JPH07128539A - 光フアイバの接続方法および光フアイバ接続部の集線補強構造ならびに光フアイバ接続部への荷重試験方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 光フアイバの接続方法に関し、多数本の
光フアイバを信頼性よく一括して同時に溶融接続させる
こと。 【構成】 複数本の光フアイバ４１それぞれの被覆
４２先端部を除去し該被覆の除去された先端部４３をそ
れぞれ同一面上となるよう、かつ互いに隣接する光フア
イバ間隔を被覆４２部分の外径寸法よりも接近させた平
行状態に整列保持された第１の光フアイバアレイ４９
と、対向する第２の光フアイバアレイとがそれぞれの光
フアイバ端面を位置合わせ対向させた状態で一括して放
電電弧中で融着接続させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光フアイバの接続方法
および光フアイバ接続部の集線補強構造ならびに光フア
イバ接続部への荷重試験方法に関する。

【０００２】光フアイバを伝送路とする光通信方式では
１ないし２本程度の光フアイバのみを用いることなく、
多数本の光フアイバによる光信号伝送がより多くの通信
回線量が確保されることから近年多用されるようになっ
てきている。

【０００３】技術の進歩開発により中継器ユニット本体
の高集積化、高密度化によってより多くの通信回線量に
対応させることの要求が高く、このような要求に応じる
ことが可能になってきている。

【０００４】とくに、海底光ケーブルによる海底中継装
置を用いるものは長期にわたっての信頼性がとくに求め
られることから、高品質な技術により高度な信頼性の得
られる製造方法ならびに試験方法などが必要である。現
在の光フアイバケーブルには最大で６芯のものが用いら
れているが、将来はより多くの数十芯の光フアイバの内
装された光フアイバケーブルの開発が進められている。
本発明は以上のようなことから多数本の光フアイバ接続
部に関しての一括処理が可能であり高度な信頼性ととも
に能率的な作業を可能とするものである。

【０００５】

【従来の技術】従来の光フアイバ接続は光ケーブルの端
部の被覆を除去して内部の光フアイバ芯線を露出させ、
光フアイバ芯線先端の被覆を除去させた状態で一対の光
フアイバ素線同士の端面を対向させ、放電式溶接装置に
取り付けて位置合わせさせて放電の電弧による熱で光フ
アイバ端部を溶融させて自動的に融着接続させるものが
信頼性よく接続し得る。

【０００６】上記接続後に光フアイバ素線の状態に露出
された部分に合成樹脂で保護被覆を施し、信頼性を確認
するためのプルーフテストを行ない異常のないものにつ
いて光フアイバ芯線の周囲を補強部材で補強するように
していた。

【０００７】このような接続は光フアイバ芯線の一対単
位の接続であり、一対の接続に要する作業時間は１時間
程度費やすことから、多数本の接続にはそれだけの時間
を要し、きわめて非能率なことであった。

【０００８】しかしながら、多数本の光フアイバを一括
してそれぞれの光フアイバ同士を溶融接続させることが
可能なものもある。図９の図（ａ）に示されるテープ状
の光フアイバケーブル１がそれである。このテープ状の
光フアイバケーブル１には平行状態で光フアイバ芯線２
が外被３内に収容されている。

【０００９】この光フアイバ芯線２の被覆４された直径
ｄ₁ は０．２５ｍｍφの円形断面であり、１２本の平行
状態のまま図（ｂ）に示されるように先端部分の被覆４
を剥離除去させてガラス部分の光フアイバ素線５を露出
させた状態として図示省略の放電電弧による接続装置の
保持具に保持させる。光フアイバ素線５の直径ｄ₂ は
０．１２５ｍｍφであって、１２本のアレイ６の横方向
の全幅Ｂ₁ は約３ｍｍである。

【００１０】この第１の光フアイバアレイ６の光フアイ
バ端面に対して、同様な第２の光フアイバアレイ（図示
省略）を同じく保持具に保持させた状態として光フアイ
バ端面同士を対向配置させ、位置合わせさせてそれぞれ
の光軸を一致させる。

【００１１】図（ｂ）の左右の放電電極７，８に放電電
圧を加えて放電させると点線で示されるような紡錘状の
放電電弧が生じる。点線の範囲は温度分布を示してお
り、中心部分が最も高温度であり、外側になるほど温度
が低くなることがわかる。しかし、中心部分の温度は横
方向の幅が狭く外側になるほど拡がっている。

