JPH07509207A - 乾燥状態のシート又は予め濡らしたシートを貯蔵し取り出すためのコンパクト化可能で形状回復可能な使い捨てパッケージ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 乾燥状態のシート又は予め濡らしたシートを貯蔵し取り出すためのコンパクト化 可能で形状回復可能な使い捨てパッケージ 従来技術の説明 従来技術の乾燥状態のシート製品及び予め濡らしたシート製品の包装では、一般 的に二つの形態のパッケージ、即ち、可撓性上包みパッケージ及び実質的に剛性 の容器、が使用されたている。各パッケージの種類は、独特の利点を有する。

従来の上包みパッケージは、可撓性シート材料からつくられており、（ｉ）（例 えば、財布、グトーブボックス、引出し）に効率的に貯蔵するために容易にコン パクト化することができるという利点、及び（１１）材料費が比較的小さいとい う利点がある。しかしながら、可撓性上包みパッケージの主な欠点は、製品をパ ッケージから取り出すときに簡単に潰れる、即ちこのパッケージは、代表的には 、弾性でないということである。かくして、可撓性上包みパッケージは、その使 用寿命の終わり近くで、残っている製品に対する構造的一体性の保護がほとんど 又は全くなく、多くの場合、その形態を失って取り出しが困難になるため、中身 が完全に空になる前に廃棄されてしまう。

これとは対照的に、従来の実質的に剛性のパッケージは、厚紙、板紙、カートン 用板紙、剛性プラスチック、等の比較的剛性の材料からつくられている。このよ うな実質的に剛性のパッケージには、（ｉ）少なくとも所定の時点までは変形に 抵抗することによって製品を潰れないように保護するという利点、及び（１１） 取り出し中、パッケージの内側の製品シートをパッケージの壁を通して不時に握 る恐れなしに、便利に且つ確実に握って固定できるパッケージを使用者に提供す るという利点がある。

上述の種類の実質的に剛性のパッケージは、残念なことに、財布や洋服のポケッ ト内等に容易に且つ簡単に一時的に貯蔵するために容易にコンパクト化すること ができない。更に、このような実質的に剛性のパッケージは、所定の時点までし か変形に抵抗しない。ひとたびこの時点を越えると、このようなパッケージは永 久的に変形し又は損傷し、永久にそのままである。従って、このようなパッケー ジは、変形力をひとたび取り除いた後にそれらの実質的に元の形状に自然に回復 する大きな傾向を示さない。かくして、断面「脚プリント」がパッケージの一つ 又はそれ以上の壁に設けられた取り出し開口部よりも大きいシート製品を取り出 すのに使用されるパッケージについては、パッケージの最初の変形により、内部 に収容されたシート製品を一度に一枚づつ確実に取り出すパッケージの性能が損 なわれてしまう。

発明の目的 従って、本発明の目的は、変形即ちコンパクト化を容易に行うことができるが、 変形力即ちコンパクト化力をひとたび除去するとその実質的に元の形状を自然に 回復する傾向が強いシート取り出しパッケージを提供することである。

本発明の別の目的は、パッケージを何回も変形させた後でも、乾燥状態のシート 製品又は予め濡らしたシート製品を一度に一枚づつ確実に取り出すのに適したパ ッケージを提供することである。

本発明の更に別の目的は、このようなパッケージを製造するための方法及び装置 を提供することである。

発明の開示 本発明の弾性変形可能なパッケージは、製品を保護するばかりでなく一時的にコ ンパクト化することができ、コンパクト化したパッケージは、その内部に収容さ れたシート製品を一度に一枚づつ容易に且つ確実に取り出すためその元の形状近 くにまで自然に回復する傾向がある。

特に好ましい実施例では、パッケージは、弾性変形可能な材料でできており且つ 互いにほぼ平行に配向された比較的肉厚で剛性の土壁及び底壁を有する。土壁及 び底壁は、好ましくは、これらの壁よりも薄く容易に変形できる実質的に連続し たチューブ即ちフープでその周囲が互いに連結されている。チューブ即ちフープ は、好ましくは、底壁上壁又はこれらの壁の両方と同じ弾性材料でできている。

