JPH0740605A - 印字方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】印字動作を効率的に行える印字方法および装置
を提供する。 【構成】印字情報にグループごとにＩＤ記号をを付与し
かつグループごとの印字プランと併せてプリンタに送出
してこれに記憶し、印字プランと印字デ−タとの照合に
より印字動作を制御するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印字方法および装置、
特にコード形態の印字情報をビットパターンに展開し、
印字を行うプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のプリンタでは、例えばフォームオ
ーバレイ方式のの場合、印字情報を一連の印字の間原則
として内容の変化しない項目（固定項目）と、原則とし
て１頁ごとに内容の変化する可能性のある項目（可変項
目）とに区分し、固定項目は一度作成したビットパター
ンを一連の印字の間メモリに保存し、ペ−ジ毎に可変項
目のビットパタ−ンと合成して印字することが行なわれ
ている。

【０００３】しかし、多くの種類のラベル、伝票等の文
書を次々に印字する場合には、少種類の文書ごとに、印
字情報をプリンタに送り印字することを繰り返すと処理
が煩雑であり、また印字情報全部を一度にプリンタに送
り印字する場合には印字情報メモリ、特に固定項目のビ
ットメモリの必要容量が過大となり、あるいは容量が溢
れてしまうことになる。

【０００４】また、例えばプリンタの印字の品質や性能
を調べる場合、ある決まったパターンやフォーマットを
印字させて、テストを行っており、この印字テストを行
う時には、コンピュータまたはプリンタ試験機から印字
コードを送信している。しかし、このような従来技術で
は、大量のプリンタを出荷する場合、コンピュータやプ
リンタ試験機の台数が少ないと、全体のテスト時間が同
じパターンやフォーマットを繰り返し印字する場合に
は、コンピュータまたはプリンタ試験機が印字コードの
送信（返信）専用になり、他の用途に使用できないとい
った欠点がある。また印字を行う際に、印字コードをそ
のたび毎に送信し、ビットパターンに展開する必要があ
るので、印字テストに時間がかかる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、このような
欠点を解消するためになされたものであり、印字情報メ
モリをより有効に活用できる印字方法及び装置を提供し
ようとするものである。本発明はさらに、フオームオー
バレイ方式印字、テスト印字その他において、印字を効
率的に行えるプリンタを提供しようとするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、一連の印字情
報をそのグループ毎にＩＤ記号を付与してプリンタに送
出するとともに該印字情報の印字プランを該プリンタに
送りこれに記憶しておき印字動作を制御することを特徴
とする印字方法であり、具体的には、印字情報にグルー
プ毎にＩＤ番号をつけて送出し、印字装置側でコードで
格納した後、すでにビットパタ−ンメモリに格納されて
いる印字情報を印字プランとを照合して、受信した各印
字情報グループのビット展開の優先度と、格納されてい
る印字情報の保存の優先度を決定するようにしたことを
特徴とする請求項１記載の印字方法である。

【０００７】本発明はまた、印字情報コードをビットパ
ターンに展開するための複数のバッファメモリと、新し
い印字情報コードのビット展開用メモリを選択する手段
を備えたプリンタにおいて、印字情報にグループ毎にＩ
Ｄ番号をつけてこれを送出する手段と、一連の印字情報
の印字プランを送出する手段と、バッファメモリに記憶
されているビットパタ−ン情報と、印字プランとを照合
して、受信した印字情報のビット展開の優先度とバッフ
アメモリ上の記憶内容の保存の優先度とを決定する手段
を備えたことを特徴とする印字装置であり、さらに、各
メモリの記憶内容の使用履歴を記憶する手段と、使用履
歴をも考慮して新しい印字情報コードのビット展開用メ
モリを選択する手段と、新しい印字情報コードをこのメ
モリにビット展開上書きする手段も備えている。

