JPH0728559A - 携帯型電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は、同機能を有する外部機器が筐体に同
時に接続されるのを禁止し、誤動作を未然に防止できる
携帯型電子機器の提供を目的とする。 【構成】上面およびこの上面に連なる周面を有し、その
上面にキーボード(8) が配置された筐体(4) と，この筐
体の周面に並んで配置され、同じ機能でありながら、形
式の異なる接続部を有するトラックボール(30)のような
複数の外部機器が接続される複数のインタフェースコネ
クタ(31,48,49)と、上記筐体に設けられ、上記インタフ
ェースコネクタを覆うとともに、これらインタフェース
コネクタのうちの一部を選択的に露出させるコネクタカ
バー(58)とを備えていることを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、キーボードのような情
報入力手段を有する筐体に、例えばポインティングデバ
イスの一種であるマウスやボールポイントあるいは外部
キーボードを接続するための複数のインタフェースコネ
クタを配置した携帯型電子機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、偏平な箱形状をなす筐体に、キー
ボードとフラットパネル形のディスプレイユニットを取
り付けたブック形あるいはノート形のポータブルコンピ
ュータが種々提供されている。

【０００３】そして、最近では、コンピュータの高機能
化に伴い、このコンピュータの筐体に接続される外部機
器も多岐を極めている。この外部機器の一つとして、ポ
インティングデバイスの一種であるマウスやボールポイ
ントあるいは外部キーボードが知られている。

【０００４】ところで、この種の情報入力用の外部機器
は、同じ機能を有しながら筐体への接続方法が互いに異
なる場合が多い。具体的には、上記マウス等のポインテ
ィングデバイスにおいては、ケーブルを介して筐体に接
続されるものと、この筐体に直接嵌合されるものとがあ
り、また、外部キーボードにしても、筐体に接続するた
めのインタフェースコネクタが異なるものが多種存在す
る。このため、コンピュータの筐体は、外部機器の接続
方法が異なっていても対処し得るように、コネクタ形状
や規格等が異なる複数のインタフェースコネクタを備え
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この構成に
よると、一つのコンピュータに同機能を有する複数の外
部機器を同時に接続することが可能となるため、これら
複数の外部機器を同時に操作し得るような状態となる。
このため、誤って複数の外部機器を同時に操作してしま
うと、これら外部機器からの信号が互いに干渉し合うこ
とがあり、これが原因でコンピュータが誤動作したり、
あるいは動作しなくなるといった問題が生じてくる。

【０００６】本発明は、このような事情にもとづいてな
されたもので、同機能を有する複数の外部機器が筐体に
接続されるのを禁止し、誤動作を未然に防止できる携帯
型電子機器の提供を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載された携帯型電子機器は、上面およ
びこの上面に連なる周面を有し、その上面に情報入力手
段が配置された筐体と、この筐体の周面に並んで配置さ
れ、同じ機能でありながら、形式の異なる接続部を有す
る複数の外部機器が接続される複数のインタフェースコ
ネクタと、上記筐体に設けられ、上記インタフェースコ
ネクタを覆うとともに、これらインタフェースコネクタ
のうちの一部を選択的に露出させるコネクタカバーとを
備えていることを特徴としている。

【０００８】請求項２の記載においては、上記コネクタ
カバーが、複数のインタフェースコネクタの一部を覆う
と同時に、残りのインタフェースコネクタを露出させる
第１の位置と、上記インタフェースコネクタの一部を露
出させると同時に、残りのインタフェースコネクタを覆
う第２の位置との間に亘ってスライド可能に上記筐体に
取り付けられていることを特徴としている。

【０００９】請求項３の記載においては、上記筐体が、
上記コネクタカバーの外側から上記複数のインタフェー
スコネクタの少なくとも一部を覆う閉じ位置と、上記イ
ンタフェースコネクタの少なくとも一部を露出させる開
き位置との間に亘って移動可能な外部カバーをさらに備
えていることを特徴としている。

【００１０】

【作用】請求項１および２に記載された構成によれば、
コネクタカバーは、同機能の外部機器が接続される複数
のインタフェースコネクタのうちの一部を選択的に露出
させ、全てのインタフェースコネクタが同時に露出され
るのを禁止するので、複数の同じ機能を有する外部機器
を筐体に接続することができなくなる。

