JPH07200635A - 画像情報管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 サムネイル画面で検索指示される所望の画像
を検索して解凍して表示させる迄の処理時間を短縮でき
る。 【構成】 検索ファイルキューを取得してサムネイルデ
ータ格納部１４から検索見本画像ファイルを検索してサ
ムネイル一覧を表示画面に表示する表示処理と、このフ
ァイル管理部９による検索見本画像ファイルの検索開始
とともに、並行して前記検索ファイルキューに基づいて
元画像データ格納部１５に記憶された該当する圧縮画像
ファイルを順次解凍する解凍処理とをＯＳ５が同時に起
動して、選択された検索見本画像ファイルに対応する解
凍画像ファイルを解凍画像データ格納部１２から読み出
して表示画面に表示する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像データを含むデー
タ・ベースを管理する画像情報管理装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】近年、マルチタスクＯＳ，高性能ＣＰＵ
が普及し、膨大な画像データを利用するマルチベンダー
環境が整備されつつあり、画像情報やデータ・ベースを
管理する画像情報管理装置が普及し始めているが、従来
の画像情報管理装置では、システムで管理している画像
データの中からユーザが必要とする画像を探し出す手段
としてキーワード等による検索を行い、検索の結果抽出
されたいくつかの画像をミニチュア画像として表示する
サムネイル表示をし、そのミニチュア画像をユーザが選
択することによりユーザが必要としている画像を表示す
るように構成されている。

【０００３】また、一般的には、画像データは膨大な情
報量となるため、例えばＪＰＥＧ方式等で圧縮して保管
し、サムネイル表示用のミニチュア画像データは別に用
意し、前記圧縮された画像データと関連させて記憶する
ようにされている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来の方
法では、検索結果を表示したサムネイル画面からユーザ
が望む画像のミニチュア画像を選択してから前記選択さ
れた画像に対応する圧縮されている元画像を解凍し始め
るため、実際の画像を表示するまでにかなりの時間が必
要であるという問題点があった。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、マルチタスクＯＳ上においてユーザが
行った検索結果をサムネイル表示すると同時に検索結果
がでたことをトリガーに別タスクを起動し、前記検索結
果である画像に対応した圧縮画像ファイルを解凍し始め
させることにより、サムネイル画面で検索指示される所
望の画像を検索して解凍して表示させる迄の処理時間を
短縮して、画像検索効率を格段に向上できる画像情報管
理装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の画像
情報管理装置は、所定の圧縮方法に従って圧縮された圧
縮画像ファイルを記憶する画像情報記憶手段と、この画
像情報記憶手段に記憶される各圧縮画像ファイルの検索
見本画像ファイルを記憶するサムネイル記憶手段と、前
記画像情報記憶手段に記憶された各圧縮画像ファイルを
検索するためのキーワードに従うファイル情報をインデ
ックスとして記憶するインデックステーブルと、入力さ
れるキーワードに基づいて前記インデックステーブルを
参照して該当する圧縮画像ファイルの検索ファイルキュ
ーを作成する検索ファイル作成手段と、この検索ファイ
ルキュー作成手段により作成された検索ファイルキュー
を取得して前記サムネイル記憶手段から検索見本画像フ
ァイルを検索してサムネイル一覧を表示画面に表示する
サムネイル検索表示手段と、このサムネイル検索表示手
段による検索見本画像ファイルの検索開始とともに、並
行して前記検索ファイルキューに基づいて前記画像情報
記憶手段に記憶された該当する圧縮画像ファイルを順次
解凍する解凍手段と、この解凍手段が順次解凍した解凍
画像ファイルを記憶する解凍画像記憶手段と、前記表示
画面に表示されるサムネイル一覧から選択された検索見
本画像ファイルに対応する解凍画像ファイルを前記解凍
画像記憶手段から読み出して前記表示画面に表示するフ
ァイル検索手段と、前記解凍手段と前記サムネイル検索
表示手段とのマルチタスクを制御する制御手段とを有す
るものである。

【０００７】本発明に係る第２の画像情報管理装置は、
解凍手段により順次解凍される毎に、解凍された解凍画
像ファイルを検索するための検索解凍テーブルを前記解
凍画像記憶手段に作成する解凍テーブル作成手段と、フ
ァイル検索手段が検索する解凍画像ファイルが既に解凍
されたかどうかを前記検索解凍テーブルを参照して判定
する判定手段と、この判定手段の判定結果に基づいて解
凍手段による圧縮画像ファイルの順次解凍処理を中断し
て、前記解凍手段に対して選択された検索見本画像ファ
イルに対する圧縮画像ファイルを解凍させる解凍制御手
段とを設けたものである。

【０００８】本発明に係る第３の画像情報管理装置は、
解凍画像記憶手段の空き容量を判定する空き容量判定手
段と、この空き容量判定手段の判定結果に基づいて前記
解凍画像記憶手段に記憶された解凍画像ファイルを格納
順に削除して前記解凍画像記憶手段に空き容量を確保す
る確保手段とを設けたものである。

【０００９】本発明に係る第４の画像情報管理装置は、
確保手段は、検索解凍テーブル上の管理フラグを参照し
て解凍画像記憶手段から削除する解凍画像ファイルを決
定するように構成したものである。

