JPH073393B2 - 試薬片取扱い機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の背景 発明の分野 本発明は、定量測定装置において試薬片などを取扱うた
めの新規なかつ改良された器具に関し、更に詳しくは、
係合スナップ作動によって二つの位置のいずれかに移動
せしめることによって簡単な操作を与える携帯反射光度
計用の新規なかつ改良された滑動機構に関する。

背景技術の説明 人の血糖値又はグルコース値の変動を測定する器具は、
全米700万人の糖尿病患者のほとんどにおいて毎日必要
なものとなっている。これが変調をきたすことによって
血液化学における危険な状態を引き起こし、視覚障害及
び肝臓疾病の原因となると考えられているので、糖尿病
患者のほとんどは、自分自身でグルコース値を定期的に
試験し、それにしたがって、通常はインシュリン投与に
よってグルコース値を調整する必要がある。インシュリ
ンにたよっている患者（糖尿病患者の約10〜15％）は、
自分の血糖値を日に４回もチェックすることを医師に指
示されている。

長年の間、糖尿病患者のための解決策は、繰り返して改
良されたにもかかわらず、血中グルコースの不正確な測
定値しか与えない種々の尿分析キットの一つであった。
初期のグルコースに関する尿試験の例が、米国特許第2,
387,244号及び同第3,164,534号に記載されている。その
後、尿試験用試薬片が開発された。しかしながら、グル
コースに関する尿試験は、特に、尿中へのグルコースの
溢出に関する腎閾値が各個人によって異なるために、正
確性の点で制限されている。更に、グルコースが尿に達
するのに時間がかかるために、尿中に糖（グルコース）
が検出されるということは、試験の数時間前にグルコー
ス値が高すぎるという印である。したがって、尿から得
られる読みは、尿を試験した数時間前の血中のグルコー
ス濃度を示すものである。

血液から直接読みを計測してその時点のグルコース濃度
を測定することによって更に正確な読みが可能である。
読みを計測する頻度を増すことによってインシュリンの
適当な投与がより行ないうるようになる。これらの理由
によって、在宅血液試験の出現が、1921年のインシュリ
ンの発見以来の糖尿病患者のケアにおける最も大きな進
歩であると考えられている。在宅血液グルコース試験
は、全血試験用試薬片の開発と共に利用しうるようにな
った。試薬片は、グルコースのグルコン酸及び過酸化水
素への酸化反応に触媒作用を及ぼしうる、グルコースオ
キシダーゼのような酵素;o−トルイジンのような指示薬
又は酸化性染料；及び指示薬の酸化に触媒作用を及ぼし
うる、過酸化活性を有する物質を含む反応物質系を包含
している。染料又は指示薬は視覚的に異なる深度の色に
変化し、この深度がグルコース濃度の指示値である。グ
ルコース濃度の正確な読みを得るために反射光度計を用
いることができる。

反射光度計は、一滴の全血中に含まれているグルコース
によって試薬片上に発現する色の深度を測定する。光度
計は光源を有する。光源によって放射された光は、装置
内の較正チップを照射して光度計を較正するために用い
られる第１の信号を与える。較正工程の後、光源が再び
光を放射し、試薬片上の試薬領域を照射する。光を装置
内に反射され、第２の電気的信号に変換される。マイク
ロコンピューターによって、第１の信号がコンピュータ
ー処理されて装置を較正し、第２の信号が直接的な血中
グルコース値に変換される。この情報はデジタル的に表
示される。

糖尿病患者及び他の非技術者が反射光度計を用いるため
には、ユーザーが、簡便に、装置を較正し、反応済試薬
片を装填し、反応済試薬を読取り位置に移動させ、デジ
タル表示を読み取ることができることが重要である。装
置を較正し、試薬片を装填し、試薬片を読取る機構の係
合作動を提供することが望ましい。この係合作動によっ
てユーザーによる測定エラーの可能性が最小限となる。
患者の試料によって汚れていく可能性のある装置のこれ
らの部品を清掃できるようにすることもまた有用であ
る。

装置の携帯容易性を増加せしめて、より頻繁な使用を可
能にし、インシュリン要求の制御を補助するために、反
射光度計はより小型にかつ安価になっている。携帯性
は、また、測定中の試薬片の試薬領域の周りの周囲光の
漏れを遮蔽する工程が安価かつ簡単であることを必要と
する。この周囲光によって装置による不正確な読みを引
き起こす可能性がある。装置による測定中に、試薬領域
から周囲光を遮光する、装置用の低コスト部品が提供さ
れることが望ましい。

発明の概要 本発明の目的は、新規なかつ改良された反射光度計を提
供することである。

本発明の他の目的は、反射光度計用の新規なかつ改良さ
れた試薬片取扱い機構を提供することである。

本発明の更なる目的は、清掃のために取り外すことので
きる、反射光度計用の新規なかつ改良された試薬片取扱
い機構を提供することである。

本発明の更に別の目的は、携帯性を有し、必要部品の数
を最小にした反射光度計用の新規なかつ改良された試薬
片取扱い機構を提供することである。

本発明の更に他の目的は、携帯反射光度計用の、新規な
かつ改良された、係合スナップ作動を与える試薬片取扱
い機構を提供することである。

本発明の他の目的は、測定が行なわれている間に、装置
の読取りヘッドから周囲光を遮光するための遮光部材を
有する新規なかつ改良された試薬片取扱い機構を提供す
ることである。

