JPH0720669A - Image forming device - Google Patents

Image forming device

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JPH0720669A
JPH0720669A JP5166911A JP16691193A JPH0720669A JP H0720669 A JPH0720669 A JP H0720669A JP 5166911 A JP5166911 A JP 5166911A JP 16691193 A JP16691193 A JP 16691193A JP H0720669 A JPH0720669 A JP H0720669A
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control
density
forming apparatus
image
image forming
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Akihiko Uchiyama
内山明彦
Naoki Enomoto
榎本直樹
Yoichiro Maehashi
洋一郎 前橋
Toshihiko Ochiai
落合俊彦
Takao Aoki
青木隆男
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像形成装置による画像濃度は、環境の変化
等の諸条件の変化により大きく変動するので、各トナー
の最大濃度(DMAX )を制御し、また、高画質の画像を
得るために中間調制御が必要であるが、一定の条件変化
の場合、前記両方の制御を常に実行すると、濃度検知用
トナー像を形成するためのトナー消費量が増大する。本
発明は、この問題点を解決する。 【構成】 媒体上に形成した所定の濃度パターンの濃度
を読み取り、その結果に基づいて最大濃度制御を行なう
第1の制御工程と、媒体上に形成した階調パターンを読
み取り、その結果に基づいて中間調制御を行なう第2の
制御工程を有し、比較的長時間経過した場合等は、第1
の制御モードを選択し、第1と第2の両方の制御工程を
行ない、短時間の場合等は、第2の制御モードを選択
し、第1の制御工程のみを行なう。
(57) [Abstract] [Purpose] Since the image density of an image forming apparatus fluctuates greatly due to changes in various conditions such as environmental changes, it is possible to control the maximum density (D MAX ) of each toner and to obtain high image quality. Although halftone control is required to obtain an image, if both conditions are constantly executed under a certain condition change, the toner consumption amount for forming the density detection toner image increases. The present invention solves this problem. A first control step of reading the density of a predetermined density pattern formed on a medium and performing maximum density control based on the result, and a gradation pattern formed on the medium, and based on the result It has a second control step for performing halftone control, and if a relatively long time has passed,
The control mode is selected and both the first and second control steps are performed. In the case of a short time or the like, the second control mode is selected and only the first control step is performed.

Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【0001】[0001]

【産業上の利用分野】本発明は、最大濃度制御手段及び
中間調制御手段を備えた画像形成装置に関する。
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus having maximum density control means and halftone control means.

【0002】[0002]

【従来の技術】一般に、電子写真方式の画像形成装置
は、使用する環境の変化、プリント枚数等の諸条件によ
って、画像濃度が大きく変動する。そこで、従来から各
色のトナーで最大濃度(Dmax )の濃度検知用トナー像
(以下パッチと称する)を感光ドラムまたは転写ドラム
上等にそれぞれ試験的に作成し、それらの濃度を光学セ
ンサ等で検知し、この検知結果を現像バイアス等の画像
形成条件にフィードバックして各トナーのDmax を所定
の値にする、最大濃度制御(Dmax 制御)が行われてい
る。
2. Description of the Related Art Generally, in an electrophotographic image forming apparatus, the image density varies greatly depending on various conditions such as a change in environment of use and the number of prints. Therefore, conventionally, a toner image for density detection (hereinafter referred to as a patch) having the maximum density (D max ) of each color toner is created on a photosensitive drum or a transfer drum on a trial basis, and those densities are measured by an optical sensor or the like. Maximum density control (D max control) is performed in which D max of each toner is detected and is fed back to the image forming condition such as developing bias to set D max of each toner to a predetermined value.

【0003】また、高画質の画像を得るためには、各ト
ナーのDmax が常に所定の値になることに加え、さらに
正確な階調再現ができなければならない。そのため、各
トナーごとに低濃度から高濃度までの複数の中間調パッ
チを感光ドラムまたは転写トラム上等にそれぞれ試験的
に作成し、それらの濃度を光学センサ等で検知して、そ
の結果から画像信号と得られる画像濃度とが直線関係に
なるような補正(いわゆるγ補正)を行う中間調制御が
行われている。
Further, in order to obtain a high quality image, in addition to Dmax of each toner always being a predetermined value, more accurate gradation reproduction must be possible. Therefore, for each toner, multiple halftone patches from low density to high density are created experimentally on the photosensitive drum or transfer tram, etc., and those densities are detected by an optical sensor, etc. Halftone control is performed to perform correction (so-called γ correction) so that the signal and the obtained image density have a linear relationship.

【0004】そして、上記Dmax 制御や中間調制御を行
う際には、濃度検知用パッチ作成のためにトナーが消費
されるので、画像濃度があまり変動しない時にこのよう
な制御を行うと、トナーが無駄に消費されてしまう。そ
こで、例えば特開平4−36776号公報には画像形成
装置内の湿度がある設定値を越えて変化したり、感光ド
ラムの使用時間がある設定時間を越えた時に限りDmax
制御を行うことで、トナーの消費を抑えている装置につ
いての記載がある。
When performing the D max control or the halftone control, the toner is consumed for forming the patch for density detection. Therefore, if such control is performed when the image density does not change so much, the toner is Will be wasted. Therefore, for example, in Japanese Unexamined Patent Publication No. 4-376776, D max is set only when the humidity in the image forming apparatus changes beyond a certain set value or when the usage time of the photosensitive drum exceeds a certain set time.
There is a description of an apparatus that suppresses toner consumption by performing control.