チューブ又はフープは、任意の所望の断面を有するのがよいが、代表的には、矩 形である。パッケージ内に収容されたシート製品からなる積み重ねから一度に一 枚づつ取り出すことができるようにするため、取り出し開口部が土壁又は底壁の いずれかに設けられている。

パッケージの使用寿命に亘ってシート製品をパッケージ内に保持するため、シー ト製品の断面「脚プリント」は、取り出し開口部よりも大きい。

本発明の弾性変形可能なパッケージは、低価格の材料からつくることができ、製 造及び充填を容易に行うことができ、内部に収容されたシート製品を一度に一枚 づつ確実に取り出せるようにするパッケージの性能を損なうことなく、連続した シート取り出し作業間で何回も変形させることができる。

図面の簡単な説明 本明細書は、本発明を形成するものと認められる要旨を特定的に指摘し且つ明瞭 に特許請求する請求の範囲で終わるけれども、本発明は、以下の詳細な説明を添 付図面を参照して読むことによって更によく理解されるであろう。

第１図は、本発明の弾性変形可能なパッケージを最初に開ける前の概略斜視図で あり、 第２図は、取り出し開口部を土壁に形成し、多数のシート製品を取り出し、圧縮 力Ｆｌをパッケージの上面に加えた後の、第１図に示すパッケージの斜視図であ り、第３図は、第１図に示すパッケージとほぼ同じ種類であるが、予め濡らした シート製品を連続した取り出しサイクル間に乾燥することなく貯蔵し取り出すこ とができるようにする再シール可能なラベルを備えた、弾性変形可能なパッケー ジの斜視図であり、 第４Ａ図は、開ける前の第３図のパッケージの、一部を断面で示す概略側面図で あり、 第４Ｂ図は、パッケージの再シール可能なラベルを後方に引き剥がして多数のシ ート製品を取り出した後の、第４Ａ図に示すパッケージの図であり、第４Ｃ図は 、再シール前に外力Ｆ２を上面に加えたときの第４Ｂ図に示すパッケージの図で あり、第４Ｄ図は、再シール可能なラベルを所定の場所に固定して大気に対して 実質的に再シールした後の第４Ｃ図に示すパッケージの図である。

実施例 第１図を参照すると、この図には、折畳んだペーパータオル又は折畳んだ拭顔テ ィッシュのようなシート製品１０からなる積み重ねについて使用するように製造 された本発明の好ましいパッケージ１３が示しである。このパッケージは、通常 は、損傷を加えることなく変形させることかできる。シート製品１０の積み重ね は、底壁１２に対してシールされた熱成形容器１１内に収容されている。パッケ ージ１３の底壁１２は、この底壁と交差する容器１１の側壁１１ｂ、　１１　ｃ 、　１１　ｄ、及びｌｉｅよりも比較的肉厚の平らなシート材料でできている。

熱成形容器１１の上壁１１ａは、弱め線（例えば、ミシン目線、刻み目線、等） によって境界付けられた領域１４を有し、この領域は、使用者が領域１４を上壁 １１ａから部分的に又は完全に取り外してシート製品１０を一度に一枚づつ取り 出すための開口部を形成できる周囲１５を有する。領域１４を弱め線１５に沿っ て切り離すことによって形成された取り出し開口部は、積み重ね内に収容された シート製品１０の断面「脚プリント」よりも小さい。これは、シート製品１０を パッケージの使用寿命に亘ってパッケージ１３内に収容するのを助ける。領域１ ４をひとたび取り外して取り出し開口部を形成した後、上壁１１ａの十分な部分 が所定の場所に残っており、シート製品の積み重ねをパッケージ１３内に拘束し ている場合には、所望であれば、弱め線１５は、シート製品１０を摘み易くする ため、側壁１　ｌ　ｂ、　１１　ｃ、　１１　ｄ。