【００１０】本発明に係る第５の画像情報管理装置は、
検索解凍テーブルに登録された解凍ファイルの登録順序
を、表示画面に表示されるサムネイル一覧中の検索見本
画像ファイルの配置換えに基づいて自動変更するように
構成したものである。

【００１１】

【作用】第１の発明においては、検索ファイルキュー作
成手段により入力されるキーワードに基づいて前記イン
デックステーブルを参照して該当する圧縮画像ファイル
の検索ファイルキューが作成されると、該検索ファイル
キューを取得して前記サムネイル記憶手段から検索見本
画像ファイルを検索してサムネイル一覧を表示画面に表
示するサムネイル検索表示手段と、このサムネイル検索
表示手段による検索見本画像ファイルの検索開始ととも
に、並行して前記検索ファイルキューに基づいて前記画
像情報記憶手段に記憶された該当する圧縮画像ファイル
を順次解凍する解凍手段と制御手段が同時に起動し、フ
ァイル検索手段が表示画面に表示されるサムネイル一覧
から選択された検索見本画像ファイルに対応する解凍画
像ファイルを前記解凍画像記憶手段から読み出して前記
表示画面に表示して、圧縮されて記憶されている検索見
本画像ファイルに対応する解凍画像ファイルを解凍する
タイミングを先行させるものである。

【００１２】第２の発明においては、ファイル検索手段
が検索する解凍画像ファイルが既に解凍されたかどうか
を前記検索解凍テーブルを参照して判定する判定手段の
判定結果に基づいて、解凍制御手段が解凍手段による圧
縮画像ファイルの順次解凍処理を中断して、前記解凍手
段に対して選択された検索見本画像ファイルに対する圧
縮画像ファイルを解凍して、対象となる圧縮画像ファイ
ルを優先的に解凍させるものである。

【００１３】第３の発明においては、空き容量判定手段
の判定結果に基づいて、確保手段が前記解凍画像記憶手
段に記憶された解凍画像ファイルを格納順に削除して前
記解凍画像記憶手段に空き容量を確保して、解凍手段に
よる解凍処理を継続させるものである。

【００１４】第４の発明においては、確保手段は、検索
解凍テーブル上の管理フラグを参照して解凍画像記憶手
段から削除する解凍画像ファイルを決定して、検索表示
の要求度が低い解凍画像ファイルから削除して、効率よ
く空き容量を確保するものである。

【００１５】第５の発明においては、検索解凍テーブル
に登録された解凍ファイルの登録順序を、表示画面に表
示されるサムネイル一覧中の検索見本画像ファイルの配
置換えに基づいて自動変更して、検索見本画像ファイル
の登録位置に対応した順序で圧縮画像ファイルの解凍処
理が行えるものである。

【００１６】

【実施例】

〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を示す画像情
報管理装置の構成を示すブロック図であり、ユーザ・イ
ンタフェースを管理するＧＵＩ管理部１、検索を行う検
索エンジン部２、ファイルの操作管理を行うファイリン
グ・エンジン部、それらを統括するコントロール部（Ｏ
Ｓ部）５で構成されている。

【００１７】前記ＧＵＩ管理部１は入出力制御部４を有
し、マウス等のポインティング・デバイスやキーボード
の入力の制御と、モニタ等へのウインドウ出力の制御を
行う。また、前記ＧＵＩ管理部１では検索のキーワー
ド，ファイルへの付加情報，ファイルの入出力，サムネ
イル画像の表示、元画像の表示等のユーザ・インタフェ
ースを管理する。

【００１８】前記検索エンジン部２は、キーワード検索
部６，検索用辞書７，インデックス・テーブル８を有
し、前記ＧＵＩ管理部１から送られてくるキーワードに
より該当するファイルを検索する。

【００１９】前記ファイリング・エンジン部３は前記検
索エンジン部２で検索された結果、抽出されたファイル
名を格納するファイルキュー１０、元の画像データを格
納する格納部１５、検出結果を一覧表示する際に使用す
るミニチュア画像の記録部１４、画像の付加情報を記憶
する記録部１３、元の画像が圧縮されていた場合に、解
凍したファイルを格納する記録部１２、前記解凍された
ファイルと元のファイルの関係を示した解凍ファイルテ
ーブル１１、それらを管理，制御するファイル管理部９
を有している。

【００２０】また、前記ファイルキュー１０、画像デー
タの格納部１５、ミニチュア画像の記録部１４、付加情
報を記憶する記録部１３、解凍したファイルを格納する
記録部１２、解凍ファイルテーブル１１は外部記憶装置
上であっても主記憶メモリ上に構成されても構わない。

