のプリントジョブの要求枚数
_Req1をディスティネーションプリンタ１６ａの用紙残量
Ｒ_Remと比較する。ステップＳ４２要求枚数Ｒ_Req1が用紙残量Ｒ_Remより
多いか否かを判断する。多い場合はステップＳ４６に、
少ない場合はステップＳ４３に進む。すなわち、１番目
のプリントジョブの要求枚数Ｒ_Req1に対してディスティ
ネーションプリンタ１６ａの用紙残量Ｒ_Remが足りてい
るか否かを判断する。ステップＳ４３プリントサーバ１９に対してプリント
ジョブの転送を許可する。ステップＳ４４プリントサーバ１９はディスティネー
ションプリンタ１６ａにプリントジョブを転送する。ステップＳ４５ディスティネーションプリンタ１６ａ
が印刷動作を行う。ステップＳ４６プリントジョブの番号Ｎを１とする。ステップＳ４７同じプリントキュー１１ａ内に、他の
プリントジョブが有るか否かを判断する。有る場合はス
テップＳ５１に、無い場合はステップＳ４８に進む。ステップＳ４８１番目のプリントジョブを実行しよう
としているディスティネーションプリンタ１６ａのワー
クステーション１２に用紙２３の補給を要求するコマン
ドを送信する。ステップＳ４９ワークステーション１２はディスティ
ネーションプリンタ１６ａが用紙切れであることをディ
スプレイに表示する。ステップＳ５０ユーザはディスプレイの表示に従いデ
ィスティネーションプリンタ１６ａの用紙２３の補給を
行う。ステップＳ５１他のプリントジョブが有る場合は、プ
リントジョブの番号Ｎをインクリメントして（Ｎ＋１）
とする。ステップＳ５２Ｎ番目のプリントジョブの要求枚数Ｒ
_ReqNとディスティネーションプリンタ１６ａの用紙残量
Ｒ_Remを比較する。ステップＳ５３Ｎ番目のプリントジョブの要求枚数Ｒ
_ReqNが用紙残量Ｒ_Remより多いか否かを判断する。多い
場合はステップＳ４７に戻り、少ない場合はステップＳ
５４に進む。すなわち、Ｎ番目のプリントジョブの要求
枚数Ｒ_ReqNに対してディスティネーションプリンタ１６
ａの用紙残量Ｒ_Remが足りているか否かを判断する。ステップＳ５４プリントサーバ１９に対してプリント
ジョブの転送を許可する。ステップＳ５５プリントサーバ１９はディスティネー
ションプリンタ１６ａにプリントジョブを転送する。ステップＳ５６ディスティネーションプリンタ１６ａ
が印刷動作を行う。ステップＳ５７Ｎ番目のプリントジョブをプリントキ
ュー１１ａ内から削除する。

【００６５】このように、同じプリントキュー１１ａ内
で要求枚数Ｒ_Reqがディスティネーションプリンタ１６
ａの用紙残量Ｒ_Remより多いプリントジョブが前に有
り、それが原因でディスプレイに用紙２３の補給が表示
されてディスティネーションプリンタ１６ａが一時的に
停止している場合、後の要求枚数Ｒ_Reqの少ないプリン
トジョブを先行させて実行することができる。

【００６６】次に、複数台のワークステーション１２で
１台のプリンタを共用する場合のカット紙印刷装置につ
いて説明する。図２１は本発明の第４の実施例を示すカ
ット紙印刷装置におけるプリンタのブロック図、図２２
は本発明の第４の実施例を示すカット紙印刷装置に使用
されるディスプレイの表示例を示す図、図２３は本発明
の第４の実施例を示すカット紙印刷装置のブロック図、
図２４は本発明の第４の実施例におけるカット紙印刷装
置のワークステーション側の動作を示すフローチャー
ト、図２５は本発明の第４の実施例におけるカット紙印
刷装置のプリンタ側の動作を示すフローチャートであ
る。

【００６７】図において、１２はワークステーション、
１２ａはディスプレイ、１６はプリンタ、４１は残量算
出手段、６０はＣＰＵ、６１は制御プログラムを格納し
たＲＯＭ、６２はＲＡＭ、６３は前記ワークステーショ
ン１２とのインタフェースを行うインタフェース制御
部、６４はＩ／Ｏ制御部、６５は前記プリンタ１６の操
作を行う操作部、６６は印刷部、６８は図３で説明した
用紙残量検出装置である。