【0005】[0005]

【発明が解決しようとする課題】ところが、高画質の画
像を得るためにはDmax 制御と中間調制御の両方を行う
必要がある。これらのうち、中間調制御によって一度γ
補正を行えば、Dmax 制御によって各トナーに対して所
定のDmax が得られている場合には、極端に環境や感光
体の感光特性等の諸条件が変化しない限り一日の範囲程
度であれば安定した階調特性が得られると考えられる。
したがって、Dmax 制御と中間調制御とは同じ頻度で行
う必要はない。
However, in order to obtain a high quality image, it is necessary to perform both D max control and halftone control. Of these, γ
If the predetermined D max is obtained for each toner by the D max control, the correction is performed within the range of one day unless the conditions such as the environment and the photosensitive characteristics of the photosensitive member change extremely. If so, it is considered that stable gradation characteristics can be obtained.
Therefore, it is not necessary to perform the D max control and the halftone control at the same frequency.

【0006】しかしながら、従来の画像濃度制御ではD
max 制御に続いて中間調制御が行われているので、実施
例で述べたように環境変化や感光ドラムの使用時間等に
よって画像濃度制御を行うタイミングを制御しても、ト
ナーが無駄に消費されてしまう。さらに、濃度検知をす
る時に作成したパッチをクリーニングする際に、感光ド
ラムや転写ドラムの表面を傷つけたり、感光ドラムや転
写ドラムの表面にトナーを融着させてしまうので、D
max 制御や中間調制御において濃度検知を頻繁に行うと
画像形成装置本体の寿命を縮めてしまう恐れがある。
However, in the conventional image density control, D
Since the halftone control is performed after the max control, the toner is wastefully consumed even if the timing for performing the image density control is controlled depending on the environmental change and the usage time of the photosensitive drum as described in the embodiment. Will end up. Furthermore, when cleaning the patch created at the time of density detection, the surface of the photosensitive drum or the transfer drum may be damaged, or the toner may be fused to the surface of the photosensitive drum or the transfer drum.
Frequent density detection in the max control and the halftone control may shorten the life of the image forming apparatus main body.

【0007】以上のような状況を鑑み、本発明では、必
要最小限のDmax 制御及び中間調制御を行うことでトナ
ー等の消費を最小限に抑えつつ、常に安定した画像濃度
と階調特性を持つ画像を得、さらに本体寿命を延ばすこ
とを目的とする。
In view of the above situation, according to the present invention, the minimum required D max control and halftone control are performed to minimize the consumption of toner and the like, and always provide stable image density and gradation characteristics. The purpose is to obtain the image with and further extend the life of the main body.

【0008】[0008]

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は画像形成装置における画像濃度制御におい
て、Dmax 制御に続いて中間調制御を行うモードと、D
max 制御のみを行うモードを有し、条件に応じていずれ
かのモードを選択して行うことを特徴とする。
In order to achieve the above object, the present invention provides a mode in which halftone control is performed after D max control in image density control in an image forming apparatus.
The present invention is characterized by having a mode in which only max control is performed, and selecting one of the modes according to conditions.

【0009】[0009]

【実施例】【Example】

<第1実施例>以下、添付図面に基づいて本発明の第1
の実施例を詳細に説明する。図1は、本発明を適用した
カラー画像形成装置の縦断面図であり、図1において、
装置A全体の内には感光ドラム1、ローラ帯電器2、更
に感光ドラムの左側には、複数個の現像器4a,4b,
4c,4dを回転可能の支持体3で担持している。
<First Embodiment> The first embodiment of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.
The embodiment will be described in detail. FIG. 1 is a vertical sectional view of a color image forming apparatus to which the present invention is applied.
A photosensitive drum 1, a roller charger 2, and a plurality of developing devices 4a, 4b are provided on the left side of the photosensitive drum in the entire apparatus A.
4c and 4d are carried by a rotatable support body 3.

【0010】右側には、転写紙(不図示)を保持し且つ
感光ドラム1上の像を転写紙(不図示)上に転移させる
機能を有する転写ドラム5が配置されている。以上の構
成によって、感光ドラム1は、不図示の駆動手段によっ
て図示矢印方向に駆動される。
On the right side, there is arranged a transfer drum 5 which holds a transfer paper (not shown) and has a function of transferring an image on the photosensitive drum 1 onto the transfer paper (not shown). With the above-described configuration, the photosensitive drum 1 is driven in the direction of the arrow shown by the driving means (not shown).

【0011】次に、装置本体内の上方には、露光装置を
構成するレーザーダイオード11、高速モーター12に
よって回転駆動される多面鏡13、レンズ14、及び折
り返しミラー15が配置される。
Next, a laser diode 11, which constitutes an exposure device, a polygon mirror 13 which is driven to rotate by a high-speed motor 12, a lens 14, and a folding mirror 15 are arranged above the main body of the device.