【００２１】このように構成された画像情報管理装置に
おいて、検索ファイルキュー作成手段（検索エンジン部
２）により入力されるキーワードに基づいて前記インデ
ックステーブル８を参照して該当する圧縮画像ファイル
の検索ファイルキュー（ファイルキュー１０）が作成さ
れると、該検索ファイルキューを取得して前記サムネイ
ル記憶手段（サムネイルデータ格納部１４）から検索見
本画像ファイルを検索してサムネイル一覧を表示画面に
表示するサムネイル検索表示手段（ファイル管理部９）
と、このサムネイル検索表示手段による検索見本画像フ
ァイルの検索開始とともに、並行して前記検索ファイル
キューに基づいて前記画像情報記憶手段（元画像データ
格納部１５）に記憶された該当する圧縮画像ファイルを
順次解凍する解凍手段（ファイル管理部９）と制御手段
（ＯＳ５）が同時に起動し、ファイル検索手段（ファイ
ル管理部９）が表示画面に表示されるサムネイル一覧か
ら選択された検索見本画像ファイルに対応する解凍画像
ファイルを前記解凍画像記憶手段（解凍画像データ格納
部１２）から読み出して前記表示画面に表示して、圧縮
されて記憶されている検索見本画像ファイルに対応する
解凍画像ファイルを解凍するタイミングを先行させるも
のである。

【００２２】また、ファイル検索手段が検索する解凍画
像ファイルが既に解凍されたかどうかを前記検索解凍テ
ーブルを参照して判定する判定手段の判定結果に基づい
て、解凍制御手段（ファイル管理部９）が図９に示す手
順に従って解凍手段による圧縮画像ファイルの順次解凍
処理を中断して、前記解凍手段に対して選択された検索
見本画像ファイルに対する圧縮画像ファイルを解凍し
て、対象となる圧縮画像ファイルを優先的に解凍させる
ものである。

【００２３】さらに、空き容量判定手段（ファイル管理
部９）の判定結果に基づいて、確保手段（ファイル管理
部９）が前記解凍画像記憶手段（解凍画像データ格納部
１２）に記憶された解凍画像ファイルを格納順に削除し
て前記解凍画像記憶手段に空き容量を確保して、解凍手
段による解凍処理を継続させるものである。

【００２４】また、確保手段（ファイル管理部９）は、
検索解凍テーブル上の管理フラグを参照して解凍画像記
憶手段（解凍画像データ格納部１２）から削除する解凍
画像ファイルを決定して、検索表示の要求度が低い解凍
画像ファイルから削除して、効率よく空き容量を確保す
るものである。

【００２５】以下、図２〜図４を参照しながら本発明に
係る画像情報管理装置における画像検索処理動作につい
て説明する。

【００２６】図２〜図４は本発明に係る画像情報管理装
置における画像検索処理字の操作画面を示す図である。

【００２７】図２は、図１には図示されていない表示部
に操作ウインドウ１７が表示されている状態に対応す
る。

【００２８】まず、ユーザは、マウス等のポインティン
グデバイスやキーボード等の入力操作手段でカーソル１
９を操作して、メニューバー１８上にある項目の中よ
り”キーワード”の項目を選択すると、図３の検索ダイ
アログボックス２２が開かれる。ユーザは前記検索ダイ
アログボックス２２に表示されたキーワード入力用テキ
スト入力フィールド２３に検索に使用するキーワードを
入力する。

【００２９】図３では例として”思いで”というキーワ
ードを打ち込んでいるところである。そしてユーザが実
行ボタン２１をクリックすると検索が開始され、図３の
ステータス表示フィールド２４には”検索実行中”と表
示される。前記ステータス表示フィールド２４は現在の
状況をユーザに知らせるのに使用する。

【００３０】結果として得られたファイルはミニチュア
画像２５ａ〜２５ｉとして順次表示されていく。途中で
検索を中止したければ中止ボタン２０をクリックすれば
よい。

【００３１】このようにして検索が終了すると、前記ス
テータス表示フィールド２４には”検索終了”と表示
し、もし検索の結果、１つも該当するファイルが存在し
なかった場合は、”該当ファイルなし”と表示しユーザ
に知らせる。

【００３２】そして、検索の結果表示された該当ファイ
ルのミニチュア画像２５ａ〜２５ｉの中からユーザが選
択した画像に対応する元画像を表示したのが図４であ
る。

【００３３】図４において、２７は表示された元画像２
６のタイトル用フィールド、２８は表示された元画像２
６のコメント用フィールドである。この２つのフィール
ドに入力されたテキスト情報は付加情報として図１のア
トリビュートデータ格納部１３に記憶されることにな
る。

【００３４】従来の技術では、ユーザがミニチュア画像
２５ａ〜２５ｉの中から希望の画像を選択してから、元
画像が圧縮されている場合は解凍を開始するので元画像
表示２６が完了するまで時間がかかっていた。

【００３５】そこで、検索からその結果をサムネイル画
面に表示するまでの手段と、表示されたサムネイル画面
からユーザが望む元画像を表示する手段の検索表示処理
動作について図５〜図７を参照しながら説明する。

【００３６】図５は本発明に係る画像情報管理装置にお
ける検索処理手順の一例を示すフローチャートである。
なお、（１）〜（９）は各ステップを示す。特に、検索
開始からサムネイル画面を表示するまでの処理に相当す
る。

【００３７】ユーザが図３に示した検索ダイアログボッ
クス２２のキーワード入力テキストフィールド２３にキ
ーワードを入力し、実行ボタン２１を押したことを検出
すると（１）、図１に示したインデックステーブル８を
参照して前記キーワードに対応したファイルを探す
（２）。前記インデックステーブル８は、例えば図６に
示したように、あるキーワードＡをもつファイルＡ，フ
ァイルＢ，ファイルＣ，ファイルＤ，ファイルＥをひと
まとめにしたようなものである。