【００６８】また、図２２のａはモニタ画面、ｂはアプ
リケーション表示領域、ｃは印刷制御ウィンド、ｄは該
印刷制御ウィンドｃにおけるプリンタ１６のステータス
表示領域を示す。この場合、ワークステーション１２が
プリンタ１６に用紙残量Ｒ_Remを問い合わせる命令（以
下、「用紙残量問合せ命令」という。）を送信すると、
プリンタ１６は用紙残量検出装置６８を起動し用紙残量
Ｒ_Remを算出する。この動作は、アプリケーションプロ
グラム上で作業をしている間でも、ワークステーション
１２の印刷装置制御プログラムを起動させることによっ
て、印刷制御ウィンドｃをオープンさせて実行すること
ができる。

【００６９】そして、算出された用紙残量Ｒ_Remはワー
クステーション１２に送信され、ディスプレイ１２ａに
表示される。ステップＳ６１ワークステーション１２からプリンタ
１６に用紙残量問合せ命令を送信する。ステップＳ６２プリンタ１６からの応答を待機する。ステップＳ６３ワークステーション１２のディスプレ
イ１２ａにおいて、更に制御ウィンドｃの中にステータ
ス表示領域ｄを設け、該ステータス表示領域ｄにプリン
タ１６から送信された用紙２３（図３）の用紙残量Ｒ
_Remを表示する。ステップＳ６４プリンタ１６が用紙残量問合せ命令を
受信する。ステップＳ６５用紙残量検出装置６８を起動する。プ
リンタ１６のＣＰＵ６０はインタフェース制御部６３を
介して用紙残量問合せ命令を受けると、Ｉ／Ｏ制御部６
４を介して印刷部６６に対して用紙残量検出命令を出力
する。ステップＳ６６用紙残量Ｒ_Remの検出が終了するまで
待機する。ステップＳ６７前記印刷部６６の残量算出手段４１は
用紙残量検出装置６８を起動させ、印刷部６６の用紙残
量Ｒ_Remを算出する。算出された用紙残量Ｒ_Remは、Ｉ
／Ｏ制御部６４を介してＣＰＵ６０に通知され、該ＣＰ
Ｕ６０はインタフェース制御部６３を介してワークステ
ーション１２に用紙残量Ｒ_Remを送信する。

【００７０】このように、ディスプレイ１２ａに用紙残
量Ｒ_Remが表示されることによって、ユーザは用紙残量
Ｒ_Remを確認するためにプリンタ１６が設置されている
場所まで行く必要がなくなる。なお、印刷制御ウィンド
ｃをクローズすれば、アプリケーション表示領域ｂでの
作業を継続して行うことができる。次に、単にワークス
テーション１２のディスプレイ１２ａに用紙残量Ｒ_Rem
を表示するだけでなく、用紙不足枚数又は用紙余裕枚数
を表示することができるようにした第５の実施例につい
て説明する。

【００７１】図２６は本発明の第５の実施例におけるカ
ット紙印刷装置のワークステーション側の動作を示すフ
ローチャート、図２７は本発明の第５の実施例における
カット紙印刷装置のプリンタ側の動作を示すフローチャ
ートである。この場合、第１の実施例に示すようなファ
イルサーバ１１（図１）は使用されず、印刷枚数はワー
クステーション１２（図２２）において直接設定され、
プリンタ１６（図２１）に通知される。したがって、本
実施例はあらかじめ印刷枚数が分かる文書の印刷に適し
ている。

【００７２】前記ワークステーション１２から印刷枚数
が通知されると、プリンタ１６の残量算出手段４１は用
紙残量検出装置６８を起動し、用紙残量Ｒ_Remを算出し
て印刷枚数と比較する。そして、比較結果はワークステ
ーション１２に通知される。そして、該ワークステーシ
ョン１２は、用紙残量Ｒ_Remが印刷枚数より多い場合は
印刷を行い、用紙余裕枚数をディスプレイ１２ａのステ
ータス表示領域ｄに表示する。また、用紙残量Ｒ_Remが
印刷枚数より少ない場合は印刷動作を中止し、用紙不足
枚数をディスプレイ１２ａのステータス表示領域ｄに表
示する。