【0012】レーザードライバ16にイエロー(以下、
Yと略す)の画像模様に従った信号が入力されると、レ
ーザードライバ16はレーザーダイオード11を発光さ
せる。そして、この光は光路17を通ってYに対応した
光情報が感光ドラム1に照射され、潜像が形成される。
更に感光ドラム1が矢印方向に進むと、この潜像は現像
装置4aでYトナーによって可視化される。
The laser driver 16 has a yellow (hereinafter,
When a signal according to the image pattern (abbreviated as Y) is input, the laser driver 16 causes the laser diode 11 to emit light. Then, this light passes through the optical path 17 and the optical information corresponding to Y is applied to the photosensitive drum 1 to form a latent image.
When the photosensitive drum 1 further advances in the direction of the arrow, this latent image is visualized by the Y toner in the developing device 4a.

【0013】感光ドラム1の画像と同期して転写紙カセ
ット18内からピックアップローラー19によって転写
紙(不図示)が供給されると、まず転写紙先端はグリッ
パー20によって保持され、続いて吸着ローラー21と
転写紙を支持して搬送する転写ドラム5との間に電圧印
加を行うことで転写紙は転写ドラム5上に静電吸着さ
れ、感光ドラム1上のトナー像は、その後、転写紙(不
図示)上に転写される。
When a transfer sheet (not shown) is supplied from the transfer sheet cassette 18 by the pickup roller 19 in synchronism with the image on the photosensitive drum 1, first the tip of the transfer sheet is held by the gripper 20, and then the suction roller 21. The transfer paper is electrostatically attracted onto the transfer drum 5 by applying a voltage between the transfer paper and the transfer drum 5 that supports and conveys the transfer paper, and the toner image on the photosensitive drum 1 is then transferred to the transfer paper ( (Shown).

【0014】以上と同様の工程をマゼンタ(以下、Mと
略す)、シアン(以下、Cと略す)、ブラック(以下、
Bkと略す)と行うことによって転写紙上には複数色の
トナーによるフルカラー画像が形成される。この転写紙
は、分離爪8によって転写ドラム5から剥され、更に定
着装置9によって表面のトナー像は溶融固着されカラー
画像が得られる。
The same steps as described above are performed in magenta (hereinafter abbreviated as M), cyan (hereinafter abbreviated as C), and black (hereinafter, abbreviated as C).
(Abbreviated as Bk), a full-color image with a plurality of color toners is formed on the transfer paper. The transfer paper is peeled off from the transfer drum 5 by the separating claw 8, and the fixing device 9 melts and fixes the toner image on the surface to obtain a color image.

【0015】一方、感光ドラム1上に残留したトナーは
ファーブラシ、ブレード手段等のクリーニング装置6に
よって清掃される。また、転写ドラム5上のトナーもフ
ァーブラシ、ウエブ等の転写ドラムクリーニング装置2
3によって清掃され、その後転写ドラム5上の残留電荷
は除電ローラー22によって除電される。
On the other hand, the toner remaining on the photosensitive drum 1 is cleaned by a cleaning device 6 such as a fur brush or blade means. Further, the toner on the transfer drum 5 is also a transfer drum cleaning device 2 such as a fur brush or a web.
The residual charge on the transfer drum 5 is removed by the charge eliminating roller 22.

【0016】10は濃度センサで、図2のように、LE
Dなどの発光素子101、フォトダイオード、CdSな
どの受光素子102、及びホルダー103からなり、転
写ドラム5上に形成されたトナー像Tの濃度を測定す
る。
Reference numeral 10 is a density sensor, and as shown in FIG.
The density of the toner image T formed on the transfer drum 5 is composed of a light emitting element 101 such as D, a photodiode, a light receiving element 102 such as CdS, and a holder 103.

【0017】さらに、7は温湿度センサでこれによって
画像形成装置内の絶対温度を測定している。
Further, 7 is a temperature / humidity sensor for measuring the absolute temperature in the image forming apparatus.

【0018】次に、Dmax 制御について説明する。一般
に、Dmax は湿度の変化に伴ってトナーの帯電能力が変
化することにより変動する。そこで、本実施例ではあら
かじめ、絶対湿度に応じた数種類の現像バイアスの初期
値を各トナーに対して持ち、温湿度センサ7によって測
定された画像形成装置内の絶対湿度に基づいて、その時
に最適な現像バイアスVdefault を選択している。
Next, the D max control will be described. In general, D max fluctuates as the charging ability of the toner changes with changes in humidity. Therefore, in the present embodiment, several kinds of initial values of the developing bias corresponding to the absolute humidity are previously set for each toner, and the optimum value at that time is based on the absolute humidity in the image forming apparatus measured by the temperature / humidity sensor 7. The developing bias V default is selected.