【００３８】もちろん検索の方法、インデックステーブ
ルの形態は、この形態に限定されることはなく一般に使
用されている方法でも問題はない。

【００３９】前記ステップ（２）の処理により、前記キ
ーワードに対応するファイルが発見されたかどうかを判
断し（３）、発見されたら、該当するファイル名を図１
に示したファイルキュー１０に入れ（７）、解凍タスク
が既に起動されているかを判断し（８）、もし起動され
ていなければ解凍タスクを起動させる（９）。前記起動
タスクについては後で詳しく説明する。

【００４０】その後、検索終了したかどうかを判断し
（４）、終了していなければステップ（２）の処理に戻
り次の検索に入る。

【００４１】同様に、ステップ（８）で既に解凍タスク
が起動されていると判断した場合は、ステップ（４）に
戻り、そのまま検索が終了したかどうかを判断し、終了
していなければ、ステップ（２）の処理に戻り次の検索
に入る。

【００４２】一方、ステップ（４）の判断の結果検索が
終了したと判断された場合は、検索の結果が１つでもあ
るかどうかを判断し（５）、１つでも検索結果が存在す
れば、それら各々のファイルに対応するミニチュア画像
を図１に示したサムネイルデータ格納部１４からロード
して、サムネイル画像として表示する（６）。

【００４３】以下、図７に示すフローチャートを参照し
ながら本発明に係る画像情報管理装置における解凍タス
ク処理動作について説明する。

【００４４】図７は本発明に係る画像情報管理装置にお
ける解凍タスク処理手順の一例を示すフローチャートで
ある。なお、（１）〜（６）は各ステップを示す。

【００４５】当該解凍タスクは、図５のステップ（９）
のメッセージにより起動し、圧縮されている元画像を解
凍し、中間ファイルである解凍ファイルを図１に解凍画
像データ格納部１２に作成する処理に対応する。

【００４６】まず、ステップ（１）で、入れられた図１
に示した解凍検索結果ファイル名をファイルキュー１０
から獲得してくる。

【００４７】この際、前記ファイルキュー１０が空であ
るときは（２）、検索結果ファイルが存在しないものと
して終了する。

【００４８】一方、ステップ（２）の判定で、前記検索
結果ファイル名がファイルキュー１０に存在すれば、そ
の検索結果ファイル名に相当する画像ファイルが圧縮さ
れているかどうかを調べる（３）。この際、画像ファイ
ルのヘッダ一部を参照して圧縮画像であるかを判断して
もよいし、ファイル名の拡張子を参照して判断してもよ
い。

【００４９】ステップ（３）の判断の結果、圧縮されて
いると判断された場合は（４）、その圧縮方式に対応し
た解凍方法で画像ファイルを解凍し、前記解凍画像デー
タ格納部１２に解凍ファイルを生成する（５）。

【００５０】該ステップ（５）は、図１１で示す圧縮画
像解凍ルーチンに対応する。

【００５１】そして、図８に示すような解凍テーブルに
解凍ファイル名を登録し（６）、ステップ（１）の処理
に戻って前記ファイルキューに入っているファイル名が
存在しなくなるまで同様の処理が繰り返し実行される。

【００５２】一方、ステップ（４）の判定でもし、元画
像が圧縮されていないファイルであると判断された場合
は、解凍テーブルにもとのファイル名をそのまま登録す
る。

【００５３】図８に示した例ではファイルＣの名前を登
録している。すなわち、画像が圧縮されている場合の
み、中間ファイルである解凍画像データファイルを図１
に示した解凍画像データ格納部１２に作成し、解凍ファ
イルテーブルにその解凍ファイルへのポインタを登録
し、画像が圧縮されていない場合は、元の画像ファイル
へのポインタが解凍テーブルに登録される。

【００５４】そして、ステップ（１）の処理に戻って前
記ファイルキューに入っているファイル名が存在しなく
なるまで同様の処理が繰り返し実行される。

【００５５】次に、ユーザが検索の結果表示された該当
のファイルのミニチュア画像２５ａ〜２５ｉの中から選
択した画像に対応する元画像を表示した図４の表示状態
までの処理を図９に示すフローチャートを参照しながら
説明する。

【００５６】図９は本発明に係る画像情報管理装置にお
ける選択画像表示処理手順の一例を示すフローチャート
である。なお、（１）〜（１１）は各ステップを示す。

【００５７】前述したように表示されたサムネイル画面
の中から、ユーザが希望するミニチュア画像を選択した
ことを検出すると（１）、その選択されたミニチュア画
像に対応するファイル名が前記解凍テーブルに登録され
ているかを調べる（２）。その結果、登録されていると
判断された場合（３）、登録されている解凍ファイル名
を参照して図１の解凍画像データ格納部１２からデータ
をロードし（１０）、目的の画像を表示する（１１）。

