JPH07107623B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 この発明は、画像処理を行うイメージングユニットを装
置本体から抜取り可能とした、レーザービームプリンタ
や静電複写機等の画像形成装置に関する。

〈従来の技術と、発明が解決しようとする課題〉 一般に、上記画像形成装置は、感光体、現像装置及びク
リーニング装置等を枠体に装着してイメージングユニッ
トを構成すると共に、メンテナンスの容易性を確保する
ために、イメージングユニットを画像形成装置本体に対
して着脱自在に装着している。

上記の画像形成装置においては、イメージングユニット
の着脱の際に、レール等の支持案内手段に沿って着脱す
るようにしていたが、この支持案内手段が、画像形成装
置本体に、固定的に取り付けられていた。したがって、
イメージングユニットの着脱が容易でなかった。

このような問題点を解決するために、上記の支持案内手
段が、イメージングユニットを着脱可能とする上昇位置
とイメージングユニットを画像形成装置本体内にセット
する下降位置との間を、その一端部を中心として旋回自
在に、画像形成装置本体に取り付けられた画像形成装置
が提案されている（特願昭63−285159号）。

また、この画像形成装置においては、イメージングユニ
ットを、現像装置を有する第１のユニットと、感光体を
有する第２のユニットとから構成すると共に、第２のユ
ニットを第１のユニットに対して着脱自在としている。
これは、感光体に対するメンテナンスの頻度が、現像装
置に対するメンテナンスの頻度の約４倍であることに対
処して、感光体のみのメンテナンスを行えば良い場合
に、重いイメージングユニットの全体を抜き取る必要を
なくして、メンテナンスが容易に行えるようにするため
である。この画像形成装置において、イメージングユニ
ットをセットする場合、上昇位置にある支持案内手段
に、まず、第１のユニットを係合した後、第２のユニッ
トを支持案内手段に係合すると共に両ユニットを互いに
装着し、その後、支持案内手段を下降位置に旋回させ
て、両ユニットを画像形成装置本体内にセットするよう
にしている。ユニットの抜き取りは、上記と逆の動作で
行われる。

ところで、感光体にトナーを担持させるための、現像装
置のスリーブは、感光体に近接していることが必要であ
る。上記の画像形成装置においては、感光体と現像装置
とを別々のユニットとして構成しているので、両ユニッ
トが装着された状態で、上記スリーブが感光体に近接す
るように、現像装置を感光体側に付勢する付勢手段が設
けられている。

したがって、第１のユニットに第２のユニットを装着す
る作業は、上記の付勢手段に抗して行わなければなら
ず、着脱が困難であるという新たな問題がある。

この発明の目的は、ユニットどうしの着脱が容易である
画像形成装置を提供することである。

〈課題を解決するための手段〉 上記目的を達成するためのこの発明に係る画像形成装置
は、画像形成装置本体に、画像処理を行うイメージング
ユニットを抜き取り可能に支持し、且つ当該イメージン
グユニットを抜き取る上昇位置と画像形成装置本体内に
セットする下降位置との間を旋回自在な支持案内手段が
設けられ、上記イメージングユニットが、上記支持案内
手段に係合される枠体に現像装置が装着された第１のユ
ニットと、感光体が装着され、上記第１のユニットに着
脱自在な第２のユニットとから構成されており、上記現
像装置が、感光体に近接する作用位置と感光体から離れ
る非作用位置との間を上記枠体に対して相対回転自在に
設けられていると共に、現像装置と枠体との間に、現像
装置を作用位置に付勢する第１の付勢手段が設けられ、
上昇位置にある支持案内手段に上記枠体が係合された状
態で、上記第１の付勢手段に抗して現像装置を非作用位
置側に付勢して、第１の付勢手段の付勢力を緩和する第
２の付勢手段が、画像形成装置本体と現像装置との間に
介在されていることを特徴とするものである。

また、上記の画像形成装置は、画像形成装置本体に、画
像処理を行うイメージングユニットを抜き取り可能に支
持し、且つ当該イメージングユニットを抜き取る上昇位
置と画像形成装置本体内にセットする下降位置との間を
旋回自在な支持案内手段が設けられ、上記イメージング
ユニットが、上記支持案内手段に係合される枠体に現像
装置が装着された第１のユニットと、感光体が装着さ
れ、上記第１のユニットに着脱自在な第２のユニットと
から構成されており、上記現像装置が、感光体に近接す
る作用位置と感光体から離れる非作用位置との間を上記
枠体に対して相対回転自在に設けられており、下降位置
にある支持案内手段に上記枠体が係合された状態で、現
像装置を作用位置に付勢すると共に、上昇位置にある支
持案内手段に上記枠体が係合された状態で、上記付勢が
解除される付勢手段が、画像形成装置本体側と現像装置
との間に介在されているものであっても良い。

