JPH07303598A - 内視鏡カバー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な構成でコストを安くして使い捨て可能
とし、かつ内視鏡と組み合わせた際に先端の湾曲操作力
量を軽いものとすることができる内視鏡カバーを提供す
ること。 【構成】 カバー３の挿入部カバー部２２は、内視鏡挿
入部１４と並列にチャンネル管路２９が配置され、この
チャンネル管路２９は、先端カバー部１６にその先端が
固定される第１の管腔部材３１と、口体部３０にその後
端が固定される第２の管腔部材３２とで構成されてい
る。第１の管腔部材３１の手元側端部と第２の管腔部材
３２の先端部とは摺動自在に嵌合し、湾曲に伴う管路２
９の長さの変化を吸収し、湾曲力量に負担がかからな
い。また、管腔部材は、二つの管腔部材の嵌合による簡
単な構成であり、使い捨てとしてもコストが安く且つ使
い捨てが可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、内視鏡を被覆する内視
鏡カバーに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、チャンネル等の管腔部材を備
えるカバーを被覆して使用するカバー式内視鏡が、提案
されている。ＵＳＰ４，９４７，８２７号公報では、こ
のカバー式内視鏡において、先端の湾曲機構を有する内
視鏡とその内視鏡に並設される管腔部材とにおいて、そ
れらが先端で固定され、挿入部の曲げ動作に従って、管
腔部材が伸縮する構成について開示している。すなわ
ち、チャンネルチューブに伸縮できるプリーツや、径方
向の収縮を規制するコイル部材を設けている。

【０００３】また、内視鏡可撓管内に配設される管腔部
材に関して、実公昭５８−２０２４１号公報には、次の
ような構成が示されている。この管腔部材は、内視鏡挿
入部先端に固定される導通管形成用管と操作部に固定さ
れる導通管形成用管との各端部同士が、弾性材製薄肉皮
管により連結されたものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ＵＳＰ４，９４７，８
２７号公報に示される構成は、チャンネルチューブの弾
性変形による軸方向の伸縮によって、湾曲等で生じるチ
ャンネルチューブと内視鏡との長さ変化を吸収するもの
である。前記チューブが伸縮することから、当然そのチ
ャンネルチューブの弾性力の分だけ、湾曲操作に必要と
される操作力量は増加する。特にこの先行技術に記され
ているように、一般に弾性を有する樹脂をチャンネルチ
ューブに用いる場合は、伸縮のし易さに影響する樹脂の
硬度と処置具の挿脱操作に影響を与える樹脂表面のすべ
り性を考慮する必要がある。硬度とすべり易さの両者を
満足し得る樹脂を選択することは、現在難しいとされて
いる。

【０００５】加えて、チャンネルチューブが伸縮する構
成として、チューブにプリーツ成型を施したり、伸びた
時の径方向の変形を規制するコイル部材を配設すること
は、使い捨てとするチャンネルチューブのコストを大き
く上げることになる。つまり、不経済になる。

【０００６】実公昭５８−２０２４１号公報において
は、内視鏡挿入部の先端側に連結される導通管形成用管
と操作部内に連結される導通管形成用管が可撓管内にて
連結されている。しかし、可撓管内に前記導通管形成用
管が配設されることから、この管路は洗浄、消毒を行い
繰り返し検査に用いることになる。

【０００７】この時、前記２つの導通管形成用管の摺
動、あるいは伸縮する連結部には各管同士、あるいはチ
ューブと弾性材製薄肉皮管との接触部の洗浄消毒が十分
に行えず、ここを洗浄するには手間がかかり、面倒なも
のとなるという欠点がある。

【０００８】本発明は前記事情にかんがみてなされたも
ので、簡単な構成でコストを安くして使い捨て可能と
し、かつ内視鏡と組み合わせた際に先端の湾曲操作力量
を軽いものとすることができる内視鏡カバーを提供する
ことを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、湾曲可能な湾
曲部及び可撓管部を有する挿入部を備えている内視鏡が
手元側端部から先端部に向かって挿通され、この挿通さ
れる内視鏡挿入部とほぼ並列に配列される少なくとも１
つ以上の管腔部材を有し且つ可撓性を有する挿入部カバ
ー部を含む内視鏡カバーにおいて、前記管腔部材は、前
記先端部にその先端が配置される第１の管腔部材と、前
記手元側端部にその手元側端が配置される第２の管腔部
材とで構成されていると共に、前記第１の管腔部材の手
元側端部と前記第２の管腔部材の先端部とは、摺動自在
に嵌合されている。

【００１０】

【作用】前記発明の構成では、挿入部カバー部内に内視
鏡と並設される管腔部材が内視鏡湾曲部の湾曲動作に伴
って、第１の管腔部材と第２の管腔部材とが摺動自在に
嵌合することによって、湾曲に伴う管腔部材の長手方向
の長さの変化を吸収し、湾曲操作力量に負担をかけない
ようにしている。

【００１１】また、前記発明の構成では、挿入部カバー
部内に配置される管腔部材は、二つの管腔部材の嵌合に
よる簡単な構成であり、使い捨てとしてもコストが安
く、且つ使い捨てとすることで洗浄等の手間が省ける。

