JPH0696319A - 遠隔リセット郵便料金メータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】郵便料金の可変量を加えることによって，郵便
料金メータを遠隔リセットするシステムを提供するこ
と。 【構成】コンピュータ化した中央施設すなわち「ホス
ト」があり，メータ１５と電話３４による通信連絡をし
ており，このホスト３０はメータ１５の身元を立証し，
そして資金の有効性を確認し，そして要請された郵便料
金の値とは独立に，メータ１５に対して認可された，独
自の，一回限りの組合わせを送り，そしてこのホスト３
０は，メータ１５が発生し保持している独自の，一回限
りの組合わせに対する予め設定された関係をもってい
る。そこで，メータ１５は，このメータ１５が発生して
成る組合わせをホスト３０から受信した組合わせと比較
する。この関係がもし正しければ，例えば，この組合わ
せが同一であれば，このメータは要請された追加の郵便
料金を導入する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、郵便料金メータの遠隔
電話リセット方法、遠隔リセット郵便料金メータシステ
ム及び郵便料金メータを遠隔リセットする方法に関し、
更に詳しくは、中央装置すなわちホスト装置が使用者の
メータをリセットする要請を受信し、要請された量によ
り使用者のメータのリセットを正しく認可する前に、使
用者の身元と、供託金の有効量とを立証する上でのメー
タと、システムとそして方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】電話による郵便料金メータのリセット法
は公知の技術である。従来の技術では電話を用いて電話
料金メータ使用者達が彼らのメータのリセットを追加の
郵便料金で行なうことができるようになっており、認可
されたリセットを受けるために郵便料金扱いの当局まで
運び込む必要をなくしている。電話による郵便料金リセ
ット法では、使用者が中央装置を呼出す。この中央装置
は使用者の勘定を借方に入れ使用者に組合わせを供給
し、この組合わせにより使用者はメータの中に、追加の
有効郵便料金の正しい量を導入することができる。

【０００３】従来技術においては、次の予め定められた
数の呼出し人の組合わせを解放する前に、その呼出し人
が認可された使用者であることを保証するルーチンに、
これまで注意が払われて来た。音聲応答装置がこれまで
提言しているのは、呼出し人に情報を与える方であって
呼出し人に対して電話で学習した組合わせに入ることで
ある。メータは固定された追加の郵便料金によりリセッ
トされる。追加の郵便料金の導入を可能とするように、
郵便料金メータによって読取られるカードや合札のよう
なコードをもった手段を用いることが提案されている。
もう１つ有価証券に関連するものでは導入される郵便料
金の量は中央の施設において認可された量だけである。
この目的のため、ある種の先行技術の教えるところで
は、中央施設から使用者に通信連絡される組合わせは、
要請された郵便料金の量に依るべきものであり、その結
果、認可されたリセット量ならびに要請された量におけ
る相違は、リセットを可能とするメータにおいて比較さ
れた組合わせにおける不同、あるいはその他の不正な関
係により生じたものだということである。

【０００４】メータに加えられる郵便料金の量は使用者
が中央施設から要請された量であるということの証明は
これまで中央施設におけるよりもむしろ郵便料金メータ
においてなされて来ている。これは組合わせのメータの
比較でなされたのであり、中央施設が発生しメータの場
所に送ったということが組合わせにより内部的に発生し
た。

【０００５】音聲応答装置からの情報を受信するため
に、そしてメータに対する情報を、例えばキーパッドな
どにより入れるために、メータと中央施設との間に介在
するための使用者の要求は使用者の誤りの発生の可能性
を導入し、メータもしくは全部の新規なリセットルーチ
ンに対する情報の新規導入を要求している。また中央施
設によって情報が送られまで電話回線に使用者がとどま
っていてその後キーパッドの中に要請情報を入れるのは
時間の無駄である。

【０００６】

【本発明の概要】本発明によれば、郵便料金の可変りょ
う加えることにより、郵便料金メータを遠隔リセットす
るためのシステムは、コンピュータ化された中央施設、
すなわち「ホスト」を有し、メータと電話通信するよう
になっており、このホストはメータの身元を立証し、資
金の利用可能性を確認し、要請された郵便料金の値とは
別途に、認可された、独自の、一回限りの結合わせをメ
ータに送り、しかもこのホストは、メータが発生し、保
有している独自の、一回限りの組合わせに対する予め設
立された関係を有する。メータはホストから受信した組
合わせと、メータが発生した組合わせとを比較する。関
係がもし正しければ、例えば、もし組合わせが等しけれ
ば、このメータは要請された追加の郵便料金を導入す
る。ここで用いている用語、「独自の」とか、「一回限
りの」は、特殊業務用である。すなわち、メータにより
発生される組合わせ及びホストにより発生される組合わ
せは全く同じでありうるのであり、好適実施態様におい
ては同一であるが、この技術分野においてこれらの用語
が理解されるように、これらの双方の組合わせは共に独
自であり、一回限りの組合わせである。

【０００７】メータのリセットを許す組合わせなソフト
ウェア関数、すなわちここでは「証明関数」と呼ばれる
関数で発生される、そしてこの関数は、入力から独自の
組合わせを展開するメータ及びホストの中のプログラム
ルーチンである。好適実施態様においては、組合わせを
生ずる証明関数に対する入力は、メータの身元を表示す
る数と少くとも１つの乱数を含む。メータもホストも共
に、要請される郵便料金の値をこれら両者が学習する前
に、これらの組合わせを発生する。最後のリセット中に
メータにより発生されその後記憶された乱数は証明関数
にとって好適な入力である。メータの場合、この組合わ
せはリセットの作業過程における後の比較のために発生
され記憶される。ホストの場合は、この組合わせは、ホ
ストが要請された郵便料金の量の値を学習するまで、資
金が利用可能性があるということそしてメータの識別が
有効であるということを学習するまで発生され記憶され
る。その後、ホストは組合わせを記憶から回収しこれを
メータに送る。

【０００８】メータにおける要請量を立証する過去のシ
ステムとは異なり、メータの身元及び要請量の立証が起
り、これは所望された郵便料金の量に、少くとも過去に
おいてはもとづいていて発生したコードと一緒に所望し
た郵便料金の量の値を、メータによってホストに送るこ
とによって起る。要請された量を用い、ホストはコード
を発生しこのコードをメータ発生のコードと比較する。
基本的には受信コードと発生コードとは同一であるが、
良好な比較結果から、メータは正しく識別されているこ
と、そしてメータにおいて要請されている値はホストに
表わしてある値であるということを示している。メータ
及びホストにより発生されたコードは、メータとホスト
の双方によって、含まれるプログラムルーチンである価
値確認証明関数により発生される。所望された郵便料金
の値は、個々の価値確認証明関数に対する１つの入力で
ある。好ましくは、価値確認証明機能に対するもう１つ
別の入力は、再びメータにより展開された乱数である。

【０００９】本発明の好適実施態様においては、比較さ
れた組合わせ及び比較されたコードはその結果が良い場
合は、両者が同一であり、しかしもちろん、その組合わ
せもしくはコードの発生のし方にもよるのであり、好結
果の比較の場合他の関係があり、例えば、２つの番号の
間の予め設定された差か、もしくは番号の１つと他の番
号とのある選定された比である。組合わせ及びコードを
発生するために用いられる証明機能は数学的関係であり
うるのであり、その出力は入力の１セットから次のセッ
トまで予言し得ないように変化する。すなわち、証明関
数は、既知の入力を伴う時間間隔全体について出力を監
視することによって確認することはできない関数であ
る。所望の種類の関数は公知であり、用いられる正確な
関数はこの発明の一部ではない。

【００１０】リセットにとって必要な、上述の発生組合
わせとコード番号により提供される保証に加えて、メー
タとホストとの間の通信連絡は暗号化できる。メータに
対するホストの最初の応答はメータに対する乱数の通信
である。この乱数を用いて、ホストとメータは個々に独
自に特定の暗号化マスクを発生し、このマスクは、各種
の点で、メータとホストとの交換の残余中に用いられ
る。

【００１１】ホストとメータとの間の通信プロトコール
は、一部をすでに述べたように、遠隔認可場所すなわち
ホストから自動的なリセットを可能とするために電子工
学的メータかもしくは機械的メータか何れかを用いるこ
とができる。この技術分野における用語を確実に用いる
意味で、ここで用いる「電子工学的メータ」という表現
は、電子工学的勘定設備、特に印刷するために残ってい
る郵便料金の量を含む電子式降下レジスタを有するメー
タを意味する。機械式メータは、計算設備、特に降下レ
ジスターが機械的であり、標準的にはメータケース内の
窓を介して読取り可能な機械的レジスタ数字を有する。

