JPH0754939B2 - リング通信システム及びリング伝送媒体へのアクセスを制御する方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はリング伝送媒体（リン
グ）を用いた通信ネットワークのアクセス制御に係り、
更に詳細に説明すれば、音声及びデータ又は等時性及び
非同期情報用の、広帯域統合サービスを提供するシステ
ムに係る。

【０００２】

【従来の技術】リング通信システムは、特定の区域にお
けるステーション（ノード）間の相互接続に広範に応用
されている。リングへの各ステーションのアクセスを調
整するには、即ちデータ又は信号用データを送信する権
利を制御するには、幾つかの基本方式が利用されてい
る。これらの基本方式は、広範に利用されているトーク
ン・アクセス・メカニズムの外に、バッファ挿入リング
やスロット式リングも含んでいる。

【０００３】米国特許第４００２８４２号は、複数のス
テーションが結合している閉じた単方向伝送ループから
成るシステムを開示している。各ステーションは、遅延
バッファをループ内に挿入するか、又はこれを除去する
ことにより、到着データ（通過データ）が挿入済みの遅
延バッファ内で遅延されている間に、データを送信する
ことができる。しかし、レジスタ長を持つ固定長のブロ
ックのみが送信され、しかもループ上を伝播中の全ての
データが各送信ステーションにより遅延されることにな
る。このため、等時性（isochronous）情報を適時に伝
送することは、保証されないのである。

【０００４】１９８３年１１月のＩＥＥＥ定期刊行物、
Selected Areas in Communications，Vol. SAC-1, No.
5，pp. 766-774 に所載の論文「バッファ挿入リングの
実現形態（SILK: An Implementation of a Buffer Inse
rtion Ring）」は、可変の遅延を持つ挿入バッファを利
用するという上記と同様のシステムを開示している。し
かし、リング上を送信される全てのデータが、各送信ス
テーションで遅延されるので、その全体的な遅延量を予
測することができない。そのため、このシステムは、等
時性データを送信するのに適していない。

【０００５】１９８３年９月のＩＢＭテクニカル・ディ
スクロージャ・ビュレティン（IBMTechnical Disclosur
e Bulletin）、Vol.26，No.4，pp. 1870-1873 に所載の
「可変長データ・パケットを利用する非同期リング・ネ
ットワーク環境におけるデータ同期（Data Synchroniza
tion in an Asynchronous Ring Network Environment U
tilizing Variable-Length Data Packets）」は、リン
グ伝送ネットワーク用のステーション付属回路を開示し
ている。このネットワーク中の各ステーションに設けら
れた可変の深さを持つ挿入バッファは、ローカルで生成
したデータが送信されている間、通過データを蓄積する
ことができるようになっている。一般に、データ伝送は
非同期であるので、このメカニズムは、等時性情報の転
送に十分適合しているとはいえない。

【０００６】１９８５年１０月の英国の定期刊行物、通
信技術ジャーナル（Telecommunication Technology Jou
rnal）、Vol. 3，No.4，pp. 27-35 に所載の論文「ロー
カル・ネットワーク統合サービスのためのプロトコル
（Orwell: a protocol for anintegrated services loc
al network）」は、音声やデータのトラフィックを含む
統合サービス用のスロット式リング通信システムを開示
している。提案されたプロトコルによれば、各ステーシ
ョンに割り当てられる所定の数は、当該ステーションが
その送信を停止する前に、即ち幾つかのフリーなスロッ
トを他のステーションに渡す前に、当該ステーションが
フリーなスロットを介して送信可能なブロック数を表示
するようになっている。全てのステーションがそれぞれ
の割り当てを使いきったか、又は送信すべきデータを持
たない場合に、各ステーションで上記の割り当て数を復
元可能にするためのメカニズム（トライアル）が設けら
れている。音声サンプル・ブロックの外に、データ・ブ
ロックも送信可能であるが、これらは優先順位が比較的
に低いために、或るステーションが幾つかのスロットを
使用して大きなデータ・メッセージ（ブロック）を送信
しなければならない場合には、前者のデータ・ブロック
が連続的な複数のスロットを介して送信されるとは限ら
ない。このことは、オーバヘッドを小さくしなければな
らない場合には、重要な要素となる。

