JPH07244411A - カラー画像記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】電子写真法により、光導電感光体上に３値以上
の電荷潜像を形成して、減法４原色を使用した多色カラ
ー画像をカラー画像プリンタでプリントする場合、色再
現性の良いカラー画像記録方法を提供する。 【構成】光導電感光体ベルト、複数の帯電器、複数のレ
ーザ装置、ポリゴンミラーと複数のミラー、レーザ偏向
器、バイアス電源を持つ４原色トナーの現像器、フェー
ドランプ、転写器、定着ローラ、除電ランプと除電器、
クリーナを備えたカラー画像プリンタで記録紙にカラー
画像をプリントする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真法により、光
導電感光体上に複数の着色トナー像を形成し、多色カラ
ー画像をプリントするカラー画像記録方法に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】近時のファクシミリ、複写機の需要の高
まりとともに、光による記録手段を利用した電子写真法
による画像記録の一層の技術開発が進められ、さらにモ
ノクロームからカラー化へと向かっている。

【０００３】従来技術として、電子写真法を用いて多色
カラー画像を形成する方法は、例えば特公平３−１８１
８２号公報に記載されているように、感光体を帯電器で
帯電させ、４色（３原色と黒色）の画像データの第１色
でレーザ装置を変調し、感光体上に形成した潜像を第１
色のトナーで現像し、カラートナー像を形成し、記録紙
に転写せず感光体を帯電器で帯電し、つぎに、第２色、
第３色、第４色と１色ずつ第１色と同様にカラートナー
像を順次形成して、これを記録紙等へ転写するものがあ
る。

【０００４】また、特開平２−３０２７６８号公報に記
載されているように、感光体上に形成した潜像に、異な
る色を収容した複数の現像ユニットを選択的に移送し、
ひとつのカラートナー像を形成し、これを記録紙等へ転
写する工程を繰り返して多色カラー画像を得るものがあ
る。

【０００５】さらに、米国特許４０７８９２９号公報、
特開昭５５−８３０７０号公報に記載されているよう
に、感光体上に、ある電位を基準に、大きい電位を持つ
電荷潜像と小さい電位を持つ電荷潜像を形成し、互いに
異なる極性の電荷と異なる色を持つトナーで２色のトナ
ー像を作り、記録紙へ転写するものがある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】前記従来技術による装
置では、多色カラー画像を得るまでの工程や構成が複雑
であったり色再現性に問題があった。特に感光体上に２
色のトナー像を一度に作る工程を２回繰り返し、減法４
原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ
（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色によって多色カラー画像
をプリントする場合（３値方式）には、各色毎に作像工
程を繰り返すものに比し高速でカラー画像が得られる
が、一方、色再現性に劣る問題があった。本発明の目的
はこの３値方式での色再現性を良くすることにある。

【０００７】また、カラー画像のプリントにおいては、
プリントされた結果がプリントしたいと望む原画情報と
の間に隔たりがあり、望んでいるカラー画像を得がたい
ために、無駄なプリントを数多くしてしまう問題があっ
た。本発明の他の目的はかかる問題を解決し、望ましい
カラー画像を、無駄なプリントをすることなく得ること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明のカラー画像記録方法は、光導電感光体上に
３値以上の電荷潜像を形成し、該電荷潜像を２色以上の
トナーで現像することによりカラー画像をプリントする
カラー画像記録方法において、混合色カラー画像の電荷
潜像形成の場合には、光導電感光体上の３値以上の電荷
潜像の１画素内に２色の電荷潜像を形成する手段、前記
電荷潜像を２色以上のトナーで現像する手段を備えカラ
ー画像をプリントするものである。

【０００９】また、本発明のカラー画像記録方法は、混
合色カラーピクチャ画像の電荷潜像形成の場合には、光
導電感光体上の３値以上の電荷潜像の隣合う画素の同色
成分を画素の境界部で結合して電荷潜像を形成する手
段、前記電荷潜像を２色以上のトナーで現像する手段を
備えカラー画像をプリントするものである。

【００１０】また、本発明のカラー画像記録方法は、カ
ラー画像情報源からのカラー画像情報信号に基づき、カ
ラー画像をカラー画像プリンタにてプリントするカラー
画像記録方法において、基準カラー画像情報信号により
前記カラー画像プリンタの色成分特性を検出し色成分特
性信号を出力する工程と、前記カラー画像プリンタの色
成分特性信号と基準カラー画像情報信号とを比較しカラ
ー画像プリンタ修正信号を出力する工程と、基準カラー
画像情報信号によりカラーディスプレイの色成分特性を
検出し色成分特性信号を出力する工程と、前記カラー画
像プリンタの色成分特性信号と前記カラーディスプレイ
の色成分特性信号とを演算し演算信号を出力する工程
と、カラー画像情報源からのカラー画像情報信号を前記
演算信号により補正して前記カラーディスプレイに表示
し修正および確認して補正カラー画像情報信号を出力す
る工程と、上記カラー画像プリンタ修正信号で制御する
前記カラー画像プリンタにより前記補正カラー画像情報
信号のカラー画像をプリントする工程とを有するもので
ある。

