JPH07209396A - 磁界センサ - Google Patents

磁界センサ

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JPH07209396A
JPH07209396A JP6004137A JP413794A JPH07209396A JP H07209396 A JPH07209396 A JP H07209396A JP 6004137 A JP6004137 A JP 6004137A JP 413794 A JP413794 A JP 413794A JP H07209396 A JPH07209396 A JP H07209396A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
magnetic field
optical
light
medium
field sensor
Prior art date
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Pending
Application number
JP6004137A
Other languages
English (en)
Inventor
Mitsukazu Kondo
充和 近藤
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Tokin Corp
Original Assignee
Tokin Corp
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Filing date
Publication date
Application filed by Tokin Corp filed Critical Tokin Corp
Priority to JP6004137A priority Critical patent/JPH07209396A/ja
Publication of JPH07209396A publication Critical patent/JPH07209396A/ja
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 センサ部の部品数が少なく,従来に比べ大幅
に小型化可能で高感度化も可能な磁界センサを提供す
る。 【構成】 磁界センサは,光源1と,前記光源から発生
した互いに逆方向に伝搬する2つの光波が透過するよう
に設定された磁気光学効果をもつ媒体8を有するセンサ
部7と,前記光源1からの出射光を分岐して前記2つの
光波を発生させ,かつ,前記媒体8を透過した2つの光
波を干渉させる方向性結合器2と,前記方向性結合器の
出射光を検出する光検出器16とを備えている。磁界が
印加されたときの光波が上記媒体8中で受ける位相シフ
トまたは偏光状態の変化を利用する。すなわち,磁気光
学媒体8中を互いに逆方向に伝搬する光波は互いに逆方
向の位相シフトまたは偏光変換を受けるので,それらを
合流して干渉させると受けた位相シフトまたは偏光の変
化に応じて干渉出力が変化する。その出力により磁界の
強さを検出する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は,電磁波の磁界成分また
は電流によって生じる磁界の強度を測定する磁界センサ
に関する。
【0002】
【従来の技術】光波を利用した計測及び計測情報の伝送
は,他の一般的な電気計測装置に比べて電磁誘導の影響
による障害を受けにくく,電気的にも絶縁されるので広
い用途に適用でき,原理的に高精度の測定が可能であ
る。
【0003】従来,電線を流れる電流の計測には,図5
に示すようなセンサが開発されている。これは,電流に
より発生する磁界の強さを磁気光学効果を利用して測定
するものである。図5を用いて具体的に説明すると,半
導体レーザまたは発光ダイオードからなる光源1からの
出射光が入力光ファイバ51に結合されセンサ部50に
送られる。センサ部50では光ファイバ51からの出射
光はレンズ11により平行光となり,偏光子12により
直線偏光となってガーネット結晶やBGO(ビスマス・
ゲルマニウム・オキサイド,Bi12Ge20)結晶等の磁
気光学媒体13を透過する。この透過光は検光子14に
より特定の偏光成分だけ取り出されレンズ15によって
出力光ファイバ52に結合され光検出器16によって電
気信号に変換される。磁気光学媒体13中では磁気光学
効果(ファラデー効果)により磁界の強さに応じて偏光
面が回転するので,磁界の強さ,すなわち,センサ近傍
に置かれた電線に流れる電流に応じた電気出力が得られ
る。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら,従来の
図5に示す磁界センサはセンサ部の構成部品数が多いの
で構成が複雑となり小型化が難しい。したがって,高信
頼化を図る上でも部品数の低減が望まれる。また感度的