【０００８】

【作用】本発明は、一連の印字情報をそのグループ毎に
ＩＤ記号を付与してプリンタに送出するとともに該印字
情報の印字プランを該プリンタに送りこれに記憶してお
き印字動作を制御するようにしたので、具体的には、印
字情報にグループ毎にＩＤ番号をつけて送出し、印字装
置側でコードで格納した後、すでにビットパタ−ンメモ
リに格納されている印字情報を印字プランとを照合し
て、受信した各印字情報グループのビット展開の優先度
と、格納されている印字情報の保存の優先度を決定する
ようにしたので、各種の印字過程の処理を効率的に行え
る。

【０００９】また、印字コードをビットパターンに展開
し格納する複数のバッファメモリを備え、かつこれらの
メモリの記憶内容の使用履歴、保存の必要度等に基づい
て、新たな印字情報のビット展開用メモリが選択される
ので、テスト印字その他印字情報の更新の際、印字情報
の伝送、印字処理の時間を短縮できるとともに、ビット
展開用メモリの活用度を高めることができる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明の１実施例のプリンタのブロック構成図
であり、（１）はＣＰＵ，（２）は例えばホストコンピ
ュータその他の外部装置（Ｈ）との間で印字情報その他
の授受を行うための入出力インターフェース、（３）は
入力または受信した印字情報等をコード形態で一時格納
するための入力バッファメモリ、（４）は印字情報をビ
ット展開するためのビット展開用バッファメモリであ
る。

【００１１】（５）は情報の処理全般に使用される主メ
モリであり、例えばＲＡＭその他の可変メモリで構成さ
れている。（６）は印字制御その他のプログラム、文字
パターン発生プログラム等を格納した制御メモリであ
り、例えばＲＯＭ、ＥＰ−ＲＯＭ等の固定（または半固
定）メモリで構成されている。

【００１２】（７）はデータバスライン、（８）はプリ
ンタのハード部分を構成する印字部であり、例えば、印
字ヘッド、記録用紙、転写用リボン、プラテンロール等
の駆動系、加熱用電源等を含む。本発明の特徴とする構
成は、主として、ビット展開用バッファメモリ（４）、
主メモリ（５）、制御メモリ（６）にある。バッファメ
モリ（４）は複数のメモリ（Ｂ１），（Ｂ２），・・
（Ｂｎ）から構成されそれぞれ一定の記憶容量、例えば
１頁分の印字情報をビット展開格納するに充分な記憶容
量を有している。

【００１３】主メモリ（５）は、情報処理用に用いる処
理メモリ（５１）、一連の印字情報に印字に際しホスト
コンピュータから受信した印字プラン（図３参照）を記
憶する印字プランメモリ（５２）、ビット展開用バッフ
ァメモリ（４）の各メモリの記憶内容、即ちそれぞれに
展開格納されている印字情報の使用履歴を記憶する使用
履歴メモリ（５３）その他のメモリ領域（５４）を有し
ている。

【００１４】印字プランの内容は、例えば図３に示され
るように、印字指定順位毎に印字対象データ、印字枚
数、印字用紙の種類等を包含するものである。また使用
履歴の形態は、当該印字情報がビット展開格納されてか
ら現在までの使用回数のカウント値、最新の特定の印字
回数における使用回数、最後の印字における使用の有無
等種々の形態が可能である。

【００１５】制御メモリ（６）は、プリンタとして基本
的に必要な印字制御プログラム（６１）、例えばコード
印字情報をビット展開するための編集プログラム、サー
マルヘッドの加熱等を制御するヘッド制御プログラム、
記録用紙、転写リボンの走行、プラテンロールの離接動
作等を制御する駆動プログラム等を含むほか、印字プラ
ンノ遂行を確認する印字プランチェックプログラム（６
２）、ビット展開する印字データの順位を決定するプロ
グラム（６３）、各ビット展開用バッファメモリ（Ｂ
１），（Ｂ２），・・（Ｂｎ）の使用履歴をチェックす
る使用履歴チェックプログラム（６４），これらの使用
履歴、上書き可・不可の情報に基づいて新たな印字情報
を受信したとき、この印字情報のためのビット展開用バ
ッファメモリを選択するバッファ選択プログラム（６５
を格納している。

