JPH07110716B2 - 画像形成装置のロール紙供給ユニット - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、画像形成装置のロール紙供給ユニットに関す
る。

〔従来の技術〕

一般に、複写機などの画像形成装置においては、画像形
成に供される用紙（転写紙）を画像形成位置まで供給す
るのに、定型サイズに予めカットされたカット紙を画像
形成装置に装着される給紙カセットに収容し、この給紙
カセットから用紙を１枚ずつ繰り出すか、或いは、画像
形成装置本体に形成された転写紙挿入口から手差しでカ
ット紙を１枚ずつ挿入する手段がある。

ところが、このようなカット紙を用いる画像形成装置に
おいては、用いる転写紙のサイズが大きくなると、転写
紙を保管するためにかなりのスペースを要するといった
不都合がある。

そこで、従来は、ロール状に巻かれたロール紙を専用の
ロール紙供給ユニット内にセットし、このロール紙供給
ユニットで所望のサイズに予めカットした後、カットさ
れた転写紙を転写紙挿入口から画像形成装置本体内に供
給するといった手段がとられている。

しかしながら、このようにして構成した場合、ロール紙
供給ユニット内でロール紙を予めカットし、その後、画
像形成動作を行わなければならず、作業が面倒で非能率
的である。

このような不都合を解消するため、画像形成装置本体内
にロール紙供給ユニットを一体的に組み込み、画像形成
装置の給紙モードとしてロール紙供給モードが選択され
た場合に、前記ロール紙供給ユニットから転写紙を供給
するといった構造を採用することが可能であるが、この
場合には、特殊で複雑な構造の画像形成装置を新たに製
造しなければならず、コスト高となる。また、ロール紙
供給ユニットを内蔵していない画像形成装置を所有して
いるユーザーは、上述のロール紙供給ユニットを組み込
んだ画像形成装置を新たに購入しなければならないとい
った不都合がある。

そこで、本願出願人は、上述した問題を解決するものと
して、特願平２−14486号（平成２年１月23日出願）に
て、作像部を備えた画像形成装置本体に対して、ロール
紙と、ロール紙を繰り出すロール紙供給手段と、繰り出
されたロール紙を所定長さにカットするカット手段とを
備えたロール紙供給ユニットを着脱自在に装着できるよ
うにして、カット紙供給モードの他にロール紙供給モー
ドをも選択できるようにして、従来用いられている画像
形成装置を利用することにより、安価で、転写紙として
カット紙のみならずロール紙をも容易に利用できる有用
な画像形成装置を出願している。

ところで、上記先願に係る画像形成装置においては、ロ
ール紙と、ロール紙を繰り出すロール紙供給手段と、繰
り出されたロール紙を所定長さにカットするカット手段
とを備えたユニット本体のユニット枠に対する昇降は、
チェーンやスプロケットなどからなる駆動機構をモータ
によって駆動することにより行っていた。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、上記構成のロール紙供給ユニットにおい
ては、モータや駆動機構を設けているため、ロール紙供
給ユニットを昇降させこれを保持する機構が大掛かりに
なり、ユニットの構成そのものが大型になると共に、ユ
ニット本体を所定の位置まで上昇あるいは下降させるた
めの制御系が必要であるといった問題点がある。

これに対して、前記ユニット本体を巻きばねを用いて保
持することが考えられる。この手段によれば、ユニット
本体を人力によって上昇させたり下降させたりすること
ができるが、ユニット本体の重量が大きくなると（例え
ば50kg程度）、巻きばねの直径や幅寸法が大きくなり、
この場合もユニットの昇降させこれを保持する機構が大
型になり、ユニットの構成そのものが大型化する。

本発明は、上述の事柄に留意してなされたもので、その
目的とするところは、ユニット本体を人力によって極め
て簡単に昇降させることができ、全体構成もコンパクト
な画像形成装置のロール紙供給ユニットを提供すること
にある。