概して、本発明は携帯反射光度計、特に、携帯反射光度
計用試薬片取扱い機構に関する。このタイプの装置は、
試薬片上の試薬パッド内に発現せしめられた色の深度を
測定するために用いられる。装置は、ケーシング内に収
納されている、光源、読取りヘッド及び関連する電子部
品を有する。ケーシングの一方の端部に、試薬片を装填
し、試薬片を測定用読取りヘッドに隣接するように移動
させるための試薬片取扱い機構が提供される。試薬片取
扱い機構は、２つの異なる位置に移動可能な滑動部材を
有する。滑動部材の一方の位置において、パッドを有す
る試薬片が滑動部材中に装填される。試薬片が装填され
ると同時に、滑動部材上の較正チップが読取りヘッドに
隣接して配置され、装置の電子機構によって較正が行な
われる。滑動部材の第２の位置において、試薬パッド
が、パッド中に発現した色を測定するための装置の読取
りヘッドに隣接して配置される。

本発明の試薬片取扱い機構によって、寝ている状態の人
及び患者が、容易にかつエラーの可能性がほとんど無く
携帯反射光度計を用いることが可能となる。これは、試
薬片取扱い機構が、装填と測定位置との間において係合
スナップ作動によって移動し、部品の数が最小であるた
めに可能となっている。本発明の好ましい実施態様にお
いては、スナップ作動は、トグル連結及びスプリングに
よって与えられる。トグル連結及びスプリングによっ
て、滑動部材が装填位置へ、及び測定位置へ完全に移動
し、装置の電子機構の正確な較正及び試薬パッド内に発
現する光の正確な測定が確実に行なわれる。装置の測定
操作中において、読取りヘッドの領域から周囲光を遮光
し、試薬片や測定のための適当な位置に付勢されるため
に、エラストマー製の遮光部材がトグル連結上に挿入成
形されている。遮光部材は、測定中には各試薬片を押圧
付勢し、試薬片の装填中には外側に旋回している。

試薬片取扱機構は、試薬パッド上の試料と繰り返し接触
することによって汚れる可能性がある。この汚れによっ
て装置による測定の精度が悪影響を受ける可能性があ
る。従来は、これらの装置の清掃は困難であり、装置の
電子機構を損傷することが多かった。しかしながら、本
発明の第１の及び第２の実施態様によれば、装置又はそ
の関連する電子機構に損傷を与える危険性なしに、装置
から取り外し、清掃し、連続して用いるために再び装置
に取り付けることのできる試薬片取扱い機構を有する装
置が提供される。これらの実施態様は、また、装置の較
正に影響を与える汚れを避ける位置に配置されている較
正又は基準チップを有する。第１の他の実施態様におい
ては、試薬片取扱い機構内にスプリングトグルが配置さ
れており、これによって試薬片取扱い機構の係合スナッ
プ作動が与えられる。第１の他の実施態様の試薬片取扱
い機構はカムアームを具備しており、これによって、試
薬片が、試薬パッド内に発現した色を測定する間の位置
に保持される。また、このカムアームによって光シール
ドが与えられる。第１の実施態様のスプリングトグルを
有する試薬片取扱い機構は、完成組み立て部品であり、
完全なユニットとして装置から取り外し、清掃し、装置
に再び取り付けることができる。

本発明の第２の他の実施態様においては、試薬片取扱い
機構の装填及び測定位置は、滑動機構内に形成されてい
る戻り止め（detent）とスナップ係合する一対のスプリ
ングフィンガー部材によって画定されている。試薬片
を、試薬パッド内に発現した色を測定する間の位置に保
持し、測定中に周囲光を遮光するためのカムアームが具
備されている。第２の他の実施態様の試薬片取扱い機構
は、ユニットとして取り外し、清掃し、装置に再び取り
付けることができる。

好ましい実施態様の詳細な説明 本発明の、上記記載の及び他の目的並びに有用性並びに
新規な特徴は、添付の図面に示された本発明の好ましい
実施態様の、以下の詳細な説明によって明らかとなろ
う。

反射光度計のような定量測定装置は、一滴の全血中に含
まれるグルコースによって試薬片上に発現する色の深度
を測定するために用いられている。光度計は、通常、光
源を具備している。光源によって発せられた光が装置内
の較正チップを照射して、光度計を較正するために用い
られる第１の信号を与える。較正工程の後に光源が再び
光を発し、試薬片上の試薬領域を照射する。光が試薬領
域から装置内へ反射され、第２の電気的信号に変換され
る。マイクロコンピューターによって第１の信号がコン
ピューター処理されて装置が較正され、第２の信号が直
接の血液グルコース値に変換される。この情報はデジタ
ル的に表示される。

糖尿病患者及び他の非技術者が反射光度計を用いるため
には、ユーザーが、容易に、装置を較正し、反応済試薬
片を装填し、反応済試薬を読取り位置に移動させ、デジ
タル表示を読み取ることができることが重要である。装
置を較正し、試薬片を装填し、試薬片を読取る機構の係
合作動を提供することが望ましい。この係合作動によっ
て、ユーザーによる測定エラーの可能性が最小限とな
る。係合スナップ作動の試薬片取扱い機構を具備する反
射光度計を図１〜５に示し、概して参照番号10で表す。
反射光度計10は、スイッチ窓14及び表示窓16を有するケ
ーシング12を具備する。反射光度計10を較正し、試薬片
上の試薬領域中に発現する色を読取り、血中グルコース
値を算出するための電子機構及びリードヘッドがケーシ
ング12内に収納されている。スイッチ18がスイッチ窓14
内に備えられており、これによって反射光度計10のオン
・オフを切り替え、反射光度計10を所望のモードに設定
する。血中グルコース値の測定値を表示するためのLED
又は同様の表示装置20が表示窓16内に備えられている。