【００１６】次に本発明装置の動作の概略について説明
する。 Ａ）通常、プリンタは、インターフェース（２）を介し
て、印字コードをコンピュータまたはプリンタ試験機等
の外部装置（Ｈ）から受信する。受信した印字コードは
印字データとしてビットパターンに展開され、展開され
た印字データは、印字部（８）に送られ、印字される。

【００１７】Ｂ）本発明では、印字すべき情報（印字情
報）は、例えば図２のように、或る大きさの単位のグル
ープ毎にＩＤ記号を附してホストコンピユータからプリ
ンタに送られる。図２ては、１頁分ごとに「Ｄ００
１」、「Ｄ００２」・・・・、「Ｔ２６」のＩＤ記号が
付与され、さらに固定項目か可変項目かにより「Ｆ０
１」・・・、「Ｖ０１」・・・のようなＩＤ記号が付与
されている。

【００１８】なお１つの固定項目または可変項目のうち
での各小項目、例えば「製品名」、「数量」などについ
てＩＤ記号を付与するようにしてもよいが、通常の場合
このような細部までのＩＤ記号は必要ではない。 Ｃ）プリンタで受信したコード印字情報は、まずコード
形態のまま入力バッファメモリ（３）に格納される。

【００１９】Ｄ）つぎに、ビット展開順位決定プログラ
ム（６３）に従って、バッファメモリ（４）にすでに格
納されているビットパターン印字情報とメモリ（５２）
に格納されている印字プランとが両者のＩＤ記号によ
り、比較され、受信した各コード印字情報のビット展開
の要否、ビット展開の優先順位が決定される。すでにメ
モリ（４）に格納されている印字情報はビット展開する
必要はないが、メモリ（４）の有効残存容量の範囲で、
印字順位の早い印字情報グループからビット展開され、
グループのＩＤ記号とともにバッファ（４）のうち空い
ているものに格納登録される。空いている複数のバッフ
ァメモリ（４）を任意に選択することができるが、特に
指定の無い場合には、例えばバッファメモリの番号の若
い順番（Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、・・・）に利用してビット
展開を行う。）以上のように、バッファ選択プログラム
により、選択されたバッファメモリ（４）に印字データ
が順次ビットパターンに展開される。

【００２０】なおそれぞれのバッファメモリ（４）に対
し、上書き可または不可のプラグを立てることができ、
上書き不可のフラグを立てることにより、そのバッファ
メモリ（４）には上書きされないので、記憶内容が保護
される。これにより特に継続して保存しておきたい固定
項目の展開データ等には、これにより新規展開印字情報
の上書の対象から除外する。

【００２１】Ｅ）ビット展開用バッファメモリに記憶容
量の残りが無い場合、または不足する場合には、使用可
能なバッファメモリの中から、印字プランからみて保存
の必要度の低いと推定されるバッファメモリが選択さ
れ、このメモリに新しい印字情報がビット展開上書きさ
れる。したがつて、そのメモリの記憶内容の変更のあっ
た部分は更新され、変更の無い部分は上書き前のままで
残る。

【００２２】この場合のバッファメモリ（４）の保存の
優先度は、その後の印字順位の早いものほど高く、印字
回数の多いものも優先度は高い。印字プランに含まれて
いないものは低くなる。これらの選択もバッファ選択プ
ログラム（６５）に設定しておき自動的に行われる。な
おこの選択の際、メモリ（５３）に記憶されているバッ
ファメモリの過去の使用履歴も補助的に参照するように
してもよい。

【００２３】Ｆ）印字に際しては、印字プランにより指
定された印字順位に従って遂行され、印字の終了した展
開データの保存の優先度も上記のように決定される。 Ｇ）印字コードをテスト印字を行う場合にも、上記と同
様にデスト用展開デ−タの作成、保存の優先度が上記と
同様に決定され、テストデータを前述の手順でバッファ
メモリに展開しておくことにより、コンピュータまたは
プリンタ試験機から印字コードをその都度送ることな
く、印字テストができる。