【００１２】機械式メータを用いる本発明の実施におい
ては、管理合計確認値、すなわち機械的レジスタ数字か
ら、そして個々のレジスタ内容からではなく、使用者に
よって前もって読取られるような上昇レジスタと降下レ
ジスタの合計は、メータにおける電子式記憶装置の中に
保持され、機械式であるメータのレジスタは不正な変更
をしてないことを保証する目的でホストに通信連絡され
る。適正にプログラムを組んであるマイクロプロセッサ
は、コードをモデムを介してホストに送り、独自の、一
回限りの組合わせを比較して結果が良かった場合、メー
タの降下レジスタをリセットするようにステッパ電動機
に指令する。

【００１３】

【発明の構成・効果】図面を詳細に考察すると、数個の
図面から考察されることは、（１）複数個の遠隔リセッ
ト可能な郵便料金メータと中央のホストコンピュータ設
備から成るシステム、（２）このシステムのメータとし
て使うのに適当な遠隔リセット可能な機械式メータ、そ
して（３）メータのリセットを確認する方法であって、
遠隔リセットシステムを形成するメータとホストコンピ
ュータのプログラムルーチンと操作を示している流れ図
と線図とを含んでいる。

【００１４】図１は遠隔郵便料金メータリセットシステ
ムを示す。一連の郵便料金メータ装置１５の各個は在来
の郵便料金印刷機と機械式の上昇ならびに降下の両レジ
スタとを含む機械式メータ部分２０を有する。機械式メ
ータ部分２０はリセット装置２６と通信装置２７とに連
結される。従来から機械式メータ部分２０は長穴２３の
中に導入された封筒に所望の量の郵便料金を印刷する種
類のものである。

【００１５】現行の郵便料金メータの標準メータとし
て、個々の装置１５の個々のメータ部分２０は、使用者
に対して印刷すべき郵便料金の量を決定させ降下レジス
タ３９の中に利用可能性のある郵便料金の量を、図２及
び図３に見るように保持させ、また図２に見るように、
降下レジスタ４１に、印刷されている量を加算する。リ
セット装置２６は、活性化されると、降下レジスタ３９
の中の合計量を増して、機械で印刷される筈の利用可能
性のある郵便料金の量を増す。リセット装置２６と、機
械式降下レジスタに対するリセット装置の関係は、その
詳細が、１９８９年４月５日、同時係属出願の、出願番
号Ｎｏ．３３３，９９３，ＨｏｒｂａｌとＥｍｍｅｔｔ
とが有する、名称、“Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ Ｐｏｓｔ
ａｇｅ Ｍｅｔｅｒ Ｒｅｓｅｔｔｉｎｇ Ｄｅｖｉｃ
ｅ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ”（「機械式郵便料金メータ
リセット装置と方法」）、に開示してあり、この特許は
共通譲渡され、本明細書に参考文献として用いてある。
通信装置２７は、第１図の遠隔装置３０、これはホスト
と呼ばれるが、とメータを通信連絡させる。ホスト３０
と装置１５の通信装置２７の間の通信は電話システム３
４の電話回線３２と３３により、標準的にはよく知られ
た公共用切換え電話回路網であるシステム３４である。
装置１５の特定の１つに関係する追加の郵便料金のため
の要請は、ホストへの電話連結により搬送され、利用可
能性のある郵便料金の増加量の認可はホストから電話連
絡によって特定のメータ装置１５へ搬送される。

【００１６】ホスト３０は、コンピュータ装置３０、バ
ックアップパーソナルコンピュータすなわちＰＣ３５、
そして電話系統３４を経由してメータ２０と通信するた
めの１個あるいはそれ以上のモデム３７を有する。図示
のように、ホストコンピュータ３１はまた、金融機関３
８とも通信している。１つまたはそれ以上のメータ装置
１５の個々の加入者は、金融機関３８、これは商業上の
金融機関だが、ここに供託金を置く。金融機関３８はこ
の様に供託された合計金額を個々に勘定し維持し、使用
者の郵便料金需要に利用可能とする。ホストコンピュー
タ３１が、各種のメータ装置１５の１つから追加の郵便
料金のための電話による要請を受信すると、その使用者
の勘定の中に充分な郵便料金が利用可能であることを確
認し、そしてホスト３０は関連メータのリセットを認可
するのであって、この場合、追加の郵便料金を要請した
装置１５からの同じ電話呼出しの１部として、電話系統
３４を経由して認可が実施される。ホストコンピュータ
３１にはデータ記憶装置を有し、ここではリセット用に
利用可能な資金の量が規則的に調査され、追加の郵便料
金がメータに貸方に記入されていれば改訂される。金融
機関３８は規則的に活動を知らされその記録は定期的に
最新のものに改められる。バックアップパＰＣ３５はホ
スト装置３０における操作員を、もしホストコンピュー
タ３１が機能しない場合、メータのリセットを認可でき
るようにする。

【００１７】図２に示すのはメータ装置１５である。メ
ータ部分２０は、本発明のこの実施態様では、従来方式
の機械式メータである。その機械式降下レジスタ３９
は、窓４０を介して目視可能であり、その機械的上昇レ
ジスタ４１は窓４２を通して見える。レバー３６は、印
刷される郵便料金の量の手動セットをさせる。印刷され
る郵便料金セットの量は窓３７を介して目視可能であ
る。長穴２３を介して封筒を導入すると、メータ部分２
０に対して内部にある従来の印刷機を活性化し、図２で
は前記印刷機は示してないが、郵便料金の設定金額を封
筒に印刷する。このことが上昇レジスタに印刷される郵
便料金の量を加えて上昇レジスタ４１を増し、この量を
降下レジスタ３９から減算して降下させる。他の機械的
メータはキーパッドと電子機器を有し、これを用いて印
刷される郵便料金の量を設定するが、上昇レジスタ及び
降下レジスタである機械的勘定の特徴を保持している。
ここで説明している本発明の原理はこれらのメータによ
って実施可能であり、これらメータはまた電子式メータ
によっても作動され、この電子式メータは、機械式上昇
ならびに降下レジスタが同じ目的で使用される電子式レ
ジスタで置き換えられたものである。

【００１８】図２の装置１５においては、リセット装置
２６、すなわち、本明細書では、「メータ装置」と呼ん
でいるが、これがメータ２０の外側に取付けられ、そこ
でこのリセット装置が在来のリセット設備と共に作動
し、これによって機械式メータ２０は通常は、郵便当局
において、手動リセットされる。通信装置２７はメータ
部分２０及びリセット装置２６から分離している。この
装置２７はコード４５によりリセット装置２６と連通し
ており電話線３３とも連結する。この通信装置はキーパ
ッド４７を有しこのものは使用者が装置１５により使う
ため情報を導入し、あるいは図１のホスト３０に電話線
３３により通信するために情報を導入する。表示器４８
は装置１５からあるいはホスト３０から使用者に通信さ
れるように、メニユー選択とか指令のような情報を可能
とする。

【００１９】図３にもどると、通信装置２７は第３図に
見るようなモデム４６を有し、このモデム４６は電話線
３３を介してホスト３０（第３図には示してない）と通
信連絡している。ＣＰＵ（中央処理装置）４９は、マイ
クロプロセッサ、ランダムアクセス記憶装置（ＲＡ
Ｍ）、読取り専用記憶装置（ＲＯＭ）、モデム４６の制
御用の掛け金及び論理、キーボード４７、及びマイクロ
プロセッサーによる表示器４８とが含まれている。ＣＰ
Ｕ４９は、モデム４６を経由してホストと、そして電話
線３３との２方向通信である。キーパット４７は、その
標準的な関連の回路構成を含めて、入力としてＣＰＵ４
９及び表示器４８に連結され、そしてその標準的な回路
構成は出力としてＣＰＵ４９から結線される。たの出
力、ＬＥＤ（発光ダイオード）あるいは可聴の出力デバ
イスなどはやはり出力としてＣＰＵ４９あるいはモデム
４６に結線され、例えば、系統の取扱い上の問題とか、
ホストが決定した使用者勘定における資金の不足とか、
使者によるキーパッドに導入される情報の過誤とか、あ
るいはホストに対する呼出しの、「呼出し信号」とその
後の完了といったことの発生を指示する。マイクロプロ
セッサＲＡＭ、ＲＯＭ、モデム、キーボード及び表示器
は全て現在市販されている利用可能のあるものの中から
選択して用いられる。

