JPH07267801A - ドライフラワ−の製造方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明の目的は、ドライフラワ−の対象となる
切り花類の種類が大幅に増え、従来になく美しく、強度
があり、しかも安価なドライフラワ−の供給が可能とな
り、フラワ−アレンジメントの技巧の進歩に寄与できる
等の各種利点を備えたドライフラワ−の製造方法及びそ
の装置を提供することにある。 【構成】本発明に係るドライフラワ−の製造方法は、切
り花類の各部所に、該花や葉や茎等の内部にある水を抜
くための道となるスリットや穴あけを施した後、前記切
り花類を真空槽内にセットし、該真空槽内に所定の真空
度を与え、かつ切り花類に所定の温度にコントロ−ルさ
れた遠赤外線エネルギ−を与え続けることにより切り花
類を完全乾燥するものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は切り花等の生花や観葉植
物といったいわゆる本発明で使用する切り花類を完全乾
燥するためのドライフラワ−の製造方法及びその装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、切り花を乾燥させる場合、大気中
に花部分を下にしてつるして放置したり、熱風乾燥装置
をもちいて強制乾燥したり、フリ−ズドライ技術にて乾
燥させたり、シリカゲルで花を包みマイクロウェ−ブを
照射して乾燥したりしていた。しかしながら、前記最初
の２通りの方法にては大気中で乾燥させるために花およ
び葉、茎の酸化が著しく、色の美しさが損なわれ、かつ
大変もろいドライフラワ−しか生産できなかった。ま
た、フリ−ズドライ技術による乾燥にては、その装置が
大変に高価なことと、場合によっては水分を完全には排
除できないため、装置より取り出したのち短時間で変色
したりもろくなってしまうということがあった。

【０００３】また、シリカゲルとマイクロウェ−ブをも
ちいる方法にては、シリカゲルで切り花を包みこむ必要
があるために大きな処理体積を要し量産が難しいという
ことと、マイクロウェ−ブのコントロ−ルがむずかしい
ために花を損傷してしまいやすいという難点があった。
さらに、従来の技術においては、全般的に、製造時間を
大変多く要するか、製造装置が複雑で高価なものである
ために、製造コストを下げていくことが困難であった。
さらに、真空槽内で遠赤外線照射だけをする方法もある
が、水分を多く含んでいる箇所の乾燥が十分でなく、ま
た処理後のドライフラワ−がその残留水分のために部分
的に枯れるということとなり、十分なものが得られない
という難点があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の技術は次の
ような課題を有していた。 自然乾燥や熱風による強制乾燥にては乾燥時間中に
酸化を防ぐことができないために、色の美しさが損なわ
れたり、また、いわゆる枯れるという現象を防止できな
いために、できあがったドライフラワ−が非常にもろい
ものであった。 乾燥に多くの時間を要していた。 フリ−ズドライ技術をもちいても、場合によって
は、完全乾燥が困難であったり、もしくは完全乾燥には
大変な長時間を要した。 シリカゲルとマイクロウェ−ブを用いる方法にて
は、スペ−スを多く要すると同時に花が破壊されやすい
課題があった。 フリ−ズドライおよびマイクロウェ−ブの双方と
も、装置が大変に高価であり、これらをもちいての、安
価なドライフラワ−の供給は困難であった。 真空槽内で遠赤外線照射をするだけの方法は、水分
を多く含んでいる箇所の乾燥が 十分でなく、また処理
後のドライフラワ−がその残留水分のために部分的に枯
れるという難点があった。

【０００５】本発明は上記の点に鑑みてなされたもので
その目的とするところは、ドライフラワ−の対象となる
切り花類の種類が大幅に増え、従来になく美しく、強度
があり、しかも安価なドライフラワ−の供給が可能とな
り、フラワ−アレンジメントの技巧の進歩に寄与できる
等の各種利点を備えたドライフラワ−の製造方法及びそ
の装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係るドライフラ
ワ−の製造方法は、短時間での完全乾燥を実現するため
に、まず、切り花類の各部所にスリットや穴あけを施
し、次に、美しく強度のあるドライフラワ−を製造する
ために、真空槽内で遠赤外線照射を所定の温度コントロ
−ルして切り花類を乾燥するものである。