【００１２】

【実施例】図を参照して本発明の実施例について、以下
に説明する。図１ないし図５は本発明の第１実施例に係
り、図１は内視鏡カバー方式の内視鏡装置の全体的な構
成図、図２はカバー方式内視鏡の挿入部先端側の断面
図、図３は上方向湾曲時の挿入部先端側の断面図、図４
は下方向湾曲時の挿入部先端側の断面図、図５は第１，
第２の管路部材の連結の様子を示す断面図である。

【００１３】図１に示すように内視鏡カバー方式の内視
鏡装置１は、内視鏡カバー方式の内視鏡（以下、カバー
方式内視鏡と略す）２を有する装置である。

【００１４】前記カバー方式内視鏡２は、内視鏡カバー
（以下、カバーと略記する）３と、このカバー３に装着
される内視鏡カバー用内視鏡（以下、内視鏡と略記す
る）４との組み合わせからなっている。内視鏡検査を行
う際には、清潔なカバー３によって内視鏡４の挿入部等
は覆われ、検査後にはカバー３は破棄される。

【００１５】一方、内視鏡４は、新しい清潔なカバー３
によって覆われ、繰り返し使用されることが特徴とな
る。これにより、検査後における内視鏡の洗浄，消毒を
不要とするものである。

【００１６】前記内視鏡装置１は、前記カバー方式内視
鏡２と、このカバー方式内視鏡２が接続される各種周辺
機器等を内設したカート５と、前記カバー方式内視鏡２
を保持するカバー保持具６とを有している。

【００１７】前記カート５には、例えば光源装置７、ビ
デオプロセッサ８、流体制御装置９、カバー３にカバー
用内視鏡４を装着する際に使用する内視鏡カバー拡張器
（以下、拡張器と略記する）１０等が収納されている。
また、前記カート５の上面部には、ビデオプロセッサ８
からの映像信号を受けて、内視鏡画像を表示するモニタ
１１が載置されている。

【００１８】内視鏡４は、細長の内視鏡挿入部１４の手
元側基端部に太径の把持部を兼ねた操作部１２が連設さ
れ、操作部１２からユニバーサルコード１３が延出して
いる。このユニバーサルコード１３の端部には、コネク
タ１９が設けられている。

【００１９】光源装置７は、前記コネクタ１９を介して
カバー用内視鏡４と着脱自在に接続され、内視鏡に照明
光を供給するようになっている。また、ビデオプロセッ
サ８は、前記コネクタ１９の側部から延出する信号ケー
ブル２１を介してカバー用内視鏡４と着脱自在に接続さ
れ、内視鏡４に内蔵された撮像手段の駆動、及び撮像手
段から出力される信号に対する信号処理を行い、標準的
な映像信号に変換してモニタ１１へ出力するようになっ
ている。

【００２０】前記拡張器１０は、拡張チューブ３４が接
続され、この拡張チューブ３４を介してカバー３内に空
気を送り込んで拡張するためのものであり、この拡張に
よりカバー３は、内視鏡４の装着あるいは抜去が容易に
できるようになっている。この内視鏡４にカバー３を装
着あるいは取り外す際には、カバー保持具６を用いる。
例えば、カバー保持具６によって基端側を保持して、内
視鏡４を挿入あるいは抜去するようになっている。

【００２１】カバー３は、軟性の挿入部カバー部２２
と、薄肉で軟らかい例えば塩化ビニルなどの高分子材料
で構成された操作部カバー部２３及びユニバーサルコー
ドカバー部２４とを備えて構成されている。挿入部カバ
ー部２２、操作部カバー部２３及びユニバーサルコード
カバー部２４は、内視鏡４の内視鏡挿入部１４，操作部
１２，ユニバーサルコード１３をそれぞれ覆うようにな
っている。

【００２２】流体制御装置９は、送気制御弁３５，送水
制御弁３６，吸引制御弁３７が設けられ、送気，送水，
吸引をこれらの電磁弁で制御するようになっている。送
気制御弁３５，送水制御弁３６，吸引制御弁３７は、そ
れぞれに挿入部カバー部２２から延出している送気管路
２６，送水管路２７，吸引管路２８が接続されている。

【００２３】また、吸引制御弁３７には吸引チューブ３
８が接続され、その端部には図示しない吸引器が接続さ
れ、内視鏡先端部より不用な体液等の吸引を行うように
なっている。送水制御弁３６には送水チューブ３９が接
続されており、送水チューブ３９の先端部には送水タン
ク３３が接続されている。さらに、流体制御装置９から
は２本の送気チューブ４０が延出しており、送気制御弁
３５と送水タンク３３とに接続されている。

【００２４】次に、挿入部カバー部２２の構成について
説明する。図２に示すように、前記挿入部カバー部２２
は、使い捨て式のチャンネル管路２９を有し、この管路
２９と並行する位置に内視鏡４を装着できるようになっ
ており、内視鏡４の湾曲操作が軽くできる構成になって
いる。

