JPH07148992A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】複数のプリンタから自動的に用紙サイズに応じ
てプリンタを選択し、印字情報を所望の用紙に印字させ
て、操作性を向上させる。 【構成】プリンタＮｏ．毎にラベルサイズが記憶された
プリンタマスタと、プリンタＮｏ．毎に製品コードと発
行枚数からなる発行データが順番に記憶された待ち行列
ファイルと、プリンタＮｏ．毎に発行残枚数が記憶され
た発行残枚数ファイルとを設け、発行データから得たラ
ベルサイズから印字可能なプリンタＮｏ．を読取り、さ
らに発行残枚数が最小なプリンタＮｏ．を選択し、この
プリンタＮｏ．で発行データを待ち行列ファイルに登録
し、発行時には発行残枚数が０でないプリンタＮｏ．で
待ち行列ファイルに登録された発行データに基づいて、
フォーマット等の印字データをそのプリンタＮｏ．のプ
リンタへ送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、例えば複数台のプリ
ンタを備え、入力された印字情報を複数台のプリンタの
うちの１台のプリンタで印字する印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】１台のコンピュータよりサイズの異なる
ラベルを発行するには、例えば、コンピュータにマルチ
プレクサを介して複数台のプリンタを接続し、これらの
各プリンタに、それぞれ必要なサイズのラベル用紙をセ
ットすることが知られている。また、このような構成に
することによって、コンピュータは印字コマンドと共に
印字情報をプリンタへ送信してしまうと、各プリンタに
おける印字が終了しなくとも、次の処理を行うことがで
き、複数台のプリンタにより複数枚のラベルの印字動作
を平行して行わせることができる。

【０００３】従来、所望の印字情報を印字させるには、
まず、オペレータがコンピュータにおいて、その印字情
報におけるラベルサイズから、そのラベルサイズのラベ
ル用紙がセットされているプリンタを選択して、その選
択したプリンタを指定する操作を行う。するとコンピュ
ータは、印字コマンドと共に印字情報をオペレータが指
定したプリンタへ送信して、その指定されたプリンタに
より印字情報を所望のラベル用紙に印字させていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
の印字システムでは、オペレータがコンピュータにおい
て印字情報に含まれているラベルサイズに合わせて、そ
のサイズに該当するラベル用紙がセットされたプリンタ
を指定しなければならず、操作性が悪いという問題があ
った。

【０００５】そこでこの発明は、複数のプリンタが接続
されたものにおいて、印字させるプリンタを自動的に用
紙サイズに応じて選択することにより、印字情報を所望
の用紙に印字させることができ、操作性を向上させるこ
とができる印字装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、複数の印字
手段を備え、入力された印字情報を複数の印字手段のう
ちの１つの印字手段を制御して所望の用紙に印字させる
印字装置において、各印字手段毎にセットされている用
紙のサイズ情報を記憶した用紙サイズ情報記憶手段と、
印字情報に含まれる用紙のサイズ情報に応じて用紙サイ
ズ情報記憶手段に記憶されたサイズ情報から印字可能な
印字手段を選択する印字手段選択手段と、この印字手段
選択手段により選択された印字手段で印字情報を印字さ
せる印字制御手段とを設けたものである。

【０００７】

【作用】このような構成の本発明において、印字手段選
択手段により、印字情報における印字すべき用紙のサイ
ズ情報に該当する用紙サイズ情報記憶手段に記憶された
サイズ情報から、印字可能な印字手段が選択される。そ
して、印字制御手段により、その選択された印字手段に
よって印字情報が印字される。

【０００８】

【実施例】以下、この発明の一実施例を図面を参照して
説明する。なおこの実施例はこの発明を、ホストコンピ
ュータ１にマルチプレクサ２を介して複数台のプリンタ
３〜９が接続されたラベル印字システムに適用したもの
である。

【０００９】図１は、このラベル印字システムの概略の
回路構成を示すブロック図である。ホストコンピュータ
１は、ＣＰＵ（ central processing unit）１１、ＲＯ
Ｍ（read only memory）１２、ＲＡＭ（random access
memory）１３、外部記憶装置１４、外部インターフェイ
ス１５、キーボード１６、キーボードインターフェイス
１７、表示器１８、表示コントローラ１９、プリンタイ
ンターフェイス２０等から構成されている。