【００１１】このため、一つの外部機器の使用時には、
同機能を有するその他の外部機器の接続が不可となり、
複数の外部機器を同時に操作するといった誤操作を未然
に防止することができる。

【００１２】また、未使用のインタフェースコネクタ
は、コネクタカバーによって外方から保護されるので、
このインタフェースコネクタへの埃の付着や導電性の異
物の混入による短絡事故の発生を同時に防止することが
できる。

【００１３】請求項３に記載された構成によると、外部
カバーを閉じ位置に回動させた状態において、この外部
カバーから外れたインタフェースコネクタを覆う位置に
コネクタカバーをスライドさせれば、この外部カバーと
コネクタカバーとで全てのインタフェースコネクタを覆
うことができる。

【００１４】したがって、外部機器を接続しない時に
は、全てのインタフェースコネクタを外方から保護する
ことができ、これらインタフェースコネクタへの埃の付
着や導電性の異物の混入による短絡事故の発生を未然に
防止できる。

【００１５】

【実施例】以下本発明を、図面に示す一実施例にもとづ
いて説明する。図１は、Ａ４サイズのブック形のポータ
ブルコンピュータ１を示している。このコンピュータ１
は、偏平な箱形状をなすベースユニット２と、フラット
パネル形のディスプレイユニット３とを備えている。

【００１６】ベースユニット２の外郭を構成する筐体４
は、ボトムケース５とトップカバー６とに二分割されて
いる。ボトムケース５は、平坦な底壁５ａと、この底壁
５ａに連なる周壁５ｂとを有している。また、トップカ
バー６は、略平坦な上壁６ａと、この上壁６ａに連なる
周壁６ｂとを有している。トップカバー６の周壁６ｂ
は、ボトムケース５の周壁５ｂに面一に連続されてお
り、これら周壁５ｂ，６ｂによって筐体４の前面、左右
の側面および後面が構成されている。

【００１７】トップカバー６の上壁６ａの前半部には、
情報入力手段としてのキーボード８が配置されている。
また、上壁６ａの後半部は、凸部９を備えている。凸部
９は、トップカバー６の全幅に亘って延びており、この
凸部９の左右両端部には、窪みからなる脚取り付け部１
０ａ，１０ｂが形成されている。

【００１８】ディスプレイユニット３は、薄い箱状をな
すハウジング１３と、このハウジング１３内に収容され
た液晶ディスプレイ１４とを備えている。液晶ディスプ
レイ１４の画面は、ハウジング１３の前面の表示窓１５
を通じて露出されている。

【００１９】ハウジング１３は、一対の枢支用脚部１６
ａ，１６ｂを備えている。これら枢支用脚部１６ａ，１
６ｂは、トップカバー６の脚取り付け部１０ａ，１０ｂ
に挿入され、図示しないヒンジ装置を介してトップカバ
ー６に連結されている。このため、ディスプレイユニッ
ト３は、キーボード８を覆う閉じ位置と、このキーボー
ド８の後方で起立して、液晶ディスプレイ１４を見なが
らキーボード８を操作し得る開き位置との間に亘って回
動可能となっている。

【００２０】なお、図４に示すように、筐体４の後端部
には、この筐体４を手前側が低くなるような姿勢にティ
ルトアップさせる左右一対の脚１９（一方のみを図示）
が配置されている。

【００２１】ところで、上記筐体４の内部には、フロッ
ピーディスク駆動装置２０（以下ＦＤＤと称す）や駆動
用電源としてのバッテリ２１が収容されている。ＦＤＤ
２０は、筐体４の右端部に配置されており、このＦＤＤ
２０は、図５に示すように、金属製のケーシング２２を
備えている。ケーシング２２の前面には、フロッピーデ
ィスクを出し入れする挿入口２３と、挿入したフロッピ
ーディスクを取り出す際に押圧するプッシュボタン２４
とが配置されている。ケーシング２２の上面から左右側
面にかけては、ブラケット２５によって覆われており、
このブラケット２５は、その四隅部にボトムケース５の
底壁５ａ上に張り出す舌片２６ａ〜２６ｄを備えてい
る。

