JPH07187445A - 用紙残量検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 用紙の送り出し時の負荷にならず、かつ正確
に用紙の残量を検出することができる用紙残量検出装置
を提供すること。 【構成】本用紙残量検出装置は、用紙カセット１内に堆
積された用紙が所定の枚数になった時に用紙面に対して
水平回転する検出レバー２を用紙カセット１内に設置
し、その検出レバー２の回転を検出するホトセンサをプ
リンタ側に備えることにより、用紙の送り出し時の負荷
にならず、かつ正確に用紙の残量を検出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、印刷装置等に
搭載される給紙装置における用紙残量検出装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機、印刷装置等の給紙装置に
おける用紙残量検出装置は、用紙の有無を判断するホト
センサと、そのホトセンサの光路を遮断する遮断板と、
用紙の枚数の変化を検出する検出レバーとで構成されて
おり、検出レバーは印字装置側に備えつけられ、その一
端は、用紙カセットに堆積された用紙の上面を押えると
ともに、もう一方の端には、ホトセンサの光路を遮断す
る遮断板が取り付けられていた。

【０００３】そして、上記構成により用紙カセット内に
用紙が充分にある時は、検出レバーの遮断板が取り付け
られている端部が下降し、遮断板がホトセンサの光路を
遮るようになっており、それにより用紙があると判断し
ていた。

【０００４】一方、用紙カセット内の用紙枚数が減少す
るに従い、検出レバーの用紙を押さえている端部は徐々
に下降するようになっており、それに伴って遮断板が取
り付けられた端部は上昇し、遮断板がホトセンサの光路
を遮らなくなることにより、この時点で用紙がないと判
断していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような従来の用紙残量検出装置は、検出レバーが用紙
を押さえているため、用紙を送り出す時の負荷になり、
用紙が送り出されない（空送）という問題があった。ま
た、検出レバーの変位量は、用紙の減少にともなって除
々に変わっていくように構成されているため、ホトセン
サの取り付け精度等の要因により検出タイミングにバラ
ツキが生じていた。

【０００６】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、用紙の送り出し時の負荷になら
ず、かつ正確に用紙の残量を検出することが可能な用紙
残量検出装置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の用紙残量検出装置は、本体装置に装着される
ことにより機能する用紙カセット内に堆積された用紙が
所定の枚数になったときに、移動する移動手段と、その
移動手段が移動したことを検出する検出手段とを有して
おり、前記移動手段は用紙カセット側に設置されるとと
もに、前記検出手段は用紙カセットの設置される本体装
置側に設置されている。

【０００８】また、前記移動手段は、用紙カセット内に
堆積された用紙端部に当接可能に構成されていてもよ
い。

【０００９】更に、前記移動手段を交換可能に構成され
ていてもよい。

【００１０】

【作用】上記の構成を有する本発明の用紙残量検出装置
における移動手段は、用紙カセット内に堆積された用紙
が所定の枚数になったときに移動し、検出手段は、前記
移動手段が移動したことを検出する。

【００１１】また、前記移動手段が、用紙の端部に当接
していれば、用紙を上から押さえることなく検出でき
る。

【００１２】更に、前記移動手段が、交換ができるよう
にされていれば、所定の用紙残量を設定できる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明をプリンタの用紙残量検出装置
に具体化した一実施例について図面を参照して説明す
る。

【００１４】まず始めに、本実施例の用紙残量検出装置
の構成の概要について、図１乃至図４を参照して説明す
る。

【００１５】本実施例における用紙残量検出装置は、図
４に示すように複数枚の用紙を堆積した状態で収納可能
な用紙カセット１内に設置された移動部２０と、用紙に
対して印刷を行うレザープリンタ本体９に設置された検
出部３０とから構成されている。

【００１６】図４に示すように、用紙カセット１は、レ
ーザープリンタ９に装着され、後述の揺動部２６上に設
けられた収納部２２に堆積した状態で複数枚の用紙を収
納する。その用紙カセット１は、ハウジング本体２４
と、そのハウジング本体２４上の支点２９を中心に揺動
可能な揺動部２６とで構成されている。前記ハウジング
本体２４は、プラスチック等の材料により略Ｔ字型の箱
状に形成されており、その上部は用紙の出し入れが可能
なように開いた状態になっている。