及びｌｌｅのうちの一つ又はそれ以上にまで延びているのがよい。

パッケージ１３内に収容された積み重ねは、別個のシート製品からなるのかよく 、或いは、所望であれば、シート製品は、互いに連続的に連結されており、パッ ケージから取り出されるときに使用者によって互いから分離されるのがよい。シ ート製品が連続的な形態をとる場合には、シート製品は、好ましくは、互いにち ぎり易く連結されている。このちぎり易い連結は、シート製品１０を各取り出し サイクル毎に積み重ねから所望の数だけ分離するための便利な手段を使用者に提 供する。ミシン目線、刻み目線、等の弱め線を形成する幾つかの周知の手段のう ちの任意の手段によってちぎり易さを提供することができる。使用者は、シート 製品がパッケージの取り出し開口部を通過する前、通過中、又は通過後に弱め線 に沿ってちぎることによって、所望の数のシート製品１０を分離することができ る。

別個のシート製品については、上壁１１ａに取り出し開口部を形成するため部分 的に又は完全に取り外された上壁１１ａの領域１４は、製品をパッケージ内に拘 束するため、連続した製品が構成する積み重ねの断面「脚プリント」よりも小さ くなければならない。上壁１１ａに形成された取り出し開口部の形状及び大きさ は、所望であれば、ポツプアップ効果を提供するように寸法状めされ且つ形成す ることができる。ポツプアップ効果という用語は、本明細書中で使用されている ように、第１のシート製品１０を取り出したとき、第２のシート製品１０の前縁 が取り出し開口部を越えて露呈される取り出し作業に関する。このポツプアップ 効果は、取り出し開口部とシート製品１０との間の物理的な干渉によるのであり 、これにより、シート製品は重力によってパッケージ１３内に落下して戻ること がない。シート製品１ｏの露呈された部分は、次の取り出しサイクルで使用者が 別のシート製品１０を摘んでこれを取り出すためのタブを構成する。ポツプアッ プ取り出しは、シート製品が別個の形態又は連続した形態のいずれかをとってい る場合にシート製品を正しく折畳むことによって行うことができる。

連続した形態のシート製品は、パッケージ１３内に任意の所望のパターンで折畳 むことができる。特に好ましいパターンは、断面「脚プリント」がパッケージの 上壁１１ａに形成された取り出し開口部よりも大きい連続したＺ字形状積み重ね である。問題の製品が、ちぎり易く連結されたシートからなる場合には、隣接し たシート間の弱め線は、連続した製品の長さに沿った任意の頻度及び間隔で配置 することができる。

容器１１及び底壁１２は、弾性変形可能な材料でできている。容器１１の上壁１ １ａは、好ましくは、側壁１　ｌ　ｂ、　１１　ｃ、　１１　ｄ、及び１１ｅよ りも肉厚である。

底壁１２、この底壁もまた側壁１１ｂ、　１１　ｃ、　１１　ｄ。

及びｌｌｅよりも肉厚であるのが好ましい、は、好ましくはフランジ状縁部１６ 　ｂ、　１６　ｃ、　１６　ｄ、及び１６ｅに沿って容器１１に連続的に固定さ れている。底壁１２は、ヒートシール、接着剤、等を含む多くの周知の技術のう ちの任意の技術で容器１１に接合されているのがよい。パッケージが再使用可能 であるのが望ましい場合には、パッケージが空になったときには、パッケージ１ ３をシート製品１ｏで再充填できるように、底壁１２が感圧接着剤のような隔離 可能な固定手段で容器１１に取り外し可能に連結されているのがよい。

一般的には、本発明の弾性変形可能なパッケージは、側壁の厚さが比較的大きい のがよい。これは、側壁を構成する材料の弾性が大きくなるためである。逆に、 側壁の形成に使用される材料の弾性が小さくなると、好ましくは、側壁の厚さを 薄（して本発明のパッケージの弾性変形可能な性質を最大にする。

本発明の特に好ましい実施例では、底壁１２及び／又は上壁１１は十分に肉厚で あり、そのため、使用者は、取り出し作業中にパッケージ１３の底壁及び／又は 上壁の両横縁部に圧縮力を加えることによって、パッケージ１３内に収容された シート製品１ｏを大きく変形させることなく、パッケージの底壁及び／又は上壁 を容易に握ることができる。これによってシート製品１ｏを上壁１１ａの取り出 し開口部を通して一度に一枚づつ容易に取り出すことができる。