〔課題を解決するための手段〕

上述の目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置
のロール紙供給ユニットは、作像部を備えた画像形成装
置本体に対して着脱自在に連結されるユニット枠の上下
方向に案内部材を設け、この案内部材に沿って上下動す
るユニット本体に、ロール紙と、ロール紙を繰り出すロ
ール紙供給手段と、繰り出されたロール紙を所定長さに
カットするカット手段とを設けると共に、前記ユニット
本体の左右方向において対称な位置であって、しかも、
ユニット本体の底部と前記ユニット枠の底部フレームと
の間に、ユニット本体を昇降自在に付勢保持する保持手
段を傾斜した状態で設けた点に特徴がある。

〔作用〕

本発明によれば、ユニット本体は上下方向に移動可能で
あり、例えばカット紙供給モードの他にロール紙供給モ
ードをも選択することができる。そして、ユニット本体
を昇降自在に付勢保持する保持手段を傾斜した状態で設
けているので、保持手段のストロークが小さくて済み、
従って、ユニット本体を昇降させ、これを保持する機構
がコンパクトになるので、ロール紙供給ユニット全体を
小型化することができる。

そして、ユニット本体はこれに対して僅かな力を上方向
または下方向に加えるだけで昇降させることができ、上
昇させた状態では保持手段の付勢保持力がユニット本体
に対して大きく作用し、また、下降させた状態では前記
付勢保持力がユニット本体に対して小さく作用する。従
って、何れの場合もユニット本体は保持手段の付勢保持
力によって安定に保持される。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例を図面を参照しながら説明す
る。

第１図および第２図は画像形成装置の一例としての静電
写真複写機の全体構成を示し、複写機本体（画像形成装
置本体）１を移動デッキ２に搭載すると共に、ロール紙
３を複写機本体１の手差し給紙口４に排出するロール紙
供給ユニット５を連結部材６を介して複写機本体１に着
脱自在に連結してなる。

前記複写機本体１は次のように構成されている。すなわ
ち、装置ケース1Aの上部に露光装置７に対する原稿の往
復移動手段８を設けると共に、装置ケース1Aの下側部に
大型の給紙カセット９をロール紙供給ユニット５側に引
出し自在に設けてある。

そして、装置ケース1Aの内部には矢印Ｌ方向に回転する
ように感光体10を設けると共に、その周囲に主帯電装置
11、露光装置７、現像装置12、転写装置13、分離装置1
4、クリーニング装置15がこの順序で設けられており、
これらの部材によって作像部16が形成されている。

また、給紙カセット９の供給部から手差し給紙口４にわ
たって通紙ガイド17を設けると共に、手差し給紙口４か
ら転写装置13にわたって給紙搬送路18が配設してあり、
この給紙搬送路18には手差し給紙口４方向または給紙カ
セット８の供給部方向からの転写紙を転写装置13方向に
搬送するための搬送手段としての搬送ローラ対19が設け
てあり、この搬送ローラ対19と転写装置13との間にはレ
ジストローラ対20が設けてある。21は分離・定着後の転
写紙を定着する定着装置で、この定着装置21と分離装置
14との間には排紙搬送路22が形成され、その下流側には
排紙ローラ対23が設けられている。なお、24は原稿供給
通路、25は原稿終端検知装置、26は原稿反転装置であ
る。

前記移動デッキ２は、その下部に車輪27を有すると共
に、その内部には正面側に高くなるように傾斜した状態
で転写紙ストック部28が設けられると共に、その下方に
屈曲ガイド部材29が着脱自在に設けられている。