【００１７】また、用紙カセット１の側面中央の底部に
は、図１に示すように穴２７が形成されており、そこに
は後述する移動部２０の先端が挿通され、レーザープリ
ンタ９側の検出部３０に到達可能になっている。

【００１８】更に、図２において図示しないバネによっ
て上方向に付勢された揺動部２６と係合することによっ
て、上方向に動かないようにするための板状の押え板２
８が図１において、上部両端に設置されている。一方、
揺動部２６は、ステンレス等の材料により板状に形成さ
れ、図２に示すように、揺動部２６の中央より右側には
支点軸３とガイド軸５が設けられており、これらの軸に
より後述する移動部２０を設置し得るようになってい
る。また、揺動部２６の中央部より左側にある収納部２
２には、用紙が積載可能なようになっており、前記移動
部２０が右下がりになるようにハウジング本体２４に設
置されている。

【００１９】次に、本発明の要部である移動部２０と検
出部３０の構成について、図１乃至図４を用いて更に詳
細に説明する。

【００２０】本発明の要部の一つである移動部２０は、
検出レバー２と、スライドリンク４と、引きバネ６とで
構成されている。

【００２１】前記検出レバー２は、前記用紙収納部２２
に堆積された用紙の一側面を押圧するものであり、ステ
ンレス等の板材で構成されている。また、図１において
検出レバー２の右端は用紙残量枚数を設定するために先
端が下方に曲がっており、後述するスライドリンク４と
ダンネジ７で結合されるとともに、その左端は、揺動部
２６に支点軸３で回転可能に支持されている。ここにお
いて、図２に示す寸法Ａは、所定の用紙枚数の厚さに相
当しており、用紙収納部２２に堆積された用紙が、寸法
Ａ未満になると、検出レバー２は支点軸３を中心に用紙
面に対して水平回転するようになっている。

【００２２】前記スライドリンク４は、前記検出レバー
２の回転を後述する検出部３０に伝えるものであり、ス
テンレス等の材料により長方形の板状に形成され、その
下端中央部には図１に示すように長方形状の長穴２１が
開いており、左側方の中央部には突起２５が形成されて
いる。また、前記長穴２１には前記ガイド軸５が挿通さ
れており、これによりスライドリンク４は長穴２１の長
手方向にのみ移動可能になっている。更には、前記突起
２５には引きバネ６の一端が取り付けられており、その
引きバネ６の他端は、前記揺動部２６に突設された突部
２３に取り付けられ、前記スライドリンク４を下方に引
っ張るようになっている。このように構成したことによ
り、用紙カセット１内に用紙を入れる際には、検出レバ
ー２が手前に引かれて邪魔にならない。

【００２３】そして、上記構成によりスライドリンク４
の下端部は、用紙カセット１をレーザープリンタ９に装
着した時に、後述するセンサ遮断板１１を押圧し得るよ
うになっている。

【００２４】一方、本発明のもう一つの要部である検出
手段としての検出部３０は、検出部取り付け板３２と、
センサ保持板３４と、センサ遮断板取り付け板３６と、
センサ遮断板１１と、ストッパ１４と、ねじりバネ１３
と、ホトセンサ１５とで構成されている。用紙カセット
１をレーザープリンタ９に装着した時に前記スライドリ
ンク４の後端がセンサ遮断板１１に当たるようにレーザ
ープリンタ９側に取り付けられている。

【００２５】センサ保持板３４は、前記ホトセンサ１５
と、センサ遮断板１１を保持するものであり、ステンレ
ス等の板材で構成されている。前記センサ保持板３４の
下端部には、ホトセンサ１５が下向きにねじで取り付け
られており、そのセンサ保持板３４の下端よりやや上方
の側面には、ホトセンサ１５と同じ方向にセンサ遮断板
取り付け板３６がネジ等で取り付けられている。

【００２６】センサ遮断板取り付け板３６は、センサ遮
断板１１を所定の位置に取り付けるものであり、ステン
レス等の板材により構成されている。図３において、セ
ンサ遮断板取り付け板３６の左端部には、支点軸１２が
設けられており、左端部の下部には、板状のストッパ１
４が手前に突出するように形成されている。

【００２７】センサ遮断板１１は、ホトセンサ１５の光
路を遮断するものであり、ステンレス等の材料によりＬ
字型に形成されている。そして、センサ遮断板１１は、
前記センサ遮断板取り付け板３６の先端に設けられた支
点軸１２に対して回転可能に取り付けられており、ねじ
りバネ１３により図３において時計方向に付勢されるこ
とにより、前記ストッパ１４に当接した位置で止まって
いる。

