JPH07222010A - 画像処理方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プレビューの精度を向上させること。 【構成】 画像再生デバイスにおいて、与えられた画像
信号に応じて再生される画像をプレビュー関数５４２に
従って、プレビューするための画像処理方法であって、
前記画像再生デバイスの解像度、又は階調数を示す情報
をプリント関数５７３からプレビュー関数５４２へ入力
し、該情報に従って前記再生される画像をモニタ１１５
上にプレビューすることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像処理方法及び装置、
特に再生すべき画像を実際の再生より前にプレビューす
る機能を有する方法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラーシステムの普及でプリンタ
も白黒からカラープリンタへと移行されるようになって
きた。カラーシステムの普及により「モニタ上で表示さ
れていたドキュメントを印刷出力した際に印象が変わっ
てしまう」という問題がクローズアップされてきた。こ
の大きな理由として、プリンタにより再現される色がモ
ニタにより再現される色を忠実に再現していないことが
原因の１つとして挙げられる。この問題を解決する為
に、プリンタにより再現される色を如何にモニタにより
再現させる色へ近付けるかという研究がここ近年盛んに
行われるようになってきた。

【０００３】又逆に、プリンタにより再現される色を予
測して、モニタ上に表示するプレビュー機能と呼ばれる
機能の研究も行われている。

【０００４】また一方一般的にカラーマッチング技術と
呼ばれる技術では、よく知られているものマスキング
法、ルックアップテーブル法などが存在する。そしてさ
らには画像データに応じた最適な色再現処理を施するこ
とで、より高品質な画像を得ることが可能となってき
た。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
色再現処理を施しても出力デバイスの種類が異なると、
前述のプレビューの精度、換言すればプリンタにより実
際に再現される色と、プリンタにより再現される色を予
測してモニタ上に表示される色との間の色差や、これら
（プリンタとモニタの）両者の色を人間が見た目の印象
が異なったものとなるという問題が発生した。

【０００６】本発明はかかる問題に鑑みて前述したプレ
ビューの精度を向上させることを目的とする。

【０００７】又本発明はかかる精度を向上させた画像処
理装置、方法の提供を他の目的とする。

【０００８】又本発明はかかる方法を実施したカラー画
像処理システムの提供を他の目的とする。

【０００９】又本発明はかかる精度を向上させるのに好
適なコンピュータ用ソフトウェアを提供することを他の
目的とする。

【００１０】

【課題を達成するための手段】かかる目的を達成するた
め本出願の第１の発明は、画像再生デバイスにおいて与
えられた画像信号に応じて再生される画像をプレビュー
するための画像処理方法であって、前記画像再生デバイ
スの解像度又は階調数を示す情報を入力し、該情報に従
って前記再生される画像をプレビューすることを特徴と
する。

【００１１】又本出願の第２の発明は、画像再生デバイ
スにおいて与えられた画像信号に応じて再生される画像
を、プレビューするための画像処理装置であって、前記
画像再生デバイスの解像度又は階調数を示す情報を入力
する入力手段、該情報に従って前記再生される画像をプ
レビューするプレビュー処理手段とを有することを特徴
とする。

【００１２】

【実施例】本発明の実施例の説明の前に本発明者に依り
解析された前述の問題の原因、出力デバイスの種類が異
なることによって、プレビューの精度が異なる原因につ
いて説明する。

【００１３】例えば図１に示されるように、ホストコン
ピュータ１１０上でドキュメント等を作成し、これを不
図示のエディタ等により適宜校正した後に、カラーイン
クジェットプリンタ１２０、又はカラーレーザプリンタ
１３０へ印刷するようなシステムにおいて、カラーイン
クジェットプリンタ１２０から出力される出力画像１３
１と、カラーレーザプリンタ１３０から出力される出力
画像１２１を予測してモニタ上にプレビュー画像１１１
を表示する場合の問題、即ち「プリントプレビュー画像
１１１と出力画像１３１とのマッチング度と較べ、プリ
ントプレビュー画像１１１と出力画像１２１は著しく印
象が違う」という問題は主に、画像形成方法の違いに起
因すると考えられる。すなわち、図１のカラーシステム
においてモニタ１１５、カラーレーザプリンタ１３０
は、一般に多値デバイスであり、カラーインクジェット
プリンタ１２０は一般に二値デバイスであり、これらの
特徴は以下のように分類される。