【０００７】欧州特許出願第０１２５７４４号は、固定
式のタイム・スロット・スケジュールに従って、データ
を送信する閉じたループ通信システムを開示している。
これによると、回線交換情報に加えて、パケット交換情
報もスロットを通して転送することができる。回線交換
情報のアクセス権が、接続確立用の手順において導出さ
れるのに対し、パケット交換情報のアクセス権は、トー
クン・メカニズムによって調整される。このようなメカ
ニズムによれば、一度にただ１つのステーションだけが
パケット交換情報を送信することができる。そのため、
大量のデータを送信中のステーションがトークンを維持
している場合は、大幅な遅延が生ずることがある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明の主な目的は、
リング伝送媒体に接続された複数のステーション用のア
クセス・メカニズムを提供することにより、等時性情報
及び信号用（シグナリング）又はシステム情報を適時に
送信可能とし、リング上の連続的な複数のスロットを介
して複数のデータ・ブロックの各部分を送信することを
保証するとともに、各ステーションのリング上の位置及
び他のステーションの送信要求とは関係なしに、各ステ
ーションに対し送信のためのフェア（公平）な機会を与
えることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、下
記のリング通信システム及び下記のリング伝送媒体への
アクセスを制御する方法により達成される。即ち、本発
明に従ったリンク通信システムは、リング伝送媒体に接
続された複数のステーションの間でデータの転送を行う
ように、信号が複数のタイム・スロットから成る固定タ
イム・ラスタの形式でリング伝送媒体上を転送され、ス
テーションの各々が、送信すべきローカル・データのフ
レームを保持する送信バッファ手段と、リング伝送媒体
上で受信され且つリング伝送媒体上に再送すべきタイム
・スロットの内容を格納する遅延バッファを有し、タイ
ム・スロットの各々が、そのフリー又はビジー状態を表
示する表示子と、当該タイム・スロットが通常のタイム
・スロット又は特殊タイム・スロットであるかを表示す
る表示子を保持する形式のものであって、ステーション
の各々に、当該ステーションの入力側（６１、６９、７
０）で受信された各特殊タイム・スロット（ＳＧ、Ｉ
Ｓ）の内容を、リング伝送媒体上に引き続いて送信する
ために、直接パスを通して当該ステーションの出力側に
転送する第１の転送手段（７５）と、当該ステーション
の入力側で特殊タイム・スロット（ＳＧ、ＩＳ）が受信
されない場合、送信バッファ手段（８５Ａ、８５Ｂ）又
は遅延バッファ手段（８１）からのデータを、リング伝
送媒体上で通常のタイム・スロット（ＤＡ）の形式で転
送するために、当該ステーションの出力側（６３、７
１、７２）に転送する第２の転送手段（８３、８４）
と、当該ステーションの入力側（６１、６９、７０）で
受信された通常のタイム・スロット（ＤＡ）がビジー状
態の表示子を保持し且つこのタイム・スロットの内容が
当該ステーションを宛先としていない場合、当該タイム
・スロット（ＤＡ）の内容を上記遅延バッファ手段に転
送する第３の転送手段（７７）とを設けたことを特徴と
する。

【００１０】また、本発明に従ったリング伝送媒体への
アクセスを制御する方法は、リング伝送媒体に接続され
た複数のステーションの間でデータの転送を行うよう
に、信号が複数のタイム・スロットから成る固定タイム
・ラスタの形式でリング伝送媒体上を転送され、ステー
ションの各々が、送信すべきローカル・データのフレー
ムを保持する送信バッファ手段と、リング伝送媒体上で
受信され且つリング伝送媒体上に再送すべきタイム・ス
ロットの内容を格納する遅延バッファを有し、タイム・
スロットの各々が、そのフリー又はビジー状態を表示す
る表示子を保持するようにしたリング通信システムにお
いて、タイム・スロットの各々を、通常のタイム・スロ
ット（ＤＡ）又は特殊タイム・スロット（ＳＧ、ＩＳ）
として指定するステップと、各特殊タイム・スロット
（ＳＧ、ＩＳ）の内容を各ステーション内の遅延バッフ
ァに格納せずに、当該ステーションを通して転送するス
テップと、各特殊タイム・スロット（ＳＧ、ＩＳ）が各
ステーションにおいて受信されない場合であって、しか
も当該ステーション内のの送信バッファ手段（８５Ａ、
８５Ｂ）及び遅延バッファ手段（８１）の１つにデータ
が保持されている場合、当該ステーション内の送信バッ
ファ手段（８５Ａ、８５Ｂ）又は遅延バッファ手段（８
１）からのデータを通常のタイム・スロット（ＤＡ）の
形式でリング伝送媒体上に送信するステップと、各ステ
ーションで受信されたリング伝送媒体上の通常のタイム
・スロット（ＤＡ）の内容がビジー状態の表示子を保持
し且つ当該タイム・スロットが当該ステーションを宛先
としていない場合は、当該タイム・スロットの内容を当
該ステーション内の遅延バッファ手段に転送するステッ
プとを含むことを特徴とする。