【００２０】メータ装置２６は郵便局にこのメータを持
つていかなくても機械的なメータのリセットは可能であ
る。メータ装置２６は入口扉の場所にあるメータ２０に
物理的に取付けられ、この場所に郵便局員によって普通
に、手作業によりリセットができる。図３に示してない
が、もし当局以外の人によってリセット装置２６が取り
外されるとインターロックによりメータは作動不能にな
る。メータ２０及びそのリセット装置２６の重要部分を
ブロック図により図３に示してある。このメータリセッ
ト装置あるいはメータ装置２６はＣＰＵ５０を含む電子
機器５５を有する。ＣＰＵは、全て市販品の各種のもの
の中から選択されるマイクロプロセッサ、ランダムアク
セス記憶装置及び呼出し専用記憶装置を含む。メータ装
置２６はケーブル４５を介して通信装置２６に連結され
る。レジスタリセット機構５１は要請されるようにイン
ターフェイス回路５２と５３を経由してメータ装置２６
のＣＰＵ５０と連結する。可能化機構５４は要請される
とインターフェイス５６を介してＣＰＵ５０から指令を
うける。可能化機構５４は適当な場合レジスターリセッ
ト機構５１を作動可能にする。レジスターリセット機構
５１からの出力５８は郵便料金メータ２０の機械式降下
レジスタ３９内の利用可能郵便料金を増加するための機
械的出力である。レジスタリセット機構５１、可能性機
構５４、回路５２、５３及び５６、そしてメータ装置２
６とメータ２０と機械的相互連結などを含む機械的及び
電子機械的セッティング設備類は、それらの全部とその
詳細については、上述の同時係属出願の出願番号、Ｎ
ｏ．３３３，９９３に開示してある。これら設備類の構
造ならびに操作は本発明の一部分を構成しない。

【００２１】通信装置２７は、モデム４６により遠隔ホ
ストコンピュータとの連絡に責任をもっていて、キーパ
ッド４７を経由して使用者から情報を受信し、表示器４
８を経由して情報を使用者に提供し、そしてケーブル４
５を経由してメータ装置２６に情報を進める。メータ装
置２６のＣＰＵ５０は、ＣＰＵが適当と認めた組合わせ
のような、適当に認可された入力を受信する場合、降下
レジスタ３９をリセットさせる。リセット中、ＣＰＵ５
０は組合わせを展開し記憶し、しかる後通信装置２７か
ら要請された郵便料金の可変量の値を受信し、この場
合、使用者はこの値をキーパッド４７において入力して
いる。この入力がホストから通信装置２７を経由して受
信されると、正しい組合わせを含んでいるため有効であ
ると認め、ＣＰＵ５０はルーチンを開始し、最初はリセ
ットを可能とし、２番目に降下レジスタ３９に追加し、
３番目に、リセットが再び可能とされる時までそれ以上
のリセットが出来なくなる。

【００２２】メータ装置のＣＰＵ５０はホスト３０に知
られている暗号化ルーチンを含むことが可能で、このル
ーチンは、モデム４６を経由して電話線３３上のホスト
３０に伝達された情報を暗号化する能力を有し、またモ
デムを介してホスト３０から受信した情報を暗号解読す
る能力がある。人は図１０に関連して以下に説明してあ
るような数種類の公知の暗号化技術を用いることができ
る。メータとホストとの間の通信は全て、公共電話回路
網にとって過誤がない伝達ができることを保証するため
に受信された通信プロトコールの下に送ることができ
る。このようなプロトコールは、この目的のために用い
られる公知のプロトコールである、Ｋｅｒｍｉｔプロト
コールであり、このものはコロンビア大学のコンピュー
タ科学部の開発に成る。このような暗号化、無過誤通信
プロトコールはこれら自体は本発明の構成要因ではない
が更に以下に考察を進める上で、安全性と信頼性に貢献
する。

【００２３】メータ装置２６のＣＰＵ５０は、要請され
ている郵便料金の値をホストにおいて立証する目的で入
力番号から全く予測し得ない状態でコードを発生するた
めの価値確認証明関数をもっており、これについては以
下の更に説明する。またＣＰＵ５０はまたホストのリセ
ットに対する許可の付与を立証する目的で入力番号から
コードもしくは組合わせを予測し得ない状態で発生する
組合わせ生産証明関数を有する。本発明の実施において
用いて好適なこの種の機能は同業技術者にとっては公知
である。詳しい関数の選定方法については本発明の一部
を構成するものではない。この種の関数で利用して可能
性のあるものは、例えば、Ｄ．Ｅ．Ｋｎｕｔｈ著、「Ｔ
ｈｅ Ａｒｔ ｏｆ Ｃｏｍｐｕｔｏｒ Ｐｒｏｇｒａ
ｍｍｉｎｇ，Ｖｏｌ．２，Ｓｅｍｉ−ｎｕｍｅｒｉｃａ
ｌ Ａｌｇｏｒｉｔｈｍｓ，第２版、１９７１年１１
月、Ａｄｄｉｓｏｎｗｅｓｌｅｙ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎ
ｇＣｏ．，Ｒｅａｄｉｎｇ，マサチューセツ洲、米国に
明らかである。二者択一的に言って、リセット法を確実
にするために以下に述べてある組合わせとコードとは乱
数表から発生できる。これらはメータ装置ＣＰＵ５０の
記憶装置に記憶され、ホストにおいては、同じ表が記憶
されている。このやり方で組合わせを安全に発生するた
めのシステムと方法とが、Ｈａｎｓ−Ｐｅｔｅｒ Ｌｉ
ｅｃｈｔｉのもつ、１９８９年２月２１日付のアメリカ
特許Ｎｏ．４，８０７，１３９に開示してある。メータ
装置ＣＰＵ５０ホストコンピュータとがその表から組合
わせもしくはコードをつきとめるルーチンは証明機能で
あり、適切な番号に到達する方法である。

【００２４】実施例としての実施態様において、証明機
能が象徴的に、Ｙ＝（ａｘ＋ｂ）ｍｏｄ ｎとして式を
与えてある。機能に対する入力ｘは、ａを掛けられ、定
数ｂはこの積に加えられる、そして合計値はｍｏｄ機能
に与えられ、このｍｏｄ 関数が意味するところは、合
計値がｎで割られ、残余がこの関数の出力として保持さ
れる。個々のメータは、定数ａ、ｂを用いてプログラム
化され、ホストは、そのメータにする値ａ、ｂ及びｎを
用いて提供される。安全上の観点から要求されること
は、定数ａ及びｎは大きい値の整数であり、しかもｎは
基本的には素数から選択される。特定な値ａ、ｂ及びｎ
は精密保持される。

【００２５】ランダムアクセス記憶装置（ＲＡＭ）にお
いては、ＣＰＵ５０はホストの電話番号を記憶してい
る。ＣＰＵ５０ＲＡＭは、最終リセットのものとして上
昇ならびに降下の各メータレジスタ４１と３９の合計値
であるところのＣＳＣ（制御合計値確認値）を有する。
ＣＰＵ５０の読取り専用記憶装置（ＲＯＭ）は、基本的
には分離プログラム化ＲＯＭであって、（１）ロジン識
別番号（ロジンＩＤ）、（２）メータ識別番号（メータ
ＩＤ）、（３）メータ一連番号、（４）プロトコールレ
ベル識別器、（５）顧客番号、そして（６）更に詳細を
以下に述べて論じてあるような証明関数への入力にもと
づいてコード番号もしくは組合わせを発生するための数
種の証明機能と、そして、リセット中に降下レジスタの
中に許可されて入れられた郵便料金の量に対する最大限
界値のような他の永久的な情報などが含まれる。上述の
これら全ては、使用者が接近不能の記憶装置に記憶され
る。メータの一連番号は特定のメータの装置板上に現わ
れるが、ロジンＩＤとメータＩＤとはメータ使用者には
知らされない。ＣＰＵ５０のＲＡＭはＳ_１番号と呼ばれ
る番号を記憶しておりこのものは使用者が近づけず、し
かもリセットの度に変えられる、しかしリセットの番号
の機能としては用いない。

【００２６】個々の特殊なメータ装置１５に対しては、
ホストコンピュータ３１が、記憶装置の中に、（１）メ
ーター連番号、（２）メータ識別番号、（３）ロジン識
別番号、（４）顧客番号そして（５）メータの個々に対
して同一の証明機能を記憶している。

【００２７】図４ないし図８を参照すると、リセットプ
ロトコールが説明してある。図４に示すメータをホスト
の流れ図に示してあるように、リセット時には、キーパ
ッド４７を用い、１００に示すように使用者はリセット
を開始し例えばメータに入力することにより開始し、そ
のリセット方式を入れる。表示器４８を介して促進し、
使用者は、１０２において、キーパッド４７により通信
装置２７の中に、上昇及び降下の双方のレジスタの値Ａ
とＤを、これは機械式メータの窓４０と４２を介して目
視できるがこのデータと、その他所望の識別データを入
れる。電子式メータにおいては上昇ならびに降下レジス
タの合計値は使用者の介在なしにメータのＣＰＵにより
電子的に読取り可能であり、あるいは上昇ならびに降下
のレジスタ量は、キーパッドなどの入力を実施するメー
タＣＰＵへの使用者の導入に対して適当なＬＣＤもしく
はこれと同様な表示器に表示される。所望ならば、促進
する前に、メータ装置ＣＰＵ５０は、１０３において、
記憶された識別と比較することによってこの点において
使用者の識別を立証できる。