【００１０】前記ＣＰＵ１１は制御部本体を構成し、シ
ステムバス２１を介して、前記ＣＰＵ１１が行う処理の
プログラムデータが記憶された前記ＲＯＭ１２、前記Ｃ
ＰＵ１１が処理を行う時に使用する各種メモリのエリア
が形成された前記ＲＡＭ１３、ハードディスク装置やフ
ロッピーディスク装置等の前記外部記憶装置１４とのデ
ータの伝送制御を行う外部インターフェイス１５、前記
キーボード１６とのデータの伝送制御を行うキーボード
インターフェイス１７、前記表示器１８を制御する前記
表示コントローラ１９、前記プリンタインターフェイス
２０とそれぞれ接続されている。

【００１１】前記プリンタインターフェイス２０は、マ
ルチプレクサ２を介して、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．７のプリン
タ３〜９と接続されており、これらの各プリンタ３〜９
とのデータの伝送制御を行うようになっている。前記各
プリンタ３〜９は印字手段を構成している。

【００１２】前記ＲＡＭ１３にはさらに、各種マスタフ
ァイルが形成されている。

【００１３】すなわち、前記ＲＡＭ１３には、図２
（ａ）に示す各製品コード毎に印字のためのフォーマッ
トＮｏ．が記憶された製品マスタ１３ａ、図２（ｂ）に
示す各フォーマットＮｏ．毎にラベルサイズが記憶され
たフォーマットマスタ１３ｂ、図２（ｃ）に示す各プリ
ンタＮｏ．毎にラベルサイズが記憶された用紙サイズ情
報記憶手段としてのプリンタマスタ１３ｃが形成されて
いる。また、前記ＲＡＭ１３には、図３（ａ）に示す各
プリンタＮｏ．毎に製品コードと発行枚数とからなる発
行データが順番に記憶された印字登録手段としての待ち
行列ファイル１３ｄ、図３（ｂ）に示す各プリンタＮ
ｏ．毎に発行残枚数が記憶された発行残枚数ファイル１
３ｅが形成されている。

【００１４】さらに、前記キーボード１６からのキー入
力により発行データが入力されたときに、前記ＲＡＭ１
３には、図４に示す製品コード毎に発行枚数が記憶され
た発行データファイル１３ｆが形成される。

【００１５】図５に、前記ＣＰＵ１１が行う発行データ
入力処理の流れを示す。

【００１６】まず、最初の処理として、発行データファ
イル１３ｆに残っている未登録の発行データのうちの先
頭の発行データから、製品コード及び発行枚数を読取
る。

【００１７】この読取った製品コードから、製品マスタ
１３ａにより該当するフォーマットＮｏ．を読取り、こ
のフォーマットＮｏ．から、フォーマットマスタ１３ｂ
により該当するラベルサイズを読取る。

【００１８】この読取ったラベルサイズから、プリンタ
マスタ１３ｃから該当するプリンタＮｏ．を抽出し、こ
の抽出した該当プリンタＮｏ．のうち、発行残枚数ファ
イル１３ｅを参照して発行残枚数が最小のプリンタＮ
ｏ．を選択する（印字手段選択手段）。

【００１９】この選択したプリンタＮｏ．（該当プリン
タＮｏ．）で、上記発行データを待ち行列ファイル１３
ｄに登録し、この登録により増加した発行残枚数を、発
行残枚数ファイル１３ｅの上記プリンタＮｏ．に加算し
て更新を行う。

【００２０】次に、発行データファイル１３ｆに、次の
未登録の発行データがあるか否かを判断し、次の未登録
の発行データが有れば、再びこの発行データ入力処理の
最初の処理に戻るようになっており、発行データファイ
ル１３ｆに未登録の発行データがなければ、この発行デ
ータ入力処理を終了するようになっている。

【００２１】図６に、前記ＣＰＵ１１が行うラベル発行
処理の流れを示す。

【００２２】まず、発行残枚数ファイル１３ｅから発行
残枚数が０より大きいプリンタＮｏ．を順番に読取る。

【００２３】次に、ステップ１（ＳＴ１）の処理とし
て、その読取ったプリンタＮｏ．について、待ち行列フ
ァイル１３ｄからその先頭に登録されている発行データ
を読取る。この読取った発行データに基づいて、フォー
マット等の印字データを上記プリンタＮｏ．のプリンタ
（該当プリンタ）へ送信する（印字制御手段）。