【００１１】

【実施例】参考のために、本明細書で頻繁に使用する若
干の用語の定義を以下に示す。 サイクル・フレーム（ＣＦ）：名目上の長さを有し且つ
予定数のタイム・スロットから成る、伝送媒体上のタイ
ム・フレーム。 タイム・スロット（ＴＳ）： 固定数のバイト（例え
ば、５６バイト）に対応する固定長を持つ、伝送媒体上
の基本時間単位。以下、これを「スロット」と略称す
る。 データ・フレーム（ＤＦ）： 或るステーションから他
のステーションに転送され且つ長さが最大まで可変にで
きる、情報（データ）のブロック。

【００１２】Ａ．システムの基本方式 本発明を使用するのに適した通信システムは、リング通
信システム、即ちスター形配線を持つリング・ネットワ
ークであり、このリング通信システムには、複数のステ
ーションが接続されている。各ステーションは、ＭＡＣ
（媒体アクセス制御) 装置を通して、リング伝送媒体
（以下「リング」と略記）に接続されている。このＭＡ
Ｃ装置は、リングへのアクセスや、ステーションからリ
ングへのデータの転送や、リングからのデータの受信を
制御するものである。

【００１３】図１には、リングの編成が示されている。
リング上では、それぞれの信号を、固定長の同期スロッ
トを介して送信するようになっている。一のステーショ
ンがモニタ機能を引き受けて、スロット（スロット用の
タイミング信号）を供給する。図１の１Ａ行に示すよう
に、固定数のスロットが、サイクル・フレームを形成す
る。例えば、各サイクル・フレームは、その期間を１２
５マイクロ秒とするとき、ほぼ１６２メガ・ビット（コ
ーディングなし）のビット・レートで４２個のスロット
を含んでいる。図２に示されている各スロットは、例え
ば５６バイトから成っていて、４バイトの各グループが
それぞれ１ワードを形成する。しかし、若干の修正を行
い且つワード長を４バイトの代わりに２バイトにする
と、スロットのサイズを、例えば５４バイト（即ち、２
７個の２バイト・ワード）まで減少させることができ
る。

【００１４】モニタ・ステーションは、調整（elasti
c）バッファにより、リング上の伝播時間が、正確に１
サイクル・フレーム又はその整数倍に一致することを保
証する。各サイクル・フレームの最初のスロット（Ｓ
Ｇ）は、信号用として使用する。各サイクル・フレーム
の最後のスロットは、以下では「後部スロット（Ｔ
Ｒ）」と呼ばれ、通常はクロック調整のため空白（ダミ
ー・ワード）にされている。後部スロット（ＴＲ）の長
さは、後述するように、調整可能である。

【００１５】信号用スロット（ＳＧ）と後部スロット
（ＴＲ）との間にある全てのスロットは、データを送信
するために使用する。幾つかの等時性スロット（ＩＳ）
は、通常は単一スロットの長さを持つ小さなブロックで
ある、等時性データ（一層正確には、後述するように準
等時性データ）を送信するために使用する。他の通常の
スロット（ＤＡ）は、非同期データを送信するために使
用する。各ステーションは、かかるデータを、媒体アク
セス制御（ＭＡＣ）装置に対して透明なそれ自体の内部
構造を有する処の、可変長データ・フレームの形式で生
成及び受信する。かかるデータ・フレームを、送信を行
うためにスロット・サイズの複数のブロックに区分し、
そしてこれらのブロックを、（図１の１Ｂ行に、それぞ
れのスロット長が４、２、３及び５である、４個のデー
タ・フレームＡ〜Ｄについて図示されているように）連
続的な複数のスロット中に挿入する。図１に示すよう
に、任意のデータ・フレームのデータは順次的な複数の
スロットに保持されていて、他のデータ・フレームのデ
ータによって中断されることはないが、単一データ・フ
レームに対するスロット・シーケンス中では、信号用ス
ロット（ＳＧ）、等時性スロット（ＩＳ）及び後部スロ
ット（ＴＲ）が介在することがある。