【００１２】したがって、中心部分に光フアイバアレイ
６を位置させるとそれぞれの光フアイバ素線５に対する
温度が不均一となり融着状態がばらつき、良好な接続の
信頼性が得られないものとなる。そこで、図（ｂ）に示
されるような周辺部のほぼ同一な温度幅が光フアイバア
レイ６の幅に対して得られる部分に移動させた位置とし
て放電融着させることにより、同一の温度状態がそれぞ
れの光フアイバ素線５に加えられて良好な接続状態が得
られることになる。ついで、接続された光フアイバアレ
イ６を接続装置の保持具から外す。

【００１３】光フアイバの接続部分は被覆が剥がされて
いるので外部からの種々な作用力に対して保護するため
の補強対策を施すことが必要である。このような補強構
造について図１０を参照して接続する。

【００１４】図（ａ）の断面状態の斜視図は一対の光フ
アイバ１１の接続部分に施す状態が示されており、合成
樹脂でなる加熱形の接着剤１２で接続部分を覆い、これ
にステンレス鋼などの棒状の芯材１３を添わせる。さら
にこれらの外部に熱収縮チューブ１４を配置して外部か
ら熱風などにより熱収縮チューブ１４を加熱収縮させ
る。

【００１５】加熱にともなって接着剤１２は軟化溶融さ
れて光フアイバ１１の周囲を覆い、芯材１４に光フアイ
バ１１を添わせるとともに周囲から収縮される熱収縮チ
ューブ１４との間に隙間が存在しないように空間を埋め
つくす働きをする。図示状態はこのように収縮される直
前の状態が示されている。

【００１６】図（ｂ）の同様な断面状態の斜視図は図９
で述べたと同様なテープ状の光フアイバケーブル１５の
接続部分を補強することが示される。光フアイバケーブ
ル１５の周囲には合成樹脂でなる加熱形の接着剤１６で
接続部分を覆い、同様にかまぼこ形をしたセラミックな
どの棒状の芯材１７を添わせる。その外部に熱収縮チュ
ーブ１８を配置して外部から熱風などにより熱収縮チュ
ーブ１８を加熱収縮させる。

【００１７】加熱にともなって接着剤１６は軟化溶融さ
れて光フアイバケーブル１５の周囲を覆い、芯材１７の
平坦面に光フアイバケーブル１５を添わせるとともに周
囲から収縮される熱収縮チューブ１８との間に隙間が生
じないように空間を埋めつくす。図示状態はこのように
収縮される直前の状態が示されている。

【００１８】図１０の図（ａ）に示される光フアイバは
単芯であり、一般の光フアイバケーブルまたは海底中継
用の光フアイバケーブルに収容されているものであっ
て、光フアイバ芯線の外径ｄ₃ が０．４ｍｍφないし
０．９ｍｍφ程度のもので信頼性の高いものである。し
かしながら、図９に示される被覆外径ｄ₁ が０．２５ｍ
ｍφのテープ状の光フアイバケーブルはこのような海底
中継用の光フアイバケーブルには使用されず、もっぱら
陸上用の装置に使用されるものである。

【００１９】図１１の図（ａ）に示されるような光海底
中継装置２１の断面図で、海底の水圧に耐える耐圧筐体
内の光フアイバ余長収容部に収容される光フアイバ接続
部の取り付け固定は、図示左右２箇所で行なわれそれぞ
れ３本づつ取り付けられる。図示右側では押さえ板が取
り付けられておらず、左側では押さえ板２２が取り付け
られている状態がそれぞれ示されている。

【００２０】右側で取り付け部２３の溝内に光フアイバ
２４の接続補強部２５が収容されている。この接続補強
部２５は図１０の図（ａ）で説明したものと同じ構成の
ものであって、光フアイバ２４は海底中継装置内部の光
フアイバと海底光ケーブルから導出された光フアイバと
がそれぞれ接続された接続部分である。

【００２１】図１１の図（ｂ）に示される斜視図は円筒
状の巻き枠２６の左右に、一方の光フアイバ２７と他方
の光フアイバ２８と互いの光フアイバが接続された接続
補強部２９とで構成されており、対称方向に光フアイバ
２７，２８が巻き付けられたものである。このようなも
のは海底中継用の信号増幅装置を実装していない光フア
イバケーブル同士のジョイントボックス内に適用実施さ
れるものである。