【００５８】一方、ステップ（３）の判断で前記選択さ
れたミニチュア画像に対応するファイル名が前記解凍テ
ーブルに登録されていない場合は、前述した解凍タスク
が動作中かを調べ（４）、動作中かどうかを判断し
（５）、動作中であると判断されたときは、解凍中のフ
ァイルかどうかを調べ、解凍中のファイルが選択されて
いるファイルであるかどうかを判断し（６）、ＹＥＳの
場合はその解凍が終了するのを待つ（９）。

【００５９】一方、ステップ（６）の判断で解凍中のフ
ァイルが選択されたファイルとは別のファイルであった
場合は、現在動作中の解凍タスクを中断させ（７）、図
１に示した解凍ファイルキュー１０に選択されたファイ
ル名を入れて解凍タスクを再度動作させる（８）。

【００６０】この処理により、優先的に選択されたファ
イルを解凍することが可能になる。

【００６１】そして、解凍動作終了を待ち（９）、前記
解凍テーブルに登録されている解凍ファイル名を参照し
て、図１に示した解凍画像データ格納部１２からデータ
をロードし（１０）、目的の画像を表示する（１１）。

【００６２】また、図８の解凍テーブルに図１０に示す
ようにＯｐｅｎ Ｆｌｇを付加することで、図１に示し
た解凍画像データ格納部１２に格納スペースがなくなっ
た場合に対応するようにできる。

【００６３】以下にその処理について図１１に示すフロ
ーチャートを参照しながら説明する。

【００６４】図１１は本発明に係る画像情報管理装置に
おける圧縮画像解凍処理手順の一例を示すフローチャー
トである。なお、（１）〜（１１）は各ステップを示
す。

【００６５】まず、解凍画像データ格納部１２に解凍し
たファイルを格納するスペースが空いているかどうか調
べ（１）、空いていると判断すれば（２）その圧縮方式
に対応した解凍方法で画像ファイルを解凍し、前記解凍
画像データ格納部１２に解凍ファイルを生成する
（３）。

【００６６】一方、ステップ（２）の判断で、空きスペ
ースがないと判断された場合は、解凍ファイルを示して
いるポインタＴｂｌＰｔｒを解凍テーブルの先頭にある
解凍ファイルにセットし（４）、前記ポインタＴｂｌＰ
ｔｒの示す解凍ファイルのＯｐｅｎ Ｆｌｇを調べる
（５）。Ｏｐｅｎ Ｆｌｇとは図１０に示したように解
凍テーブルに付加したフラグで、解凍テーブルに登録さ
れている解凍ファイルがユーザにより１度でも開かれた
場合にＯｎとなるものである。

【００６７】このＯｐｅｎ Ｆｌｇが「Ｏｎ」になって
いるかどうかを判断し（６）、「Ｏｎ」になっていると
判断された場合は、ポインタＴｂｌＰｔｒが示している
解凍ファイルは１度は開かれているので、そのまま解凍
画像データ格納部１２内に留めておく。そして、ポイン
タＴｂｌＰｔｒを次の解凍ファイルに進め（１０）、そ
のポインタＴｂｌＰｔｒが冷凍テーブルの最後を指して
いるかどうかを判断し（１１）、まだ最後でなければス
テップ（５）に戻り前述した処理を繰り返す。

【００６８】一方、ステップ（６）の判断で、Ｏｐｅｎ
ＦｌｇがＯｆｆとなっていると判定された場合は、そ
の解凍ファイルは１度も開かれていないと判断し、解凍
画像データ格納部１２から削除する（７）。

【００６９】そして、解凍テーブルからその解凍ファイ
ルに対応する項目を削除し（８）、解凍テーブルを図１
２のように更新する（９）。

【００７０】この作業を解凍画像データを格納するため
に必要な領域を確保できるまで繰り返し行う。そして領
域が確保されれば圧縮方式にあった解凍方式で画像を解
凍し、解凍ファイルを解凍画像データ格納部１２に作成
する。 〔他の実施例〕前述した第１実施例では、圧縮されてい
た画像を効率よく解凍し、解凍画像データを表示するま
での時間を短縮することが目的であったが、それに機能
を付加し、圧縮画像をスライドショー的に効率よく提示
するように表示処理を制御するように構成してもよい。
以下、詳述する。なお、システム構成は、図１と同様な
ので、圧縮画像表示処理動作について説明する。

【００７１】図１３〜図１５は本発明の第２実施例を示
す画像情報管理装置における操作画面を示す図である。

【００７２】図１３に示す表示画面は、第１実施例と同
様な操作になり、検索された画像ファイルに相当するミ
ニチュア画像が表示されている。この段階でユーザがマ
ウス等を用いて表示されたミニチュア画像の順序を自由
に入れ替えることができる。

【００７３】図１３に示す表示画面では、ミニチュア画
像２５ａとミニチュア画像２５ｆとを入れ替えたところ
である。そして、メニューバー１８上にある”オプショ
ン”を選択して、プルダウンメニューから”登録”を選
択すると、前記インデックステーブル８の登録順序を入
れ替えてスライドテーブルとして登録する。図１６は登
録順序を入れ替え時のインデックステーブル８の状態を
示している。

