JPH07241341A - 睡眠時無呼吸症患者用マウスピース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 患者の快適な睡眠を疎外することなく、上気
道閉塞型の睡眠時無呼吸症患者に対する従来療法を安全
に実施できるようにする。 【構成】 睡眠時無呼吸症患者用マウスピースは、上面
に沿って上顎の歯列に補合する凹所を有する概略馬蹄形
の上側モールドと；そして、下面に沿って下顎の歯列に
補合する凹所を有する概略馬蹄形の下側モールドであっ
て、上側モールドに対し、通常の噛み合わせ位置よりも
顔前面側にずらして固定されている下側モールドと；を
備えて構成されている。入れ歯の感覚で睡眠中装着する
ことができるので、患者は快適な睡眠を取ることができ
る。大きく口を開けない限り、上下顎の歯列がマウスピ
ースの凹所から離脱することはないから安全性が極めて
高い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、上気道閉塞型の睡眠時
無呼吸症患者用マウスピース及びその製造方法に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】睡眠時無呼吸症候群は、近年特に注目さ
れている睡眠時の呼吸異常で、少なくとも１０秒以上気
流の停止する無呼吸が、７時間の睡眠中に３０回以上認
められるものと定義されている。

【０００３】無呼吸のタイプとしては、呼吸中枢から呼
吸筋への出力が消失する中枢型と、呼吸中枢から呼吸筋
への出力があるのに、換言すると、呼吸努力があるにも
かかわらず上気道が何等かの理由により塞がれる上気道
閉塞型がある。

【０００４】上気道閉塞の主な原因としては、口蓋扁桃
肥大、小顎症などの上気道の形態異常、上気道筋緊張が
低下し、吸気時に生じる気管内陰圧に抗しきれず、上気
道壁が虚脱して閉塞を起こす機能的異常の他、下顎が上
顎から開き上気道を圧迫する等が挙げられる。

【０００５】上記原因のうち、下顎が上顎から開くこと
による上気道閉塞は、自律神経の失調、睡眠薬の薬効、
アルコール等により起こり、肥満体の患者に多く見られ
る。

【０００６】睡眠時無呼吸症の治療法は、外科的なもの
と内科的なものに分類することができるが、下顎が上顎
から開くことによる上気道閉塞の患者に対しては、肥満
があればまず第一に体重減少を図り、また、背臥位睡眠
から側臥位睡眠に指導する方策が採られている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この従
来療法の体重減少は、その性質上短期間では十分な効果
が得られず、その前に、重症の睡眠時無呼吸が起こると
心臓停止による突然死にも繋がりかねない。

【０００８】また、背臥位睡眠から側臥位睡眠への指導
も、体を物理的に固定しないかぎり睡眠中、ずっと側臥
位でいることを保証できる性質のものではない。特に、
睡眠薬の使用時や、過労、深酒は、無意識の寝返りを行
わせる原因となり、睡眠時無呼吸症患者にとって極めて
危険である。

【０００９】なお、体を物理的に固定することは、患者
の快適な睡眠を疎外するものであり、昼間健全な活動を
行えない状態にする恐れが高い。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、患者の快適な
睡眠を疎外することなく、上述した従来療法における事
故発生の虞を除去することを目的としたものである。

【００１１】本発明の第一の態様に係る睡眠時無呼吸症
患者用マウスピースの製造方法は、上顎の歯列に補合す
る凹所を有する概略馬蹄形の上側モールドを制作するス
テップと；下顎の歯列に補合する凹所を有する概略馬蹄
形の下側モールドを制作するステップと；そして、下側
モールドを、通常の噛み合わせ位置よりも顔前面側にず
らして上側モールドに固定するステップと；を含んで構
成されてなる。

【００１２】この態様の好ましい実施例においては、さ
らに、上側モールド及び／又は下側モールドを制作する
にあたって、馬蹄形のモールドの外側から内側に貫通す
る空気通路を形成するステップを含むことができる。

【００１３】本発明の第二の態様に係る睡眠時無呼吸症
患者用マウスピースは、上面に沿って上顎の歯列に補合
する凹所を有する概略馬蹄形の上側モールドと；そし
て、下面に沿って下顎の歯列に補合する凹所を有する概
略馬蹄形の下側モールドであって、上側モールドに対
し、通常の噛み合わせ位置よりも顔前面側にずらして固
定されている下側モールドと；を備えて構成されてい
る。