【００２５】前記挿入部カバー部２２は、柔軟なカバー
シース１５の一端に先端カバー部１６が接続され、カバ
ーシース１５内に備わるチャンネル管路２９と並行し
て、内視鏡挿入部１４が挿入されるようになっている。
先端カバー部１６に、内視鏡挿入部１４の先端部１７が
嵌合固定されるようになっている。内視鏡挿入部１４
は、先端部１７の後方に湾曲可能な湾曲部１８を有して
いる。

【００２６】前記チャンネル管路２９は、先端カバー部
１６に連結固定される第１の管路部材３１と、挿入部カ
バー部２２の手元側の図示しない鉗子口に連結固定さ
れ、その外径が第１の管路部材３１の内径と略同等の第
２の管路部材３２とを有している。第１の管路部材３１
と第２の管路部材３２とは、内視鏡挿入部１４の湾曲部
１８の後端に相当する位置近傍にて、摺動自在に嵌合連
結されており、この連結部分２９ａには、柔軟な伸縮性
の高い樹脂素材からなる薄肉の管腔部材４１が被覆され
ている。前記薄肉の管腔部材４１の両端は、図５に示す
ように、前記第１の管腔部材３１と前記第２の管腔部材
３２とに気密的に接着固定されている。

【００２７】尚、前記第１の管腔部材３１は比較的硬度
の低い柔軟な素材で形成されており、例えば多孔質成型
されたフッ素系樹脂やＡ硬度で６０〜７０゜で規定され
るポリウレタンあるいは塩化ビニール等が考えられる。
また前記第２の管腔部材３２は比較的硬度が高く、また
樹脂表面のすべり性が高い素材で形成されており、例え
ばフッ素系樹脂やポリエチレン，ポリエステル，あるい
はＡ硬度で８０〜１００゜の範囲で規定されるポリウレ
タン等が考えられる。さらに薄肉の管路部材４１として
は、シリコン，ポリウレタン，塩化ビニール等柔軟な樹
脂が考えられる。

【００２８】また前記第２の管腔部材３２は詳細は図示
しないが、連結される鉗子口近傍にて吸引管路２８が分
岐して延出され、操作部，ユニバーサルコード，コネク
タ部位近傍等にて別体のチューブとして接続されてい
る。

【００２９】前記口体部３０から導出される吸引管路２
８、及び挿入部カバー部２２内でチャンネル管路２９と
併設される送気管路２６，送水管路２７は、図６に示す
ように、操作部カバー２２からユニバーサルコード２４
に沿って延設され、このユニバーサルコード２４上に粘
着テープ２０で固定されながら、前記流体装置９へ接続
される。

【００３０】あるいは、前記吸引管路２８、送気管路２
６及び送水管路２７は、図７に示すように、粘着テープ
２０により操作部カバー２３上に固定されてもよい。

【００３１】図３及び図４を用いて、第１実施例の作用
について説明する。挿入部カバー部２２内に挿入される
内視鏡４の湾曲部１８は、図示しないが手元側操作部で
の湾曲操作ノブの回転に応じて、所定の角度の範囲で湾
曲動作をする。この時、図３と図４に示すように、内視
鏡４の湾曲部１８は、対向する方向に同じ角度だけ湾曲
するように構成されている。しかし、チャンネル管路２
９が内視鏡４の湾曲部１８と並設されるよう挿入部カバ
ー部２２が装着されている場合は、チャンネル管路２９
が湾曲形状の外側と内側とになる場合で、軸方向の長さ
が変化する。

【００３２】図３に示す上方向への湾曲においては、チ
ャンネル管路２９が湾曲の外側となることで、この管路
２９には、管路長が長くなる方向に負荷がかかる。この
時、本実施例のチャンネル管路２９では、第１の管路部
材３１と第２管路部材３２との連結部２９ａは、摺動し
て第１の管路部材３１の後端部が前方に移動する。

【００３３】図４に示す下方向の湾曲において、チャン
ネル管路２９が湾曲の内側となることで管路が短くなる
よう負荷がかかるため、前記連結部２９ａにおける摺動
によって第１の管路部材３１の後端部が後方に移動す
る。

【００３４】尚、以上のように第１の管路部材３１と第
２の管路部材３２が摺動するに当たっては、図３のよう
に外側となる場合において、両管路の端部が離脱しない
ように嵌合長さが設定されて連結している。また、図３
及び図４には、省略したが連結部２９ａに被覆される薄
肉の管路部材４１は、摺動に応じて伸縮しチャンネル管
路２９内腔と挿入部カバー部２２内との気密を保つ作用
を有している。この管路部材４１は、図示例のように袋
状に形成するだけでなく、管路部材に沿って蛇腹を形成
して伸縮性を高め、かつ他の内蔵物との干渉を少なくす
るようにしても良い。

【００３５】本実施例では、チャンネル管路２９と併設
される内視鏡挿入部１４の湾曲部１８が、チャンネル管
路２９を外側あるいは内側となるように湾曲動作を行っ
ても、その局所的で大きな湾曲に伴うチャンネル管路２
９の長さの変化を、湾曲部１８の後端近傍にて、第１の
管路部材３１と第２の管路部材３２とが摺動することに
よって吸収する。このため、本実施例では、チャンネル
管路２９に負荷がかからず、その結果湾曲の操作力量を
低くすることができる。尚、連結部を湾曲部近傍から所
定距離だけ手元側に設けても、同様の効果は得られる。