【００７３】ユーザは、用紙不足枚数の情報によって、
印刷枚数を再調整して印刷を開始するか、プリンタ１６
に用紙２３を補給する。このようにして、ワークステー
ション１２がプリンタ１６を共有する場合、プリンタ１
６の用紙切れをあらかじめ防止することが可能となる。ステップＳ７１ワークステーション１２からプリンタ
１６に印刷枚数を通知する。ステップＳ７２プリンタ１６からの応答を待機する。ステップＳ７３プリンタ１６からの応答が用紙切れの
通知であるか否かを判断する。用紙切れの通知である場
合はステップＳ７５に、用紙切れの通知でない場合はス
テップＳ７４に進む。ステップＳ７４プリンタ１６は印刷動作を行う。ステップＳ７５印刷データをプリンタ１６に送信する
のを中止して、印刷動作を中止する。ステップＳ７６用紙不足枚数をワークステーション１
２のディスプレイ１２ａに表示する。ステップＳ７７プリンタ１６のＣＰＵ６０はインタフ
ェース制御部６３を介して印刷枚数を受信する。ステップＳ７８受信した印刷枚数をＲＡＭ６２に格納
する。その後、Ｉ／Ｏ制御部６４を介して印刷部６６に
用紙残量Ｒ_Remを算出するための命令を出す。ステップＳ７９用紙残量検出装置７９を起動する。前
記印刷部６６は、残量算出手段４１か算出した用紙残量
Ｒ_RemをＣＰＵ６０に通知する。ステップＳ８０検出動作が終了するのを待機する。ステップＳ８１ＣＰＵ２０は前記用紙残量Ｒ_Remを算
出し、該用紙残量Ｒ_RemをＲＡＭ６２に格納した後、ワ
ークステーション１２から通知された印刷枚数と比較す
る。ステップＳ８２用紙残量Ｒ_Remが印刷枚数より多いか
否かを判断する。多い場合はステップＳ８４に、少ない
場合はステップＳ８３に進む。ステップＳ８３用紙切れをワークステーション１２に
通知する。ステップＳ８４用紙残量Ｒ_Remと印刷枚数の差、すな
わち用紙不足枚数又は印刷余裕枚数をワークステーショ
ン１２に通知する。

【００７４】なお、前記実施例においては、印刷枚数の
通知だけでなく、用紙残量Ｒ_Remと印刷枚数を比較し、
その結果に対応して選択的に印刷を行うようになってい
るが、印刷を行うことなく、用紙不足枚数又は用紙余裕
枚数をワークステーション１２に通知するだけでもよ
い。次に、プリンタ１６の制御部に用紙残量検出済フラ
グと用紙残量格納記憶回路を設け、ワークステーション
１２からの用紙残量Ｒ_Remの問合せに対して、用紙残量
格納記憶回路に格納している用紙残量Ｒ_Remを使用し、
用紙残量Ｒ_Remを検出するために必要な時間を短縮する
ことができる実施例について説明する。

【００７５】図２８は本発明の第６の実施例におけるカ
ット紙印刷装置の動作を示す第１のフローチャート、図
２９は本発明の第６の実施例におけるカット紙印刷装置
の動作を示す第２のフローチャート、図３０は本発明の
第６の実施例におけるカット紙印刷装置の動作を示す第
３のフローチャートである。この場合、プリンタ１６は
電源が投入されると、用紙残量検出装置６８（図２１）
を起動して用紙残量Ｒ_Remを検出し、図示しない用紙残
量格納記憶回路に書き込むとともに図示しない用紙残量
検出済フラグをセットする。該用紙残量検出済フラグ
は、用紙２３（図３）が補給されるとクリアされるよう
になっている。