【０００７】また、上記の乾燥方法により得たドライフ
ラワ−を、真空槽から取り出し、該ドライフラワ−に、
浸透性があり、揮発性で、表面に目視で確認できるよう
な膜を張らず、色を損なわず、防水性があり、かつ耐候
性のある樹脂液を含浸させるようにしたものである。

【０００８】本発明に係るドライフラワ−の製造装置
は、遠赤外線ヒ−タ−を備えた真空槽内に、上面が格子
を有する架台を設け、該格子に一端部側を係止し他端部
側を切り花類の茎部に突き刺す保持具を設けるか、ある
いは切り花類の花の形や葉の形をその外側から維持する
網状の形状保持具を設けたものである。

【０００９】

【作用】まず、切り花類の各部所、例えば、茎やがく等
にカッタ−や機械的、電気的、あるいは無接触式等の手
段を用いスリットや穴あけを施し、内部の水分が抜けて
行く道をつける。そして、この処理をした切り花類を、
脚で保持された上面が格子を有する架台に前記保持具を
介して花を下にして吊り下げる。あるいは切り花類の種
類によっては、前記網状の形状保持具を花の形や葉の形
に沿ってその外側に当てた状態で前記上面が格子を有す
る架台にセットする。

【００１０】こうして治具にセットした切り花類を遠赤
外線ヒ−タ−を備えた真空槽にセットする。そして、真
空槽にて切り花類の内部にある水分の沸点を下げ、同時
に所定の温度にコントロ−ルされた遠赤外線エネルギ−
を遠赤外線吸収体である切り花類に与え続けると、切り
花類の表面及び当該スリットや穴あけ部所より水分が徐
々に蒸発し完全乾燥を得る。スリットや穴あけを施すこ
とにより内部の水分が抜けて行く道をつけられるため
に、比較的短時間で乾燥が可能となる。この乾燥工程で
は、酸素のほとんど無い環境で乾燥（真空乾燥）が行わ
れるので、切り花類の酸化がごく少ないために、枯れる
という現象をほとんど回避でき、色の美しさが維持さ
れ、かつ繊維強度の高いドライフラワ−が、短時間で得
られる。

【００１１】

【実施例】

実施例１ 以下、本発明の一実施例を立方体型真空槽による乾燥を
例にとり図面に基いて説明する。図１（ａ）、（ｂ）の
ようにスイトピ−の茎にカッタ−１を用いてその長手方
向に沿ってスリットを施す。図２（ａ）、（ｂ）のよう
に、いわば安全ピンを解放したような治具２を用い、ス
イトピ−の茎の元部分に該治具２を刺し、その治具２を
図３（ａ）、（ｂ）のように格子３ａを上面に有する架
台３に掛け、前記スイトピ−の花部分が下になるように
してセットした。本例では格子３ａの形状として網状の
場合を示したが必ずしもこの形状に限定されるものでは
なく、同一平面上に平行に形成するか、あるいは段差状
に平行に形成する等の各種形状であってもよい。要は真
空槽内で切り花類が効率よく多量に迅速に乾燥できる構
造であればよい。つぎに、この架台３と一緒に図４に示
す遠赤外線ヒ−タ−４を備えた真空槽５にセットした。
遠赤外線ヒ−タ−４は真空槽５内に設ける場合の他、槽
壁に遠赤外線物質を形成し、その背後から加熱手段を設
けても有効である。この時にセットしたスイトピ−の本
数は７０本であった。真空槽は５０cm角の立方体型と
し、その天井面、床面、左右壁面に遠赤外線ヒ−タ−４
をセットした。またほぼ花びらがヒ−タ−から最も近く
位置する近辺に遠赤外線の高率吸収体となる黒色に塗装
したステンレス板６ａを温度コントロ−ルのための温感
部６としてセットし、ＰＩＤ動作によりコントロ−ルす
ることで切り花への過加熱を防止できるようにした。な
お、この場合の温感部６の感知温度の上限は９０℃とし
た。一方、真空度であるが、この場合、急激に１torr程
度までもっていくと、水の沸点が低くなりすぎることに
よる急激な沸騰のために花びらなどの表面が破壊される
恐れがあるので、この場合の真空度の設定を乾燥完了時
点の目標値として２０torrとした。

