JPH07220156A - 自動販売機の商品案内装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トッププレートのロックの解除を片手で容易
に行うことが可能な自動販売機の商品収納装置を提供す
ることにある。 【構成】 投入可能な商品の径を規制するトッププレー
ト８と、トッププレート８に設けられたガイド部材２９
ａ，２９ｂにより案内され、トッププレート８からそれ
ぞれ突出可能な２本のシャフト２２ａ，２２ｂと、両シ
ャフト２２ａ，２２ｂを付勢する付勢手段２７と、両シ
ャフト２２ａ，２２ｂの先端部を受け入れることにより
トッププレート８を位置決めする複数の位置決め孔４
ａ，４ｂを有する左右の側板４とを備えた自動販売機の
商品案内装置５において、トッププレート８の底板２１
ａの裏側には底板２１ａと平行な面内で支軸２８を中心
としてシーソー運動可能なレバー２６が取り付けられ、
レバー２６の支軸２８の両側に２本のシャフト２２ａ，
２２ｂの基端部が回動可能に取り付けられて構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、缶ジュースや缶コーヒ
ーなどの円筒状の商品を、販売に先立ち自動販売機内の
商品収納装置にローディングするための自動販売機の商
品案内装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、缶ジュースや缶コーヒーなどは、
２５０ｍｌ缶に代表される細缶と３５０ｍｌ缶に代表さ
れる太缶などの缶径の異なる商品を多種類、単一の自動
販売機で販売する傾向にある。このような自動販売機で
は、商品収納装置の各コラムを細缶用または太缶用に適
宜、変更設定できるようになっている。この変更設定は
一般に、コラムを構成する商品投入口の口幅（高さ）や
転動通路の通路幅（高さ）を、広狭調整することにより
行われる。そして、このうちの商品投入口の口幅の広狭
調整は、通常、商品の転動通路を形成すると共に商品案
内装置として機能するトッププレートを移動させ、その
移動位置に応じて投入可能な商品の径を規制することに
より行われている。

【０００３】このような商品案内装置として、例えば実
願昭６１−１４７４８０号公報において従来技術として
説明されているものが知られている。この従来の自動販
売機の商品案内装置では、トッププレートの底板の裏側
に左右２本のシャフトが配設されている。これらの両シ
ャフトは、トッププレートの底板の裏側に設けられたガ
イド部材により案内され、トッププレートの左右の端か
らそれぞれ突出可能になっており、２本のバネによって
それぞれ突出方向に付勢されている。そして、両シャフ
トは、その先端部が左右の側板に設けられた複数の位置
決め孔に受け入れられることにより、トッププレートが
ロックされ、トッププレートの位置決めが行われる。逆
に、トッププレートがロックされた状態において、バネ
の付勢力に抗して両シャフトをつかんで合わせるように
すると、左右の各側板の位置決め孔からシャフトの先端
部が抜け出て、このロックが解除されるように構成され
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、トッププレ
ートのロックを解除するためには、２本のシャフトを位
置決め孔から同時に抜く必要があるが、従来の商品収納
装置では、別個独立した２つのバネによって両シャフト
をそれぞれ付勢しているので、両シャフトに片手で均等
な力を加えるのは困難である。このため、実際上は、両
手を用いてトッププレートのロックを解除しなければな
らないという不具合が生じている。

【０００５】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたものであり、トッププレートのロックの解除を片手
で容易に行うことが可能な自動販売機の商品収納装置を
提供することをその目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成すべく本
発明は、商品を収納する商品コラムの商品投入口を形成
すると共に自身の移動位置に応じて投入可能な商品の径
を規制するトッププレートと、トッププレートの底板の
裏側に設けられたガイド部材により案内され、トッププ
レートの左右の端からそれぞれ突出可能な２本のシャフ
トと、２本のシャフトを突出方向に付勢する付勢手段
と、２本のシャフトの先端部を受け入れることによりト
ッププレートを位置決めする複数の位置決め孔を有する
左右の側板とを備えた自動販売機の商品案内装置におい
て、トッププレートの底板の裏側には底板と平行な面内
で支軸を中心としてシーソー運動可能なレバーが取り付
けられ、レバーの支軸の両側に２本のシャフトの基端部
が回動可能に取り付けられていることを特徴とする。

【０００７】

【作用】本発明によれば、商品案内装置の一部を構成す
るトッププレートがロックされているときは、ガイド部
材により案内されトッププレートの左右の端から突出し
た２本のシャフトの先端部が、左右の側板に設けられた
位置決め孔に受け入れられている。この状態から、投入
可能な商品の径を変更する場合には、トッププレートの
底板の裏側に取り付けられたレバーに、付勢手段により
レバーに付勢されている方向と逆方向の力を手で加える
と、レバーは支軸を中心として底板と平行な面内で回動
する。レバーの回動に伴い、レバーのシーソー運動によ
り、レバーの支軸の両側に取り付けられた２本のシャフ
トに、付勢手段の付勢力に抗する力が同時に加わり、両
シャフトは、ガイド部材に案内されて位置決め孔から抜
け出て、トッププレートのロック状態が解除される。