【００７４】その後メニューバー１８上にある”オプシ
ョン”を選択して、プルダウンメニューから”スライ
ド”を選択して図１４のようにチェックを付けておく
と、次回ユーザがキーワード検索を行うためにメニュー
バー１８上にある”検索”を選択して、プルダウンメニ
ューから”キーワード”を選択すると、図１５に示すよ
うにスライドダイアログボックス３２が表示される。前
記スライドダイアログボックス３２上に表示されるキー
ワード入力フィールド２３にユーザがキーワードを入力
し、実効ボタン２１を押すと前記スライドテーブルに登
録されているファイル名順に画像３１が表示される。

【００７５】また、図１５のスライドダイアログボック
ス３２上に表示されているコマ戻しボタン２９、コマ送
りボタン３０はそれぞれ表示画像３１を戻したり進めた
りする際に使用される。

【００７６】次に、前記スライド表示する際の処理につ
いて、図１７，図１８に示すフローチャートを参照しな
がら説明する。

【００７７】図１７は本発明に係る画像情報管理装置に
おけるキーワード検索選択制御手順の一例を示すフロー
チャートである。なお、（１）〜（７）は各ステップを
示す。

【００７８】まず、ユーザが検索するためにメニューか
らキーワード項目を選択すると、前記”スライド”にチ
ェックがあるかどうかを判断し（１）、もしチェックが
されていなければ第１の実施例と同様に通常の検索を実
行する（５）〜（７）。

【００７９】もし、ステップ（１）の判定で前記”スラ
イド”にチェックがある場合は、前記ダイアログボック
スの代わりにスライドボックスを表示し（２）、ユーザ
がキーワードを入力して実行ボタンを押すまで待機する
（３）。前記実行ボタンが押されたのを検出すると、後
述するスライド表示ルーチンが実行される（４）。

【００８０】図１８は本発明に係る画像情報管理装置に
おけるスライド表示処理手順の一例を示すフローチャー
トである。なお、（１）〜（８）は各ステップを示す。

【００８１】スライドの表示ルーチンでは、まず、スラ
イドテーブルにあるファイル名を順に前記ファイルキュ
ー１０に入れ（１）、第１の実施例と同様、解凍タスク
を起動させる（２）。

【００８２】そして、ポインタＳＰｔｒをスライドテー
ブルの先頭にセットし（３）、前記ポインタＳＰｔｒの
指すファイルの解凍が終了しているかどうかを判定し
（４）、解凍が終了している場合、解凍テーブルを参照
して予め設定されている時間だけ解凍画像データを表示
する（５），（６）。

【００８３】次いで、ポインタＳＰｔｒがスライドテー
ブルの最後をさしているかどうかを判定して（７）、最
後をさしていない場合はポインタＳＰｔｒを１つ進めて
（８）に戻り、前記スライドテーブルの最後のファイル
が表示されるまで繰り返し実行される。

【００８４】ここで、図１５に示された前記コマ戻しボ
タン２９，コマ送りボタン３０を押された場合の処理
は、前記ポインタＳＰｔｒを戻したり、進めたりすれば
よいことになる。

【００８５】また、第２実施例ではスライド表示する際
の順序を登録する際にスライドテーブルを使用していた
が、その代わりにキーワード検索に使用していた前記イ
ンデックステーブルの登録ファイルの順序を直接入れ替
えて登録し直してもよい。この場合は、前述した図１８
のフローチャートにおいて、スライドテーブルの代わり
にインデックステーブルを使用すればよいことになる。

【００８６】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。

【００８７】上記実施例では、マルチタスクＯＳ上で画
像データを管理する画像情報管理装置において、検索用
キーワード入力手段と、キーワード検索部と、インデッ
クステーブルと、画像データ格納部、ミニチュア画像デ
ータを格納するサムネイルデータ格納部と、画像の付加
情報格納部とを有し、検索用キーワード入力手段により
入力されたキーワードに基づいてキーワード検索部にお
いて、インデックステーブルを参照して該当する検索手
段を有し、検索手段において発行される解凍要求信号に
より起動される解凍手段を有し、検索手段と解凍手段と
を独立して起動させるので、検索迄に要する実質的な検
索処理時間を短縮することができる。

【００８８】また、検索手段により抽出されたファイル
名を格納するファイルキュー１０を有し、解凍手段は該
ファイルキュー１０のファイル名を取得して解凍し始
め、該ファイルキュー１０のファイル名が空になると解
凍手段による解凍処理を自動終了するので、不要な解凍
処理を停止することができる。

【００８９】さらに、解凍手段により解凍された画像デ
ータを格納する解凍データ格納部１２を有し、該解凍デ
ータ格納部１２に格納されたデータへのポインタを保持
する解凍ファイルテーブルを有するので、解凍中のデー
タと既に解凍されたデータとを確実に識別することがで
きる。

【００９０】また、解凍データ格納部１２には、圧縮さ
れていた画像を解凍したときのみ格納するので、解凍フ
ァイルテーブルには、解凍データ格納部に解凍画像を格
納した場合は、該解凍画像データへのポインタを保持
し、検索手段により抽出されたファイル名に該当する画
像ファイルが圧縮されていない場合は、画像データ格納
部内に存在する画像ファイルへのポインタを解凍ファイ
ルテーブルに保持するように構成したので、１つのテー
ブルで圧縮された画像と非圧縮の画像とを識別して画像
検索処理を行うことができる。