【００２２】図１２の図（ａ）に示される単芯の光フア
イバ芯線３１は海底中継用の光フアイバケーブル内に収
容されるもので、被覆３２の外径ｄ₄ はたとえば０．９
ｍｍφで被覆３２の除去された光フアイバ素線３３の直
径ｄ₅ は０．１２５ｍｍφのものである。

【００２３】この光フアイバ芯線３１を多数本、たとえ
ば１２本整列させ図（ｂ）（図は代表的に６本としてあ
る）に示されるようにアレイ状とすると、その幅Ｂ₂ は
１０ｍｍ程度となり放電による溶融接続させることは融
着に適した同一の温度幅の範囲が確保できないことか
ら、不可能なこととなる。また、個々に接続することは
所要時間を大幅に要し、それにも増して図１０の図
（ａ）に示されるような補強構造とすることは海底中継
器内の取り付け部分に収容しきれないことにもなる。

【００２４】図９の図（ｂ）または図１２の図（ｂ）に
示されるようにして多数本の光フアイバを整列させ、対
向する別の光フアイバ同士を溶融接続させる場合、光フ
アイバ先端面同士を正確に位置決めさせるとともに光軸
を一致させることが必要不可欠なことである。

【００２５】そこで、図１３の図（ａ）の部分斜視図に
示されるような正確で平行状態の等間隔に形成された多
数のＶ溝３５を有するブロック３６に、被覆の剥離除去
された光フアイバ素線３７の部分をそれぞれ載置させ
（図は一本のみを示す）、光フアイバアレイにし平均し
てＶ形面に線接触させるように押圧固定する。

【００２６】しかしながら、図（ｂ）の正面図に示され
るように光フアイバ素線３７直径の差により、小径な光
フアイバ素線３７の存在する場合にはＶ溝３５の頂点よ
りも光フアイバ素線３７の表面が低くなり、図示省略の
押圧部材による押圧作用がおよばずに十分な位置決めが
なされないことがある。

【００２７】また、図（ｃ）の部分斜視図ならびに図
（ｄ）の正面図に示されるように、十分な押圧作用がお
よばない場合にはＶ溝３５の一方の斜面のみに光フアイ
バ素線３７が接するといった事態もあり得ることから、
相手の光フアイバ素線との光軸位置が一致しないといっ
た不都合もおこり得る。

【００２８】これ以外にも、直接光フアイバ素線３７を
Ｖ溝３５に接触させ押圧部材で押圧固定させることは目
に見えない、いわゆるマイクロクラックと称される微細
な傷が光フアイバ素線３７の表面に生じ長期間には成長
するなどして光フアイバの破断の原因となる不都合もお
こる。

【００２９】光フアイバを融着接続した場合、補強構造
によって補強されるまでにその接続部分が十分な接続状
態になっているかどうかの試験検査をプルーフテスト法
により行ない確認している。多数本の光フアイバ接続の
場合、一括して行ない時間の効率化を図っている。

【００３０】図１４の図（ａ）はこのようなプルーフテ
スト法の原理的な図である。すなわち、この場合４本の
光フアイバＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの接続部分を中央に配置し、
その上下を図示省略の試験装置のクランプ３７，３８で
クランプし固定させる。この状態で試験装置を動作させ
クランプ３７，３８相互間を相対的に矢印方向へ互いに
離間させるように移動させる。

【００３１】この移動の距離と力の大きさ、ならびに時
間とは光フアイバに所定の比率で伸びを生じる程度に予
め設定された値が加えられる。このような値は理論にも
とづいた実験と計算により設定されるもので、光フアイ
バを破断したり、悪影響を及ぼしたりしない程度でしか
も接続部分の信頼性を十分に保証し得るもので、このよ
うな試験は光フアイバ接続部分に対する理論として確立
されているものである。

【００３２】しかしながら、４本の光フアイバＡ，Ｂ，
Ｃ，Ｄそれぞれに均等な値に試験力が作用されるような
状態にクランプ３７，３８に取り付け固定するのである
が、必ずしも均等に試験力が加わるとは限らず、たとえ
ば、光フアイバＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの順に僅かずつ緊張力が
緩む状態に取り付け固定されているものとすると、図
（ｂ）に示されるような事態が生じる。

【００３３】すなわち、縦軸に力の大きさを、横軸に時
間経過を示すものであり、まず、光フアイバＡに力が加
わり点線で示される時間で一定の力として所定の時間経
過後力を解除するものとすると、それぞれの光フアイバ
には緊張力の加えられ方が順に低くなり、図（ｂ）に示
されるように光フアイバＡ以外にはすべて所定値が加え
られないものとなっている。逆には４本の光フアイバす
べてに均等に力が作用するような合計力が加えられたも
のが、光フアイバＡに過大な作用力が集中するといった
ことになりかねない。