【００２８】この時点で、メータＣＰＵ５０は多くの準
備作業すなわちルーチン１０４を実施する。メータＣＰ
Ｕは最初に、１０４ａにおけるこれ自身の乱数発生ルー
チンを用いて乱数を発生する。乱数発生は公知技術であ
って、例えば使用者のキーの入る時間間隔から得られ
る。メータＣＰＵ５０はこのようにして、１０４ｂにお
いて、ｉ_ｎを生ずるが、これには以下述べるようなＰ
_{ｋｅｙｎｕｍｇｅｎ}と任意に命名した関数内に生ずる。
丁度発生した数ｉ_ｎは次のリセットに使うために記憶さ
れる。次に、１０４Ｃに示すように、メータＣＰＵ５０
は、任意に命名した関数Ｐ_{ｋｅｙｖａｌａｕｔｈ}（ｉ
_ｎ−１）を用いて変数Ｓ_１、Ｓ_２、_３を生ずる、ここ
で、ｉ_ｎ−１は前回のリセットからの数ｉ_ｎである。次
に、１０４ｄにおいて、ＣＰＵ５０はホストに伝達され
るＳを生じ、ここでＳはｉ_ｎ−Ｓ１に等しい。数値、Ｓ
_１、Ｓ_２及びＳ_３は全て記憶される。次に、１０４ｇに
おいてＣＰＵ５０は独自の一回限りの組合わせＲを生
じ、このＲはメータの固定及び降下レジスタのリセット
に使われる。組合わせＲはＰｒａｕｔｏと命名された関
数を用いて生じる、このＲはここでは証明関数と呼ば
れ、入力ｉ_ｎ−１、Ｓ_２、Ｓ_３及びメータＩＤのような
メータに独自の識別番号として用いられる。在来の遠隔
リセット接近法とは異り、組合わせは要請された郵便料
金（メータがまだ学習していない）の値に依るのではな
く、メータがこれまでリセットした回数にもよらない。

【００２９】独自の一回限り組合わせＲを発生した後、
準備手順１０４の最後であるＣＰＵ５０は、１４５にお
いて、通信装置ＣＰＵ４９とその表示器４８を経由して
使用者を促進して所望の郵便料金の量を指示する。メー
タは要請された郵便料金の値Ｖを受信し、これを１４６
に記憶する。上昇ならびに降下の各レジスターの値か
ら、メータは、上昇ならびに降下レジスタ値を加算し
て、１０５ｂで制御合計値ＣＳを算出する。メータはＣ
Ｓを、決定ブロック１０６で示すように、ＣＰＵ５０の
ＲＡＭの中に記憶されているＣＳＣ（制御合計値確認
値）と比較する。メータがリセットされるまで残留して
いる制御合計値は干渉をうけていないメータの１つの指
示である。もし、決定ブロック１０６において、記憶装
置の中のＣＳＣとＣＳとが等しくないならば、１０７に
おいて適切な処理がなされ、リセットを防止し、そし
て、例えばメータの機能を停止する。好ましくは、失敗
及び／あるいは不能化が起る前に、使用者はいくつかの
機会を与えて正しいレジスタ値ＡとＤとが入力されるよ
うにしてこの不慮の誤りを許すようにすべきである。も
しＣＳ及びＣＳＣが同値であれば、メータは、ホストに
対する電話呼び出しを１１０におきリセットを継続す
る。

【００３０】ホストコンピュータ３４は図４の１１２に
おいて準備の整った状態で待機する、その後、モデム３
７における入り呼出しの検出に呼応して、ホストが１１
４で応答する。１１６において通信装置ＣＰＵ４９は、
この呼出しはホストからの搬送信号音の受信によりすで
に応答してあることを学習する。図１ないし図３に示す
リセット可能な機械式メータにおいては、ＣＰＵ５０
は、ホストをもった他の全ての通信と同様に、モデム４
６及び通信ＣＰＵ４９を経由してこれを学習する。応答
に対するホストの失敗は、ブロック１１６において通信
装置ＣＰＵ４９の適当な行動、例えば１１７における若
干の遅れ、１１０における続いて起る呼出し、あるい
は、１１８において決定される何種類かの試行を更に行
ったあと、１２０において促進して再びこの試みを実施
するなどが結果として生ずる。

【００３１】通信装置ＣＰＵ４９が、決定ブロック１１
６からの「諾」の線１２４で示される良好な電話連結を
認めるならば、１２５におけるホストに通信を送り、こ
の通信は１２７で示すようにホストを進める。この通信
はロジンパケットと呼ばれ通信プロトコールを認めるこ
とを決定するため、１２８ａにおいてホストにより用い
ることができ、この通信プロトコールは言わば、この通
信の様式であり、メータによって用いられるソフトウェ
アの改訂と同様に実施の前にある。もしなされなけれ
ば、１２８ｂにおいて、メータに１つの通信文をもって
応答するのであってこの通信文はメータを、１２９及び
１３０においてその期間を終らせるものであり、使用者
に対して所望ならばシステムを操作することを呼び出す
ことを提言する。ホストがこの様式を認めたとすれば、
ホストコンピュータ３１の乱数発生関数（サブルーチ
ン）を用いて、１３１において乱数ＺＺを生ずる。この
ように生じた乱数ＺＺは、ブロック１３１と１３２にお
いてホストからメータに送られ、ホストとメータＣＰＵ
５０とはこれを用い、１３３と１３４において同一の暗
号化マスクを生ずる。ＺＺなどのシード（種子）番号か
ら暗号化マスクの発生をするルーチンは公知の技術に属
する。この観点からホストとメータとの間の最大の通信
文は暗号化され、これには伝達前にマスクをかけられこ
のマスクを用いて受信された時に解読される。

【００３２】乱数ＺＺは、１３７においてメータのＣＰ
Ｕ５０により用いられ、乱数ＺＺ及び、メータ及びホス
トの双方に記憶されている識別番号（一般にＩＤ）の１
つのような、メータとホストとが知っている１個あるい
はそれ以上のその他の番号を用いて成る関数Ｐ_ｋを用い
て更に番号ｋを生じこれを記憶する。ｋを生ずるために
用いた関数は多くある関数の内の何れでもよくこの関数
はマイクロコンピュータのルーチンで実施可能であり、
１つあるいはそれ以上の入力により予想しない番号を生
じ、そしてこの番号は予想もせぬのに１つの入力から他
の入力へと変化する。別言すれば、ｋは入力ＺＺ及び１
個あるいはそれ以上の記憶された番号が知られているな
らば、予測できなかったというようにして関数Ｐは生
じ、もし人が多くのｋの発生を観察し、個々の発生に対
する入力を知っているならば、人は多分関数Ｐ_ｋを認識
できなかったであろうし、あるいは他の任意に選定され
た入力を与えられて生じたｋを予想することも出来なか
った筈である。Ｐ_ｋはＫｎｕｔｈに述べられているよう
な１つの関数であり、これは上記に引用してあり、１つ
の表となすことができ、この表からｋは上記に引用した
Ｌｉｅｅｈｔｉ特許と同様なものと考えられる。１５０
では、メータはホストに対してｋ、Ｓ、そして所望の何
らかの識別番を送るのであって、この識別番号は、上昇
及び降下のレジスタ値もしくはこれらの値から引き出さ
れた値などと同様に一連番号とか多分顧客番号などであ
る。要請パケットと呼ばれるこのパケットは好ましくは
上述したようにマスクで暗号化されるのがよく、暗号化
されたパケットはＫｅｒｍｉｔプロトコールを経由して
誤りなしの状態で伝達される。

【００３３】要請パケットは１５２でホストに受信され
る。ホストは１５３ａにおいて算出されたｋ_Ｈを有し、
１３７でメータが用いた証明関数Ｐ_ｋと同じ関数を用い
ている。１５４でｋとｋ_Ｈとを比較することによって、
ホストは、メータとホストは、適当な通信プロトコール
とソフトウェア変更に準じた通信であると決定する。ホ
ストは既に１５３ｂで計算を終っており、入力ｉ_ｎ−１
を用いた関数Ｐ_{ｋｅｙｖａｌａｕｔｏ}により番号Ｓ_１、
Ｓ_２及びＳ_３を算出している、ｉ_ｎ−１においてｉ_ｎは
最終的リセット中に記憶されている。１５５において
は、ホストはＳからｉ_ｎを算出し、このＳは今算出した
Ｓ_１を加えて受信される。ｉ_ｎは記憶される。ホストは
ｋを比較し、ｋはｋ_Ｈと共に受信され、ｋ_Ｈは１５４に
おいて確認のため計算し、通信プロトコールと何れかの
メータにもとづくメータとはＰ_ｋ関数に対する入力を識
別する。ホストはなお、１５８において独自の一回限り
の組合わせＲ_Ｈを計算して記憶しこれにはメータが用い
たと関数的に等しいやり方を用いる。ホストはメータに
１５９と１６０とで進むように要請する。