前記ロール紙供給ユニット５は次のように構成されてい
る。すなわち、底部フレーム30の下部側の四隅にねじ軸
31を介して車輪32を螺着すると共に、底部フレーム30の
左右両側に縦フレーム33を立設し、この縦フレーム33の
前後部に上下方向に延びる案内部材34を設けて、移動並
びにレベル調節が自在なユニット枠35を構成する一方、
前記案内部材34に沿って転動されるコロ36をユニット本
体37の上下部に設け、さらに、ユニット本体37を昇降自
在に付勢保持するための保持手段としてのガススプリン
グ38を底部フレーム30とユニット本体37とにわたって左
右両側に設けてある。前記ガススプリング38はシリンダ
39と、ロッド40と、シリンダ39内にロッド40を伸長させ
る方向に付勢するように所定の圧力で封入されたガスか
らなり、図示例においては、ユニット本体37の左右方向
において対称な位置であって、しかも、ユニット本体37
の底部37Aとユニット枠35の底部フレーム30との間に、
ロール紙供給ユニット５の前面側に傾斜するように設け
られている。41,42は取付け部である。

43はユニット本体37の下部側に形成されるロール紙装填
部で、このロール紙装填部43の上部の給紙部から複写機
本体１の手差し給紙口４への排紙口44にわたる通紙路の
途中には、ロール紙供給手段としての給紙ローラ対45
と、ロール紙３の先端の存否を検出するフィードスイッ
チ46と、ロール紙３の先端を保持するための先端保持部
材47と、所定のタイミングでロール紙３を所定長さにカ
ットするためのカット手段48と、排出ローラ対49と、排
出スイッチ50とが設けられている。そして、51は給紙ロ
ーラ対41の回転数を検出する回転量検出装置で、給紙ロ
ーラ対45の回転に伴ってパルス信号を出力するように構
成されている。また、52はロール紙３の回転を検出する
回転検出装置で、ロール紙３が回転したときのみパルス
信号を出力するように構成してある。

さらに、前記カット手段48の上部には排紙ガイド53を斜
設すると共に、ロール紙装填部43に相対応させてユニッ
ト前部側に排紙ガイド面を兼用構成するカバー54を開閉
自在に設け、このカバー54に給紙ローラ対45の従動側の
ローラ45Aを保持させると共に、このカバー54とによっ
て排紙路を形成するガイド板55と、前記排紙路を通して
排出されるカット紙を移動デッキ２側に案内するガイド
部材56が設けられている。なお、57は移動デッキ２に設
けられる屈曲ガイド部材29に連なる板状のガイド部材、
58はユニット本体37の前部上方に水平に横設される握り
棒である。

なお、上記静電写真複写機の各部の制御は図外の制御装
置により行われる。

而して、上記構成の静電写真複写機において、ロール紙
供給ユニット５を複写機本体１に連結するには、先ず、
ユニット枠35を複写機本体１の正面側の所定位置に移動
させて、連結部材６を介してユニット枠35を複写機本体
１に連結し、次いで、握り棒58を握ってユニット本体37
を上方に持ち上げる。ユニット本体37を上昇させた状態
では、重力の方向、つまり、鉛直方向に対するガススプ
リング38の傾斜角αが小さいので、ガススプリング38の
上方への付勢保持力がユニット本体37に対して大きく作
用する。そして、ユニット本体37を所定位置よりも高い
位置まで上昇させたとき、ユニット本体37の自重による
重力よりもガススプリング38の上方への付勢保持力が大
きくなる。従って、ユニット本体37が最も上方に位置す
るときにロッド40が最も伸長した状態のガススプリング
38によって安定に保持されるため、特別な係止手段を付
加しなくてもその下降が防止される。そして、この状態
でユニット本体37を図外のロック装置によって固定する
ことにより、ロール紙供給ユニットを所定の給紙位置に
セットすることができる。