【００３４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記した従来
の問題点を解決しょうとするものであり、その課題とす
るところは、高い信頼性を有する単芯光フアイバを多数
本一括して融着接続させる接続方法の提供をするもので
あり、接続後の単芯光フアイバをコンパクトにして効率
的な光フアイバ接続部の集線補強構造の提供をもするも
のである。他の態様によれば光フアイバ接続部への信頼
性試験のための合理的な荷重試験方法の提供、ならびに
各種態様の組み合わせ実施態様が含まれるものである。

【００３５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の本発明手段の構成要旨とするところは、第１の手段に
よれば、複数本の光フアイバそれぞれの被覆先端部を除
去し該被覆の除去された先端部をそれぞれ同一面上とな
るよう、かつ互いに隣接する光フアイバ間隔を被覆部分
の外径寸法よりも接近させた平行状態に整列保持された
第１の光フアイバアレイと、対向する第２の光フアイバ
アレイとがそれぞれの光フアイバ端面を位置合わせ対向
させた状態で一括して放電電弧中で融着接続させる光フ
アイバの接続方法である。

【００３６】第２の手段によると、複数本の光フアイバ
の被覆部を整列保持した状態で先端の被覆部分を溶融除
去し該溶融除去された部分を含んで被覆部分に保護用の
薄い合成樹脂皮膜を形成した後、該保護皮膜の形成され
た光フアイバ部分を被覆部分の外径よりも接近させた隣
接状態に平行して整列保持させ、かつ先端部分の保護皮
膜を所定長溶融除去するとともに除去された光フアイバ
先端端面を一直線上に揃える工程とによって構成された
第１の光フアイバアレイと、対向する第２の光フアイバ
アレイとがそれぞれの光フアイバ端面を位置合わせ対向
させた状態で一括して放電電弧中で融着接続させる光フ
アイバの接続方法である。

【００３７】第３の手段によると、第１の手段または第
２の手段の接続方法によって接続された光フアイバの接
続部に保護用の合成樹脂被覆を施した後、芯材の周囲に
接着剤の配置された補強部材の周囲長手方向に添わせて
上記複数の光フアイバの接続部を平行配置しその外周に
熱収縮チューブを被せ加熱により熱収縮チューブを収縮
させて芯材の周囲に光フアイバ接続部を一括固定させる
ようにした光フアイバ接続部の集線補強構造である。

【００３８】第４の手段によると、第１の手段または第
２の手段の接続方法によって接続された光フアイバの接
続部への荷重試験方法であって、上記光フアイバの接続
部に保護用の合成樹脂被覆を施した後、該接続部の両側
を試験装置に取り付け保持させるとともに試験装置を離
間させて光フアイバに引っ張り力を与えることにより複
数本の光フアイバそれぞれに均等な引っ張り力が与えら
れる状態として光フアイバを一括試験装置に固定させ、
その状態で所定時間、所定荷重を加える光フアイバ接続
部への荷重試験方法である。

【００３９】第５の手段によると、第４の手段の荷重試
験方法を行ない異常のないことを確認後の光フアイバに
第３の手段の集線補強構造を適用する光フアイバ接続部
の集線補強構造である。

【００４０】

【作用】上記本発明の構成手段は、第１の手段によれ
ば、被覆径の大径な光フアイバにおいても隣接する光フ
アイバ素線間隔を十分に接近させて融着接続させること
ができるから、放電電弧中の均等な温度部分の範囲によ
り信頼性の高い接続状態を得ることができる。

【００４１】第２の手段によれば、被覆径の大径な光フ
アイバにおいても隣接する光フアイバ素線間隔を十分に
接近させて融着接続させ得ることに加えて、光フアイバ
素線の部分に薄い保護皮膜を形成して整列保持させるこ
とにより、光フアイバ素線が直接に保持部分と接触しな
いことからマイクロクラックなどの不都合の発生するこ
とが防止保護され、高信頼性の接続部分を得ることがで
きる。

【００４２】第３の手段によれば、棒状の芯材を中心に
有する補強部材の周囲に光フアイバの接続部分を長手方
向に添わせて配置させることから、多数の光フアイバを
一括集線させることが可能であり集線された状態は小さ
な断面となり、収容部への効率的な取り付け収容が可能
となる。