【００１１】

【作用】本発明のカラー画像記録方法は、光導電感光体
上に３値以上の電荷潜像を形成し、該電荷潜像を２色以
上のトナーで現像することによりカラー画像をプリント
するカラー画像記録方法であって、混合色カラー画像の
電荷潜像形成の場合には、光導電感光体上の３値以上の
電荷潜像の１画素内に２色の電荷潜像を形成し、該電荷
潜像を２色以上のトナーで現像することによりカラー画
像をプリントする。

【００１２】また、本発明のカラー画像記録方法は、混
合色カラーピクチャ画像の電荷潜像形成の場合には、光
導電感光体上の３値以上の電荷潜像の隣合う画素の同色
成分を画素の境界部で結合して電荷潜像を形成し、該電
荷潜像を２色以上のトナーで現像することによりカラー
画像をプリントする。

【００１３】また、本発明のカラー画像記録方法は、カ
ラー画像情報源からのカラー画像情報信号に基づき、カ
ラー画像をカラー画像プリンタにてプリントするカラー
画像記録方法であって、基準カラー画像情報信号により
前記カラー画像プリンタの色成分特性を検出して色成分
特性信号を出力し、前記カラー画像プリンタの色成分特
性信号と基準カラー画像情報信号とを比較してカラー画
像プリンタ修正信号を出力し、基準カラー画像情報信号
によりカラーディスプレイの色成分特性を検出して色成
分特性信号を出力し、前記カラー画像プリンタの色成分
特性信号と前記カラーディスプレイの色成分特性信号と
を演算して演算信号を出力し、カラー画像情報源からの
カラー画像情報信号を前記演算信号により補正して前記
カラーディスプレイに表示し修正および確認して補正カ
ラー画像情報信号を出力し、上記カラー画像プリンタ修
正信号で制御する前記カラー画像プリンタにより前記補
正カラー画像情報信号のカラー画像をプリントする。

【００１４】

【実施例】本発明の一実施例を図１〜図７を使用して説
明する。

【００１５】図１に、本発明によるカラー画像記録方法
を適用したカラー画像プリント装置を構成するカラー画
像プリンタの一実施例を示し、動作の説明をする。

【００１６】図１に示すカラー画像プリンタ３３は、ま
ず最初に、所定時間、帯電器２に高電圧を印加し動作さ
せ、一定速度で移動する導電性基体上に光導電感光体を
設けた光導電感光体ベルト（以下、感光体ベルトとい
う）１を一様に帯電状態とする。

【００１７】つぎに、プリントをする目的のカラー画像
を、図示していない装置で原色成分（本実施例ではイエ
ロ、マゼンタ、シアン、ブラックの４原色とする）に色
分解し、例えば２つのカラー画像情報信号（１つのカラ
ー画像情報信号は２原色成分を持つ）とし、一方のカラ
ー画像情報信号Ａでレーザ装置Ａ３ａから出力されるレ
ーザ光を変調する。

【００１８】変調されたレーザビーム光Ｌａで、回転す
るポリゴンミラー４およびミラー５ａを介して帯電状態
の感光体ベルト１を照射し、一定速度で移動する感光体
ベルト１をレーザビーム光Ｌａで走査して感光体ベルト
１を露光（露光した部分は、変調されたレーザビーム光
に応じて帯電した電荷が中和される）する。この露光
で、感光体ベルト１にカラー画像情報信号Ａによる３値
の電荷潜像が発生する（図２を使用して後述する）。

【００１９】前記レーザビーム光Ｌａによる露光開始か
ら時間ｔ₁ 経過後にＹ現像器６を動作させ、感光体ベル
ト１上に第１色のトナー像（イエロ）を現像する。すな
わち、感光体ベルト１を露光することで発生したカラー
画像情報信号Ａの電荷潜像が感光体ベルト１とともに移
動して、Ｙ現像器６の現像領域に全部入るまでの時間が
ｔ₁ に設定されている。

【００２０】この現像のとき、Ｙ現像器６には、Ｙバイ
アス電源７が接続されており、Ｙバイアス電圧を保持し
ているので、（図２を使用して後述するが）このＹバイ
アス電圧より大きい値の電荷潜像にトナーが付着し現像
される。すなわち、電荷潜像と逆の極性の電荷をもつ着
色（イエロ）トナーで正規現像する。本発明の実施例の
説明では感光体ベルト１の帯電極性を負としている。
（したがって、電荷潜像、バイアス電圧も負極性であ
り、トナーは正極性である。図２を使用して後述す
る。） なお、電子写真法によりカラー画像を形成する場合、一
般に、感光体上の電荷潜像に対して、異なった極性のト
ナーを使用して現像するものを正規現像、同極性のトナ
ーを使用して現像するものを反転現像としている。

