JPH0749166A - 製氷機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 冷蔵庫に設置される自動製氷機に関するもの
で、貯氷箱内の氷量の確実な検出並びに製氷機の小型化
及び低コスト化を実現するための構成を提供するもので
ある。 【構成】 製氷皿を回動させるファイナルギア１６に駆
動用カム２０が設けられている。検氷軸３６にはアーム
４０が設けられており、アーム４０が駆動用カム２０に
沿って移動して検氷軸３６が回動する。第１検出スイッ
チと第２検出スイッチが設けられており、ファイナルギ
ア１６と同軸上に設けられた周面カム１８，１９と検氷
軸に設けられた突部４１によって両スイッチが切り換え
られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、冷蔵庫等に組み込まれ
る製氷機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年冷蔵庫に製氷機が組み込まれて使用
されることが多い。この種の製氷機の機能は、自動的に
製氷皿に給水し、製氷後、製氷皿を回動させて離氷さ
せ、下方に備えられた貯氷箱に氷を落下させるものであ
る。

【０００３】冷蔵庫内に組み込まれる製氷機には、例え
ば実公昭５４−１７１３７号公報に開示された構成が知
られている。以下第８乃至９図を参照しつつ、実公昭５
４−１７１３７号公報に示された製氷機の構成を説明す
る。

【０００４】かかる製氷機は製氷機の機構本体１０１と
製氷皿１０２、製氷した氷を貯氷する貯氷箱１０３、お
よび機構本体１０１によって駆動される検氷レバー１０
４から成る。

【０００５】製氷機の機構本体１０１にはモータ１０５
と減速ギアユニット１０６が内蔵されている。そして減
速ギアユニット１０６のファイナルギアは製氷皿１０２
と直結しており、製氷皿はファイナルギアと共に回動す
る。また検氷レバー１０４は、常時貯氷箱１０３内にあ
る。そして検氷レバー１０４についても減速ギアユニッ
ト１０６によって駆動される。

【０００６】さらに機構本体１０１内には、二つのスイ
ッチ１０７が内蔵されており、一方は製氷皿１０２の回
動位置検出を行い、他方は検氷レバー１０４の回動位置
検出を行う。その他機構本体１０１内にはモータ１０５
のハーネスおよびスイッチ１０７のハーネスが配設され
ている。

【０００７】上記した製氷機では、製氷皿１０２内の水
が凍結すると、モータ１０５の回転により製氷皿１０２
が回動し、氷は製氷皿１０２から離氷して貯氷箱１０３
内に落下する。この時検氷レバー１０４は製氷皿１０２
と共に揺動し、一旦貯氷箱１０３を離れる。

【０００８】そしてもし貯氷箱１０３内に所定量の氷が
ある場合は一旦貯氷箱１０３から出た検氷レバー１０４
が元に戻らないので、氷の存在が確認できる。

【０００９】上記の構成を発展させたものとして特開平
２−２０３１７９号公報に示される製氷機が知られてい
る。特開平２−２０３１７９号公報に記載された製氷機
は、検氷レバーが製氷皿とは独立して動作するものであ
り、製氷皿の回動とは独立して検氷動作を行わせ、貯氷
箱１０３内に一定量の氷がない場合に製氷皿を回動させ
て離氷させるものであった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】実公昭５４−１７１３
７号公報記載の製氷機は、基本的な用途を満足するもの
であるが、更に改良すべき事項として、検氷レバーが常
に貯氷箱内に位置しており、通常での氷の取り出し時に
検氷レバーが邪魔になり、最悪の場合には検氷レバーが
破損してしまう可能性のある点が挙げられる。

【００１１】また上記した製氷機では、製氷皿が回動
し、離氷された後にのみ検氷されるため、必要時に任意
に検氷動作ができない不便がある。更に上記の製氷機は
小型化、低コスト化が難しいと言う不満がある。

【００１２】一方特開平２−２０３１７９号公報に開示
の構成では、前記した３点の問題の内、前者の２点は解
決可能であるが、残る３点目はまだ解決することができ
ない。また当該製氷機は、検氷動作を離氷前にただ１回
だけ行うものであり、検氷の精度が不確定であると言う
問題点があった。

【００１３】本発明は上記問題点に鑑み、検氷レバーが
常時は貯氷箱の外にあって検氷時にだけ貯氷箱の中に入
り、且つ機構が簡素で組み立てやすく、小型で低コスト
な製氷機を提供せんとするものである。

【００１４】また併せて本発明は、検氷レバーの駆動機
構および製氷皿の位置検知手段を簡素化し、組立てが容
易な製氷機を提案することを目的とするものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の本発明は、モータと連結されて製氷皿を回動させるギ
ア列と、該ギア列に属し駆動用カムを有するファイナル
ギアと、該ファイナルギアと回転を共にする検知用カム
と、該検知用カムによって作動される第１検出スイッチ
と、前記ファイナルギアの駆動用カムに従って回動する
検氷軸と、検氷軸に連結され検氷軸の回動に伴って貯氷
箱内へ進入しまた退出する検氷レバ−と、検氷レバ−が
貯氷箱内へ所定位置以上進入した場合に前記第１検出ス
イッチの作動を阻止する阻止部材とを有し、前記モータ
は前記第１検出スイッチからの信号によって逆回転する
ことを特徴とする製氷機である。

