JPH07320837A - コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 ローラおよび連結部材のがたつきを抑え、異
音の発生および可撓性ケーブルの座屈の発生の可能性を
極力減少させたコネクタ装置を提供する。 【構成】 固定体と可動体とからなるケース内に、可撓
性ケーブル３と、ローラ４を連結する連結部材と、丸棒
状のローラと、可撓性ケーブルと可動体との間に巻回さ
れる弾性部材とを構成する。前記弾性部材は、前記可撓
性ケーブルおよび前記複数個のローラを径方向外側に押
圧する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、回動する可動体と固定
体との間を電気的に接続するコネクタ装置に関し、例え
ば、車両のステアリング装置等において、可動体である
ステアリングホイール方向と固定体である車体方向との
電気的接続等に用いられるコネクタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、コネクタ装置は、固定体と、この
固定体に対して回動自在に装着された可動体との間を可
撓性ケーブルにて連結し、車両のステアリング装置のよ
うに回転数が有限である可動体と固定体との間の電気的
接続手段として用いられている。

【０００３】この種のコネクタ装置として、例えば、特
開平４−３１０４４５号公報に開示されている、可撓性
ケーブルの座屈を防止するとともに、騒音の低減化を計
ることを目的としたケーブルリールを挙げることができ
る。

【０００４】

【発明の課題】しかし、上記公報に記載のケーブルリー
ルでは、複数個のローラと可動体との間に余分な空間が
存在するため、可動体の回動時においてフラットケーブ
ルに反転部が押圧され、ローラおよび連結部材ががたつ
き、異音が発生する恐れがある。また、可動体の静止時
においても、前記ケーブルリールに振動もしくは衝撃等
が加わった場合においても、ローラおよび連結部材がが
たつき、異音が発生する恐れがある。さらに、前記空間
において、可撓性ケーブルの遊びによる座屈が発生する
可能性もある。

【０００５】そこで本発明は、ローラおよび連結部材の
がたつきを抑え、異音の発生および可撓性ケーブルの座
屈の発生の可能性を極力減少させたコネクタ装置を提供
することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明によるコネクタ装置は、ケースの構成部材と
して、第１の筒部を有する固定体と、第２の筒部を有
し、前記固定体に対して回動自在に装着された可動体と
が同軸上に設けられ、前記第１および第２の筒部間に画
成されるリング状の空間に収納された可撓性ケーブル
と、前記空間内に周方向に沿って、前記可撓性ケーブル
に挟まれるように配置された丸棒状の複数個のローラ
と、前記可撓性ケーブルに沿って巻回される弾性部材と
を有し、前記可撓性ケーブルはＵ字状の反転部を介して
前記第１および第２の筒部に逆向きに巻回され、前記ロ
ーラが前記空間内に前記可撓性ケーブルの径方向の移動
を規制し、前記弾性部材が前記ローラの径方向の移動を
規制することを特徴とする。

【０００７】また、ケースの構成部材として、第１の筒
部を有する固定体と、第２の筒部を有し、前記固定体に
対して回動自在に装着された可動体とが設けられ、前記
第１および第２の筒部間に画成されるリング状の空間に
収納された可撓性ケーブルと、前記可撓性ケーブルがＵ
字状の反転部を介して前記第１および第２の筒部に逆向
きに巻回されるようになっており、前記空間内に前記可
撓性ケーブルの径方向の移動を規制するために、周方向
に沿って複数個設ける丸棒状のローラと、前記ローラを
連結する連結部材と、前記可撓性ケーブルと前記第２の
筒部との間に巻回される弾性部材とを有し、前記弾性部
材は、前記ローラより内径に巻回されている可撓性ケー
ブルを前記複数個のローラの内周部にに押圧することを
特徴とするコネクタ装置を採用するようにしてもよい。

【０００８】また、ケースの構成部材として、第１の筒
部を有する固定体と、第２の筒部を有し、前記固定体に
対して回動自在に装着された可動体とが設けられ、前記
第１および第２の筒部間に画成されるリング状の空間に
収納された可撓性ケーブルと、前記可撓性ケーブルがＵ
字状の反転部を介して前記第１および第２の筒部に逆向
きに巻回されるようになっており、前記空間内に前記可
撓性ケーブルの径方向の移動を規制するために、周方向
に沿って複数個設ける丸棒状のローラと、前記ローラを
連結する連結部材と、前記可撓性ケーブルと前記第１の
筒部との間に巻回される弾性部材とを有し、前記弾性部
材は、前記ローラより外径に巻回されている可撓性ケー
ブルを前記複数個のローラの外周部に押圧することを特
徴とするコネクタ装置を採用するようにしてもよい。

