JPH07285238A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像の種類にかかわらず、常に最適な画質の
画像を再現すること。 【構成】 入力画像データに基づいて記録紙上に画像を
記録するＲＯＳ装置１１と、記録すべき画像を画像の種
類に応じて複数の領域に分離して領域識別信号を生成す
るテキスト・図形合成領域合成領域認識部４と、ＲＯＳ
装置１１により記録紙上に画像を記録する際に、前記認
識部４より得られた領域識別信号に基づいてＲＯＳ装置
１１におけるレーザ強度を変更するＣＰＵ９及びＲＯＳ
制御部１２とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、出力すべき画像の種類
に応じて印字パラメータを変更することができるレーザ
プリンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば、電子写真方式のレーザプリン
タにおいては、帯電、露光、現像、転写、定着の各工程
により記録紙上に画像が形成される。出力すべき画像と
しては、文字等の２値画像、中間調画像、写真等の網点
画像があるが、画像の記録条件は画像の種類によって異
なっているため、画像形成条件が固定であると、画質の
劣化を招くおそれがある。これを防止するため、出力す
べき画像の種類に応じて手動で印字パラメータを変更す
ることが行われている。たとえば、特開平４−２７４２
６２号公報、特開平４−２０４６７１号公報には、ユー
ザが、レーザビームの強度を画質の劣化を招かない範囲
で種々に可変できるようにした画像形成装置が開示され
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記公報
に記載の装置においては、種々の画像に対してユーザが
手動でレーザビームの強度を調整する必要があるので、
操作が煩雑になるという問題があった。

【０００４】そこで本発明は、画像の種類にかかわら
ず、常に最適な画質の画像を再現することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するため、入力画像データに基づいて記録紙上に画像
を記録する記録手段と、記録すべき画像を画像の種類に
応じて複数の領域に分離して領域識別信号を生成する領
域分離手段と、前記記録手段により記録紙上に画像を記
録する際に、前記領域分離手段により得られた領域識別
信号に基づいて前記記録手段における印字パラメータを
変更する印字パラメータ制御手段とを備えていることを
特徴とする。

【０００６】

【作用】入力画像データに基づいて、画像の領域の種類
が識別され、この画像の領域の種類に応じて印字パラメ
ータが変更される。たとえば、記録手段がレーザを使用
したものである場合には、画像の種類がテキストである
か或いは線画であるかによって、領域毎にレーザ光の強
度が切り換えられ、各領域の画像はそれぞれ最適な印字
条件のもとで形成される。

【０００７】

【実施例】以下、図面を参照しながら実施例に基づいて
本発明の特徴を具体的に説明する。

【０００８】図１は、本発明の画像形成装置の実施例を
示すブロック図である。ホスト装置１からの画像データ
は、画像処理部２を介して画像出力部３に供給され、画
像データに対応した画像が記録紙上に出力される。な
お、本実施例においては、ホスト装置１からの画像デー
タとしては、構造化画像データが使用されており、１枚
の画像は、下地に対応するベース領域の上に、テキスト
領域、図形領域、ビットマップ領域等を組み合わせるこ
とにより構成されている。

【０００９】上記画像処理部２は、ホスト装置１から入
力された画像データを解析して領域座標／域識別子／合
成順位データを出力するためのテキスト・図形合成領域
認識部４を含んでいる。なお、画像処理部２には他の処
理ブロックも含まれているがここでは本発明に関連する
部分のみ説明し他の部分の説明は省略する。

【００１０】図２は、テキスト・図形合成領域認識部４
の詳細を示すブロック図である。テキスト・図形合成領
域認識部４には、入力された構造化画像データを解析し
て各領域Ｔ０〜Ｔｎを識別して各領域Ｔ０〜Ｔｎに関す
る情報を出力する領域識別部５と、これらの各領域Ｔ０
〜Ｔｎに関する情報を保持する複数の領域情報保持部６
とが設けられている。

【００１１】図３は、領域識別部５における処理を示す
概略フローチャートである。まず、画像データの中のベ
ース領域Ｔ０が判断され、また、このベース領域Ｔ０が
テキスト領域であるか図形領域であるのかが判別される
(ステップ１０１）。この領域の種類の判別結果は、後
述するラスタ出力走査ユニットにおいて露光強度を制御
するために使用される。次に、各領域Ｔ１〜Ｔｎに関し
て、印字する記録紙の中の各領域の枠の座標が求められ
る (ステップ１０２）。次に、その座標点内の領域がテ
キスト枠であるか図形枠であるかが判断され、対応する
領域識別子が生成される (ステップ１０３）。次に、そ
の座標点内の領域がベース領域Ｔ０から何番目に位置し
ているかが判断され、合成順位が求められる (ステップ
１０４）。なお、ステップ１０２〜１０４の処理は、全
ての領域Ｔ０〜Ｔｎについて行われる。最後に、上述の
ようにして求められた領域座標、領域識別子及び合成順
位のデータは、１領域１パッケージとして、画像データ
とは別に画像出力部３に送信される。たとえば、領域Ｔ
０〜Ｔｎの場合には、ｎ個のパッケージとして出力され
る。