【０００８】この後、希望する商品の径に対応する位置
決め孔の位置までトッププレートを移動させ、この位置
において、レバーから手を離せば、レバーは、付勢手段
の付勢力によるシーソー運動を行う。この結果、両シャ
フトがトッププレートの左右の端から突出し、その先端
部が位置決め孔に受け入れられ、トッププレートは再び
ロックされた状態になる。この状態においては、トップ
プレートは、その移動位置に応じて、投入する商品の径
を規制する。

【０００９】このように、付勢手段の付勢力に抗してレ
バーを回動させるだけで、レバーのシーソー運動によ
り、両シャフトに突出方向と逆方向の力がそれぞれ加わ
り、位置決め孔から両シャフトが抜け出るので、トップ
プレートのロック状態を片手でも容易に解除することが
できる。

【００１０】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明に係る自
動販売機の商品案内装置を商品収納ラックに適用した一
実施例について説明する。図１は、この商品収納ラック
の側面図であり、図２は商品収納ラックの代表的なコラ
ムの側面図である。図１に示すように、この商品収納ラ
ック１は、６種の商品Ａを販売可能な６個のコラム２を
備えた６連構造であり、この商品収納ラック１を左右方
向に複数組並べることによって自動販売機の商品収納庫
が構成される。各コラム２には、同一の商品Ａが上下方
向に多数収納され、販売指令により最下位の商品Ａから
順次販売される。このため、各コラム２には、商品Ａを
多数ストックできると共に、商品Ａを順次送り出すこと
ができる商品通路３が構成されている。

【００１１】商品通路３は、商品Ａが投入される手前前
端部の商品投入口３ａと、商品投入口３ａから下斜め後
方に延びる横ストック通路３ｂと、横ストック通路３ｂ
の後端から屈曲部３ｃを介して下方に延びる縦ストック
通路３ｄと、縦ストック通路３ｄの下端に設けた商品払
出し口３ｅとを有している。また、図示しないが、商品
払出し口３ｅの下方には、商品払出し口３ｅから払い出
された商品の取出しが可能な商品取出し口が設けられて
いる。商品投入口３ａから横倒しの状態で１個ずつ投入
された商品Ａは、横ストック通路３ｂを経て縦ストック
通路３ｄに落とし込まれ、最下端の商品払出し口３ｅの
部分から順次、商品通路３内に充填される。商品Ａを販
売するときは、商品払出し口３ｅが開放し最下位の商品
Ａから１個ずつ順次払い出すことにより、商品購入者は
商品取出し口から商品を取り出せるようになっている。

【００１２】この商品収納ラック１は、缶ジュースや缶
コーヒーなどの円筒形の商品Ａをストック・販売するも
のであり、各コラム２は、２５０ｍｌ缶に代表される細
缶と３５０ｍｌ缶に代表される太缶の２種類の缶径の異
なる商品Ａを収容できるように構成されている。

【００１３】商品収納ラック１は、３枚の鋼板を連結し
て構成した左右一対の側板４を互いに平行に組み、両側
板４により構成される間隙内に複数のコラム２を構成す
るようになっている。各コラム２を構成する商品通路３
には、商品投入口３ａ側から、商品Ａの投入をガイドす
る投入ガイド６、投入口幅を規制するための投入規制ピ
ン７、商品Ａの投入路を形成するトッププレート８、ト
ッププレート８上を転動してきた商品Ａを縦ストック通
路３ｄへ導くためのガイドプレート９、転動してきた商
品Ａを適正姿勢にするカーブラック１０、縦ストック通
路３ｄの通路幅を商品Ａの径に対応して規制する出口規
制板１１、および販売指令に基づいて商品Ａを１個ずつ
払い出すための商品払出し装置１２が、両側板４に支持
されるようにして配設され、また両側板４の外側面に
は、これに沿って左右一対の連動アーム１３が配設され
ている。そして、投入ガイド６、投入規制ピン７、およ
びトッププレート８の前端部８ａにより主に商品投入口
３ａが、トッププレート８および側板４により商品案内
装置５が、トッププレート８により主に横ストック通路
３ｂが、ガイドプレート９により主に屈曲部３ｃが、カ
ーブラック１０により主に縦ストック通路３ｄが、出口
規制板１１および商品払出し装置１２により主に商品払
出し口３ｅが構成されている。