【００３４】メータは１６２でコード番号Ｃを計算する
がこれには入力ｉ_ｎと要請された郵便料金ｖの値とを伴
って証明関数Ｐ_ｖを用いる。コード番号Ｃと要請郵便料
金ｖとは共に１６３におけるメータから１６４のホスト
まで送信される。１６７のホストはコード番号Ｃ_Ｈを計
算するが同じ関数Ｐ_ｖ、同じ入力ｉ_ｎ及びｖ（これは量
パケットのおかげで現在知られている）を用いる。この
ようにして、ホストはこれら２つを１６８で比較し、値
ｖは実際はメータにおいて要請されている値であること
を決定する。ホストがもし、受信したＣがＣ_Ｈと等しく
ないと決めれば、１６９で計算され、その期間を終るか
他の適当な行動、例えば、好ましい方法としてメータが
信号を発するなどする。ホストが受信したコードが計算
したウコードと等しいと決すれば、１７０で勘定収支Ａ
Ｂの回収を進め、顧客勘定ファイルを記憶装置に入れ、
顧客勘定書中の要請郵便料金の量ｖをこえ充分な資金が
あることを決定する。要請金額が収支を超えていると決
すれば、使用者は電話回線、通信装置ＣＰＵ４９及びそ
の表示器４９など、個々に１７１、１７２及び１７３に
おいてそのように知らされる。これでこの期間は終了す
る。しかし、もしも収支勘定で、要請郵便料金を上廻り
充分であれば、ホストは１７５で、独自の一回限り組合
わせＲ_Ｈをメータに、１７５、１７６で伝達し、そのル
ーチンが１７８で終了する前に１７７で使用者の勘定を
借方に入れる。

【００３５】メータは１７６で電話から切り離され、計
算され（メータの内部組合わせ）記憶された組合わせ
を、１７９で受信したばかりの（メータ・外部分組合わ
せ）Ｒ_Ｈと比較する。これらの比較の結果両者が同じで
なければ、メータはこの期間を終了し、適当な行動をと
る、すなわち、このメータを用いて更に、全て１８０で
処理することを妨止し、もし１７９における比較結果が
良好であれば、メータリセット装置のＣＰＵ５０は１８
２におけるリセットルーチンで前進する。第２、３及び
６の各図に示す種類の機械式メータのリセット用のルー
チンについては前掲の共通譲の特許出願、著者はＨｏｒ
ｂａｌ とＥｍｍｅｔｔ、に開示されている。加えて、
このリセットで生じたｉ_ｎを用いて前のリセットの記憶
されたｉ_ｎ−１を交換して、メータがｉ_ｎを超え、そし
てメータは制御合計値確認値を最新の値とし、上昇及び
降下レジスタの合計値をｖ値を加えることによって改訂
し全て１８４で示してあるように実施し、ここでリセッ
トを終了する。

【００３６】同業技術者によって評価されることは、２
つの装置が電話回線にて情報を交換するときは常に、交
換の段階の間に結線がばらばらになる可能性に対して改
造を加えねばならないということである。第４図に示す
遠隔リセットプロトコールの場合、またプロトコールに
ついての詳細論議をしてある上述の場合、数個の点があ
り、装置の内の１つが他の装置からの情報を待ってい
る。例えば、各個のブロック１３２、１６０及び１７６
（待ちブロックと呼ばれる）において、メータはホスト
からの特定の対応を待っている。従って、ＣＰＵ５０と
ＣＰＵ４９とのプログラム設定は“時間切れ”、を含
み、勘定は待ちブロックが入ったときに開始され、時間
と共に増大している。勘定がホストからの期待される応
答なしに予め設定した値に達すると誤差扱い人は呼び出
される。

【００３７】同様に、各個のブロック１２７、１５２及
び１６４においては、ホストはメータからの特殊の応答
を待っている。従って、ホスト３１と通信装装ＣＰＵ４
９の双方のプログラム設定は、また時間切れとそして関
連の過誤扱い人が含まれている。

【００３８】これまで述べたように、好ましくは、メー
タとホストとの間に送られるほとんど大部分もしくは全
てのパケットは暗号化され、Ｋｅｒｍｉｔのような過誤
のないプロトコールに従って伝達するのがよい。暗号化
もしくは保護の数種類の水準は図５に集中的に図示して
ある。例えば、メータが金額パケットを組立てると、象
徴的に領域２００に示すように郵便料金の要請量ｖをも
って開始される。メータは関数Ｐ_ｖを介してｖを通りＣ
を計算する、そして数Ｃは領域２０１として象徴的に示
すようになる。領域２００と２０１との惰報は、上述の
暗号化マスクを用いて暗号化されこのマスクはＺＺによ
っており、このＺＺは領域２０２により象徴化された暗
号化された情報を生じている。本発明のメータの事例的
な実施態様においては、ｖは２桁数字である。Ｃは、ｖ
がこのＰ_ｖに与えられたときにＰ_ｖから出て来ており、
やはり２桁の数字である。

【００３９】２桁の数字すなわち領域２０２はメータに
よりホストに送られるが、信頼するに足る通信であるこ
とを確認するため、公知のＫｅｒｍｉｔ無過誤プロトコ
ールにより送られる。これは安全上の特徴ではなく、Ｋ
ｅｒｍｉｔの中でよく分っている通信は暗号化された内
容２０２において到達可能だからである。失敗の場合、
メータは基本的にプログラムをなおし、パケット２０３
に再送するようにする。過誤ルーチンは、メータ及びホ
ストの双方の場合設けられており、このルーチンと例外
的諸条件を扱うようになっている。

【００４０】Ｋｅｒｍｉｔプロトコールは、受信機（こ
のものは、金額パケットの事例ではホストである）に対
して、メータにより組立てられるよりもずっと前に、パ
ケット２０２の完全複写を受信することを決定させる。
データパケット２０２は暗号化され、基本的には同一マ
スクを用いこのマスクで暗号化される。これがｖとＣと
を生ずる。ホストは関数Ｐ_ｖを介してｖの値を通り値Ｃ
Ｈを生ずる。もし、ＣＨ＝Ｃであれば、（あるいはもう
１つ別の関係が選択される）、この値は信頼するに足る
状態でメータからホストに通る。

【００４１】図３におけるリセット機構５１と可能化機
構５４との関係は、機械式降下レジスタ３９との関連で
図６に示してある。リセット機構５１はステッパ電動機
２６１を有する。インターフェイス回路５２は、商業的
に利用可能性のある制御回路である。この回路は、必要
とあればライン６７上の入力をＣＰＵ５０もしくは中間
介在レジスタから変換する、そして、これらをライン２
６２上のモータへのステッピングモータ入力に変換し、
モータの回転量を制御する。エンコーダ２６４はリセッ
ト機構５１の一部である。この商業的に利用可能な出力
回路はインターフェイス回路５３であり、この回路は、
ＣＰＵ５０あるいは中間介在のレジスタに提供され、必
要とあれば、ステッパモータ２６１の軸２６３の回転量
の、ライン６６上の電気的出力表示に提供される。可能
化装置５４はステッパモータ２６９を有する。これの商
業的に利用可能な制御回路はインターフェイス回路５６
である。商業的に利用可能なステッパモータ制御回路に
対する入力データは、ＣＰＵ５０もしくは中間介在のレ
ジスターからのライン７２上にある。

【００４２】ステッパモータ２６１の出力軸２６３はモ
ータ装着板２７４を介して張出している。軸２６３の端
末に固定された摺動自在な継手２７７の第１部材２７６
がありこのものは、減径部分２７９に固定された一対の
横に突出したピン２７８（１本だけ図に見える）があ
る。第２部材２８１は部分２７９上に摺動可能に設けら
れ、軸線方向に伸びた一対の長穴２８３（図示してな
い）の中にピン２７８を受入れている。継手２７７の第
２の部材２８１は軸線方向に可動で同時にステッパモー
タ軸２６３からの回転運動を伝達している。

【００４３】モータ軸２６３から離れたその端末２８４
において第２継手部材２８１があって降下レジスタ取付
軸２８５を受入れこれに固設されている。取付軸２８５
は、第６図の固定位置からリセット位置まで軸線方向に
可動である。軸２８５の固定位置において、降下レジス
タリセット歯車２８７が、メータ内の固定板２９１に固
定された固定された固定ピン２８９と噛み合う。この位
置で、歯車２８７と軸２８５は回転可能で、極めてわず
か回転するが、ピン２８９と歯車２８７の歯との間の間
隙によりこの回転が許されている。軸２８５のリセット
位置において、歯車歯車２８７は図１１に示される破線
位置２８７′まで動かされる、ここでは降下レジスタの
歯車２９３を噛み合う。この歯車は、回転したときレジ
スタ３９をリセットし、降下レジスター上の値を増す。
降下レジスタ３９の性質のレジスターは同業技術者にと
って公知であり、実際、前に、手動リセット可能メータ
がこの種の降下レジスタを用いており、軸線方向に可動
のリセット軸、固定ピン及び郵便関係の作業者によって
手動リセットする軸装着形リセット歯車などと同様であ
る。降下レジスタ戻り止め歯車２９４がセット軸２８５
上に固定さればね偏向ピン２９６と噛み合っている。ピ
ン２９６は半径方向内方に偏向され戻り止め歯車の歯と
噛み合う。戻り止めピン２９６は戻り止め歯車２９４、
軸２８５及びリセット歯車２８７とを回転位置に押しや
り、この位置で歯車２８７は円滑にすべってピン２８９
と噛み合う。戻り止め歯車２９４と戻り止めピン２９６
とはまた在来のものであって、郵便局従業員によって手
動でリセットしてもらうように郵便局に運び込む種類
の、手動でリセット可能の郵便料金メータ内に設けられ
ている。