【００１６】また同様の目的を達成するためのもう一つ
の発明は、モータと連結されて製氷皿を回動させるギア
列と、該ギア列に属し駆動用カムを有するファイナルギ
アと、該ファイナルギアと回転を共にする検知用カム
と、該検知用カムによって作動される第１検出スイッチ
および第２検出スイッチと、前記ファイナルギアの駆動
用カムに従って回動する検氷軸と、検氷軸に連結され検
氷軸の回動に伴って貯氷箱内へ進入しまた退出する検氷
レバ−と、検氷レバ−が貯氷箱内へ所定位置以上進入し
た場合に前記第１検出スイッチの作動を阻止する阻止部
材とを有し、前記第１検出スイッチからの信号によって
モータは逆回転し、前記第２検出スイッチからの信号に
よってモータは逆回転或いは停止することを特徴とする
製氷機である。

【００１７】さらに上記した二つの発明を改良した発明
は、第１検出スイッチはスイッチ当接部材に押圧される
ことにより切り換えられ、前記スイッチ当接部材は少な
くとも第１作動片と第２作動片によって構成され、前記
第１作動片は前記第１検出スイッチに当接可能であると
共に前記検氷軸にも当接可能であり、前記第２作動片は
弾性を有し前記第１作動片と前記検知用カムの双方と同
時に接触可能であることを特徴とするものである。

【００１８】

【作用】本発明の製氷機は、従来技術と同様に製氷皿の
水が凍結すると、モータが回転し、ギア列によって減速
されて製氷皿が回動する。そして本発明の製氷機では、
ギア列に属するファイナルギアに駆動用カムが設けられ
ており、製氷皿の回動と同時に検氷軸が駆動用カムに従
って回動し、検氷レバーを移動させる。

【００１９】ここでもし貯氷箱内に充分に氷がある場合
は、検氷レバーは一定位置以下に進入しない。本発明の
製氷機では、検氷レバ−が貯氷箱内へ所定位置以上進入
した場合に前記第１検出スイッチの作動を阻止する阻止
部材を有するが、上記の条件下では阻止部材は機能しな
い。言い換えると第１検出スイッチの作動を阻止するも
のは無い。

【００２０】この間に製氷皿は回動を続け、これと同期
的に検知用カムが回転する。そして製氷皿が所定の回動
位置に達した時、より具体的には、離氷位置に達する以
前の回動角度で、検知用カムが第１検出スイッチを作動
させる。するとモータは逆回転し、製氷皿は離氷するこ
となく、予め決められた位置から反転して元の位置に戻
る。

【００２１】一方貯氷箱内に氷が無いか、或いはその量
が少ない場合は、検氷レバーは貯氷箱の奥底まで進入す
る。すると阻止部材が機能し、第１検出スイッチの作動
を阻止する。そのため製氷皿が回転し、ファイナルギア
と連動する検知用カムが所定の位置に達しても第１検出
スイッチは作動しない。そのためモータはそのままの回
転方向で回転し、製氷皿は回動を続ける。

【００２２】そして製氷皿は離氷位置に達し、氷が落下
する。本発明の製氷機は、従来技術のそれと同様にモー
タと連結されて製氷皿を回動させるギア列を持ち、この
ギア列に属するファイナルギアに駆動用カムが設けられ
ている。そして上記したようにこの駆動用カムによって
検氷軸が回動され、更に検氷レバーが駆動される。その
ため本発明の製氷機は、検氷レバーの駆動機構が単純で
あり、コンパクトである。

【００２３】また本発明の製氷機は、上記した第１検出
スイッチの他に第２検出スイッチを有する。そして第２
検出スイッチも第１検出スイッチと同様に検知用カムに
よって作動される。本発明の製氷機では、製氷レバーが
離氷位置に達した後に、検知用カムが第２検出スイッチ
を作動させる。するとモータは逆回転或いは停止する。
モータが逆回転する構成を採用する際は、多くの場合製
氷皿を製氷位置に復帰させる事となる。またモータを停
止させる際は、多くの場合製氷皿はより確実な離氷動作
に入る。

【００２４】また第１検出スイッチはスイッチ当接部材
を介して切り換えられるが、本発明で採用するスイッチ
当接部材は、第１作動片と第２作動片を具備する。そし
て第１作動片は第１検出スイッチに当接可能であると共
に、検氷軸にも当接可能である。一方第２作動片は第１
作動片と検知用カムの双方と同時に接触可能である。

【００２５】従って検知用カムが第２作動片と接触する
と同時に第２作動片は第１作動片と接触し、第１作動片
は第１検出スイッチを押圧してこれを切り換える。とこ
ろが、第２作動片は弾性を有するものであるから、第２
作動片が検知用カムと当接し、同時に第１作動片に検氷
軸が当接している場合は、検氷軸の当接が優先し、第１
検出スイッチの切り換えは阻止される。即ち検知用カム
と検氷軸の双方が同時にスイッチ当接部材に接触する場
合は、第２作動片が弾性によって変形し、第１作動片を
充分に移動することがでず、第１検出スイッチの切り換
えは阻止される。