【００１４】（１）多値デバイス ・モニタ１１５は多値デバイスであり１ピクセル毎にＲ
ＧＢ各色で２５６階調の濃度により画像を生成する。画
像１１１はモニタ１１５上に表示されたプリントプレビ
ュー画像でありモニタ１１５上に多値表示されている。
・カラーレーザプリンタ１３０は多値デバイスであり、
１ピクセル毎にＲＧＢ各色で２５６階調の濃度により画
像を生成する。画像１３１はカラーレーザプリンタ１３
０により多値出力された出力画像である。

【００１５】（２）二値デバイス ・カラーインクジェットプリンタ１２０は２値デバイス
であり、１ピクセル毎にＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ各色又はＲＧ
Ｂ各色で２階調の濃度により画像を生成する。画像１２
１はカラーインクジェットプリンタ１２０により、二値
化出力された出力画像である。

【００１６】二値画像を得るには、一般にディザリング
法又は誤差拡散法と呼ばれる疑似階調表現方法により濃
淡表現を実現する。これは、人間の目の空間周波数特性
（高周波成分の知覚が鈍いこと）を利用して、画像にノ
イズを加えることにより濃淡を再現する手法である。

【００１７】本発明者によりこの二値化の際に加えられ
たノイズそのものが画像の印象を大きく変えてしまうこ
とが判った。

【００１８】そこで、かかる解析に基づいた本発明の一
実施例について説明する。

【００１９】本実施例は、多値プリンタ１３０を用いる
場合と二値プリンタ１２０を用いる場合とに応じて描画
展開処理を切替えるプリントプレビュー機能について説
明する。

【００２０】〈対象となるカラープリンタの機構部につ
いて〉図２は本実施例のシステムを構成するカラープリ
ンタ装置１２０の概略構成を示すブロック図である。図
中２２０〜２２３はカラーインクカートリッジであっ
て、カートリッジ２２０にはイエロー（Ｙ）カラーイン
ク、カートリッジ２２１にはマゼンタ（Ｍ）カラーイン
ク、カートリッジ２２２にはシアン（Ｃ）カラーイン
ク、カートリッジ２２３にはブラック（Ｋ）カラーイン
クが充填されている。各インクカートリッジからは各々
独立したパイプ（破線で示す）が伸びており、圧力ポン
プ２１６と接続されている。圧力ポンプ２１６からプリ
ントヘッド２１２までは一定の圧力で各々のインクが送
られるようになっている。印刷用紙Ｐは、カラープリン
タ装置２０１の後面より給紙され、用紙プラテン２１１
とフロントガイドローラ２１５により固定されている。
プリンタ装置の操作は、コントロールパネル２１８上の
キーボタンを押下することで行なわれ、コントロールボ
ード２１９がカラープリンタ装置２０１の全ての動作を
制御する様になっている。該カラープリンタ装置へ印字
を行なう為には、不図示のインターフェースを介して印
字制御命令及び印字データを送れば良い。コントロール
ボード２１９は、例えば色指定命令により入力カラー画
像データとしてＲＧＢデータの指定があった場合には、
後述する内部の色処理装置によってＲＧＢデータをＹＭ
ＣＫデータへ変換をした後プリントヘッド２１２を駆動
し印刷を行なう。

【００２１】〈カラープリンタ１２０のための色処理に
ついて〉多値のＲＧＢデータで構成される入力データ３
１は、インターフェース３２を介してプリンタ内部の色
変換処理３３によりＲＧＢ値からＹＭＣＫ値へ変換され
る。

【００２２】さらに、展開処理３４により画像を生成
し、ＹＭＣＫ多値データを得た後に、前述したディザ法
又は誤差拡散法等の疑似中間調処理法と呼ばれる二値化
処理３６を経て、最終的な描画データ３７を得る。