【００９１】さらに、解凍手段により圧縮画像を解凍す
る際に、解凍データ格納部に格納スペースが不足した場
合は、解凍テーブルの格納順に該当する解凍画像データ
を解凍データ格納部より削除するように構成したので、
解凍データ格納部が制限されていても所望とする圧縮画
像ファイルを解凍することができる。

【００９２】また、解凍テーブルに解凍画像データが少
なくとも一度は表示されたかどうかを示すフラグを設
け、フラグが立っている場合は、解凍画像データを解凍
データ格納部より削除される優先度を下げるように構成
したので、解凍画像ファイルを選別して削除することが
できる。

【００９３】さらに、表示されたミニチュア画像をユー
ザが選択することにより、当該画像を表示する手段を有
し、該当ミニチュア画像ファイルが解凍ファイルテーブ
ルに登録されている場合は、解凍ファイルテーブルに登
録されている該当する画像ファイルへのポインタを参照
して表示するように構成したので、該当ミニチュア画像
ファイルが解凍ファイルテーブルに登録されていない場
合は、実行中の解凍手段を中断させ、ユーザ選択された
ミニチュア画像に該当する画像データを優先させて再度
解凍手段による解凍を実行するように構成したので、所
望とするミニチュア画像を解凍するまでに要する時間を
短縮できる。

【００９４】また、表示されたミニチュア画像をユーザ
が表示位置を入れ換えることにより、インデックステー
ブルの登録ファイル名の順序を変更可能にし、新たに登
録し直せるので構成したので、解凍順序を自在に入れ換
えて、解凍するヒット率を高めることができる。

【００９５】このように、マルチタスクＯＳ上において
ユーザが行った検索結果をサムネイル表示すると同時に
別タスクを起動し、検索結果である画像に対応した圧縮
画像ファイルを解凍し始めることが可能となり、ユーザ
が選択した画像を迅速に表示することが可能となる。ま
た、ユーザが表示されたミニチュア画像の順序を入れ換
えるだけで、簡単にスライド的な表示が可能になり、し
かも圧縮画像の解凍処理も表示する順に効率良く実行す
ることができる。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、検索ファイルキュー作成手段により入
力されるキーワードに基づいて前記インデックステーブ
ルを参照して該当する圧縮画像ファイルの検索ファイル
キューが作成されると、該検索ファイルキューを取得し
て前記サムネイル記憶手段から検索見本画像ファイルを
検索してサムネイル一覧を表示画面に表示するサムネイ
ル検索表示手段と、このサムネイル検索表示手段による
検索見本画像ファイルの検索開始とともに、並行して前
記検索ファイルキューに基づいて前記画像情報記憶手段
に記憶された該当する圧縮画像ファイルを順次解凍する
解凍手段と制御手段が同時に起動し、ファイル検索手段
が表示画面に表示されるサムネイル一覧から選択された
検索見本画像ファイルに対応する解凍画像ファイルを前
記解凍画像記憶手段から読み出して前記表示画面に表示
するので、圧縮されて記憶されている検索見本画像ファ
イルに対応する解凍画像ファイルを解凍するタイミング
を先行させて、所望の画像を検索表示するまでのトータ
ル処理時間を実質的に短縮することができる。

【００９７】第２の発明によれば、ファイル検索手段が
検索する解凍画像ファイルが既に解凍されたかどうかを
前記検索解凍テーブルを参照して判定する判定手段の判
定結果に基づいて、解凍制御手段が解凍手段による圧縮
画像ファイルの順次解凍処理を中断して、前記解凍手段
に対して選択された検索見本画像ファイルに対する圧縮
画像ファイルを解凍するので、対象となる圧縮画像ファ
イルを優先的に解凍させることができる。

【００９８】第３の発明によれば、空き容量判定手段の
判定結果に基づいて、確保手段が前記解凍画像記憶手段
に記憶された解凍画像ファイルを格納順に削除して前記
解凍画像記憶手段に空き容量を確保するので、解凍画像
ファイルを記憶する容量が限定されていても、支障なく
解凍手段による解凍処理を継続させることができる。

【００９９】第４の発明によれば、確保手段は、検索解
凍テーブル上の管理フラグを参照して解凍画像記憶手段
から削除する解凍画像ファイルを決定するので、検索表
示の要求度が低い解凍画像ファイルから削除して効率よ
く空き容量を確保することができる。

【０１００】第５の発明によれば、検索解凍テーブルに
登録された解凍ファイルの登録順序を、表示画面に表示
されるサムネイル一覧中の検索見本画像ファイルの配置
換えに基づいて自動変更して、検索見本画像ファイルの
登録位置に対応した順序で圧縮画像ファイルの解凍処理
が行える。

【０１０１】従って、サムネイル画面で検索指示される
所望の画像を検索して解凍して表示させる迄の処理時間
を短縮して、画像検索効率を格段に向上できるという効
果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す画像情報管理装置の
構成を示すブロック図である。