試薬片及びパッドを装填し、保持し、測定するために、
反射光度計10は試薬片取扱い機構26を具備する。取扱い
機構26には、滑動部品30（図２）を被包し保護するカバ
ー28が備えられている。滑動部品30は、第１の閉止位置
（図１及び２）と、第２の開放位置（図３）との間を滑
動又は移動する。本発明によれば、滑動部品30が、第１
及び第２の位置の間を係合スナップ作動によって移動す
ることによって、滑動部品30が第１及び第２の位置の中
間位置に移動して不正確な測定の原因となる可能性が最
小となる。カバー28には溝が形成されて凹凸状になって
いる面32が備えられており、これによって、親指を載せ
てカバー28及び滑動部品30を第１及び第２の位置の間で
移動せしめることができる。

図２を参照すると、滑動部品30は、ケーシング12の上部
36内で滑動する滑動ハウジング34を具備する。滑動ハウ
ジング34の挿入しすぎ又は引き出しすぎを防ぐために、
第１及び第２の位置のそれぞれにおいて、係合による停
止点又は限界点を与えることが望ましい。これらの限界
点は、上部36中の滑動面40上に一体化して形成されてい
る第１の停止点38によって画定されている。第１の停止
点38は、滑動ハウジング34の底部44上に形成されている
第２の停止点42及び同様に底部44上に形成されている第
３の停止点46と共働する。滑動部品30の第１の閉止位置
においては、第１の停止点38が第２の停止点42と係合す
る（図２）ことによって、滑動部品30の第１の位置を係
合によって画定し、滑動ハウジング34が上部36内に挿入
されすぎることを防止する。滑動部品30の第２の開放位
置においては、第１の停止点38が第３の停止点46と係合
して（図３）、第２の位置を係合によって画定する。第
１の停止点38と第３の停止点46との係合によって、滑動
ハウジングが上部36の外側へ引き出されすぎるのを防止
する。

図３において最も良好に示されるように、滑動部品30の
第２の開放位置は、滑動部品30内に試薬片24を装填する
ためと、装置10の電子機構を較正するための位置であ
る。装置10を較正するために、第２の停止点42の後方位
置の底部44の下側に較正チップ又は基準チップ（図示せ
ず）が具備されている。滑動部品30の第２の位置におい
ては、較正チップが装置10の読取りヘッド（図示せず）
と整合される。基準チップ又は較正チップを滑動部品30
の下側に配することによって、ユーザーがチップに触れ
ることが制限される。更に、チップが血液のような汚染
物に曝露されることが制限され、誤用又はチップに対す
る損傷が防止され、装置10の適当かつ正確な較正が確実
になる。

試薬片を保持するために、滑動部品30は、試薬パッド22
（図５）及び試薬片24を保持するための、試薬片保持領
域51を画定する一対のフランジ48及び50を具備する。フ
ランジ48及び50は互いに離隔されて開口52を画定してい
る。滑動ハウジング34の底部44中のフランジ48と50との
間に開口が形成されている。試薬片24が試薬片保持領域
52内に配置されると、試薬パッド22が開口上に配置され
る。滑動部品30が第１の位置に移動すると（図１及び
２）、底部44中の開口及び試薬パッド22が読取りヘッド
上に隣接して配置され、試薬パッド22内に発現する色の
測定が可能になる。また、底部44中の開口によって、ユ
ーザーが、滑動部品30の第２の位置において試薬パッド
22の位置をチェックして、試薬パッド22が試薬片保持領
域51内に適当に配置されることを確実にする。読取りヘ
ッドは高感度であるので、較正チップ及び試薬パッド22
が、滑動ハウジング上において、それぞれ第２及び第１
の位置において読取りヘッドから同一の距離をとるよう
に配置され、それによって、適当な読みが保証され、読
みエラーが排除される。

患者又は寝ている状態の人が、困難性がほとんど又は全
くなく装置10を用いることができるよう意図されてい
る。装置10は、経験者のみならず、未経験のユーザーに
よって用いられるように意図されているので、滑動部品
30が、第１及び第２の位置の間で係合スナップ作動によ
って移動し、これらの位置間の部分的な移動を防止する
ことが好ましい。係合スナップ作動は、参照番号54によ
って概略的に示されるトグル部材によって装置10内に与
えられる。図５において最も良好に示されるように、ト
グル部材54は、金属及びプラスチック製の面及び部分を
滑動し、係合するために、非摩耗性の任意の剛性プラス
チックで製造されているトグルリンク56を有する。トグ
ルリンク56は、滑動ハウジング34上に形成されたＵリン
ク60中のスナップフィットによって回動自在に保持され
ている第１の合わせピン（dowel）又はピボットピン58
によって滑動ハウジング34に保持されている。

トグルリンク56はまた、トグルリンク56の一対の側部64
の間に配置された第２の合わせピン又はピボットピン62
を有する。ピボットピン62は、一端部がケーシング12の
上部36に保持されているスプリング66によってケーシン
グ12に機械的に連結されている。スプリング66の第２の
端部68はカップ状に形成されており、第２のピボットピ
ン62と係合しこれを部分的に被包する。スプリング66に
よって、通常、滑動ハウジング34の底部44に向かってい
る第２のピボットピン62に対する付勢が与えられる。