【０００９】また、前記弾性部材は板バネにて形成され
ていることを特徴とする請求項１もしくは請求項２もし
くは請求項３に記載のコネクタ装置を採用するようにし
てもよい。

【００１０】

【作用】上記構成による、本発明のコネクタ装置におけ
る作動について、以下に説明する。１軸式のコネクタ装
置において、ケース内部にローラを有する場合には、ロ
ーラに遊びが発生する場合がある。しかし、このローラ
の径方向の動きを規制する弾性部材を配設することによ
って、前記可動体の作動によるローラの移動時および静
止時において、ローラが遊ぶことが無くなる。

【００１１】なお、ローラの径方向の動きの規制は、弾
性部材によって、ローラの内周側から可撓性ケーブルと
ともに、もしくはローラの外周側から可撓性ケーブルと
ともに行うようにしてもよい。

【００１２】

【実施例】以下、本発明を図に示す実施例に基づいて説
明する。図１には、本発明の一実施例におけるコネクタ
装置の可動体である上ケース２の一部を省略して示す平
面構成図、図２はそのコネクタ装置を、図１のＡ−Ａ線
に沿って縦に破断して示す縦断面構成図である。

【００１３】これらの図に示すように、本実施例におい
て詳述するコネクタ装置は、固定体である下ケース１と
可動体である上ケース２との間に可撓性ケーブル３を収
納している。また、この可撓性ケーブル３の間に配設さ
れた複数のローラ４と、これらのローラ４を繋ぐＣ字状
の連結部材である連結板５とが、前記両ケース１、２間
に配設されている。さらに、前記可撓性ケーブル３を下
ケース１の内壁方向へ押圧するべく、可撓性ケーブル３
に沿ってバネ２４が配設されている。

【００１４】下ケース１は、中央にセンタ孔６が開設さ
れた底板７と、この底板７の外周に立設された外筒部８
とを有し、全体的に有底円筒状に形成されている。一
方、上ケース２は、中央に内筒部９が前記センタ孔６
に、天板１０の外縁が外筒部８に、それぞれが固定され
ることにより、下ケース１に対して回動自在に連結され
ている。これにより、下ケース１の底板７、および外筒
部８と上ケース２の天板１０、および内筒部９とで、平
面視リング状の空間１１を画成している。

【００１５】可撓性ケーブル３は、例えば、互いに平行
な導線を一対の絶縁フィルムにてラミネートしたフラッ
トケーブルからなり、複数の導線が埋設されることが多
い。ここでは５本の導線がフラットケーブルに埋設され
ている。図２に示すように、可撓性ケーブル３の一端は
前記外筒部８に固定された第１のコネクタ１２を介して
下ケース１の外部に導出されている。また、可撓性ケー
ブル３は、第１のコネクタ１２から外筒部８の内壁に反
時計方向に巻回され、そこからＵ字状に反転（以下、こ
れを反転部３ａという）する。さらに内筒部９の外壁周
りに時計方向に巻回されて、第２のコネクタ１３に至る
ように、前記空間１１内に収納されている。

【００１６】ローラ４は、前記空間１１内にその周方向
に沿って、互いに所定の間隔を保ちつつ複数個配設され
ている。このローラは、Ｃ字状を成す連結板５の下面に
垂設された複数本のピン４１に回動自在に軸支され、互
いに分離しないように繋がれている。各ローラ４の直径
は、連結板５の径方向の幅より大きく設定されている。
これらローラ４のうち、隣接する２つのローラ４ａ、４
ｂは連結板５の両端にいくぶん突出するように軸支され
ており、前述した可撓性ケーブル３の反転部３ａは、ロ
ーラ４ａの周りにループされている。

【００１７】可撓性ケーブル３を内筒部９の外径方向に
押圧するためのバネ２４は、板バネによって形成され、
内筒部９と可撓性ケーブル３の間に配置され、内筒部９
を一周程度以上巻回するように両ケース１、２内に収納
されている。このばね２４の一端は、可撓性ケーブル３
と同様な位置にて内筒部９に固定されている。次に、上
述のような構成を有するコネクタ装置の作動について説
明する。