【００２３】尚、前述した３２〜３６の処理はハードウ
ェアによってもよいし、例えばプリンタドライバと呼ば
れるソフトウェアによってもよい。

【００２４】〈システムの概要〉図番は前後するが、図
５は本実施例のシステムにおける処理概要を説明するブ
ロック図である。図５において、各ブロックが示す要素
の種類については図５中の凡例に示す。 ａ）処理の対象となるカラー画像データＩＭＣ５３１
は、ファイルシステム５１０からロード関数５２１を経
てユーザメモリ５３０へロードされる。データＩＭＣ５
３１は必要に応じて不図示の編集関数群により編集作業
を加えられたり、セーブ関数５２２の手続きを経てファ
イルシステム５１０へセーブされる。 ｂ）モニタ１１５へ通常表示する際は、データＩＭＣ５
３１はディスプレイ関数５４１による処理を経てビデオ
メモリ５５０中へビットマップデータ５５１として展開
された後、ビデオインターフェース５５２を介してモニ
タ１１５上に表示される。 ｃ）プレビュー表示する際には、データＩＭＣ５３１は
プレビュー関数５４２を経てビデオメモリ５５０中へビ
ットマップデータ５５１として展開された後、ビデオイ
ンターフェース５５２を介してモニタ１１５上に適宜表
示される。

【００２５】この時、プレビュー関数５４２は、プリン
ト関数５７３を含むプリンタドライバが提供するプレビ
ュー変換機能を用いる。 ｄ）プリンタへ出力される際には、本実施例においては
データＩＭＣ５３１はプリント関数５７３を経て印字デ
ータ５７１へ変換されプリントバッファメモリ５７０中
へ一時的に蓄えられた後、随時プリンタインターフェー
ス５７２を介してプリンタへ出力される。

【００２６】この時、プレビュー関数並びにプリンタイ
ンターフェースはシステムプリンタセレクタ５８０によ
り、選択されているプリンタに応じて適宜切り替わる。

【００２７】〈システムプリンタセレクトについて〉図
６は図１に示したシステム構成を詳細に示した図であ
り、システムプリンタセレクトにより図５のプリンタド
ライバ（プリント関数５７３）、プリンタインターフェ
ース（図５中の５７２に相当する）を切替える様子を示
したブロック図である。

【００２８】ファイルシステム６３０内には、カラーイ
ンクジェットプリンタ１２０に対応するプリンタドライ
バ６３１、及びカラーレーザープリンタ１３０に対応す
るプリンタドライバ６３２が格納されている。

【００２９】また、カラーインクジェットプリンタ１２
０はプリンタインターフェース６２０内のチャネルＣＨ
１へ、カラーレーザープリンタ１３０はプリンタインタ
ーフェース内のチャネルＣＨ２へ接続されている。

【００３０】ユーザーはドキュメントを出力する際に、
これらのプリンタの制御を、例えば図６中６７０に示さ
れるようなホストコンピュータ上のプリンタ選択ウィン
ドウを操作することで行なう。この切替えによりシステ
ムプリンタセレクト６２８は、以下の動作を行なう。

【００３１】ａ）ファイルシステム５１０内に存在する
プリンタドライバをシステムドライバ領域５７３へロー
ドさせ、 ｂ）プリンタインターフェース６４０内の接続チャネル
を変更する。

【００３２】ｃ）プレビュー関数５４２へシグナル６２
５を送り、プレビュー関数がシステムドライバ６２６内
の領域に存在するライブラリを認識するようにする。

【００３３】因みに図６の実線はプリンタ１２０が選択
された場合を示しており、『ファイルシステム５１０内
のプリンタドライバＡ６３１がシステムドライバ領域６
２６内（即ちライブラリ）へロードされ、プリンタイン
ターフェースはＣＨ１が選択されている。また、プレビ
ュー関数５４２はシグナル６２５によりシステムドライ
バ６２６内のライブラリを認識し関数その他のオブジェ
クトに対して動的リンクを張っている状態である。換言
するとプレビュー関数５４２はライブラリ内のプリンタ
ドライバをアクセスし得るようになっている。この時、
ドキュメントデータ５３１をプリントプレビューしよう
とするとプレビュー関数５４２はシステムドライバ６２
６内のライブラリをコールし、プリンタ１２０にて再現
される画像を予測するにふさわしい二値化処理を施した
画像を生成する。』また、プリンタ６５０が選択された
場合は、『ファイルシステム５１０内のプリンタドライ
バＢ６３２がシステムドライバ領域６２６内へロードさ
れ、プリンタインターフェースはＣＨ２を選択する。