【００７６】そして、ワークステーション１２から用紙
残量Ｒ_Remの問合せがあると、用紙残量検出済フラグを
調べ、セットされている場合には用紙残量格納記憶回路
に格納された用紙残量Ｒ_Remを読み出し、ワークステー
ション１２に通知する。ステップＳ９１プリンタ１６のＣＰＵ６０は電源投入
時に用紙残量検出装置６８を起動させる。ステップＳ９２検出動作が終了するのを待機する。ステップＳ９３検出された用紙残量Ｒ_RemをＲＡＭ６
２内の用紙残量格納記憶回路に書き込む。ステップＳ９４用紙残量検出済フラグをセットする。ステップＳ９５用紙トレイ２４から用紙２３が吸入さ
れたか否かを判断する。吸入された場合はステップＳ９
７に、吸入されない場合はステップＳ９６に進む。ステップＳ９６用紙２３の補給が行われたか否かを判
断する。用紙２３の補給が行われた場合はステップＳ９
７に、用紙２３の補給が行われていない場合には終了す
る。なお、用紙トレイ２４がセットされていないことを
検出した場合もステップＳ９７に進む。ステップＳ９７用紙残量検出済フラグをクリアする。ステップＳ９８プリンタ１６はワークステーション１
２から用紙残量Ｒ_Remの問合せを受信する。ステップＳ９９用紙残量検出済フラグがセットされて
いるか否かを判断する。セットされている場合はステッ
プＳ１００に、セットされていない場合はステップＳ１
０１に進む。ステップＳ１００用紙残量格納記憶回路から用紙残量
Ｒ_Remを読み出し、ワークステーション１２に送信す
る。ステップＳ１０１用紙残量検出装置６８を起動する。ステップＳ１０２検出動作が終了するのを待機する。ステップＳ１０３用紙残量Ｒ_Remを用紙残量格納記憶
回路に再び書き込む。ステップＳ１０４用紙残量検出済フラグをセットす
る。ステップＳ１０５用紙残量Ｒ_Remをワークステーショ
ン１２に通知する。

【００７７】この場合、印刷を行うたびに用紙残量Ｒ
_Remが検出されるため、用紙残量Ｒ_Re _mの検出精度が高
くなる。ところが、ワークステーション１２からの用紙
残量Ｒ _Remの問合せが頻繁に行われると、用紙残量Ｒ
_Remの検出に必要な時間が長くなってしまう。そこで、
用紙残量Ｒ_Remの検出に必要な時間を前記第６の実施例
より短縮することができるようにした本発明の第７の実
施例について説明する。

【００７８】図３１は本発明の第７の実施例におけるカ
ット紙印刷装置の動作を示すフローチャートである。な
お、本実施例において、プリンタ１６による用紙残量Ｒ
_Remの検出、用紙残量Ｒ_Remの用紙残量格納記憶回路へ
の書込み、用紙残量検出済フラグのセット、ワークステ
ーション１２（図２２）への用紙残量Ｒ_Remの通知等の
動作については第６の実施例と同じであるので、図２８
及び３０を援用する。ステップＳ１１１プリンタ１６（図２１）において用
紙切れの検出又は用紙２３の補給が行われたか否かを判
断する。用紙切れの検出又は用紙２３の補給が行われた
場合はステップＳ１１２に、行われない場合はステップ
Ｓ１１３に進む。ステップＳ１１２用紙残量検出済フラグをクリアす
る。ステップＳ１１３用紙トレイ２４（図３）から用紙２
３が吸入されたか否かを判断する。用紙２３が吸入され
た場合はステップＳ１１４に進み、吸入されない場合は
終了する。ステップＳ１１４用紙２３が１枚吸入されるごとに、
ＲＡＭ２２内の用紙残量格納記憶回路に格納された用紙
残量Ｒ_Remの値をデクリメント（−１）する。

【００７９】このように、検出した用紙残量Ｒ_Remを用
紙残量格納記憶回路に格納しておくことによって、ワー
クステーション１２から用紙残量Ｒ_Remの問合せがあっ
た場合、用紙残量検出装置６８を繰り返し起動する必要
がなくなるため、プリンタ１６の応答時間を短縮するこ
とができる。なお、本発明は前記実施例に限定されるも
のではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させるこ
とが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するも
のではない。

【００８０】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、カット紙印刷装置は少なくとも一つのワークステ
ーションとカット紙に印刷する複数のプリンタをローカ
ルエリアネットワークを介して接続し、該ローカルエリ
アネットワーク全体をファイルサーバによって管理する
とともに、各プリンタをプリントサーバによって管理
し、ローカルエリアネットワークとのインタフェースを
行うようにしている。