さらに、画像処理を行うイメージングユニットが、枠体
に現像装置が装着された第１のユニットと、感光体が装
着され、上記第１のユニットに着脱自在な第２のユニッ
トとから構成されており、上記現像装置が、感光体に近
接する作用位置と感光体から離れる非作用位置との間を
上記枠体に対して相対回転自在に設けられており、画像
形成装置本体には、イメージングユニットに近接する下
降位置とイメージングユニットとから離れる上昇位置と
の間を回動可能な回動部が設けられており、この回動部
と現像装置との間に、回動部が下降位置に回動された状
態で現像装置を作用位置に付勢し、回動部の上昇位置へ
の回動に伴なって、上記付勢が解除される付勢手段が介
在されているものであっても良い。

〈作用〉 上記の構成の画像形成装置によれば、枠体に現像装置が
装着された第１のユニットの、当該現像装置が、感光体
に近接する作用位置と感光体から離れる非作用位置との
間を枠体に対して相対回転自在に設けられていると共
に、現像装置と枠体との間に、現像装置を作用位置に付
勢する第１の付勢手段が設けられているので、現像装置
は、第１の付勢手段によって作用位置への付勢力を受け
ている。この現像装置が、上昇位置にある支持案内手段
に上記枠体が係合された状態で、第２の付勢手段によっ
て非作用位置側に付勢され、上記第１の付勢手段の付勢
力を緩和することができる。

また、現像装置が、作用位置と非作用位置との間を枠体
に対して相対回転自在に設けられており、下降位置にあ
る支持案内手段に上記枠体が係合された状態で、現像装
置を作用位置に付勢すると共に、上昇位置にある支持案
内手段に上記枠体が係合された状態で、上記付勢が解除
される付勢手段が、画像形成装置本体側と現像装置との
間に介在されている場合には、上昇位置にある支持案内
手段に上記枠体が係合された状態で、付勢手段による現
像装置の作用位置への付勢を解除しておくことができ
る。

さらに、画像形成装置本体に、イメージングユニットに
近接する下降位置とイメージングユニットとから離れる
上昇位置との間を回動可能な回動部が設けられており、
この回動部と現像装置との間に、回動部が下降位置に回
動された状態で現像装置を作用位置に付勢し、回動部の
上昇位置への回動に伴なって、上記付勢が解除される付
勢手段が介在されている場合には、回動部を上昇位置へ
回動させた状態で、付勢手段による現像装置の作用位置
への付勢を解除しておくことができる。

〈実施例〉 以下実施例を示す添付図面によって詳細に説明する。

第１図及び第２図はそれぞれこの発明の画像形成装置の
一実施例の要部を示す概略図であり、画像形成装置本体
１に、支持案内手段３が設けられている。この支持案内
手段３は、画像処理を行うイメージングユニット２を抜
取り可能に支持する上昇位置（第１図参照）と当該イメ
ージングユニット２を画像形成装置本体１内にセットす
る下降位置（第２図参照）との間を旋回軸10を中心とし
て旋回自在である。

イメージングユニット２は、その表面に静電潜像を形成
する感光体としての感光体ドラム71を有する第２のユニ
ット７と、上記静電潜像を現像する現像装置６がその枠
体５に装着され、第２のユニット４を着脱自在な第１の
ユニット４とから構成されている。第２のユニット７の
凸部72が、第１のユニット４の枠体５に設けた溝部52に
挿入された状態で、第１のユニット４と第２のユニット
７が装着されるようになっている。

上記現像装置６は、感光体ドラム71にトナーを担持させ
るためのスリーブ61を有している。現像装置６は、枠体
５に設けた軸54を中心として、感光体ドラム71に近接す
る作用位置と感光体ドラム７から離れる非作用位置との
間を回転自在に設けられている。上記作用位置では、感
光体ドラム71とスリーブ61との間隔が適正になるように
してある。また、枠体５に設けたピン51と、現像装置６
に設けたピン61との間に、現像装置６を上記作用位置に
（第１図において時計回りに）付勢する第１の付勢手段
としての引張りコイルばね８が介在されている。枠体５
の両側には、一対の被案内凸部53が設けられている。