【００１４】商品案内装置５を構成するトッププレート
８は、図２に示すように、鋼板を断面「Ｕ」字状に折り
曲げて底板２１ａおよび両立板２１ｂを構成したプレー
ト本体２１と、底板２１ａの前端部にそれぞれ取り付け
た第１支持ピン（シャフト）２２ａおよび第２支持ピン
（シャフト）２２ｂと、後端部に取り付けられた第３支
持ピン２３とを備えて構成されている。プレート本体２
１は、底板２１ａおよび両立板２１ｂで構成された溝内
を商品Ａが横倒し横向きの姿勢で転動できるように構成
されている。

【００１５】トッププレート８の前端部の平面図である
図３および図４を参照して、トッププレート８の構成を
より詳細に説明する。トッププレート８の底板２１ａ
は、前端部で一部が切り欠かれており、この切欠部の下
側にプレート２５が取り付けられている。プレート２５
は、その前端部に打抜き部２５ａが設けられると共に、
その裏面に、前述した第１および第２支持ピン２２ａ，
２２ｂと、レバー２６と、コイルバネ（付勢手段）２７
とが取り付けられている。

【００１６】レバー２６は、その中間部において、プレ
ート２５に取り付けられた支軸２８を中心としてシーソ
ー運動が可能なように構成されている。第１および第２
支持ピン２２ａ，２２ｂは、それぞれ左右方向に延びて
おり、各基端部がレバー２６の支軸２８の両側に回動自
在に取り付けられており、先端部は、プレート２５の一
部を裏面側に折り曲げて形成した案内部（ガイド部材）
２９ａ，２９ｂにそれぞれ支持されている。コイルバネ
２７は、両支持ピン２２ａ，２２ｂの先端部がトッププ
レート８（立板２１ｂ）から突出するようにレバー２６
を付勢している。

【００１７】コラム２が細缶用に設定されている場合に
は、第１支持ピン２２ａが左側の側板４に形成された孔
（位置決め孔）４ａに受け入れられると共に、第２支持
ピン２２ｂが右側の側板４に形成された孔（位置決め
孔）４ｂに受け入れられることにより、プレート２５が
位置決めされている。また、コラム２を太缶用に設定し
た場合には、第１支持ピン２２ａ、第２支持ピン２２ｂ
は、それぞれ孔４ｃ，４ｄに受け入れられ、プレート２
５が位置決めされるようになっている。

【００１８】第３支持ピン２３の両端部は、左右の両側
板４にそれぞれ形成され水平溝部４ｅを備え、全体とし
てほぼ「２」字状の第１ガイド溝４ｆに挿通されてお
り、この第１ガイド溝４ｆに移動自在に支持されてい
る。さらに、トッププレート８の中間部は、支点支持ピ
ン２４に支持されており、この支点支持ピン２４は、そ
の両端部が両側板４に形成された孔４ｇ，４ｇに挿通さ
れている。つまり、プレート本体２１はこれらの支持ピ
ン２２ａ，２２ｂ，２３，２４を介して両側板４によっ
て支持されている。これにより、プレート本体２１は、
支点支持ピン２４を支点とし、揺動しながら前後方向に
進退動する。

【００１９】次に、図２〜４を参照して、プレート本体
２１の缶径設定動作について具体的に説明する。ここ
で、図２はコラム２が細缶用に設定されている状態を示
している。図２に示す細缶設定状態から太缶設定状態に
変更する場合には、プレート２５の打抜き部２５ａに手
（親指をのぞく４指）を掛けると共に、レバー２６に親
指を掛け、反時計方向に力を加えると、レバー２６がプ
レート２５の裏板と平行な面内で反時計方向に回動す
る。レバー２６の回動に伴い、レバー２６のシーソー運
動により、第１支持ピン２２ａおよび第２支持ピン２２
ｂに、コイルバネ２７の付勢力に抗する力が同時に加わ
り、両支持ピン２２ａ，２２ｂは、それぞれ、ガイド部
材２８ａ、２９ｂに案内されて側板４の孔４ａ，４ｂか
ら抜け出て、トッププレート８のロック状態が解除され
る。

【００２０】この後、親指に力を加えたまま手でトップ
プレート８を手前に引き寄せた後、下方に押し下げると
共に手前に引き寄せるようにする。これにより、第３支
持ピン２３が第１ガイド溝４ｆの水平溝部４ｅに沿って
その前端まで案内されることにより、プレート本体２１
は前進しながら上下に揺動され、元の位置に対して、全
体が前方に移動すると共に、前部が幾分上がり後部が幾
分下がった位置に落ちつく。

【００２１】次いで、レバー２６に加えていた親指の力
を抜くと、レバー２６は、コイルバネ２７の付勢力によ
り、時計方向に回動する。レバー２の回動により、両支
持ピン２２ａ、２２ｂは、ガイド部材２９ａ，２９ｂに
案内されて、トッププレート８の左右の端から突出し、
その先端部が孔４ｃ，４ｄに受け入れられ、トッププレ
ート８はこの位置でロックされ、太缶設定状態になる。
すなわち、この状態では、コラム２は、その縦ストック
通路３ｄの上端が広がると共に、商品投入口３ａの上下
方向の口幅が広がった状態になる。