【００４３】第４の手段によれば、試験装置の支持部に
光フアイバを保持させた状態で所定値の試験荷重を加え
るに先だって、支持部により所定値以下の荷重を作用さ
せすべての光フアイバが支持部との間に滑りを生じる状
態を起こさせ、その状態で支持部に固定状態に保持させ
ることによりすべての光フアイバには均等な試験荷重が
作用することになり、多数本の光フアイバの試験を効率
よくかつ信頼性の高い状態で試験が確実に行なえる。

【００４４】第５の手段によれば、第４の手段による試
験を行なって良好な接続状態であることが確認された多
数本の光フアイバを、第３の手段により集線補強するこ
とから信頼性のよい光フアイバ接続部をコンパクトに集
線補強することができるものである。

【００４５】

【実施例】以下、本発明の光フアイバの接続方法および
光フアイバ接続部の集線補強構造ならびに光フアイバ接
続部への荷重試験方法について、図を参照しながら実施
例で具体的詳細に説明する。

【００４６】図１は本発明の一実施例であり、図（ａ）
の斜視図は光フアイバ素線の隣接間を微少間隔で整列さ
せることを可能にしている状態が示されている。すなわ
ち、光フアイバ芯線４１の被覆４２部分の直径はこの実
施例では０．９ｍｍφであり、被覆４２の剥離除去され
た先端部分の光フアイバ素線４３の部分の直径は０．１
２５ｍｍφである。

【００４７】この光フアイバ素線４３の部分を図に示さ
れるように上下の関係となるように互い違いに配列させ
るとともに、図（ｂ）によく示されるように中間部分に
位置させるよう曲げて先端方向が平面視で平行かつ同一
平面上となるように整列させる。

【００４８】被覆４２部分は正面視ジグザグ状となるこ
とから、光フアイバ素線４３の先端平行部分の互いに隣
接する光フアイバ芯線４１の被覆４２部分は上下の関係
となり、横方向で隣接する光フアイバ芯線４１は上下の
光フアイバ芯線４１とは一本置きに光フアイバ素線４３
が配列されることとなり、光フアイバ素線４３の隣接ピ
ッチ間隔を０．４５ｍｍ、またはそれ以下にすることも
できる。

【００４９】この実施例では側面視上下２段としたが３
段に配列させると、光フアイバ素線４３の隣接ピッチ間
隔を０．３ｍｍ、またはそれ以下にすることも可能とな
るものである。

【００５０】このようにして平行に整列させる光フアイ
バ素線４３の先端部は原理的には図（ｃ）に示されるよ
うに、所定間隔でＶ溝３５の形成されたブロック３６に
載置させ図示省略の押圧具でそれぞれＶ溝３５に接触さ
せることにより、先端が正確な所定ピッチ間隔に位置決
めされる。なお、図（ｃ）では光フアイバ素線４３が背
面方向に延びているのであるが、Ｖ溝３５形状の理解を
容易とするためにＶ溝上までの長さとして示してある。

【００５１】多数本の光フアイバ芯線４１を図２の図
（ａ）に示されるようにクランプ４５に取り付け固定さ
せ、図（ｂ）のように塩化メチレンあるいは硫酸などの
薬品４６中に先端部を挿入させてそれぞれの被覆を一括
して溶融除去させる。このようにして機械的に接触させ
ることなく、除去されるから光フアイバ素線４３への影
響を与えることなく品質上好適なものとなる。

【００５２】被覆の除去された光フアイバ素線４３の部
分に図３の図（ａ）に示されるように被覆４２部分を含
んで薄い合成樹脂皮膜を付与し保護皮膜４８を形成させ
る。この保護皮膜４８は本発明者がすでに出願し出願公
開された特開昭６２−２４０９１１号公報に開示されて
いる「光フアイバの融着接続方法」を適用することによ
り達成される。すなわち、紫外線硬化形の合成樹脂たと
えばＵＶ硬化形アクリレート系の樹脂を１０μｍ程度の
厚さに緻密かつ均一に被覆形成させる。

【００５３】保護皮膜４８の形成された光フアイバ素線
４３の先端部を所定長さ部分に前記薬品を用いて保護皮
膜４８を除去させる。このようにして保護皮膜４８の残
された部分を図３の図（ｂ）のようにしてブロック３６
のＶ溝３５上に載置させることより、マイクロクラック
の生じる恐れはないものとなる。この状態で図示省略の
押圧具で上から押さえて位置決め固定させる。