【００３４】また、プレビュー関数５４２はシグナル６
２５によりシステムドライバ６２６内のライブラリを認
識し関数その他のオブジェクトに対して動的リンクを張
り直す。この時、ドキュメントデータ５３１をプリント
プレビューするとプレビュー関数５４２は前述と同様に
システムドライバ６２６内のライブラリをコールし、プ
リンタ１３０を再現するにふさわしい階調変換処理を施
した画像を生成する。』即ち上述した様に本実施例では
プリントの際に用いる２値プリンタ、多値プリンタいず
れかのプリンタを選択することに連動してプレビュー関
数５４２がコールするライブラリを選択されたプリンタ
に合わせて適切に選択することによってより良好な精度
の高いプレビュー機能が実行できるようにした。

【００３５】（第２の実施例）次に、第２の実施例につ
いて図７、図８を用いて説明する。

【００３６】本実施例では、前述した「プリンタの選択
に連動して最適なプレビュー画像を形成する構成」に加
えて、画像形成の際の二値化処理をオブジェクト毎に適
切な処理に切換え、更にかかる処理の切換えに応じたプ
レビュー画像の作成の処理を行なう。具体的な構成の一
例としては、二値化処理に誤差拡散法を適用し、この誤
差拡散マトリックス（以下エラーフィルターと称す）を
適宜切替えることで良好な画像を生成するとするもので
ある。

【００３７】・処理概要 図７は図５のプリント関数において用いられる処理すべ
きデータに応じて、二値化の際に利用する前述のエラー
フィルタを切替える様子を示した概略ブロック図であ
る。図７の処理はソフトウェアによってもよいし、ハー
ドウェアによってもよい。

【００３８】図中、入力Ｊ［ｎ］データの種類を判別
（例えば自然画像か、否か）がブロックＢ７０３で行な
われ、各データに応じた最適な二値化処理へ分岐するよ
うな構成となっている。

【００３９】ブロックＢ７１０〜Ｂ７１３では、拡散す
べき画素の数が少ないエラーフィルタＢ７１２を用いて
おり、該エラーフィルタＢ７１２は、ａ１１、ａ２１、
ａ２２、ａ２３の４つの重み係数で構成される。

【００４０】ブロックＢ７２０〜Ｂ７２３では、拡散の
多いエラーフィルタＢ７２２を用いており、該エラーフ
ィルタＢ７２２は、ｂ１１、ｂ１２、ｂ２１、ｂ２２、
ｂ２３、ｂ２４、ｂ２５、ｂ３１、ｂ３２、ｂ３３、ｂ
３４、ｂ３５の計１２の重み係数で構成される。

【００４１】以上の構成において、ａ１１、ａ２１、ａ
２２、ａ２３及び、ｂ１１、ｂ１２、ｂ２１、ｂ２２、
ｂ２４、ｂ２３、ｂ２５、ｂ３１、ｂ３２、ｂ３３、ｂ
３４、ｂ３５の各係数を適宜調整することにより、鮮明
な（周波数応答の高い）画像と階調性が滑らかな（出力
周波数特性がなだらかな）画像を選択的に処理すること
が可能となる。

【００４２】・プレビュー関数の説明 本実施例におけるプリンタインターフェースは、図６に
示した構成を更に改良したものである。かかる本実施例
のインターフェースを図８に示す。

【００４３】図８は前述したインターフェースの処理概
要図であり、処理対象であるカラー画像データＩＭＣ８
１０がモジュール関数群８２０〜８４０よってビットマ
ップデータ８７０へ変換される様子を示したものであ
る。以下に処理の詳細について述べる。

【００４４】本実施例のカラー画像データＩＭＣ８１０
は３つのオブジェクト（イメージ、テキスト、図形）を
含んで構成されており、それぞれイメージファイルネー
ムＩｍｇ−８１１、ストリングスオブジェクトＴｘｔ−
８１２、図形オブジェクトＧｐｈ−８１３に分けられ
る。これらデータ群はプレビュー関数８２０内のモジュ
ール群８３０、８４０、８５０によって処理され最終的
にビットマップデータ８７０へ変換される。

【００４５】プレビュー関数８２０は３つのモジュール
から構成されており、データ（イメージ、テキスト、図
形）各々に応じて、８３０、８４０、８５０と分かれて
いる。

【００４６】各々のモジュール８３０、８４０、８５０
内においてはプリンタドライバ８６０内に用意された関
数ライブラリ８６１〜８６３を利用してプレビュー表示
における展開処理を行なうことによって出力プリンタに
応じた最適な画像を生成するように構成されている。こ
こでは、関数ライブラリ８６１〜８６３は夫々において
は誤差拡散法による二値化処理を行なうが、各ライブラ
リにおいて適用するエラーフィルタは例えば図７におい
て説明した様に異なる。