【００２６】

【実施例】以下本発明の実施例の製氷機について、図１
から図３を参照しながら説明する。

【００２７】図１は、本発明の第１実施例における製氷
機の全体斜視図である。図２は、同実施例における製氷
機の機構ユニット部の分解斜視図である。図３は、図２
のカバーを外した状態の平面図である。図４は、本発明
の第２実施例における製氷機のカバ−を外した状態の平
面図である。図５は、図２の第１検出スイッチと部材の
拡大図である。

【００２８】本実施例の製氷機は、その基本構成につい
ては公知のそれと大差ないものである。即ち本実施例の
製氷機は、図１の様には製氷機の機構ユニット部２０
１、製氷皿２０２、軸受部２０３、貯氷箱２０４および
検氷レバー２０５によって構成される。

【００２９】ここで軸受部２０３は、製氷皿２０２を回
動自在に保持するものである。また貯氷箱２０４は、離
氷後の氷を貯氷するものであり製氷皿２０２の下方に設
置されている。検氷レバー２０５は、機構ユニット部２
０１により駆動され貯氷箱２０４内に進入して貯氷量の
検知を行う。尚本実施例で採用する検氷レバー２０５
は、図１の様に常時は貯氷箱２０４の外にあり、検氷時
に貯氷箱２０４の中に入る。

【００３０】そして本実施例の特徴的な構成は、主とし
て機構ユニット部２０１の内部構成にある。以下機構ユ
ニット部２０１の構造について詳細に説明する。

【００３１】機構ユニット部２０１は、ハウジング１と
カバー２によって囲まれる箱内に収納されている。ハウ
ジング１について簡単に述べると、ハウジング１の角部
にはカバー２を締結するビス穴３が設けられている。ま
たハウジング１の底面５にはリブ４が設けられており、
当該部分には駆動源たるモータ７がはめ込まれて固定さ
れている。

【００３２】モータ７の出力軸８にはジョイント８ａを
介してウォーム歯車９がはめ込まれており、ウォーム歯
車９の先端はハウジング１の底面５より延出した軸受１
０によって支持されている。

【００３３】ウォーム歯車９に噛合する位置にはギア１
３が設けられており、このギア１３はウォームホイール
部１１および平歯車部１２を具備する。そして、これら
のギアに嵌合する第２ギア１４、第３ギア１５並びに第
３ギア１５に噛み合うファイナルギア１６によって一連
のギア列が構成されている。

【００３４】ここでファイナルギア１６は、公知のそれ
と同様に歯車部１７と、一方の面から延出したシャフト
２６を有する。シャフト２６には凸部２７が設けられて
おり、この凸部２７は、ハウジング１に設けられた穴部
から外部に突出し製氷皿と連結される。

【００３５】本実施例で採用するファイナルギア１６
は、歯車領域１７ａと欠歯領域１７ｂを有する。そして
欠歯領域１７ｂには駆動カム２０が形成されている。即
ち本実施例で採用するファイナルギア１６は、側面が端
面カムとして利用されている。

【００３６】駆動カム２０は歯幅方向、即ちファイナル
ギア１６の厚さ方向にカムフォロワーが移動するもので
あり、ファイナルギア１６の側面と共有する上面２０ａ
と下面２０ｂおよびこれらを結ぶ斜面２０ｃから成る。

【００３７】またファイナルギア１６のカバー２側の面
には、検知用カムが同軸状に取り付けられている。検知
用カムは２つの外周カム１８，１９が一体的に形成され
たものである。２つの外周カムの内、ファイナルギア１
６側に配置された第１外周カム１８は、第１突部２２と
第２突部２３を有し、両者の間は円周部２４によって滑
らかにつながれている。

【００３８】一方カバー２側に配された第２外周カム１
９は、長径部１９ａと短径部１９ｂおよびこれらを結ぶ
斜部１９ｃからなる。

【００３９】３６は検氷軸であり、検氷レバー２０５と
連結されていて該検氷レバー２０５を駆動するものであ
る。検氷軸３６は、ハウジング１に設けられた軸受３９
に回動自在に保持されており、軸部３６ａと軸方向振れ
を防止するガイド３６ｂを持っている。そして検氷軸３
６は、中央部に捩じりコイルバネからなるトルクリミッ
タ３６ｃが設置されており、検氷軸３６が異常なねじり
トルクを受けた際にトルクリミッタ３６ｃが異常な捩じ
りトルクを吸収し、検氷軸３６の破損を防ぐ。

【００４０】検氷軸３６の一端は、ハウジング１の側壁
がＵ字状に切り欠かれた部分から外部に突出し、検氷レ
バー２０５と接合されている。

【００４１】また検氷軸３６の他端側には、先端が球状
になったア−ム４０が設けられている。アーム４０はカ
ムフォロワーとして機能し、前記したファイナルギア１
６の駆動カム２０と当接している。即ちファイナルギア
１６が回転すると、アーム４０の先端が、駆動カム２０
に沿って移動し、検氷軸３６を回動する。

【００４２】また検氷軸３６の端面の偏心した位置、よ
り具体的にはア−ム４０の側面には突部４１が形成され
ている。突部４１は検氷軸３６が一定の回転角度以上に
回転した時、後記するスイッチ当接部材４７の第１作動
片４７ａと当接する。