この状態で、図外の操作・表示部のスタートキーをオン
することにより、給紙ローラ対45が回転し、ロール紙３
を複写機本体１側に供給することができる。

ところで、給紙カセット９内にカセット紙を補充するな
どのために給紙カセット９をロール紙供給ユニット５側
に引出したり、或いは、複写機本体１内におけるジャム
処理などを行う場合には、ユニット本体37を、それらの
作業の邪魔にならないように下方位置に押し下げる必要
があるが、このときは、前記ロック装置を解除し、握り
棒58に下向きの力を加えることにより、ユニット本体37
を下降させることができる。この下降時においてはガス
スプリング38の上方への付勢保持力が作用するが、前記
傾斜角αが徐々に大きくなることにより前記付勢保持力
が小さくなる。そして、ユニット本体37を所定位置より
も低い位置まで下降させたときに、ユニット本体37の自
重による重力とガススプリング38の上方への付勢保持力
との関係が逆転して重力の方が付勢保持力よりも大きく
なる。従って、ユニット本体37は最も下方に位置すると
きにロッド40が最も縮んだ状態のガススプリング38によ
って安定に保持されるため、特別な係止手段を付加しな
くてもその上昇が防止される。

そして、上記構成のロール紙供給ユニット５によれば、
ユニット本体37を昇降自在に付勢保持するガススプリン
グ38が斜めに設けてあるので、ガススプリング38を垂直
状態に設けた場合に比べて、ガススプリング38のストロ
ークが短くなり、従って、ユニット本体37を昇降しこれ
を保持する機構がコンパクトになると共に、ユニット本
体37の昇降させるための制御系が全く不要である。

なお、前記ガススプリング38はユニット本体37の左右方
向において対称な位置に設けてあればよく、従って、ロ
ール紙供給ユニット５の後面側に傾斜するように設けた
り、また、ロール紙供給ユニット５の前面側からみて
「ハ」字状に設けてもよい。

なお、静電写真複写機はロール紙供給ユニット５を用い
ず、カット紙を供給するカット紙供給モードでも使用す
ることができるが、その場合は手差し給紙口４からカッ
ト紙を供給したり、給紙カセット９からカット紙を供給
するようにすればよく、この場合、ロール紙供給ユニッ
ト５を複写機本体１から分離しなくてもよい。なお、給
紙モードの設定は、図外の操作・表示部のモード選択キ
ーによって行われる。

本発明は上記実施例における静電写真複写機のみなら
ず、例えばプリンサなどの画像形成装置にも適用するこ
とができる。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置に
カセット紙のみならず、ロール紙をも供給することがで
きる。そして、ユニット本体はこれに対して僅かな力を
上方向または下方向に加えるだけで昇降させることがで
き、上昇させた状態では保持手段の付勢保持力がユニッ
ト本体に対して大きく作用し、また、下降させた状態で
は前記付勢保持力がユニット本体に対して小さく作用す
る。従って、何れの場合もユニット本体は保持手段の付
勢保持力によって安定に保持される。また、ユニット本
体を昇降させこれを保持する機構がコンパクトでしかも
制御系などを必要としないから、ロール紙供給ユニット
をより小型化することができ、ひいては画像形成装置を
小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第３図は本発明の一実施例を示し、第１図は本
発明に係るロール紙供給ユニットを備えた画像形成装置
の一例としての静電写真複写機の全体構成を示す図、第
２図はその斜視図、第３図（Ａ），（Ｂ）はロール紙供
給ユニットの動作説明図である。 １……複写機本体（画像形成装置本体）、３……ロール
紙、５……ロール紙供給ユニット、16……作像部、30…
…底部フレーム、34……案内部材、35……ユニット枠、
37……ユニット本体、38……保持手段。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】作像部を備えた画像形成装置本体に対して
   着脱自在に連結されるユニット枠の上下方向に案内部材
   を設け、この案内部材に沿って上下動するユニット本体
   に、ロール紙と、ロール紙を繰り出すロール紙供給手段
   と、繰り出されたロール紙を所定長さにカットするカッ
   ト手段とを設けると共に、前記ユニット本体の左右方向
   において対称な位置であって、しかも、ユニット本体の
   底部と前記ユニット枠の底部フレームとの間に、ユニッ
   ト本体を昇降自在に付勢保持する保持手段を傾斜した状
   態で設けたことを特徴とする画像形成装置のロール紙供
   給ユニット。