JPH07199373A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 電子写真記録方式と熱転写記録方式の特徴を
有機的に組み合わせ、高画質の白黒画像の記録ができる
と共に、省電力でかつ低いランニングコストでカラー画
像の記録ができる画像記録装置を提供する。 【構成】 記録紙１０５上にトナー像を記録する電子写
真記録部１００〜１１６と、サーマルヘッド４によりイ
ンクリボン８を加熱して記録紙上にインク像を記録する
熱転写記録部１とを有し、白黒画像の記録時には熱転写
記録部でインク層を有しない伝熱層からなるリボンを用
い、電子写真記録部で白黒画像信号に応じてトナー像を
記録紙上に形成すると共に、その白黒画像信号に応じて
サーマルヘッドを駆動することによりトナー像を加熱し
て記録紙上に定着し、カラー画像の記録時には熱転写記
録部でカラーインクリボンを用い、カラー画像信号に応
じてサーマルヘッドを駆動することにより記録紙上にカ
ラー画像を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像記録装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】電子写真記録装置は、文字が綺麗に記録
できること、記録速度が高速であること、ランニングコ
ストが比較的安いこと等の特徴を持っているために、Ｏ
Ａ機器の出力端末装置として広く利用されている。

【０００３】電子写真記録装置のひとつであるレーザプ
リンタの記録部の模式図を図７に示し、電子写真記録装
置の概要について説明する。通常の電子写真記録装置で
は図７に示すように、感光体ドラム１００を使用してい
る。この感光体ドラム１００は、まず、コロナチャー記
録紙上にトナー像を記録する電子写真記録部と、加熱手
段によりインクリボンを加熱して記録紙上にインク像を
記録する熱転写記録部を備えた画像記録装置であって、
白黒画像の記録時には前記熱転写記録部でインク層を有
しない伝熱層からなるリボンを用い、前記電子写真記録
部で白黒画像信号に応じてトナー像を記録紙上に形成す
ると共に、該白黒画像信号に応じて前記加熱手段を駆動
することにより該リボンの伝熱層を介して記録紙上のト
ナー像を加熱して該トナー像を記録紙上に定着し、カラ
ー画像の記録時には前記熱転写記録部でカラーインクリ
ボンを用い、カラー画像信号に応じて前記加熱手段を駆
動することにより記録紙上にカラー画像を形成すること
を特徴とするジャから成る帯電器１０１によって、暗所
で表面が一様に帯電される。次に画像信号に応じてレー
ザ光１０２が感光体ドラム１００に照射される。感光体
は光が照射された部分だけ抵抗が減少するので、感光体
１００上にレーザ光１０２が照射された部分の電荷が消
去された静電潜像が形成される。

【０００４】このようにして形成された静電潜像は、次
に現像器１０３によって現像される。つまり感光体ドラ
ム１００上の静電潜像の電荷の消去された部分に、例え
ば反転現像によって感光体ドラムを帯電した電荷と同極
性に帯電した着色微粒子であるトナーが、現像バイアス
を与えられることによりドラムに付着し、静電潜像が可
視化される。給紙ローラ１０４によって図示しない紙カ
セットから取り出された記録紙１０５が、画像信号とタ
イミングを合わせて搬送され、感光体ドラム１００に接
触される。ここでは可視化されたトナー像の記録紙１０
５への転写が行われる。転写は、転写チャージャ１０６
により記録紙１０５の裏側からトナーと逆極性の電荷が
与えられ、これによって感光体ドラム１００上の帯電し
たトナー像が、記録紙１０５上に引き付けられることに
より行われる。画像が転写された記録紙１０５は、次に
剥離チャージャ１０７によって感光体ドラム１００と剥
離される。

【０００５】最後にトナーはヒートローラ１１０を有す
る定着器１１１で加熱・加圧され、記録紙１０５上に定
着されることにより記録が終了する。なお、感光体ドラ
ム１００上には記録紙１０５に転写されずに残ったトナ
ーが存在する。ドラム１００上の残留トナーは、クリー
ニングブレード１０８を有するクリーナー１１４で擦り
落として清掃され、その後ＬＥＤなどから構成される消
去ランプ１０９で全面露光することによって感光体ドラ
ム１００上の電荷が消去される。