【００４３】４３は基板であり、ハウジング１の溝４４
にはめ込まれると共にカバー２にも押圧固定されてい
る。基板４３には第１検出スイッチ４５と第２検出スイ
ッチ４６およびテストスイッチ４９が取り付けられてい
る。

【００４４】ここで第１検出スイッチ４５は貯氷箱２０
４内に貯氷量が充分有る時と製氷皿２０２が離氷位置に
至った時に信号を出力するものである。

【００４５】第１検出スイッチ４５はファイナルギア１
６と重なる位置に配置されており、スイッチ当接部材４
７を介して前記した第１外周カム１８によって入り切り
される。

【００４６】第１検出スイッチ４５の取り付け位置と、
第１外周カム１８の回転位置および製氷皿２０３の回転
角度の関係を具体的に述べると、製氷皿２０３が離氷位
置にある時に突部２３がスイッチ当接部材４７を介して
第１検出スイッチ４５を押圧する。また第１外周カム１
８の突部２２は、製氷皿２０３が離氷位置に至る前に第
１検出スイッチ４５を押圧する。

【００４７】即ち製氷皿２０３が原点から離氷位置に回
転する途中に、一旦第１外周カム１８の突部２２が、第
１検出スイッチ４５を押圧する。そして製氷皿２０３が
離氷位置まで回転すると第１外周カム１８の突部２３
が、再度第１検出スイッチ４５を押圧する。さらに製氷
皿２０３が離氷位置から離れて原点に戻る途中に、第１
外周カム１８の突部２２が、第１検出スイッチ４５を押
圧する。

【００４８】スイッチ当接部材４７は、第１外周カム１
８と第１検出スイッチ４５の間に介在されて第１検出ス
イッチ４５を押圧する部材であり、本実施例では、第１
検出スイッチ４５に取り付けられている。

【００４９】本実施例で採用するスイッチ当接部材４７
は、図５に示すように第１作動片４７ａと、第２作動片
４７ｂから構成される。両作動片４７ａ、４７ｂは単一
の弾性材料をプレス成形して作られたものであり、根元
部４７ｃが共通し、いずれも根元部４７ｃから片持ち状
に張り出されている。そして一方の第１作動片４７ａは
直線的な板状であり、他方の第２作動片４７ｂは第１作
動片４７ａとは異なる角度で延びており、先端が曲線状
になっている。

【００５０】尚本実施例ではスイッチ当接部材４７は、
単一の弾性材料からプレス成形によって工作したが、勿
論別材料を組み合わせて構成することも可能である。

【００５１】スイッチ当接部材４７は、根元部４７ｃが
第１検出スイッチ４５に取り付けられており、第１作動
片４７ａの裏面が第１検出スイッチ４５のボタン４５ａ
と当接する。

【００５２】スイッチ当接部材４７の第２作動片４７ｂ
には、第１外周カム１８が回動した際に突部２２，２３
が当接する。そして第２作動片４７ｂは根元部４７ｃで
第１作動片４７ａとつながっているので、第１外周カム
１８の突部２２，２３が第２作動片４７ｂに当接する
と、第２作動片４７ｂと共に第１作動片４７ａも移動
し、第１検出スイッチ４５が切り換えられる。

【００５３】一方第１作動片４７ａの裏面には、検氷軸
３６が一定角度以上回転した時、突部４１が当接し、検
氷軸３６の突部４１によって第１作動片４７ａは第１検
出スイッチ４５のボタン４５ａから離される。

【００５４】第１外周カム１８の突部２２または突起２
３と、検氷軸３６の突部４１が同時にスイッチ当接部材
４７と当接した場合は、第２作動片４７ｂが弾性によっ
て撓み、第１検出スイッチ４５は、解除状態になる。

【００５５】即ち検氷軸３６の突部４１は、第１作動片
４７ａの動きを阻止する阻止部材として機能する。

【００５６】第２検出スイッチ４６は、第１検出スイッ
チ４５と並べて配置されている。第２検出スイッチ４６
には、第２外周カム１９に連動してボタン４６ａを押す
操作レバ−４８が取り付けられている。製氷皿２０２が
水平の位置になった時と、製氷皿２０２が離氷を完了す
る位置になった時、第２外周カム１９が操作レバ−４８
を押し、第２検出スイッチ４６から信号が出力される。

【００５７】尚基板４３には、製氷機のテスト動作確認
用テストスイッチ４９が、外部より確認操作できる位置
に配設されている。

【００５８】本実施例の製氷機では、貯氷量の判定は、
検氷軸３６が途中で停止して第１検出スイッチ４５が信
号を出力した時に貯氷量有りと判断する。一方検氷軸３
６が途中で停止せず、第１検出スイッチ４５が信号を出
力しない時に貯氷箱に氷が無いと判断する。

【００５９】次に本実施例で採用する検氷軸３６の代表
的な挙動について説明する。本実施例で採用する検氷軸
３６の、貯氷箱２０４に氷が不足している場合の挙動
は、次の通りである。

【００６０】即ち制御部（図示せず）からの制御でモ−
タ７を正回転させると、ファイナルギア１６が回転す
る。ここで「正回転」とは製氷皿２０２が離氷位置に向
かって回動するモータ７の回転方向を言う。同じく「逆
回転」とは製氷皿２０２が原点に向かって回転するモー
タ７の回転方向を言う。そして検氷軸３６のア−ム４０
は、駆動カム２０と当接しているので、ア−ム４０は上
面２０ａ、斜面２０ｃ、下面２０ｂ、斜面２０ｃ、上面
２０ａの順にならう。そしてア−ム４０の移動によって
検氷軸３６が回動され検氷レバ−２０５が下降し、次に
上昇する。この間、シャフト２６を介して製氷皿２０２
は離氷角度まで回転される。