【００４７】モジュール８３０はイメージオブジェクト
をビットマップに展開するするモジュールであり、イメ
ージファイルネームＩｍｇ−８１１により指定されるフ
ァイルストリーム８３１を参照しイメージデータをファ
イルバッファ８３２へ随時転送しつつ、ビットマップ展
開関数８３３を経てビットマップデータ８７０を生成す
る。

【００４８】この際ビットマップ展開関数８３３は、動
的リンク機構８３４によりプリンタドライバ８６０内の
関数ライブラリ８６１をコールし、二値化処理を行な
う。モジュール８４０はテキストオブジェクトをビット
マップに展開するモジュールであり、ストリングスオブ
ジェクトＴｘｔ−８１２を関数が用意した一時領域スト
リングスバッファ８４１及び色情報指定フィールド８４
２へ適宜転送した後に、テキスト描画関数８４３がフォ
ントデータ８４５を参照しながら、ビットマップデータ
８７０へ展開するものである。

【００４９】この際ビットマップ展開関数８４３は、動
的リンク機構８４４によりプリンタドライバ８６０内の
関数ライブラリ８６２をコールし、二値化処理を行な
う。

【００５０】モジュール８５０は図形オブジェクトをビ
ットマップに展開するモジュールであり、図形オブジェ
クトＧｐｈ−８１３を、関数が用意した一時領域図形オ
ブジェクトバッファ８５１及び色情報指定フィールド８
５２へ適宜転送した後に、図形オブジェクト描画関数８
５３によりビットマップデータ８７０へ展開する。

【００５１】この際ビットマップ展開関数８５３は、動
的リンク機構８５４によりプリンタドライバ８６０内の
関数ライブラリ８６３をコールし、二値化処理を行な
う。

【００５２】（第３の実施例）次に、第３の実施例につ
いて図９、図１０を用いて説明する。

【００５３】本実施例では、プリンタ画像及びモニタ画
像の見えの違いについて触れ、プレビュー表示における
最適な画像を形成する手段（階調制限）を述べる。

【００５４】・多値画像の劣化による二値化画像への近
似図９は、プリンタの出力画像ならびに実質的な出力解
像度とモニタ上の出力画像の関係を示した概念図であ
る。

【００５５】本実施例におけるプリンタ１２０の出力解
像度は３６０ｄｐｉであって、画素密度が４００ｄｐｉ
のオリジナル画像９０１は解像度変換処理９１１により
３６０ｄｐｉに変換された後、出力解像度が３６０ｄｐ
ｉ固定のプリンタ１２０において４×４のディザ処理用
閾値マトリクス９１２により二値化され、出力画像９１
３を形成する。

【００５６】ここで、マトリクスサイズが最終的に出力
される画像の解像度を決めることを考慮すると、閾値マ
トリクス９１２を用いた場合に保証される実質的解像度
は３６０ｄｐｉ以下、最悪の場合には９０ｄｐｉであ
る。

【００５７】また、その際に保証される階調数は１ピク
セルごとに１６レベルである。出力画像は入力される際
には、３６０ｄｐｉの多値情報を与えられていたにも関
わらず、実質的な解像度が落ちたことによる高周波成分
の欠落、及び階調制限による量子化ノイズの発生により
画質の劣化は著しい。

【００５８】本実施例におけるオリジナル画像９０１を
プレビュー表示するにあたっては、解像度変換処理９２
１において９０ｄｐｉに変換した後、階調制限処理９２
２により１ピクセル数あたりの再現階調数を２５６レベ
ルから１６レベルへ落す。これは階調数を粗くとること
で量子化誤差を発生させる為である。

【００５９】これにより劣化した画像は理論上プリンタ
からの出力画像９１３と同等の見えを実現するはずであ
るが、実際は人間の目の空間周波数特性上まったく同じ
ようにはならない場合も多い。これは出力画像が３６０
ｄｐｉのディザ画像においては９０ｄｐｉ以上の画像成
分も含まれ、また局所領域での量子化誤差がモニタ等に
比べ大きい事が関係していると考えられる。そこで本実
施例ではさらにプレビューのために解像度変換処理９２
１及び階調制限処理９２２においてそのパラメータを任
意に変更する設定変更手段９３０を提供することで実質
的に最適なプレビュー画像の生成を可能とする。かかる
設定変更手段９３０はホストコンピュータ上の画面とし
て表示されており、かかる画面を表示するためのソフト
ウエアがかかる手段９３０に相当する。