【００２１】つづいて、さらに感光体ベルト１を移動さ
せ、Ｍバイアス電源９が接続されＭバイアス電圧を保持
したＭ現像器８を動作させて、感光体ベルト１上に第２
色のトナー像（マゼンタ）を現像する。このとき前記レ
ーザビーム光Ｌａによる露光開始から感光体ベルト１の
電荷潜像がＭ現像器８の現像領域に全部入るまでの時間
はｔ₂ に設定されており、電荷潜像は、Ｍバイアス電圧
より小さい値の電荷潜像にトナーが付着し現像される。
すなわち、電荷潜像と同極性の電荷をもつ着色（マゼン
タ）トナーで反転現像する。

【００２２】つぎに、感光体ベルト１を移動させつつ、
所定時間、再帯電器１０を動作させ、感光体ベルト１を
一様に再帯電し、つぎの露光に備える。この再帯電によ
り、レーザビーム光Ｌａの露光による電荷潜像は消失
し、第１色、第２色のトナー像だけが残る。

【００２３】つぎに、前記カラー画像を原色成分に色分
解した他方のカラー画像情報信号Ｂでレーザ装置Ｂ３ｂ
から出力されるレーザ光を変調する。変調されたレーザ
ビーム光Ｌｂで回転するポリゴンミラー４およびミラー
５ｂを介して帯電状態の感光体ベルト１を照射し、一定
速度で移動する感光体ベルト１をレーザビーム光Ｌｂで
走査して感光体ベルト１を露光して、感光体ベルト１に
カラー画像情報信号Ｂによる３値の電荷潜像を発生させ
る。

【００２４】この際レーザビーム光Ｌｂは、偏向器１１
により、プリントをする目的のカラー画像のカラー画像
情報信号Ｂの副走査方向（走査垂直方向）の位置が調整
され、例えばレーザビーム光Ｌａによる走査の副走査位
置から１／２画素分ずらすと色再現範囲を広くすること
ができる。偏向器１１は、ガルバノミラー、電歪ミラ
ー、光学音響素子等を使用することができ、あるいはレ
ーザ装置Ｂ３ｂとして発光位置可変レーザ素子を使用す
れば偏向器１１は省略できる。

【００２５】つぎに、Ｃバイアス電源１３が接続されＣ
バイアス電圧を保持したＣ現像器１２を動作させ、感光
体ベルト１上に第３色のトナー像（シアン）を現像す
る。この現像のとき、前記レーザビーム光Ｌｂにより感
光体ベルト１を露光することで発生したカラー画像情報
信号Ｂの電荷潜像が感光体ベルト１とともに移動して、
Ｃ現像器１２の現像領域に全部入るまでの時間は、上記
Ｙ現像時と同様に時間ｔ₁ に設定されており、Ｃバイア
ス電圧より大きい値の電荷潜像が、電荷潜像と逆極性の
電荷をもつ着色（シアン）トナーで正規現像される。

【００２６】つづいて、さらに感光体ベルト１を移動さ
せ、Ｋバイアス電源１５が接続されＫバイアス電圧を保
持したＫ現像器１４を動作させて、感光体ベルト１上に
第４色のトナー像（ブラック）を現像する。このとき前
記レーザビーム光Ｌｂによる露光開始から感光体ベルト
１の電荷潜像がＫ現像器１４の現像領域に全部入るまで
の時間はｔ₂ に設定されており、電荷潜像は、Ｋバイア
ス電圧より小さい値の電荷潜像にトナーが付着しが現像
される。すなわち電荷潜像と同極性の電荷をもつ着色
（ブラック）トナーで反転現像される。

【００２７】各色トナーによる現像が終了したならば、
フェードランプ１６を点灯し、その光を一様に感光体ベ
ルト１上に照射し、感光体ベルト１表面のレーザビーム
光による電荷を減衰せしめ、ひきつづいて、転写前帯電
器１７で感光体ベルト１を帯電し、感光体ベルト１上に
現像された各色トナーの帯電極性を揃え、次の転写工程
でのトナーの転写に備える。

【００２８】なお、フェードランプ１６による光照射は
省略することもできるが、感光体ベルト１の過帯電、各
色トナーの帯電極性、帯電量を揃える上で、照射する方
が好ましい。

【００２９】つぎに、記録用紙１８を、レジストローラ
１９で感光体ベルト１とのタイミングを合わせながら繰
り出し、感光体ベルト１と接触させ、同期して移動させ
る。このとき、転写器２０から各色トナーの電荷の極性
とは反対極性の電荷が記録用紙１８の裏面に与えられ、
この電荷の電界作用で各色トナー像が記録用紙１８に転
写される。

【００３０】各色トナー像の転写後、除電ランプ２１を
点灯し、記録用紙１８の先端部近傍の感光体ベルト１を
照射し、感光体ベルト１と記録用紙１８との間に発生し
ている静電吸着力を減じ、記録用紙１８の分離を容易に
する。ついで、除電器２２で交流コロナを発生し、この
交流コロナを記録用紙１８の背面に与え、用紙の分離を
円滑に行うとともに、転写時のトナー像の乱れを防ぐよ
うにする。

【００３１】記録用紙１８は、各色トナー像を転写さ
れ、前記除電を行った後、定着ローラ２３で加えられる
熱圧力の作用により各色トナー像を定着することで、目
的のカラー画像のプリントを得ることができる。