【００６１】また、制御部からの制御でモ−タ７を逆回
転させると、シャフト２６を介して製氷皿２０２が原点
方向に戻りながら、同時にファイナルギア１６を介し
て、検氷軸３６のア−ム４０が駆動カム２０上で上面２
０ａ、斜面２０ｃ、下面２０ｂ、斜面２０ｃ、上面２０
ａの順でならい接触し、検氷軸３６が回動して検氷レバ
−を下降，上昇させる。

【００６２】一方貯氷箱２０４に氷が充分に有る場合の
一連の挙動は、次の通りである。即ち制御部からの制御
でモ−タ７を正回転させ、検氷軸３６のア−ム４０が駆
動カム２０上で上面２０ａ、斜面２０ｃとならい接触
し、検氷軸３６が回動され検氷レバ−２０５を下降させ
る。しかし検氷レバ−２０５が氷にあたり、所定位置以
下に下降せず、アーム４０が駆動カム２０の下面２０ｂ
と接触せず、浮いた状態で保持される。そのうちに、モ
−タ７が逆回転され、ファイナルギア１６を介して、検
氷軸３６のア−ム４０を駆動カム２０上で斜面２０ｃか
ら上面２０ａの順でならい接触させることにより、検氷
軸３６を回動させ検氷レバ−２０５を上昇させる。

【００６３】次に上記のように構成された自動製氷機の
動作を、実際の製氷工程に則して説明する。まず貯氷箱
２０４内に氷が充分に無い場合を想定する。

【００６４】ポンプ（図示せず）によって製氷皿２０２
に給水され、さらにその水が凍結し、製氷検知手段（図
示せず）であるサ−ミスタが、設定温度以下を示して製
氷が完了したことを検知すると、制御部（図示せず）よ
り信号が入りモータ７が正回転される。

【００６５】モータ７が正回転すると、ウォーム歯車
９、第１、第２、第３ギア１３，１４，１５が順次回転
し、減速されてファイナルギア１６へ回転が伝わる。

【００６６】ファイナルギア１６が回転を始めると、当
初ファイナルギア１６の駆動カム２０の上面２０ａに当
接していた検氷軸３６のア−ム４０は、上面２０ａから
斜面２０ｃを経て下面２０ｂへと伝って動く。それに連
動して、検氷軸３６が回動し、検氷レバー２０５は製氷
皿２０２の下に設けられた貯氷箱２０４内に降下してい
く。

【００６７】貯氷箱２０４内に氷が貯氷されていなけれ
ば検氷レバー２０５は途中で停止することなく最下点ま
で降下する。この時検氷軸３６の他端側では突部４１が
スイッチ当接部材４７の第１作動片４７ａと当接し、突
部４１が第１作動片４７ａを支承してボタン４５ａから
離れる方向に押しあげる。

【００６８】そのため第１外周カム１８の第１突部２２
が第２作動片４７ｂをボタン４５ａ側に押し下げても第
１作動片４７ａは移動せず、第１検出スイッチ４５のボ
タン４５ａを動作させることができない。このため第１
検出スイッチ４５からは信号が出力されないので、氷が
不足していると判定される。

【００６９】このときモ−タ７は正回転を続け、ファイ
ナルギア１６の回転も継続し、検氷軸３６のアーム４０
は駆動カム２０の上面２０ａに再度到達し、検氷レバ−
２０５は貯氷箱２０４内から引き上げられる。尚そのま
まモ−タ７の正回転が続く限り上面２０ａと接すること
になる。従って検氷レバー２０５は、貯氷箱２０４から
出た状態を維持する。

【００７０】製氷皿２０２が一定角度ひねられて内部の
氷が離氷される位置まで回動させられると、ファイナル
ギア１６の第１外周カム１８の突部２３が、スイッチ当
接部材４７の第２作動片４７ｂをボタン４５ａ側に押
す。。

【００７１】一方この時検氷軸３６のア−ム４０は、フ
ァイナルギア１６の駆動カム２０の上面２０ａと当接し
ており、検氷軸３６は原点の位置にあって検氷軸３６の
突部４１は、スイッチ当接部材４７の第１作動片４７ａ
と離れている。そのためスイッチ当接部材４７を第１外
周カム１８の突部２３が押圧することにより第１作動片
４７ａがボタン４５ａに当接し、これを押して第１検出
スイッチ４５を切り換える。

【００７２】このときほぼ同時に、より詳細には製氷皿
２０２がひねられる極僅かの時間が経過した後、操作レ
バ−４８が第２外周カム１９の長径部１９ａに押されて
第２検出スイッチ４６のボタン４６ａを押し、信号を出
力させる。この時に離氷が完了したと判定する。

【００７３】第１検出スイッチ４５と第２検出スイッチ
４６が共に信号を出力した時、または、第１検出スイッ
チ４５と第２検出スイッチ４６のどちらか一方から信号
が出力されたときモ−タ７は逆回転し、製氷皿２０２を
原点位置に復帰させる。