【００２２】このようなＦＤＤ２０は、挿入口２３およ
びプッシュボタン２４をボトムケース５の前方に向けた
姿勢で底壁５ａ上に載置され、そのブラケット２５の舌
片２６ａ〜２６ｄが底壁５ａ上のボス部２７にねじ止め
されている。このため、ボトムケース５の前面の右側に
偏った位置には、挿入口２３やプッシュボタン２４を露
出させる開口部２８が形成されている。

【００２３】図３や図６に示すように、ボトムケース５
の前半部の右端部には、外部機器としてのトラックボー
ル３０を接続するための第１のインタフェースコネクタ
３１が配置されている。トラックボール３０は、液晶デ
ィスプレイ１４の画面上の位置指定に用いられるポイン
ティングデバイスの一種であり、図９に示すように、本
体ケース３２の上面に球形の操作部３３を備えている。
操作部３３は、指先で回転操作されるもので、この回転
により画面上のカーソル等が自由に移動される。

【００２４】本体ケース３２は、第１のインタフェース
コネクタ３１に直接接続されるボールコネクタ３４を一
体に備えている。このボールコネクタ３４は、角柱状の
一対の嵌合突起３５ａ，３５ｂを有し、これら嵌合突起
３５ａ，３５ｂの間に接触端子３６が配置されている。

【００２５】このボールコネクタ３４を受ける第１のイ
ンタフェースコネクタ３１は、図５や図６に示すよう
に、合成樹脂製のコネクタボデー３８を備えている。コ
ネクタボデー３８は、ボトムケース５の前後方向に延び
る細長い箱状をなしており、その長手方向に沿う両端部
にフランジ部３９ａ，３９ｂを備えている。このコネク
タボデー３８は、図７に示すように、ボトムケース５の
右側面を構成する周壁５ｂとＦＤＤ２０との間に配置さ
れている。そして、コネクタボデー３８のフランジ部３
９ａ，３９ｂは、ＦＤＤ２０のケーシング２２から延び
る舌片４０と共に、底壁５ａ上のボス部４１にねじ４２
を介して固定されている。

【００２６】図５に示すように、コネクタボデー３８
は、ボールコネクタ３４の嵌合突起３５ａ，３５ｂが取
り外し可能に嵌合される嵌合凹部４３を備えている。嵌
合凹部４３は、ボトムケース５の右側面を構成する周壁
５ｂと対向し合い、この嵌合凹部４３の終端面には、ボ
ールコネクタ３４の接触端子３６に接触する端子板４４
が配置されている。端子板４４は、フレキシブルな配線
基板４５を介して筐体４内の図示しないメイン回路基板
に接続されている。

【００２７】また、図５や図７に示すように、ＦＤＤ２
０の右側面の後半部は、第１のインタフェースコネクタ
３１の後方に位置されており、このＦＤＤ２０のブラケ
ット２５の右側面には、コネクタ基板４６がねじ４７を
介して固定されている。コネクタ基板４６には、外部機
器としてのマウスを接続するための第２のインタフェー
スコネクタ４８と、同じく外部機器としての外部キーボ
ードを接続するための第３のインタフェースコネクタ４
９とが前後に並べて取り付けられている。第２および第
３のインタフェースコネクタ４８，４９は、図示しない
多数のピン孔を有する円筒状をなしており、上記第１の
インタフェースコネクタ３１とは形状が異なっている。
そして、これらインタフェースコネクタ４８，４９は、
ボトムケース５の右側面を構成する周壁５ｂの内面に近
接されている。

【００２８】第２および第３のインタフェースコネクタ
４８，４９には、図５に示すように、マウスや外部キー
ボードから導出された円筒状のコネクタ５０，５１が取
り外し可能に接続されるようになっている。このため、
第１ないし第３のインタフェースコネクタ３１，４８，
４９に接続されるトラックボール３０、マウスおよび外
部キーボードのような外部機器は、同じ機能を有しなが
らベースユニット２に対する接続部の構造や規格等が互
いに異なっている。

