JPH07240731A - 双方向放送システム及び双方向放送の受信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 放送番組により提供された応答要求に対する
視聴者からの応答情報の送信集中を防止し、送信時刻を
時間的に分散させる。 【構成】 放送局側から、返信先に関する情報を伴う双
方向番組の提供を行うと共に、受信側から上記双方向番
組に対するユーザの応答の情報を電話回線を通じて上記
返信先に送信するようにした双方向放送システムであ
る。受信側は、固有の識別情報を有する。受信側では、
ユーザによって双方向番組に対する応答操作がなされた
とき、受信側の識別情報に基づいて送信時刻を設定す
る。その送信時刻において、応答情報を、返信先に送信
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、放送局側から、返信
先に関する情報を伴う双方向番組の提供を行うと共に、
受信側から上記双方向番組に対するユーザの応答の情報
を電話回線を通じて上記返信先に送信するようにした双
方向放送システム及びこのシステムで使用される双方向
放送の受信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在の電話網では、アクセスが一定地域
に、一時的に集中すると、いわゆる電話回線がパンク状
態となり、電話が掛からなかったり、または掛かりにく
くなったりする。この電話回線のパンク状態は、通話及
び通話要求が特定の電話回線に集中して、その電話回線
の処理能力を超えたときに発生する。

【０００３】例えば、地震などの災害が発生した災害発
生地域への電話、その逆に災害発生地域からの電話が掛
からない、掛かりにくいということはよくある。これ
は、災害により電話網や電話局の設備が破壊されたため
ではなく、災害発生地域の住民への安否を確認する電話
が他地域から一時的に集中したり、また、災害発生地域
の住民から他地域へ無事を知らせる電話が一時的に集中
するために起こる。

【０００４】以上のような電話回線のパンク状態を避け
るため、例えば電話回線を使用してチケットの予約や販
売を行っている会社では、ほとんど電話局１局分の設備
を準備するなどの方策が、従来、取られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、電話回線の
アクセスによる視聴者参加番組が、テレビ放送やラジオ
放送において行われている。これは、例えばテレビショ
ッピング、アンケート調査や、視聴者参加型のクイズ番
組などとして放送されており、放送側で、応答のための
受付電話番号をアナウンスしたり、適宜の時間だけ、ス
ーパーインポーズで画面に表示することにより、視聴者
に応答の宛先を知らせるようにし、視聴者は、応答を電
話やファクシミリによって行なうものである。

【０００６】例えば、テレビショッピングによれば、多
数の視聴者を物品の購入者にすることができ、大量の物
品の販売が可能となる。ところが、販売する物品に数の
制限があったり、価格が安いなど魅力があり購入希望の
視聴者が多かった場合に、これら購入希望の視聴者から
のアクセスが多くなり、購入申し込みに使用される電話
回線が、上述したようにいわゆるパンク状態になること
がある。

【０００７】このテレビショッピングなどの場合には、
図８に示すように、視聴者からの応答は、応答の受け付
けを開始した直後と、応答の受け付けを終了する直前に
集中し、この集中部分で回線が混雑あるいはパンク状態
になる傾向がある。これは、いち早く購入希望を受け付
けてもらおうとする視聴者が、応答の受け付けを開始し
た直後に集中し、また、購入はしたいのだが、購入を迷
っていた視聴者が、応答の受け付けが終了する直前に集
中するためである。

【０００８】また、早押し型のクイズ番組の場合、いち
早く回答を送信しようとするため、視聴者からの応答
は、図９に示すように応答許可開始時刻直後に集中す
る。これに対して、熟考型のクイズ番組の場合には、よ
り正確な回答を送信しようとするため、図１０に示すよ
うに応答許可終了時刻直前に集中する。いずれの場合に
も双方向テレビ放送の視聴者は、不特定多数であり、電
話回線が混雑して電話が掛かりにくくなったり、いわゆ
るパンク状態になる可能性が高い。

【０００９】そして、上述のようなクイズ問題などの場
合には、アクセス回答は、早いもの勝ちで決められた
り、回答可能制限時間が決められたりするが、上述の従
来の電話回線による応答の方法では、通話及び通話要求
が特定の電話回線に集中して、その回線の処理能力を超
えてしまうと、電話がなかなかつながらず、応答タイミ
ングによっては後から電話アクセスした方が先につなが
る状態が起こってしまったり、制限時間内に応答したに
も拘らず、返信先での受信が制限時間外になってしま
う。また、地域的特性によって、電話の中継局側で優先
順位があったりもするため、従来の電話がつながったも
の順の方式では、電話回線による視聴者からの応答を公
正に処理することができないという問題もあった。

【００１０】そこで、上述したチケット予約システムの
ように電話局、１局分の設備を設けることが考えられる
が、コスト高となるだけでなく、高視聴率の番組の場合
には、応答の集中により、電話回線の混雑やパンク状態
が発生するおそれがある。

【００１１】以上の点にかんがみ、この発明は、双方向
番組に対する視聴者からの応答の送信による、電話回線
の混雑やいわゆるパンク状態を防止することができると
共に、視聴者からの応答の公正な処理を行うことができ
るようにした双方向放送システム及び双方向放送の受信
装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、この発明による双方向放送システムは、放送局側か
ら、返信先に関する情報を伴う双方向番組の提供を行う
と共に、受信側から上記双方向番組に対するユーザの応
答の情報を電話回線を通じて上記返信先に送信するよう
にした双方向放送システムであって、上記受信側は、固
有の識別情報を有し、上記受信側では、ユーザによって
上記双方向番組に対する応答操作がなされたとき、上記
識別情報に基づいて送信時刻を設定し、その送信時刻に
おいて、上記応答情報を、上記返信先に送信することを
特徴とする。

【００１３】また、この発明による双方向放送の受信装
置は、後述の実施例の参照符号を対応させると、放送局
側から提供される双方向番組に対するユーザの応答を電
話回線を通じて所定の返信先に送信するようにする双方
向放送の受信装置であって、上記双方向番組に対する応
答の情報を入力する入力手段３４と、入力された上記応
答の情報を上記放送側の返信先に電話回線を通じて送信
する送信手段３３と、時刻情報を提供する時計回路３７
と、自装置に割り当てられた識別情報を記憶する手段２
４と、上記時計回路からの時刻情報と、上記識別情報と
に基づいて上記応答の情報を送信する時刻を設定する送
信時刻設定手段２０とを備え、上記設定された時刻にな
ったときに、上記応答の情報を上記送信手段により上記
返信先に送信するようにしたことを特徴とする。