【００１２】なお、設定真空度および設定感知温度は本
実施例の組み合わせに限定されるものではなく、例えば
設定真空度が４０torrで設定感知温度が８０℃の場合と
か、設定真空度が３０torrで設定感知温度が７０℃と
か、設定真空度が１０torrで設定感知温度が６０℃とか
の種々の組み合わせが有効である。そして、設定感知温
度は遠赤外線照射を行う上で所定の温度にコントロ−ル
する必要があるが、真空度との関係で、ドライフラワ−
の乾燥後、必要以上の過加熱を防止するようにすれば９
０〜１５０℃の範囲でも良好な乾燥が可能であり、この
場合には乾燥が１時間ないしは１時間未満で乾燥でき
る。また設定真空度は花の種類により１０^-1torrから６
０torrの範囲で選択され得る。

【００１３】実施例１では運転を開始して１時間２０分
でほぼ十分な乾燥を得た。さらに乾燥を完全にするため
に、この後に真空度を１torrまでもっていき、水の沸点
をさらに下げ１０分間の運転をした。合計１時間３０分
で完全乾燥を得ることができた。スリットや穴あけの跡
であるが、切り花は水分の抜けた分だけ収縮するのでほ
とんど目立たず、フラワ−アレンジメントの段階におけ
る美観上の問題がないことを確認した。なお、完全乾燥
の確認は、１時間３０分で運転終了の段階で任意抽出で
１０本を選びその重量を計測し、これらの同じ１０本を
さらに感知温度６０℃にて１時間の乾燥を続けた後の重
量と比較して重量変化が認められなかったことで確認し
た。

【００１４】実施例２ 所望の花や葉の形を得るために、花には図５（ａ）
（ｂ）、図６（ａ）（ｂ）のごときのバスケット状、皿
状をした網状の形状保持具７を、葉には図７のごときの
平面もしくは湾曲した網状の形状保持具８をもちいて乾
燥させた。花の場合にはその網状の形状保持具７の底の
部分の穴に茎を差し込み、花びらを支持するごとくの方
法をとった。また、葉だけの場合には、図７（ａ）
（ｂ）（ｃ）に示すように所望の形の網状の形状保持具
８の２枚の間に葉をはさみこむ方法をとった。その結
果、花や葉の形のほとんど乱れないドライフラワ−を得
ることができた。なおこの際、これらの網状の形状保持
具７、８を、例えば黒色のような高率の遠赤外線吸収色
で被覆するか、高率の遠赤外線吸材で形成したところ、
さらに短時間で治具の網目の影響を受けない乾燥が得ら
れた。

【００１５】実施例３ できあがったドライフラワ−を紫外線や空気中の湿度か
ら保護するための方法を確立するために以下の方法を行
った。まず、できあがったドライフラワ−の重量を計測
した。そして、次に、浸透性があり、揮発性で、防水性
があり、かつ耐候性の優れたシリコン樹脂液等のシラン
系樹脂液に、できあがったドライフラワ−を３０秒間デ
ィッピングしてこの樹脂液体を含浸させ表面乾燥させ
た。表面乾燥させた２４時間後に重量を再び計測し、こ
の液体成分がドライフラワ−表面および内部にわずかに
残留していることを確認した。このように処理したドラ
イフラワ−と処理をしないものとの性能比較を、紫外線
照射および多湿度による促進テストで確認しとところ、
処理したドライフラワ−の方がはるかに色抜けが少な
く、かつ当初の強度を維持できていることが確認され
た。