【0019】現像バイアスの初期値を設定した後、パタ
ーン発生回路24によりDmax 制御用の画像信号を発生
し、この信号に従って感光ドラム1上にパッチの潜像を
作成する。そして、この潜像は先の現像バイアスV
default-BKで現像され、感光ドラム上にはBKトナーの
濃度測定用パッチが作成される。さらにこのパッチは転
写ドラム上に転写され、濃度センサ10でその濃度DBK
が測定される。次に、この時の濃度DBKと目標とする濃
度DBK-dとの差△DBKを求め、△D−△Vテーブルから
この△DBKに対応した△Vを求める。この△D−△Vテ
ーブルとは、ある現像バイアスVで現像したときのパッ
チの濃度がDの時、現像バイアスをVから△Vだけ変化
させると、濃度はDから△Dだけ変化することを示した
テーブルで図3のようなものである。また、この△D−
△Vテーブルは絶対湿度に応じて数種類用意されてお
り、温湿度センサ7の測定結果に従って、それに適した
テーブルを選んでいる。このようにして、△D−△Vテ
ーブルから選ばれた△Vを最初の現像バイアスV
default-BKに加えた値Vdefault-BK+△Vを、以後現像
バイアスとしてBKトナーの現像に用いる。以上の工程
を他のY、M、Cトナーに対しても行い各トナーに対し
て所定のDmax が得られるような現像バイアスを設定す
る。
After setting the initial value of the developing bias, the pattern generation circuit 24 generates an image signal for D max control, and a latent image of a patch is formed on the photosensitive drum 1 in accordance with this signal. Then, this latent image is the development bias V
Developed by default-BK , a BK toner density measurement patch is formed on the photosensitive drum. Further, this patch is transferred onto the transfer drum, and the density D BK is detected by the density sensor 10.
Is measured. Next, determine the difference △ D BK between the density D BK-d to concentration D BK and the target at this time, we obtain the △ D BK corresponding to △ V from △ D-△ V table. This ΔD-ΔV table means that when the density of a patch when developed with a certain developing bias V is D, if the developing bias is changed from V to ΔV, the density changes from D to ΔD. The table shown is as shown in FIG. Also, this ΔD-
Several kinds of ΔV tables are prepared according to the absolute humidity, and a table suitable for the table is selected according to the measurement result of the temperature / humidity sensor 7. In this way, ΔV selected from the ΔD-ΔV table is set to the first development bias V
The value V default-BK + ΔV added to default-BK is used as a developing bias for developing BK toner. The above steps are performed for other Y, M, and C toners, and the developing bias is set so that a predetermined D max is obtained for each toner.

【0020】次に中間調制御について説明する。まず、
パターン発生回路24により濃度検知パッチ用の画像信
号を発生し、この信号に従って感光ドラム上に濃度検知
パッチを作成する。本実施例では、画像信号は8ビット
あるので00H〜FFH(Hは16進表示を意味する)
の256レベルの画像信号を発生可能である。しかし、
実際の中間調制御においては00H、10H、…等とい
った10レベル程度の画像信号を発生してパッチの潜像
を形成する。その後この潜像はBKトナーで現像され、
さらに転写ドラム5上に転写され濃度センサ10でそれ
らの濃度の測定を行う。
Next, the halftone control will be described. First,
An image signal for a density detection patch is generated by the pattern generation circuit 24, and a density detection patch is created on the photosensitive drum according to this signal. In this embodiment, since the image signal has 8 bits, 00H to FFH (H means hexadecimal display).
256 level image signals can be generated. But,
In the actual halftone control, an image signal of about 10 levels such as 00H, 10H, ... Is generated to form a latent image of a patch. After that, this latent image is developed with BK toner,
Further, the density is transferred onto the transfer drum 5, and the density sensor 10 measures the density.

【0021】図4は濃度を指定する画像信号と、それに
基づいて実際に転写ドラム上に作成されたパッチの濃度
との関係を示すものである。図を見て分かるように画像
信号と実際の濃度とは直線関係になっていない。そこ
で、図5のような直線関係が得られるように、入力され
てくる画像信号とレーザー出力信号の対応を調整するた
めのLUTを作成するいわゆるγ補正を行う。
FIG. 4 shows the relationship between the image signal designating the density and the density of the patch actually formed on the transfer drum based on the image signal. As can be seen from the figure, the image signal and the actual density are not in a linear relationship. Therefore, so-called γ correction is performed to create an LUT for adjusting the correspondence between the input image signal and the laser output signal so that the linear relationship as shown in FIG. 5 is obtained.

【0022】以上のような中間調制御を他のY、M、C
トナーに対しても行い、入力された画像信号と得られる
画像濃度が直線関係になるようなLUTを各色作成す
る。
The above-mentioned halftone control is applied to other Y, M, C
For each toner, an LUT for each color is created such that the input image signal and the obtained image density have a linear relationship.

【0023】以下、Dmax 制御と中間調制御を行うタイ
ミングについて説明する。本実施例では、Dmax 制御と
中間調制御の両方を行う場合をモード1、Dmax 制御の
みを行う場合をモード2とし、これらのうちのどちらか
を所定の条件に応じて実行している。そして、モード1
とモード2のうちどちらを実行するかを判断するため
に、階調特性が変動すると考えられるような長い間隔の
時間(例えば24時間)の経過をカウントするためのカ
ウンタt1 、Dmax が変動すると考えられるような、階
調特性が変動するよりは短い間隔の時間(例えば3時
間)の経過をカウントするためのカウンタt2 、さらに
印字枚数をカウントするためのカウンタpおよび画像形
成装置内の絶対湿度の値を格納しておく絶対湿度カンタ
hを導入している。ただし、t1 はモード1が実行され
てからの経過時間を、t2 はモード2が実行されてから
の経過時間をカウントしている。これらのカウンタは画
像形成装置本体の電源が遮断されていても、一定時間内
(例えば24時間以内)ならば本体内蔵のバッテリーに
よって、メモリバックアップされるようになっている。
The timing of performing the D max control and the halftone control will be described below. In this embodiment, mode 1 is used when both D max control and halftone control are performed, and mode 2 is used when only D max control is performed, and either of these is executed according to a predetermined condition. . And mode 1
In order to determine which of the two modes is to be executed, the counters t 1 and D max for counting the elapse of a long interval time (for example, 24 hours) which is considered to change the gradation characteristics are changed. As can be considered, a counter t 2 for counting the passage of a time (for example, 3 hours) at an interval shorter than that in which the gradation characteristics change, a counter p for counting the number of printed sheets, and a counter in the image forming apparatus. An absolute humidity counter h for storing the absolute humidity value is introduced. However, t 1 counts the elapsed time after the execution of the mode 1, and t 2 counts the elapsed time after the execution of the mode 2. Even if the power of the main body of the image forming apparatus is shut off, these counters are memory-backed up by a battery built in the main body within a fixed time (for example, within 24 hours).