【００６０】・解像度変換及び階調制限数の変更 図１０は前記図９中の設定変更手段９３０により設定さ
れた解像度変換及び階調制限処理の処理概要を示した概
略フローチャートである。

【００６１】ステップＳ１００は初期化処理を行ない、
ステップＳ１１０は対象となるオブジェクト（自然画像
か、文字や図形か等）を指定する。ステップＳ１１１で
は、前ステップＳ１１０において指定されたオブジェク
トが示す画像データの入力値が所定の範囲内か否かを判
断し、範囲内であればステップＳ１２０へ進み、範囲外
であれば処理を終了する。

【００６２】ステップＳ１２０では指定された解像度を
入力し、ステップＳ１２１では、入力した画像データの
解像度が所定の範囲内か否かを判断し、範囲内であれば
ステップＳ１３０へ進み、範囲外であればステップＳ１
１０へ戻る。

【００６３】ステップＳ１３０では指定された階調制限
数を入力し、ステップＳ１３１では、入力値が所定の範
囲内か否かを判断し、範囲内であればステップＳ１４０
へ進み、範囲外であればステップＳ１１０へ戻る。

【００６４】ステップＳ１４０では、補間（例えばｓｉ
ｎｃ関数による）を用いて指定された解像度に変換す
る。ステップ１５０では、線形量子化により解像度変換
された画像についてその階調データをモニタへ出力し、
プレビューを行なう。

【００６５】以上の手続きにより出力画像に適合するプ
レビュー画像を、選択することが可能となる。

【００６６】（第４の実施例）次に第４の実施例につい
て図１１、図１２、図１３を用いて説明する。

【００６７】本実施例ではプレビュー表示における最適
な画像を形成する手段において、そのパラメータ（解像
度及び階調制限数）をシミュレータにより自動生成する
構成となっている。

【００６８】・量子化エラーについて 図１１は、ある画像（多値）を二値化した際に生じた量
子化エラーを示したグラフである。図中Ｏは原点を示
し、ｘ軸及びｙ軸は画像のを水平垂直方向を示し、ｑＥ
軸は量子化エラー量（ここでは濃度スケールでの距離）
を示す。

【００６９】ここで、Ｙ＝０付近での画像成分を観察す
ると３つのゾーンに分け、これをＯからｘ軸正方向へゾ
ーンＡ、ゾーンＢ、ゾーンＣと分類する。実際の画像
は、各ゾーンの境界でエッジ成分が存在しここで塗りパ
ターンが大きく変わっている。特徴的なのはゾーンＡ及
びゾーンＣでは量子化エラーゼロ又はそれに限りなく近
い点が存在するのに対して、ゾーンＢではそのような点
は存在しない。これは画像を見た時に感じるノイズ量
（ザラつき感）に影響を与えると推測される。

【００７０】本実施例では、 （１）画像をディザ処理誤差拡散処理等の２値化によっ
て量子化した際に発生する量子化ノイズを見た時に感じ
るノイズ量を領域毎に算出し、 （２）該領域毎のノイズ量を手掛かりにプレビュー用の
画像を生成する。 という手段を備えることで、より最適なプレビュー画像
の生成を可能とする。

【００７１】・システム構成 図１２は本実施例の構成を説明する図であり、図９と同
じ要素については同じ符号を付し説明を省略する。プリ
ンタの出力画像から量子化エラー量を算出し、これを基
にモニタ出力画像を生成する際のパラメータを算出する
構成を示したものである。

【００７２】サンプリングレートが４００ｄｐｉのオリ
ジナル画像９０１は解像度変換処理９１１により３６０
ｄｐｉに変換された後、解像度が３６０ｄｐｉ固定のプ
リンタにおいて４×４の閾値マトリクス９１２により二
値化され、出力画像９１３を形成する。

【００７３】ここで、マトリクスサイズが生成する画像
の解像度を決定することを考慮すると、閾値マトリクス
１２１２を用いた場合に保証される実質的解像度は９０
ｄｐｉ以上である。