【０００６】また、電子写真方式のカラー化は、イエロ
ー、マゼンタ、シアンの３色あるいは黒を含む４色の各
トナーごとに帯電→露光→現像の記録サイクルを繰り返
し、各色ごとにトナー像を形成する方式が一般的に用い
られている。電子写真方式のカラー記録装置の一例の模
式図を図８に示す。まず、白黒記録と同様に感光体ドラ
ム１００をコロナチャージャから成る帯電器１０１によ
り一様帯電する。次に、画像信号に応じてレーザ光１０
２が感光体ドラム１００に照射され、この部分の電荷が
消去された静電潜像が形成される。カラー記録装置で
は、現像ユニット１１７〜１２０は各色毎に分かれてい
る。ここで、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に潜
像を形成し、現像を行う。この時、各色のトナー像を感
光体１００に形成しそのまま感光体に定着する直接方式
と、転写紙に転写する転写方式がある。また、転写方式
では、各色のトナー像を順次転写紙に転写し、転写紙上
で３色のトナー像を重ね合わせる３回転写法と、各色の
トナー像を感光体上で重ね合わせた後、転写紙に一括し
て転写する１回転写法がある。電子写真記録方式のカラ
ー化については、現像ユニットが各色毎に必要なために
装置が大型化してしまう。

【０００７】この様に電子写真記録装置では、帯電・潜
像形成・現像・転写・定着の工程を経て画像が形成され
る。また、ドラムはクリーニング工程で綺麗に清掃さ
れ、繰り返し使用される。各工程は装置の種類によって
多少構成が異なる場合もあるが、基本的にはこのような
構成になっている。

【０００８】一方、電子写真プリンタと同様のノンイン
パクト記録方式の一つに、熱転写記録方式がある。熱転
写方式は、記録メカニズムが簡単なために保守が容易で
あること、階調性が良いこと、装置の小型化が可能なこ
と、カラー記録が比較的容易なこと等の理由から、最近
注目されている方式である。

【０００９】熱転写方式の１つである熱溶融転写記録の
模式図を図９に示し、熱転写方式の概要について説明す
る。通常の熱転写方式は図９に示すようにサーマルヘッ
ド４を使用している。サーマルヘッド４に対向してプラ
テン１１を配置する。この間を、厚さ数μｍのベース６
上に厚さ数μｍの熱溶融性の固体インク７を塗布したイ
ンクリボン８と記録紙（普通紙）１０５を重ねた状態で
通す。サーマルヘッド４上の発熱素子に電気信号により
適当なタイミングで電力を加えて発熱させる。インク層
７の部分的な加熱により、インク層７の粘度が不連続的
に変化し、プラテン１１とサーマルヘッド４との間にか
かる静圧を利用して固体インク７を記録紙１０５に転写
記録する。インクリボン８はインクリボンカセット２か
ら繰り出され、記録後のリボンはリボン巻き取りカセッ
ト３に収納される。

【００１０】また、カラー記録を行う場合は、黒のイン
クリボンをカラーインクリボンに変えれば良い。印字の
方式からシリアル方式とライン方式に分けられる。シリ
アル方式のカラーインクリボンは、図１２に示すよう
に、イエローインク２１、マゼンタインク２２、シアン
インク２３の３色をリボンの長さ方向に並べたダンダラ
塗りリボンと幅方向に並べたスジ塗りリボンと、３原色
別々の単色リボンとがある。ダンダラ式のリボンを使用
する場合は、１行毎に１色を記録し３色の記録が終了し
てから次の行の記録を始める。一方、スジ式のリボンを
使用する場合は、リボンの幅の１／３ずつ紙を移動させ
て色を重ねていく。また、ライン方式は一画面毎に色を
重ねる方法である。

【００１１】カラー熱転写方法のライン方式の模式図を
図１３〜図１５に示す。図１３はドラム式と呼ばれてい
る方法である。イエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に
一色毎に記録を行うが、一色の記録が終わった紙はサー
マルヘッド４に対向しているドラム５を一回転して、再
びサーマルヘッドとドラムの間を通り、次の色が記録さ
れる。図１４はスイング式と呼ばれている方法である。
各色がイエロー、マゼンタ、シアンの順番に記録される
のはドラム方式と同様である。異なる点は、一色の記録
が終わった記録紙１０５が紙の待避場所（記録後）１２
に収納されることである。待避場所１２に記録紙１０５
が収納されるとプラテン１１が逆に回転して、記録紙は
待避場所（記録前）１３に搬送される。そして次の色の
記録を行う。図１５はマルチヘッド式と呼ばれている方
法である。各色毎に分かれている単色のリボンを４本用
いて画像形成を行う。記録紙１０５はプラテン１１の周
囲を搬送される。この間に、イエロー１５、マゼンタ１
６、シアン１７、黒１８の順に記録紙１０５上に像が重
ねられカラー画像が形成される。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】以上述べたように、電
子写真記録方式は白黒画像形成においては低コストで解
像度が高い画像記録ができるという利点がある反面、カ
ラー画像を形成する場合、現在では各色毎に現像ユニッ
トを分けて像形成を行う方法が主流であるため、プロセ
スが多く煩雑になってしまう問題がある。しかも、現像
ユニットが各色毎に必要であるために装置全体が大型化
してしまう。また、電子写真記録方式では潜像形成工程
では１画点当たり約１０^-6〜１０^-5Ｊ／ｃｍ² 程度の小
さいエネルギーで充分であるが、定着工程では数１０Ｊ
／ｃｍ² という非常に大きなエネルギーを必要とする。
省エネルギーが求められている現在の環境では、この様
に大きなエネルギーを消費する記録方式は問題である。