【0024】以下、図6のフローチャートを用いて装置
の電源投入時の動作について説明する。装置の電源が投
入されると、まず各カウンタの値を保持しているメモリ
の内容がバッテリー切れ等によって破壊されていないか
チェックを行う(S1)。そして、破壊されていない場
合には、カウンタt1 の値が所定の時間T1 (例えば2
4時間等)を経過していないかを判定し(S2)、経過
していた場合にはモード1を実行する(S3)。一方、
1 の値が所定の時間を経過していないと判定した場合
には、次にタイマt2 の値が所定時間T2 (例えば3時
間等)を経過していないかを判定する(S4)。そし
て、経過していた場合にはモード2を実行する(S
5)。t2 の値がT2 を経過していなかった場合には、
次に温湿度センサ7で測定されたその時点の画像形成装
置内の絶対湿度と、あらかじめ保持されていた湿度カウ
ンタhとの差△hの絶対値|△h|が所定の変化量Hを
越えて変化していないかを判定する(S6)。そして、
所定の変化量Hを超えて変化していた場合には、モード
2を実行する(S7)。モード1、モード2実行後及び
|△h|がHを超えて変化していなかった時には、画像
濃度制御を行う必要はないとみなしプリント信号の入力
を待つスタンバイモードに移る(S9)。また、バッテ
リー切れによりメモリ内容が破壊されていた場合には、
最後に画像濃度制御が行われてから十分な時間が経過し
ていると判断し、無条件にモード1を実行し(S8)、
スタンバイモードに移る(S9)。
The operation of the apparatus when the power is turned on will be described below with reference to the flowchart of FIG. When the power of the device is turned on, it is first checked whether or not the contents of the memory holding the values of the respective counters are destroyed due to battery exhaustion or the like (S1). If it is not destroyed, the value of the counter t 1 is set to the predetermined time T 1 (for example, 2
It is determined whether or not 4 hours have passed (S2), and if it has passed, mode 1 is executed (S3). on the other hand,
When it is determined that the value of t 1 has not passed the predetermined time, it is next determined whether the value of the timer t 2 has passed the predetermined time T 2 (for example, 3 hours) (S4). . If the time has passed, the mode 2 is executed (S
5). If the value of t 2 has not exceeded T 2 ,
Next, the absolute value | Δh | of the difference Δh between the absolute humidity in the image forming apparatus at that time measured by the temperature / humidity sensor 7 and the previously held humidity counter h exceeds a predetermined change amount H. It is determined whether or not it has changed (S6). And
If the change amount exceeds the predetermined change amount H, mode 2 is executed (S7). After execution of mode 1 and mode 2 and when | Δh | has not changed beyond H, it is considered that image density control is not necessary and the process shifts to a standby mode for waiting for input of a print signal (S9). Also, if the memory contents are destroyed due to battery exhaustion,
Finally, it is determined that a sufficient time has passed since the image density control was performed, and mode 1 is unconditionally executed (S8),
Shift to standby mode (S9).

【0025】モード1によってDmax 制御と中間調制御
を行った場合には、カウンタt1 、t2 、pはそれぞれ
0にリセットされ、カウンタhには温湿度センサ7で測
定されたその時点の絶対湿度が新たにセットされる。モ
ード2によってDmax 制御を行った場合には、カウンタ
2 、pがそれぞれ0にリセットされ、カウンタhには
温湿度センサ7で測定されたその時点の絶対湿度が新た
にセットされる。
When the D max control and the halftone control are performed in the mode 1, the counters t 1 , t 2 and p are reset to 0, respectively, and the counter h shows the current time measured by the temperature / humidity sensor 7. Absolute humidity is newly set. When the D max control is performed in the mode 2, the counters t 2 and p are reset to 0, and the counter h is newly set to the absolute humidity measured by the temperature and humidity sensor 7.

【0026】従来はモード1またはモード2のような画
像濃度制御が、装置本体の電源が投入されると無条件に
行われていたが、この制御が行われた後、装置の移動や
何らかの理由で電源がわずかな間遮断された場合には電
源投入後再びこの制御が行われてしまいトナーが無駄に
消費されてしまう。そこで、上述のように電源投入時に
各カウンタのチェックを行って画像濃度制御を行うタイ
ミングを制御することによりトナーの無駄な消費を抑え
ている。
Conventionally, the image density control such as the mode 1 or the mode 2 was unconditionally performed when the power of the apparatus main body was turned on, but after this control is performed, the apparatus is moved or some reason. If the power is cut off for a short time, the control is performed again after the power is turned on, and the toner is wastefully consumed. Therefore, as described above, wasteful consumption of toner is suppressed by controlling the timing of performing image density control by checking each counter when the power is turned on.