【００７４】また、その際に保証される階調数は、１ピ
クセルごとに１６レベルである。出力画像は入力される
際には３６０ｄｐｉの多値情報を与えていたにも関わら
ず、解像度が落ちたことによる高周波成分の欠落、及び
階調制限による量子化ノイズの発生により画質の劣化は
著しい。

【００７５】さらに、プリンタ画像は量子化エラー計算
ブロック１２３１に渡され、任意の領域（例えば３２×
３２ピクセル等のブロック）毎にそのエラー量が算出さ
れ、プレビュー画像生成パラメータ算出ブロック１２３
２へ渡される。プレビュー画像生成パラメータ算出ブロ
ック１２３２では前述のエラー量に基づいてブロック図
１２２１及びブロック図１２２３で使われるパラメータ
を算出するブロックである。

【００７６】オリジナル画像１２０１をプレビュー表示
するにあたり解像度変換処理１２２１において（ブロッ
ク１２３２で）指定された解像度へ変換した後、階調制
限処理１２２２において（ブロック１２３２で）指定さ
れた階調数へ変換する。これらの処理により実質的に最
適なプレビュー画像の生成を可能とする。本実施例にお
いては、１２３１のブロックにおいて計算される量子化
エラーが大きくザラついた画像が得られると予測される
場合には、かかる量子化エラーに基づいて解像度を下げ
たり或いは階調数を落すような処理を行なうためのパラ
メータを１２３２のブロックで算出する。

【００７７】〈フローチャート〉図１３は、前述のプレ
ビュー画像生成パラメータ算出ブロック１２３２におけ
る処理の概要を示した概略フローチャートである。

【００７８】ステップＳ１３１０では変数等の初期化
（デフォルトの解像度及び階調数を与える）を行なう。
次にステップＳ１３２０において、プレビュー画像のエ
ラー量（ｑＥｒｒｏｒ．ｄ）を各領域毎に計算する。ス
テップＳ１３３０では、データ１３７０より与えられた
ターゲットデータ（プリント出力画像の領域毎のエラー
量ｑＥｒｒｏｒ．ｔ）と、ステップＳ１３２０で計算さ
れたエラー量（ｑＥｒｒｏｒ．ｄ）を比較しその結果を
記録する。ステップＳ１３４０では、ループ回数又はエ
ラー量の収束度を基に処理を終了するか否かを判断し、
ループを続行する場合はステップＳ１３５０へ、終了す
る場合はステップＳ１３６０へ進み処理を終了する。

【００７９】ステップＳ１３５０ではパラメータをシフ
トさせる変移量を求めた後、再びステップＳ１３２０へ
戻る。

【００８０】以上のステップを一通り経ることで、各領
域毎のパラメータ（解像度及び階調数）を決定する。

【００８１】以上説明したように本実施例によれば、二
値プリンタの出力に対応した画像を生成することで、よ
り正確なプレビュー画像を得ることが出来る。この為、
ドキュメント等の作成、校正、出力といった作業を行な
うにあたり、作業の効率化及び資源の有効的な利用が図
れる。

【００８２】以上の実施例においてはプリンタの解像度
及び階調数を入力したが、これに限らず、解像度階調数
の一方のみを入力するようにしてもよい。

【００８３】又本発明における画像再生デバイスとして
はカラープリンタであってもよいし、モノクロプリンタ
であってもよい。

【００８４】又本発明におけるプレビューに際してはカ
ラーモニタを用いてもよいし、モノクロモニタを用いて
もよい。

【００８５】又本発明を実施するに際してはソフトウェ
ア及びコンピュータを用いてもよいし、ハードウェアに
よって実施するようにしてもよい。

【００８６】又本発明を実施するシステムを構成するた
めの個々のデバイスを提供するようにしてもよい。

【００８７】又本発明における量子化誤差とは、ディザ
法或いは誤差拡散法における量子化誤差であってもよい
し、他の量子化誤差であってもよい。

【００８８】

【発明の効果】本発明に依れば画像再生デバイスの解像
度、又は階調数を示す情報を入力し、かかる情報に基づ
いて、再生デバイスによって再生される画像をプレビュ
ーしているので高精度のプレビューが可能となる。