【００３２】記録用紙１８に各色トナー像を転写した後
には感光体ベルト１に不要のトナーが残留するが、この
感光体ベルト１に残留する不要のトナーは、まず清掃前
帯電器２５で感光体ベルト１を再帯電し、つぎに、この
とき感光体ベルト１に帯電した電荷を清掃前ランプ２６
で減衰した後、クリーナ２７でクリーニングする。

【００３３】前記クリーナ２７は、感光体ベルト１に残
留する不要のトナーの帯電電圧と逆極性電圧を発生する
回収バイアス電源２９およびブラシバイアス電源３１を
持ち、回収バイアス電源２９の電圧を回収ローラ２８
（感光体ベルト１と近接または接触）へ、また、ブラシ
バイアス電源３１の電圧をクリーナブラシ３０（感光体
ベルト１と接触）へ印加しており、回収ローラ２８およ
びクリーナブラシ３０でトナーを静電吸着もしくは機械
的にかきとり、感光体ベルト１から除去する。

【００３４】さらに、クリーナブラシ３０に吸着したト
ナーは、より高電圧が印加された回収ローラ２８に転移
し、回収ローラ２８に吸着もしくは付着したトナーは、
ブレードでかきとられ、回収スクリュー３２で移送され
集められる。

【００３５】感光体ベルト１はある電荷潜像形成特性を
持っているが、例えば感度や露光後の光応答や残留電圧
特性は、光導電感光体の温度に依存する場合がある。と
くに光導電感光体が有機光導電体やＡｓ₂Ｓｅ₃の場合、
低温度例えば１０°Ｃ以下において、光応答速度が遅く
なり、残留電圧が増大する傾向がある。この影響を少な
くするには、感光体ベルト１の温度を例えば１０°Ｃ以
上で使用することが望ましい。

【００３６】図１に示したカラー画像プリンタ３３で
は、各色トナー像を熱圧力の作用で定着する定着ローラ
２３で発生する熱を利用してこの問題を解決している。
定着ローラ２３の表面温度は、動作時において通常１５
０〜２００°Ｃであるので、この定着ローラ２３の感光
体ベルト１側に設けた断熱板２４を可動式とし、感光体
ベルト１を駆動するローラの温度を検出する温度センサ
４６で感光体ベルト１の温度を間接的に計測し、断熱板
２４の開閉を制御している。例えば感光体ベルト１の温
度が１０°Ｃ以下の場合、断熱板２４を開き、定着ロー
ラ２３で感光体ベルト１を暖める。

【００３７】なお、カラー画像プリンタ３３で目的のカ
ラー画像をプリントする説明として、図１を使用して感
光体ベルト１上で４色を重ねてこれを記録用紙に転写す
る説明をしてきたが、２色ずつ形成し記録用紙１８に転
写し重ねる構成であっても良い。

【００３８】図２は、図１に示す本発明によるカラー画
像記録方法を適用したカラー画像プリンタ３３におい
て、感光体ベルト１をカラー画像情報信号で変調したレ
ーザビーム光で走査し、光像露光した際に形成される電
荷潜像による感光体ベルト１の表面の帯電電圧の分布を
模式的に示したものである。

【００３９】図２（イ）は帯電電圧をほぼ２分して、２
つの情報をもつ３値の電荷潜像を形成した場合について
示したものである。Ｖ₁ は、帯電器２で帯電（図１の場
合、負極性）したときの帯電電圧に相当する。Ｖ₂ は露
光時に中位の光量で露光した部分、Ｖ₃ は露光時に充分
な光量で露光した部分の帯電電圧であり、Ｖ₁ 、Ｖ₃が
プリントすべき各々の情報に対応し、Ｖ₂ は画像の背景
部に相当する。

【００４０】今、第１の現像器にＶｂ₁ なるバイアス電
圧（図１の場合、負極性）を印加し、帯電電圧と反対極
性（図１の場合、正極性）の電荷をもつトナーで感光体
ベルトに形成されている電荷潜像を現像すると、Ｖ₁ −
Ｖｂ₁ の大きさの電荷潜像に第１のトナーが付着して第
１のトナー像が形成される。

【００４１】つぎに、第２の現像器にＶｂ₂ なるバイア
ス電圧（図１の場合、負極性）を印加し、帯電電圧と同
極性（図１の場合、負極性）の電荷をもつトナーで感光
体ベルトに形成されている電荷潜像を現像すると、Ｖ₃
−Ｖｂ₂ の大きさの電荷潜像に第２のトナーが付着して
第２のトナー像が形成される。かくして、二つの情報に
対応した２つ（２色）のトナー像が感光体上に現像され
ることになる。

【００４２】図２（ロ）は、３つの情報をもつ４値の電
荷潜像を形成した場合について示したものである。図２
（イ）と同様にＶ₁ −Ｖｂ₁'で第１のトナー像を形成
し、つぎにＶ₃ −Ｖｂ₃ で第２のトナー像を形成する。
つづてＶ₄ −Ｖｂ₂'ならびにＶ₃ −Ｖｂ₂'で第３のトナ
ー像を形成する。この結果、Ｖ₃ −Ｖｂ₃ には第２と第
３のトナーが重なった第２のトナー像、Ｖ₄ −Ｖｂ₂'に
は第３のトナー像が形成される。