【００１４】上記返信先に送信する応答情報に応答操作
が行われた時点に関する情報を含めるとよい。

【００１５】

【作用】上述したこの発明の双方向放送システム及び双
方向放送の受信装置において、ユーザが双方向番組に対
する応答をすると、受信装置が有する固有の識別情報に
基づいて、応答操作が行われた時刻とは異なる送信時刻
が設定され、その送信時刻に応答情報が送信される。

【００１６】一般に、受信装置に固有の識別情報は、ラ
ンダムな情報であり、しかも、応答操作をするユーザも
ランダムであるので、設定された送信時刻は、集中する
ことなく、分散される。このため、電話回線が混雑した
り、いわゆるパンク状態になるのを防止することができ
る。

【００１７】また、応答情報に、応答操作が行われた時
点に関する情報を含めたことにより、実際の応答操作の
時点が返信先で識別可能であり、返信先では応答情報を
公正に処理することができる。

【００１８】

【実施例】以下に、この発明による双方向放送システム
及び双方向放送の受信装置の一実施例について説明す
る。

【００１９】この例は双方向テレビ放送の場合の例であ
り、この例においては、放送局側では、双方向番組の放
送の際に、副放送情報として、返信先の情報や応答制限
時間などを含む双方向番組関連情報を、主放送テレビジ
ョン信号に多重して放送する。一方、受信側では、受信
した映像信号から双方向番組関連情報を分離、再生し
て、メモリに記憶しておき、双方向放送番組に対する応
答などに利用する。

【００２０】この例においては、双方向番組の番組関連
情報は、主放送音声とは区別が容易であるオーディオ帯
域の信号、例えば電話のプッシュ回線などで使用されて
いるＤＴＭＦ（Dual Tone Multi Frequency ）信号によ
り主放送音声信号に重畳するようにする。

【００２１】すなわち、放送局側では、副放送情報とし
ての番組関連情報をＤＴＭＦ信号形式の信号の構成とし
て、主放送オーディオ信号に多重化（混声）して放送す
る。一方、受信側では、受信した放送オーディオ信号か
らＤＴＭＦ信号を分離・デコードして、番組関連情報を
再生し、メモリに記憶して、返信先への応答情報の送信
の際に利用する。

【００２２】［ＤＴＭＦ信号］まず、図２を参照しなが
ら、ＤＴＭＦ信号について説明する。ＤＴＭＦ信号方式
は、１つは低周波数のグループ（低群）、そしてもう１
つは高周波数のグループ（高群）の２つのトーンを同時
に送るオーディオ帯域信号方式である。これらの低周波
数及び高周波数のグループの各々は、どの２つも調音の
関係にない４つのオーディオ帯域周波数のトーンからな
っている。

【００２３】ＤＴＭＦ信号では、低群の４周波数は、例
えば、６９７Ｈｚ、７７０Ｈｚ、８５２Ｈｚ、９４１Ｈ
ｚとされ、高群の４周波数は、例えば、１２０９Ｈｚ、
１３３６Ｈｚ、１４７７Ｈｚ、１６３３Ｈｚとされてい
る。そして、これら低群と高群の中のそれぞれ１周波数
ずつを組み合わせ、その組み合わせからなる各ＤＴＭＦ
信号（この各ＤＴＭＦ信号のそれぞれを、以下機能信号
という）を、図２に示すように、４行４列に配設された
プッシュボタン「０」〜「Ｄ」にそれぞれ割り付けられ
る。

【００２４】電話通信では、ＤＴＭＦ信号の１６の組み
合わせの機能信号のうち、単に１２個が一般に加入者ア
ドレス（電話番号）の信号に用いられている。つまり、
電話機でいわゆるテンキーとして使用されている「０」
〜「９」の数字と、「＊」や「＃」の記号に対して、前
記の１２個の組み合わせの機能信号が対応される。図２
に破線で示した「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」の文字
に対応する機能信号は、日本国内では一般には利用して
おらず、プッシュボタン（ＰＢ）ダイアルを利用したデ
ータ伝送に利用されているのみである。

【００２５】このようなＤＴＭＦ信号を使って電話番号
による回線選択を行なう場合、信号の送出条件は、図３
に示すように規定されている。

【００２６】上述のような２周波数の組み合わせと送出
条件とによって、ＤＴＭＦ信号は、自然界では滅多に発
生しないものとなり、人の声などのような自然音と明確
に区別することができるので、通常の放送オーディオ信
号に多重（混声）して放送することができて、受信側で
の分離も比較的容易である。

【００２７】ちなみに、ＤＴＭＦ信号は、多機能電話に
おいても利用されており、外出先からプッシュボタン式
の電話のボタン操作によって、自宅の電話に留守番録音
されている用件を再生させたり、留守番録音の応答メッ
セージを録音、再生したり、用件を消去したりすること
ができる。

【００２８】［副放送情報の放送］この実施例の送信
側、つまり放送局側においては、副放送情報の送信に当
たって、上述のようにＰＢ回線選択には使用されていな
い「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」を意味する機能信号
のうち、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の機能信号は、副放送
情報の送信開始情報として用い、「Ｄ」の機能信号は送
信終了情報として用いる。

【００２９】送信開始情報が３種類あるので、この例で
は、３種類の副放送情報を区別して送信することができ
る。つまり、３種の副放送情報は、その種別ごとに、
「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の機能信号のいずれかと、
「Ｄ」の機能信号とで区切られて放送される。

【００３０】例えば、双方向番組への応答アクセスに関
する情報、例えばアクセス先の電話番号（受付電話番
号）、伝送レートなどの副放送情報は、「Ａ」の機能信
号を送信開始情報とし、送信終了情報である「Ｄ」の機
能信号との間に送信される。また、同様に、例えば応答
側の電話番号の末尾制限や現在時刻設定などの環境設定
に関する副放送情報は、「Ｂ」の機能信号と「Ｄ」の機
能信号との間に、受信データのクリアに関する情報は
「Ｃ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間に、それぞ
れ挟まれた状態の信号として多重化されて放送される。

【００３１】そして、受信側においては、送信開始情報
としての「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の機能信号のいずれか
と、送信終了情報としての「Ｄ」の機能信号とに挟まれ
た数値や記号データが副放送データ列（情報群）とみな
されて、後述のように、メモリの所定の格納域にそれぞ
れ区別されて保存される。