【００８１】各プリンタに残量算出手段が配設され、例
えば用紙トレイに残存している積層状態のカット紙の厚
みと１枚のカット紙の厚みを検出し、両者から用紙残量
を算出する。そして、少なくとも用紙残量を含む各プリ
ンタのステータスが前記ファイルサーバに送信され、前
記各プリンタごとの用紙残量は前記ファイルサーバ内に
配設された用紙残量レジスタに格納される。格納された
用紙残量は、ワークステーションのディスプレイに表示
される。したがって、プリントジョブを実行する前にユ
ーザはプリンタの状態を確認することができる。

【００８２】前記構成のローカルエリアネットワークに
おいては、用紙残量レジスタに格納された用紙残量によ
って、プリントジョブを他のプリンタに転送することが
できる。すなわち、前記ワークステーションからファイ
ルサーバに送信されたプリントジョブに基づいて、必要
な要求枚数が算出され、各プリントジョブごとの要求枚
数は前記ファイルサーバ内に配設された要求枚数レジス
タに格納される。

【００８３】そして、前記用紙残量と要求枚数が比較さ
れ、用紙残量が要求枚数より多い場合は、前記プリント
ジョブに対応するプリンタによって印刷が行われ、用紙
残量が要求枚数より少ない場合で、かつ、ローカルエリ
アネットワークに他の有効なプリンタがある場合には、
該プリンタに前記プリントジョブが転送される。したが
って、プリントジョブが終了するまでユーザはプリンタ
の状態を監視する必要がなくなる。

【００８４】この場合、プリントジョブを転送すること
が可能な代替プリンタの一覧が表示され、ユーザは該一
覧を見て代替プリンタを指定することができる。したが
って、特定のフォーマットのカット紙に印刷したい時
で、該カット紙が本来のプリンタのみに入っている場合
や他の有効なプリンタがユーザのワークステーションか
ら非常に遠く離れている場合には、本来のプリンタでプ
リントジョブを継続して実行することができる。

【００８５】さらに、ファイルサーバ内の同じプリント
キューに複数のプリントジョブを格納することができる
が、通常はプライオリティの高い順にプリントジョブが
実行されるようになっている。ところが、プライオリテ
ィの高い順にプリントジョブを実行した時に、プリント
ジョブの要求枚数が対応するプリンタの用紙残量より多
い場合、カット紙が不足してしまう。そこで、プライオ
リティの低い他のプリントジョブで要求枚数の少ないも
のがあれば、そのプリントジョブを先行させることもで
きる。したがって、用紙残量を有効に利用することがで
きる。

【００８６】そして、少なくとも一つのコンピュータ
と、該コンピュータに接続され、かつ、カット紙に印刷
する少なくとも一つのプリンタと、該プリンタに配設さ
れ、用紙残量を検出する用紙残量検出手段と、前記コン
ピュータからの問合せに対応して用紙残量をコンピュー
タに通知する手段を有するようにしてもよい。したがっ
て、コンピュータとプリンタ間が離れている場合に、プ
リンタの用紙残量をコンピュータ側で確認することがで
き、ユーザの作業性を向上させることができる。

【００８７】この場合、前記コンピュータからプリンタ
に印刷枚数を通知し、プリンタにおいて用紙残量と印刷
枚数を比較して、比較結果をコンピュータに通知するこ
ともできる。したがって、コンピュータ側でプリンタに
対応する印刷枚数のプリントジョブをあらかじめ選択す
ることができる。また、前記用紙残量検出手段が検出し
た用紙残量を次の印刷動作が実行されるまで用紙残量格
納記憶回路に書き込むようにすることもできる。この場
合、用紙残量を検出する回数が減るため、プリンタの応
答時間を短縮することができる。さらに、前記用紙残量
検出手段が検出した用紙残量を用紙残量格納記憶回路に
書き込むとともに、該用紙残量格納記憶回路に格納され
た用紙残量を、印刷動作を実行するたびに１だけ減ずる
ようにすることもできる。この場合、印刷動作を実行す
るたびに用紙残量を検出する必要がなく、プリンタの応
答時間を一層短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例を示すカット紙印刷装置
のローカルエリアネットワークにおけるプリントジョブ
の取扱いを説明する図である。