【００３６】連結部２９ａにおける摺動位置は、内視鏡
の最大外径部となる湾曲部１８後端より３０〜５０ｍｍ
手元側に配置し、そして摺動距離が２０〜３０ｍｍとす
れば、連結部２９ａは４０ｍｍ程度の嵌合長とすること
が望ましい。

【００３７】また、第１の管路部材３１を柔軟な素材
で、第２の管路部材３２をすべり性の良い比較的硬質な
素材とすることで、先端湾曲部１８に相当するチャンネ
ル管路２９の潰れを防ぎ、さらなる湾曲操作力量を低減
しながら、処置具の挿脱力量を低減させる効果も期待で
きる。

【００３８】尚、本実施例の変形例として、薄肉の管路
部材４１を除き、図８（ａ）に示すように一部を波状型
に形成した第１の管腔部材３１Ａや、図８（ｂ）に示す
ように肉厚を異なるようにして波型に形成した第１の管
路部材３１Ｂに代えることができる。これらの構成で
は、湾曲時に管路の径方向に加わる力に対して、つぶれ
難く、管路の径を維持できる。

【００３９】図９は本発明の第２実施例に係るカバーの
要部を示す構成図である。本実施例の構成は、第１実施
例の構成とは以下の点で異なっている。第１実施例では
第１の管腔部材３１の内径と、第２の管腔部材３２の外
径が略等しい関係にある２つの管腔部材を用いたものを
用いている。これに対して、本実施例では、図９に示す
ように内径、外径が等しい２つの管腔部材を用いてお
り、第１の管腔部材３１′は、後端部の内径のみが、前
記第２の管路部材３２の外径とほぼ等しく形成されてい
る。第１の管腔部材３１′は、所定の外径を有する芯金
を圧入して熱成型することや、逆に前記先端カバー１６
に連結される部分から連結部２９ｂの先端側にかけて伸
延加工で内、外径を細くするようにすることができる。
あるいは、本実施例は、異なる内径の管腔部材を接合さ
せる等が考えられる。

【００４０】本実施例では、前記第１実施例における効
果に加えて、先端カバー部１６から前記湾曲部１８にか
けて併設される第１の管路部材３１′の細径化が可能と
なるところにある。

【００４１】図１０は本発明の第３実施例に係るカバー
の要部を示す構成図である。本実施例の構成は、第１実
施例の構成とは以下の点で異なっている。第１実施例で
は第１の，第２の管腔部材３１，３２の内径は、互いに
異なっているが、本実施例では、図１０に示すように内
径、外径が等しい２つの管腔部材３１Ｃ，３２Ｃを用い
ている。第１の管腔部材３１Ｃの手元側端部と、第２の
管腔部材３２Ｃの先端部とは、気密的に嵌合される硬質
パイプ４１Ｃ内にて、進退自在に配置されている。その
他の構成及び作用効果は、第１実施例と同様で、説明を
省略する。

【００４２】図１１は本発明の第４実施例に係り、内視
鏡が挿入された挿入部カバー部の透視図である。

【００４３】図１１に示す前記挿入部カバー部２２Ａ
は、第１実施例のカバーシース１５に代えて、内視鏡挿
入部１４が挿入されるルーメンとチャンネル管路２９
と、送気管路２６，送水管路２７が挿通されるルーメン
とを有するダブルルーメンチューブ２５を有している。
また、前記第１の実施例と同様第１の管路部材３１と第
２の管腔部材３２とが摺動自在に嵌合してなるチャンネ
ル管路２９が配設されている。この場合、図示はしない
がチャンネル管路２９が挿通されるダブルルーメンチュ
ーブ２５のルーメンは、少なくとも体腔内に挿入される
挿入部分においては、内視鏡挿入部１４が挿入されるル
ーメンに対して気密構造となっている。従って、前記第
１の管腔部材３１と第２の管腔部材３２との嵌合部で気
密とする必要がなく、前記第１の実施例で記載した弾性
材からなる薄肉の管腔部材４１は不要となる。尚、内視
鏡挿入部１４の断面形状は、ほぼＤ字状に形成されてい
る。その他、第１実施例と同様の構成及び作用について
は、同じ符号を付して説明を省略する。

【００４４】本実施例では、第１実施例における効果に
加えて、管腔部材４１を不要としているので、湾曲部１
８の後端近傍における外径の細径化が可能である。

【００４５】図１２及び図１３は第５実施例に係り、図
１２はカバー方式内視鏡の斜視図、図１３は管路等の内
部構成を示す斜視断面図である。

【００４６】図１２に示すカバー方式内視鏡２Ｂは、チ
ャンネル管路と内視鏡挿入部１４とが柔軟なカバーシー
ス内で並設され、チャンネル管路が潰れたり座屈したり
することを防止することを防止できる構成となってい
る。その他、第１実施例と同様の構成及び作用について
は、同じ符号を付して説明を省略する。