【００３２】例えば、テレビショッピングの応答アクセ
スに関する情報として、インタラクティブ（対話型）テ
レビジョン規格バージョンが００の受信機に対して、応
答の返信先として受付電話番号０９９０−１２３４−１
２３４に、伝送レート３００ｂｐｓで１２０分間のアク
セスを許可する場合は、副放送情報は、 ００＃１２０＃０９９０＊１２３４＊１２３４ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ａ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれた状態で主放送オーディオ信号に多重化されて
送出される。ここで、データ列のうち、最初の００は、
インタラクティブ（対話型）テレビジョン規格バージョ
ンが００（伝送レート３００ｂｐｓ）を示し、記号
「＃」の後の数値データは返信先の受付電話番号であ
る。

【００３３】また、早押し型クイズ番組の応答アクセス
に関する情報として、インタラクティブテレビジョン規
格バージョンが０１の受信機に対し、応答の返信先とし
て電話番号０９９０−１２３４−１２３５に、伝送レー
ト１２００ｂｐｓで１分間のアクセスを許可する場合に
は、 ０１＃００１＃０９９０＊１２３４＊１２３５ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ａ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれた状態で主放送オーディオ信号に多重化されて
送出される。ここで、データ列のうち、最初の０１は、
インタラクティブ（対話型）テレビジョン規格バージョ
ンが０１（伝送レート１２００ｂｐｓ）を示し、記号
「＃」の後の数値データは返信先の受付電話番号であ
る。

【００３４】なお、上述のような応答アクセスに関する
データ列では、記号「＃」がセパレータ（個々のデータ
の区切り）を表わし、記号「＊」がポーズを表わす。

【００３５】環境設定に関する情報として、特定の電話
番号（加入者番号）を持った視聴者のみにアクセスを制
限する場合、例えば、電話番号末尾が０の番号のみにア
クセスを許可するときは、 ０＃０ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、また、電話番号末尾が１の番号のみにアクセ
スを許可するときは、 ０＃１ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、それぞれ、「Ｂ」の機能信号と「Ｄ」の機能
信号との間に挟まれた状態で主放送オーディオ信号に多
重化されて送出される。この場合、記号「＃」の前の数
字「０」は、記号「＃」の次の数字を、末尾として有す
る電話番号からのアクセスを許可することを意味する。

【００３６】また、電話番号末尾が偶数の番号のみにア
クセスを許可するときは、 ０＃０＊０＃２＊０＃４＊０＃６＊０＃８ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ｂ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれた状態で主放送オーディオ信号に多重化されて
送出される。ここでは、記号「＊」は論理和を意味して
いる。

【００３７】さらに、放送番組の受信予約や録画予約な
どのための時刻情報として、例えば、現在時刻が１９９
３年１２月１５日火曜日７時００分の場合は、 １＃１９９３１２１５２０７００ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ｂ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれた状態で主放送オーディオ信号に多重化されて
送出される。

【００３８】また、ある放送番組が、現時点から見て、
次の日曜の７時００分から７時２９分まで放送される場
合は、 １０＃０７０００７２９ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ｂ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれて送出され、別の放送番組が次の月曜の１２時
００分から１４時１５分まで放送される場合には、 １１＃１２００１４１５ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ｂ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれて送出される。

【００３９】なお、上述のような環境設定に関するデー
タ列では、記号「＃」がセパレータを表わし、記号
「＊」が「オア（論理和）」を表わす。

【００４０】そして、受信データのクリアに関する情報
として、例えば、番号制限のクリアの場合は、 ９９＃０ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ｃ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれて送出され、また、受付電話番号のクリアの場
合には、 ９９＃１ のようなＤＴＭＦ信号の各機能信号により構成されるデ
ータ列が、「Ｃ」の機能信号と「Ｄ」の機能信号との間
に挟まれて送出される。

【００４１】上述のように、電話回線の選択信号として
は使用されていない「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」；「Ｄ」の
機能信号を、副放送情報の送信開始情報及び送信終了情
報とすることによって、例えば、ドラマの電話をかける
シーンなどで、ＤＴＭＦ音が発信されても、番組関連情
報と混同されることはない。また、副放送情報を確実に
送受することができる。

【００４２】［受信装置の構成］次に、図１を参照しな
がら、この発明による双方向放送の受信装置を、双方向
放送番組対応のテレビジョン受信機に適用した場合の一
実施例について説明する。

【００４３】この例の双方向放送の受信装置の一実施例
の構成を図１に示す。図１において、１０はテレビジョ
ン受信機の信号系であり、２０はその制御系である。

【００４４】アンテナ１で受信された放送電波はチュー
ナ１１に供給される。チューナ１１には制御系２０から
選局信号が供給されて、このチューナ１１において所望
のチャンネルの放送信号が選択されて中間周波信号に変
換される。この中間周波信号は中間周波回路１２に供給
される。この中間周波回路１２には、映像復調器１３と
音声復調器１４とが含まれ、映像信号及びオーディオ信
号が復調される。

【００４５】映像復調器１３からの映像信号Ｓ13は、映
像信号処理回路１５を経て、受像管１６に供給される。
音声復調器１４からのオーディオ信号Ｓ14は、音声多重
デコーダ１７に供給されて、２か国語信号またはステレ
オ信号ＳＬ、ＳＲがデコードされる。そして、これら信
号ＳＬ、ＳＲがそれぞれアンプ１８Ｌ、１８Ｒを通じて
左右のスピーカ１９Ｌ、１９Ｒに供給される。

【００４６】音声復調器１４からのオーディオ信号Ｓ14
は、また、前処理回路３１を介してＤＴＭＦデコーダ３
２に供給される。このＤＴＭＦデコーダ３２は、その入
力信号中のＤＴＭＦ信号を常時サーチし、ＤＴＭＦ信号
を検知すると、そのＤＴＭＦ信号がいずれの機能信号で
あるかのデコードを行なう。つまり、「０」〜「９」の
番号、「＃」、「＊」、「Ａ」〜「Ｄ」がデコードされ
る。そして、そのデコードしたデータを制御系２０に供
給する。