第２図には、全体に第１図に開示した種類の開放状態の弾性変形可能なパッケー ジ１３が、シート製品１ｏで部分的に充填された状態で示しである。互いに交差 する側壁１　ｌ　ｂ、　１１　ｃ、　１１　ｄ、及びｌｉｅの周囲取り付は部は 、互いに交差する側壁１　ｌ　ｂ、　１１　ｃ、　１１　ｄ。

及びｌｉｅによって形成された変形した隅部１１２で示すように、外から加えら れた力「Ｆｌ」によって容易に変形できるチューブ即ちフープを構成する。この 変形は、側壁が薄いために、及び側壁を構成する材料の弾性変形可能な性質によ って引き起こされる。変形力Ｆ１を弾性変形可能なパッケージ１３の上壁１１ａ から取り除くと、互いに連結された側壁１１ｂ、　１１　ｃ、　１１　ｄ、及び １１ｅによって形成されたチューブ即ちフープは、容器１１を第１図に概略に示 す元の実質的に変形していない形状に向かって自然に回復させ、パッケージの隅 部１１２の折り目線をなくそうとする。本明細書中で使用されているように「自 然に回復する」という用語は、変形力を取り除いたときに弾性変形可能なパッケ ージ１３が変形による永久歪を別にしてその元の変形していない状態に向かって 戻ろうとする傾向に関する。この回復はパッケージをその正確な元の形状及び外 観に完全には戻さない。しかしながら、従来技術の実質的に剛性のパッケージと は異なり、弾性変形可能なパッケージ１３は、少なくともシート製品１０を一度 に一枚づつ確実に取り出すのを容易にするのに十分な所定の程度まで自然に回復 する。更に、これに続くシート取り出し作業は、パッケージがその元の実質的に 変形していない状態を回復するのを助ける傾向がある。

容器１１及び／又は底壁１２の製造に熱成形を使用する場合には、適当な金型を 準備するだけで、結果的に得られたパッケージ１３に比較的小さな費用で非常に 装飾的な効果を与えることができる。例えば、テクスチャー、ロゴ、使用上の注 意書き、等を容器１１及び／又は底壁１２に賦形して所望の美的外観をつくりだ すことができ、及び／又は商標表示及び／又は使用上の注意書き等を全て補助的 な印刷作業やラベル貼付作業を行う必要なしに付けることができる。

第２図に示すパッケージ１３は、シート製品１０からなる部分的な積み重ねの上 部に至るまで容易にコンパクト化する。従って、シートを連続的に取り出すとき にパッケージ内の過剰な容積をなくすことができ、パッケージを次のシート取り 出しサイクルまで容易に持ち運びできるようにし且つ貯蔵できるようにする。

パッケージ１３に加えられた捩じり力は、互いに交差する側壁１　ｌ　ｂ、　１ １　ｃ、　１１　ｄ、及び１１ｅが形成するチューブ又はフープによって抵抗を 受けるばかりでなく、実質的に平らであり且つ厚味のある上壁１１ａ及び底壁１ ２の夫々の捩じり抵抗によっても抵抗を受ける。

従って、側壁１　ｌ　ｂ、　１１　ｃ、　１１　ｃｌ、及び１１ｅ及び比較的厚 味のある上壁１１ａ及び底壁１２の夫々は、外から加えられた全ての力をパッケ ージから除去した後、パッケージが実質的にその元の形体に向かって回復するの を助ける。これによって、弾性変形可能な１＜ツケージ１３は、何回も繰り返し 変形させた後でさえ、シート製品１０を土壁１１ａの取り出し開口部から一度に 一枚づつ確実に取り出すことができる。

更に、製造者は、比較的安価な材料を最小量使用することによって、弾性変形可 能なパ・ンケージ１３を比較的安価に製造できる。

変形自在性であるということ及び低価格であるということは、従来は、一般的な 上包みバ・ンケージにしか見出すことができないものであり、製品の保護及びシ ートを一度に一枚づつ確実に取り出すことは、従来は、少なくとも潰されるまで 剛性の容器にしか見出すことができないものであったが、本発明の弾性変形可能 なノ々・ソケージ１３は、従来は両立できなかったこれらの特徴を全て、一つの 構造に組み込んだ最初のものである。