【図２】本発明に係る画像情報管理装置における画像検
索処理字の操作画面を示す図である。

【図３】本発明に係る画像情報管理装置における画像検
索処理字の操作画面を示す図である。

【図４】本発明に係る画像情報管理装置における画像検
索処理字の操作画面を示す図である。

【図５】本発明に係る画像情報管理装置における検索処
理手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】図１に示したインデックステーブルの一例を示
す図である。

【図７】本発明に係る画像情報管理装置における解凍タ
スク処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図８】図１に示した解凍ファイルテーブルの一例を示
す図である。

【図９】本発明に係る画像情報管理装置における選択画
像表示処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１０】図１に示した解凍ファイルテーブルの一例を
示す図である。

【図１１】本発明に係る画像情報管理装置における圧縮
画像解凍処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１２】図１に示した解凍ファイルテーブルの一例を
示す図である。

【図１３】本発明の第２実施例を示す画像情報管理装置
における操作画面を示す図である。

【図１４】本発明の第２実施例を示す画像情報管理装置
における操作画面を示す図である。

【図１５】本発明の第２実施例を示す画像情報管理装置
における操作画面を示す図である。

【図１６】図１に示したインデックステーブルの一例を
示す図である。

【図１７】本発明に係る画像情報管理装置におけるキー
ワード検索選択制御手順の一例を示すフローチャートで
ある。

【図１８】本発明に係る画像情報管理装置におけるスラ
イド表示処理手順の一例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ＧＵＩ管理部 ２ 検索エンジン部 ３ ファイルリング・エンジン部 ４ 入出力制御部 ５ オペレーティングシステム（ＯＳ） ６ キーワード検索部 ７ 検索用辞書 ８ インデックステーブル ９ ファイル管理部 １０ ファイルキュー １１ 解凍ファイルテーブル １２ 解凍画像データ格納部 １３ 付加情報格納部 １４ サムネイルデータ格納部 １５ 元画像データ格納部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 史明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 畑中 耕治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 滝口 英夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の圧縮方法に従って圧縮された圧縮
   画像ファイルを記憶する画像情報記憶手段と、この画像
   情報記憶手段に記憶される各圧縮画像ファイルの検索見
   本画像ファイルを記憶するサムネイル記憶手段と、前記
   画像情報記憶手段に記憶された各圧縮画像ファイルを検
   索するためのキーワードに従うファイル情報をインデッ
   クスとして記憶するインデックステーブルと、入力され
   るキーワードに基づいて前記インデックステーブルを参
   照して該当する圧縮画像ファイルの検索ファイルキュー
   を作成する検索ファイルキュー作成手段と、この検索フ
   ァイルキュー作成手段により作成された検索ファイルキ
   ューを取得して前記サムネイル記憶手段から検索見本画
   像ファイルを検索してサムネイル一覧を表示画面に表示
   するサムネイル検索表示手段と、このサムネイル検索表
   示手段による検索見本画像ファイルの検索開始ととも
   に、並行して前記検索ファイルキューに基づいて前記画
   像情報記憶手段に記憶された該当する圧縮画像ファイル
   を順次解凍する解凍手段と、この解凍手段が順次解凍し
   た解凍画像ファイルを記憶する解凍画像記憶手段と、前
   記表示画面に表示されるサムネイル一覧から選択された
   検索見本画像ファイルに対応する解凍画像ファイルを前
   記解凍画像記憶手段から読み出して前記表示画面に表示
   するファイル検索手段と、前記解凍手段と前記サムネイ
   ル検索表示手段とのマルチタスクを制御する制御手段と
   を有することを特徴とする画像情報管理装置。
2. 【請求項２】 解凍手段により順次解凍される毎に、解
   凍された解凍画像ファイルを検索するための検索解凍テ
   ーブルを前記解凍画像記憶手段に作成する解凍テーブル
   作成手段と、ファイル検索手段が検索する解凍画像ファ
   イルが既に解凍されたかどうかを前記検索解凍テーブル
   を参照して判定する判定手段と、この判定手段の判定結
   果に基づいて解凍手段による圧縮画像ファイルの順次解
   凍処理を中断して、前記解凍手段に対して選択された検
   索見本画像ファイルに対する圧縮画像ファイルを解凍さ
   せる解凍制御手段とを具備したことを特徴とする請求項
   １記載の画像情報管理装置。
3. 【請求項３】 解凍画像記憶手段の空き容量を判定する
   空き容量判定手段と、この空き容量判定手段の判定結果
   に基づいて前記解凍画像記憶手段に記憶された解凍画像
   ファイルを格納順に削除して前記解凍画像記憶手段に空
   き容量を確保する確保手段とを具備したことを特徴とす
   る請求項２記載の画像情報管理装置。
4. 【請求項４】 確保手段は、検索解凍テーブル上の管理
   フラグを参照して解凍画像記憶手段から削除する解凍画
   像ファイルを決定することを特徴とする請求項３記載の
   画像情報管理装置。
5. 【請求項５】 検索解凍テーブルに登録された解凍ファ
   イルの登録順序を、表示画面に表示されるサムネイル一
   覧中の検索見本画像ファイルの配置換えに基づいて自動
   変更することを特徴とする請求項２記載の画像情報管理
   装置。