【００４７】この例の場合には、このＤＴＭＦデコーダ
３２としては、広く普及している市販のＤＴＭＦデコー
ダを用いる。前処理回路３１は、このようにＤＴＭＦデ
コーダ３２として市販のＤＴＭＦデコーダを使用して
も、より精度の高いＤＴＭＦ信号のデコードを行なうこ
とができるようにするための前処理を行なうために設け
られる。すなわち、前処理回路３１は、オーディオ信号
Ｓ14について、ＤＴＭＦ信号以外の周波数成分を除去し
て、ＤＴＭＦデコーダ３２の入力信号が、市販のＤＴＭ
Ｆデコーダが許容する信号となるようにするもので、フ
ィルタ回路からなる。

【００４８】また、この実施例では、視聴者参加型番組
への応答など、双方向放送番組に対応するために、デー
タ通信用のモデム（変復調装置）３３が設けられる。こ
のモデム３３の回線接続端子Lineには電話回線２が接続
され、電話端子Tel には電話機３が接続される。このモ
デム３３が、制御系２０のシステムバス２００に接続さ
れる。また、モデム３３からのデータが、ＤＴＭＦデコ
ーダ３２に供給されており、電話回線２を介して送られ
てくるＤＴＭＦ信号をこのＤＴＭＦデコーダ３２でデコ
ードして、制御系２０に取り込むことができるようにさ
れている。

【００４９】制御系２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２
と、ＤＲＡＭ２３と、ＳＲＡＭ２４と、ビデオＲＡＭ２
５とを備え、それぞれがシステムバス２００に接続され
る。ＲＯＭ２２には、ＤＴＭＦデータの受信取り込み処
理プログラムのほか、各種の制御プログラムが格納され
ると共に、表示に用いるフォントやグラフィックのデー
タも格納される。ＤＲＡＭ２３は主に演算のための作業
領域として利用され、ＳＲＡＭ２４には受信装置自身の
設定情報や、受信装置自身の識別情報などが保存され
る。

【００５０】ここで、受信装置自身の識別情報は、例え
ば「ＳＯＮＹ−００−０００００００１」のように、双
方向放送番組対応のテレビジョン受信機の生産時に設定
されている個々の機器で固有の識別番号である。ユーザ
ーは、双方向放送番組対応のテレビジョン受信機の購入
後、この受信装置の識別情報及び当該ユーザーの氏名、
住所、電話番号などを双方向テレビの視聴者の応答の返
信先であるデータベースセンタのデータベースに登録す
る。データベースセンタでは、この受信装置の識別情報
に対応する個人情報がデータベースで管理される。双方
向番組に対する応答の情報にこの受信装置の識別情報を
含めることにより、応答が誰からのものであるかを、返
信先のデータベースセンタで容易に識別することができ
る。

【００５１】ビデオＲＡＭ２５は表示に用いられる。ビ
デオＲＡＭ２５に対してはディスプレイコントローラ２
５Ｃが設けられている。このディスプレイコントローラ
２５Ｃは、ビデオＲＡＭ２５へのビデオデータの読み出
し及び書き込みを制御するとともに、読み出したビデオ
データをアナログ映像信号に変換する。そして、このデ
ィスプレイコントローラ２５Ｃから得られるアナログ映
像信号は、映像信号処理部１５に供給され、制御部２０
からの映像信号処理部１５の制御と相俟って、中間周波
回路１２からの映像信号に重畳され、あるいは切り換え
られて合成される。

【００５２】制御系２０は、また、Ｉ／Ｏポート２６
１、２６２、２６３、２６４及びＶＴＲのコントロール
ポート２７を備える。Ｉ／Ｏポート２６１を通じて制御
信号が映像信号処理回路１５及び音声多重デコーダ１７
に供給される。また、リモコン送信機３４からの、例え
ば赤外線リモコン信号がリモコン受信機３５で受信さ
れ、その受信されたリモコン信号がリモコンデコード回
路３６でデコードされ、そのデコードされたリモコン信
号が、Ｉ／Ｏポート２６１より制御系２０に取り込まれ
る。

【００５３】そして、リモコン送信機３４でのユーザー
の操作に応じた制御が、ＲＯＭ２２のプログラムにした
がってＣＰＵ２１により行なわれる。例えば、選局や音
量制御などのリモコン操作の場合、チューナ選局や音量
制御が実行されると同時に、必要な文字や記号の表示の
ためのフォントデータが、ＲＯＭ２２から読み出されて
ビデオＲＡＭ２５へ転送される。そして、このビデオＲ
ＡＭ２５のデータが映像信号処理回路１５に供給され、
映像信号Ｓ１３と合成（例えばスーパーインポーズ）さ
れることにより、受像管１６の画面に適宜の時間、表示
される。

【００５４】そして、選局や音量制御などのデータは、
それぞれの操作の都度、不揮発性のＳＲＡＭ２４に書き
込まれて、電源を一旦オフとした後に再度オンとした場
合、電源オフ直前と同音量で同じチャンネルを視聴す
る、いわゆる、ラストメモリ機能が実現される。

【００５５】Ｉ／Ｏポート２６３を通じては、選局信号
がチューナ１１に供給される。また、この実施例では、
現在時刻の通知や所定の時間の割り込み発生のためのタ
イマ回路３７からの時刻情報がＩ／Ｏポート２６４を通
じて制御系２０に入力される。そして、この例では、制
御系２０では、このタイマ回路３７からの時刻情報は、
応答操作が行われた時刻（応答操作時刻）を認識し、後
述するように、送信時刻の計算のために使用される。

【００５６】また、ＶＴＲのコントロールポート２７
は、この例では３台のＶＴＲ１、ＶＴＲ２、ＶＴＲ３に
対してのコントロールが可能に構成されている。制御系
２０は、このコントロールポート２７を通じてＶＴＲに
コントロール信号を供給すると共に、ＶＴＲからのステ
ータス信号を取り込み、ＶＴＲに対して所望の制御を行
なうことができる。

【００５７】なお、各ＶＴＲは、チューナと中間周波数
回路を内蔵しており、例えば分配器を介してアンテナ１
に接続されて、後述のように、制御系２０の制御の下
に、予約録画をすることができる。

【００５８】［応答の送信時刻の分散処理］次に、図
４、図５を参照しながら、図１の実施例の応答の送信時
刻の分散処理について説明する。図４は、応答情報の送
信時刻を分散させるためのこの例の双方向放送の受信装
置側の処理を説明するためのフローチャートであり、主
に制御系２０の動作により実現されるものである。図５
は、各時刻と応答情報の送信が分散される時間関係につ
いて、説明の理解を助けるための図である。