【００８９】又、別の発明に依れば与えられた画像信号
を量子化した際の量子化誤差を表すデータを得、該誤差
データに従って再生デバイスから再生される画像をプレ
ビューしているので、高精度のプレビューが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のカラーシステムにおける、プリントプレ
ビュー機能を示す概略図。

【図２】本発明の実施例の画像出力デバイスの一例とし
てのカラーインクジェットプリンタ装置の概観図。

【図３】本発明の実施例の画像出力デバイスの一例とし
てのカラーインクジェットプリンタ装置の内部処理を示
す概略ブロック図。

【図４】本発明の一実施例のプレビュー機能を備えるカ
ラーシステムを示す概略ブロック図。

【図５】第１の実施例のカラーシステムにおける処理概
要を説明する概略ブロック図。

【図６】第１の実施例のカラーシステムにおいて、シス
テムプリンタセレクトによりプリンタドライバ及びプリ
ンタインターフェースを切替える様子を示したブロック
図。

【図７】第２の実施例を二値化処理におけるエラーフィ
ルタを切替える様子を示した概略ブロック図。

【図８】第２の実施例における処理概要を示した概略ブ
ロック図。

【図９】第３の実施例のカラーシステムにおける処理概
要を示した概略ブロック図。

【図１０】図９中の設定変更手段９３０の処理概要を示
した概略フローチャート。

【図１１】多値画像を二値化した際に生じた量子化エラ
ーの分布を示したグラフ。

【図１２】第４の実施例のカラーシステムにおける処理
概要を示した概略ブロック図。

【図１３】図１２中のプレビュー画像生成パラメータ算
出ブロック１２３２における処理概要を示した概略フロ
ーチャートである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｔ 5/00 Ｇ０９Ｇ 5/06 9471−5Ｇ Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｇ０６Ｆ 15/66 ３１０ 15/68 ３１０ Ｊ Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像再生デバイスにおいて与えられた画
   像信号に応じて再生される画像をプレビューするための
   画像処理方法であって、 前記画像再生デバイスの解像度又は階調数を示す情報を
   入力し、 該情報に従って前記再生される画像をプレビューするこ
   とを特徴とする画像処理方法。
2. 【請求項２】 前記与えられた画像信号はカラー画像信
   号であり、前記再生される画像はカラー画像であること
   を特徴とする請求項１の画像処理方法。
3. 【請求項３】 前記画像再生デバイスは、２値プリンタ
   であることを特徴とする請求項１の画像処理方法。
4. 【請求項４】 前記画像再生デバイスは、多値プリンタ
   であることを特徴とする請求項１の画像処理方法。
5. 【請求項５】 前記解像度又は階調数を示す情報は、マ
   ニュアル入力されることを特徴とする請求項１の画像処
   理方法。
6. 【請求項６】 前記与えられた画像信号を前記階調数を
   示す情報に従って、量子化した際の量子化誤差を表す誤
   差データを得、該誤差データに従って前記再生される画
   像をプレビューすることを特徴とする請求項１の画像処
   理方法。
7. 【請求項７】 前記画像デバイスは複数種類のデバイス
   から選択されたデバイスであって、前記再生デバイスの
   解像度及び階調数を示す情報に加えて前記選択されたデ
   バイスを示す情報に従って、 前記再生される画像を、プレビューすることを特徴とす
   る請求項１の画像処理方法。
8. 【請求項８】 前記プレビューは、モニタによるプレビ
   ューであることを特徴とする請求項１の画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記画像処理方法は、該方法を実現する
   ためのソフトウェア、及びコンピュータによって実現さ
   れることを特徴とする請求項１の記載の画像処理方法。
10. 【請求項１０】 画像再生デバイスにおいて与えられた
    画像信号に応じて再生される画像を、プレビューするた
    めの画像処理装置であって、 前記画像再生デバイスの解像度又は階調数を示す情報を
    入力する入力手段、 該情報に従って前記再生される画像をプレビューするプ
    レビュー処理手段とを、有することを特徴とする画像処
    理装置。
11. 【請求項１１】 前記与えられた画像信号はカラー画像
    信号であり、前記再生される画像はカラー画像であるこ
    とを特徴とする請求項１０の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 前記画像再生デバイスは、２値プリン
    タであることを特徴とする請求項１の画像処理装置。
13. 【請求項１３】 請求項１の画像処理方法を実施するカ
    ラー画像処理システム。