JPH0716151A - 蒸米装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は蒸米に必要な蒸気量を減少可能なよ
うに改良されたコンベア型の蒸米装置を提供することを
目的とするものである。 【構成】 本発明の蒸米装置は、蒸煮室と、米を該蒸煮
室へ連続搬送するために該蒸煮室を貫通走行する作動制
御可能なコンベア装置と、蒸煮室に蒸気を供給して搬送
される米を加熱するための蒸気供給手段とを備え、蒸気
により加熱された米の温度降下を抑制するように、蒸煮
室内を搬送される米の上方に近接して保温材が配置され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンベア型の蒸米装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】麹等の発酵製品の製造においては、原料
米を浸漬した後に蒸気を用いて蒸すための蒸米機が使用
される。蒸気で米を蒸煮すると、米は加熱によりアルフ
ァー化し、且つ、米に含まれる粗脂肪分は水蒸気蒸留的
作用によって米外に除去される。これにより、ふっくら
として外剛内軟型の蒸米となり、このような蒸米を用い
ると麹菌のハゼ込みが容易である。水分が粒全体に均一
に分布し、蒸煮後３２〜３３℃に冷却した状態での水分
量が３５％程度の蒸米が、製麹には最も適している。

【０００３】上述の蒸米機にはいくつかの種類があり、
連続蒸米が可能なものとしては、例えば円筒降下型蒸米
機、ネットコンベア型蒸米機などが挙げられる。

【０００４】円筒降下型蒸米機では、金属性の垂直円筒
型蒸煮室の上部より浸漬米を投入し、底部から蒸米が取
り出される。この蒸米機の場合、周部を覆う金属と接し
ている米は熱交換後の蒸気の水分を吸って過剰の水分を
含み易く、いわゆる甑肌を生じて米中の水分が均一にな
らない。特に、蒸しの初期においては金属との接触面が
異常過水状態になり易く、水分が６０％以上になると飯
状になって麹の製造に使用するのは全く不可能となる。
従って、このタイプの蒸米機は製麹用としては好ましく
ない。

【０００５】コンベア型の蒸米機では、水平に延びた蒸
煮室内を水平走行するネットコンベア上へホッパーから
浸漬米が一定の厚さで堆積するように供給され、コンベ
アの下側から蒸気を供給して浸漬米を蒸す。蒸米機の蒸
煮室は、甑等の一般的な蒸し器のように、ネットから蒸
煮室頂部迄の高さがある程度確保され、浸漬米をネット
に載せた状態で米と頂部壁との間に間隔がおかれる。蒸
煮室側壁も蒸米との接触を避けることができる。従っ
て、過吸水蒸米を生じず、大量の米を適切に蒸すことが
できる。

【０００６】しかし、蒸米と蒸煮室上部壁との空間が大
きいために、蒸煮室全体を十分に蒸気で充満させるため
に大量の蒸気を必要とし、蒸気が不足すると、蒸し米上
の空間に熱が放散して蒸煮室内を高温に保つことができ
ず生蒸しが生じ易い。これを解決しようとして蒸煮室の
高さ自体を低くすると、装置の機械強度や上壁部の高さ
の正確さが必要となったり、装置の適応性が低くなるな
ど、不都合な点が多く、更に、熱交換後の蒸気を蒸煮室
からむらなく排出するためには、蒸し米上の空間の高さ
をある程度確保する必要がある。従って、蒸煮室自体の
高さをを低くせずにエネルギー効率を向上させることが
望ましい。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従って、コンベア型蒸
米装置を用いて米を蒸す場合において、必要な蒸気の量
を減少させ、効率よく蒸すことができるようにすること
は意義のある課題である。

【０００８】本発明は、この様な従来技術の課題を解決
するためになされたもので、より少量の蒸気で米を効率
よく蒸すことができるように改良し、これによりエネル
ギー効率が向上して経済的に有利となるようなコンベア
型蒸米装置を提供することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明者は、蒸煮室頂部壁と米との間に保温材を配
置することにより蒸米に必要な蒸気量の減少が可能とな
ることを見いだし、本発明の装置を完成するに至った。

【００１０】本発明の蒸米装置は、蒸煮室と、米を該蒸
煮室へ連続搬送するために該蒸煮室を貫通走行する作動
制御可能なコンベア装置と、蒸煮室に蒸気を供給して搬
送される米を加熱するための蒸気供給手段とを備える蒸
米装置であって、蒸気により加熱された米の温度降下を
抑制するように、蒸煮室内を搬送される米の上方に近接
して保温材が配置されることを特徴とする。

【００１１】上記蒸米装置において、前記コンベア装置
は、蒸気によって米の温度が所定温度まで上昇した後所
定時間蒸煮室内にあるように米を一定速度で搬送し、前
記保温材は、所定温度に達した米の上方に位置するよう
に配置されるものである。