【００５９】この実施例では、前述のようなＤＴＭＦ信
号形式で、“Ａ”の機能信号に続いて、返信先の電話番
号、応答許可時間などを表わす“０”〜“９”の数字や
“＊”、“＃”の記号のデータ列が主放送オーディオ信
号に多重化（混声）されて放送局側より送信される。こ
の例の場合には、前述したように、応答許可時間は、現
在時刻からの相対時間として設定されている。

【００６０】このＤＴＭＦ信号が多重化された放送信号
は、チューナ１１により受信、選局される。そして、中
間周波回路１２の映像復調器１３と音声復調器１４によ
り、映像信号と音声信号とが復調される。

【００６１】そして、前処理回路３１とＤＴＭＦデコー
ダ３２により音声復調器１４からの音声信号から、ＤＴ
ＭＦ信号が抽出され、番号や記号のデータにデコードさ
れ、Ｉ／Ｏポート２６２を介して制御系２０の例えばＤ
ＲＡＭ２３に取り込まれる。そして、返信先の電話番号
は、ＳＲＡＭ２４に転送されて書き込まれ、保持され
る。また、相対時間として設定された応答許可時間と、
タイマ回路３７により提供される現在時刻とにより、応
答許可終了時刻が計算され、ＳＲＡＭ２４に書き込まれ
保持される。

【００６２】上記ＳＲＡＭ２４への返信先に関する情報
の格納は、放送番組により提供される応答要求、例え
ば、クイズ番組であれば、クイズ問題の出題に先だって
行われる。つまり、返信先の電話番号、応答許可時間、
応答許可終了時刻のＳＲＡＭ２４への書き込みは、クイ
ズ問題の出題以前に行われている。

【００６３】そして、例えば、放送番組によりクイズ問
題が出題されると、視聴者は、回答をリモコン送信機３
４を操作して選択するなどの応答操作を行う。すると、
制御系２０において、応答操作がされたことが検知さ
れ、その応答操作時刻がタイマ回路３７からの時刻情報
により検知されてＤＲＡＭ２３に書き込まれる。そし
て、応答情報の送信が集中しないように、応答情報の送
信時刻を分散させるための処理が受信装置の制御系２０
において実行される。

【００６４】この実施例の場合、応答許可開始時刻直後
に集中する応答及び応答許可終了時刻Ｅの直前に集中す
る応答の送信を分散する処理を次のように行う。この例
では、図５に示すように、応答許可終了時刻Ｅの直前の
集中応答が、応答許可終了時刻の例えば１０秒前程度の
間に生じると仮定する。このため、この例では、応答許
可終了時刻Ｅよりも１０秒前の時刻Ｐから、応答許可終
了時刻Ｅまでの間の応答の送信を、応答許可終了時刻Ｅ
後の所定時間、この例では５０秒後の時刻Ｏまでの間に
渡って分散させるようにする。

【００６５】そして、応答許可開始時刻から時刻Ｐまで
の間に生じた応答は、その応答操作時刻Ｇと、時刻Ｐと
の間で分散させるようにする。

【００６６】この応答情報の送信を分散させるための処
理ルーチンを図４に示す。このルーチンは、前述のよう
に応答操作がユーザによりなされたとき、ＣＰＵ２１が
ＲＯＭ２２の処理プログラムを読み出して実行される。

【００６７】まず、ＳＲＡＭ２４から、クイズ問題の出
題に先だってＤＴＭＦ信号として提供された応答許可時
間から計算された応答許可終了時刻が読み出され、ユー
ザによる応答操作が行われた時刻（応答操作時刻）が、
応答許可終了時刻を越えていないかどうかの判断される
（ステップ１０１）。

【００６８】ステップ１０１において、応答操作時刻が
応答許可終了時刻を越えていると判別されたときには、
返信側に応答情報を送信しても無意味となるので、例え
ば「応答許可時間を過ぎています」などのエラーメッセ
ージを受像管１６に表示したり、スピーカ１９Ｌ、１９
Ｒより音声により出力して、ユーザに応答操作が無意味
であることを警告し（ステップ１０９）、応答情報の送
信を行うことなく、このルーチンを終了する。

【００６９】また、ステップ１０１において、応答操作
時刻が応答許可終了時刻を越えていないと判別されたと
きには、ＲＯＭ２２に保持されている自己の受信装置の
識別情報を読み出す（ステップ１０２）。この受信装置
の識別情報は、前述したように、この例では双方向放送
番組対応のテレビジョン受信機の生産時に設定されてい
る個々の機器で固有の識別番号である。

【００７０】次に、ステップ１０２からステップ１０３
に進み、視聴者によりリモコン送信機３４で応答操作が
なされた時点の、タイマ回路３７の現在時刻Ｇを応答操
作時刻として取り込み、 Ａ＝（応答許可終了時刻Ｅ）−（現在時刻Ｇ＋１０秒） なる演算式により、応答操作時刻Ｇから応答許可終了時
刻Ｅよりも１０秒前の時刻Ｐまでの時間間隔Ａを求める
（図５参照）。なお、時間間隔Ａの単位は、秒である。

【００７１】そして、次のステップ１０４で、ステップ
１０３において求めた時間間隔Ａが、正か負かを判断す
る。このステップ１０４では、言い換えると、応答操作
時刻が、時刻Ｓと時刻Ｐとの間であるのか（Ａ≧０）、
あるいは、時刻Ｐから応答許可終了時刻Ｅまでの間であ
るのか（Ａ＜０）を判断する。

【００７２】ステップ１０４において時間間隔Ａが負で
なかったと判別されたときには、視聴者により応答操作
が行われた時刻が、時刻Ｐよりも前の応答操作時刻Ｇで
あるので、この応答操作時刻Ｇから時刻Ｐまでの間の時
間Ａに応答の送信が分散されて実行されるように、受信
装置の識別番号を用いて送信時刻Ｂが設定される（ステ
ップ１０５）。

【００７３】このステップ１０５における送信時刻Ｂの
計算式は、例えば、 送信時刻Ｂ＝（識別番号の下２桁）×（時間間隔Ａ÷１００） ＋応答操作時刻Ｇ …(1) となる。この計算式(1) において、時間間隔Ａを１００
で割ったのは、この例では識別情報を下２桁のみを使用
とし、応答の送信時刻を時間間隔Ａの範囲において、秒
単位で分散させるためである。

