JPH07271173A - カラー画像現像方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像剤の異常をいち早く検出して地肌かぶり
等の画像欠陥の発生を防ぐことができるようにする。 【構成】 感光体表面に形成される基準パッチを現像器
にて現像し、その現像濃度を検出して現像装置の状態を
判断するようにしたカラー画像現像方法において、上記
基準パッチを少なくとも低濃度、中濃度、高濃度の３つ
を作成し、この基準パッチの各濃度での現像カーブが既
知の正常範囲を越えたときに現像剤異常と判断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光体上の潜像を磁気
ブラシ現像器を用いてトナー像に現像するようにしたカ
ラー画像形成装置において、感光体表面に現像された複
数の基準パッチの濃度に基づいて現像剤の異常を検知す
るようにしたカラー画像現像方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、磁気ブラシ現像器におい
て、現像剤の劣化、あるいはキャリアに対するトナーの
混合比率が大きくなると、現像剤の層厚は大きく変化す
る。一方、感光体上の基準電位を現像し、その濃度信号
によりトナーの補給制御を行なう場合には、入力濃度に
対する現像濃度の関係を示す現像カーブが変化してしま
う。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記現像カーブの変化
量が大きすぎると、トナーの補給制御機構が正常に働か
なくなる。特に、現像剤層厚が低下しだすと、現像カー
ブが変化、中濃度以上の電位では、現像性が低下する。
この場合に中濃度以上での濃度制御方式では、トナー補
給量は通常よりも増大し、その結果としてトナーの混合
比率の増大による現像剤帯電不良、あるいは、地肌かぶ
れが発生しやすくなる。

【０００４】本発明は上記のことにかんがみなされたも
ので、低、中、高の各濃度での現像カーブを測定して、
その測定結果に基づいて、現像剤の異常をいち早く検出
し、地肌かぶり等の画像欠陥が発生するのを防ぐことが
できるようにしたカラー画像現像方法を提供することを
目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係るカラー画像現像方法は、感光体表面に
形成される基準パッチを現像器にて現像し、その現像濃
度を検出して現像装置の状態を判断するようにしたカラ
ー画像現像方法において、上記基準パッチを少なくとも
低濃度、中濃度、高濃度の３つを作成し、この基準パッ
チの各濃度での現像カーブが既知の正常範囲を越えたと
きに現像剤異常と判断する。

【０００６】

【作 用】基準パッチの各濃度での現像カーブを測定
し、その測定結果に基づいて現像剤の異常がいち早く検
出され、地肌かぶり等の画像欠陥が発生が防止される。

【０００７】

【実 施 例】本発明の実施例を図面に基づいて発明す
る。図１はカラー複写機の画像形成部を概略的に示すも
ので、１はドラム状の感光体であり、この感光体１の回
転方向に、帯電器２、露光部３、ロータリ現像器４、濃
度センサ５、転写ドラム６、クリーナ７及び除電器８が
順次対向配置されている。そして感光体１の回転に従っ
て、これの表面に、帯電器２にて一様に帯電され、つい
で露光部３にて画像の潜像が形成され、この潜像ロータ
リ現像器４の各現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄにてトナ
ー像に現像され、このトナー像が転写ドラム６により、
この転写ドラム６と感光体１の間に送給されてきた用紙
に転写されるようになっている。

【０００８】上記画像形成部での画像形成工程では、感
光体１の非画像部に、入力濃度を低、中、高となるよう
にした３つの基準パッチを作成しておく。そしてこの各
基準パッチを濃度センサ５にて測定し、それぞれの基準
パッチの濃度での現像カーブ（現像特性）係数を算出
し、その値を濃度制御に用いる。

【０００９】濃度制御には、従来と同様に、できるだけ
現像カーブ自体が変化しない部分の値を用いる。しか
し、現像カーブ自体が変化しない点（不動点）というの
は完全なものではなく、現像剤の状態によって変わって
くる。そこで、上記複数（３個）の基準パッチ濃度から
現像カーブ係数を求め、この係数が設定された正常範囲
を越えた場合には、現像異常と検知し、トナー補給信号
を停止し、その旨メッセージ表示する。

【００１０】図２は現像カーブを示すもので、図中Ａは
正規の現像カーブを、Ｂは現像剤量が少となったときの
現像カーブを示す。そしてこの現像カーブを用いて現像
カーブ係数を算出は、現像カーブＡの最も変化しない点
を選んでこれをｂ点とし、これの両側の入力濃度ａ，ｃ
をあらかじめ設定しておく。そして現像カーブ係数は直
線ａ´ｂ´、直線ｂ´ｃ´の傾きで表わされる。

【００１１】図３にトナー補給量決定プロセスを示す。
上記３個の基準パッチのそれぞれの濃度を濃度センサに
て検出して上記作用にて濃度信号を算出し（ステップ
１）、この濃度信号と目標濃度とを比較する（ステップ
２）。このステップ２での比較により濃度信号による濃
度が目標濃度より大きい場合には、トナー補給せずの信
号を出力する（ステップ３）。

【００１２】一方現像の画像密度は常時検出されている
（ステップ４）、そして上記ステップ２での比較結果に
より、濃度信号からの濃度が目標濃度より小さいときに
は、この濃度と上記画像密度とからトナー補給量と補給
時間を算出する（ステップ５）。ついで現像カーブ係数
が設定範囲を超えたか否かを判断し（ステップ６）、越
えない状態のときにトナー補給を指示する（ステップ
７）。

【００１３】なお、現像剤の劣化、またはトナー濃度の
異常な増大により現像剤層厚は低下する。この場合、現
像剤層厚の変化に伴って現像カーブも変化してしまう。
図の点線Ｂは現像剤層厚の代替値である現像器のスリー
ブ上の単位面積当たりの現像剤量が低下した場合を示し
ている。このときにおいて、現像カーブ係数が設定範囲
内で、大きな差がないときには、従来と同様の制御を行
なう。この方式では、従来と機構を変えることなく、ト
ナー補給量決定プロセスのアルゴリズムを変えるだけ
で、異常なトナー補給動作を停止させることができる。

【００１４】

【発明の効果】本発明によれば、現像剤の異常のいち早
く検出して地肌かぶり等の画像欠陥が発生するのを防ぐ
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 カラー複写機の画像形成部の概略的な構成説
明図である。

【図２】 現像剤量と現像カーブとの関係を示す線図で
ある。

【図３】 トナー補給プロセスを概略的に示すフロー図
である。

【符号の説明】

１…感光体、２…帯電器、３…露光部、４…ロータリ現
像器、４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ…現像器、５…濃度セン
サ、６…転写ドラム、７…クリーナ、８…除電器。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体表面に形成される基準パッチを現
   像器にて現像し、その現像濃度を検出して現像装置の状
   態を判断するようにしたカラー画像現像方法において、
   上記基準パッチを少なくとも低濃度、中濃度、高濃度の
   ３つを作成し、この基準パッチの各濃度での現像カーブ
   が既知の正常範囲を越えたときに現像剤異常と判断する
   ようにしたことを特徴とするカラー現像方法。