【００４４】降下レジスタ３９の自動リセットがステッ
パモータ２６９により始められたが、これには設定軸２
８５を設定位置まで動かしレジスターをリセットし易く
する。回路５６に対する入力で指令されると、モータ２
６９は回転し、モータの出力軸２９９に固定された親ね
じ２９８を回す。親ねじナット４０１は親ねじ２９８を
受入れ互いに螺合する。ナット４０１は一対の横方向に
突出したピン（１本だけ示してある）を固設して有す
る。一対のレバー４０３（図示してない）が装着部材４
０７の上のてこ支点４０６にピボット結合される。レバ
ー４０３の長穴４０９がピン４０２を受入れる。継手２
７７の第２部材上のブッシュ４１１は一対の横方向に突
出したピン４２１を有する、その内の１本は第１１図に
見られる。ブッシュ４１１は、継手の、軸線方向に作動
自在な第２部材２８１上に形成された一対のボス４１４
により形成された肩の間に捕えられている。１つあるい
は両方の肩４１４は展伸可能な積層金属板から成る割り
リングでありうる、そして作動自在な継手部材２８１を
超えて置かれそして閉止されている。第２部材２８１は
ブッシュに対して回転可能となっている。個々のレバー
４０３は長穴４１５を有しブッシュ４１１のピン４１２
の１つを受入れる。ＣＰＵ５０がリセット認可を受信す
ると、可能化信号が回路構成５６を介してステッパモー
タ２６９に供給され親ねじ２９８を回動する。親ねじナ
ット４０１はステッパモータ２６９に向って後退されレ
バー４０３にピボット結合しブッシュ４１１や、継手２
７７の軸線方向に可動の部材２８１、そしてメータのセ
ット軸２８５を図１１の左方に動かす。これは、やが
て、リセット歯車２８７を降下レジスタ歯車２９３と噛
み合わせて降下レジスタ３９のリセットを可能にする。
歯車２８７は、ここで、入力により定められた量だけ回
転され回路５２を経由してステッパモータ２６１に到
る。エンコーダ２６４からの出力が、その回路５３を経
由して、そして出力ラインもしくはライン６６が、ＣＰ
Ｕ５０に対して、ステッパモータ２６１の軸２６３がセ
ットされる郵便料金の量に対応する量だけ降下レジスタ
３９の中に回ると、ステッパモータ２６９は信号を出し
親ねじ２９８を回し、ナット４０１を左方に動かし軸２
８５を右に動かし、セット歯車２８７を降下レジスタ歯
車２９３から引き出しもう一度、セット歯車２８７とピ
ン２８９との噛み合いによってセット軸２８５を固定す
る。このようにして、ステッパモータ２６９を有する可
能化機構５４はステッパモータ２６１を有するリセット
機構を作動しなくさせる。戻り止めピン２６９は、戻り
止め歯車２９４の歯の間にこれとしっかり噛み合って配
置され、リセット歯車２８７はピン２８９上で適当に位
置している。

【００４５】この明細書中で述べたリセットプロトコー
ルは頑丈である。すなわち、このプロトコールは故意で
あろうと、なからうとどんな危害に対してもしっかりし
ている。本明細書では、特定の事例的実施態様が扱われ
たが、この発明の思想や範疇など添付の特許請求の範囲
を逸脱することなしに多くの変化や改造が可能であるこ
とは明らかであろう。

【００４６】同業技術者は、上述のリセットプロトコー
ルは、メータとホスト間のモデムからモデムの連結構成
について詳細説明がなされたが、本発明の方法は、数例
を示すように通信の多くの他の形態にも適用可能である
ことを評価するであろう。

【００４７】メータとホストの間の交換は郵便で実施で
きる、この場合両方の交換する端末における人間的調停
による。一方、これは電話線の比較しうる交換よりも完
成までに長期を要し、これは電話線の利用可能性がない
場合の有用な代替品を提供することになり、あるいは、
メータを私的分岐線への交換へのインターフェイスをも
つことが困難な場合にも有用な方法である。

【００４８】メータとホストとの交換は音聲交換で行わ
れ、人間でもあるいは電話線を使ってもできる。モデム
あるいは、例えばホストにおける失敗などの場合支援的
能力が提供されよう。

【００４９】最後に、リセット操作中のホストにおける
作業性能は、交換の１段階あるいはそれ以上の段階にお
ける人間調停が包含される。例えば、各種の証明値は手
動で算出可能であり、あるいは標準のマイクロコンピュ
ータを用いてもよく、メータに対して更に処理や伝達す
るためにこれらの証明値がホストに提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】郵便料金メータの遠隔リセットシステムのブロ
ック図であって、中央の、ホスト施設と使用者側におけ
る一連の郵便料金を用いる電話通信を示している。

【図２】図１の郵便料金メータとして用いられる機械式
郵便料金メータの斜視線図である。

【図３】図２の郵便料金メータの遠隔メータリセット設
備の重要な電子工学的及び電子機械的構成部品のブロッ
ク図である。

【図４、５、６、７、８】平行な流れ図を示し通信プロ
トコールと、中央の、ホスト施設とメータを示し図１の
ホストとメータと同様であって遠隔リセット中の図であ
る。

【図９】流れ図を完全に形成する上で、第４、５、６、
７及び８の各図の流れ図の組合わせ分を示す図である。

【図１０】データパケットの暗号化の層及び処理を象徴
的に示す線図である。

【図１１】図２のリセット可能な機械式メータの機械的
リセット状況を示す一部断面、一部ブロック図による図
である。

【符号の説明】 １５ 郵便料金メータ施設 ２０ 機械的メータ部分 ２３ 長穴 ２６ リセット装置 ２７ 通信装置 ３０ ホスト ３２、３３ 電話線 ３４ 電話システム ３５ バックアップパーソナルコンピュー
タ ３７、４０、４２ 窓 ３８ 金融機関 ３９ 降下レジスタ ４１ 上昇レジスタ ４５ コード（ケーブル） ４７ キーボード ４９、５０ ＣＰＵ（中央処理装置） ５１ リセット機構 ５２、５３、５６ インターフェイス回路 ５４ 可能化機構 ５５ 電子機器 ５６ 回路構成 ５８ 出力 ２６１、２６９ ステッパモータ ２６２ ライン内モータ ２６３ 軸 ２６４ エンコーダ ２７４ モータ装着板 ２７６ 第１部材 ２７７ 継手 ２７８ ピン ２８１ 第２継手部材 ２８４ 固定軸 ２８７ セット（据付け）歯車 ２８９ 固定ピン ２９１ 固定板 ２９３ 降下レジスタ歯車 ２９４ 戻り止め歯車 ２９６ バネ偏向ピン ２９８ 親ねじ ４０１ ねじナット ４０６ 支点 ４１４ ボス

フロントページの続き (72)発明者 ジェイムズ エス エメット アメリカ合衆国 コネチカット州 06418 −1040 ダービー ルーズベルト ドライ ブ 1025 (72)発明者 ハソス−ペーター リーヒィティ スイス ツェーハー 3052 ツォリコフェ ン ベルヴューストラーセ ８