再び第２図を参照すると、弾性変形可能なツク・シケージ１３の上壁１１ａ、側 壁１１ｂ、ｌｌｃ、ｌｉｄ、及び１１ｅ１及び底壁１２は、必ずしも同じ材料で つくられていな（でもよいが、これには、これを行うための特定の理由がある。

製造の点からいうと、同じ材料を使用した場合には、上壁１１ａ１側壁１１ｂ、 　１１　ｃ、　１１　ｄ。

及び１１ｅ１及び底壁１２を互いに接合するのが容易；こなり、周知の技術、例 えばヒートシール、超音波接合、等を使用して接合できる。更に、空になって廃 棄されたパッケージ１３のリサイクルに関しては、パッケージ１３を構成する全 ての要素が同じ材料でつくられている場合には、材料回収プロセスの前に構成要 素を互いから分離する必要がない。

どのような理由にしろ、予め濡らしたシート製品、例えば、濡れタオル、予め濡 らした乳児用拭紙又は月経用拭紙、予め濡らした個人用衛生拭紙、等を貯蔵し、 別個の形態で或いは連続した形態で一度に一枚づつ確実に取り出すのが所望であ る場合には、使用された材料が水分不透過性である限り、及び連続した取り出し 作業間に水分が取り出し開口部を通して失われないようにするための再シール可 能な特徴がパッケージに設けられている限り、全体に第１図に開示した種類の弾 性変形可能なパッケージ１３と同様のパッケージを使用できる。このような特徴 を使用する弾性変形可能なパッケージ３１３を第３図に示す。

水分不透過性材料でできた弾性変形可能なパッケージ３１３は、取り出し開口部 を土壁１１ａにどのようにして形成するのかを除き、第１図のパッケージ１３と 全く同じ要素を有する。タブを備えた再シール可能なラベル３４６が弱め線１５ の上に重なった関係で固定されており、このラベルは上壁１１ａの領域１４を完 全に覆うばかりでなく、弱め線１５をも覆っている。再シール可能なラベル３４ ６の最も外側の境界３４７は、弱め線１５の周囲を越えて延びている。上壁１１ ａの取り外し可能な領域１４と一致するラベル３４６の中央部分は、例えばヒー トシール、接着剤、超音波、等の当該技術分野で周知の多くの手段のうちの任意 の手段で取り外し自在の領域１４に永久的に取り付けられている。使用者が弾性 変形可能なパッケージ３１３を最初に開くとき、使用者はラベル３４６に設けら れた固定されていないタブ３４８を摘んでラベル３４６を後方に引き剥がし、こ れによって領域１４を弱め線１５に沿って上壁１１ａから分離する。この引き剥 がし作用は、再シール可能なラベル３４６がパッケージの上壁１１ａに永久的に 取り付けられた固定領域３４９に分離が至るまで続けられる。これは、例えば接 着剤、ヒートシール、超音波、等の当該技術分野で周知の幾つかの手段のうちの 任意の手段によって行うことができる。

最初の開放中、ラベル３４６を後方に引き剥がすことによって、領域１４を弱め 線１５に沿って土壁１１ａから自動的に分離し、シート取り出し開口部を形成す る。

取り出し領域１４は、パッケージ３１３の使用寿命に亘ってラベル３４６の中央 部分に永久的に取り付けられたままである。シート製品１０をパッケージ３１３ からひとたび取り出した後、使用者は、再シール可能な部分、即ち上壁１１ａの 領域１４を越えて延びるラベル３４６の最も外側の部分３４７をその元の位置に 再び固定することによって、弱め線１５に沿って形成された取り出し開口部を再 び閉鎖することができる。ラベル３４６のこの最も外側の部分３４７には、代表 的には、実質的に水分不透過性のパッケージ３１３用再シールを形成するため、 感圧接着剤、冷凍庫用貯蔵袋等で使用されている種類の連続した互いに噛み合う 溝−ボス、等の再シール手段が設けられている。