【００１４】この態様の好ましい実施例においては、さ
らに、上側モールド及び／又は下側モールドは、馬蹄形
のモールドの外側から内側に貫通する空気通路を備える
ことができる。

【００１５】

【作用】本発明に係る睡眠時無呼吸症患者用マウスピー
スを、口の中に入れて睡眠する。マウスピースの上側モ
ールドの上面に形成された凹所は上顎の歯列をぴたり受
け入れ、一方、下側モールドの下面に形成された凹所は
下顎の歯列をぴたり受け入れる。大きく口を開けない限
り、上下顎の歯列がマウスピースの凹所から離脱するこ
とはない。

【００１６】下側モールドは、上側モールドに対し、通
常の噛み合わせ位置よりも顔前面側にずらして固定され
ているので、下側モールドに保持された下顎も上顎に対
して通常の位置よりわずかであるが上方に持ち上げられ
て保持される。睡眠中、この状態は、上下顎の歯列がマ
ウスピースの凹所から離脱しない限り維持されるから、
下顎を上方に持ち上げて上気道を開くと共に、口が開き
下顎が上気道を圧迫することを抑制する。

【００１７】本発明に係る睡眠時無呼吸症患者用マウス
ピースの製造方法は、上顎の歯列に補合する凹所を有す
る概略馬蹄形の上側モールドと、下顎の歯列に補合する
凹所を有する概略馬蹄形の下側モールドとを別々に制作
しておき、下側モールドを、通常の噛み合わせ位置より
も顔前面側にずらして上側モールドに固定するので、上
記した睡眠時無呼吸症患者用マウスピースを確実に製造
することができる。

【００１８】

【実施例】以下、図面を用いて本発明に係る睡眠時無呼
吸症患者用マウスピース及びその製造方法を詳細に説明
する。

【００１９】図１は、本発明に係る睡眠時無呼吸症患者
用マウスピースの一実施例の斜視図である。

【００２０】図において、マウスピース１０は、概略的
に上側モールド１２と下側モールド１４とから構成され
ている。上側モールド１２及び下側モールド１４は、毒
性のないモールド材料であればプラスチック、ウレタ
ン、金属その他どのような材料からも制作することがで
きる。

【００２１】上側モールド１２及び下側モールド１４
は、別々に制作し、後述するように、上歯と下歯とが所
定の噛み合わせ位置となるように接合される。接合の方
法は、毒性のない瞬間接着剤を利用する方法、融着する
方法その他種々の接合方法を採用することができる。

【００２２】上側モールド１２は、全体として馬蹄形を
しており、患者の口腔の形状に合わせて形状を調整する
ことが好ましい。その上面１２ａには、上歯の全てを受
け入れる補合する形状の凹所１２ｂが形成されている。
マウスピース１０を口の中に嵌めて寝る際、上歯の全て
は、ほぼ隙間無く上側モールド１２の凹所１２ｂに嵌ま
り込むようになっている。上側モールド１２の前方下面
１２ｃには、上側モールド１２の外側から内側に貫通す
る空気通路１２ｄが形成されている。

【００２３】下側モールド１４も、全体として馬蹄形を
しており、患者の口腔の形状に合わせて形状を調整する
ことが好ましい。その下面１４ａには、下歯の全てを受
け入れる補合する形状の凹所１４ｂが形成されている。
マウスピース１０を口の中に嵌めて寝る際、下歯の全て
は、ほぼ隙間無く下側モールド１４の凹所１４ｂに嵌ま
り込むようになっている。下側モールド１４の前方上面
１４ｃには、下側モールド１４の外側から内側に貫通す
る空気通路１４ｄが形成されている。

【００２４】図示された好ましい実施例においては、空
気通路１２ｄ及び空気通路１４ｄは、上側モールド１２
の前方下面１２ｃ及び下側モールド１４の前方上面１４
ｃにそれぞれ形成されているが、この位置にかぎらな
い。この空気通路１２ｄ及び空気通路１４ｄは、口腔を
通して睡眠中呼吸ができるようにするものであり、それ
が可能であればどのようなものでも良い。例えば、上側
モールド１２又は下側モールド１４のいずれかにのみ空
気通路を形成しても良い。

