JPH07275587A - 浴室用保温乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 浴室内の空気を連続的にかつ安定した状態で
効率よく除湿できて、その除湿された空気の温度を衣類
乾燥に効果のある温度まで昇温できるようにした浴室用
保温乾燥装置を得る。 【構成】 浴室内にそれぞれ面する空気吸込口１と空気
吹出口２とを連通した空気循環通路３と、この空気循環
通路３内に電子冷却素子４の冷却側ブロック５、６を配
設すると共に、電子冷却素子４の放熱部７に、湯熱が伝
導するように浴湯を循環せしめる。前記空気循環通路３
内に空気循環用ファン８と空気加熱用ヒータ９を設け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子冷却素子を利用した
浴室用保温乾燥装置に関し、より詳細には、電子冷却素
子の冷却部に浴室内の空気を循環せしめ、かたや電子冷
却素子の放熱部に浴湯を循環せしめて、浴室内の空気を
安定的かつ効率的に除湿し、その除湿された空気を衣類
乾燥に効果のある温度まで昇温せしめ得るようにした浴
室用保温乾燥装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、労働形態の多様化あるいは美容・
健康への関心度の向上に伴ってか、入浴に対する考え方
も変化している。その変化の一例として、２４時間何時
でも好きな時間帯に入浴が可能で、お湯交換も不要、か
つ浴槽の掃除も不要という機能を備えた所謂浴用循環浄
化装置が、人気を呼び一般家庭の浴室に多く設置される
ようになってきた。この浴用循環浄化装置の概要は、浴
湯を循環せしめる循環装置、浴湯を浄化する浄化装置及
び浴湯を常時一定の設定温度に保温しておくための保温
装置を備え、２４時間何時でも清潔なお風呂に入れるよ
うにしたものである。

【０００３】一方、前記浴室の有効利用として、浴室全
体を衣類などの洗濯物の乾燥室として使用する試みがな
されている。一例として、浴室の天井又は壁部に配設さ
れた送風ファンにより浴室内の湿り空気を吸い込んでそ
のまま浴室外へ排気する手段と、吸い込んだ湿り空気を
電気ヒータで加熱してそままま浴室内へ戻す手段とを組
み合わせ、これら両手段をダンパーで切替えることによ
り、浴室を乾燥室としても利用できるようにした浴室用
換気・乾燥装置が提案されている（実開平２−２４２２
３号公報参照）。

【０００４】また他の例として、ペルチエ素子からなる
電子冷却素子の放熱部に放熱フィンを、冷却部に冷却フ
ィンをそれぞれ装着した電子除湿装置を、浴室内の空気
を循環せしめるための通風路内に設けて、浴室内の多湿
空気の除湿を行うことで、浴室を乾燥室としても利用で
きるようにしたユニットバスが提案されている（実開平
３−３５１５６号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記の
浴用循環浄化装置は、浴湯を一定の設定温度に維持する
だけの加熱能力しかない保温装置を用いているので、浴
室内の空気温度は、浴槽の湯温によって二次的に温めら
れている程度の温度までしか上昇せず、衣類乾燥に効果
のある温度まで昇温せしめることはできないという問題
がある。

【０００６】また、前記の浴室用換気・乾燥装置は、そ
の乾燥装置としての観点からみた場合、浴室内の湿り空
気を電気ヒータにより加熱しこの加熱空気を浴室内へ戻
し、これを繰り返す構成になっているので、浴室内の空
気温度はこれを衣類乾燥に効果のある温度まで昇温せし
めることは可能である。しかし、湿り空気を加熱するこ
とはその相対湿度を下げるに過ぎず、絶対湿度は下がっ
ていない。つまり、衣類などの洗濯物の乾燥に伴い浴室
内の空気の湿度がある一定値以上となった際には、昇温
された状態で循環していた浴室内の空気を一旦浴室外に
排気し、より湿度の低い空気を新たに取り込む必要があ
ることから、非効率的でありかつ、この新たな空気の取
り込みに起因して浴室内の空気温度の低下をきたすの
で、乾燥室として利用するためには、再度電気ヒータに
よる空気の加熱が必要となり、消費電力量を増大すると
いった問題がある。