【００１６】なお、上記含浸樹脂液体は、例えば、基本
成分としては浸透性があり、揮発性で、防水性があり、
かつ耐候性の優れたシリコン樹脂液等のシラン系樹脂液
が有効であるが、その他の種類の樹脂液であっても、ド
ライフラワ−に含浸され得、短時間で表面乾燥し、表面
に目視で確認できるような膜を張らず、色を損なわず、
防水性があり、かつ耐侯性のある液体であれば差し支え
ない。また、含浸させるための方法としては、ディッピ
ング以外にスプレイしてもよいし、ハケ塗り等であって
もよい。そして、さらにこの後に、切り花類に保護膜と
なるウレタン系樹脂やフッソ系樹脂やシリコン系樹脂あ
るいはそれらを合成した樹脂等をコ−ティングすれば、
耐久性ははるかに増大する。ただし、目視で確認できる
ような膜であっては美観を損なうので有効ではない。

【００１７】実施例４ 従来困難視されていた種類の花がドライフラワ−化でき
るかの実験を行った。花びらの極めてうすいものとし
て、ポピ−、スイトピ−、デルフィニウム等は１時間３
０分で乾燥を得た。これらは、形・色ともに良好であっ
た。花びらの厚いものとして、チュ−リップ、ユリ、ラ
ンの各種等は約２時間４０分で乾燥を得た。これらは、
色の仕上がりは良好であるが、収縮率が大きいので形が
やや乱れる傾向にあるも、網状の形状保持具７の使用で
改善され得る。その他のものとして、例えば、レ−スフ
ラワ−、サンダ−ソニア、アスパラ、かすみ草等の細い
茎のある種類も形・色ともに良好な仕上がりを得た。な
お、従来からあった代表種としてのバラ、カ−ネ−ショ
ン等に関しても良好な仕上がりを得ていることは言うま
でもない。

【００１８】一方、できあがったドライフラワ−の強度
であるが、本発明の製造方法にては枯れることなしに乾
燥させ得るので切り花類の繊維組織があまり破壊されな
いために、花の種類によって差異はあるものの、全般的
に従来にない強度を実現している。

【００１９】切り花類には膨大な種類があるので、その
すべてを試験してみることは不可能であるが、基本的に
は、スリットや穴あけを、その花や茎の形を損なうこと
なく施すことができれば、その切り花類は本発明の製造
方法にてドライフラワ−化され得ることが判明した。

【００２０】

【発明の効果】本発明により、ドライフラワ−の種類が
大幅に増えることと、従来になく美しく、強度があり、
しかも安価なドライフラワ−の供給が可能となるので以
下の効果が期待できる。 フラワ−アレンジメントの技巧の進歩に寄与でき
る。 ドライフラワ−従来の“あまり美しくない”という
イメ−ジを払しょくできることにより、文化的な産業と
しての地位が確立される。 従来の高価なドライフラワ−のイメ−ジを払しょく
できるので、一般家庭にも容易に導入され得ることによ
り、花に関する産業全体の発展にも寄与する。 また、切り花類の各部所に、該花や葉や茎等の内部にあ
る水を抜くための道となるスリットや穴あけを施した
後、前記切り花類を真空槽内にセットし、該真空槽内に
所定の真空度を与え、かつ切り花類に所定の温度にコン
トロ−ルされた遠赤外線エネルギ−を与え続けることに
より切り花類を完全乾燥するドライフラワ−の製造方法
であるから、スリットや穴あけを施すことにより内部の
水分が抜けて行く道がつけられ、比較的短時間で乾燥が
可能となる。この乾燥工程では、酸素のほとんど無い環
境で乾燥（真空乾燥）が行われるので、切り花類の酸化
がごく少ないために、枯れるという現象をほとんど回避
でき、色の美しさが維持され、かつ繊維強度の高いドラ
イフラワ−が、短時間で得られる。