【００４７】図１３に示すように内視鏡挿入部１４と組
み合わせられる挿入部カバー部２２Ｂは、柔軟な樹脂か
らなる前記カバーシース１５と、カバーシース１５内に
設けられる前記チャンネル管路２９と送気管路２６，送
水管路２７とで主に構成されている。前記チャンネル管
路２９と送気管路２６及び送水管路２７は、柔軟で薄肉
な管路被覆部材４２に全長にわたって被覆され、３本の
前記管路チューブの並列の並びを整えるよう設けられて
いる。

【００４８】また前記管路被覆部材４２内において、チ
ャンネル管路２９を形成するチューブには、薄肉の弾性
板材からなる螺旋状のコイル部材４３が嵌装されてお
り、前記チャンネル管路２９は、このコイル部材４３に
対して摺動できるようになっている。

【００４９】前記構成で、挿入部カバー部２２Ｂと内視
鏡挿入部１４が組み合わせられ、図１２に示すように任
意の形状に曲げられる。また、挿入部先端を湾曲操作し
た時には、挿入部カバー部２２Ｂ内においてチャンネル
管路２９が、送気管路２６、送水管路２７を形成する３
本のチューブが内視鏡挿入部１４に対して軸方向に移動
する負荷を受ける。この時、チャンネル管路２９を構成
する管路部材は、管路部材外周でのクリアランスが前記
コイル部材４３との間で所定量確保されていることか
ら、カバーシース１５あるいは管路被覆部材４２との接
触圧による抵抗を受けることなく、スムースに摺動して
移動することができる。

【００５０】尚、この時、送気管路２６と送水管路２７
を形成するチューブは、その外径がチャンネル管路２９
を形成する管路部材に対して比較的、細いものであるこ
とから管路被覆部材４２とのクリアランスもあり、その
ため前記負荷に対してスムースに移動できるようになっ
ている。

【００５１】本実施例では、チャンネル管路２９を形成
するチューブにコイル部材４３を嵌装させることによっ
て、管路部材が受ける軸方向の負荷に対してスムースに
移動できる。このため、本実施例では、挿入部を任意な
形状に曲げたり先端を湾曲操作したりした時に、チャン
ネル管路２９が軸方向の負荷によって潰れたり座屈した
りすることを防ぐことができる。

【００５２】尚、この構成にすることにより、挿入部カ
バー部２２Ｂと内視鏡挿入部１４が組み合わせられた挿
入部は、術者が握り締めてもチャンネル管路２９が潰れ
ることなく、処置具の挿通を円滑に行うことができるよ
うになる。

【００５３】以上は、チャンネル管路２９を形成する管
路部材にのみコイル部材４３を嵌合させる構成であった
が、図１４に示す変形例のように構成しても良い。この
変形例は、弾性板材を断面異形の螺旋構造としたコイル
部材４３Ｃに、送気管路２６と送水管路２７とチャンネ
ル管路２９とを含めた３本のチューブが挿通されてお
り、同様の効果が期待できる。

【００５４】尚、このようなコイル部材は、弾性を有す
る板材からなるものであればよく、金属からなるもので
も樹脂で形成されるものでもよい。また形状も螺旋コイ
ルに限らず、図１６に示す変形例ような複数の駒４４と
し、それらを線材で連ねた構成でもよい。図１６に示す
ように、個々の駒４４には３つの穴を設け、中央部分の
穴には軸方向の負荷に対して強い剛性を有する金属線材
４５を用い、その両側には伸縮性を有するゴム状の弾性
材での線材４６を用いて各駒４４を線材に固定させてい
る。この連なった駒４４からなる管路内に、図１５に示
すように、前記管路２６，２７，２９が挿通されてい
る。

【００５５】図１７ないし図２０は第６実施例に係り、
図１７は内視鏡挿入部の先端の斜視図、図１８は挿入部
カバー部の内部構成を示す斜視図、図１９はカバー部に
内視鏡を挿入して嵌合させる状況を示した説明図、図２
０はカバー部への内視鏡の装着が完了された状態を示す
断面図である。図１７等に示す構成は、挿入部カバー部
に断面丸形の挿入部を有する内視鏡を容易にかつ、確実
に装着できるようになっている。その他、第１実施例と
同様の構成及び作用については、同じ符号を付して説明
を省略する。

【００５６】図１９に示すように、挿入部カバー部２２
Ｄに挿入される内視鏡挿入部１４Ｄの先端部１７Ｄは、
図１７に示す断面円形となる円筒形状の先端部材５０で
構成され、その側部の所定の位置に突起５１が設けられ
ている。図示例では、突起５１は、先端部１７Ｄの前面
に配置された対物レンズ５５の近傍であって、先端部１
７Ｄの外周に突設されている。

【００５７】また、前記内視鏡先端１７Ｄが嵌合される
挿入部カバー部２２Ｄの先端カバー１６Ｄ内は、図１８
に示すように内視鏡先端部材５０の前記突起５１を含ま
ない外径で嵌合し得る内径で、前方嵌合部５２が先端カ
バー１６Ｄの先端側に形成されている。また先端カバー
１６Ｄは、前方嵌合部５２の後方には、前記内視鏡先端
部材５０の突起５１を含めた外形でも嵌合し得る内径に
形成された後方嵌合部５３が設けられている。このと前
方嵌合部５２と後方嵌合部５３との境には、内径の大き
さの違いだけのガイド段差５４が形成されている。