【００１３】一方、熱転写記録方式はカラー画像形成に
おいては、記録パターンのコントラストが高いため階調
性が良く、またプロセスが比較的簡易なために装置の小
型化が可能であるが、白黒画像記録では印字面積が紙全
体の面積の１０数％を占めるに過ぎず、しかもインクリ
ボンが使い捨てのため、ランニングコストが高くつくと
いう大きな欠点があった。

【００１４】本発明は、電子写真記録方式と熱転写記録
方式の特徴を有機的に組み合わせ、高画質の白黒画像を
記録できると共に、省電力でかつ低いランニングコスト
でカラー画像の記録ができる画像記録装置を提供するこ
とを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明の画像記録装置は記録紙上にトナー像を記録
する電子写真記録部と、加熱手段によりインクリボンを
加熱して記録紙上にインク像を記録する熱転写記録部を
備えた画像記録装置であって、白黒画像の記録時には熱
転写記録部でインク層を有しない伝熱層からなるリボン
を用い、電子写真記録部で白黒画像信号に応じてトナー
像を記録紙上に形成すると共に、該白黒画像信号に応じ
て加熱手段を駆動することにより該リボンの伝熱層を介
して記録紙上のトナー像を加熱して該トナー像を記録紙
上に定着し、カラー画像の記録時には熱転写記録部でカ
ラーインクリボンを用い、カラー画像信号に応じて加熱
手段を駆動することにより記録紙上にカラー画像を形成
することを特徴とする。

【００１６】本発明の一つの態様においては、定着部を
兼ねる熱転写記録部は多数の発熱素子から構成される加
熱手段に対向してドラムを設け、白黒画像の記録時は伝
熱層からなるリボン、カラー画像の記録時にはイエロ
ー、マゼンタ、シアンの３色あるいは黒を加えた４色と
伝熱層からなるカラーインクリボンをそれぞれ用い、電
子写真記録部で形成された白黒トナー画像の部分は伝熱
層からなるリボンの伝熱層を介して記録紙を加熱手段に
圧接し、選択的に発熱された発熱素子からの熱を伝熱層
を介して記録紙上のトナー画像に伝達することによりト
ナー画像を記録紙に定着させる。

【００１７】また、カラー画像の記録時はカラー画像を
形成すべき部分をカラーインクリボンを介して記録紙を
加熱手段に圧接し、選択的に発熱された発熱素子からの
熱でカラーインクリボン上のインク層を溶融してまず１
色のインク画像を形成し、次いでドラムの周囲で記録紙
を回転させた後、別の色のインク画像を形成するという
動作を繰り返してカラー画像を形成する。

【００１８】本発明の他の態様においては、定着部を兼
ねる熱転写記録部は多数の発熱素子から構成される加熱
手段に対向してプラテンを設けると共に、記録紙を一時
的に待避させておく場所を設けておき、白黒画像の記録
時は伝熱層からなるリボン、カラー画像の記録時にはイ
エロー、マゼンタ、シアンの３色あるいは黒を加えた４
色と伝熱層からなるカラーインクリボンをそれぞれ用
い、電子写真記録部で形成された白黒トナー画像の部分
は伝熱層からなるリボンの伝熱層を介して記録紙を加熱
手段に圧接し、選択的に発熱された発熱素子からの熱を
伝熱層を介して記録紙上のトナー画像に伝達することに
よりトナー画像を記録紙に定着させる。