ピボットピン58と滑動ハウジング34、及びピボットピン
62とスプリング66とが連結しているので、滑動ハウジン
グ34が第１の位置（図１及び２）から第２の位置（図
３）へ、また、第２の位置から第１の位置へ移動する
と、滑動ハウジング34及び第１のピボットピン58は、第
２のピボットピン62及びスプリング66の第２の端部68に
対して相対的に移動する。滑動ハウジング34の移動中
は、スプリング66がトグルリンク56と組み合わさって作
用して滑動部品30の係合スナップ作動を与える。滑動部
品30が移動すると、トグルリンク56がピボットピン58を
旋回する。滑動部品30の第１の閉止位置においては、ス
プリング66がトグルリンク56を付勢して試薬片24を押圧
させ、試薬片24を読取りヘッドによって読み取るための
位置に保持する。ユーザーによって、滑動部品30が第１
の位置から第２の位置へ移動せしめられると、スプリン
グ66が底部44から概して離れる方向へたわむ。トグルリ
ンク56が中心の方へ移動すると、スプリング66は、トグ
ルリンク56が開放位置に移動するように作用し、滑動部
品30を第２の開放位置にスナップ保持する（図３）。滑
動部品30が第２の位置から第１の位置へ移動する際には
この順序の逆が起こる。トグルとスプリングが組み合わ
さったスナップ作動によって、滑動部品30の第１及び第
２の位置の両方への係合作動が与えられ、装置10による
正確な較正及び測定が確実なものになる。このスナップ
作動によって、装置10の簡単な操作法が提供され、熟練
していない患者又は寝ている状態の人が、誤った読みを
行なう可能性がほとんどなく装置10を用い、操作するこ
とが可能となる。

読取りヘッドによって正確な読みを行なうためには、試
薬パッド22が滑動ハウジング34の底部44の開口に対して
付勢されることが必要である。また、正確な読みのため
には、第１の位置において測定が行なわれる間に、装置
10内に漏れる周囲光を最小にする必要がある。第１の停
止点38、第２の停止点42及び第３の停止点46によって周
囲光の遮光が与えられるが、更なる遮光手段を備えるこ
とが好ましい。光及びダスト用シール手段に加えて、試
薬パッドを適当な程度に付勢する手段が単一の光シール
ド又は遮光部材70によって与えられる。遮光部材70は弾
性エラストマーによって製造されており、これをたわま
せることにより、第１の位置における測定中に、試薬片
24及びパッド22を付勢することができる。好ましい実施
態様においては、遮光部材70は、血液及び化学物質に対
して耐性を有するシリコーンラバーで出来ている。

遮光部材70は、トグルリンク56内に形成されたＴ型スロ
ット74中に挿入成形することによって取り付けられた基
材72を有する。遮光部材70は、更に、第１のアーム部材
76を有し（図５）、これが、装置10の第１の位置におい
てフランジ48と50との間の開口52を通って試薬パッド22
の後ろの試薬片24を押圧する。第１のアーム部材76によ
って試薬パッド22が底部44の開口に対して付勢される。
また、第２のアーム又はシールド部材78（図２及び３）
が遮光部材70上に与えられる。シールド78は試薬パッド
22の上部の試薬片24を押圧する（図５）。第２のアーム
部材78は試薬片24よりも幅広であり、滑動部品30の第１
の位置において、試薬片24の両側において試薬片24及び
滑動ハウジング34を押圧してシールを与え、試薬パッド
22及び読取りヘッドから周囲光及びほこりを封止排除す
る。装置10を用いない際は、遮光部材70によって読取り
ヘッドの周囲の領域がほこりから封止される。

図６〜11を参照すると、第１の別の反射光度計100が示
されている。装置100は、スイッチ窓114及び表示窓116
を有するケーシング112を備えるという点で装置10に類
似している。スイッチ118によって、装置100のオン・オ
フ切替が与えられ、装置100が所望の操作モードに設定
される。LED又は同様の表示部材120が表示窓116中に配
置されている。装置100は装置10と同様の電子機構及び
読取りヘッドを有している。

装置10と同様に、装置100は、試薬片124上の試薬パッド
上に発現する色の深度を測定するために用いられる。装
置100は試薬片取扱い機構126を有し、その中に試薬片12
4が装填され（図7B及び8B）、試薬パッド上の色の深度
を測定する間、保持される（図7A及び8A）。滑動部品13
0はケーシング112の上部内に配置され、ケーシング112
によって画定されている滑動面129上を滑動することに
よって、第１の試薬パッド測定位置（図６、7A及び8A）
から、第２の試薬片装填位置（図7B及び8B）へ移動する
ことのできる滑動部材131を有する。

滑動部品130は、第１と第２の位置との間を係合スナッ
プ作動で移動し、ユーザーの測定エラーを最小にする。
係合スナップ作動は、参照番号134によって概略的に示
されているスプリングトグルによって与えられる。図10
において最も良好に示されるように、スプリングトグル
134は、滑動部材131上に形成されているノブ140上に配
置されている管状スプリングホルダー138、管状スプリ
ングホルダー138上に配置され、これを被包するスプリ
ング142、及び、アーム部材146及び148を有するＴ型柱
部材144によって画定されている３部品からなる柱部材1
36を具備する。柱部材136は、スプリングホルダー138の
周りにスプリング142を配置し、Ｔ型柱部材144をスプリ
ングホルダー138中に挿入し、スプリングホルダー138を
ノブ140上に配置することによって滑動部材131内に配置
されている。Ｔ型柱部材144は、滑動部材131上の親指作
動部材154内に形成されているトラック152中に配される
ガイドピン150を有する。スプリング142によって、ガイ
ドピン150がトラック152中に付勢され、スプリングホル
ダー138がノブ140上に付勢されている。この付勢作用に
よってスプリングトグル134が滑動部材131中に保持され
ている。