【０００７】更にまた、前記のペルチエ素子を用いた電
子除湿装置を持つユニットバスは、電子除湿装置を介し
て除湿された空気をそのまま浴室内へ排気循環するだけ
の構成を採用しているため、除湿された空気は放熱フィ
ンによりある程度は加熱されるとしても、浴室内の空気
温度はこれを衣類乾燥に効果のある温度まで昇温せしめ
ることはできず、効率の良い衣類乾燥は望み得ないとい
う問題がある。さらに、このユニットバスによれば、電
子冷却素子の冷却フィンと放熱フィンの両方に浴室内の
湿り空気を通過せしめる構成を採用しているため、浴室
内の空気温度によっては、前記冷却フィン近傍の周囲温
度が氷点下まで下がり、凝縮水分が霜となり、これが冷
却フィンのフィン間に付着して所謂フィンの目詰まり現
象を惹起し、これがため除湿性能を低下せしめるという
問題もある。

【０００８】本発明は上述した従来装置が有する種々の
問題点に鑑みて成されたもので、本発明の目的は、浴室
内の空気を電子冷却素子の冷却部だけに通過循環せし
め、その放熱部には浴湯の湯熱が伝わるように浄化保温
された浴湯を循環せしめる構成を採用することによっ
て、浴室内の空気を安定的かつ効率的に除湿し、その除
湿された空気の温度を衣類乾燥に効果のある温度まで上
昇せしめ得るようにした浴室用保温乾燥装置を提供する
ことにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
解決するために、浴室内にそれぞれ面する空気吸込口と
空気吹出口とを連通した空気循環通路と、この空気循環
通路内に電子冷却素子の冷却フィンを備えた冷却部を配
設すると共に、電子冷却素子の放熱部に、湯熱が伝導す
るように浴湯を循環せしめるための手段を設け、前記空
気循環通路内に浴室内の空気を吸引しかつ排気するため
の空気循環用ファンを設けたことを特徴とする浴室用保
温乾燥装置を開示する。

【００１０】前記電子冷却素子の放熱部に浴湯を循環せ
しめるための手段としては、浴槽内の浴湯を循環せしめ
るための浴湯循環回路を別途に設けると共に、前記放熱
部の内部に、浴湯が循環することでその湯熱が放熱部に
伝わるように構成した適当な湯路（図示せず）を設け、
この湯路と前記浴湯循環回路とを浴湯が通過循環し得る
ように連結する構成を採用することができる。

【００１１】また本発明の浴室用保温乾燥装置において
は、前記空気循環用ファンと空気吹出口との間の空気循
環通路に位置する空気加熱用ヒータをさらに有すること
は、特に好ましい態様である。

【００１２】

【作 用】電子冷却素子は、所謂学術上のペルチェ理論
に基づく機能素子で、概念的には、Ｎ形半導体とＰ形半
導体とを適宜の間隔を置いて並列に配置した両半導体の
共通端を金属片で接合した構成を採用したものである。
そして直流電流をＮ形半導体からＰ形半導体に流すと、
Ｎ形半導体では電流の向きと逆方向に、Ｐ形半導体では
順方向にそれぞれ熱の移動が起こり、これにより前記金
属片（冷却部）は冷却され、周囲から熱を奪う。この熱
は金属片（冷却部）とは反対側（放熱部）より放散され
る。このような機能を有する電子冷却素子は、例えば冷
蔵庫やクーラーなどの家電製品の温度調節用として、あ
るいは、配電盤や制御盤などの除湿用として既に用いら
れている。本発明による浴室用保温乾燥装置において
は、この電子冷却素子を以下のように採用することとし
た。