【００２９】図３や図７に示すように、ボトムケース５
の右側面を構成する周壁５ｂには、第１のコネクタ導出
口５５と第２のコネクタ導出口５６とが開口されてい
る。第１のコネクタ導出口５５は、第１のインタフェー
スコネクタ３１の嵌合凹部４３や端子板４４を露出させ
るためのもので、ボトムケース５の前後方向に延びる細
長い長方形状をなしている。第２のコネクタ導出口５６
は、第２および第３のインタフェースコネクタ４８，４
９を露出させるためのもので、第１のコネクタ導出口５
５の後方に並んで配置されている。

【００３０】ボトムケース５は、第１および第２のコネ
クタ導出口５５，５６を開閉するコネクタカバー５８を
備えている。コネクタカバー５８は、第１のコネクタ導
出口５５の開口形状に合致するような長方形板状をなし
ている。このコネクタカバー５８は、ボトムケース５の
周壁５ｂの内面に沿っており、図２の（ａ）に示すよう
に、第１のコネクタ導出口５５を閉じる第１の位置と、
図２の（ｂ）に示すように、第１のコネクタ導出口５５
を開く第２の位置との間に亘って前後にスライドされる
ようになっている。そして、コネクタカバー５８が第１
の位置にスライドされた状態においては、このコネクタ
カバー５８が第２のコネクタ導出口５６の内側から離脱
し、この第２のコネクタ導出口５６が開かれる。逆に、
コネクタカバー５８が第２の位置にスライドされると、
このコネクタカバー５８は第２のコネクタ導出口５６の
内側に進出し、この第２のコネクタ導出口５６を閉じる
ようになっている。

【００３１】したがって、コネクタカバー５８は、第１
および第２のコネクタ導出口５５，５６のいずれか一方
を選択的に開閉するようになっている。なお、コネクタ
カバー５８が第１の位置にスライドされている時、この
コネクタカバー５８はコネクタボデー３８の側面と周壁
５ｂの内面との間で保持されている。

【００３２】図６に示すように、ボトムケース５の内側
には、周壁５ｂとの間でコネクタカバー５８を保持する
ガイド壁５９が配置されている。ガイド壁５９は、第１
のインタフェースコネクタ３１に連続するとともに、第
２および第３のインタフェースコネクタ４８，４９と周
壁５ｂとの間に位置されている。ガイド壁５９には、一
対のコネクタ孔６０ａ，６０ｂが前後に並んで開口され
ており、これらコネクタ孔６０ａ，６０ｂに第２および
第３のインタフェースコネクタ４８，４９が臨んでい
る。

【００３３】このことから、コネクタカバー５８を第２
の位置にスライドさせると、このコネクタカバー５８が
ガイド壁５９と周壁５ｂとの間に入り込んで、第２およ
び第３のインタフェースコネクタ４８，４９を側方から
覆い隠すようになっており、トラックボール３０の使用
時には、第２および第３のインタフェースコネクタ４
８，４９の使用を不可としている。逆に、コネクタカバ
ー５８を第１の位置にスライドさせると、このコネクタ
カバー５８がコネクタボデー３８と周壁５ｂとの間に入
り込んで、第１のインタフェースコネクタ３１を覆い隠
し、マウス又は外部キーボードの使用時には、トラック
ボール３０の使用を不可としている。

【００３４】図３や図４に示すように、ボトムケース５
には、第２のコネクタ導出口５６を外側から開閉する外
部カバー６３が支持されている。図８に示すように、外
部カバー６３は、その左右両端部の下端に軸部６４を備
えており、これら軸部６４が第２のコネクタ導出口５６
の開口縁部に回動可能に枢支されている。

【００３５】このため、外部カバー６３は、図８の
（ａ）に示すように、軸部６４を支点として第２のコネ
クタ導出口５６を閉じる閉じ位置と、図８の（ｂ）に示
すように、ボトムケース５の右側方に回動されて、第２
のコネクタ導出口５６を開く開き位置との間に亘って回
動されるようになっている。そして、外部カバー６３を
閉じ位置に回動させた状態では、この外部カバー６３が
ボトムケース５の周壁５ｂに面一に連続し、この周壁５
ｂの一部を構成するようになっている。