図６〜8Bにおいて示されている実施態様においては、親
指作動部材154がスロット128を通って伸長している。ス
プリングトグル134によって、第１と第２の位置との間
の滑動部品130の係合スナップ作動が与えられる。この
係合スナップ動作によって装置100の使用が簡単なもの
となり、ユーザーの操作エラーが最小となる。このスナ
ップ作動によって、滑動部品130が、滑動部材131上に形
成されている第１の接触面156と親指作動部材154上に形
成されている第２の接触面158との間にスナップ保持さ
れる。柱部材144のアーム146及びアーム148が第１の接
触面156に係合している場合は滑動部品130は第１の位置
にある（図7A及び8A）。アーム146及び148が第２の接触
面に係合している場合には滑動部品130は第２の位置に
ある（図7B及び8B）。

スプリングトグル134は、滑動部品130が移動し、ケーシ
ング112の内表面上に一体的に形成されている第１の停
止点160及び同様にケーシング112上に配されているピン
又は第２の停止点162と係合することによって、第１の
位置（図7A及び8A）と第２の位置（図7B及び8B）との間
を移動する。図8A及び8Bによって最も良好に示されるよ
うに、滑動部品130が第１の位置から第２の位置へ移動
すると、柱部材144が、第１の停止点160及び第２の停止
点162によって保持されているので静止した状態に保持
されたままで、スプリングホルダー138が滑動部材131及
びノブ140上にピボットと共に移動する。滑動部品130が
移動すると、ピン150がトラック152に沿って移動する。
アーム146及び148の係合によって、柱部材144がスプリ
ングホルダー138内へ移動しスプリング142を圧縮する。
アーム146及び148が、第１の接触面156と第２の接触面1
58との間の等距離点又は中心点を過ぎて移動すると、ス
プリングトグル134が中心へ移動する。スプリングトグ
ル134が中心をこえて移動すると、スプリング142によっ
て３部品からなる柱部材136上に係合スナップ作動力を
与え、滑動部品130を第１の位置から第２の位置へ移動
せしめ、滑動部品130が第１と第２の位置との間の中間
位置で停止するのを防止する。滑動部品130を第２の位
置から第１の位置へ移動させると、同様の逆の一連工程
が起こる。

滑動部品130の第１及び第２の位置を画定し、使用中に
滑動部品130を挿入しすぎたり引き出しすぎたりするこ
とを阻止又は防止するために、滑動面112上に第１の限
界停止点164が画定されている。滑動部品130が第１の位
置に達すると、第１の限界停止点164が滑動部材131上に
形成された開口プレート166に係合する。図10において
最も良好に示されるように、開口プレート166が滑動部
材131の下側に保持されているか又は一体化されてい
る。滑動部品130が第２の位置に達すると、第１の限界
停止点164が滑動部材131上に形成された第２の限界停止
点168と係合する（図7B）。第１の限界停止点164と第２
の限界停止点168との係合によって、滑動部品130の第２
の位置が確実に画定され、滑動部品130の更なる移動が
停止され、引き出しすぎが防止される。

試薬片を滑動部品130中に装填し、装置を較正し、試薬
パッド内に発現した色を測定することが容易であること
によって、装置100の使用が更に簡単なものとなる。滑
動部品130の第２の位置（図7B及び8B）において、試薬
片124を装填できると同時に、滑動部材131の下側の開口
プレート166と第２の限界停止点168の間に配置された基
準チップ（図示せず）が、装置100の電子機構の較正の
ために装置の読取りヘッドに合わされる。試薬片124
は、滑動部品131上の一対の側壁172と背壁174との間に
画定された試薬パッド支持領域170内に挿入することに
よって滑動部品130内に装填される（図10参照）。装填
された試薬片124のパッドは、開口プレート166の開口17
6に対して合致するように配置される。試薬パッド支持
領域によって、滑動部品130の第１の位置において、試
薬パッドを読取りヘッドに適当に合わせることを確実に
すると同時に、パッドが読取りヘッドと直接接触するこ
とが防止される。

読取りヘッドによって一貫して正確な読みを与えるため
には、読取りヘッドによって測定が行なわれている間
に、試薬片124の試薬パッドが、開口プレート166に対し
て、開口176上に付勢されることが必要である。滑動部
品130内において、各試薬パッドはカムアーム178によっ
て開口プレート166に対して付勢される（図7A及び7
B）。カムアーム178は、滑動部材131上に一体的に成形
されたボタン部材182上に配置された開口180によって滑
動部材131上に旋回自在に配置されている。カムアーム1
78はフィンガー部材184（図９）を有し、これが、滑動
部品130の第１の位置において、試薬パッドの後ろの試
薬片124を押圧し、試薬パッドを開口プレート166及び開
口176に対して付勢する。

滑動部品130の第２の位置においては、カムアーム178及
びフィンガー部材184は開口プレート166から離隔した位
置に移動し、試薬片124を所定位置へ挿入することが可
能になる（図8B）。カムアーム178は、カムアーム178上
の第１のカム面186と第１の限界停止点164との相互作用
によってこの装填位置へ移動する。滑動部品130が第１
の位置（図8A）から第２の位置（図8B）へ移動すると、
第１の限界停止点164がカム面186を押圧し、カムアーム
178を、ボタン部材182の周りを旋回させ、フィンガー部
材184を開口プレート166から解放する。カムアーム178
が旋回し、フィンガー部材184が解放される度合は、滑
動部材131上に形成されたカムアーム停止点188とカムア
ーム178とが係合することによって制限される。カムア
ーム停止点188、第１の限界停止点164及び第１のカム面
186の寸法、形状及び配置は、カムアーム178を解放位置
に保持し、かつ、試薬片124の充填中のガタつきを防止
するように予め決定される。