【0027】次にスタンバイモードにおける動作を図7
のフローチャートを用いて説明する。スタンバイモード
に移るとまず、プリント信号が入力されていないかを判
定し(S10)、プリント信号が入力されていた場合に
はプリント動作を実行する(S11)。その後印字枚数
カウンタpが所定の印字枚数Pを超えていないかを判定
し(S12)、超えていた場合にはモード2が実行され
る(S13)。プリント信号が入力されていない場合及
びpがPを超えていない場合には、電源投入時と同様な
カウンタt1 、t2 及びhの各値のチェック及び画像制
御動作が行われ(S14〜S19)、プリント信号入力
判定に戻る(S20)。スタンバイモード時はプリント
信号の入力がない場合には、カウンタt1 、t2 及びh
の各値のチェックは、一定の周期(例えば毎秒)で行わ
れている。
Next, the operation in the standby mode is shown in FIG.
This will be described with reference to the flowchart of. When shifting to the standby mode, it is first determined whether or not a print signal is input (S10), and if a print signal is input, a print operation is executed (S11). Thereafter, it is determined whether or not the number-of-printed-sheets counter p exceeds a predetermined number of printed sheets P (S12), and if it exceeds, the mode 2 is executed (S13). When the print signal is not input and when p does not exceed P, the check of each value of the counters t 1 , t 2 and h and the image control operation similar to those when the power is turned on are performed (S14 to S19). ), And returns to the print signal input determination (S20). When there is no print signal input in the standby mode, counters t 1 , t 2 and h
Each value of is checked at a constant cycle (for example, every second).

【0028】ところで、モード2を実行した場合には、
タイマt1 はリセットされない。そのためモード2実行
直後、タイマt1 がT1 を超えてモード1が実行される
場合が起こり得る。そこで、モード2を実行する際には
タイマt1 が、 T1 −t1 <T2 /2 となっていないかチェックし、なっていた場合にはモー
ド1を実行し、なっていない場合にはモード2を実行す
ることにより短い時間間隔の間に二つのモードが実行さ
れることを防ぐようにしている。
By the way, when mode 2 is executed,
Timer t 1 is not reset. Therefore, immediately after the execution of the mode 2, the timer t 1 may exceed T 1 and the mode 1 may be executed. Therefore, when the timer t 1 when executing the mode 2 is, it is checked whether or not the not the T 1 -t 1 <T 2/ 2, run the mode 1 in the case that was made by, not made by Implements mode 2 to prevent the two modes from being implemented during a short time interval.

【0029】以上画像濃度制御は、ユーザーが手を触れ
ることなくすべて自動で行われるが、ユーザーのマニュ
アル操作により、モード1及びモード2を任意に実行可
能である。
Although the image density control is automatically performed without the user touching it, the mode 1 and the mode 2 can be arbitrarily executed by the user's manual operation.

【0030】また、本実施例ではDmax 制御及び中間調
制御において現像バイアスとLUTを制御する場合を述
べたが、これらに限らず従来知られた露光量、転写バイ
アス、感光ドラムの帯電電位、定着温度等の各種条件を
制御してもよいのはもちろんである。
In the present embodiment, the case where the developing bias and the LUT are controlled in the D max control and the halftone control has been described, but the present invention is not limited to these, and the exposure amount, the transfer bias, the charging potential of the photosensitive drum, which are conventionally known, Of course, various conditions such as fixing temperature may be controlled.

【0031】<第2実施例>図8は本発明の第2の実施
例である。図1と同様な構成、作用をするものは同じ番
号を付し説明は略す。本発明の特徴は、感光ドラム1周
囲に帯電器2、クリーナー6等を一体に有するプロセス
カートリッジ25と、現像器4a〜4dをそれぞれ着脱
可能な現像カートリッジにしたことにある。このプロセ
スカートリッジ25を用いることにより、感光ドラムの
交換、廃トナーの処理等のメンテナンスを、ユーザーが
プロセスカートリッジ25を交換することで簡単に行う
ことができるようになる。さらに、現像カートリッジ4
a〜4dを用いることにより、ユーザーがトナー補給を
する際に画像形成装置内やユーザー自身を汚すことな
く、カートリッジの交換だけで簡単にトナー補給を行う
ことができる。このように、プロセスカートリッジ25
及び現像カートリッジ4a〜4dを採用することで、メ
ンテナンス性を著しく向上させることができる。
<Second Embodiment> FIG. 8 shows a second embodiment of the present invention. Components having the same configurations and functions as those in FIG. 1 are designated by the same reference numerals, and the description thereof will be omitted. A feature of the present invention is that the process cartridge 25 integrally including the charger 2, the cleaner 6 and the like around the photosensitive drum 1 and the developing devices 4a to 4d are detachable developing cartridges. By using this process cartridge 25, the user can easily perform maintenance such as replacement of the photosensitive drum and processing of waste toner by replacing the process cartridge 25. Furthermore, the developing cartridge 4
By using a to 4d, it is possible to easily replenish the toner only by replacing the cartridge without polluting the inside of the image forming apparatus or the user himself when the user replenishes the toner. In this way, the process cartridge 25
By adopting the developing cartridges 4a to 4d, the maintainability can be remarkably improved.