【００２５】次に、図２を用いて上側モールドの制作方
法の一実施例について説明する。なお、下側モールドの
制作方法も上下が逆となるだけで、制作方法は同一であ
る。

【００２６】初めに、歯形採取器具２０を用いて上歯の
歯形を取る。これは、歯科治療において日常的に使用さ
れるもので、金属製のプレート２０ａの上にカンテンと
石膏を混合したもの、速樹性レジン、シリコンラバー等
のモールド材料２０ｂを載せ、これを上歯に押し付ける
（図２（ａ）参照）。モールド材料２０ｂが固まった時
点で、上歯から取り外す。これが、歯形モールド２２
で、これを石膏型２４の凹所２４ａに下側から嵌め込
み、凹所２４ａの解放した上面から石膏を流し込んで石
膏歯形２６を制作する（図２（ｂ）参照）。次に、マウ
スピース作成用モールド２８の凹所２８ａに石膏歯形２
６を吊し、空間部分に毒性のない、例えば、総入れ歯の
歯ぐき部分に使用される加圧重合レジン等のモールド材
料３０を注入する（図２（ｃ）参照）。モールド材料３
０が硬化した後、マウスピース作成用モールド２８から
取り出し上側モールド１２の作成を終了する（図２
（ｄ））。

【００２７】このようにして作成した上側モールド１２
と同様の手順で作成した下側モールド１４とを、下側モ
ールド１４が通常の噛み合わせ位置よりも顔前面側とな
るようにずらして上側モールド１２に固定する。

【００２８】上側モールド１２及び下側モールド１４の
制作方法は、もちろん、上述した方法に限らず種々の方
法によって制作することができる。例えば、歯にモール
ド材料を押し付け、直接、上側モールド１２及び下側モ
ールド１４を制作することも可能である。

【００２９】図３（ａ）は、上下歯が通常の噛み合わせ
位置となるように、上側モールド１２及び下側モールド
１４を配置させた説明図である。図示されているよう
に、下歯は上歯に対してＬだけ後頭部側に退がってい
る。このＬの値は、通常年齢を経るごとに大きくなると
いわれており、従って、下顎も上顎に対して後頭部側に
退がっている。このような現象と年齢に伴う肥満によ
り、上気道の周囲の筋肉、皮膚は下顎に押され、上気道
を狭める。さらに、上気道の有効断面積は、下顎が上顎
に対して開くと上気道が下顎に押されて狭くなり、これ
が上気道閉塞型睡眠時無呼吸症の原因の１つに挙げられ
ている。

【００３０】図４は、上気道閉塞型睡眠時無呼吸症患者
の頭部の一部断面図である。

【００３１】図において、一点鎖線は下顎が上顎に対し
て開いていない状態を、また、実線は下顎が上顎に対し
て開いた状態を示している。下顎３０が上顎３２に対し
て後頭部側に退がると、肺に通じる気管３４の上部、す
なわち、上気道３４ａの有効断面積は小さくなり、ま
た、下顎３０が上顎３２に対して開くとさらに狭くな
る。なお、３６は胃に通じる食道である。

【００３２】本発明に係るマウスピース１０の特徴の１
つは、図３（ｂ）に示したように、下側モールド１４を
通常の噛み合わせ位置よりも顔前面側となるようにずら
して上側モールド１２に固定した点にある。従って、下
歯は上歯に対して上述したＬより小さなＭだけ後頭部側
に退がっている。このＭは、負の値をも取り得るもの
で、その場合、下顎は上顎に対して顔全面側に迫り出す
ようになる。

【００３３】図５に示すように、このようなマウスピー
ス１０を睡眠時無呼吸症患者の口に入れ、上歯を上側モ
ールド１２の凹所１２ｂに、そして、下歯を下側モール
ド１４の凹所１４ｂに嵌め込む。

【００３４】睡眠中、マウスピース１０の上側モールド
１２の上面１２ａに形成された凹所１２ｂは上顎３２の
歯列をぴたり受け入れ、一方、下側モールド１４の下面
１４ａに形成された凹所１４ｂは下顎３０の歯列をぴた
り受け入れる。この状態は、大きく口を開けない限り崩
れることはない。なお、歯が簡単には抜けでないよう
に、凹所１２ｂ及び凹所１４ｂに滑り止め構造を付与し
たり、あるいは、摩擦係数の大きな材料で上側モールド
１２及び下側モールド１４を制作するようにすることも
できる。