支持案内手段３は、鉛直な支持板31の内面31aに上下方
向に間隔をおいて一対の凸条32及び凸条33を形成してい
る。下側の凸条33は、略直線状に延び、上側の凸条32
は、第１図において、右部が凸条33に沿って直線状に延
び、左部が左方に向けて上方に傾斜して延びており、こ
れらの凸条32と凸条33との間に、第１のユニット４の枠
体５の被案内凸部53を案内する案内溝34が形成されてい
る。凸条32の左部の上方への傾斜により、この部分の案
内溝34が大きく開放し、第１のユニット４の装着を容易
にしている。

画像形成装置本体１には、第２の付勢手段としての板ば
ね９が設けられている。この板ばね９は、上昇位置にあ
る支持案内手段３に第１のユニット４の枠体５が係合さ
れた状態で、現像装置６の上部を、第１図において右方
にやや屈曲した状態で押圧する。これにより、板ばね９
は、引張りコイルばね８に抗して、現像装置６を（第１
図において反時計回りに）非作用位置側に付勢するよう
になっている。また、上記支持案内手段３を下降位置に
旋回移動させた状態では、板ばね９は、現像装置６の上
部から離れ、上記付勢を解除するようになっている。

この実施例によれば、現像装置６が、引張りばね８によ
って作用位置への付勢力を受けているが、上昇位置にあ
る支持案内手段３に第１のユニット４の枠体５が係合さ
れた状態では、上記現像装置６は、画像形成装置本体１
に設けた板ばね９によって引張りばね８の付勢力に抗し
て非作用位置側に付勢され（第１図参照）、上記引張り
ばね８の付勢力が緩和される。そして、この状態で、第
１のユニット４に第２のユニット７を装着するので、装
着に際して、従来のようにばね力に抗しながら装着を行
うことがなく、上記装着を非常に容易に行うことができ
る。

なお、第３図に示すように、上記引張りコイルばね８に
代えて、枠体５と現像装置６との間に板ばね８′を介在
させても良い。このほか、現像装置６を付勢する第１の
付勢手段としては、圧縮コイルばねや捩りばね等の他の
弾性部材を用いても良い。

また、上記の板ばね９は、現像装置６側に取り付けられ
ていてもよく、この場合には、第３図に示すように、Ｕ
字状等に形成して実施することができる。さらに、板ば
ね９は、現像装置６及び画像形成装置本体１の双方に取
り付けて実施することもできる。このほか、第２の付勢
手段としては、板ばね９に代えて、圧縮コイルばねを用
いても良い。

第４図及び第５図は、他の実施例を示している。この実
施例が、第１図に示した実施例と異なる構成は、引張り
ばね８及び板ばね９を設けず、画像形成装置本体１に、
付勢手段としての圧縮コイルばね11を設けている点であ
る。

この圧縮コイルばね11は、下降位置にある支持案内手段
３に第１のユニット４の枠体５が係合された状態で、現
像装置６の下部を押圧して現像装置６を作用位置に付勢
するが（第５図参照）、上記支持案内手段３が上昇位置
に旋回移動した状態では、圧縮コイルばね11が現像装置
６から離れて上記付勢を解除できるようになっている
（第４図参照）。

この実施例においては、上記と同様の効果を奏すること
に加えて、部品点数を少なくすることができる。

なお、上記実施例においても、圧縮コイルばね11は、現
像装置６及び画像形成装置１の何れか一方または双方に
取り付けられていれば良い。

また、上記何れの実施例についても、画像形成装置が、
下部ユニットと、回動開閉可能な上部ユニットとに二分
割されたクラムシェル型である場合には、イメージング
ユニット２を支持する支持案内手段３を、上部ユニット
に対して不動状に取付けて実施することができ、この場
合には、支持案内手段３を、上部ユニットの回動開閉に
伴って上昇位置と下降位置とに旋回させることができ
る。

第６図は、現像装置６を作用位置に付勢する圧縮コイル
ばね11を、現像装置６と、回動部としての光学ユニット
1bとの間に介在した場合を示すものであり、上記光学ユ
ニット1bは、画像形成装置本体１に対して回動開閉可能
に設けられた上部ハウジング1aに一体回動可能に固定さ
れている。この場合には、上部ハウジング1aを閉じた状
態、つまり、光学ユニット1bをイメージングユニット２
に近接させた状態において、圧縮コイルばね11により現
像装置６を作用位置に付勢することができ、上部ハウジ
ング1aを開いて光学ユニット1bをイメージングユニット
２から離すことにより、上記付勢を解除することができ
る。なお、上記実施例において、圧縮コイルばね11は、
現像装置６と上部ハウジング1aとの間に介在して実施し
ても良く、要するに圧縮コイルばね11は、現像装置６
と、イメージングユニット２に対して相対回動可能な回
動部との間に介在されていれば良い。また、上記実施例
は、イメージングユニット２を支持する支持案内手段３
が、画像形成装置本体１に対して不動状に取り付けられ
ている場合にも適用して実施することができる。