【００２４】

【発明の効果】以上のような本発明によるプリンタによ
れば、つぎのような効果を得ることができる。 １）一連の印字情報の印字作業に際して、（印字の直前
または初期など）その印字プランをプリンタに送り、フ
リンタ内部に記憶しておくことにより、印字情報のビッ
ト展開の優先度の決定、展開用メモリの選択、各ビット
展開データの保存の優先度の決定等に際し、これと照合
することにより、印字作業全体の省力化、自動化、効率
化、印字情報メモリの有効活用等に利用できる。

【００２５】２）印字情報メモリの有効活用に利用でき
る。即ち複数のビット展開用バッファメモリが、空き容
量がなくなった場合には、印字プランを主体とし、併せ
て格納されているビット展開された印字情報の使用履
歴、上書きの可否等の情報に基づいて、最も必要度の低
いバッファが選択され、このバッファメモリに新しい印
字情報がビット展開上書きされるので、メモリを効率的
に活用することができる。

【００２６】３）スト印字においても、テストデータを
一旦バッファメモリに展開しておくことにより、コンピ
ュータまたはプリンタ試験機から印字コードをその都度
送ることなく、印字テストができる。このためコンピュ
ータまたはプリンタ試験機から２回目以降送信する手間
が省けるので、印字テストに使用するコンピュータまた
はプリンタ試験機の使用時間が少なくて済む。また展開
された印字データが印字部に送られるため、ビットパタ
ーンに展開する時間が省けるので、全体のテスト時間を
短縮できる。

【００２７】４）プリンタのテスト印字機能は、通常は
固定されたものであるが、本発明では任意のテストが可
能になり，生産出荷段階での品質確認及びユーザ側での
動作確認等に効果を発揮する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の１実施例のプリンタの概略シ
ステム構成図である。

【図２】図２は、本発明において外部からプリンタに供
給される印字情報の形態の１例図である。

【図３】図３は、本発明において外部からプリンタに供
給される印字プランの１例図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ インターフェース ３ 入力バッファメモリ ４ ビット展開用バッファメモリ群 ５ 主メモリ ５１ 処理メモリ ５２ 印字プランメモリ ５３ 使用履歴メモリ ５４ その他印字情報メモリ ６ 制御メモリ ６１ 印字制御プログラム ６２ 印字プランチぇックプログラム ６３ ビット展開順位決定プログラム ６４ 使用履歴チェックプログラム ６５ バッファ選択プログラム ７ データバスライン ８ 印字部 Ｈ 外部装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】一連の印字情報をそのグループ毎にＩＤ記
   号を付与してプリンタに送出するとともに該印字情報の
   印字プランを該プリンタに送りこれに記憶しておき印字
   動作を制御することを特徴とする印字方法。
2. 【請求項２】印字情報にグループ毎にＩＤ番号をつけて
   送出し、印字装置側でコードで格納した後、すでにビッ
   トパタ−ンメモリに格納されている印字情報と印字プラ
   ンとを照合して、受信した各印字情報グループのビット
   展開の優先度と、格納されている印字情報の保存の優先
   度を決定するようにしたことを特徴とする請求項１記載
   の印字方法。
3. 【請求項３】印字情報コードをビットパターンに展開す
   るための複数のバッファメモリと、新しい印字情報コー
   ドのビット展開用メモリを選択する手段を備えたプリン
   タにおいて、印字情報にグループ毎にＩＤ番号をつけて
   これを送出する手段と、一連の印字情報の印字プランを
   送出する手段と、バッファメモリに記憶されているビッ
   トパタ−ン情報と、印字プランとを照合して、受信した
   印字情報のビット展開の優先度とバッフアメモリ上の記
   憶内容の保存の優先度とを決定する手段を備えたことを
   特徴とする印字装置。
4. 【請求項４】各メモリの記憶内容の使用履歴を記憶する
   手段と、使用履歴をも考慮して新しい印字情報コードの
   ビット展開用メモリを選択する手段と、新しい印字情報
   コードをこのメモリにビット展開上書きする手段を備え
   たことを特徴とする請求項３記載の印字装置。