【0032】本実施例のように、プロセスカートリッジ
25および現像カートリッジ4a〜4dを採用した場
合、これらを交換した際には画像のDmax 特性や階調特
性が大きく変動する。
When the process cartridge 25 and the developing cartridges 4a to 4d are adopted as in the present embodiment, the D max characteristic and the gradation characteristic of the image largely change when these are replaced.

【0033】そのため、本実施例では実施例1に示した
通常の画像濃度制御に加えて、プロセスカートリッジ2
5または、現像カートリッジ4a〜4dのうちの少なく
とも1つが交換された場合にはモード1を無条件で実行
することにより常に安定した画像が得られるようにして
いる。
Therefore, in this embodiment, in addition to the normal image density control shown in the first embodiment, the process cartridge 2
5 or when at least one of the developing cartridges 4a to 4d is replaced, mode 1 is unconditionally executed so that a stable image is always obtained.

【0034】上記各実施例で述べた濃度検知を行う転写
ドラム5は、その表面がポリフッ化ビニリデン(PVd
F)、ポリエチレンテレフタレート(PET)、ポリカ
ーボネイト、ポリウレタン等の樹脂により被覆、もしく
はシートであり、このような転写ドラムの表面にパッチ
を作成し、それをブラシやブレード等の摺擦作用による
クリーニング手段を適用した場合、Dmax 制御や中間調
制御によるパッチ形成及びそのクリーニング工程が頻繁
に行われると、この樹脂層自身の表面が物理的な作用で
細かい凹凸状の傷がついたり、トナー融着を引き起こし
たりする恐れがある。したがって、上述のように必要最
小限のDmax 制御及び中間調制御を行うように制御する
ことは、転写ドラム上で濃度検知を行う際に特に有効で
ある。
The surface of the transfer drum 5 for detecting the density described in each of the above embodiments has a polyvinylidene fluoride (PVd) surface.
F), a sheet such as polyethylene terephthalate (PET), polycarbonate, polyurethane, or the like, or a sheet. A patch is formed on the surface of such a transfer drum, and a cleaning means by a rubbing action of a brush or a blade is used. When applied, if the patch formation by D max control or halftone control and its cleaning process are frequently performed, the surface of the resin layer itself may be scratched with fine irregularities due to physical action, or toner fusion may occur. May cause it. Therefore, the control so as to perform the minimum required D max control and the halftone control as described above is particularly effective when performing the density detection on the transfer drum.

【0035】なお、本発明にかかる画像形成装置は上記
実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種
々に変更可能である。例えば、濃度検知の方法は光学的
なもの以外でもよく、濃度検知を行う場所も転写ドラム
以外にも感光ドラム上や、記録紙上でもかまわない。そ
して、Dmax 制御や中間調制御の方法も上記実施例以外
の任意のものでかまわない。
The image forming apparatus according to the present invention is not limited to the above embodiment, but can be variously modified within the scope of the gist. For example, the density detection method may be other than the optical method, and the density detection may be performed on the photosensitive drum or the recording paper other than the transfer drum. The method of D max control and halftone control may be any method other than the above embodiment.

【0036】また、本発明は電子写真方式に限ることな
く、インクジェット方式、熱転写方式にも適用すること
が可能であり、さらに本発明は単色の画像形成装置にも
適用可能である。
The present invention can be applied not only to the electrophotographic system but also to the ink jet system and the thermal transfer system, and the present invention can also be applied to a monochromatic image forming apparatus.

【0037】[0037]

【発明の効果】以上説明してきたように本発明による
と、画像濃度制御において、最大濃度制御に続いて中間
調制御を行うモードと最大濃度制御のみを行うモードの
どちらかを条件に応じて行うことにより、トナー消費を
最小限に抑えつつ、安定した階調特性と濃度を持つ画像
を得ることができ、さらに画像形成装置本体の寿命を延
ばすことができる。
As described above, according to the present invention, in the image density control, either one of the mode for performing the halftone control after the maximum density control and the mode for performing only the maximum density control is performed according to the conditions. As a result, an image having stable gradation characteristics and density can be obtained while minimizing toner consumption, and the life of the image forming apparatus main body can be extended.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図1】本発明の第1実施例の画像形成装置の概略構成
を示す図。
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.

【図2】本発明の第1実施例のセンサ部の構成を示す縦
断面図。
FIG. 2 is a vertical cross-sectional view showing the configuration of the sensor unit according to the first embodiment of the present invention.

【図3】本発明の第1実施例の△D−△Vテーブルを示
す図。
FIG. 3 is a diagram showing a ΔD-ΔV table according to the first embodiment of this invention.

【図4】本発明の第1実施例の中間調制御を行う前の階
調特性を示す図。
FIG. 4 is a diagram showing gradation characteristics before performing halftone control according to the first embodiment of the present invention.

【図5】本発明の第1実施例の中間調制御後の階調特性
を示す図。
FIG. 5 is a diagram showing gradation characteristics after halftone control according to the first embodiment of the present invention.