【００４３】つぎに、図１に示したカラー画像プリンタ
に適用したカラー画像を得るためのレーザ光変調方法に
ついて述べる。本発明では、プリントするカラー画像に
ついて、カラー画像情報信号により単色カラー画像、混
合色カラーテキスト画像（文字や線画）、混合色カラー
ピクチャ画像（絵画調）のいずれかであることを自動切
換あるいは手動切換により区別し、以下に説明するよう
に各々の画像に適したレーザ光変調方法とし、特に混合
色カラーピクチャ画像に対しては、プリントの画素領域
内の情報を失うことなく画素の面積を大きくすること
で、電子写真法による記録特有の階調記録の難しさを排
除するものである。

【００４４】図３は、単色カラー画像をプリントする場
合のレーザ光を変調するカラー画像情報信号図３（イ）
と現像後のトナー像図３（ロ）との関係を示したもの
で、１回の露光で、イエロ（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）の２
色のトナー像を形成する場合について示してあり、図３
（イ）に矢印で示した１ｄは、プリント時の１画素相当
にあたる。

【００４５】カラー画像情報信号と電荷潜像との関係
は、図３（イ）のＹ部分は図２のＶ₁部分、Ｍ部はＶ₃
分部に相当する。つまり、Ｙ部では、レーザビーム光は
感光体ベルトを照射しない（レーザ装置を発光させない
ようにしても良い）ので、露光が行われていない。

【００４６】図４は、混合色カラー画像に使用する例え
ばイエロ（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）との混合色をプリント
して再現する場合の、レーザ光を変調するカラー画像情
報信号図４（イ）と、現像後のトナー像図４（ロ）およ
び図４（ハ）との関係を示したものであり、この実施例
は、混合色カラーテキスト画像の混合色再現に適してい
る。

【００４７】図４（イ）に矢印で示した１ｄは、プリン
ト時の１画素相当にあたり、図４（イ）に示すカラー画
像情報信号は１画素を１／２に分割し、各１／２画素を
ＹとＭの２色に振り当てており、その面積はカラー画像
情報信号のパルス幅で制御する。各１／２画素のパルス
の起点は１／２画素周期の起点であるｔ１、ｔ２、ｔ３
・・・である。

【００４８】このようなカラー画像情報信号でレーザ光
を変調した結果得られる現像後のトナー像は、各副走査
線ｅ₁ 、ｅ₂ 、・・・での位相が揃っているときには図
４（ロ）に示すようなトナー像が得られ混合色カラーテ
キスト画像がプリントされ再現される。

【００４９】また、各画素内でＹとＭの信号を入れか
え、副走査線ｅ₁ 、ｅ₂ 、・・・毎にこれを繰り返せば
図４（ハ）に示すような構成をもつトナー像が得られ混
合色カラーテキスト画像がプリントされ再現される。な
お、図４（ロ）のトナー像に対し、図４（ハ）のトナー
像の方が色再現性は良いものとなる。

【００５０】図５は、混合色カラーテキスト画像をプリ
ントし再現する他の実施例である。カラー画像情報信号
は、図５（イ）に示すように１画素の中心部を起点とし
て前後にイエロ（Ｙ）とマゼンタ（Ｍ）の２色を割り当
てるものである。この場合の混合色のトナー像は図５
（ロ）に示すように図４に示した実施例よりＹとＭが近
接しているため色再現性は良いものとなる。

【００５１】各副走査線ｅ₁ 、ｅ₂ 、・・・に対して、
２色の近接点を揃え（位相を合わせ）ても良いが、図５
に示すトナー像のように１／２画素ずらすと混合色再現
は更に良くなる。

【００５２】なお、このとき、単に１／２画素分移動さ
せるのみではプリントすべき領域の端部の１／２画素の
領域で過不足が生ずるので、図５（ロ）に示すトナー像
のように過不足の色（図ではＭ）については、追加ある
いは削除することが好ましい。

【００５３】図４および図５で実施例を説明した混合色
カラーテキスト画像については、色調よりむしろ解像性
（切れ、鮮鋭性）が重要であるので、実施例のように１
画素内で混合色を形成したほうが解像性が良く、例えば
３００〜６００画素／インチの細さで記録再現すること
ができる。

【００５４】一方、混合色カラーピクチャ画像について
は、混合色カラーテキスト画像よりも一層きめ細かい色
調再現性が要求されるが、特に粉体トナーを用いる電子
写真法では４００画素／インチ以上になると階調再現性
が低下するという問題がある。

【００５５】混合色カラーピクチャ画像は、１００〜３
００画素／インチで表現しても、階調性良くプリントす
れば実用上許容しうる階調再現性であるため、プリント
の画素密度を混合色カラーテキスト画像の１／２〜１／
４程度の１００〜３００画素／インチに低下させても良
い。