【００２８】次に、本実施例の用紙残量検出装置の動作
について、図５を参照して説明する。図５は、レーザー
プリンタ９に対して、用紙が充分に堆積された用紙カセ
ット１を装着した状態を示す部分断面図である。

【００２９】用紙カセット１内に堆積される用紙Ｐが所
定の枚数を充分越えている状態では、センサ遮断板１１
が用紙カセット１内のスライドリンク４を押そうとする
が、検出レバー２が、用紙の後端に当り、回転すること
ができないため、スライドリンク４がセンサ遮断板１１
を右方向に押しかえすことになる。この時は、ホトセン
サ１５の光路は、センサ遮断板１１により、遮断される
ので、図示しないＣＰＵは、用紙カセット内１には、用
紙があると判断する。

【００３０】この状態から、順次用紙が送り出された場
合、用紙の厚みが、図２に示す寸法Ａ未満になると、検
出レバー２が用紙の後端に当たらなくなり、センサ遮断
板１１のねじりバネ１３の力を受け、バネ６の力に抗し
て用紙カセット１の上面から見ると、図１に示すように
支点軸３を中心として反時計方向に回転し、スライドリ
ンク４が用紙送りだし方向に移動する。そのため、セン
サ遮断板１１が、ホトセンサ１５の光路を遮断しない位
置に移動するので、この瞬間に、用紙カセット１内の用
紙が所定枚数になったことをＣＰＵは判断し、利用者に
対して、用紙カセット１内の用紙が不足していることを
知らせる旨の処理を行なう。

【００３１】尚、本発明は以上詳述した実施例に限定さ
れるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲におい
て、種々の変更を加えることができる。

【００３２】例えば、本実施例はレーザープリンタであ
ったが、複写機等シート紙を用いるあらゆる機器におい
て実施することができる。

【００３３】また、本実施例における検出手段はホトセ
ンサ１５により構成されているが、そのホトセンサ１５
の代わりに切り替えスイッチ等で構成することも可能で
ある。このように構成することにより、周囲の温度変化
に影響をうけることなく更に正確に用紙残量を検出する
ことができる効果が得られる。

【００３４】また、本実施例における移動手段は水平回
転する検出レバー２の一端を揺動部２６に回動可能に支
持し、他端をスライドリンク４に結合するように構成さ
れているが、検出レバー２を着脱可能な構成にし、用紙
残量枚数を設定する寸法Ａが異なる検出レバーを交換し
て使用することも可能である。このように構成すること
により、用紙残量枚数を自由に設定できるし、厚さの異
なる用紙に対しても正確に用紙残量を検出することがで
きる効果が得られる。

【００３５】更に、移動手段を用紙端部に当接させるこ
とによって、用紙を上から押さえることなく、用紙残量
が検出することができるため、用紙の空送を防ぐことが
できる効果が得られる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の用紙残量検出装置によれば、用紙の送り出し時の
負荷にならず、かつ正確に用紙の残量を検出することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の用紙残量検出装置の検出レバ
ーが用紙カセットに設置されている状態を示す図であ
る。

【図２】図１に示す用紙カセットのＢーＢ線に従う断面
図である。

【図３】本実施例の用紙残量検出装置のセンサ遮断板及
びホトセンサの装置状態を示すす拡大図である。

【図４】レーザープリンタに用紙カセットを装着した状
態を示す部分断面図である。

【図５】図４に示す用紙カセットに用紙を充分に入れた
状態を示す図である。

【符号の説明】

１ 用紙カセット ２ 検出レバー １１ センサ遮断板 １５ ホトセンサ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】本体装置に装着されることにより機能する
   用紙カセット内に堆積された用紙が、所定の枚数になっ
   たときに、移動する移動手段と、 その移動手段が移動したことを検出する検出手段とを有
   し、 前記移動手段を用紙カセット側に設置するとともに、前
   記検出手段を用紙カセットが設置される本体装置側に設
   置したことを特徴とする用紙残量検出装置。
2. 【請求項２】前記移動手段を用紙端部と当接可能に構成
   したことを特徴とする請求項１に記載の用紙残量検出装
   置。
3. 【請求項３】前記移動手段を交換可能に構成したことを
   特徴とする請求項１または２に記載の用紙残量検出装
   置。