【図6】本発明の第1実施例の画像形成装置の電源投入
時の画像濃度制御を行うタイミングを表すフローチャー
トを示す図。
FIG. 6 is a flowchart showing a timing of performing image density control when the power of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention is turned on.

【図7】本発明の第1実施例の画像形成装置のスタンバ
イモード時の画像濃度制御を行うタイミングを表すフロ
ーチャートを示す図。
FIG. 7 is a flowchart showing a timing of performing image density control in the standby mode of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.

【図8】本発明の第2実施例の画像形成装置の概略構成
を示す図。
FIG. 8 is a diagram showing a schematic configuration of an image forming apparatus according to a second embodiment of the invention.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

1…感光ドラム 5…転写ドラム 7…温湿度センサ 10…濃度センサ 22…クリーニング装置 1 ... Photosensitive drum 5 ... Transfer drum 7 ... Temperature / humidity sensor 10 ... Density sensor 22 ... Cleaning device

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 落合俊彦 東京都大田区下丸子3丁目30番2号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 青木隆男 東京都大田区下丸子3丁目30番2号 キヤ ノン株式会社内 ─────────────────────────────────────────────────── ─── Continuation of the front page (72) Inventor Toshihiko Ochiai 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Canon Inc. (72) Inventor Takao Aoki 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Canon Within the corporation

Claims (9)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項1】 記録媒体上に形成された画像の濃度を検
出し、画像制御を行う画像形成装置において、 所定の濃度の濃度パターンを媒体上に形成する濃度パタ
ーン形成手段と、前記濃度パターンの濃度を読みとる読
みとり手段と、前記読みとり手段の出力を導入し、当該
出力と前記濃度パターンとの対応関係に基づいて、濃度
制御手段の最大濃度制御特性を決定する最大濃度制御を
行う第1の制御工程と、所定順序の階調パターンを媒体
上に形成するパターン形成手段と、前記階調パターンを
読みとる手段と、前記階調パターン読みとり手段の出力
を導入し、当該出力と前記階調パターンとの対応関係に
基づいて、階調補正手段の階調補正特性を決定する中間
調制御を行う第2の制御工程とを有し、さらに、第1と
第2の制御工程を両方行う第1の制御モードと、第1の
制御工程のみを行う第2の制御モードとを選択し使用す
ることを特徴とする画像形成装置。
1. An image forming apparatus for detecting the density of an image formed on a recording medium and performing image control, comprising: a density pattern forming means for forming a density pattern of a predetermined density on the medium; A first control which introduces an output of the reading means for reading the density and the reading means, and performs the maximum density control for determining the maximum density control characteristic of the density control means based on the correspondence between the output and the density pattern. Steps, pattern forming means for forming a gradation pattern in a predetermined order on the medium, means for reading the gradation pattern, and output of the gradation pattern reading means are introduced, and the output and the gradation pattern are combined. A second control step of performing a halftone control for determining the gradation correction characteristic of the gradation correction means based on the correspondence relationship, and further performing both the first and second control steps. A first control mode, the image forming apparatus characterized by selecting using a second control mode for performing only the first control process.
【請求項2】 請求項1記載の濃度検知を行う記録媒体
は、転写材保持体であることを特徴とする画像形成装
置。
2. An image forming apparatus according to claim 1, wherein the recording medium for detecting the density is a transfer material holder.
【請求項3】 請求項1記載の制御モードを選択する条
件は、画像形成装置の電源投入であることを特徴とする
画像形成装置。
3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the condition for selecting the control mode is turning on the power of the image forming apparatus.
【請求項4】 請求項1記載の制御モードを選択する条
件は、画像形成装置周囲の環境変化であることを特徴と
する画像形成装置。
4. The image forming apparatus, wherein the condition for selecting the control mode according to claim 1 is a change in environment around the image forming apparatus.
【請求項5】 請求項1記載の制御モードを選択する条
件は、各制御工程を行ってからの経過時間であることを
特徴とする画像形成装置。
5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the condition for selecting the control mode is the elapsed time from the execution of each control step.
【請求項6】 請求項1記載の制御モードを選択する条
件は、第1の制御モードを使用してからの印字枚数であ
ることを特徴とする画像形成装置。
6. The image forming apparatus, wherein the condition for selecting the control mode according to claim 1 is the number of sheets printed after the first control mode is used.
【請求項7】 請求項1記載の画像形成装置は、像担持
体上に帯電、露光、現像をし転写材上に転写する工程を
複数回繰り返しておこなうことによりカラー画像を形成
するカラー画像形成装置であることを特徴とする画像形
成装置。
7. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a color image is formed by repeating a process of charging, exposing and developing on an image carrier and transferring the image onto a transfer material a plurality of times. An image forming apparatus characterized by being an apparatus.
【請求項8】 請求項1記載の画像形成装置は、像担持
体周囲に少なくとも帯電器、クリーナーを一体に有した
プロセスカートリッジを有することを特徴とする画像形
成装置。
8. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising: a process cartridge having at least a charger and a cleaner integrally provided around the image carrier.
【請求項9】 請求項1記載の画像形成装置は、現像器
を着脱可能なカートリッジとしたことを特徴とする画像
形成装置。
9. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the developing device is a detachable cartridge.
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