【００３６】このような構成において、コンピュータ１
にトラックボール３０を接続して使用する際には、ま
ず、第１のコネクタ導出口５５を覆っているコネクタカ
バー５８を第２の位置に向けてスライドさせ、第１のコ
ネクタ導出口５５を開く。すると、図２の（ｂ）に示す
ように、第１のコネクタ導出口５５を通じて第１のイン
タフェースコネクタ３１の嵌合凹部４３が露出される。

【００３７】この状態でトラックボール３０と一体のボ
ールコネクタ３４を第１のコネクタ導出口５５に差し込
み、ボールコネクタ３４の嵌合突起３５ａ，３５ｂをコ
ネクタボデー３８の嵌合凹部４３に嵌合させる。この嵌
合により、トラックボール３０がベースユニット２に直
接支持されるとともに、ボールコネクタ３４の接触端子
３６と第１のインタフェースコネクタ３１の端子板４４
とが電気的に接触し、コンピュータ１に対するトラック
ボール３０の接続が完了する。

【００３８】そして、この時、コネクタカバー５８はガ
イド壁５９と周壁５ｂとの間に入り込み、第２および第
３のインタフェースコネクタ４８，４９を側方から覆い
隠しているので、これらインタフェースコネクタ４８，
４９にマウスや外部キーボードを接続することができな
くなる。

【００３９】一方、コンピュータ１にマウスあるいは外
部キーボードを接続する際には、外部カバー６３を開き
位置に回動させ、筐体４の右側面上に第２のコネクタ導
出口５６を露出させる。そして、コネクタカバー５８を
第１の位置に向けてスライドさせ、第２のコネクタ導出
口５６を開く。すると、図２の（ａ）に示すように、第
２のコネクタ導出口５６を通じて第２および第３のイン
タフェースコネクタ４８，４９が露出される。

【００４０】この状態でマウスあるいは外部キーボード
から導出されたコネクタ５０又は５１を第２又は第３の
インタフェースコネクタ４８，４９に差し込み、マウス
又は外部キーボードをコンピュータ１に接続する。この
時、コネクタカバー５８は第１のインタフェースコネク
タ３１のコネクタボデー３８と周壁５ｂとの間に入り込
み、第１のインタフェースコネクタ３１の嵌合凹部４３
を側方から覆い隠しているので、このインタフェースコ
ネクタ３１にトラックボール３０を接続することができ
なくなる。

【００４１】このような本発明の一実施例によれば、筐
体４の右側面に、第１ないし第３のインタフェースコネ
クタ３１，４８，４９のうちの一部を選択的に露出させ
るコネクタカバー５８を取り付けたので、コンピュータ
１にトラックボール３０とマウスあるいは外部キーボー
ドとを同時に接続することができなくなる。

【００４２】このため、トラックボール３０の使用時に
は、マウスあるいは外部キーボードの接続が禁止され、
逆にマウス又は外部キーボードの使用時には、トラック
ボール３０の接続が禁止されるので、コンピュータ１が
同機能を有する複数の外部機器を接続するためのインタ
フェースコネクタ３１，４８，４９を備えていても、こ
れら複数の外部機器を同時に操作するといった誤操作を
未然に防止することができ、従来のような信号の衝突に
伴うコンピュータ１の誤動作や動作不良を解消すること
ができる。

【００４３】しかも、第１のインタフェースコネクタ３
１を使用している時、未使用のインタフェースコネクタ
４８，４９は、コネクタカバー５８によって覆われてい
るので、これらインタフェースコネクタ４８，４９はコ
ネクタカバー５８により外方から保護される。このた
め、未使用のインタフェースコネクタ４８，４９に対す
る埃の付着あるいは導電性の異物の混入による短絡事故
の発生を未然に防止することができる。

【００４４】また、本実施例の筐体４は、第２のコネク
タ導出口５６を外側から開閉する外部カバー６３を備え
ているので、この外部カバー６３を閉じ位置に回動させ
た状態で、コネクタカバー５８を第１の位置にスライド
させれば、これらコネクタカバー５８と外部カバー６３
とで第１ないし第３のインタフェースコネクタ３１，４
８，４９の全てを覆い隠すことができる。このため、外
部機器を必要としない状態でのインタフェースコネクタ
１３，４８，４９に対する埃の付着あるいは導電性の異
物の混入による短絡事故の発生を未然に防止することが
できる。