【００７４】ここで前記第２駆動手段に従い製氷皿２０
２が原点位置にもどるまえに検氷軸３６はもう一度検氷
動作を行い、貯氷箱２０４の貯氷量を再度確認する。

【００７５】次に貯氷箱２０４内に氷が充分に有る場合
を想定する。貯氷箱２０４内に氷があれば、検氷レバー
２０５は最下点まで降下せず途中で止まり、よって検氷
軸３６のア−ム４０は駆動カム２０の斜面２０ｃより下
面２０ｂには至らず浮いた状態を保持する。この時検氷
軸３６の突部４１は、スイッチ当接部材４７の第１作動
片４７ａと当接しないので、第１作動片４７ａの端部は
自由な状態にある。

【００７６】そして製氷皿２０２の回動が進行し、第１
外周カム１８の突部２２が第２作動片４７ｂと当接し、
第２作動片４７ｂが移動すると、第２作動片４７ｂと根
元４７ｃで繋がっている第１作動片４７ａも移動する。
そして第１作動片４７ａによって、第１検出スイッチ４
５のボタン４５ａが動作され第１検出スイッチ４５から
信号が出力される。

【００７７】この信号を受けると、貯氷箱２０４内に氷
が有ると判定し、モ−タ７は逆回転し、シャフト２６を
介して製氷皿２０２を原点位置に復帰させる。

【００７８】製氷皿２０２が原点位置に到達すると、第
２外周カム１９の短径部１９ｂに接触していた操作レバ
−４８が斜部１９ｃを経て長径部１９ａへ到達し、操作
レバー４８が押されて第２検出スイッチ４６のボタン４
６ａを押し、第２検出スイッチ４６が信号を出力させ
る。この信号を受けてモ−タ７は停止しそのまま待機す
る。

【００７９】以上述べた如く本実施例の製氷機は、モー
タ７を正回転させてファイナルギア１６に設けた駆動カ
ムに沿って検氷軸３６を回動し、離氷前に一度検氷する
ばかりでなく、離氷後原点に戻る際にもファイナルギア
１６に設けた駆動カムに沿って検氷軸３６を回動させ、
もう一度検氷を行う。そのため本実施例の製氷機は、貯
氷量の誤検知が少なく確実な検氷が可能となる。

【００８０】また本実施例の製氷機では、第１検出スイ
ッチ４５および第２検出スイッチ４６をファイナルギア
１６の駆動カム２０と平行に配置することで空間を有効
に利用でき、装置の小型化が図れる。

【００８１】更に加えて本実施例の製氷機では、第１検
出スイッチ４５、第２検出スイッチ４６を基板４３上に
配置したので配線および外部接続線のハーネス処理が簡
単になり、製氷機の小型化、低コスト化が可能になる。

【００８２】また本実施例の製氷機は、検氷軸３６の駆
動がファイナルギア１６の歯幅方向の駆動カム２０のみ
によって行われており、組立てが簡単で小型、省スペー
スの機構となる。

【００８３】以上の実施例では、第１検出スイッチ４５
と第２検出スイッチ４６の２つのスイッチを設け、第２
検出スイッチ４６には、製氷皿２０２が原点に復帰した
ことを検知する機能と、離氷完了位置を補助的に検知す
る機能を持たせた。

【００８４】本実施例の構成は、離氷完了位置を２つの
検出スイッチ４５、４６で検出するので、離氷完了位置
の検出精度が高く推奨されるものである。

【００８５】しかし本発明は上記した２つのスイッチの
内、第２検出スイッチ４６は必ずしも必要としない。

【００８６】第２検出スイッチ４６を省略する方策とし
ては、製氷皿２０２が原点に復帰した時に、フアィナル
ギア１６を原点位置で機械的に停止する方法がある。こ
のときモ−タ７にロック電流が流れるので、ロック電流
が所定時間以上流れる位置が原点位置であると判定する
ことができる。図４は、第２検出スイッチを省略した構
成を示すものである。

【００８７】次に本発明の第３実施例について図６を用
いて説明する。図６は、本発明の第３実施例における製
氷機の一部分の平面図である。

【００８８】本実施例の製氷装置は、先の実施例からス
イッチ当接部材の構造だけを変更したものである。

【００８９】本実施例で採用するスイッチ当接部材５７
は全く別個の２つの部材によって構成される。即ち本実
施例で採用するスイッチ当接部材５７は、第１作動片５
７ａと第２の作動片５７ｂによって構成されている。

【００９０】この内第１作動片５７ａは、中間部が折り
曲げられた板状の部材であり、第１検出スイッチ４５に
片持ち状に取り付けられている。そして第１作動片５７
ａの裏面によって第１検出スイッチ４５のボタン４５ａ
は押圧される。第２作動片５７ｂは、弾性を有する素材
によって作られたものであり、円弧状をしていて、先端
側に突起５７ｃが設けられている。

【００９１】第２作動片５７ｂは、外周カム１１８に取
り付けられており、作動片５７ｂの円弧は、外周カム１
１８の基礎円と一致する。従って外周カム１１８が回転
し、第１作動片５７ａが第２作動片５７ｂの突起５７ｃ
と当接したとき、第１作動片５７ａは外周カム１１８に
よって第１検出スイッチ４５側に押しつけられる。