【図２】従来のローカルエリアネットワークを利用した
カット紙印刷装置のブロック図である。

【図３】本発明の第１の実施例を示すカット紙印刷装置
における用紙残量検出装置の概略図である。

【図４】用紙厚の１枚当たりの平均値を算出する動作を
示すフローチャートである。

【図５】用紙厚の全用紙当たりの平均値を算出する平均
値算出装置のブロック図である。

【図６】プリンタがネットワークインタフェースを内蔵
する場合の接続例を示す図である。

【図７】プリンタをワークステーションのシリアルポー
トを介してローカルエリアネットワークに接続した接続
例を示す図である。

【図８】プリンタをインタフェースアダプタのシリアル
ポートを介してローカルエリアネットワークに接続した
接続例を示す図である。

【図９】プリンタをファイルサーバのシリアルポートを
介してローカルエリアネットワークに接続した接続例を
示す図である。

【図１０】プリンタをワークステーションのパラレルポ
ートを介してローカルエリアネットワークに接続した接
続例を示す図である。

【図１１】プリンタをインタフェースアダプタのパラレ
ルポートを介してローカルエリアネットワークに接続し
た接続例を示す図である。

【図１２】プリンタをファイルサーバのパラレルポート
を介してローカルエリアネットワークに接続した接続例
を示す図である。

【図１３】本発明の第１の実施例を示すカット紙プリン
タ装置におけるファイルサーバの動作を示す第１のフロ
ーチャートである。

【図１４】本発明の第１の実施例を示すカット紙プリン
タ装置におけるファイルサーバの動作を示す第２のフロ
ーチャートである。

【図１５】本発明の第２の実施例におけるカット紙印刷
装置の動作を示すフローチャートである。

【図１６】代替プリンタの一覧の表示例を示す図であ
る。

【図１７】カット紙印刷装置における用紙切れ管理方法
の概念図である。

【図１８】本発明の第３の実施例を示すカット紙印刷装
置における用紙切れ管理方法の概念図である。

【図１９】本発明の第３の実施例におけるカット紙印刷
装置の動作を示す第１のフローチャートである。

【図２０】本発明の第３の実施例におけるカット紙印刷
装置の動作を示す第２のフローチャートである。

【図２１】本発明の第４の実施例を示すカット紙印刷装
置におけるプリンタのブロック図である。

【図２２】本発明の第４の実施例を示すカット紙印刷装
置に使用されるディスプレイの表示例を示す図である。

【図２３】本発明の第４の実施例を示すカット紙印刷装
置のブロック図である。

【図２４】本発明の第４の実施例におけるカット紙印刷
装置のワークステーション側の動作を示すフローチャー
トである。

【図２５】本発明の第４の実施例におけるカット紙印刷
装置のプリンタ側の動作を示すフローチャートである。

【図２６】本発明の第５の実施例におけるカット紙印刷
装置のワークステーション側の動作を示すフローチャー
トである。

【図２７】本発明の第５の実施例におけるカット紙印刷
装置のプリンタ側の動作を示すフローチャートである。

【図２８】本発明の第６の実施例におけるカット紙印刷
装置の動作を示す第１のフローチャートである。

【図２９】本発明の第６の実施例におけるカット紙印刷
装置の動作を示す第２のフローチャートである。

【図３０】本発明の第６の実施例におけるカット紙印刷
装置の動作を示す第３のフローチャートである。

【図３１】本発明の第７の実施例におけるカット紙印刷
装置の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１１ファイルサーバ１１ａプリントキュー１２ワークステーション１２ａディスプレイ１６プリンタ１９プリントサーバ２３用紙４１残留算出手段５１ネットワークインタフェース６０ＣＰＵ６８用紙残量検出手段Ｒ_Rem 用紙残量Ｒ_Req, Ｒ_Req1, Ｒ_ReqN 要求枚数Ａ，Ｂ，Ｃプリントジョブ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】（ａ）少なくとも一つのワークステーシ