〈発明の効果〉 以上のように、この発明に係る画像形成装置によれば、
感光体が設けられた第２のユニットを、現像装置が設け
られた第１のユニットに装着する際に、現像装置を感光
体に近接させるためのばね力を緩和若しくは解除してお
くことができるので、従来のようにばね力に抗しながら
上記装着を行うことがなく、上記装着を非常に容易に行
うことができるという特有の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図は第１のユニットに第２のユニットが装着される
前の状態を示す概略側面図、 第２図は上記装着が完了した状態を示す一部破断側面
図、 第３図は他の実施例を示す概略側面図、 第４図は他の画像形成装置であって、第１のユニットに
第２のユニットが装着される前の状態を示す概略側面
図、 第５図は上記装着が完了した状態を示す一部破断側面
図、 第６図はさらに他の画像形成装置を示す概略側面図であ
る。 １……画像形成装置本体、２……イメージングユニッ
ト、３……支持案内手段、４……第１のユニット、５…
…枠体、６……現像装置、７……第２のユニット、８…
…引張りコイルばね（第１の付勢手段）、９……板ばね
（第２の付勢手段）、11……圧縮コイルばね（付勢手
段）、71……感光体ドラム（感光体）、1a……上部ハウ
ジング（回動部）、1b……光学ユニット（回動部）。

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−101561（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−65454（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−294263（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−155952（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−45556（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭60−51554（ＪＰ，Ｕ)

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置本体に、画像処理を行うイメ
   ージングユニットを抜き取り可能に支持し、且つ当該イ
   メージングユニットを抜き取る上昇位置と画像形成装置
   本体内にセットする下降位置との間を旋回自在な支持案
   内手段が設けられ、 上記イメージングユニットが、上記支持案内手段に係合
   される枠体に現像装置が装着された第１のユニットと、
   感光体が装着され、上記第１のユニットに着脱自在な第
   ２のユニットとから構成されており、 上記現像装置が、感光体に近接する作用位置と感光体か
   ら離れる非作用位置との間を上記枠体に対して相対回転
   自在に設けられていると共に、 現像装置と枠体との間に、現像装置を作用位置に付勢す
   る第１の付勢手段が設けられ、 上昇位置にある支持案内手段に上記枠体が係合された状
   態で、上記第１の付勢手段に抗して現像装置を非作用位
   置側に付勢して、第１の付勢手段の付勢力を緩和する第
   ２の付勢手段が、画像形成装置本体と現像装置との間に
   介在されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】画像形成装置本体に、画像処理を行うイメ
   ージングユニットを抜き取り可能に支持し、且つ当該イ
   メージングユニットを抜き取る上昇位置と画像形成装置
   本体内にセットする下降位置との間を旋回自在な支持案
   内手段が設けられ、 上記イメージングユニットが、上記支持案内手段に係合
   される枠体に現像装置が装着された第１のユニットと、
   感光体が装着され、上記第１のユニットに着脱自在な第
   ２のユニットとから構成されており、 上記現像装置が、感光体に近接する作用位置と感光体か
   ら離れる非作用位置との間を上記枠体に対して相対回転
   自在に設けられており、 下降位置にある支持案内手段に上記枠体が係合された状
   態で、現像装置を作用位置に付勢すると共に、上昇位置
   にある支持案内手段に上記枠体が係合された状態で、上
   記付勢が解除される付勢手段が、画像形成装置本体側と
   現像装置との間に介在されていることを特徴とする画像
   形成装置。
3. 【請求項３】画像処理を行うイメージングユニットが、
   枠体に現像装置が装着された第１のユニットと、感光体
   が装着され、上記第１のユニットに着脱自在な第２のユ
   ニットとから構成されており、 上記現像装置が、感光体に近接する作用位置と感光体か
   ら離れる非作用位置との間を上記枠体に対して相対回転
   自在に設けられており、 画像形成装置本体には、イメージングユニットに近接す
   る下降位置とイメージングユニットとから離れる上昇位
   置との間を回動可能な回動部が設けられており、 この回動部と現像装置との間に、回動部が下降位置に回
   動された状態で現像装置を作用位置に付勢し、回動部の
   上昇位置への回動に伴なって、上記付勢が解除される付
   勢手段が介在されていることを特徴とする画像形成装
   置。