【００５８】前記ガイド段差５４は、周方向の所定位置
で前記前方嵌合部５２の軸方向の長さが最も短くなるよ
うに、軸方向の前側に向かって斜めに形成されている。
図１９に示す例では、前記凹部５７とほぼ１８０度の位
置から対物レンズカバー５６に対応する凹部５７に向か
に従って、前記後方嵌合部５３が軸方向前方向に広くな
るように斜めに形成されている。

【００５９】この構成において、突起５１と凹部５７
は、周方向の任意の位置で良いが、装着完了時に適正な
対向状態を保つように互いに配置する必要がある。そし
て、前記ガイド段差５４が軸方向に沿って先端に向かう
方向であって最も先端に位置する点５４ａが前記凹部５
７と一致するように形成すれば良い。

【００６０】また、先端カバー１６Ｄ内には、内視鏡先
端部材５０が所定位置に固定された状態で、突起５１の
位置に対応して、突起５１と嵌合される図２０に示す凹
部５７が形成されている。

【００６１】前記構成では、断面円形の内視鏡挿入部１
４Ｄを挿入部カバー部２２Ｄに挿入する時には、内視鏡
挿入部１４Ｄを挿入部カバー部２２Ｄ手元側から挿入し
ていく。このため挿入部１４Ｄとカバー部２２Ｄとの各
先端同士が、所定の周方向に一致しない場合がある。
尚、一致すれば、対物レンズ５５と対物レンズカバー５
６とは、正しく対向する。

【００６２】特に挿入部カバー部２２Ｄは柔軟なカバー
シース１５で構成されるため挿入時手元側に対して先端
カバー１６Ｄは容易に多少捻れてしまうこともある。そ
して、図１９に示すように内視鏡先端１７Ｄが、周方向
の所定位置が合わずに挿入されることがある。この場
合、内視鏡先端１７Ｄはまず、先端カバー１６Ｄ内の後
方嵌合部５３に嵌合され、挿入が進むと内視鏡先端部材
５０に設けられる突起５１が先端カバー１６Ｄ内のガイ
ド段差５４の任意の位置に当接する。次いで、内視鏡挿
入部１４Ｄに挿入する負荷が加わるとガイド段差５４に
当接する突起５１には周方向に力が加わり、先端カバー
１６Ｄに対して、内視鏡先端部材５０が周方向の所定位
置に到達するまで回転する。

【００６３】図１９においては、内視鏡先端１７Ｄの対
物レンズ５５側に設けられた突起５１が、先端カバー１
６Ｄにおける対物レンズカバー５６に対向する所定位置
に至るまで回転する。到達時には、前記対物レンズ５５
と対物レンズカバー５６とが一致した周方向となる。

【００６４】このように斜めに形成されるガイド段差５
４に沿って突起５１がすべることにより、挿入部カバー
部２２Ｄは、所定の周方向に内視鏡先端１７Ｄに嵌合さ
れ、図２０Ｄに示すように突起５１がさらに押し込ま
れ、ガイド段差５４を乗り越えて先端カバー１６Ｄ内の
凹部５７に嵌合固定される。この嵌合固定により、使用
時の軸方向の負荷に対して、内視鏡先端１７Ｄはずれる
ことなく確実にカバー２２Ｄに固定できる。

【００６５】本実施例は以上の構成とすることで、内視
鏡カバーに内視鏡を挿入する際、容易かつ確実に内視鏡
先端と内視鏡カバーの所定の回転位置に合わせることが
でき内視鏡カバーの装着がより短時間でできるようにな
る。

【００６６】［付記１］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記第１の管腔部材は、挿入部カバー部の先
端部において固定されている。

【００６７】［付記１−１］ 湾曲可能な湾曲部及び可
撓管部を有する挿入部を備えている内視鏡が手元側端部
から先端部に向かって挿通され、この挿通される内視鏡
挿入部とほぼ並列に配列される少なくとも１つ以上の管
腔部材を有し且つ可撓性を有する挿入部カバー部を含む
内視鏡カバーにおいて、前記管腔部材は、前記先端部に
その先端が配置される第１の管腔部材と、前記手元側端
部にその手元側端が配置される第２の管腔部材とで構成
されていると共に、前記第１の管腔部材の手元側端部と
前記第２の管腔部材の先端部とが相対的に進退するよう
に構成されている。

【００６８】［付記１−２］ 請求項１記載の内視鏡カ
バーにおいて、前記管腔部材は、前記第１の管腔部材の
手元側端部の開口に、前記第２の管腔部材の先端部が摺
動自在に嵌合している。

【００６９】［付記１−３］ 請求項１記載の内視鏡カ
バーにおいて、前記第１の管腔部材は、径方向に変形し
にくいように、手元側端部近傍の肉厚に変化をつけて、
波型に形成している。