【００１２】図４は、各領域の関係を模式的に示す説明
図である。同図（ａ）は各領域の順位の上下関係を示
し、同図（ｂ）は各領域の平面上の位置関係を示す。図
４に示す例においては、ベース領域Ｔ０の上に、各領域
Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３が順次配置されて合成画像を構成して
いる。すなわち、この場合には、ベース領域Ｔ０に対す
る合成順位は、領域Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３の順になる。

【００１３】上述したように、領域識別部５からは、各
領域Ｔ０〜Ｔｎの座標、識別子及び合成順序を含む領域
情報が出力され、これらの領域情報は各領域情報保持部
６に保持され、テキスト・図形合成領域認識部４から、
領域座標／領域識別子／合成順位データとして画像出力
部３に出力される。

【００１４】画像出力部３は、主制御部７とラスタ出力
走査（図中、ＲＯＳで示す）ユニット８と備えている。
主制御部７は、画像出力部３全体の動作を司るＣＰＵ９
と、テキスト・図形合成領域認識部４からの領域座標／
領域識別子／合成順位データを受信して所定の処理を行
うためのＲＯＳ制御用の用途特定集積回路（図中、ＲＯ
Ｓ ＡＳＩＣで示す）１０とを備えている。また、ラス
タ出力走査ユニット８は、レーザ、回転多面鏡、レンズ
等からなるラスタ出力走査装置１１、及び、供給される
画像データの値に基づいてラスタ出力走査装置１１にお
けるレーザ光の露光量を変調すると共に、ＣＰＵ９から
の指示に基づき領域に応じてレーザ光の露光量を制御す
るラスタ出力走査制御部１２を備えている。

【００１５】テキスト・図形合成領域認識部４からの領
域座標／領域識別子／合成順位データは、画像データと
共に、主制御部７のＲＯＳ制御用の用途特定集積回路１
０に供給される。ＲＯＳ制御用の用途特定集積回路１０
からの画像データは、ラスタ出力走査制御部１２に供給
され、画像データの値に応じてラスタ出力走査装置１１
におけるレーザ光の露光量が変調される。また、ＣＰＵ
９からラスタ出力走査制御部１２へ、ラスタ出力走査装
置１１におけるレーザ光の強度を切り換えるレーザ強度
設定データが直列データ形式で伝送され、ラッチ信号の
タイミングでラスタ出力走査制御部１２内に読み込まれ
る。

【００１６】たとえば、画像データが図４に示すような
データ構造を有する場合には、走査開始直後において
は、ベース領域Ｔ０が走査され、この領域がテキスト領
域であるか図形領域であるかによって、レーザ強度設定
データが変更され、これによってレーザ光の強度が切り
換えられる。たとえば、テキスト領域である場合には、
レーザ光の強度が大とされて黒白が明確に再現され、図
形領域ではレーザ光の強度が小とされて細い線が再現さ
れる。なお、レーザ光がどこを走査しており、また、走
査している領域の種別が何であるか、或いは、合成順位
が何番であるか等の各領域に関する情報は、走査位置に
同期してテキスト・図形合成領域認識部４からの領域座
標／領域識別子／合成順位データを参照することにより
知ることができる。

【００１７】また、走査が進んで他の領域の枠の座標点
に達したら、その領域の領域識別子が参照され、あらた
にレーザ光の強度が設定される。このとき、あらたに走
査される領域が他の領域と重なっている場合には、合成
順位が参照され、最上順位である領域に基づいてレーザ
光の強度が制御される。

【００１８】なお、上述の実施例においては、印字パラ
メータとしてレーザ光の強度を例に挙げて説明したが、
これに限定されるものではなく、他の印字パラメータ、
たとえば、電子写真法を採用した画像形成装置において
は、現像電圧等を制御するようにしてもよい。但し、こ
の場合には、ライン単位の制御となる。

【００１９】

【発明の効果】以上に述べたように、本発明において
は、画像の領域に応じて自動的に印字パラメータを変更
するようにしたので、画像の種類にかかわらず、常に最
適な画質の画像を再現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像形成装置の実施例を示すブロッ
ク図である。

【図２】 テキスト・図形合成領域認識部の詳細を示す
ブロック図である。

【図３】 領域識別部における処理を示す概略フローチ
ャートである。

【図４】 各領域の関係を模式的に示す説明図である。

【符号の説明】

１…ホスト装置、２…画像処理部、３…画像出力部、４
…テキスト・図形合成領域認識部、５…領域識別部、６
…領域情報保持部、７…主制御部、８…ラスタ出力走査
ユニット、９…ＣＰＵ、１０…ＲＯＳ制御用の用途特定
集積回路、１１…ラスタ出力走査装置、１２…ラスタ出
力走査制御部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力画像データに基づいて記録紙上に画
   像を記録する記録手段と、 記録すべき画像を画像の種類に応じて複数の領域に分離
   して領域識別信号を生成する領域分離手段と、 前記記録手段により記録紙上に画像を記録する際に、前
   記領域分離手段により得られた領域識別信号に基づいて
   前記記録手段における印字パラメータを変更する印字パ
   ラメータ制御手段とを備えていることを特徴とする画像
   形成装置。