【００２２】逆に、太缶設定状態から細缶設定状態に変
更する場合には、上記と同様にして、親指でレバー２６
を反時計方向に回動させ、トッププレート８を手で下方
に押し下げると共に先方に押し入れるようにする。プレ
ート８が元の位置に復帰したときに、レバー２６に加え
ていた力を抜くと、レバー２６が復帰し、両支持ピン２
２ａ、２２ｂがトッププレート８の左右の端から突出
し、両支持ピン２２ａ，２２ｂの先端部が側板４の孔４
ａ，４ｂに受け入れられ、トッププレート８がロックさ
れて図２に示す細缶設定状態になる。すなわち、この状
態では、コラム２は、プレート本体２１の後端が縦スト
ック通路３ｄの上端に臨んで通路幅が狭められると共
に、前端が商品投入口３ａの上下方向の口幅が狭まった
状態になる。

【００２３】なお、上述したトッププレート８の細缶設
定位置への移動に伴い連動アーム１３が下動し、この下
動に連動して出口規制板１１も細缶設定位置に平行移動
する。逆に、トッププレート８を太缶設定位置に移動さ
せた場合には、上記と逆の動作によって、出口規制板１
１も太缶設定位置に移動する。

【００２４】以上のように、本実施例によれば、トップ
プレート８の底板２１ａの裏面に取り付けたプレート２
５上に設けた支軸２８を中心としてシーソー運動可能な
レバー２６を指で回動させると共に、同時にその手でト
ッププレート８を押し入れたり引き寄せたりするだけ
で、コラム２を太缶用または細缶用に設定することがで
きる。つまり、コラム２に収納する商品の径を変更する
ような場合、片手で容易に変更設定をすることができ
る。

【００２５】なお、本実施例においては、トッププレー
ト８の底板２１ａの裏面にプレート２５を設け、このプ
レート２５上にレバー２６等を取り付けているが、これ
に限定されず、レバー２６等をトッププレート８の底板
２１ａの裏面に直接取り付けるようにしてもよい。ま
た、トッププレート８の底板２１ａの表面上にレバー２
６等を取り付け、このレバー２６等の上にカバーを設け
るように構成してもよい。この場合、カバーが、本発明
でいうトッププレート８の底板２１ａに該当する。

【００２６】

【発明の効果】以上のように、本発明の自動販売機の商
品案内装置によれば、トッププレートの底板の裏面に、
底板と平行な面内で支軸を中心としてシーソー運動可能
なレバーを取り付けると共に、このレバーの支軸の両側
に２本のシャフトを取り付け、レバーの回動に応じて２
本のシャフトの先端部を側板に設けた位置決め孔に出し
入れすることにより、トッププレートの位置決めを行う
ように構成したので、片手で、レバーを回動させてトッ
ププレートのロック状態を容易に解除することができる
ばかりでなく、片手だけで、トッププレートの移動も併
せて行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る自動販売機の商品収納ラックの側
面図である。

【図２】実施例に係る商品収納ラックが細缶用に設定さ
れている場合の代表的なコラムの側面図である。

【図３】実施例に係るトッププレートのロック状態のと
きの平面図である。

【図４】実施例に係るトッププレートのアンロック状態
のときの平面図である。

【符号の説明】

２ コラム ３ａ 商品投入口 ４ 側板 ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ 孔 ５ 商品案内装置 ８ トッププレート ２１ａ 底板 ２２ａ 第１支持ピン ２２ｂ 第２支持ピン ２５ プレート ２６ レバー ２７ コイルバネ ２８ 支軸 ２９ａ，２９ｂ 案内部 Ａ 商品

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 商品を収納する商品コラムの商品投入口
   を形成すると共に自身の移動位置に応じて投入可能な商
   品の径を規制するトッププレートと、当該トッププレー
   トの底板の裏側に設けられたガイド部材により案内さ
   れ、当該トッププレートの左右の端からそれぞれ突出可
   能な２本のシャフトと、当該２本のシャフトを突出方向
   に付勢する付勢手段と、前記２本のシャフトの先端部を
   受け入れることにより当該トッププレートを位置決めす
   る複数の位置決め孔を有する左右の側板とを備えた自動
   販売機の商品案内装置において、 トッププレートの底板の裏側には当該底板と平行な面内
   で支軸を中心としてシーソー運動可能なレバーが取り付
   けられ、当該レバーの前記支軸の両側に前記２本のシャ
   フトの基端部が回動可能に取り付けられていることを特
   徴とする自動販売機の商品案内装置。