【００７０】［付記１−４］ 請求項１記載の内視鏡カ
バーにおいて、前記第１の管腔部材は、径方向に変形し
にくいように手元側端部近傍が蛇腹状に形成されてい
る。

【００７１】［付記２］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記管腔部材は、並列して配置される前記内
視鏡挿入部の湾曲部の手元側端部近傍にて摺動自在に嵌
合されている。

【００７２】［付記３］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記管腔部材は、並列して配置される前記内
視鏡挿入部の湾曲部の手元側端部より所定距離だけさら
に手元側にておいて、摺動自在に嵌合されている。

【００７３】［付記４］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記第２の管腔部材は、挿入部カバー部の手
元側において固定されている。

【００７４】［付記５］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記第２の管腔部材は、手元側端部近傍に
て、別体の管腔部材と接続固定できるようになってい
る。

【００７５】［付記６］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記第２の管腔部材は、前記手元側端部から
他の装置または部材に接続可能なように延出している。

【００７６】［付記７］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記第２の管腔部材は、内視鏡の光源装置と
接続される可撓管被覆部材に固定されている。

【００７７】［付記８］ 付記６記載の内視鏡カバーに
おいて、前記内視鏡挿入部に連結される内視鏡操作部を
被覆する操作部カバー部を有し、前記第２の管腔部材
は、延出されている部分が、前記操作部カバー部に固定
されている。

【００７８】付記２〜８記載の構成は、カバー内に内視
鏡と並設される管腔部材が内視鏡湾曲部の湾曲動作に伴
って、第１の管腔部材と第２の管腔部材とが摺動自在に
嵌合しているので湾曲操作力量を軽減できる。加えて、
管腔部材への処置具挿脱における処置具のすべり性を与
えることにより、先端湾曲部の湾曲操作力量を下げるこ
とができる。

【００７９】［付記９］ 請求項１記載の内視鏡カバー
において、前記第１の管腔部材と前記第２の管腔部材と
は、異なる柔軟性を有している。

【００８０】［付記１０］ 付記９記載の内視鏡カバー
において、前記第１の管腔部材と前記第２の管腔部材と
は、異なる材質からなる。

【００８１】［付記１１］ 付記９記載の内視鏡カバー
において、前記第１の管腔部材と前記第２の管腔部材と
は、少なくとも前記嵌合する部分が、異なる肉厚に形成
されている。

【００８２】［付記１２］ 付記９記載の内視鏡カバー
において、前記第１の管腔部材と前記第２の管腔部材と
は、異なる形状に形成されている。

【００８３】［付記１４］ 付記９記載の内視鏡カバー
において、前記管腔部材は、比較的柔軟な前記第１の管
腔部材と、比較的硬質な前記第２の管腔部材とを有して
いる。

【００８４】［付記１５］ 請求項１記載の内視鏡カバ
ーにおいて、前記管腔部材において前記第１の管腔部材
の内径は前記第２の管腔部材の内径より大きい。

【００８５】［付記１６］ 請求項１記載の内視鏡カバ
ーにおいて、前記管腔部材において前記第１の管腔部材
の内径は摺動する嵌合部で前記第２の管腔部材の内径よ
り大きい。

【００８６】［付記１７］ 請求項１記載の内視鏡カバ
ーにおいて、前記管腔部材は、前記摺動自在に嵌合され
る部分において外部と連通しないように、前記第１の管
腔部材の手元側端部近傍と前記第２の管腔部材の先端部
側近傍との間に渡って被覆部材を設けたもの。

【００８７】［付記１７−１］ 付記１７記載の内視鏡
カバーにおいて、前記被覆部材は、薄肉の部材で形成さ
れている。

【００８８】［付記１８］ 付記１７記載の内視鏡カバ
ーにおいて、被覆部材は弾性部材からなる。

【００８９】［付記１９］ 付記１７記載の内視鏡カバ
ーにおいて、被覆部材は硬質な前記管腔部材からなる。

【００９０】付記１７〜１９記載の内視鏡カバーは、内
視鏡カバーと共に使い捨て式とすることで洗浄、消毒等
の症例間の作業の手間を低減することができる。

【００９１】［付記２０］ 請求項１記載の内視鏡カバ
ーにおいて、前記挿入部カバー部は、前記内視鏡挿入部
が挿通されるチャンネルと前記管腔部材が配設されるチ
ャンネルとを有し、各チャンネルの間には仕切が設けら
れている。

【００９２】付記１７〜２０の構成は、請求項１の効果
に加えて、チャンネル管腔内の水密・気密性を確保する
ことができる。

【００９３】［付記２１］ 請求項１記載の内視鏡カバ
ーにおいて、前記内視鏡挿入部と並列に配置される前記
管空部材のうち、前記内視鏡湾曲部と並列する部分は、
他の部分より柔軟に形成されている。付記２１記載の内
視鏡カバーは、内視鏡湾曲部と並列する管腔部材の部分
が他より柔軟に形成されているので、湾曲力量の軽減を
図ることができる。