Claims (40)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加入社側における複数個の郵便料金メー
   タと、中央コンピュータ装置と；郵便料金を印刷する手
   段を有する個々の郵便料金メータと、メータにより印刷
   されるように利用可能な郵便料金の金額を保持するリセ
   ット可能な降下レジスター手段と、所望の可変量だけ、
   降下レジスターによって保持された郵便料金の金額を増
   すことによって降下レジスター手段をリセットする手段
   と、リセットするための手段を活動化する手段と、メー
   タに情報を電子工学的に導入する通信手段と、独特の、
   保持された、１回限りのメータと内部の組合わせを郵便
   料の所望の可変量とは無関係に発生するための証明機能
   プログラムを含む計算手段と；リセットするために利用
   可能な郵便料金の金額を含むシステムの中の個々のメー
   タに関する情報を保持するための記憶手段から成る中央
   コンピュータ装置と、メータに関連をもち、そして所望
   の郵便料金の金額に無関係な情報に対して少くともその
   一部分に依存する、独特な、一回限りのメータ・外部の
   組合わせを生ずるための証明機能プログラムを含む計算
   手段と；中央コンピュータ装置からメータに導入された
   メータ・内部及びメータ・外部の組合わせを比較するに
   適したメータの計算手段と、比較したメータ・外部及び
   メータ・内部の双方の組合わせに対して所望の変化量だ
   け降下レジスターのリセットをさせるようにリセットす
   るための手段を活性化する前記手段に連結されているメ
   ータの前記計算手段とが含まれて成ることを特徴とする
   遠隔リセット郵便料金メータシステム。
2. 【請求項２】 中央計算装置ならびに個々のメータが、
   中央計算装置とこれらメータとの間の通信をするための
   モデムを有し、メータは使用者によるデータの導入のた
   めの手段を有し、個々のメータの通信手段の証明関数プ
   ログラムは所望した郵便料金の可変量を指示するデータ
   の使用者により導入されるに先立って、メータ・内部組
   合わせを発生するためのメータ計算手段に対する初期入
   力に対して責任をもって成ることを特徴とする請求項１
   に記載の遠隔リセット郵便料金メータシステム。
3. 【請求項３】 中央コンピュータ装置の証明機能プログ
   ラムが、所望郵便料金の可変量を指示するメータから入
   力を受信するに先立ってメータ・外部組合わせを生ずる
   ためモデムを経由してメータからの初期身元入力に応答
   することを特徴とする請求項２に記載の遠隔リセット郵
   便料金メータシステム。
4. 【請求項４】 個々のメータの計算手段が記憶手段を有
   し、この記憶手段は後続使用のためのメータ・外部組合
   わせの記憶場所から成ることを特徴とする請求項３に記
   載の遠隔リセット郵便料金メータシステム。
5. 【請求項５】 中央コンピュータ装置が、中央コンピュ
   ータ装置とメータとのモデムを経由して通信するために
   メータに後続伝達するためのメータ・外部組合わせの記
   憶のための記憶場所を有して成ることを特徴とする請求
   項４に記載の遠隔リセット郵便料金メータシステム。
6. 【請求項６】 中央コンピュータ装置がその中に、中央
   コンピュータ装置への入力からメータ身元と請求資金の
   利用可能性を立証するためのプログラムルーチンを有
   し、しかも身元が立証され資金が役立つ場合メータ・内
   部組合わせと比較するためメータ・外部組合わせをメー
   タに送達されるようにすることを特徴とする請求項１に
   記載の遠隔リセット郵便料金メータシステム。
7. 【請求項７】 個々のメータの計算手段と中央コンピュ
   ータ装置が、メータと中央コンピュータ装置との間の通
   信連絡を暗号化ならびに暗号解読をするための暗号化プ
   ログラムルーチンを有していることを特徴とする請求項
   ６に記載の遠隔リセット郵便料金メータシステム。
8. 【請求項８】 暗号化のルーチンが、メータ・外部組合
   わせがメータに送られる前に同組合わせを暗号化するこ
   とを特徴とする請求項７に記載の遠隔リセット郵便料金
   メータシステム。
9. 【請求項９】 中央コンピュータ装置が乱数発生ルーチ
   ンを有し、中央コンピュータ装置は乱数発生により乱数
   を発生しこの乱数をメータに送るようにメータからの通
   信に呼応してあり、メータと中央コンピュータ装置暗号
   化プログラムとルーチンはこの乱数にもとづいた暗号化
   マスクを発生する手段を有して成ることを特徴とする請
   求項７に記載の遠隔リセット郵便料金メータシステム。
10. 【請求項１０】 メータの計算手段が、郵便料金の所望
    可変量にもとづくコード番号を展開することと、同コー
    ド番号と郵便料金の所望可変量の値を中央コンピュータ
    装置に伝達することとを含んでおり、中央コンピュータ
    装置が、郵便料金の所望可変量にもとづく立証コード番
    号を展開し、そしてメータ発生コード番号と中央コンピ
    ュータ装置発生の立証コード番号とを比較してメータに
    より中央コンピュータ装置に伝達された郵便料金の所望
    可変量を立証するプログラムルーチンを有して成ること
    を特微とする遠隔リセット郵便料金メータシステム。
11. 【請求項１１】 メータの計算手段が、コード展開入力
    番号を展開するプログラムルーチンを有し、コード番号
    を展開するプログラムルーチンがコード展開入力番を適
    用する部分とそしてコード番号を発生する機能に対する
    入力としての郵便料金の所望可変量の値を有して成るこ
    とを特徴とする請求項１０に記載の遠隔リセット郵便料
    金メータシステム。
12. 【請求項１２】 メータが更に、乱数発生ルーチンから
    成り、この構成において、コード展開入力番号を展開す
    るプログラムルーチンがコード展開入力番号ルーチンへ
    の入力としての乱数の導入を有して成ることを特徴とす
    る請求項１１に記載の遠隔リセット郵便料金メータシス
    テム。
13. 【請求項１３】 リセット可能な降下レジスタ手段が機
    械式レジスタであることを特徴とする請求項１に記載の
    遠隔リセット郵便料金メータシステム。
14. 【請求項１４】 メータから利用可能の郵便料金のレジ
    スターと、追加の有効郵便料金の所望可変量をレジスタ
    に導入すま手段と、追加の有効郵便料金の所望可変量と
    は独立して、中央処理装置立証関数に対する入力に依存
    する数字であるメータ・内部組合わせを発生するための
    立証機能ルーチンを有する中央処理装置と、メータ・外
    部組合わせをメータの中に受信する手段と、そして、メ
    ータ・内部組合わせとメータ・外部組合わせとが予め設
    定された関係にある場合、追加の有効郵便料金の所望可
    変量の導入を可能とする手段とを有して成ることを特徴
    とする遠隔リセット郵便料金メータ。
15. 【請求項１５】 中央処理装置が、メータからの出力を
    暗号化すため、そしてメータに対する暗号化された入力
    を解読するために乱数入力から暗号化マスクを展開する
    ためのルーチンを有することを特徴とする請求項１４に
    記載の遠隔リセット郵便料金メータ。
16. 【請求項１６】 メータ・外部組合わせをメータに受信
    する手段が電話通信によりメータ・外部組合わせを受信
    するモデムを含んで成ることを特徴とする請求項１４に
    記載の遠隔リセット郵便料金メータ。
17. 【請求項１７】 使用者から追加の郵便料金に対する請
    求を受信する手段と、要請された追加の郵便料金を入力
    として用いるコードを発生するためのルーチンを有する
    中央処理装置と、中央当局からの承認を要請する場合に
    用いるためコードと郵便料金の要請金額とをメータに配
    送するようにプログラムを組み連結された中央処理装置
    とから成ることを特徴とする請求項１４に記載の遠隔リ
    セット郵便料金メータ。
18. 【請求項１８】 有効郵便料金のレジスタは機械式降下
    郵便料金レジスタであり、導入用手段は金額が増加する
    方向にレジスタを駆動する作動手段からなり、可能化手
    段が作動手段を駆動関係においてレジスタに連結する手
    段から成り、そして電気的起動手段は可能化手段に連結
    され予め設定された関係にあるメータ・外部組合わせ及
    びメータ・外部組合わせに呼応して継手手段を活性化し
    て成ることを特徴とする請求項１４に記載の遠隔リセッ
    ト郵便料金メータ。
19. 【請求項１９】 １つのモデムと、郵便料金の可変量を
    もって郵便料金メータをリセットするように操作する可
    変機械式出力手段を有する機械式メータリセット作動手
    段と、そして作動手段を活性化するためモデムにより電
    話を用いて受信された当局への応答をする電気的制御手
    段とを有することを特徴とする電話メータリセット装
    置。
20. 【請求項２０】 更に、少くとも認定入力の一部として
    導入された遠隔発生された組合わせを電気的に比較する
    手段と、そして遠隔発生した組合わせと内部発生した組
    合わせとの間の予め設定された関係を電気的に比較する
    手段によって決定するに際して可能化手段を活性化する
    ための内部発生組合わせとから成ることを特徴とする請
    求項１９に記載のメータセット装置。
21. 【請求項２１】 電気的に比較する手段が計算手段を有
    し、メータセット装置からの出力を暗号化するため、そ
    してメータセット装置への暗号化入力を解読するために
    この計算手段が乱数入力から暗号化マスクを展開するた