【００７４】受信装置の識別番号は、固有の識別番号で
あり、ランダムな番号であるから、送信時刻Ｂもランダ
ムなものとなり、応答情報の送信は、時間間隔Ａの間で
分散される。

【００７５】一方、ステップ１０４において時間間隔Ａ
が負であったときには、応答操作時刻が、時刻Ｐと応答
許可終了時刻Ｅとの間の１０秒間の範囲内の応答操作時
刻ｇであると判断され、この応答操作時刻ｇから応答の
送信終了時刻Ｏまでの間に応答情報の送信が分散されて
実行されるように、送信時刻Ｂが設定される（ステップ
１０８）。

【００７６】このステップ１０８における計算式は、例
えば、 送信時刻Ｂ＝（識別番号の下２桁）×（６０／１００） ＋応答操作時刻ｇ …(2) となる。計算式(2) で（６０／１００）は、時刻Ｐから
時刻Ｏまでの時間間隔Ｃ（６０秒）を、計算式(1) と同
様の理由で１００で割ったものである。

【００７７】こうして、ステップ１０５またはステップ
１０８の処理により、送信時刻Ｂが求められると、タイ
マ回路３７により提供される現在時刻が、送信時刻Ｂに
なるまで、応答の送信は待ち状態となる（ステップ１０
６）。そして、ステップ１０６において、現在時刻が送
信時刻Ｂになったとき、応答の送信が実行される（ステ
ップ１０７）。その後、このルーチンが終了する。

【００７８】この応答情報の送信によって、モデム３３
と電話回線通じて返信先に送られる応答情報（返信デー
タ）のフォーマットの一例を図６に示す。

【００７９】図６において、先頭の返信データ識別情報
は、放送局側で受信したデータが、返信データであるの
か、その他のアクセスによるものかを区別するための識
別子である。

【００８０】次のチェックデータは、データ長の情報と
整合性チェックデータとからなる。データ長は、後述す
る返信データと返信元識別情報のデータ長を示してい
る。整合性チェックデータは、後述する返信データと返
信元識別情報のチェックサムなどのチェック用データで
ある。このチェックデータは、この返信情報の送信時の
ビット落ち、ノイズなどによりデータが変化していない
かどうかの整合をとるためのものである。

【００８１】次の返信データは、選択手順識別情報と選
択結果情報とからなる。この返信データのうち、選択手
順識別情報は、図１の放送信号に多重化された副放送情
報中の選択手順識別情報であって、前述したように、こ
れにより、視聴者からの解答が、どのメニュー、どの質
問に対する答であるかが判断される。放送局からは、質
問１、質問２‥‥の順序で放送されても、電話回線の状
況によっては、視聴者からの回答が放送と同じ順序で返
信されるとは限らないので、このような識別情報が必要
となる。

【００８２】また、選択結果情報としては、最終的に選
ばれたメニュー項目を示す情報や、その選択操作が行な
われた時刻（応答操作時刻）などが返信される。この場
合の時刻の情報としては、タイマ回路３７の時刻が用い
られる。

【００８３】なお、この応答操作時刻は、応答操作時刻
そのものではなくて、送信時刻と、応答操作時刻との差
を送信するようにしてもよい。その場合、返信先におい
て応答の情報は、ほぼ送信時刻に受信するので、返信先
で受信した時刻から上記差の時間前の時刻として応答操
作時刻を認識できる。

【００８４】また、例えば早押しクイズ番組などで応答
操作時点を識別するために、ＤＴＭＦ信号の「０」〜
「９」の番号や記号を一定周期で前述と同様に音声に多
重して放送しておき、受信装置側から、応答操作時点直
後に受信したＤＴＭＦ信号としての番号や記号を、返信
データの応答操作時点に関連する情報として返信するよ
うにしてもよい。

【００８５】選択結果情報の中の視聴者入力データは、
放送番組のなかには、選択手順中に視聴者に入力を促す
場合があることを考慮している。また、この視聴者入力
データとしては、例えば、テレビショッピングに対して
視聴者のクレジットカードの番号が返信されたり、電話
番号が返信される場合もある。

【００８６】返信データの次の、返信元識別情報として
は、視聴者に固有の番号、例えば、視聴者の電話番号や
受信装置の製造番号である前述の識別番号などが用いら
れる。返信元識別情報の次には、返信データの終了を示
す返信データ終了コードが送られる。

【００８７】以上のようにして、視聴者がリモコン送信
機３４で応答操作を行った時点が、同じ双方向テレビ番
組を視聴している多くの視聴者で重なって集中してしま
ったとしても、実際の応答の送信時刻を分散させること
ができる。これにより特定の電話回線に一時的に集中す
る応答情報の送信を分散させることができ、電話回線が
いわゆるパンク状態になることが防止できる。

【００８８】そして、受信側（視聴者側）から送信され
る応答情報には、応答操作時点に関連する情報が含まれ
ているため、実際に応答情報の送信が行われた時刻が応
答許可終了時刻を過ぎていても、応答許可終了時刻前の
応答であることを返信先で判断することができる。ま
た、応答情報の返信先への到達時点に関係なく、実際に
応答操作した時点が返信先で識別できるため、早押し型
のクイズ番組にも対応できる。

【００８９】なお、上述の実施例では、識別情報の下２
桁を使用したが、使用する桁数を増やすことにより、時
間的により細い分散ができる。また、電話番号の局番や
郵便番号を受信側の識別情報として用いることにより、
地域別に応答情報の送信を分散することもできる。ま
た、時刻Ｐから応答許可終了時刻Ｅまでの時間を１０秒
とし、時刻Ｐから応答の送信終了時刻Ｏまでの時間を６
０秒としたが、これらの数値は一例であり、適宜設定で
きる。また、上述のように主放送信号の多重情報により
それら時間情報を設定したり、あるいはリモコン送信機
３４を視聴者が操作することにより時間入力設定するこ
とにより、これらの時間は適宜変更可能である。

【００９０】［他の実施例］前述の実施例では、双方向
放送番組の応答のための返信先情報などの番組関連情報
を、ＤＴＭＦ信号を用いて構成し、主放送オーディオ信
号と多重して放送するようにしたが、この番組関連情報
は、文字多重放送と同様に、テレビジョン放送の垂直ブ
ランキング期間内の空きの水平区間に多重するようにし
てもよい。