【００１３】すなわち、電子冷却素子の冷却部だけに、
浴室内の空気を通過循環せしめ、放熱部には、浴湯の湯
熱が伝わるように、浄化保温された浴湯を循環せしめる
構成を採用したものである。電子冷却素子の放熱部に、
ある設定温度（約３８〜４２℃）に保温され浄化された
浴湯を循環せしめると、その浴湯は、放熱部の温度を浴
湯温度（ある設定温度）まで上昇せしめるように働く。
そして放熱部がある設定温度の昇温状態にある時、電子
冷却素子の特性上、冷却部においては、冷却部の温度を
一定の温度（約０〜４℃）まで下降するように働く。こ
の温度降下した雰囲気中の冷却部の冷却フィン間に、空
気循環用ファンにより浴室内の空気を通過循環せしめる
と、その空気は冷却フィンの間を通過循環する過程にお
いて、空気中の水蒸気が冷却フィン表面に結露し水滴と
なる。つまり空気循環通路内に設けた冷却部（冷却フィ
ン）は、浴室内の循環する空気を連続的にかつ安定した
状態で効率よく除湿を行い、絶対湿度を下げるように働
く。なお、水滴はドレンとして装置本体外（浴室内の排
水口）へ排出される。

【００１４】また、放熱部は、上述したように常時ある
設定温度まで昇温せしめられた状態にあるから、冷却フ
ィン近傍の周囲温度を従来のように氷点下（０℃ではな
く、水が氷結する温度）までは下げることがなく、つま
り冷却フィンへの着霜の現象を防止するように働く。ま
た、電子冷却素子の冷却部が浴室内の循環する空気の除
湿中、放熱部の発熱量は、少なくとも、浴槽からの自然
放熱による湯温降下を補うに十分な熱量を有しているの
で、この放熱部は、その発熱量だけでもって、浴湯加温
ヒータを使用しなくても、浴湯をある設定温度まで昇温
するように働く。また、その発熱量に相応する温度分だ
け浴湯を昇温せしめることも可能である。

【００１５】さらにまた、空気循環用ファンと浴室への
空気吹出口との間の空気循環通路内に設けた空気加熱用
ヒータは、これをオン状態にした場合、冷却フィンを介
して連続的かつ安定的に効率よく除湿された循環する空
気（絶対湿度の低下した空気）を、設定温度（衣類乾燥
に効果のある温度）まで加温し、浴室内を衣類乾燥に適
した高温低湿度の乾燥状態とするように働く。

【００１６】

【実施例】以下、本発明による浴室用保温乾燥装置を添
付の図面を参照しつつより詳細に説明する。図１は本発
明による浴室用保温乾燥装置の全体を示す模式図であ
る。図において、Ａは浴室内（望ましくは浴槽Ｂの近
傍）に設置可能な装置本体で、この装置本体Ａの下部側
壁面に、除塵フィルタ付きの空気吸込口１を、また上部
側壁面に、除塵フィルタ付きの空気吹出口２をそれぞれ
設ける。３は空気循環通路で、装置本体Ａの内部に位置
して前記空気吸込口１と空気吹出口２とを連通せしめて
設けたものである。４は装置本体Ａの内部に適宜の手段
を介して設けた電子冷却素子で、冷却フィン５を備えた
冷却部６（以下、冷却側ブロック５、６と略称する）と
放熱部７を備えている。この電子冷却素子４の冷却側ブ
ロック５、６を、前記空気吸込口１と空気吹出口２との
間の空気循環通路３内に配設する。

【００１７】８は空気循環用ファンで、電子冷却素子４
の冷却側ブロック５、６と空気吹出口２との間の空気循
環通路３内に、浴室内の空気を空気吸込口１より吸引し
空気吹出口２から浴室内へ排気循環するように設けたも
のである。この空気循環用ファン８により循環せしめら
れる浴室内の空気は、後述するように、冷却フィン５の
間を通過する過程で除湿され空気吹出口２より浴室内へ
吹き出される。９は空気循環用ファン８と空気吹出口２
との間の空気循環通路３内に設けた空気加熱用ヒータ、
１０は空気吹出口２近傍の空気循環通路３内に設置した
温度センサーである。