    めのルーチンを有して成ることを特徴とする請求項２０
    に記載のメータセット装置。
22. 【請求項２２】 降下レジスタをリセットする作動手段
    がリセットモータから成り、同メータは更に、リセット
    中に降下レジスタに加えられる所望の郵便料金の可変量
    に対する要請を電子工学的に導入する手段と、そしてリ
    セットモータの回転を、可能化手段によってリセットす
    る手段の可能化に際して、郵便料金の可変量に対して電
    子工学的に導入された要請を表わす量だけ回転させる電
    子モータ制御手段とから成ることを特徴とする請求項１
    ９に記載のメータセット装置。
23. 【請求項２３】 計算手段が更に、独自の組合わせを承
    認し、この独自の組合わせの承認に際してのみメータの
    リセットを可能とするプログラムルーチンを有すること
    を特徴とする請求項２１に記載のメータセット装置。
24. 【請求項２４】 中央施設により認可される場合追加郵
    便料金の要請可変量によりリセット可能な複数の郵便料
    金メータを有する種類の遠隔リセット郵便料金メータシ
    ステムに対する中央郵便料金認可施設であって、遠隔郵
    便料金メータのリセットを可能とししかも郵便料金の所
    望可変量とは関係していない独自の、１回限りのメータ
    ・外部組合わせを発生するための証明関数プログラムを
    含む計算手段と、そして、遠隔郵便料金要請メータの場
    所にこの組合わせを通信連絡する手段とを有して成るこ
    とを特徴とする中央郵便料金認可施設。
25. 【請求項２５】 同施設により扱われているメータに対
    して有効な郵便料金の勘定を扱っている手段を有し、通
    信連絡手段が、郵便料金の所望可変量により要請メータ
    を信用する上で充分な郵便料金が有効であることをこの
    通信手段が決定した後においてのみこの組合わせを送る
    ように操作されるようになっていることを特徴とする請
    求項２４に記載の中央郵便料金認可施設。
26. 【請求項２６】 記憶手段を有し、前記記憶手段は組合
    わせを記憶する場所を有し、前記計算手段は郵便料金の
    所望の可変量の値を受信する前に組合わせを発生し、充
    分な郵便料金が有効であるとする決定を保留する記憶場
    所に組合わせを指向し、この計算手段は組合わせを記憶
    場所から回収し前記決定の後にこの組合わせを送達する
    ことを特徴とする請求項２５に記載の中央郵便料金認可
    施設。
27. 【請求項２７】 認明機能プログラムが少くとも１つの
    出力としてのメータ識名データを有することを特徴とす
    る請求項２４に記載の中央郵便料金認可施設。
28. 【請求項２８】 記憶装置を有し、同記憶装置は、組合
    わせを発生する場合に使用したメータ識別データを記憶
    する少くとも１個の場所を有することを特徴とする請求
    項２７に記載の中央郵便料金認可施設。
29. 【請求項２９】 計算手段が、要請されている追加郵便
    料金の受信した可変量にもとづくコードを発生するため
    のルーチンと、発生されたコードを受信コードと比較す
    る手段と、そして、受信コードを比較手段に指向する手
    段とを有して成り、同計算手段は、比較手段が発生コー
    ドと受信コードとの間の予め定められた関係を決定して
    要請されている郵便料金の量を立証することを特徴とす
    る請求項２６に記載の中央郵便料金認可施設。
30. 【請求項３０】 計算手段が入力番号を発生するコード
    を作り出すルーチンを有し、郵便料金の受信した可変量
    にもとづくコードを発生するための同ルーチンが要請さ
    れていてこれにはそのコードの一部に、コード発生入力
    番号と、コード番号を発生する機能に対する入力として
    の郵便料金の所望可変量の値とを適用して成るコードの
    一部を有することを特徴とする請求項２９記載の中央郵
    便料金認可施設。
31. 【請求項３１】 更に、リセット可能郵便料金メータと
    通信する手段と、独自の１回限りのメータ・外部組合わ
    せを発生した後に郵便料金の要請された可変量の値に対
    して郵便料金メータを促進するルーチンから成る計算手
    段とを有することを特徴とする請求項２４に記載の中央
    郵便料金認可施設。
32. 【請求項３２】 通信手段が電話回線を介してモデムを
    装備した郵便料金メータと通信連絡するに適したモデム
    であることを特徴とする請求項３１に記載の中央郵便料
    金認可施設。
33. 【請求項３３】 計算手段が、乱数発生手段と、乱数を
    郵便料金要請メータに通信連絡する手段と、そして乱数
    発生より発生された乱数から暗号化マスクを発生するル
    ーチンとを有することを特徴とする請求項２４に記載の
    中央郵便料金認可施設。
34. 【請求項３４】 中央施設により認可される場合追加郵
    便料金の要請可変量によりリセット可能な複数の郵便料
    金メータを有する種類の遠隔リセット郵便料金メータシ
    ステムであって、同施設データ記憶装置をもった計算手
    段と、入力デ一タを計算手段に提供する手段と、そして
    追加郵便料金の要請された可変量に対する認可を含む同
    施設から情報を通信連絡する手段とを有して成り、同計
    算手段は、要請された追加郵便料金の値の入力表示から
    ロード番号を発生するため、そしてこのコード番号を外
    部で発生したコードと比較してこの値の表示が同外部で
    発生したコードを発生するのに用いられた要請された追
    加郵便料金の値であることを立証するための、値立証プ
    ログラムルーチンを有していることを特徴とする中央郵
    便料金認可施設。
35. 【請求項３５】 計算手段が、要請された追加郵便料金
    値立証プログラムルーチンの値をもつ入力として用いる
    ためのコード展開入力番号を受信したメータ通信から引
    出すルーチンから成り、この値立証プログラムルーチン
    はコード展開入力番号と要請された追加郵便料金の値と
    をコード番号発生機能に入力する作用を含んでいること
    を特徴とする請求項３４に記載の中央郵便料金認可施
    設。
36. 【請求項３６】 （ａ）複数の郵便料金メータを中央計
    算装置から離れている加入者の位置に配置し、 （ｂ）降下レジスタ内の個々の郵便料金メータの中に印
    刷するように残留している郵便料金の量を保持し、 （ｃ）メータの降下レジスタの中に入れられる郵便料金
    の追加合計量に対する要請を電話でモデムを介して郵便
    料金メータの内の何れか１つの中に通信連絡し、 （ｄ）郵便料金の所望可変量に関係なく中央コンピュー
    タ装置において独自の一回限りの組合わせを公式化し、 （ｅ）モデムを介して同組合わせをメータに自動的に通
    信連絡し、 （ｆ）メータにおける組合わせの証明を決定し、 （ｇ）組合わせが証明されたものと決すれば要請された
    郵便料金の量を降下レジスタの中に導入することを含む
    ことを特徴とする郵便料金メータの遠隔リセット方法。
37. 【請求項３７】 郵便料金の追加合計額に対する要請を
    通信連絡する段階が、メータにおいて要請された郵便料
    金の値にもとづくコードを公式化し、そしてこの値とコ
    ードとを中央計算装置に伝達することを含み、また更に
    要請された郵便料金の受信した値にもとづく立証コード
    を公式化し、そしてメータ公式化コードと立証コードと
    を比較し、中央装置により受信された値がメータにより
    要請された値に対応することを確かる段階を中央計算装
    置において有して成ることを特徴とする請求項３６に記
    載の遠隔リセット方法。
38. 【請求項３８】 （ａ）郵便料金メータの中に印刷のた
    めに残っている郵便料金の量の降下レジスタを用意し、 （ｂ）追加郵便料金に対する要請を遠隔の装置に送付
    し、 （ｃ）要請された郵便料金の値とは独立してメータにお
    いて組合わせを発生し、 （ｄ）遠隔の装置からメータにおいて組合わせを受信
    し、 （ｅ）メータ発生の組合わせと受信した組合わせとを比
    較し、 （ｆ）メータ発生の組合わせと受信した組合わせとが予
    め設定された関係にあれば、降下レジスタに要請された
    郵便料金の量を導入することを特徴とする、中央遠隔装
    置からの認可に際しての郵便料金メータのリセット方
    法。
39. 【請求項３９】 （ａ）中央のコンピュータ化された郵
    便料金認可施設を提供し、 （ｂ）電話により遠隔の郵便料金メータから追加の郵便
    料金に対する要請を受信し、 （ｃ）要請された郵便料金の値とは独立して独自の一回
    限りの組合わせを公式化し、 （ｄ）電話によりこの組合わせを要請しているメータに
    伝達し、 （ｅ）要請しているメータに対応する勘定を借方に記入
    する、これらを含むことを特徴とする遠隔郵便料金メー
    タの認可リセット方法。
40. 【請求項４０】 （ａ）複数の郵便料金メータから遠隔
    にある中央のコンピュータ化された郵便料金メータリセ
    ット施設を提供し、 （ｂ）郵便料金メータから追加郵便料金に対する要請を
    要請された郵便料金の値の表示の形とそしてこの値から
    公式化されたコードの形で受信し、 （ｃ）要請された郵便料金の受信した値にもとづいて中
    央施設において立証されたコードを公式化し、 （ｄ）受信したコードと立証コードとを比較し、 （ｅ）受信したコードと立証コードとが予め設定された
    関係をもっている場合要請された郵便料金の量により要
    請しているメータのリセットを電話で認可する、これら
    を含むことを特徴とする郵便料金メータのリセットを認
    可する方法。