【００５６】したがって本発明では、同時に２色トナー
像をプリントして再現するものにおいて、プリントの画
素密度を混合色カラーテキスト画像の１／２〜１／４と
するか、もしくは以下に説明するように、各画素領域内
の色情報を欠落することなく、各色の空間周波数を混合
色カラーテキスト画像の１／２〜１／４とするものであ
る。後者では、プリントの画素密度は混合色カラーテキ
スト画像と同じかもしくは１／２であるので前者に比し
解像度の低下を少なくすることができる。

【００５７】つぎに、図６を使用して、各画素領域内の
色情報を失うことなく空間周波数を１／２としてプリン
トをするカラー画像記録方法を説明する。

【００５８】レーザ光を変調するカラー画像情報信号
は、図６（イ）に示すように、各画素領域の境界部で各
色の信号を結合（となり合う画素内の色成分の信号を合
算）する。すなわち、１画素の一方の境界部でイエロ
（Ｙ）を他方の境界部でマゼンタ（Ｍ）を結合する。こ
のようにすると各色の信号はその画素領域内にとどまり
ながら、２倍（各画素内情報が等しいとき）の幅とな
り、各色の空間周波数は１／２になる。各色のひとつひ
とつのプリント面積は図６（ロ）に示すように２倍とな
るために、プリントの階調再現性（信号幅に対するトナ
ー面積の直線性）が良くなる。

【００５９】本プリントの方法においても、各副走査線
ｅ₁ 、ｅ₂ 、・・・毎の位相を揃えても良いし、図６
（ロ）に示すようにe₁ とe₂ の位相を１／２画素分ずら
せても良い。後者の方が視覚上、空間周波数を１／２と
することによる影響を軽減でき好ましい。本プリントに
おいても図５を使用して説明したと同様に、プリントす
べき領域の端部における色情報の過不足の色に対しても
追加あるいは削除することが好ましい。

【００６０】前記した隣接画素の信号を結合する方法
を、空間周波数を１／４とする場合に適用するには、ま
ず原信号を１／２のプリント画素密度に変換する。例え
ば４００画素／インチ相当の信号を２００画素／インチ
相当に変換したのちに、隣接画素信号を結合すれば良
い。

【００６１】また、図３〜図６において、色の組合せを
ＹおよびＭの場合で説明してきたがこの組合せは他の色
と任意であることは言うまでもない。さらに、図４およ
び図５においては１画素内で混合色をうる場合について
のみ説明したが、プリント領域が２画素以上ある（１画
素が２×２画素で形成される）ときには、図４および図
５の方法を２画素毎のグループすなわち１画素に１色を
割り当てる方法に転換して適用することもできる。

【００６２】つぎに、前記本発明のカラー画像記録方法
による混合色形成方法を適用したカラー画像プリント装
置を使用して、実際にプリントする場合に、良好な満足
できるカラー画像を得る実施例について説明する。前記
した混合色形成方法を適用したカラー画像を得る方法
は、２色のトナー像を感光体ベルト上に形成することを
基本にしている。そのため他のカラー画像記録方法とく
らべ再現できる色調、色範囲が異なっている。しかしな
がら、プリント（記録）したいカラー画像とプリントさ
れる画質との間であらかじめ整合、確認が得られるなら
ば、カラー画像プリント装置の使用者の満足度は大き
く、またプリントを失敗する頻度を低くできる。図７は
これを達成できるカラー画像プリント装置の各手段を示
す一実施例である。

【００６３】図７において、カラー画像プリント装置の
使用者は、上記の本発明によるカラー画像記録方法を適
用したカラー画像プリンタ３３を使用し、カラーディス
プレイ４０を見ながら画像処理装置４２を操作して、プ
リントしたいカラー画像情報源４３の目的のカラー画像
と、プリントされるカラー画像の色調とを確かめた後プ
リントする。したがって、カラーディスプレイ４０に表
示されたカラー画像に近いプリントが得られる。

【００６４】これを可能とするために、本発明では、カ
ラー画像プリンタ３３の色再現能力の検出とカラーディ
スプレイ４０のカラー表示能力の検出とを行い、カラー
画像情報源４３のカラー画像情報によりプリントされた
場合のカラー画像をカラーディスプレイ４０上に表示
し、補正修正しながらプリントをするものである。

【００６５】まず、カラー画像プリンタ３３の特性を測
定する。この測定のために基準カラー画像情報信号とし
てパターンジェネレータ３９から、単色信号および合成
色信号をカラー画像プリンタ３３、該カラー画像プリン
タ３３の動作を制御するプロセスコントローラ３８に送
り、標準記録条件あるいは代表的な数種の記録条件で動
作させ、１枚ないし数枚のプリントを行う。