にも充分とは言えない。
【0005】そこで,本発明の技術的課題は,センサ部
の部品数が少なく,大幅に小型化可能で高感度化も可能
な磁界センサを提供することにある。
【0006】
【課題を解決するための手段】本発明によれば,光源
と,前記光源から発生した互いに逆方向に伝搬する2つ
の光波が透過するように設定された磁気光学効果をもつ
媒体を有するセンサ部と,前記光源からの出射光を分岐
して前記2つの光波を発生させ,かつ,前記媒体を透過
した2つの光波を干渉させる方向性結合器と,前記方向
性結合器の出射光を検出するための光検出器とを備えた
ことを特徴とする磁界センサが得られる。
【0007】
【作用】本発明の磁界センサは磁気光学媒体の非相反伝
搬特性を利用している。具体的には,磁界が印加された
ときの光波が上記媒体中で受ける位相シフトまたは偏光
状態の変化を利用する。すなわち,磁気光学媒体中を互
いに逆方向に伝搬する光波は互いに逆方向の位相シフト
または偏光変換を受けるので,それらを合流して干渉さ
せると受けた位相シフトまたは偏光の変化に応じて干渉
出力が変化する。ただし,この場合,干渉させるために
は上記2つの光波は1つの光源からの出射光であること
が望ましく,また,不要な変動を除くためには上記2つ
の伝搬光路はほぼ同一である必要がある。
【0008】したがって,本発明では上述のように基本
的にセンサ部には偏光子や検光子は不要となり従来に比
べ構成が簡単となる。また,センサ部を光導波路により
構成したときには光ファイバと直結でき,さらに小型化
や高感度化が可能である。
【0009】
【実施例】以下,本発明の実施例を図面を参照して説明
する。
【0010】(実施例1)図1は本発明の実施例1によ
る磁界センサの概略構成図である。図5で示したものと
同様の半導体レーザまたは発光ダイオードによる光源1
からの出射光が半透過膜17からなるプリズム型の方向
性結合器2に入射して左回り光波3と右回り光波4に分
割され,それぞれ光ファイバ5と6に結合される。セン
サ部7では左回り光波3は光ファイバ5を出射してレン
ズ11により平行光に変換され,YIGガーネット結晶
からなる磁気光学媒体8を通過してレンズ15により光
ファイバ6に結合する。同様に,右回り光波4は光ファ
イバ6からYIGガーネット結晶を通過して光ファイバ
5に結合する。これらの光波は方向性結合器2に戻り,
半透過膜17上で干渉して出射光18となり光検出器1
6に入射する。光検出器16からは磁気光学媒体8に印
加された磁界強度に応じた出力が得られる。
【0011】(実施例2)図2は本発明の実施例2によ
る磁界センサの概略構成図である。図5で示したものと
同様の半導体レーザまたは発光ダイオードによる光源1
からの出射光が2つの光ファイバを融着して近接させて
構成した融着型の方向性結合器22に入射して左回り光
波23と右回り光波24に分割され,それぞれ光ファイ
バ25と26に導かれる。センサ部27では光ファイバ
25と26の端面は200μm以下程度の非常に近接し
た間隔で配置され,その両端面間にガーネット結晶また
はBSOからなる磁気光学媒体28が挿入されている。
光ファイバ端面間隔が小いさいので左回り光波23及び
右回り光波24は磁気光学媒体28を通過してそれぞれ
相手側の光ファイバにわずかな損失を伴って結合する。
これらの光波は方向性結合器22に戻り,干渉してその
出力が光検出器16に入射する。光検出器16からは磁
気光学媒体28に印加された磁界強度に応じた出力が得
られる。本実施例ではレンズが不要となり,実施例1に
よる磁界センサに比べ構成がより簡単となる。また,方
向性結合器22は,光波が光ファイバ中をそのまま伝搬
するので損失が少なく,また光学系としても安定であ
る。
【0012】(実施例3)図3は本発明の実施例3によ
る磁界センサの概略構成図である。図5で示したものと
同様な半導体レーザまたは発光ダイオードによる光源1
からの出射光が2つの光ファイバを融着して近接させて
構成した入射光用の融着型の方向性結合器32に入射し
て左回り光波33と右回り光波34に分割され,それぞ
れ第1及び第2の光ファイバ35と36に導かれる。セ
ンサ部37はGGG(ガリウム・ガドリニウム・ガーネ
ット)結晶基板上に形成された磁気光学媒体であるYI
G(イットリウム・アイアン・ガーネット)結晶からな
る幅数ミクロンの光導波路38で構成されている。その
光導波路の入出射両端面には光ファイバ35と36が直
接結合している。実施例3に係る磁界センサの基本的な
動作は実施例1及び2に係る磁界センサと同じである
が,この実施例3では光源1と方向性結合器32の間に
別の出射光用の融着型の方向性結合器39が設置され,
そこから光検出器16に出射光が導かれる。また,光導
波路38中の光波を偏光方向が基板に垂直なTMモード
または平行なTEモードのいずれかとするために,光フ
ァイバ35と36は偏光保存光ファイバであり方向性結
合器32と39の間に偏光子40が挿入されており余分