【００３５】上述したように、下側モールド１４は、上
側モールド１２に対し、通常の噛み合わせ位置よりも顔
前面側にずらして固定されている。従って、背臥位睡眠
時、下側モールド１４に保持された下顎３０も上顎３２
に対して通常の位置より上方に持ち上げられて保持され
る。これにより、上気道３４ａの有効断面積は大きくな
る。

【００３６】また、下側モールド１４の下面１４ａに形
成された凹所１４ｂは下顎３０の歯列をぴたり受け入れ
ているので、下顎３０は上顎３２から開くことがなくな
り、上気道３４ａを圧迫することを防止することができ
る。

【００３７】これらのことは、患者が熟睡した状態にお
いても確保されるから、安全性が高い。また、入れ歯の
感覚で睡眠中装着するだけであるから、体を物理的に固
定することに比べ患者は快適に睡眠を取ることができ
る。

【００３８】また、通常の歯科治療において慣用されて
いる技術を応用して、安価にマウスピース１０を制作す
ることができるので、外科的治療に比べて患者の負担す
る費用も少なくてすむ。

【００３９】また、本発明のマウスピースは、いびきの
予防や歯ぎしりの防止にも効果がある。

【００４０】

【発明の効果】本発明に係る睡眠時無呼吸症患者用マウ
スピースは、上面に沿って上顎の歯列に補合する凹所を
有する概略馬蹄形の上側モールドと；そして、下面に沿
って下顎の歯列に補合する凹所を有する概略馬蹄形の下
側モールドであって、上側モールドに対し、通常の噛み
合わせ位置よりも顔前面側にずらして固定されている下
側モールドと；を備えて構成されているので、入れ歯の
感覚で睡眠中装着することができる。従って、患者は快
適な睡眠を取ることができると共に、大きく口を開けな
い限り、上下顎の歯列がマウスピースの凹所から離脱す
ることはないから安全性が極めて高い。これにより、体
重減少という患者にとって最適な治療方法を無理をせず
行える等、従来療法を最大限に活用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る睡眠時無呼吸症患者用マウスピ
ースの一実施例の斜視図である。

【図２】 図１のマウスピースを制作する原理を説明す
るための概略図である。

【図３】 上側モールドと下側モールドとの位置関係を
説明するための概略側断面である。

【図４】 本発明に係る睡眠時無呼吸症患者用マウスピ
ースを口の中に嵌めた状態の概略縦断面である。

【図５】 本発明に係る睡眠時無呼吸症患者用マウスピ
ースを口の中に嵌めない状態の概略縦断面である。

【符号の説明】

１０ マウスピース １２ 上側モールド １２ｂ 凹所 １２ｄ 空気通路 １４ 下側モールド １４ｂ 凹所 １４ｄ 空気通路 ３０ 下顎 ３２ 上顎 ３４ 気管 ３４ａ 上気道

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】上顎の歯列に補合する凹所を有する概略馬
   蹄形の上側モールドを制作するステップと；下顎の歯列
   に補合する凹所を有する概略馬蹄形の下側モールドを制
   作するステップと；下側モールドを、通常の噛み合わせ
   位置よりも顔前面側にずらして上側モールドに固定する
   ステップと；を含んで構成されてなる睡眠時無呼吸症患
   者用マウスピースの製造方法。
2. 【請求項２】請求項１に記載の睡眠時無呼吸症患者用マ
   ウスピースの製造方法において、さらに、 上側モールド及び／又は下側モールドを制作するにあた
   って、馬蹄形のモールドの外側から内側に貫通する空気
   通路を形成するステップを含むことを特徴とする製造方
   法。
3. 【請求項３】上面に沿って上顎の歯列に補合する凹所を
   有する概略馬蹄形の上側モールドと； 下面に沿って下
   顎の歯列に補合する凹所を有する概略馬蹄形の下側モー
   ルドであって、前記上側モールドに対し、通常の噛み合
   わせ位置よりも顔前面側にずらして固定されている下側
   モールドと；を備えて構成されてなる睡眠時無呼吸症患
   者用マウスピース。
4. 【請求項４】請求項３に記載の睡眠時無呼吸症患者用マ
   ウスピースにおいて、 上側モールド及び／又は下側モールドは、馬蹄形のモー
   ルドの外側から内側に貫通する空気通路を備えているこ
   とを特徴とするマウスピース。