【００６６】記録紙１８が、カラー画像プリンタ３３の
定着ローラ２３から排出ローラ３４を経て送紙される間
に、プリントされたカラー画像を照明ランプ３５の光で
照射し、カラー画像をレンズ３６でカラー画像読取りセ
ンサＡ（例えば電荷結合素子アレイ、いわゆるＣＣＤセ
ンサ）上に投影し、色成分を検出して、プロセスコント
ローラ３８でパターンジェネレータ３９から送られた信
号と比較する。プリントしたカラー画像があらかじめ決
められた特性の許容範囲内にないときには、プリントの
条件をプロセスコントローラ３８で変更して再度プリン
トし、その色成分を検出する手順を経た後に、特性の許
容範囲に入った最終的な色成分特性信号を画像処理装置
４２へ送る。

【００６７】一方、パターンジェネレータ３９からの単
色信号および合成色信号は画像処理装置４２にも送ら
れ、この単色信号および合成色信号とプロセスコントロ
ーラ３８からの色成分特性信号とから、プリントしたカ
ラー画像の色再現特性、色再現範囲とを検定、比較し、
その結果をカラー画像情報源４３からのカラー画像情報
をプリントする際のカラー画像プリンタ３３を制御する
修正信号に使用する。

【００６８】また、パターンジェネレータ３９からの基
準カラー画像情報信号でパターンをカラーディスプレイ
４０に表示する。表示されたカラー画像をカラー読取り
センサＢ４１で走査あるいは読取りセンサＢ４１上に投
影し、色成分を検出する。

【００６９】このときの色成分の検出は、使用者がカラ
ーディスプレイ４０を観察するときと同じ周囲条件で行
う。これは人間の目によって認識されるカラーディスプ
レイ４０上のカラー画像は、カラーディスプレイ４０の
発光特性と周囲光とによって決まるからである。読取り
センサＢ４１にて検出された色成分特性信号も画像処理
装置４２に送られ、表示色とプリントの色との差が演算
され演算信号が出力される。

【００７０】つぎに、プリントをするカラー画像情報源
４３からのカラー画像情報信号を画像処理装置４２に送
り、前記表示色とプリントの色との差を補正した上でカ
ラーディスプレイ信号４５としてディスプレイ４０で表
示する。

【００７１】すなわち、カラー画像プリント装置で再現
しうる色範囲にプリントしようとしているカラー画像情
報が割り振られるように補正する。使用者はこれをカラ
ーディスプレイ４０上でモニタし、表示色を観測しなが
ら、必要により好ましい色調に画像処理装置４２で補正
を加える。

【００７２】表示色とプリントの色との差は、前記した
カラー画像読取りセンサＡ３７、カラー画像読取りセン
サＢ４１での検出ならびにその信号処理とによって分か
っているので、この関係を用いて、ディスプレイ４０に
表示されている補正されたプリントをするカラー画像情
報の補正カラー画像情報信号４４をカラー画像プリンタ
３３に送り、プロセスコントローラ３８の制御下でプリ
ントする。

【００７３】このようにすることで、得られるプリント
は、使用者がカラーディスプレイ４０でモニタしたもの
に最も近いものが得られ満足できるものとなる。また、
モニタしない場合でも、カラー画像情報源４３からのカ
ラー画像情報は、カラー画像プリンタ３３にて色再現し
うる特性や範囲に合わせて修正することができるため
に、著しく歪んだ色再現や情報の欠落を防ぐことができ
る。

【００７４】なお、前記説明では、カラー画像読取りセ
ンサＡ３７によるプリントされたカラー画像の色成分の
検出を、定着ロール２３での定着後に行っているが、検
出内容、制御範囲によっては、定着前あるいは記録用紙
１８への転写前のトナー像を検出しても良い。

【００７５】また、図７で説明したカラー画像記録方法
は電子写真法に限定されない。さらに、カラーディスプ
レイ４０の色再現性は、一般にカラー画像プリンタ３３
でプリントした場合の色再現性に比べて安定しているの
で、カラー画像読取りセンサＢ４１を省略し、カラーデ
ィスプレイ４０上に表示できる色再現特性を、プリント
出力であるカラー画像のプリントの色をカラー画像読取
りセンサＡ３７の出力から求められる色再現性あるいは
手動設定した色再現性とほぼ等しくなるように制御（制
限）しても同様の効果をうることができる。

【００７６】手動設定の場合は、あらかじめカラー画像
プリンタ３３のプリント能力を求め、そのレベルに対応
する選択スイッチを設けておき、パターンジェネレータ
３９の信号でプリントしたカラー画像を目視で判定しス
イッチを選定する。

【００７７】あるいは、あらかじめ決めた色再現特性が
得られるようにカラー画像プリンタ３３のプリント条件
を調整し、前記特性範囲内であることを画像処理装置４
２に信号を送り、前記特性に合わせてカラー画像情報源
４３の信号を修正し、カラーディスプレイ４０に表示す
るようにしても良い。

【００７８】さらにまた、実施例図７の構成において、
カラー画像プリンタ３３の特性を検定した後、カラー画
像情報源４３の色成分や階調特性を分析し、これに最も
近いプリント特性が得られるように、プロセスコントロ
ーラ３８でプリント条件を変え、この条件の下で、カラ
ーディスプレイ４０へ表示し、カラー画像情報源４３の
信号修正を行い最終的にプリントするようにしても良
い。