【００１２】

【作用】本発明によれば、蒸煮室から蒸気を供給された
蒸煮室内をコンベア装置が米を運びながら通過し、連続
的に蒸米が行われる。蒸煮室の米の上方に近接して配置
された保温材によって保温材下の蒸気は上方への拡散が
抑制されて保温材下の米は保温され、蒸米に必要な蒸気
の量は減少する。

【００１３】所定温度に達した米の上方には保温材が位
置して米の温度低下を抑制し、所定温度に達する前の米
の上方は開放されている。このため、温度上昇中の米を
通過した後の低温蒸気が積極的に蒸煮室から排出され
る。

【００１４】

【実施例】以下、図面を参照して本発明に係る蒸米装置
をさらに詳細に説明する。

【００１５】図１は、本発明に係る蒸米装置１の長手方
向断面図である。蒸米装置１は、水平に延びた蒸煮室３
と、蒸気室５ａ、５ｂ、５ｃとを備え、蒸気室は互いに
区画され、蒸煮室３の下側に並設されている。各蒸気室
５ａ、５ｂ、５ｃの上部は蒸煮室３へ解放されている。
蒸煮室３下部をコンベアの走行ベルト７が水平に貫通
し、蒸煮室３の両端下部にはドラム９が配置され、ドラ
ム９の回転によって走行ベルト７が走行される。蒸気室
５の並びは走行ベルト７の走行方向に沿っており、蒸煮
室３と蒸気室５との境界付近に多数のローラー１１が架
設され、ローラー１１は、走行ベルト７を支持してい
る。蒸気室５の各々にはスチームパイプ１３ａ、１３
ｂ、１３ｃが付設されており、装置外部の蒸気発生器１
５から蒸煮室３内へ蒸気を供給するように構成されてい
る。各スチームパイプ１３への蒸気供給を個別に制御可
能なように、各スチームパイプには蒸気室の外側におい
てバルブ１７ａ、１７ｂ、１７ｃが設けられている。

【００１６】上記蒸米装置の蒸煮室３の一端には、走行
ベルト７上へ連続的に浸漬処理後の米Ｒを供給するため
に、ホッパー１９が添設されている。走行ベルト７は供
給された米Ｒを蒸煮室３内へ搬送し、蒸煮室３内を通過
し、他端、つまりホッパー１９と反対の側から搬出す
る。従って、蒸煮室３内を通過する際、浸漬米Ｒはスチ
ームパイプ１３ａ、１３ｂ、１３ｃから蒸気室５ａ、５
ｂ、５ｃへ供給される蒸気によって蒸煮される。蒸気室
から走行ベルト７上の米を通過して蒸煮室３内に充満す
る蒸気は、蒸煮室３を覆う覆壁２１の頂部壁２３に接続
されたダクト２５を通してファン等の排風器（図示せ
ず）により少しづつ装置外へ放出され、常に新鮮な蒸気
によって浸漬米を蒸すことができるように構成されてい
る。走行ベルト７は、耐蝕性の金属で作成されたネット
でできており、蒸気はネットの隙間から容易に浸漬米の
粒間に至る。

【００１７】上記構成において、水切りした浸漬米は、
ネット上に約１５cm位の高さに均一に積まれて蒸米機の
蒸煮室内へ送られる。図中、第１蒸気室５ａの端部上方
に対応する位置ａにおいて、ネットコンベア下方の蒸気
室から米への蒸気供給が開始される。このような構成に
おいては、蒸気が高さ１５cmの米を通り抜けて上方に抜
けるのに約１．５分かかり、この間にネットは位置ａか
ら位置ｂ迄進行する。米の粒内部まで完全に温度が１０
０℃に達するのは浸漬米に蒸気が接触し始めて約１分後
で、更にそれから約１１分後に米の中心までアルファー
化が完了するといわれている。従って、このアルファー
化が完了するまでに必要な時間、約１３．５分以上の
間、好ましくは２０分程度、コンベア上の米Ｒに蒸気が
供給されるように、蒸気室３の長手方向の長さ及びネッ
トの移動速度が適宜設定される。浸漬米の比熱は約０．
６であり、米の温度を１０℃から１００℃まで上昇させ
るとすると約５４kcal／kgを必要とし、飽和蒸気の潜熱
約５３９kcalから供給される。又、蒸米は浸漬米より水
分が約１０％増加し、体積は７〜１０％程度増加する。
これにより、最上層の米まで粒全体が１００℃の温度に
達した図中位置ｃにおいて堆積米の層の高さは位置ａで
の高さより７％程度増加して約１６cmとなる。