試薬片124を試薬片保持領域170内に配置したら、滑動部
品130を第１の位置に移動させる。これが行なわれる
と、カムアーム178及びフィンガー部材184が旋回し、試
薬片124を押圧する。カムアーム178上の第２のカム面19
0と第１の停止点160との相互作用によって、カムアーム
178が旋回し試薬片を押圧する。滑動部材131の第１の位
置において、第１の限界停止点160とカムアーム178との
係合によって、フィンガー部材184が試薬片124に対して
しっかりと保持される（図8A）。

試薬片取扱い機構130の第１の位置において、読取りヘ
ッドによって測定が行なわれる際には、周囲光が読取り
ヘッド及び試薬パッド領域から遮光されることが望まし
い。カムアーム178は、上壁部192、正面壁部194及び背
壁部196を有し、これが試薬パッド保持領域170の側壁17
2及び背壁174と共に機能して、試薬パッド及び読取りヘ
ッドの周囲に包体を形成する。この包体によって、試薬
パッド中に発現した色の測定中に周囲光が遮光される。

装置100の更なる特徴は、滑動部品130が清掃するために
取り外し可能であることである。装置100を数回使用し
た後は、血液及び他の汚染物質が、滑動部材131、カム
アーム178及び基準チップ上に堆積する可能性がある。
この堆積によって、装置100によって行なわれる測定の
精度が悪影響を受ける可能性がある。完成状態の装置10
0を清掃すると、ケーシング112内に収納されている感度
の高い電子機構を損傷する可能性があるので、滑動部品
130を取り外すことができれば、ケーシング112内に収納
されている電子機構に損傷を与えることなく清掃を行な
うことが可能になる。滑動部品130は、滑動部品130を第
２の位置にした状態で、ケーシング112の外部に伸長し
ている滑動部材131及びカムアーム178の部分を把持して
持ち上げることによって取り外すことができる。この動
作によって、第２の停止点168が第１の停止点164上に持
ち上げられ、滑動部品130をケーシング112から取り外す
ことが可能となる。滑動部品130を取り外すと、ピン162
がアーム164と接触した状態で保持され、ピン150がトラ
ック152に沿って移動し、アーム146が滑動部材131上に
画定されている第３の接触面198と係合する滑動部品130
がケーシング112から取り外されると、スプリング142に
よってアーム146及び148が付勢され、第３の接触面198
と係合せしめられ、ガイドピン150がトラック152内に保
持され、スプリングトグル134が滑動部品130から外れる
のが防止される。滑動部品130がケーシング112から取り
外されると、カムアーム178を滑動部材131から取り外す
ことが可能になり、清掃が容易になる。滑動部材131及
びカムアーム178を清掃したら、カムアーム178を滑動部
材131上に配置し、組み立て滑動部品130をケーシング11
2内に挿入する。滑動部品130がケーシング112内に再配
置されると、アーム146がピン162の下部に移動し、第１
の停止点160上の傾斜面199と係合する。アーム146は傾
斜面199上を移動し第１の停止点160と係合する。滑動部
品130が更にケーシング112内に挿入されると、アーム14
6が移動して第３の接触面158と接触していない状態にな
る。この位置において、装置100は再び使用可能な状態
となる。

図11を参照すると、カムアーム178の他の実施態様が示
されている。測定操作中の試薬パッドに対する適当な付
勢力を与えるために、カムアーム178の製造の際に精密
な公差が必要となる。この精密な公差の必要性が減少
し、試薬パッド上へのより大きなスプリング付勢力を与
えるために、別のカムアーム178A（図11）を用いること
ができる。カムアーム178Aは実質的にカムアーム178と
同等のものであり、カムアーム178の対応する部分と同
等のカムアーム178Aの部分は、図６〜９において示した
同一の参照番号に接尾記号「Ａ」を付して示す。

カムアーム178Aは、カムアーム178Aの長さ方向に沿っ
て、かつ、第２のカム面190Aの下部に伸長するスロット
197を有する点でカムアーム178と異なっている。装置10
0の第１の位置において、第１の停止点160が第２のカム
面190Aと係合し、カムアーム178Aをたわませ、スロット
197を部分的に圧潰する。スロット197をこのようにゆが
ませる又は圧潰することによって機械的スプリング作用
が生じ、フィンガー部材184Aによる試薬パッドへの付勢
力が与えられる。また、このゆがみによって、カムアー
ム178Aの寸法におけるいかなる変動をも補償することが
可能となり、第１の停止点160と第２のカム面190との係
合によって滑動部品130が第１の位置へ移動することが
防止又は抑止される。

図12〜18を参照すると、参照番号200によって示される
反射光度計の第２の別の態様が示されている。装置200
は、ケーシング212、スイッチ窓214、表示窓216、スイ
ッチ218及び表示部220を有する。装置200は、更に、修
正された試薬片取扱い機構222を有する。試薬片取扱い
機構222は、滑動部材131と同様に、装置200から取り外
して清掃することのできる滑動部材224を有する。較正
チップは滑動部材上に配置されており、これも清掃する
ことがでる。