第４Ａ図乃至第４Ｄ図は、シート製品を次々に取り出すサイクル中に全体に第３ 図に示す種類の弾性変形可能なパッケージ３１３を使用してコンパクトさを得る ための方法を示す。この種の取り出し手順のため、パッケージ３１３は、パッケ ージの使用寿命に亘って、残っているシート製品１０の容積と大差ない。

第４Ａ図は、シート製品１０の積み重ねを示すため一部が切除しである元の開放 されていないパッケージ３１３を示す。

第４Ｂ図は、一部が切除しである図かられかるようにパッケージからシート製品 １０が部分的になくなった後の、ラベル３４６の再シール可能な部分３４７をそ の開放位置まで部分的に引き剥がした状態でのパッケージ３１３を示す。

第４Ｃ図は、使用者が外力Ｆ２をパッケージの土壁１１Ａに、及び従って残って いるシート製品１ｏに加えることによって部分的に潰された後のパッケージ３１ ３を示す。これによって、パッケージの側壁が互いに交差するところに不規則な 形状を持つ隅部１１ｚが形成される。

第４Ｄ図は、ラベル３４６の再シール可能な部分３４７をその閉鎖位置に戻し、 これによって、全体に第４Ｃ図に示すような部分的に潰された即ちコンパクトに された形態のパッケージ３１３を周囲大気に対して実質的に再シールした状態の パッケージ３１３を示す。大気に対して実質的にシールされたパッケージ３１３ は、その部分的にコンパクトにされた状態を保持し、その元の形状に回復しよう とする自然の傾向に抗する。これは、パッケージがその元の実質的に変形してい ない容積に向かって自然に回復するのに必要な大気の吸い込みをラベル３４６の 再シール部分３４７が実質的に阻止するためである。この状態は、ラベル３４６ を後方に引き剥がしてパッケージを再度開放するまで保たれ、パッケージは開放 されたときに実質的に第４Ｂ図に示す形態に向かって戻り、残りのシート製品１ ０を容易に且つ確実に一度に一枚つつ取り出せるようにする傾向がある。未使用 の予め濡らしたシート製品１０が連続した取り出しサイクル間に乾燥することを 実質的に阻止するのはこの同じ再シール装置である。

ラド社から入手できるＰＣ−ＣＡＮ型のようなパードロ本発明の弾性変形可能な パッケージの例示の実施例本発明の特に好ましい実施例では、第１図及び第２図 と関連して概略に説明した種類の弾性変形可能なパッケージ１３を形成するのに 以下の組み立て手順が使用される。

材料 容器１１及び底壁１２をつくるのに、４４０３０オハイオ州コンノートのクラー クアンドホイットニー通り私書箱６２０号のアライドレジナスプロダクツ社から 入手できるレジノール（Ｒｅｓｉｎｏｌ）のような低密度ポリエチレン（Ｌ　Ｄ 　Ｐ　Ｅ）を使用できる。

オハイオ州シンシナティのプロクターアンギャンブル社からロールの形態で入手 できるバランティ　（バランティ　（Ｂｏｕｎｔｙ）は登録商標である）、ペー パータオルは、取り出されるべき別個のシート製品１ｏからなる積み重ねを形成 するのに使用できる。

設備 ４５２４２オハイオ州シンシナテイのマールスバリーロードＡ区４２００のアト ラスパック機械社から入手できるＲ１２型のような真空熱成形機を容器１１の真 空熱成形に使用できる。

容器１１及び底壁１２を夫々の周囲に亘って互いに連続的にヒートシールするの にＬ１２３４ニユーヨーク州プルツクリンのユーチカアベニュー２３０７のパー トロブは、好ましくは、容器１１の隅部に損傷を与えることラドインパルスヒー トシーラーを使用することができる。

組み立て手順 熱成形雄型は、木材、アルミニウム、又はこのような目的で当該技術分野で周知 の他のこうした材料等の、任意の適当な熱成形型材料からつくることができる。

容器１１をつくるのに、幅が約１０．１６ｃｍ（４インチ）で、長さが１４．２ ８８ｃｍ（５−５／８インチ）で、深さが約４，１２８ｃｍ（１５／８インチ） で、隅部の半径が約０．３１８ｃｍ（１／８インチ）の寸法の型を使用できる。