【００１９】また、カラー画像の記録時はカラー画像を
形成すべき部分をカラーインクリボンを介して記録紙を
加熱手段に圧接し、選択的に発熱された発熱素子からの
熱でカラーインクリボン上のインク層を溶融してまず１
色のインク画像を形成し、次いで記録紙を一次退避場所
に退避させ、プラテンを逆回転させることにより記録紙
を始めの状態に戻し、再度プラテンを逆回転させて、色
のインク画像を形成するという動作を繰り返してカラー
画像を形成する。

【００２０】本発明のさらに別の態様においては、白黒
画像の記録時は伝熱層からなるリボン、カラー画像の記
録時にはイエロー、マゼンタ、シアンの３色あるいは黒
を加えた４色と伝熱層からなるカラーインクリボンをそ
れぞれ用い、これらのリボンを記録紙の搬送されるルー
トに配置し、電子写真記録部で形成された白黒トナー画
像の部分は伝熱層からなるリボンの伝熱層を介して記録
紙を加熱手段に圧接し、選択的に発熱された発熱素子か
らの熱を伝熱層を介して記録紙上のトナー画像に伝達す
ることによりトナー画像を記録紙に定着させる。

【００２１】また、カラー画像の記録時はカラー画像を
形成すべき部分をカラーインクリボンを介して記録紙を
加熱手段に圧接し、選択的に発熱された発熱素子からの
熱でカラーインクリボン上のインク層を溶融してカラー
画像を順次一色ずつ形成する動作を繰り返してカラー画
像を形成する。

【００２２】

【作用】本発明の画像記録装置においては、白黒画像に
ついては電子写真記録方式により高い解像度でかつ低コ
ストで比較的高速に記録することが可能である。

【００２３】一方、カラー画像については熱転写記録方
式により簡単に階調性の高い高品質のカラー記録が可能
となる。この場合、記録速度が遅いため記録に要する時
間が長くなるが、カラー記録の用途は比較的少ないため
に実用上あまり問題とならない。

【００２４】また、本発明では電子写真記録時に必要な
定着には熱転写記録部のサーマルヘッドを兼用させてい
ることにより、ヒートローラを必要とせず、装置の小型
化が図られる。しかも、定着時に電子写真記録部でトナ
ー像を記録する際に用いた画像信号に基づいてサーマル
ヘッドを駆動することにより、トナー画像が記録されて
いる部分およびその周辺だけに熱を加えてトナー像を定
着するため、定着エネルギーを低減でき、省電力化に大
きく寄与することができる。

【００２５】

【実施例】以下、図面を参照して本発明を具体的に説明
する。

【００２６】（実施例１）図１に、本発明の画像記録装
置の一実施例を示す。この画像記録装置は、感光ドラム
１００、プリチャージャ１０１、図示しないレーザ光
源、現像器ユニット１０３、転写チャージャ１０６、剥
離チャージャ１０７、クリーニングブレード１０８、除
電ランプ１０９、回収ブレード１１５およびトナー回収
オーガー１１６を備えた白黒画像形成のための電子写真
記録部と、カラー画像形成部兼定着ユニット１を有す
る。

【００２７】カラー画像形成部兼定着ユニット１は、イ
ンクリボンカセット２、リボン巻き取りカセット３、サ
ーマルヘッド４およびサーマルヘッド４に対向して設け
られたドラム５からなり、カラー画像形成時にはカラー
インクリボン８によってカラー画像の形成を行い、また
白黒画像形成時には電子写真記録部により記録紙１０５
上に形成されたトナー画像の定着を行う。

【００２８】図２に、本実施例における画像信号処理系
のブロック図を示す。入力された画像信号２００は、最
終的にレーザ光駆動部２０３とサーマルヘッド駆動部２
０９に供給される。画像信号２００のうち電子写真記録
部で形成される白黒画像に関する画像信号（白黒画像信
号）は、スイッチ２０１およびレーザ光駆動用メモリ２
０２を介してレーザ駆動部２０３に供給されると共に、
サーマルヘッド定着用メモリ２０４を介してサーマルヘ
ッド駆動部２０９に供給される。ここで、サーマルヘッ
ド定着用メモリ２０４に記憶された画像信号は、図１に
おいて記録紙１０５が露光部（レーザ光１０２の照射
部）からカラー画像形成部兼定着ユニット１まで搬送さ
れる間の時間分だけレーザ光駆動メモリ２０２よりも遅
れたタイミングで読み出され、サーマルヘッド駆動部２
０９に供給される。