【００２４】次に、ステップ２（ＳＴ２）の処理とし
て、上記プリンタからのステータスを読取る動作を行
い、上記プリンタからステータスが送信されていなけれ
ば、再び前述のステップ２の処理に戻るようになってい
る。またステータスが送信されてきていれば、そのステ
ータスが正常発行終了を示すものか否かを判断する。

【００２５】ここで、ステータスが正常発行終了を示す
ものでなければ、表示器１８にプリンタエラー表示（プ
リンタＮｏ．を含む表示でも良い）を行い、キーボード
１６からエラーに対する確認キーの入力があるまでの待
機状態となる。確認キーの入力が行われると、再び前述
のステップ２の処理に戻るようになっている。

【００２６】また、ステータスが正常発行終了を示すも
のならば、待ち行列ファイル１３ｄの上記発行データ
（該当発行データ）を削除し、この上記発行データの削
除により減少した発行残枚数を、発行残枚数ファイル１
３ｅの上記プリンタＮｏ．から減算して更新を行う。

【００２７】次に、発行残枚数ファイル１３ｅの発行残
枚数が０より大きいか否かを判断し、発行残枚数が０よ
り大きいならば、再び前述のステップ１の処理に戻るよ
うになっている。

【００２８】また、発行残枚数ファイル１３ｅの全ての
発行残枚数が０ならば、発行中のプリンタが有るか否か
を判断する。発行中のプリンタが有れば、再び前述のス
テップ２の処理に戻るようになっており、発行中のプリ
ンタがなければ、このラベル発行処理を終了するように
なっている。

【００２９】なお、前述したステップ２の処理の後、該
当プリンタからステータスが送信されてくるまで処理が
ループするようになっているが、実際には、ここでステ
ータスが送信されてくるまで、他の処理又は別のプリン
タＮｏ．についてラベル発行処理が行われるようになっ
ている。

【００３０】このような構成の本実施例においては、例
えば図４に示すように、製品コードＡに対して１００
枚、製品コードＢに対して２００、…というように、発
行データがキーボードから入力されると、この発行デー
タが発行データファイル１３ｆに記憶され、まず、最初
の製品コードＡに対して１００枚という１つの発行デー
タが処理される。

【００３１】すなわち、製品コードＡから製品マスタ１
３ａにより対応するフォーマットＮｏ．１が読取られ、
この読取られたフォーマットＮｏ．１からフォーマット
マスタ１３ｂによりラベルサイズ大が読取られ、さらに
この読取られたラベルサイズ大からプリンタマスタ１３
ｃにより印字可能なプリンタＮｏ．１及びＮｏ．２が読
取られる。

【００３２】この読取ったプリンタＮｏ．１及びＮｏ．
２のうち、発行残枚数ファイル１３ｅにより発行残枚数
が最小なプリンタＮｏ．１（この場合はプリンタＮｏ．
１及びＮｏ．２は共に０であるから小さいＮｏ．が優先
される）が選択される。

【００３３】ここで、製品コードＡに対して１００枚と
いう発行データは、待ち行列ファイル１３ｄにおいてプ
リンタＮｏ．１でＡ，１００として登録される。

【００３４】次の製品コードＢに対して２００枚という
発行データについても、製品マスタ１３ａ、フォーマッ
トマスタ１３ｂ、プリンタマスタ１３ｃにより、プリン
タＮｏ．１及びＮｏ．２が読取られ、発行残枚数ファイ
ル１３ｅにより、発行残枚数が最小なプリンタＮｏ．２
が選択され、待ち行列ファイル１３ｄにおいてプリンタ
Ｎｏ．２でＢ，２００として登録される。

【００３５】上述したようにして、発行データファイル
１３ｆに記憶された発行データは、順番に処理されて待
ち行列ファイル１３ｆに登録される。

【００３６】発行データを発行するときには、まず、発
行残枚数ファイル１３ｅで発行残枚数が０でないプリン
タＮｏ．について、待ち行列ファイル１３ｆから発行デ
ータを読取り、この発行データに基づいてフォーマット
等の印字データを上記プリンタＮｏ．のプリンタへ送信
して印字発行を行わせる。