【００９１】この場合、放送局側では、図７に示すよう
な番組関連情報を、文字多重信号形式に構成し、映像信
号の垂直帰線期間に多重して放送する。一方、受信装置
では、図１の実施例の前処理回路３１およびＤＴＭＦデ
コーダ３２に代えて、文字多重デコーダが搭載されると
共に、このデコーダに映像復調回路１３の出力信号Ｓ13
が供給される。そして、そのデコード出力を制御系２０
に取り込み、デコードして、番組関連情報を再生し、Ｄ
ＲＡＭなどのメモリに記憶すると共に、受信した番組関
連情報に対応して、前述した図６に示すような返信情報
を作成し、電話回線を通じて伝送する。

【００９２】まず、放送局側では、例えば、クイズ番組
などの問題ごとの選択手順情報が作成されて、番組の放
送に備えられる。３択の問題であれば、３つの回答をメ
ニュー表示して視聴者に選択させるという選択手順が作
成される。クイズ番組の場合、返信先は放送局側の受信
システムとなり、このシステムへの通信プロトコルと受
信用の電話番号が、返信先情報として設定される。

【００９３】そして、例えばクイズ番組などの放送中、
視聴者に解答を委ねる場面になった時点から、次に説明
するように、時間情報、選択手順情報及び返信先情報
が、映像信号の垂直帰線期間に多重されて放送される。

【００９４】図７は、番組関連情報の多重化の態様及び
その内容の例を説明するための図である。この図７に示
すように、この例では、番組関連情報は、映像信号の垂
直ブランキング期間内の空き水平区間、例えばＮＴＳＣ
方式のテレビジョン信号の場合であれば、第１４Ｈ（第
２７７Ｈ（ただしＨは水平区間、以下同じ））〜第１６
Ｈ（第２７９Ｈ）及び第２１Ｈ（第２８４Ｈ）のうちの
１Ｈないし複数Ｈに重畳される。

【００９５】この例の番組関連情報は、図７に示すよう
に、時間情報と、選択手順情報と、返信先情報とからな
るものが１単位となっている。この１単位の番組関連情
報は、図７では、１フィールド分の画像データのブラン
キング期間内に、全て多重化されるものとして示した
が、この１単位の番組関連情報のうち、時間情報以外の
情報は複数フィールドに渡る場合もある。

【００９６】（１）時間情報 時間情報は、この例では１フィールド毎に更新される時
刻データである。したがって、この時間情報は、複数フ
ィールドにも渡る場合もある選択手順情報や返信先情報
と異なり、１フィールド毎の固有の情報であり、ＮＴＳ
Ｃ方式のテレビジョン信号の場合、１／６０秒の精度と
なる。この時刻データには、年月日、曜日が含まれる。
もちろん、用途によっては、年月日、曜日は含めなくて
もよい。

【００９７】なお、選択手順情報や返信先情報部分を除
いて、この時間情報のみを副放送情報として、フィール
ド毎に多重化して放送するようにしてもよい。また、時
間情報は、常時、多重化するのではなく、視聴者の応答
を期待する期間のみ、例えば双方向番組のときにのみ、
多重化して放送するようにしてもよい。さらに、時間情
報は、１フィールド毎に更新するのではなく、許容され
る時刻精度を考慮して複数フィールド毎に更新するよう
にしてもよい。

【００９８】（２）選択手順情報 選択手順情報は、通信用プロトコルのような、いわば、
一つのプログラムの塊であって、この例の場合には、選
択手順識別情報と、選択手順の情報と、表示／音声デー
タと、時間制限情報と、その他の情報から構成される。
選択手順情報は、かなりの情報量となり得るため、前述
したように、複数のフィールドにわたって多重されるこ
ともある。

【００９９】選択手順識別情報は、視聴者が選択結果を
返信する際に、その返信情報に付加して送信することに
より、当該選択結果がその選択手順、つまり、どの質
問、どのアンケート項目、どのクイズ問題に対しての答
えであるのかを、返信先で判断するための識別子であ
る。この選択手順識別情報の返送によって、返信先で
は、遅れて受け取った答えであっても、どの問題に対し
ての答えであるかの判断ができる。

【０１００】選択手順は、中間言語的な記述による、メ
ニュー選択のプログラムであって、ここに記載された流
れに従って、例えばイメージ表示、文字列表示、動画表
示などにより、画面への表示が行なわれ、また、場合に
よっては音声メッセージが再生される。また、視聴者か
らの操作の受付や、この操作に対しての画面の表示の切
り換えなどの応答処理も行なわれる。表示／音声データ
は、上述のような、イメージ、文字列、動画などの表示
に用いるためのフォント、グラフィック、アニメーショ
ン、動画などのデータ及び音声メッセージのデータであ
る。

【０１０１】時間制限情報は、上述の選択手順識別情報
により示される、選択内容への返信を許可する有効時間
（応答許可時間）と、メニュー表示に何らの操作がない
場合に、受信側で自動的に表示を中止するまでの時間の
情報である。受信側で表示を中止する場合には、正解を
放送するまでの予定時間が設定される。 （３）返信先情報 次に、返信先情報は、通信環境設定情報と、返信先の電
話番号と、その他の情報などで構成される。通信環境設
定情報は、返信の際の通信速度、パリティの有無、ＮＭ
Ｐの使用の有無、Ｘモデム方式などからなる。返信先の
電話番号は、視聴者の選択操作により答えが返信される
ときの自動ダイヤルのために用いられ、この電話番号の
返信先に対して、前記通信環境設定情報により設定され
た環境に従って、前述した図６に示すような返信情報が
視聴者から返信される。

【０１０２】なお、この文字多重形式で番組関連情報を
多重した場合、受信装置では、その情報中の時間情報を
用いて、応答操作時刻を形成することができる。すなわ
ち、応答操作が行われたときの多重情報中の時間情報を
取り込み、この時間情報を応答操作時刻として返信先に
送信するようにするものである。

【０１０３】上述のように、番組関連情報を文字多重信
号形式に構成した場合、情報の伝送速度が格段に早くな
るので、返信先の電話番号などを、ＤＴＭＦ信号により
伝送する場合には、１桁ごとに画面に表示しなければな
らないが、この文字多重放送方式の場合には、返信先情
報の受信が終了した時点で、一括して、受像管の画面に
表示することができる。