【００１８】なお、空気吸込口１より下方部の空気循環
通路３を断面Ｙ字状のドレン排水溝１１に形成して、こ
のドレン排水溝１１よりドレン（水滴１２）を装置本体
Ａの外部（浴室内の排水口）へ排出するようになってい
る。１３は浴槽Ｂ内の浴湯を循環せしめるための浴湯循
環回路で、該回路１３は、装置本体Ａの内部に適宜設け
られた、浴湯を循環するための循環ポンプ１４、循環す
る浴湯を浄化するための浄化フィルタ１５及び循環する
浴湯を設定温度に保温するための浴湯加温ヒータ１６を
順次連結し、前記循環ポンプ１４の浴湯吸い込み側に設
けた浴湯吸込口（イ）と前記浴湯加温ヒータ１６の下流
側に設けた浴湯吹出口（ロ）とを備えた構成より成り、
浴槽Ｂ内の浴湯を、ある設定温度（約３８〜４２℃）に
保温し、浄化しながらこれを循環せしめる機能を有する
ものである。

【００１９】この浴湯循環回路１３内を循環する浴湯
は、これをまた、浴湯の湯熱が電子冷却素子４の放熱部
７に伝わるように、該放熱部７に循環せしめる。放熱部
７に前記浴湯を循環せしめるための手段としては、放熱
部７の内部に、浴湯が循環することでその湯熱が放熱部
７に伝わるように構成した適当な湯路（図示せず）を設
け、この湯路と前記浴湯循環回路１３とを浴湯が通過循
環し得るように連結せしめた構成を採用することができ
る。

【００２０】なお、前記電子冷却素子４、空気循環用フ
ァン８、空気加熱用ヒータ９、温度センサー１０、循環
ポンプ１４、浴湯加温ヒータ１６及び浴湯温度検出用の
湯温センサー１７は、装置本体Ａ内の適当な箇所に配設
された制御部（図示せず）とそれぞれ電気的に接続され
ていて、この制御部によりこれら装置全体を制御する。
また、この制御部においては、浴湯循環回路１３を介し
て浴槽Ｂ内を循環する浴湯の温度設定をすることができ
るほか、空気循環通路３を介して浴室内を循環する空気
の温度設定もできる。なお、前記の湯温センサー１７は
浴湯加温ヒータ１６と浴湯吹出口（ロ）との間の浴湯循
環回路１３に設けたが、これに限定されるものではな
い。また、制御部には、図示はしないが、電源用コンセ
ント及び装置全体を遠隔操作するためのリモコンスイッ
チが接続されている。

【００２１】次に、浴槽Ｂ内の浴湯の循環過程について
説明するに、浴槽Ｂ内の浴湯は、浴湯循環回路１３の循
環ポンプ１４を介して浴湯吸込口（イ）より吸引され、
浄化フィルタ１５で塵埃や汚れなどを除塵すると同時に
浴湯を浄化し、放熱部７でその発熱量に相応する温度分
だけ加温される。加温された浴湯が所望の湯温設定温度
より低い場合は、浴湯加温ヒータ１６によって加温さ
れ、浴槽Ｂ内へ戻る。以下この繰り返しにより、浴槽Ｂ
内の浴湯は、浄化保温された浴湯として、所望の設定温
度を維持しながら、放熱部７を含む浴湯循環回路１３を
循環する。なお、所望の設定温度の維持は、制御部に予
め設定しておいた所望の湯温設定温度と、湯温センサー
１７により検出した浴湯循環回路１３内の湯温とを制御
部で比較し、その比較結果に基づき制御部が電子冷却素
子４と浴湯加温ヒータ１６とを制御することで、行われ
る。