【００３７】このように本実施例によれば、プリンタＮ
ｏ．毎にラベルサイズが記憶されたプリンタマスタ１３
ｃと、各プリンタＮｏ．毎に製品コードと発行枚数から
なる発行データが順番に記憶された待ち行列ファイル１
３ｄと、各プリンタＮｏ．毎に発行残枚数が記憶された
発行残枚数ファイル１３ｅとを設け、発行データから得
られたラベルサイズから印字可能なプリンタＮｏ．を読
取り、さらに発行残枚数が最小なプリンタＮｏ．を選択
し、このプリンタＮｏ．で発行データを待ち行列ファイ
ル１３ｄに登録して、発行時には発行残枚数ファイル１
３ｅの０でない発行残枚数が記憶されたプリンタＮｏ．
で待ち行列ファイル１３ｄに登録された発行データに基
づいて、フォーマット等の印字データをそのプリンタＮ
ｏ．に対応するプリンタへ送信する。

【００３８】このことにより、自動的にラベルサイズに
対応して適切にプリンタを選択することができ、この選
択したプリンタに、確実に発行データに基づいてラベル
発行を行わせることができる。従って、オペレータはプ
リンタを指定する操作を行うことなく、ラベルサイズに
関してプリンタを考慮することなく、発行データのみを
入力するのみで、所望の発行データを適切なラベルサイ
ズで発行させることができる。すなわち、操作性を向上
させることができる。

【００３９】さらに、この実施例においては、発行残枚
数ファイル１３ｅを設けて各プリンタ３〜９の発行残枚
数を把握管理しており、次の発行データの登録におい
て、ラベルサイズから読取られた複数のプリンタＮｏ．
のうち、発行残枚数のより少ないプリンタＮｏ．が選択
されるため、各プリンタを平均的に稼働させることがで
き、しかもの稼働効率を高めることができる。すなわ
ち、発行データ全体の発行にかかる時間を短縮すること
ができるという効果を得ることができる。

【００４０】例えば、発行データで製品コードＪに対し
て１０００枚というような多数枚の発行データがあれ
ば、それを１つのデータとしてではなく、製品コードＪ
に対して５００枚及び製品コードＪに対して５００枚と
いうように、ラベルサイズに該当するプリンタの台数に
応じて、２つの発行データに分割すれば、２台のプリン
タに発行データを振り分けることができ、製品コードＪ
の１０００枚のラベル発行にかかる時間を１／２にする
ことができる。

【００４１】なお、この実施例においては、１台のホス
トコンピュータ１にマルチプレクサ２を介して７台のプ
リンタ３〜９が接続されたものについて説明したが、こ
の発明はこれに限定されるものではなく、プリンタの台
数は２台以上のものに適用できるものであり、これらの
プリンタの接続方法も、ＬＡＮ（local area network）
等の回線など他の手段により接続しても良いし、また、
ホストコンピュータに限定されるものではなく、複数台
のプリンタを制御できる装置ならば適用可能である。

【００４２】

【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
複数のプリンタが接続されたものにおいて、印字させる
プリンタを自動的に用紙サイズに応じて選択することに
より、印字情報を所望の用紙に印字させることができ、
操作性を向上させることができる印字装置を提供でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例のラベル印字システムの回
路構成を示すブロック図。

【図２】同実施例のラベル印字システムの製品マスタ、
フォーマットマスタ及びプリンタマスタの構成を示す
図。

【図３】同実施例のラベル印字システムの待ち行列ファ
イル及び発行残枚数ファイルの構成を示す図。

【図４】同実施例のラベル印字システムの発行データフ
ァイルの構成を示す図。

【図５】同実施例の発行データ入力処理の流れを示す
図。

【図６】同実施例のラベル発行処理の流れを示す図。

【符号の説明】

１…ホストコンピュータ、２…マルチプレクサ、３〜９
…プリンタ、１１…ＣＰＵ、１３…ＲＡＭ、１３ａ…製
品マスタ、１３ｂ…フォーマットマスタ、１３ｃ…プリ
ンタマスタ、１３ｄ…待ち行列ファイル、１３ｅ…発行
残枚数ファイル。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の印字手段を備え、入力された印字
   情報を前記複数の印字手段のうちの１つの印字手段を制
   御して所望の用紙に印字させる印字装置において、各印
   字手段毎にセットされている用紙のサイズ情報を記憶し
   た用紙サイズ情報記憶手段と、前記印字情報に含まれる
   用紙のサイズ情報に応じて前記用紙サイズ情報記憶手段
   に記憶されたサイズ情報から印字可能な印字手段を選択
   する印字手段選択手段と、この印字手段選択手段により
   選択された印字手段で前記印字情報を印字させる印字制
   御手段とを設けたことを特徴とする印字装置。