滑動部材224は、ケーシング212内に形成されている空洞
部（cavity）226内に取り付けられている。図18におい
て示されるように、第１のスプリングフィンガー部材22
8及び第２のスプリングフィンガー部材230が空洞部226
内に保持されており、これが、滑動部材224の第１の閉
止位置（図13A）及び滑動部材224の第２の装填位置（図
13B）を画定するように機能する。第１のスプリングフ
ィンガー部材228はまた、装置200の測定操作中に、試薬
片232上の試薬パッドを定位置内に付勢するように機能
する（図12、13A及び14A）。各スプリングフィンガー部
材228及び230は、起伏部、それぞれ228A及び230Aを有す
る。図13A及び13Bにおいて最も良好に示されるように、
滑動部材224は、底壁部234中に形成されている第１の戻
り止め（detent）又はくぼみ236を有する底壁部234を有
する。また、戻り止め236から離隔した位置の底壁部234
において第２の戻り止め又はくぼみ238が形成されてい
る。滑動部材224の第１の位置（図13A）においては、起
伏部228Aは戻り止め238中に配置される。起伏部228Aと
戻り止め238との相互作用によって、係合停止が与えら
れ、滑動部材224の移動が阻止され、滑動部材224の第１
の装填位置が画定される。滑動部材224の第２の位置
（図13B）においては、起伏部228A及び230Aが、それぞ
れ第１の戻り止め236及び第２の戻り止め238内に配置さ
れる。この位置において、第１のスプリングフィンガー
部材228及び第２のスプリングフィンガー部材230によっ
て係合停止が与えられ、滑動部材224の移動が阻止さ
れ、滑動部材224の第２の測定位置が画定される。

滑動部材224を移動させるために、ケーシング212は、ス
ロット242を有する壁部240を有し、これを通って滑動部
材224上の柄部244が伸長している。柄部244はまた、空
洞部226を被包する包体248中に形成されたスロット246
を通って伸長している。装置200のユーザーは、柄部244
をスロット246に沿って移動させることにより、滑動部
材224を第１と第２の位置との間で移動させることがで
きる。

装置200を用いるには、滑動部材224を第２の位置にして
試薬片232を滑動部材224の試薬片支持領域250内に装填
する。試薬片232をを装填したら滑動部材224を第１の位
置（図13A）に移動させる。滑動部材224が移動すると、
試薬片232が押圧され突起部230Aの下側に移動する。滑
動部材224が第１の位置に到達すると、突起部228Aが戻
り止め238中にスナップ保持され、滑動部材224を第１の
位置に保持する。第１の位置において、突起部230Aは、
試薬片232の試薬パッドを、滑動部材224の底壁234中の
開口252に対して付勢する。開口が装置200内の読取りヘ
ッドの位置と合わされて、試薬パッド内に発現した色の
測定が可能になる。

滑動部材224が第１の位置を越えて挿入されすぎるのを
防止するために、滑動部材224はケーシング212上の第１
の停止点256と係合するフランジ254を有する（図14
A）。滑動部材224が第２の位置を越えて引き出されすぎ
ることは、空洞部226内に形成された第２の停止点258に
よって防止される。トラック260（図17）が滑動部材224
内に形成されており、滑動部材224が第１と第２の位置
の間で移動すると、トラック260が第２の停止点258上を
移動する。滑動部材224が第２の位置に達すると、第２
の停止点258がトラック260の終端部と係合し、滑動部材
224が空洞部226の外側に更に引き出されるのを阻止す
る。

記載したように、装置200は、滑動部材224を清掃のため
に取り外す能力を有する。これによって、汚れる可能性
が高い装置200の部品を、装置200の電子機構を保護しな
がら、洗浄液に曝露して清掃することが可能となる。滑
動部材224は、滑動部材224を第２の位置に移動させ（図
13A）、滑動部材224を、第１の停止点256及び第２の停
止点258の上方へ持ち上げることによって、空洞部226か
ら容易に取り外すことができる。滑動部材224が第１の
停止点256及び第２の停止点258を通過したら、それを空
洞部226から取り外して清掃することができる。

試薬片取扱い機構222はまた、カムアーム262を有し、こ
れが、装填中に試薬片232を誘導し、試薬パッド内に発
現した色の測定中にフィンガー部材171によって試薬片2
32が保持されるように機能する。カムアーム262は、滑
動部材224上に形成されたボタン部材266上に配置された
開口部264を有し、これによってカムアーム262が滑動部
材224に接合され、カムアーム262がボタン部材266の周
りを旋回することが可能となっている。

試薬片取扱い機構222の第２の位置において試薬片232を
装填するために、カムアーム262は、カム面274と第１の
停止点256との噛合によって底壁234から離隔するように
旋回する。カム面274は第１の傾斜面276及び第２の傾斜
面278を有する。滑動部材224が第１の位置（図14A）か
ら第２の位置（図14B）へ移動すると、第１の傾斜面276
が第１の停止点と係合して、カムアーム262を底壁234か
ら離隔するように円滑に旋回する。清掃のために滑動部
材224及びカムアーム262を装置200から取り外した場合
は、滑動部材224及びカムアーム262を空洞部226に再装
着することによって、第２の傾斜面278が第１の停止点2
56と係合し、カムアーム262を旋回させ、カム面274が第
１の停止点256上を円滑に通過することが可能となる。

カムアーム262によって、測定操作中に、装置200内の読
取りヘッド及び試薬パッドから周囲光を遮光する更なる
機能が与えられる。周囲光を遮光するためのシールドを
与えるために、カムアーム262は側壁268及び上壁270を
有し、これが、滑動部材224の第１の位置において、試
薬パッドの周囲の包体を形成する。

上記の教示を考慮して、本発明の多くの修正及び変更が
可能である。したがって、本発明は、添付の特許請求の
範囲内において、具体的に記載したもの以外に実施する
ことができると理解すべきである。