【００９２】本実施例で採用するスイッチ当接部材５７
では、第２作動片５７ｂの突起５７ｃが第１作動片５７
ａと当接し、同時に検氷軸３６の突部４１が第１作動片
５７ａの先端側の裏面に当接するような場合は、第２作
動片５７ｂが弾性によって外周カム１１８側に撓む。従
って上記の条件下では、第１検出スイッチ４５のボタン
４５ａは押圧されない。

【００９３】一方第２作動片５７ｂの突起５７ｃだけが
第１作動片５７ａと当接し、検氷軸３６の突部４１は第
１作動片５７ａから離れている場合は、第１検出スイッ
チ４５のボタン４５ａが押圧される。

【００９４】具体的な動作に則して説明すると、貯氷箱
２０４内に氷が貯氷されていなければ、検氷レバー２０
５は途中で停止せずに、最下点まで降下し、検氷軸３６
の突部４１が部材５７の第１作動片５７ａを支持するの
で、外周カム１１８に取り付けられた第２作動片５７ｂ
が第１作動片５７ａを押しても第１作動片５７ａは移動
せず、第１検出スイッチ４５のボタン４５ａを動作させ
ることができない。

【００９５】このため第１検出スイッチ４５からは信号
が出力されず、氷が不足していると判定することができ
る。

【００９６】逆に、貯氷箱２０４内に氷があれば、検氷
レバー２０５は途中で止まり、検氷軸３６のア−ム４０
は駆動カム２０の斜面２０ｃより下面２０ｂには至らず
浮いた状態が保持される。この時、検氷軸３６の突部４
１はスイッチ操作部材５７とは当接していない。

【００９７】そのため外周カム１１８が回転して第２作
動片５７ｂの突起５７ｃが、第１作動片５７ａと当接す
ると、第１検出スイッチ４５のボタン４５ａが動作し信
号が出力される。このとき氷があると判定される。

【００９８】以上述べた如く本発明の第３実施例の自動
製氷機は、スイッチ当接部材５７の第１作動片５７ａを
第１検出スイッチ４５の本体に取りつけ、一方の第２作
動片５７ｂを外周カム１１８上に取りつけることにより
各作動片の形状を簡素化することができ、加工コストを
低減することができる。

【００９９】次に本発明の第４の実施例について図７を
用いて説明する。図７は、本発明の第４の実施例におけ
る製氷機の一部分の平面図である。

【０１００】本実施例は当接部材にコイルバネを応用し
た事例である。本実施例で採用するスイッチ当接部材６
７は、第１作動片６７ａと、第２作動片６７ｂから成
る。ここで第１作動片６７ａは、第１検出スイッチ４５
のボタン４５ａと当接し、第１検出スイッチ４５を作動
させるものであり、その形状構造は、先の実施例で説明
した第１作動片５７ａと全く同一である。

【０１０１】第２作動片６７ｂは棒状をしており、外周
カム２１８に設けられた摺動孔内に配置され、先端が外
周カム２１８の周面から出入りする。また外周カム２１
８の内部にはコイルバネ６７ｃが内蔵されており、該コ
イルバネ６７ｃによって第２作動片６７ｂは遠心方向へ
押圧されている。

【０１０２】本実施例で採用するスイッチ当接部材６７
は、第２作動片６７ｂの先端が第１作動片６７ａと当接
し、同時に検氷軸３６の突部４１が第１作動片６７ａの
先端側の裏面に当接している場合は、第２作動片６７ｂ
はコイルバネ６７ｃに抗して外周カム２１８の内部に押
し込まれる。従って上記の条件下では、第１検出スイッ
チ４５のボタン４５ａは押圧されない。

【０１０３】一方第２作動片６７ｂの先端だけが第１作
動片６７ａと当接し、検氷軸３６の突部４１は第１作動
片６７ａから離れている場合は、第１検出スイッチ４５
のボタン４５ａが押圧される。

【０１０４】具体的な動作に則して説明すると、貯氷箱
２０４内に氷が貯蔵されていなければ検氷レバー２０５
は最下点まで降下し、検氷軸３６の突部４１がスイッチ
当接部材６７の第１作動片６７ａを支持する。従って外
周カム２１８に取り付けられた第２作動片６７ｂが第１
検出スイッチ４５側に移動しても、第１作動片６７ａは
大きくは移動せず、逆に第２作動片６７ｂがコイルバネ
６７ｃを押し込んで後退してしまいスイッチ４５のボタ
ン４５ａを作動させることができない。このため第１検
出スイッチ４５からは信号が出力されないので氷が不足
していると判定する。

【０１０５】逆に、貯氷箱２０４内に氷があれば、検氷
レバー２０５は最下点まで降下せずに途中で止まり、よ
って検氷軸３６のア−ム４０は駆動カム２０の斜面２０
ｃより下面２０ｂには至らず浮いた状態を保持される。
この時、検氷軸３６の突部４１がスイッチ当接部材６７
の第１作動片６７ａを押すこともなく、外周カム２１８
に取り付けられた第２作動片６７ｂによって第１作動片
６７ａが押されてスイッチ４５のボタン４５ａが動作
し、信号が出力される。このとき氷があると判定され
る。