【００５４】ついで、光フアイバ素線４３の先端面を一
直線上に一致させるために、公知な光フアイバカッタを
用いて先端部分を僅かに切断除去して端面を一直線上に
一致させる。この図（ｂ）においても、光フアイバ素線
４３が背後方向に延びているのであるが、Ｖ溝３５形状
の理解を容易とするためにＶ溝上までの長さとして示し
てある。

【００５５】Ｖ溝３５上に載置させブロック３６に整列
させてクランプで固定させた状態が図４の斜視図に示さ
れる。このようにして一方の第１の光フアイバアレイ４
９が構成される。同様にして図示省略の他方の接続され
るべき第２の光フアイバアレイを対称形に構成し、両者
を光フアイバ融着接続装置に取り付けて相互の位置合わ
せを正確に行なって自動化された接続装置により、放電
電弧中で融着接続させる。

【００５６】融着接続された光フアイバを接続装置から
取外し露出している光フアイバ素線４３部分にアクリレ
ート系樹脂などの合成樹脂で保護被覆を施し、空気など
に触れないように保護をする。

【００５７】融着接続された多数の光フアイバ芯線４１
の接続部を保護する構造について図５を参照して説明す
る。図（ａ）の断面斜視図を参照すると中心にステンレ
ス鋼などの棒状の芯材５１の外部に加熱形の接着剤５２
を配置してなる補強部材の周囲に、融着接続された光フ
アイバ芯線４１をこの実施例の場合６本長手方向に添わ
せて配置させる。

【００５８】あらかじめ光フアイバ芯線４１を挿入させ
てあった熱収縮チューブ５３を接続部分に移動させて接
続部分に被せる。補強加熱器を作動させて熱収縮チュー
ブ５３の周囲全体を加熱すると、接着剤５２が軟化溶融
して光フアイバ芯線４１の周囲を覆いながら芯材５１と
熱収縮チューブ５３とを接着するようになる。一方熱収
縮チューブ５３は半径方向に収縮して内部の空気を排出
させ全体を縮小させながら接着剤５２の介在部のみが確
保される。

【００５９】熱収縮チューブ５３の収縮は長手方向の中
央部分から両端方向へ向けて行なわせるのが空気が残留
しないので好都合である。このようにして補強された状
態が図（ｂ）の側面図に示される。芯材５１は収縮され
た熱収縮チューブよりも長く両側に突出しているように
構成するのが、熱収縮チューブ５３によるこの部分での
光フアイバ芯線４１の曲がりが生じないので好適であ
る。さらに長く突出させた図（ｃ）の状態はこの芯材５
１を利用して所定の取り付け部分に取り付け固定させる
ことが可能である。

【００６０】上記芯材５１は断面が円形のものとした
が、円形に限らず長円形、楕円形、方形、多角形など種
々の形のものを適用することができる。とくに多角形の
ものは各辺に光フアイバ芯線を配置位置決めさせるのに
都合のよいものであり、光フアイバ芯線の嵌まり込む溝
を長手方向に形成することもできる。

【００６１】図６に示される光海底中継装置２１の断面
図で、海底の水圧に耐える耐圧筐体内の光フアイバ余長
収容部に収容される光フアイバ接続部の取り付け固定
は、取り付け部２３の溝内に図５の図（ｂ）で構成され
た光フアイバ４１の接続補強部５５が収容されている。
この接続補強部５５はねじ止め固定される押さえ板で押
さえられ支持される。

【００６２】光フアイバ芯線４１が融着接続された後で
接続部近傍の素線の露出部分に薄く保護皮膜を付与形成
させた状態で、接続部のプルーフテストについて図７の
原理図を参照して説明する。図（ａ）に示されるように
この実施例では４本の光フアイバ芯線４１をテストする
ものとして示してある。接続部を中心にしてその両側を
図示省略の試験装置の第１，第２のクランプ６１，６２
で締め付け支持させるのであるが、第２のクランプ６２
は締め付けない状態にしておく。第２のクランプ６２の
上の第３のクランプ６３を軽く締め付けて光フアイバ芯
線４１を保持させておく。

【００６３】以上の構成で第１のクランプ６１に対して
第２のクランプ６２と第３のクランプ６３とを離間させ
るようにして相対的に矢印方向に移動させると、光フア
イバ芯線４１は第１のクランプ６１で固定されているこ
とから、第３のクランプ６３の部分で滑りを生じて４本
の光フアイバ芯線４１のすべてに均等な引っ張り力が作
用する結果、均等な内部応力にもとづく僅かな伸びが発
生することになる。