【００４５】なお、本発明は上記実施例に特定されるも
のではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々変
更して実施できる。例えば上記実施例では、外部カバー
は第２のコネクタ導出口のみを開閉するようにしたが、
この外部カバーで第１のコネクタ導出口と第２のコネク
タ導出口の双方を同時に開閉するようにしても良い。ま
た、本発明に係る携帯型電子機器は、ブック形のポータ
ブルコンピュータに限らず、ワードプロセッサのような
他の機器にも同様に実施可能である。

【００４６】

【発明の効果】請求項１および２に記載した構成によれ
ば、一つの外部機器の使用時には、同機能を有するその
他の外部機器の接続が禁止されるので、筐体が同じ機能
を有する複数の外部機器を接続するための複数のインタ
フェースコネクタを備えていても、これら複数の外部機
器を同時に使用するといった誤操作を未然に防止でき、
従来のような信号の衝突に伴う電子機器の誤動作や動作
不良を解消することができる。

【００４７】また、この時、未使用のインタフェースコ
ネクタは、コネクタカバーによって外方から保護される
ので、このインタフェースコネクタへの埃の付着や導電
性の異物の混入による短絡事故の発生を同時に防止する
ことができる。

【００４８】請求項３に記載された構成によると、外部
カバーとコネクタカバーとで全てのインタフェースコネ
クタを覆うことができるので、外部機器を必要としない
状態において、インタフェースコネクタへの埃の付着や
導電性の異物の混入による短絡事故の発生を未然に防止
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例におけるポータブルコンピュ
ータの斜視図。

【図２】（ａ）は、外部カバーを開き、コネクタカバー
を第１の位置にスライドさせた状態を示す側面図。
（ｂ）は、外部カバーを開き、コネクタカバーを第２の
位置にスライドさせた状態を示す側面図。

【図３】外部カバーを開き、コネクタカバーを第２の位
置にスライドさせた状態を示す斜視図。

【図４】ポータブルコンピュータの側面図。

【図５】ＦＤＤと第１ないし第３のインタフェースコネ
クタとの位置関係を示す斜視図。

【図６】ボトムケースに対する第１のインタフェースコ
ネクタの取り付け構造を分解して示す斜視図。

【図７】ＦＤＤおよび第１ないし第３のインタフェース
コネクタの取り付け部分を一部断面して示す平面図。

【図８】（ａ）は、外部カバーを閉じた状態を示す断面
図。（ｂ）は、外部カバーを開いた状態を示す断面図。

【図９】ボールポイントの斜視図。

【符号の説明】

４…筐体。 ８…情報入力手段（キーボード）。 ３０…外部機器（トラックボール） ３１，４８，４９…インタフェースコネクタ。 ５８…コネクタカバー。 ６３…外部カバー。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上面およびこの上面に連なる周面を有
   し、その上面に情報入力手段が配置された筐体と、 この筐体の周面に並んで配置され、同じ機能でありなが
   ら、形式の異なる接続部を有する複数の外部機器が接続
   される複数のインタフェースコネクタと、 上記筐体に設けられ、上記インタフェースコネクタを覆
   うとともに、これらインタフェースコネクタのうちの一
   部を選択的に露出させるコネクタカバーと、を備えてい
   ることを特徴とする携帯型電子機器。
2. 【請求項２】 請求項１の記載において、上記コネクタ
   カバーは、複数のインタフェースコネクタのうちの一部
   を覆うと同時に、残りのインタフェースコネクタを露出
   させる第１の位置と、上記インタフェースコネクタのう
   ちの一部を露出させると同時に、残りのインタフェース
   コネクタを覆う第２の位置との間に亘ってスライド可能
   に上記筐体に取り付けられていることを特徴とする携帯
   型電子機器。
3. 【請求項３】 請求項２の記載において、上記筐体は、
   上記コネクタカバーの外側から上記複数のインタフェー
   スコネクタの少なくとも一部を覆う閉じ位置と、上記イ
   ンタフェースコネクタの少なくとも一部を露出させる開
   き位置との間に亘って移動可能な外部カバーをさらに備
   えていることを特徴とする携帯型電子機器。