この金型は、アトラスビー１２真空成形機に置くことかできる。０．１２７ｍｍ （５ミル）厚の低密度ポリエチレンフィルム製シートを使用する場合には、約１ ５秒の予熱時間て容器１１を成形てきる。このプロセスは、約０．１２７ｍｍ（ ５ミル）厚の上壁１１ａ及び約０．０５０８ｍｍ乃至０．０７６２ｍｍ（２ミル 乃至３ミル）の側壁１１ｂ、ｌｌｃ、ｌｉｄ、及びｌｉｅを持つ第１図及び第２ 図の示す種類のフランジ付き容器１１を提供する。この熱成形されたポリエチレ ン容器１１は、そのフランジをなした周囲に亘って整形することができる（容器 １１の周囲に亘って約１２．７ｍｍ（１／２インチ）を残す）。真空熱成形プロ セス中に容器１１の交差隅部に成形ウェブか形成された場合には、これらのウニ なく鋭いブレードで切除され、容器にシート製品１０からなる積み重ねを充填す る前に、容器１１の最も長い寸法と平行に配向された約１０．１６ｃｍ（４イン チ）の長軸及び容器１１の最も短い寸法と平行に配向された約５．０８ｃｍ（２ インチ）の短軸を持つ楕円形の取り出し開口部を容器の土壁１１ａに形成するの に使用できるミシン目線、刻み目線、等からなる弱め線１５を設ける。

次いで、オハイオ州シンシナティのプロクターアンギャンブル社から入手できる バランティペーパータオルのような、適当なシート製品１０からなる積み重ねを 真空熱成形した容器１１に充填する。好ましくは、約２７．９４ｃｍＸ約２７． ９４ｃｍ（１１インチ×１１インチ）のシート製品１０をバランティロールから 個々にちぎり離し、半分に折畳まれる前に、それらの中央を通り且つその縁部と 平行な仮想線を中心として２字形状に折畳む。かくして折畳まれた別個のシート 製品１０からなる積み重ねを上述の寸法を持つ容器１１にぴったりと嵌め込む。

その後、ポリエチレンフィルム製の底壁を、容器１１の、整形が予め施しである １、２７ｃｍ（１／２インチ）幅のフランジをなした境界部に、これらの部品を パートロッドインパルスヒートシーラーに置き、容器１１のフランジ部分と底壁 １２との間に連続シールを形成するのに十分な熱及び圧力を加えることによって 、シールすることができる。例示のパッケージ１３の底壁１２について選択され た厚さは、大きく変化させることができるけれども、０．２５４ｍｍ（１０ミル ）の厚さが優れているということがわかっている。

本発明の特定の実施例を例示し且つ説明したけれども、本発明の精神及び範囲か ら逸脱することなく種々の変形及び変更を加えることができるということは当業 者には明らかであろう。添付の請求の範囲は、本発明の範噂のすべてのこのよう な変形をカバーしようとするものである。

Ｆｉｇ、　１ Ｆｉｇ、　４ＣＦｉｇ、　４Ｄ 宇　も　ｔｌｌ　審　糾　牛 、、　ｌＡ＋＋１ｍｌ＋Ｎ＋　ＰＣＴ／ＵＳ　９３１０５９０９フロントページ の続き （７２）発明者　ヤング、マーク　ダグラスアメリカ合衆国オハイオ州、ウェス ト、チェスター、シーバート、コート、９２５２