【００６４】この状態で第２のクランプ６２を締め付け
て光フアイバ芯線４１を固定支持させ、第１のクランプ
６１と第２のクランプおよび第３のクランプ６３とに離
間させる所定の力を作用させ、所定時間経過後に引っ張
り力を解除させてプルーフテストを終了させる。

【００６５】このようにして本発明のプルーフテストを
行なうことで、多数本の光フアイバ芯線すべてに均等で
ばらつきのない荷重試験を行なうことができ、光フアイ
バの長期信頼性の保証を確保することができるものであ
る。なお、第３のクランプ６３を用いることなく、第２
のクランプ６２を軽く締め付けた状態として離間させて
滑りを起こさせ、すべての光フアイバ芯線４１に均等な
応力と伸びが生じた状態で第２のクランプ６２を締め付
け固定することでも、荷重試験を行なえるものである。

【００６６】上記のことは図７の図（ｂ）に示されるこ
とから理解は一層明確となるので、この図（ｂ）につい
て説明する。縦軸に作用力を、横軸に時間経過を示す。
図（ａ）で各光フアイバ４１をそれぞれＡ．Ｂ．Ｃ．Ｄ
とすると緊張されている順にＡに作用力がまず作用し以
下順にＢ，Ｃ，Ｄに作用されて一定の値ですべてに滑り
が起こり所定の作用力の線上に揃えられる。

【００６７】点線で示される時間の位置でクランプ６３
または６２を締め付けて固定し、以後試験のために設定
された所定の作用力の付与される位置まで力を加え、所
定時間経過後に解除して終了させる。この荷重試験によ
り接続部にマイクロクラックなどの異常のあるものは切
断されるから、改めてその光フアイバについて融着接続
を行ない再度試験して良好な接続状態を得る。

【００６８】プルーフテストを行なう荷重試験装置のよ
り具体的な実施例について図８の側面図を参照して説明
する。図８は荷重試験装置の円柱状の光フアイバ支持具
６５，６６が上下に配置されており、これに試験をすべ
き多数本の光フアイバ４１をその接続部を中央部分とし
て両側を巻き付ける。したがって、多数本の光フアイバ
４１は紙面の直交方向に並列に配置されて取り付けられ
ていることになる。

【００６９】この光フアイバ支持具６５，６６の半径は
光フアイバ４１の曲げ半径の最低許容値を十分に上回る
寸法で構成されている。また、図示左側の側面には巻き
付けられている光フアイバ４１に添う曲面を有する第
１，第２のクランプ６７，６８が配置され、すべての光
フアイバ４１それぞれを均等な所定の押圧力で支持具６
５，６６との間に押し付け固定させている。

【００７０】この支持具６５，６６の上下には光フアイ
バ４１に添う曲面を有する第３，第４のクランプ６９，
７１が配置されているが、光フアイバ４１に対しては圧
接させない状態としてある。

【００７１】以上の構成で荷重試験装置を動作させ両支
持具６５，６６を上下方向に向けて相対的に離間させ
る。これによって光フアイバ４１には試験荷重よりも少
ない引っ張り荷重が加えられ、伸びが発生するとともに
支持具６５，６６および第１，第２のクランプ６７，６
８に対して滑りが生じる結果、すべての光フアイバ４１
それぞれに均等な緊張力の生じた状態が得られる。

【００７２】この状態で第３，第４のクランプ６９，７
１を締め付けて光フアイバ４１を支持具６５，６６に対
して固定させ、さらに支持具６５，６６を離間させて所
定の試験荷重を光フアイバ４１に与える。光フアイバ４
１内には許容弾性応力とともに伸びが生じるから、所定
の時間後に試験荷重を解除させて終了させる。

【００７３】接続部分に異常の存在する光フアイバ４１
はこの荷重試験によって破断され、支持具６５，６６の
円弧に添うような形状から飛び出すので容易に判別する
ことができる。

【００７４】以上の実施例の説明はそれぞれ一実施例に
ついてのものであるが、本発明は特許請求の範囲の記載
にもとづいて各実施例態様の組み合わせを含むものであ
り、それぞれの各実施例に限定されるものではない。