【０１０６】以上述べた如く本発明の第４の実施例の自
動製氷機は、スイッチ当接部材６７の第１作動片６７ａ
を第１検出スイッチ４５の本体に取りつけ、第２作動片
６７ｂを外周カム２１８上に取りつけ、コイルバネ６７
ｃで遠心方向に押すことにより、第１作動片に所定の力
がかかると後退し、力が除去されると飛び出す構造とす
ることができ、スイッチ当接部材６７の形状が簡易にな
り加工コストを低減することができる。

【０１０７】

【発明の効果】本発明の製氷機は、従来技術のそれと同
様にモータと連結されて製氷皿を回動させるギア列を持
ち、このギア列に属するファイナルギアに駆動用カムが
設けられている。そしてこの駆動用カムによって検氷軸
が回動され、更に検氷レバーが駆動される。そのため本
発明の製氷機は、検氷レバーの駆動機構が単純であり、
コンパクトである。

【０１０８】また本発明の製氷機は、ファイナルギアと
回転を共にする検知用カムを持ち、この検知用カムによ
って第１検出スイッチが作動される。加えて本発明の製
氷機は、阻止部材を有し、検氷レバ−が貯氷箱内へ所定
位置以上進入した場合に前記第１検出スイッチの作動が
阻止される。そのため本発明の製氷機は検知用カムと阻
止部材によって、貯氷箱内の氷の量を検知する事ができ
る。

【０１０９】そして検知用カムと阻止部材はいずれもフ
ァイナルギア等の必要最低限の部材に付属的に設けられ
るものであり、且つ小さな部品であるため、本発明の製
氷機は、機構が簡素で組み立てやすく、小型で低コスト
な製氷機を実現することができる効果がある。

【０１１０】また本発明の製氷機は、第１検出スイッチ
の他に第２検出スイッチを有するので、製氷皿の位置精
度や、検氷の精度が高い効果がある。

【０１１１】さらに本発明で採用するスイッチ当接部材
は、簡単な構成であるにもかかわらず、検氷軸の当接を
優先し、第１検出スイッチの切り換えは阻止することが
でき、製氷機の小型化に大きく寄与することができる効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例における製氷機の全体斜視
図

【図２】図１の実施例における製氷機の機構ユニット部
の分解斜視図

【図３】図２のカバーを外した状態の平面図

【図４】本発明の第２実施例における製氷機のカバ−を
外した状態の平面図

【図５】図２の第１検出スイッチとスイッチ当接部材の
拡大図

【図６】本発明の第３実施例における製氷機の一部分の
平面図

【図７】本発明の第４実施例における製氷機の一部分の
平面図

【図８】従来例の製氷機の全体構成図

【図９】図８の製氷機の機構部の内部模式図

【符号の説明】

７ モータ １３，１４，１５ ギア列 １６ ファイナルギア １８，１９ 外周カム（検知カム） ３６ 検氷軸 ４５ 第１検出スイッチ ４６ 第２検出スイッチ ４７，５７，６７ スイッチ当接部材 ４７ａ 第１作動片 ４７ｂ 第２作動片 ２０２ 製氷皿 ２０４ 貯氷箱 ２０５ 検氷レバ−

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 モータと連結されて製氷皿を回動させる
   ギア列と、該ギア列に属し駆動用カムを有するファイナ
   ルギアと、該ファイナルギアと回転を共にする検知用カ
   ムと、該検知用カムによって作動される第１検出スイッ
   チと、前記ファイナルギアの駆動用カムに従って回動す
   る検氷軸と、検氷軸に連結され検氷軸の回動に伴って貯
   氷箱内へ進入しまた退出する検氷レバ−と、検氷レバ−
   が貯氷箱内へ所定位置以上進入した場合に前記第１検出
   スイッチの作動を阻止する阻止部材とを有し、前記モー
   タは前記第１検出スイッチからの信号によって逆回転す
   ることを特徴とする製氷機。
2. 【請求項２】 モータと連結されて製氷皿を回動させる
   ギア列と、該ギア列に属し駆動用カムを有するファイナ
   ルギアと、該ファイナルギアと回転を共にする検知用カ
   ムと、該検知用カムによって作動される第１検出スイッ
   チおよび第２検出スイッチと、前記ファイナルギアの駆
   動用カムに従って回動する検氷軸と、検氷軸に連結され
   検氷軸の回動に伴って貯氷箱内へ進入しまた退出する検
   氷レバ−と、検氷レバ−が貯氷箱内へ所定位置以上進入
   した場合に前記第１検出スイッチの作動を阻止する阻止
   部材とを有し、前記第１検出スイッチからの信号によっ
   てモータは逆回転し、前記第２検出スイッチからの信号
   によってモータは逆回転或いは停止することを特徴とす
   る製氷機。
3. 【請求項３】 第１検出スイッチはスイッチ当接部材に
   押圧されることにより切り換えられ、前記スイッチ当接
   部材は少なくとも第１作動片と第２作動片によって構成
   され、前記第１作動片は前記第１検出スイッチに当接可
   能であると共に前記検氷軸にも当接可能であり、前記第
   ２作動片は弾性を有し前記第１作動片と前記検知用カム
   の双方と同時に接触可能であることを特徴とする請求項
   １又は請求項２のいずれかに記載の製氷機。