【００１８】まず、図１に示す状態から、上ケース２を
時計方向に回動すると、可撓性ケーブル３の反転部３ａ
は、上ケース２よりも少ない回動量だけ時計方向に移動
し、同移動量に等しい長さの可撓性ケーブル３が外筒部
８側から繰り出されて、内筒部９側に巻き締められる。
この場合、可撓性ケーブル３の反転部３ａは、一方のロ
ーラ４ａと小さな摩擦抵抗でこれを時計方向に押圧し、
全てのローラ４は連結板５に繋がれたまま、時計方向に
移動する。従って、外筒部８に巻回された可撓性ケーブ
ル３は、このように移動する各ローラ４によって、径方
向に極端に膨出することが抑えられる。よって、外筒部
８側の可撓性ケーブル３はスムーズに反転部３ａ方向に
繰り出され、内筒部９側に巻き締められる。

【００１９】上記とは逆に、図１に示す状態から、上ケ
ース２を反時計方向に回転すると、可撓性ケーブル３の
反転部３ａは、上ケース２よりもやや少ない回動量だけ
反時計方向に移動し、同移動両に等しい長さの可撓性ケ
ーブル３が、内筒部９側から繰り出されて外筒部８側に
巻き戻される。この場合、可撓性ケーブル３の反転部３
ａは、他方のローラ４ｂと小さな摩擦抵抗にてこれを反
時計方向に押圧移動し、全てのローラ４と連結板５は、
反時計方向に移動する。従って、内筒部９に巻回された
可撓性ケーブル３は、このように移動する各ローラ４に
よって、径方向に極端に膨出することが抑えられる。よ
って内筒部９側の可撓性ケーブル３はスムーズに反転部
３ａ方向に繰り出されて外筒部８側に巻き戻される。

【００２０】なお、バネ２４が可撓性ケーブル３をＣ字
状に配設されているローラ４の内側に押圧することによ
り、ローラ４の外周に巻回している可撓性ケーブル３と
の間にある複数のローラ４の遊びを極力縮小することが
できる。このバネ２４による可撓性ケーブル３の押圧お
よび、ローラ４の遊びの縮小は、前記上ケース２の回動
時および静止時にかかわらず、実現されている。

【００２１】以上のように作動するコネクタ装置にあっ
ては、可撓性ケーブル３を反転部３ａを介して外筒部８
と内筒部９とに逆向きに巻回してなるため、必要とされ
る可撓性ケーブル３の長さを短くすることが可能であ
る。その結果、コネクタ装置におけるトータルコストの
低減化を実現でき、さらに小型化にも有利になる。ま
た、可撓性ケーブル３の外筒部８に巻回される部分と、
内筒部９に巻回される部分との間に複数のローラ４群が
配置され、これらのローラ４は連結板５に繋がれて所定
間隔を保ったまま、反転部３ａに追従して移動する。こ
のため、可撓性ケーブル３の巻き締めあるいは巻き戻し
動作時に、上ケース２の回動力が可撓性ケーブル３の反
転部３ａに至る途中で、可撓性ケーブル３が径方向に膨
出することを抑制することができ、座屈発生を防止する
ことが可能になる。また、ローラ４の直径が連結板５の
径方向の幅寸法より大きく設定されているため、可撓性
ケーブル３は直接連結板５に接すること無く、ローラ４
の回転により連結板５が、可撓性ケーブル３によってス
ムーズに回転移動する。さらに、可撓性ケーブルの反転
部３ａを介して２つのローラ４ａ、４ｂとが対向してい
るため、これらローラ４ａ、４ｂと反転部３ａとの間の
摩擦抵抗を小さくすることができる。この結果、上ケー
ス２の回動方向によらず、反転部３ａをスムーズに移動
させて、巻き締めあるいは巻き戻し動作を確実に行うこ
とが可能である。さらに、内筒部９と可撓性ケーブル３
との間に配設されるバネ２４によって、ローラ４の内側
に有る可撓性ケーブル３をローラ４とともに係止するこ
とができ、空間１１における内筒部９とローラ４との遊
び動作の発生を防止している。これによって、前記遊び
空間における可撓性ケーブル３の座屈、およびローラ
４、可撓性ケーブル３による異音の発生を防止すること
が可能である。