【００７９】

【発明の効果】本発明によれば、線画カラー画像（混合
色カラーテキスト画像）の潜像を１画素内で２色の潜像
を形成するようにし、また、ピクチャ（絵画）カラー画
像（混合色カラーピクチャ画像）の色成分の潜像を隣合
う画素の境界部で合成するようにしたので、３値方式に
よるカラートナー像形成であっても色再現性の良い画像
が得られる。

【００８０】また、プリントする際に、カラーディスプ
レイ上に表示される色範囲を、プリント出力されるカラ
ー画像の色範囲とほぼ等しくなるように制御するように
したので期待したプリントを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるカラー画像記録方法を適用したカ
ラー画像プリント装置を構成するカラー画像プリンタ。

【図２】光導電感光体を光像露光した際に形成される電
荷潜像による帯電電圧の分布を説明する図。

【図３】光導電感光体に１回の露光で２色のトナー像を
形成する場合の電荷潜像による帯電電圧の分布を説明す
る図。

【図４】本発明による混合色カラー画像に使用するカラ
ー画像情報信号とトナー像との関係を説明する図。

【図５】本発明による混合色カラー画像に使用するカラ
ー画像情報信号とトナー像との関係を説明する図。

【図６】本発明による混合色カラー画像に使用するカラ
ー画像情報信号とトナー像との関係を説明する図。

【図７】本発明によるカラー画像記録方法を使用したカ
ラー画像プリント装置。

【符号の説明】

１…光導電感光体ベルト、２…帯電器、３ａ…レーザ装
置Ａ、３ｂ…レーザ装置Ｂ、４…ポリゴンミラー、５
ａ、５ｂ…ミラー、６…Ｙ現像器、７…Ｙバイアス電
源、８…Ｍ現像器、９…Ｍバイアス電源、１０…再帯電
器、１１…偏向器、１２…Ｃ現像器、１３…Ｃバイアス
電源、１４…Ｋ現像器、１５…Ｋバイアス電源、１６…
フェードランプ、１７…転写前帯電器、１８…記録用
紙、１９…レジストローラ、２０…転写器、２１…除電
ランプ、２２…除電器、２３…定着ローラ、２４…断熱
板、２５…清掃前帯電器、２６…清掃前ランプ、２７…
クリーナ、２８…回収ローラ、２９…回収バイアス電
源、３０…クリーナブラシ、３１…ブラシバイアス電
源、３２…回収スクリュー、３３…カラー画像プリン
タ、３４…排出ローラ、３５…照明ランプ、３６…レン
ズ、３７…カラー画像読取りセンサＡ、３８…プロセス
コントローラ、３９…パターンジェネレータ、４０…カ
ラーディスプレイ、４１…カラー画像読取りセンサＢ、
４２…画像処理装置、４３…カラー画像情報源、４４…
補正カラー画像情報信号、４５…ディスプレイ信号、４
６…温度センサ。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光導電感光体上に３値以上の電荷潜像を
   形成し、該電荷潜像を２色以上のトナーで現像すること
   によりカラー画像をプリントするカラー画像記録方法に
   おいて、混合色カラー画像の電荷潜像形成には、光導電
   感光体上の３値以上の電荷潜像の１画素内に２色の電荷
   潜像を形成し、該電荷潜像を２色以上のトナーで現像す
   ることによりカラー画像をプリントすることを特徴とす
   るカラー画像記録方法。
2. 【請求項２】 光導電感光体上に３値以上の電荷潜像を
   形成し、該電荷潜像を２色以上のトナーで現像すること
   によりカラー画像をプリントするカラー画像記録方法に
   おいて、混合色カラーピクチャ画像の電荷潜像形成に
   は、光導電感光体上の３値以上の電荷潜像の隣合う画素
   の同色成分を画素の境界部で結合して電荷潜像を形成
   し、該電荷潜像を２色以上のトナーで現像することによ
   りカラー画像をプリントすることを特徴とするカラー画
   像記録方法。
3. 【請求項３】 カラー画像情報源からのカラー画像情報
   信号に基づき、カラー画像をカラー画像プリンタにてプ
   リントするカラー画像記録方法において、基準カラー画
   像情報信号により前記カラー画像プリンタの色成分特性
   を検出し色成分特性信号を出力する工程と、前記カラー
   画像プリンタの色成分特性信号と基準カラー画像情報信
   号とを比較しカラー画像プリンタ修正信号を出力する工
   程と、基準カラー画像情報信号によりカラーディスプレ
   イの色成分特性を検出し色成分特性信号を出力する工程
   と、前記カラー画像プリンタの色成分特性信号と前記カ
   ラーディスプレイの色成分特性信号とを演算し演算信号
   を出力する工程と、カラー画像情報源からのカラー画像
   情報信号を前記演算信号により補正して前記カラーディ
   スプレイに表示し修正および確認して補正カラー画像情
   報信号を出力する工程と、上記カラー画像プリンタ修正
   信号で制御する前記カラー画像プリンタにより前記補正
   カラー画像情報信号のカラー画像をプリントする工程と
   を有することを特徴とするカラー画像記録方法。