【０１０４】なお、この発明は、上述のような返信先な
どの双方向番組関連情報を主放送信号に多重する場合に
限らない。例えば、返信先の電話番号や応答の入力手順
を示す情報は、双方向放送番組の主放送信号による画像
や音声として放送する番組の時にも、この発明は適用可
能である。

【０１０５】また、上述の実施例では、受信装置が有す
る識別情報として、双方向放送番組対応のテレビジョン
受信機の生産時に設定されている個々の機器で固有の識
別情報、いわゆる製造番号を用いたが、この他にも、電
話番号や郵便番号あるいは、上述したようにデータベー
スセンタへの登録時に付けられる登録番号などを用いる
こともできる。

【０１０６】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、テレビショッピングや双方向放送のように、放送番
組により不特定多数の視聴者に提供された応答要求に対
して、不特定多数の視聴者が電話回線を通じて応答情報
を送信する場合、応答情報の送信が、一時的に集中する
ことを防止し、分散させることができる。これは、応答
操作が行われると同時に応答情報の送信を行うのではな
く、応答操作時刻と応答情報の送信時刻を異ならせるこ
とにより不特定多数の視聴者からの応答情報の送信を分
散させることによる。これにより、電話回線にかかる付
加を軽減し、電話回線がいわゆるパンク状態になること
を防止できる。

【０１０７】また、放送信号の受信側から返信先に送信
されてくる応答情報に、応答操作時刻などの応答操作が
行われた時点に関する情報を含めて送信することによ
り、返信先において、実際の応答操作時刻を正確に把握
することができる。これにより、早押し型のクイズ番組
のように応答操作時刻が重要な双方向放送についても集
中する応答の送信を分散することができると共に、応答
操作時点を公正に処理することができる。

【０１０８】また、この発明においては、応答に制限時
間がある場合に、制限時間終了時刻直前に集中する応答
に対しては、制限時間終了後の時間に渡って応答情報の
送信を分散させる行うようにしたので、制限時間終了時
刻直前の僅かな時間に集中する応答の送信を、より長い
時間に渡って分散することができ、その分散効果が大き
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による双方向放送の受信装置の一実施
例の構成を示すブロック図である。

【図２】ＤＴＭＦ信号を説明するための図である。

【図３】ＤＴＭＦ信号の送出条件を説明するための図で
ある。

【図４】この発明による双方向放送の受信装置の一実施
例における応答情報の送信時刻を分散させるための処理
を説明するためのフローチャートである。

【図５】図４の応答情報の送信時刻を分散させる処理の
説明に供する図である。

【図６】この発明の一実施例の応答情報の例を説明する
ための図である。

【図７】この発明による双方向放送システムの他の実施
例の要部の構成を説明するための概念図である。

【図８】双方向番組に対する視聴者側からの応答の頻度
の一例を示す図である。

【図９】双方向番組に対する視聴者側からの応答の頻度
の他の例を示す図である。

【図１０】双方向番組に対する視聴者側からの応答の頻
度の他の例を示す図である。

【符号の説明】

１０ 信号系 １３ 映像復調器 １４ オーディオ復調器 ２０ 制御系 ２１ ＣＰＵ ２３ ＤＲＡＭ ２４ ＳＲＡＭ ３１ 前処理回路 ３２ ＤＴＭＦデコーダ ３３ モデム ３４ リモコン送信機 ３７ タイマ回路

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放送局側から、返信先に関する情報を伴
   う双方向番組の提供を行うと共に、受信側から上記双方
   向番組に対するユーザの応答の情報を電話回線を通じて
   上記返信先に送信するようにした双方向放送システムで
   あって、 上記受信側は、固有の識別情報を有し、 上記受信側では、ユーザによって上記双方向番組に対す
   る応答操作がなされたとき、上記識別情報に基づいて送
   信時刻を設定し、その送信時刻において、上記応答情報
   を、上記返信先に送信することを特徴とする双方向放送
   システム。
2. 【請求項２】 上記返信先に送信する応答情報に応答操
   作が行われた時点に関する情報を含めるようにしたこと
   を特徴とする請求項１に記載の双方向放送システム。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の双方向放送システムに
   おいて、 上記双方向番組の放送時、放送側は、上記返信先に関す
   る情報と、ユーザからの応答の制限時間を含む応答に関
   する情報とを放送信号に多重して放送し、 上記受信側では、ユーザによって上記応答の制限時間内
   に上記双方向番組に対する応答操作がなされたとき、上
   記識別情報に基づいて送信時刻を上記制限時間外の時間
   を含む時間範囲において設定し、その送信時刻におい
   て、上記応答操作が行われた時点に関する情報を含む応
   答情報を、上記返信先に送信することを特徴とする双方
   向放送システム。
4. 【請求項４】 放送局側から提供される双方向番組に対
   するユーザの応答を電話回線を通じて所定の返信先に送
   信するようにする双方向放送の受信装置であって、 上記双方向番組に対する応答の情報を入力する入力手段
   と、 入力された上記応答の情報を上記放送側の返信先に電話
   回線を通じて送信する送信手段と、 時刻情報を提供する時計回路と、 自装置に割り当てられた識別情報を記憶する手段と、 上記時計回路からの時刻情報と、上記識別情報とに基づ
   いて上記応答の情報を送信する時刻を設定する送信時刻
   設定手段とを備え、 上記設定された時刻になったときに、上記応答の情報を
   上記送信手段により上記返信先に送信するようにした双
   方向放送の受信装置。
5. 【請求項５】 上記応答操作が行われた時点に関する情
   報を、上記応答の情報に含める手段を設けたことを特徴
   とする請求項４に記載の双方向放送の受信装置。
6. 【請求項６】 放送信号に多重化された双方向番組に対
   する応答の制限時間情報を抽出する手段と、 上記抽出した制限時間情報を記憶する手段と、 上記応答操作が行われた時点に関する情報を上記応答の
   情報に含める手段と、 上記時計回路からの時刻情報により、上記応答操作が行
   われた時刻が、上記応答の制限時間により定まる応答終
   了時刻よりも前の所定時間内であるか否か判別する判別
   手段を備え、 上記送信時刻設定手段は、上記判別手段からの判別結果
   から上記応答操作が行われた時刻が、上記応答終了時刻
   よりも前の上記所定時間内であるときは、上記応答の終
   了時刻を越えた所定時間内において、上記応答の情報の
   送信時刻を設定するようにしたことを特徴とする請求項
   ４に記載の双方向放送の受信装置。