【００２２】本発明は、上記実施例に限定されるもので
はなく、以下のように種々変形可能である。例えば、ゼ
ンマイのように中心に丸まる性質の弾性バネ２４ａを、
図３に示すように、ローラ４の外周における可撓性ケー
ブル３の外側に巻回する。このように構成することによ
って、ローラ４の外側の可撓性ケーブル３をローラ４に
押圧することができ、同時にローラ４をも係止すること
が可能である。このようにしても、空間１１内において
ローラ４および可撓性ケーブル３が遊ぶことがなく、異
音の発生および可撓性ケーブル３の座屈の発生を抑制す
ることが可能である。

【００２３】また、上記実施例においては、複数のロー
ラ４を連結板５によって繋げていたが、この方法によら
ず、例えば連結板５を採用せずに、ローラ４のみを可撓
性ケーブル３の間に配設したコネクタ装置にも適用する
ことが可能である。また、本発明は、米国特許３７６３
４５５号明細書に記載されているようなコネクタ装置も
しくは特開平４−３１０４４５号公報に記載されている
ケーブルリールにも適用することが可能である。

【００２４】

【発明の効果】本発明によれば、ローラおよび連結部材
のがたつきを抑え、異音の発生および可撓性ケーブルの
座屈の発生の可能性を極力減少させたコネクタ装置を提
供することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるコネクタ装置を表す平面構成図で
ある。

【図２】本発明によるコネクタ装置を表す断面構成図で
ある。

【図３】他の実施例を表す構成断面図である。

【符号の説明】

１ 下ケース ２ 上ケース ３ 可撓性ケーブル ４ ローラ ５ 連結板 ８ 外筒部 ９ 内筒部 １１ 空間 ３ａ 反転部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ケースの構成部材として、 第１の筒部を有する固定体と、 第２の筒部を有し、前記固定体に対して回動自在に装着
   された可動体とが同軸上に設けられ、 前記第１および第２の筒部間に画成されるリング状の空
   間に収納された可撓性ケーブルと、 前記空間内に周方向に沿って、前記可撓性ケーブルに挟
   まれるように配置された丸棒状の複数個のローラと、 前記可撓性ケーブルに沿って巻回される弾性部材とを有
   し、 前記可撓性ケーブルはＵ字状の反転部を介して前記第１
   および第２の筒部に逆向きに巻回され、前記ローラが前
   記空間内に前記可撓性ケーブルの径方向の移動を規制
   し、前記弾性部材が前記ローラの径方向の移動を規制す
   ることを特徴とするコネクタ装置。
2. 【請求項２】 ケースの構成部材として、 第１の筒部を有する固定体と、 第２の筒部を有し、前記固定体に対して回動自在に装着
   された可動体とが設けられ、 前記第１および第２の筒部間に画成されるリング状の空
   間に収納された可撓性ケーブルと、 前記可撓性ケーブルがＵ字状の反転部を介して前記第１
   および第２の筒部に逆向きに巻回されるようになってお
   り、前記空間内に前記可撓性ケーブルの径方向の移動を
   規制するために、周方向に沿って複数個設ける丸棒状の
   ローラと、 前記ローラを連結する連結部材と、 前記可撓性ケーブルと前記第２の筒部との間に巻回され
   る弾性部材とを有し、 前記弾性部材は、前記ローラより内径に巻回されている
   可撓性ケーブルを前記複数個のローラの内周部にに押圧
   することを特徴とするコネクタ装置。
3. 【請求項３】 ケースの構成部材として、 第１の筒部を有する固定体と、 第２の筒部を有し、前記固定体に対して回動自在に装着
   された可動体とが設けられ、 前記第１および第２の筒部間に画成されるリング状の空
   間に収納された可撓性ケーブルと、 前記可撓性ケーブルがＵ字状の反転部を介して前記第１
   および第２の筒部に逆向きに巻回されるようになってお
   り、前記空間内に前記可撓性ケーブルの径方向の移動を
   規制するために、周方向に沿って複数個設ける丸棒状の
   ローラと、 前記ローラを連結する連結部材と、 前記可撓性ケーブルと前記第１の筒部との間に巻回され
   る弾性部材とを有し、 前記弾性部材は、前記ローラより外径に巻回されている
   可撓性ケーブルを前記複数個のローラの外周部に押圧す
   ることを特徴とするコネクタ装置。
4. 【請求項４】 前記弾性部材は板バネにて形成されてい
   ることを特徴とする請求項１もしくは請求項２もしくは
   請求項３に記載のコネクタ装置。