【００２１】また、上記の乾燥方法により得たドライフ
ラワ−を、真空槽から取り出し、該ドライフラワ−に、
浸透性があり、揮発性で、表面に目視で確認できるよう
な膜を張らず、色を損なわず、防水性があり、かつ耐候
性のある樹脂液を含浸させたことにより、紫外線照射お
よび多湿度に強く、かつ色抜けが少なく、当初の強度を
維持することができた。さらに、この後に、切り花類に
保護膜となるウレタン樹脂やフッソ系樹脂やアクリルシ
リコン系樹脂等をコ−ティングすれば、耐久性ははるか
に増大する。ただし、目視で確認できるような膜であっ
ては美観を損なうので有効ではない。

【００２２】さらに、遠赤外線ヒ−タ−を備えた真空槽
内に、上面が格子を有する架台を設け、該格子に一端部
側を係止し他端部側を切り花類の茎部に突き刺す保持具
を設けるか、あるいは切り花類の花の形や葉の形をその
外側から維持する網状の形状保持具を設けたドライフラ
ワ−の製造装置であるから、一度に大量の切り花類を効
率よく真空乾燥でき、かつ花や葉の形がほとんど崩れな
いドライフラワ−を得ることができた。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）、（ｂ）はスイトピ−の茎にカッタ−を
用いてその長手方向に沿ってスリットを施した場合の説
明図である。

【図２】（ａ）、（ｂ）はいわゆる安全ピンを解放した
ような治具を示す斜視図と、その治具を用い、スイトピ
−の茎の元部分に刺した状態を示す説明図である。

【図３】（ａ）、（ｂ）は格子を上面に有する架台の斜
視図と、その架台に花部分が下になるようにして掛けた
スイトピ−を示す説明図である。

【図４】（ａ）、（ｂ）は真空乾燥装置の斜視図と、そ
の真空槽内に切り花をセットした場合の説明図である。

【図５】（ａ）（ｂ）はバスケット状をした網状の形状
保持具の斜視図と、その網状の形状保持具を花に装着し
た状態を示す説明図である。

【図６】（ａ）（ｂ）は皿状をした網状の形状保持具の
斜視図と、その網状の形状保持具を花に装着した状態を
示す説明図である。

【図７】（ａ）（ｂ）（ｃ）は所望の形をした網状の形
状保持具の２枚の間に葉をはさみこんだ場合の説明図で
ある。

【符号の説明】

１ カッタ− ２ 安全ピンを解放したような治具 ３ 架台 ３ａ 格子 ４ 遠赤外線ヒ−タ− ５ 真空槽 ６ 温感部 ６ａ 黒色に塗装したステンレス板 ７、８ 網状の形状保持具

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 切り花類の各部所に、該花や葉や茎等の
   内部にある水を抜くための道となるスリットや穴あけを
   施した後、前記切り花類を真空槽内にセットし、該真空
   槽内に所定の真空度を与え、かつ切り花類に所定の温度
   にコントロ−ルされた遠赤外線エネルギ−を与え続ける
   ことにより切り花類を完全乾燥するドライフラワ−の製
   造方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の乾燥方法により得たドラ
   イフラワ−を、真空槽から取り出し、該ドライフラワ−
   に、浸透性があり、揮発性で、表面に目視で確認できる
   ような膜を張らず、色を損なわず、防水性があり、かつ
   耐候性のある樹脂液を含浸させたことを特徴とする請求
   項１記載のドライフラワ−の製造方法。
3. 【請求項３】 遠赤外線ヒ−タ−を備えた真空槽内に、
   上面が格子を有する架台を設け、該格子に一端部側を係
   止し他端部側を切り花類の茎部に突き刺す保持具を設け
   るか、あるいは切り花類の花の形や葉の形をその外側か
   ら維持する網状の形状保持具を設けたことを特徴とする
   ドライフラワ−の製造装置。