【００９４】［付記２２］ 請求項１記載の内視鏡カバ
ーにおいて、前記内視鏡挿入部と並列に配置される前記
管空部材のうち、前記内視鏡挿入部に設けられた可撓性
を有する可撓管部と並列に配置される部分は他の部分よ
り柔軟に形成されている。

【００９５】付記２２記載の内視鏡カバーは、内視鏡可
撓管部と並列する管腔部材の部分が他より柔軟に形成さ
れているので、可撓管部がループ状となっても硬性のも
のよりキンクし難い。

【００９６】付記７〜１６、及び付記２０〜２３は、使
い捨てとする管腔部材のコストを高いものとすることな
く簡単な構成でかつ、挿入部の曲げ、あるいは先端の湾
曲操作の力量を上げずに操作力量を軽くできる。

【００９７】［付記２３］ 湾曲可能な湾曲部及び可撓
管部を有する挿入部を備えている内視鏡が手元側端部か
ら先端部に向かって挿通され、この挿通される内視鏡挿
入部とほぼ並列に配列される少なくとも１つ以上の管腔
部材を有し且つ可撓性を有する挿入部カバー部を含む内
視鏡カバーにおいて、前記管腔部材は、径方向には変形
しにくい嵌装体が管腔部材に対し摺動自在に設けられて
いる。

【００９８】［付記２４］ 付記２３記載の構成では、
前記嵌装体が螺旋コイル形状であるもの。

【００９９】［付記２５］ 付記２３記載の構成では、
前記嵌装体が断面異形の螺旋コイル形状である。

【０１００】［付記２６］ 付記２３記載の構成では、
前記嵌装体が複数の駒部材を線材で軸方向に連結したも
のである。

【０１０１】

【発明の効果】以上説明した本発明によれば、内視鏡カ
バーを簡単な構成としコストを安くすることができ、か
つ内視鏡と組み合わせた際に先端の湾曲操作力量を軽い
ものとすることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図５は第１実施例に係り、図１は内
視鏡カバー方式の内視鏡装置の全体的な構成図。

【図２】図２はカバー方式内視鏡の挿入部先端側の断面
図。

【図３】図３は上方向湾曲時の挿入部先端側の断面図。

【図４】図４は下方向湾曲時の挿入部先端側の断面図。

【図５】図５は第１，第２の管路部材の連結の様子を示
す断面図。

【図６】図６は操作部近傍における管路の配置及び固定
を示す斜視図。

【図７】図７は操作部近傍における管路の配置及び固定
を示す斜視図。

【図８】図８（ａ），（ｂ）は変形例に係る連結の様子
を示す断面図。

【図９】図９は第２実施例に係るカバーの要部を示す構
成図。

【図１０】図１０は第３実施例に係るカバーの要部を示
す構成図。

【図１１】図１１は第４実施例に係り、内視鏡が挿入さ
れた挿入部カバー部の透視図。

【図１２】図１２及び図１３は第５実施例に係り、図１
２はカバー方式内視鏡の斜視図。

【図１３】図１３は管路等の内部構成を示す斜視断面
図。

【図１４】図１４は変形例に係る管路等の内部構成を示
す斜視断面図。

【図１５】図１５は他の変形例に係る管路等の内部構成
を示す斜視断面図。

【図１６】図１６は図１５の変形例に係る管路の斜視
図。

【図１７】図１７ないし図２０は第６実施例に係り、図
１７は内視鏡挿入部の先端の斜視図。

【図１８】図１８は挿入部カバー部の内部構成を示す斜
視図。

【図１９】図１９はカバー部に内視鏡を挿入して嵌合さ
せる状況を示した説明図。

【図２０】図２０はカバー部への内視鏡の装着が完了さ
れた状態を示す断面図。

【符号の説明】

２…カバー式内視鏡 ３…カバー １６…先端カバー部 ３０…口体部 ２９…チャンネル管路 ３１…第１の管路部材 ３２…第２の管路部材 ２９ａ…連結部 ４１…薄肉の管腔部材 ４…カバー用内視鏡 １４…挿入部 １８…湾曲部

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成６年９月２９日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１０】

【作用】前記発明の構成では、挿入部カバー部内に内視
鏡と並設される管腔部材が内視鏡湾曲部の湾曲動作に伴
って、第１の管腔部材と第２の管腔部材との嵌合する部
分が自在に摺動することによって、湾曲に伴う管腔部材
の長手方向の長さの変化を吸収し、湾曲操作力量に負担
をかけないようにしている。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 湾曲可能な湾曲部及び可撓管部を有する
   挿入部を備えている内視鏡が手元側端部から先端部に向
   かって挿通され、この挿通される内視鏡挿入部とほぼ並
   列に配列される少なくとも１つ以上の管腔部材を有し且
   つ可撓性を有する挿入部カバー部を含む内視鏡カバーに
   おいて、 前記管腔部材は、前記先端部にその先端が配置される第
   １の管腔部材と、前記手元側端部にその手元側端が配置
   される第２の管腔部材とで構成されていると共に、前記
   第１の管腔部材の手元側端部と前記第２の管腔部材の先
   端部とは、摺動自在に嵌合されていることを特徴とする
   内視鏡カバー。