【００７５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明の光
フアイバの接続方法おび光フアイバ接続部の集線補強構
造ならびに光フアイバ接続部への荷重試験方法による
と、多数本の光フアイバに対して一括接続することが可
能であり、別の態様によれば多数本の光フアイバ接続部
をコンパクトにして効率的な集線補強構造の提供がなさ
れる。さらには、多数本の光フアイバ接続部への一括荷
重試験が行なえるなど、いずれもが光フアイバの高い信
頼性を保証することが得られる産業上の効果はきわめて
著しい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明光フアイバの接続方法の一実施例

【図２】多数本の光フアイバの被覆除去方法

【図３】本発明による整列支持方法

【図４】本発明による光フアイバ整列構造

【図５】本発明光フアイバ接続部の集線補強構造

【図６】光フアイバ接続部の収容構造

【図７】本発明光フアイバ接続部への荷重試験方法

【図８】図７の具体的な一実施例

【図９】テープ状光フアイバの接続方法

【図１０】光フアイバの補強構造

【図１１】光フアイバ接続部の収容構造

【図１２】単芯光フアイバの接続方法

【図１３】多数本の光フアイバの位置決め

【図１４】光フアイバ接続部分の荷重試験

【符号の説明】

２１ 光海底中継装置 ３５ Ｖ溝 ３６ ブロック ４１ 光フアイバ，光フアイバ芯線 ４２ 被覆 ４３ 光フアイバ素線 ４５ クランプ ４６ 薬品 ４８ 保護皮膜 ４９ 光フアイバアレイ ５１ 芯材 ５２ 接着剤 ５３ 熱収縮チューブ ５５ 接続補強部 ６１，６２，６３ クランプ ６５，６６ 支持体 ６７，６８，６９，７１ クランプ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数本の光フアイバ（４１）それぞれの
   被覆（４２）先端部を除去し該被覆の除去された先端部
   （４３）をそれぞれ同一面上となるよう、 かつ互いに隣接する光フアイバ間隔を被覆（４２）部分
   の外径寸法よりも接近させた平行状態に整列保持された
   第１の光フアイバアレイ（４９）と、 対向する第２の光フアイバアレイとがそれぞれの光フア
   イバ端面を位置合わせ対向させた状態で一括して放電電
   弧中で融着接続させることを特徴とする光フアイバの接
   続方法。
2. 【請求項２】 複数本の光フアイバ（４１）の被覆（４
   ２）部を整列保持した状態で先端の被覆部分を溶融除去
   し該溶融除去された部分（４３）を含んで被覆部分に保
   護用の薄い合成樹脂皮膜（４８）を形成した後、 該保護皮膜（４８）の形成された光フアイバ部分を被覆
   （４２）部分の外径よりも接近させた隣接状態に平行し
   て整列保持させ、かつ先端部分の保護皮膜（４８）を所
   定長溶融除去するとともに除去された光フアイバ先端
   （４３）端面を一直線上に揃える工程とによって構成さ
   れた第１の光フアイバアレイ（４９）と、 対向する第２の光フアイバアレイとがそれぞれの光フア
   イバ端面を位置合わせ対向させた状態で一括して放電電
   弧中で融着接続させることを特徴とする光フアイバの接
   続方法。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２の接続方法によ
   って接続された光フアイバ（４１）の接続部に保護用の
   合成樹脂被覆を施した後、 芯材（５１）の周囲に接着剤（５２）の配置された補強
   材の周囲長手方向に添わせて上記複数の光フアイバ（４
   １）の接続部を平行配置しその外周に熱収縮チューブ
   （５３）を被せ加熱により熱収縮チューブを収縮させて
   芯材（５１）の周囲に光フアイバ接続部を一括固定させ
   るようにしたことを特徴とする光フアイバ接続部の集線
   補強構造。
4. 【請求項４】 請求項１または請求項２の接続方法によ
   って接続された光フアイバの接続部への荷重試験方法で
   あって、 上記光フアイバ（４１）の接続部に保護用の合成樹脂被
   覆を施した後、該接続部の両側を試験装置（６１）（６
   ２）（６３）に取り付け保持させるとともに試験装置を
   離間させて光フアイバに引っ張り力を与えることにより
   複数本の光フアイバ（４１）それぞれに均等な引っ張り
   力が与えられる状態として光フアイバを一括試験装置に
   固定させ、 その状態で所定時間、所定荷重を加えることを特徴とす
   る光フアイバ接続部への荷重試験方法。
5. 【請求項５】 請求項４記載の荷重試験方法を行ない異
   常のないことを確認後の光フアイバ（４１）に請求項３
   の集線補強構造を適用することを特徴とする光フアイバ
   接続部の集線補強構造。