【００２９】一方、画像信号２００のうちカラー画像形
成部兼定着ユニット１で熱転写方式により形成されるカ
ラー画像に関する信号（カラー画像信号）は、イエロー
画像形成用メモリ２０５、マゼンタ画像形成用メモリ２
０６、シアン画像形成用メモリ２０７および黒画像形成
用メモリ２０８に適宜記憶され、これらの各色の画像形
成用メモリ２０４〜２０８よりサーマルヘッド駆動部２
０９へ供給される。

【００３０】本実施例の画像記録装置の動作は、次の通
りである。

【００３１】まず、白黒画像形成時の動作を説明する。
記録紙１０５は図示しないカセットにストックされてお
り、記録開始タイミングに応じて給紙ローラ１０４によ
って記録紙１０５は一枚づつ繰り出される。給紙ローラ
によって繰り出された記録紙１０５は、感光ドラム１０
０に達する。

【００３２】感光ドラム１００は記録開始タイミングに
よって回転を開始し、記録画像に応じた画像がドラム１
００上に形成されることになる。感光ドラム１００とし
ては有機感光体もしくは無機感光体が使用されており、
これらの感光体は光が当たることによって抵抗が小さく
なる、いわゆる光導電性を示す物質によって構成されて
いる。この感光ドラム１００は、まずプリチャージャ１
０１によって一様帯電される。帯電されたドラム１００
は、１つのレーザ光源から発せられた各記録ドット毎に
制御されたレーザ光１０２によって、例えば回転多面体
鏡であるポリゴンミラー（図示しない）を用いて主走査
方向に走査されることにより、感光体上に静電潜像が順
次形成される。ここで、上記レーザ光源は図２における
レーザ光駆動部２０３により駆動される。

【００３３】レーザ光１０２によって静電潜像が形成さ
れたドラム１００は、さらに現像器ユニット１０３で現
像される。現像器ユニット１０３は、一般に用いられて
いるように、マグネットローラ１１２、シャフト１１
３、及び図示しないトナーセンサを有し、二成分負極性
のトナーがシャフト１１３により攪拌されている。マグ
ネットローラ１１２には、バイアス電圧が印加されてお
り、レーザ光１０２が当たってプリチャージャ１０１の
電荷が消去された部分が反転現像され、帯電したトナー
によって可視像が形成される。

【００３４】こうしてトナー像が形成されたドラム１０
０は、転写チャージャ１０６上で記録紙１０５に接触
し、トナー像は記録紙上に転写される。次に、剥離チャ
ージャ１０７で記録紙がドラム１００より剥離されて、
後述するカラー画像形成部兼定着部１へ搬送される。記
録紙へのトナー転写が完了したドラム１００は、クリー
ナーユニット１１４において残留トナーが除去されクリ
ーニングされる。クリーナーユニット１１４は、トナー
を掻き取るためのクリーニングブレード１０８と、掻き
落とされたトナーを受け取る回収ブレード１１５及びト
ナー回収オーガー１１６とから成る。そしてクリーニン
グされたドラム１００は、ＬＥＤ等から構成される除電
ランプ１０９によって残留電荷が消去される。この様
に、感光ドラム１００が一回転する間に帯電、静電潜像
形成、現像、クリーニング及び除電工程という一連の工
程を繰り返すことになる。

【００３５】一方、トナー像が転写された記録紙１０５
は、ガイド及び搬送ローラによってカラー画像形成部兼
定着ユニット１へと搬送される。白黒画像の形成時に
は、カラーインクリボンに代えて、インクのついていな
い伝熱層から構成されるリボン（図示しない）を用い
る。カラー画像形成部兼定着ユニット１においては、感
光体ドラム１００上に潜像を形成するために照射したレ
ーザ光１０２を制御するための画像信号、すなわち図２
においてレーザ光駆動用メモリ２０２からレーザ光駆動
部２０３に読み出された画像信号よりも、記録紙１０５
がサーマルヘッド４に到達するまでの時間分だけ遅れて
サーマルヘッド定着用メモリ２０４からサーマルヘッド
駆動部２０９に読み出された画像信号に基づいて駆動サ
ーマルヘッド４の発熱素子が通電駆動される。これによ
る発熱素子の熱がリボンの伝熱層を介して記録紙１０５
に伝えられることにより、記録紙１０５上のトナーが熱
によって定着される。トナーが定着された記録紙１０５
は、次に出口方向に搬送され、出口ローラ１０によって
図示していないトレーへ排紙される。この様にして白黒
画像の記録が完了する。