【００１８】本発明に係る蒸米装置は、蒸米に必要な蒸
気量を節約するために更に次のように工夫がなされてい
る。

【００１９】まず、頂部壁２３の蒸気室上方部分が開閉
可能なように蓋２７ａ、２７ｂが設けられている。蓋２
７ｂの内側の面には、金具２９が付設され、平板状の保
温材３１が金具２９から紐等により懸吊されている。保
温材３１は発泡スチロール、ウレタン樹脂等の耐熱性を
有する保温材料で作られており、保温材３１の一端は、
前記位置ｃ近くの位置ｄに至り、他端は蒸煮室３の搬出
側端部付近まで延びており、第２、第３蒸気室５ｂ、５
ｃの上方を保温材３１が覆うように構成される。又、蓋
２７ｂを閉じた状態で、保温材３１は米の上面との距離
が約１cmになるように調整されている。更に、保温材３
１は、複数の細孔３３が貫通するように均一に分布させ
て設けられ、保温材３１の下方から上方へ細孔を通して
蒸気が通過可能なように構成されている。

【００２０】上記構成においては、第１蒸気室５ａ上方
の浸漬米Ｒは温度上昇途中にあり、エネルギーを多量に
必要とし、米の上方に抜け出る蒸気の温度は熱交換によ
り下がる。他方、位置ｃより搬出側、つまり第２及び第
３蒸気室５ｂ、５ｃ上方では、米はアルファ化に必要な
熱のみを消費しているので、この区域では米を抜けた蒸
気の温度はさほど下がらない。従って、浸漬米Ｒを蒸煮
する際、第２及び第３蒸気室５ｂ、５ｃへの蒸気供給量
が第１蒸気室５ａへの供給量より少なくなるようにバル
ブ１７ａ、１７ｂ、１７ｃを調整して、浸漬米Ｒの供給
及び蒸米を行う。このように設定することにより、蒸気
室５ａからは米Ｒの温度上昇を効率よく行えるように多
めの蒸気が供給され、且つ、エネルギー消費した蒸気は
次々と排出される。この時、米に含まれる粗脂肪も蒸気
と共に放散される。そして、温度上昇した米は、蒸気室
５ｂ、５ｃ上方において保温材３１によって適度に保温
されるため、蒸気室５ｂ、５ｃからの少なめの蒸気によ
り効率よく加熱が続けられてアルファ化する。この結
果、外硬内軟で適度の水分を含み、香の良い上質麹を製
造可能な蒸米を得ることができる。更に、保温材３１の
細孔３３は、わずかずつ蒸気を保温材３１の下方から上
方へ逃がすので、熱交換後の蒸気が保温材３１下方に滞
留するのを防ぐことができる。

【００２１】図２は、蓋２７ｂを開放した場合の蒸米装
置１における走行ベルトの走行方向に垂直な断面を描い
た図である。図に示されるように、蓋２７ｂの一側は蝶
番３５により覆壁２１に取り付けられ、他側はエアシリ
ンダ３７の軸３９に接続されている。従って、エアシリ
ンダ３７の作動により蓋２７ｂは開閉されるので、必要
に応じて、蓋を開けて保温材３１の懸吊位置を調節した
り保温材３１の長さを変更することができる。

【００２２】上述の保温材３１については、必要に応じ
て様々な工夫が可能であるが、耐湿性、耐熱性を有する
素材で作られるのが肝要である。繊維材を圧縮成形した
もの、耐熱性プラスチックプレート等を好適に用いるこ
とができる。又、保温材上で蒸気が凝縮した場合でも凝
縮水が走行ベルトの両脇部に落下して蒸し米上への落下
を防止できるように、保温材の下面を凹面状に湾曲させ
るように構成してもよい。

【００２３】保温材３１の取付については、一般的に用
いられている取付方法を使用することができるが、蒸気
及び熱によって蒸米の汚染源となることのないような材
質のものを用いることが必要である。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の蒸米装置
を用いることによって、大量米の連続蒸煮において米の
生蒸しを生じることなく必要な蒸気量を減少させること
ができ、均一な品質の蒸米をエネルギー効率よく得るこ
とができる。従って、その工業的価値は極めて大であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る蒸米装置の長手方向に沿った垂直
断面図である。

【図２】図１の蒸米装置の長手方向と垂直な断面図であ
る。

【符号の説明】

１ 蒸米装置 ３ 蒸煮室 ５ａ、５ｂ、５ｃ 蒸気室 ７ 走行ベルト １５ 蒸気発生器 ３３ 保温材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 蒸煮室と、米を該蒸煮室へ連続搬送する
   ために該蒸煮室を貫通走行する作動制御可能なコンベア
   装置と、蒸煮室に蒸気を供給して搬送される米を加熱す
   るための蒸気供給手段とを備える蒸米装置であって、蒸
   気により加熱された米の温度降下を抑制するように、蒸
   煮室内を搬送される米の上方に近接して保温材が配置さ
   れることを特徴とする蒸米装置。
2. 【請求項２】 前記コンベア装置は、蒸気によって米の
   温度が所定温度まで上昇した後所定時間蒸煮室内にある
   ように米を一定速度で搬送し、前記保温材は、所定温度
   に達した米の上方に位置するように配置される、請求項
   １記載の型蒸米装置。