【００２２】また、浴室内の空気の循環過程について説
明するに、浴室内の空気は、空気循環通路３内に設けた
空気循環用ファン８を介して空気吸込口１より吸引さ
れ、電子冷却素子４の冷却フィン５の間を通過し、その
通過する過程で冷却され、空気中の水蒸気はフィン表面
に結露し、除湿される。除湿されたこの空気は、空気加
熱用ヒータ９により所望の設定温度に加温され、また選
択的に、空気加熱用ヒータ９による加温はしないでその
まま、空気吹出口２より浴室内へ吹き出される。以下こ
の繰り返しにより、浴室内の空気は、連続的にかつ安定
した状態で効率よく除湿された空気として、所望の設定
温度を維持しながら浴室内を循環する。

【００２３】なお、所望の設定温度の維持は、制御部に
予め設定しておいた所望の空気設定温度と、温度センサ
ー１０により検出した空気吹出口２より吹き出される循
環空気温度とを制御部で比較し、その比較結果に基づき
制御部が空気加熱用ヒータ９を制御することで、行われ
る。従って温度設定の仕方いかんによって、浴室を衣類
等の洗濯物の乾燥室として利用するだけでなく、例え
ば、冬季には暖房の効いた浴室としてまた、夏季には涼
風の効いた浴室として有効に利用することもできる。

【００２４】また、空気加熱用ヒータ９をオフ状態にし
ておいても、冷却フィン５の間を循環する浴室内の空気
は除湿されるから、浴室内の湿度は低く、従って天井、
壁、窓等に結露せず、カビや腐食を防ぐことができる。
なお、フィン表面に結露した空気中の水蒸気は、水滴１
２となり落下し、ドレンとしてドレン排水溝１１より浴
室内の排水口（図示せず）へ排水される。

【００２５】以上の説明は、本発明の浴室用保温乾燥装
置を浴室内（望ましくは浴槽Ｂの近傍）に設置可能な装
置としてこれを前提に説明したものであるが、これに限
定されるものではなく、例えば、浴室の天井または側壁
に、それぞれ浴室内に面する空気吸込口１および空気吹
出口２を設け、この空気吸込口１と空気吹出口２とを空
気循環通路３で連通し、以下前記したと同じように構成
することもできる。

【００２６】

【発明の効果】上記のように、本発明の装置によれば、
電子冷却素子の冷却部に浴室内の空気を通過循環せし
め、放熱部には浴湯を通過循環せしめるようにしたもの
であるから、冷却部においては、浴室内の循環する空気
を連続的にかつ安定した状態で効率よく除湿して浴室内
の絶対湿度を下げることができる利点を有し、放熱部に
おいては、浴湯の温度を昇温せしめることができる利点
を有する。また放熱部は常時一定温度まで昇温されてい
るため、浴室内の空気温度に関係なく、冷却フィン近傍
の周囲温度は氷点下まで下がることがなく、冷却フィン
への着霜現象を防止することができる。

【００２７】また、空気循環用ファンと空気吹出口との
間の空気循環通路に空気加熱用ヒータを設ける構成を採
用することによって、冷却フィンを介して連続的にかつ
安定した状態で効率的に除湿された空気を衣類乾燥に効
果のある温度まで昇温できるので、浴室内を衣類乾燥に
適した高温低湿度の乾燥状態としてこれを乾燥室として
も利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による浴室用保温乾燥装置を示す模式
図。

【符号の説明】

１…空気吸込口、２…空気吹出口、３…空気循環通路、
４…電子冷却素子、５…冷却フィン、６…冷却部、７…
放熱部、８…空気循環用ファン、９…空気加熱用ヒータ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 浴室内にそれぞれ面する空気吸込口と空
   気吹出口とを連通した空気循環通路と、この空気循環通
   路内に電子冷却素子の冷却フィンを備えた冷却部を配設
   すると共に、電子冷却素子の放熱部に、湯熱が伝導する
   ように浴湯を循環せしめるための手段を設け、前記空気
   循環通路内に浴室内の空気を吸引しかつ排気するための
   空気循環用ファンを設けたことを特徴とする浴室用保温
   乾燥装置。
2. 【請求項２】 前記空気循環用ファンと空気吹出口との
   間の空気循環通路に位置する空気加熱用ヒータをさらに
   有することを特徴とする請求項１記載の浴室用保温乾燥
   装置。