【００３６】次に、カラー画像形成時の動作を説明す
る。カラー画像形成時は、図３（ａ）に示した伝熱層１
４、イエローリボン１５、マゼンタリボン１６およびシ
アンリボン１７が順次シリアルに並んでいるカラーイン
クリボン８を用いる。カラー画像の黒色部分は上記の白
黒画像形成時と同様に形成される。そして、電子写真記
録部で黒色トナーによる可視像が形成された記録紙１０
５は、サーマルヘッド４とドラム５の間を搬送される。
このとき、先の白黒画像形成時と同様に、図２において
レーザ光駆動用メモリ２０２からレーザ光駆動部２０３
に読み出された画像信号よりも、記録紙１０５がサーマ
ルヘッド４に到達するまでの時間分だけ遅れてサーマル
ヘッド定着用メモリ２０４からサーマルヘッド駆動部２
０９に読み出された画像信号に基づいて駆動サーマルヘ
ッド４の発熱素子が通電駆動されることにより、発熱素
子の熱がカラーインクリボン８の伝熱層１４を介して記
録紙１０５に伝えられ、記録紙１０５上の黒色トナーが
熱によって定着される。

【００３７】こうして黒色トナーが定着された記録紙１
０５はドラム５の周りを一回転し、再びサーマルヘッド
４とドラム５の間を通過する。このときはカラーインク
リボン８のイエローリボン１５が記録紙１０５と接触
し、図２のイエロー画像形成用メモリ２０５を介して入
力された画像信号に基づいてサーマルヘッド駆動部２０
９により駆動されたサーマルヘッド４により与えられた
熱がベース６を介してインク層７のイエローインクを溶
融し、イエロー画像が記録紙１０５上に形成される。イ
エロー像と同様にマゼンタ、シアン像も記録紙１０５に
重ねられてカラー画像が形成される。

【００３８】（実施例２）図１の実施例１では、まずカ
ラー画像の黒色部分が形成され、続いてカラー画像が形
成される方式を示したが、図４に示す実施例はカラー画
像を記録する場合に、まずカラー部分を形成してから黒
色部分を記録する方式を示している。

【００３９】すなわち、記録紙１０５は搬送ローラによ
り電子写真記録部を通過して、カラー画像形成部１へと
搬送される。カラー画像形成部１においては、サーマル
ヘッド４で発生した熱がインクリボン８のベース６を介
してインク層７のインクを溶融する。イエロー、マゼン
タ、シアンの順にカラー画像が上記と同様に形成され
る。次に、記録紙１０５はローラ等により黒色画像形成
部である電子写真記録部に搬送され、黒色トナーの可視
像が記録紙１０５上に形成される。トナー像の形成され
た記録紙１０５は定着ユニット１に搬送され、インクリ
ボン８上の伝熱層を介して画像信号に基づき制御された
サーマルヘッド４の熱によりトナー像は定着される。定
着された記録紙は図示しないカセットへと搬出され、記
録は終了する。

【００４０】（実施例３）実施例１、２では、カラー画
像形成部にドラム式の熱転写方式を用いる例について説
明した。他に、より装置サイズを小型にすることができ
るスイング式を用い、カラー画像形成を行う方法があ
る。本実施例３では、カラー画像形成部兼定着ユニット
１にスイング式熱転写を利用する例について説明する。
図５に、本実施例の画像記録装置を示す。

【００４１】白黒画像形成については実施例１、２と全
く同様なので、カラー画像形成について説明する。電子
写真部で形成されたトナー像は定着ユニット１に搬送さ
れ、インクリボンの伝熱層部分を介して画像信号に基づ
き制御されたサーマルヘッド４で発生した熱により記録
紙１０５上に定着される。この定着された記録紙１０５
は、記録紙の待避場所（記録後）１２に搬送される。次
に、プラテン１１が今までとは逆方向に回転を始め、記
録紙１０５は紙の待避場所（記録前）１３に送られる。
プラテン１１はまた逆回転をし、再度記録紙１０５がサ
ーマルヘッド４とプラテン１１の間を通るときに、イン
クリボン８のイエロー部分を用いてイエロー画像が記録
紙１０５上に形成される。この作業を繰り返し、記録紙
１０５上にマゼンタ、シアンの像を重ねてカラー画像を
形成する。