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. １．外側から加えられた力によって変形した後でも、内部に収容された積み重ね から変形可能なシート製品を確実に取り出すための弾性変形可能なパッケージに おいて、 （ａ）弾性変形可能な材料でできた実質的に平らな上壁と、（ｂ）前記上壁の平 面から離れており且つこれと平行な平面内に配置された弾性変形可能な材料でで きた実質的に平らな底壁と、 （ｃ）夫々の周囲に亘って前記上壁及び前記底壁に固定されて前記シート製品か らなる積み重ね用の包囲体を形成する、一対の向き合った端部を有する弾性変形 可能な材料でできた弾性変形可能なチューブであって、前記パッケージの側壁を 構成し、これらの側壁は前記上壁及び前記底壁よりも薄い、弾性変形可能なチュ ーブと、（ｄ）前記シート製品を前記パッケージから一度に一枚づっ取り出すた めの取り出し開口部を前記上壁及び前記底壁のうちの少なくとも一方に形成する ための手段とを有し、変形可能なシート製品からなる積み重ねを収容した前記パ ッケージは、外部から加えられた力に応じて容易に弾性変形するが、前記外部か ら加えられた力を取り除くとその実質的に変形していない形体に自然に回復しよ うとする傾向を示す、パッケージ。
2. ２．外側から加えられた力によって変形した後でも、内部に収容された積み重ね から変形可能なシート製品を確実に取り出すための弾性変形可能なパッケージに おいて、 （ａ）弾性変形可能な材料でできた実質的に平らな上壁と、（ｂ）前記上壁の平 面から離れており且つこれと平行な平面内に配置された弾性変形可能な材料でで きた実質的に平らな底壁と、 （ｃ）夫々の周囲に亘って前記上壁及び前記底壁に固定されて前記シート製品か らなる積み重ね用の包囲体を形成する、一対の向き合った端部を有する弾性変形 可能な材料でできた弾性変形可能なチューブであって、前記パッケージの側壁を 構成し、これらの側壁は前記上壁及び前記底壁よりも薄い、弾性変形可能なチュ ーブと、（ｄ）前記シート製品を前記パッケージから一度に一枚づつ取り出すた め、前記上壁及び前記底壁のうちの少なくとも一方に設けられた、予め形成され た取り出し開口部とを有し、変形可能なシート製品からなる積み重ねを収容した 前記パッケージは、外部から加えられた力に応じて容易に弾性変形するが、前記 外部から加えられた力を取り除くとその実質的に変形していない形体に自然に回 復しようとする傾向を示す、パッケージ。
3. ３．前記取り出し開口部を形成するための手段は、弱め線からなる、請求項１に 記載のパッケージ。
4. ４．前記弱め線は、前記側壁のうちの一つ又はそれ以上にまで少なくとも或る程 度延びる取り出し開口部を構成するため、前記側壁のうちの一つ又はそれ以上に まで延びている、請求項３に記載のパッケージ。
5. ５．前記取り出し開口部は、前記パッケージ内に収容されたシート製品からなる 前記積み重ねの断面線プリントよりも小さい、請求項１又は２に記載のパッケー ジ。
6. ６．前記弾性変形可能なチューブ及びシート製品からなる前記積み重ねの両方が 実質的に矩形の断面を有する、 請求項５に記載のパッケージ。
7. ７．再シール可能なラベルが前記弱め線と重なった関係で固定されており、前記 再シール可能なラベルは、前記弱め線が画成する領域よりも大きく、これによっ て、前記取り出し開口部を最初に開いた後、前記取り出し開口部を再シールする のに前記再シール可能なラベルの最も外側の部分を使用できる、請求項３に記載 のパッケージ。
8. ８．シート製品からなる前記積み重ねは予め濡らしてあり、前記再シール可能な ラベルは、連続した取り出しサイクル間に前記シート製品が乾燥しないようにす るのに使用できる、請求項７に記載のパッケージ。
9. ９．前記上壁、前記底壁、及び前記側壁を構成する前記チューブは、熱可塑性ポ リマー材料でできている、請求項１又は２に記載のパッケージ。
10. １０．前記カバーの前記側壁を構成する前記チューブと、前記上壁及び前記底壁 のうちの少なくとも一方とが互いに一体に形成されている、請求項９に記載のパ ッケージ。
11. １１．前記パッケージの前記上壁及び前記底壁のうちの少なくとも一方と一体に 形成されていない前記チューブの端部は、前記上壁及び前記底壁のうちの他方の 壁に、前記チューブの最も外側の全周に亘って及び前記他方の壁のこれと一致す る部分に熱及び圧力を加えることによって固定されている、請求項１０に記載の パッケージ。