【図面の簡単な説明】

図１は、本発明の原則にしたがって構成された携帯反射
光度計の斜視図； 図２は、機構が第１の測定位置にある状態の、本発明の
携帯光度計用試薬片取扱い機構の、拡大した部分断面
図； 図３は、試薬片取扱い機構が第２の試薬片装填位置にあ
る状態の図２と同様の図； 図４は、図１〜３に示された光度計内に具備されている
トグルリンク及び遮光部材の拡大斜視図； 図５は、試薬片取扱い機構が第１の位置にある状態の、
図４に示されたトグルリンク及び遮光部材の部分断面側
面図； 図６は、図１〜５に示された携帯反射光度計の第１の他
の態様の斜視図； 図7Aは、滑動部材が第１の試薬パッド測定位置にある状
態の、図６の光度計に関する滑動部材及び試薬片取扱い
機構の概略図； 図7Bは、滑動部材が第２の試薬片装填位置にある状態
の、図7Aと同様の図； 図8Aは、試薬片取扱い機構の第１の位置における、滑動
部材及びカムアームを示した図7Aと同様の図； 図8Bは、試薬片取扱い機構が第２の装填位置にある状態
の、図8Aと同様の図； 図９は図8Aの９−９線に沿った断面図； 図10は、図６に示された光度計のための滑動部材の拡大
分解斜視図； 図11は、図10に示された滑動部材に用いることのできる
別のカムアームの側面図； 図12は、図１に示された携帯反射光度計の第２の他の態
様の斜視図； 図13Aは、第１の試薬片測定位置における、図12に示さ
れた光度計の滑動部材の上断面概略図； 図13Bは、滑動部材が第２の試薬片装填位置にある状態
の、図13Aと同様の図； 図14Aは、第１の試薬片測定位置における、第２の他の
態様の滑動部材及びカムアームの側面図； 図14Bは、滑動部材及びカムアームが第２の試薬片装填
位置にある状態の、図14Aと同様の図； 図15は、図12において示された反射光度計において用い
られる滑動部材の側面図； 図16は、図12に示された反射光度計において用いられる
カムアームの側面図； 図17は、図14Aの17−17線に沿った断面図であり； 図18は、その中に、図13A〜17に示された試薬片取扱い
機構が取り付けられる、図12に示された反射光度計のケ
ーシング内の空洞部の拡大部分断面図である。 10,100,200……反射光度計、12,112,212……ケーシン
グ、20,120,220……表示部、18,118,218……スイッチ、
26,126,222……試薬片取扱い機構、24,124,232……試薬
片、54……トグル部材、134……スプリングトグル、17
8,262……カムアーム、228,230……スプリングフィンガ
ー部材。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ディー・グレン・パーセル アメリカ合衆国、ミシガン 49112、エド ワーズバーグ、ブランド・クリーク 70953 (72)発明者 ジェリー・ティー・パフ アメリカ合衆国、インヂアナ 46514、エ ルクハート、クラブツリー・レーン 3101 (56)参考文献 特開 昭61−130859（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−160640（ＪＰ，Ａ) 実開 昭50−87990（ＪＰ，Ｕ)

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ハウジングと、 試薬片上の試薬領域を定量測定するための手段と、 該ハウジング上の滑動機構と、 該滑動機構が開放状態の試薬片受容及び較正位置と閉止
   状態の試薬領域測定位置との間を移動することを可能に
   するための手段と、 該滑動機構に対して該開放位置と該閉止位置との間の係
   合スナップ作動を与えるように該滑動部品に設けられた
   トグル部材とを有する、反射光度計等用の試薬片取扱い
   機構。
2. 【請求項２】該滑動機構が、該トグル部材用のトラック
   と、該トラック内の第１の停止点と、該トラック内の第
   ２の停止点と、該トラック内の第３の停止点と、該トラ
   ック内に旋回自在に配置されており、第１、第２及び第
   ３の停止点の間を移動しうる第１の終端部を有するスプ
   リング付勢ポスト部材と、該滑動機構の移動によって、
   該ポスト部材の該第１の終端部と係合するための第１の
   カム手段とを有する請求項１記載の試薬片取扱い機構。
3. 【請求項３】該滑動機構の該閉止位置において、該試薬
   領域から周囲光を遮光するために該試薬片に接触する第
   １の部分と、該滑動機構の該閉止位置において、該試薬
   片に接触し、該試薬片を該定量測定手段に向かって付勢
   する第２の付勢部とを有する、該トグル部材上の遮光部
   材を更に有する請求項１記載の試薬片取扱い機構。
4. 【請求項４】該滑動機構を該ハウジングから取り外すこ
   とを可能にするための手段を更に有する請求項１記載の
   試薬片取扱い機構。
5. 【請求項５】該滑動機構上に旋回自在に配置され、試薬
   片保持部を有するカムアームと、該カムアーム上の第１
   のカム面と、該滑動機構を該開放位置に移動させること
   によって、該第１のカム面と係合し、該試薬保持部を試
   薬片装填位置に移動させるように該ハウジング上に配置
   されている第１のカムと、該カムアーム上の第２のカム
   面と、該滑動機構を該閉止位置に移動させることによっ
   て、該第２のカム面と係合し、該試薬片保持部を移動さ
   せて該試薬片を押圧するように該ハウジング内に配置さ
   れている第２のカムと、を有する請求項１記載の試薬片
   取扱い機構。
6. 【請求項６】該トグル部品が、該滑動部材上に配置され
   た第１のトグルアーム及び第２のアームを有するトグル
   部材と、該ハウジング上に配置された付勢部材とを有
   し、該第２のアームが該付勢部材と係合する請求項１記
   載の試薬片取扱い機構。