ョンと、（ｂ）該ワークステーションにローカルエリア
ネットワークを介して接続され、かつ、カット紙に印刷
する複数のプリンタと、（ｃ）前記ローカルエリアネッ
トワーク全体を管理するファイルサーバと、（ｄ）各プ
リンタを管理し、前記ローカルエリアネットワークとの
インタフェースを行うプリントサーバと、（ｅ）各プリ
ンタに配設され、残存している積層状態のカット紙の厚
みと１枚のカット紙の厚みを検出し、両者から用紙残量
を算出する残量算出手段と、（ｆ）少なくとも用紙残量
を含む各プリンタのステータスを前記ファイルサーバに
送信する手段と、（ｇ）前記ファイルサーバ内に配設さ
れ、各プリンタごとの用紙残量を格納する用紙残量レジ
スタと、（ｈ）格納された用紙残量を表示する手段を有
することを特徴とするカット紙印刷装置。
【請求項２】（ａ）少なくとも一つのワークステーシ
ョンと、（ｂ）該ワークステーションにローカルエリア
ネットワークを介して接続され、かつ、カット紙に印刷
する複数のプリンタと、（ｃ）前記ローカルエリアネッ
トワーク全体を管理するファイルサーバと、（ｄ）各プ
リンタを管理し、前記ローカルエリアネットワークとの
インタフェースを行うプリントサーバと、（ｅ）各プリ
ンタに配設され、残存している積層状態のカット紙の厚
みと１枚のカット紙の厚みを検出し、両者から用紙残量
を算出する残量算出手段と、（ｆ）少なくとも用紙残量
を含む各プリンタのステータスを前記ファイルサーバに
送信する手段と、（ｇ）前記ファイルサーバ内に配設さ
れ、各プリンタごとの用紙残量を格納する用紙残量レジ
スタと、（ｈ）前記ワークステーションからファイルサ
ーバに送信されたプリントジョブに基づいて、必要な要
求枚数を算出する手段と、（ｉ）前記ファイルサーバ内
に配設され、各プリントジョブごとの要求枚数を格納す
る要求枚数レジスタと、（ｊ）前記用紙残量と要求枚数
を比較する比較手段と、（ｋ）前記用紙残量が要求枚数
より少ない場合で、かつ、ローカルエリアネットワーク
に他の有効なプリンタがある場合に、該プリンタに前記
プリントジョブを転送する手段を有することを特徴とす
るカット紙印刷装置。
【請求項３】（ａ）前記プリントジョブを転送するこ
とが可能な代替プリンタの一覧を表示する手段と、
（ｂ）前記代替プリンタを指定する手段を有する請求項
２に記載のカット紙印刷装置。
【請求項４】（ａ）前記ファイルサーバ内の同じプリ
ントキューに複数のプリントジョブを格納する手段と、
（ｂ）前記プリントジョブの要求枚数がプリンタの用紙
残量より多い場合に、要求枚数の少ない他のプリントジ
ョブを先行させる手段を有する請求項２に記載のカット
紙印刷装置。
【請求項５】（ａ）少なくとも一つのコンピュータ
と、（ｂ）該コンピュータに接続され、かつ、カット紙
に印刷する少なくとも一つのプリンタと、（ｃ）該プリ
ンタに配設され、用紙残量を検出する用紙残量検出手段
と、（ｄ）前記コンピュータからの問合せに対応して用
紙残量をコンピュータに通知する手段を有することを特
徴とするカット紙印刷装置。
【請求項６】（ａ）少なくとも一つのコンピュータ
と、（ｂ）該コンピュータに接続され、かつ、カット紙
に印刷する少なくとも一つのプリンタと、（ｃ）該プリ
ンタに配設され、用紙残量を検出する用紙残量検出手段
と、（ｄ）前記コンピュータからプリンタに印刷枚数を
通知する手段と、（ｅ）前記プリンタに配設され、前記
用紙残量と印刷枚数を比較する比較手段と、（ｆ）該比
較手段の比較結果をコンピュータに通知する手段を有す
ることを特徴とするカット紙印刷装置。
【請求項７】前記プリンタに配設され、印刷動作を実
行するたびに前記用紙残量検出手段が検出した用紙残量
を用紙残量格納記憶回路に書き込む手段を有する請求項
５又は６に記載のカット紙印刷装置。
【請求項８】（ａ）前記プリンタに配設され、前記用
紙残量検出手段が検出した用紙残量を用紙残量格納記憶
回路に書き込む手段と、（ｂ）該用紙残量格納記憶回路
に格納された用紙残量を、印刷動作を実行するたびに１
だけ減ずる手段を有する請求項５又は６に記載のカット
紙印刷装置。