な偏光成分が除かれる。このような方向性結合器32,
39を2個用いる構成をとることにより本実施例では左
回り光波33と右回り光波34の間にわずかに生ずるバ
イアス的な位相差を除いている。本実施例3の光導波路
は,例えばGGG基板上に液相エピタキシャル法でYI
G結晶を厚さ数ミクロン程度結晶成長させた後,イオン
エッチング等の方法により光導波路の周囲の膜厚を減少
させることにより実現できる。また,本実施例3では光
導波路構造のセンサ部を用いることにより磁気光学媒体
中の光路を長くできるので高感度が得られる。
【0013】(実施例4)図4は本発明の実施例4によ
る磁界センサの概略構成図である。図5で示したものと
同様の半導体レーザまたは発光ダイオードによる光源1
からの出射光が出射光用の融着型の方向性結合器39を
通って光ファイバ45によりセンサ基板41に結合して
いる。センサ基板41は実施例3と同様なGGG(ガリ
ウム・ガドリニウム・ガーネット)結晶基板上に形成さ
れた磁気光学媒体であるYIG(イットリウム・アイア
ン・ガーネット)結晶からなる幅数ミクロンの光導波路
で構成されており,入射光用の融着型の方向性結合器3
2と左右両回り光波の間で磁界による非相反位相シフト
を生じさせるための光導波路48が形成されている。こ
の実施例4によれば実施例3よりもさらに高感度が得ら
れる。
【0014】なお,上述のすべての実施例において,使
用する光源1として余分な干渉による雑音の影響の少な
いSLD(スーパールミネッセントダイオード)を用い
ることができ,また左右両回りの光波の間に付加的な位
相差を与えて感度の改善を行うことも可能である。
【0015】
【発明の効果】以上,述べたように,本発明では,基本
的にセンサ部は,偏光子や検光子は不要となり従来に比
べ構成が簡単となり小型化できる。また,本発明では,
センサ部を光導波路により構成したときには光ファイバ
と直結でき,さらに小型化や高感度化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施例1による磁界センサの概略構成
を示す図である。
【図2】本発明の実施例2による磁界センサの概略構成
を示す図である。
【図3】本発明の実施例3による磁界センサの概略構成
を示す図である。
【図4】本発明の実施例4による磁界センサの概略構成
を示す図である。
【図5】従来例による磁界センサの概略構成を示す図で
ある。
【符号の説明】
1 光源 2,22,32,39 方向性結合器 5,6,25,26,35,36,45,51,52
光ファイバ 7,27,37 センサ部 8,13 磁気光学媒体(YIGガーネット結晶) 16 光検出器 28 磁気光学媒体 38,48 光導波路

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 光源と,前記光源から発生した互いに逆
    方向に伝搬する2つの光波が透過するように設定された
    磁気光学効果をもつ媒体を有するセンサ部と,前記光源
    からの出射光を分岐して前記2つの光波を発生させ,か
    つ,前記媒体を透過した2つの光波を干渉させる方向性
    結合器と,前記方向性結合器からの出射光を検出する光
    検出器とを備えたことを特徴とする磁界センサ。
  2. 【請求項2】 請求項1記載の磁界センサにおいて,前
    記センサ部と前記方向性結合器との間を接続する光ファ
    イバを備えていることを特徴とする磁界センサ。
  3. 【請求項3】 請求項2記載の磁界センサにおいて,前
    記センサ部は2つの光ファイバ端面間にレンズと磁気光
    学媒体とを配置して構成されていることを特徴とする磁
    界センサ。
  4. 【請求項4】 請求項2記載の磁界センサにおいて,前
    記センサ部は互いに近接した2つの光ファイバ端面間に
    磁気光学媒体を挿入して構成されていることを特徴とす
    る磁界センサ。
  5. 【請求項5】 請求項2記載の磁界センサにおいて,前
    記センサ部は基板上に形成した磁気光学媒体を含む光導
    波路の端面に光ファイバを結合して構成されていること
    を特徴とする磁界センサ。
  6. 【請求項6】 請求項3乃至5項の内のいずれかに記載
    の磁界センサにおいて,前記方向性結合器は互いに近接
    した2つの光導波路または光ファイバにより構成されて
    いることを特徴とする磁界センサ。
  7. 【請求項7】 請求項1記載の磁界センサにおいて,前
    記センサ部と前方向性結合器とは光導波路によって1つ
    の基板上に形成されていることを特徴とする磁界セン
    サ。
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Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02

Effective date: 20021204