【００４２】（実施例４）図６は、実施例３と同様にカ
ラー画像形成部兼定着ユニット１にスイング式熱転写を
利用する実施例であり、図４に示した実施例２と同様、
カラー画像のカラー部の記録を行った後に黒色部の記録
を行う装置について示している。記録紙１０５は始めは
電子写真部を通過して、カラー画像形成部１に搬送され
る。ここでサーマルヘッド４で発生した熱によりイエロ
ー、マゼンタ、シアンの順にカラー画像が形成される。
次に搬送ローラにより電子写真部に送られ、黒色トナー
によりトナー像を形成し再度定着ユニット１に送られ、
インクリボンの伝熱層部分を用いて画像信号に基づき制
御されたサーマルヘッドからの熱によりトナー像が紙に
定着され、カラー画像が完成する。

【００４３】（実施例５）図７は、熱転写部分にマルチ
ヘッド式を用いた実施例を示す図である。本実施例は、
白黒画像形成については実施例１と同様であり、カラー
画像形成において黒色部をカラー部より先に形成する場
合の例について示している。まず、電子写真記録部で実
施例１と同様に黒色部が形成される。トナー像の形成さ
れた記録紙１０５は、伝熱層リボンユニット１４により
画像信号に基づき定着される。その後、イエロー１５、
マゼンタ１６、シアン１７の順にインクリボンカセット
が配置されていて、各々サーマルヘッドで発生した熱に
よりインクリボンのインク層が溶融され、カラー画像が
順に形成される。

【００４４】（実施例６）図８は、実施例５と同様に熱
転写部分にマルチヘッド式を用いた実施例を示す図であ
り、カラー画像のカラー部を黒色部より先に形成する場
合について示している。記録紙１０５は電子写真部を通
過し、イエロー１５、マゼンタ１６、シアン１７の順に
並んでいる単色のインクリボンユニット間を通る。サー
マルヘッドの熱によりインクリボンのインク層が溶かさ
れ、各々の色の画像が記録紙１０５上に形成され、この
後、記録紙１０５は電子写真記録部に搬送される。電子
写真記録部で、黒色部のトナー像を形成し、伝熱層のリ
ボンユニット１４において画像信号に基づき制御された
サーマルヘッドの熱によりトナー像は記録紙１０５に定
着される。

【００４５】上述した各実施例では、カラー画像形成の
ためのサーマルヘッドを電子写真記録部で形成されたト
ナー画像の定着にも利用している。このサーマルヘッド
を定着に利用する方式は、ヒートローラと比較して熱効
率が良いために、従来のヒートローラの半分以下のエネ
ルギーで定着することが可能になる。

【００４６】しかもこの場合、本発明では定着時に電子
写真記録部でトナー像を記録する際に用いた画像信号に
基づいてサーマルヘッドを駆動することにより、トナー
画像が記録されている部分およびその周辺だけに熱を加
えてトナーを定着するため、さらに定着エネルギーを低
減でき、省電力化に寄与するところ極めて大きい。すな
わち、例えば通常の文書画像では文字は記録紙全体の１
０％以下であり、本発明によれば文字部付近だけについ
てサーマルヘッドで定着を行うことができるので、ヒー
トローラを用いた場合の１／１０以下というエネルギー
で定着することが可能となる。

【００４７】なお、本発明は上述した実施例に限定され
るものではない。例えば、定着で使用される伝熱層だけ
のリボンとしては、通常の熱転写記録方式のインクリボ
ンに用いられているＰＥＴからなるベースフィルムその
ものでも良い。白黒記録の場合には、例えばベースフィ
ルムだけから成る定着用のリボンが巻かれているカセッ
トを使用する。また、カラー画像の記録時には図３に示
したイエロー、マゼンタ、シアンのインクとインクの塗
ってないベースフィルムだけから成る定着用リボンの部
分とがこの順番で繰り返し塗られているインクリボンカ
セットを使用する。白黒用のカセットとカラー用のカセ
ットは、使用者がマニュアル操作で変更しても良いし、
自動で変更してもかまわない。また、白黒記録に使用す
る定着用リボンだけのカセットは、何度も繰り返し使用
する必要がある。何度も使用する方法としては、全部使
用し終わったら、再び巻きとる方法がある。或いは、一
枚の定着が終了した場合に、再び定着用リボンを巻き戻
すようにして何度も使用する。何度も使用して、耐用定
着回数を越えた場合に、新しい定着リボンの部分を使用
するようにすることが望ましい。別の方法としては、一
回定着したら巻き戻すのであるが、１ページより少ない
量を巻き戻して、同じ部分を何回も使用する方法もあ
る。例えばリボンの耐用回数が１００回の場合には、９
９／１００だけ巻き戻せば、同じリボンをほぼ１００回
使ったのと等価となる。また最も簡単な方法としては、
定着用リボンの入ったカセットをリバーシブルに使用可
能にしておく方法もある。全部使い終わった場合に、カ
セットを逆に差し替えることで、何度も定着用リボンを
使用することができる。

【００４８】また、実施例では熱転写記録方式としてサ
ーマルヘッドにラインヘッドを使用した方式を示した
が、シリアル方式でも差し支えない。

【００４９】さらに、カラー画像部などに入っている黒
に関しては、電子写真で記録すると画質に変化を生ずる
ことがあるため、黒の熱転写インクで記録する場合もあ
る。その場合には、イエロー、マゼンタ、シアンのイン
クリボンに、更に黒のインクリボンも使用すれば良い。
この場合には、文字の部分も熱転写の黒インクで記録し
ても差し支えない。この際に使用されるカラーインクリ
ボンを図３（ｂ）、（ｃ−１）、（ｃ−２）、（ｄ−
１）、（ｄ−２）に示した。図３（ｂ）は、（ａ）に示
した伝熱層１４、イエローリボン１５、マゼンタリボン
１６およびシアンリボン１７からなるダンダラ式リボン
に黒リボン１８を追加したリボンを示す。図３（ｃ−
１）、（ｃ−２）および（ｄ−１）、（ｄ−２）はスジ
式リボンを示しているが、電子写真方式の黒色部の印刷
順によりこれらの種類を使い分ければよい。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によればＯ
Ａ機器などで頻繁に行われる白黒画像の形成は、低コス
トで記録速度の速い電子写真方式により行い、また頻繁
には用いられないが高画質が求められているカラー画像
の形成は、熱転写方式で行うことにより、白黒、カラー
それぞれに適した画像記録が可能である。

【００５１】また、本発明では特に熱転写記録部の加熱
手段であるサーマルヘッドを電子写真記録部で形成され
たトナー像の定着にも使用することにより、消費電力を
抑えることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１に係る画像記録装置の構成図

【図２】本発明における画像信号処理系のブロック図

【図３】本発明において使用するインクリボンの例を示
す図

【図４】本発明の実施例２に係る画像記録装置の構成図

【図５】本発明の実施例３に係る画像記録装置の構成図

【図６】本発明の実施例４に係る画像記録装置の構成図

【図７】本発明の実施例５に係る画像記録装置の構成図

【図８】本発明の実施例６に係る画像記録装置の構成図

【図９】従来の白黒電子写真記録装置の構成図

【図１０】従来のカラー電子写真記録装置の構成図

【図１１】従来の白黒熱転写記録装置の構成図

【図１２】熱転写方式に使用するカラーインクリボンの
インク層の概略図

【図１３】従来のカラー熱転写方式（ドラム式）の一例
を示す図

【図１４】従来のカラー熱転写方式（スイング式）の一
例を示す図

【図１５】従来のカラー熱転写方式（マルチヘッド式）
の一例を示す図

【符号の説明】

１…カラー画像形成部兼定着ユニット ４…サーマル
ヘッド ５…ドラム ８…カラーイ
ンクリボン １１…プラテン １２，１３
…紙の待避場所 １４…伝熱層からなるリボン １５…イエ
ローリボン １６…マゼンタリボン １７…シア
ンリボン １８…黒リボン １００…感光
体ドラム １０３…現像器ユニット １０５…記
録紙 ２００…画像信号 ２０１…ス
イッチ ２０２…レーザ光駆動用メモリ ２０３…レ
ーザ光駆動部 ２０４…サーマルヘッド定着用メモリ ２０９…サ
ーマルヘッド駆動部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録紙上にトナー像を記録する電子写真記
   録部と、加熱手段によりインクリボンを加熱して記録紙
   上にインク像を記録する熱転写記録部を備えた画像記録
   装置であって、 白黒画像の記録時には前記熱転写記録部でインク層を有
   しない伝熱層からなるリボンを用い、前記電子写真記録
   部で白黒画像信号に応じてトナー像を記録紙上に形成す
   ると共に、該白黒画像信号に応じて前記加熱手段を駆動
   することにより該リボンの伝熱層を介して記録紙上のト
   ナー像を加熱して該トナー像を記録紙上に定着し、 カラー画像の記録時には前記熱転写記録部でカラーイン
   クリボンを用い、カラー画像信号に応じて前記加熱手段
   を駆動することにより記録紙上にカラー画像を形成する
   ことを特徴とする画像記録装置。