【００１６】図１の１Ｃ行に示すように、既に送信中の
データ・フレームのデータ相互間に他の追加的なデータ
・フレーム（フレームＥ及びＦ）のデータを挿入するこ
とができるが、どのデータ・フレームのデータも他のデ
ータ・フレームのデータによって中断されることはな
い。

【００１７】各ステーションは、自己のクロックを独立
に有するものと仮定する。各ステーションは、位相ロッ
ク・ループから正確に１２５マイクロ秒のサイクル・フ
レーム時間（８ＫＨｚに対応）を抽出する。タイミング
の適応化を可能にするため、それぞれのステーション
は、当該ステーションの入力回路中にある、調整用（el
asticity）ワード・バッファの充足状態に依存して、４
バイト・ワードを後部スロット（ＴＲ）へ挿入したり、
又は後部スロット（ＴＲ）からこれを除去することがで
きる。モニタ・ステーションでは、各サイクル・フレー
ムの後部スロット（ＴＲ）がその元の長さである５６バ
イトに復元されるので、モニタ・ステーションの出力側
では、全てのサイクル・フレームが名目上の固定長を有
することになる。もし、１２５マイクロ秒のインターバ
ルで正確なクロッキングが必要となれば、モニタとして
機能する同期帯域幅マネージャがこれを与えることがで
きるようになっている。

【００１８】図２には、スロットの編成が示されてい
る。本明細書では、各スロットが５６バイトを含んでい
て、これらのバイトが１４個の４バイト・ワードに編成
されているものと仮定する。各スロットの最初のワード
（Ｗ０）はスロット・ヘッダを構成するが、他の全ての
ワード（Ｗ１〜Ｗｎ）はデータ、即ち等時性データ又は
非同期データ・フレームからのデータ・セクションを保
持するために使用する。

【００１９】最初のワード（Ｗ０）、即ちスロット・ヘ
ッダを構成する４バイトの各々は、それぞれＳＤ（スロ
ット・デリミタ）、ＡＣ（アクセス制御）、ＴＹ（タイ
プ）及びＸＸ（リザーブ／未使用）と呼ばれる。ＳＤバ
イトは、スロット・デリミタ・コードとは別に、当該ス
ロットが信号用スロット（ＳＧ）、通常のスロット（Ｄ
Ａ）、等時性スロット（ＩＳ）及び後部スロット（Ｔ
Ｒ）のいずれであるかを識別する表示子を保持してい
る。信号用スロット（ＳＧ）、等時性スロット（ＩＳ）
及び後部スロット（ＴＲ）は個別的なスロットである
が、通常のスロット（ＤＡ）は一のデータ・フレームを
保持する一のグループに属する。特別な場合、このグル
ープが単一スロットから成ることは勿論である。上述の
ように、各サイクル・フレームの最初のスロットは、常
に信号用スロット（ＳＧ）である。

【００２０】ＡＣバイトの内容は、次の通りである。 ビット ＳＧ ＤＡ ＩＳ ＴＲ （信号用データ） （非同期データ） （等時性データ）（後部） ０ Ｂ／Ｆ Ｂ／Ｆ Ｂ／Ｆ − １ Ｒ＝０／１ Ｒ＝０ Ｒ＝１ − ２ 修飾子 修飾子 − − ３ 優先順位 − − − ４ 信号用情報 − − − ５ 信号用情報 − − − ６ 信号用情報 − − − ７ 信号用情報 ＡＴＭ／他 ＡＴＭ／他 −。

【００２１】ＡＣバイトのビット０は、当該スロットが
ビジー（Ｂ）又はフリー（Ｆ）のいずれであるかを表示
する。ビット１は、リザーブ・ビットである。信号用ス
ロット（ＳＧ）は、モニタ・ステーションがこれをリザ
ーブすることができる。信号用スロット（ＳＧ）がリザ
ーブされていなければ、信号用スロット（ＳＧ）がフリ
ーであることを条件として、任意のステーションが信号
用スロット（ＳＧ）を使用することができる。通常のス
ロット（ＤＡ）は、リザーブされることがない（Ｒ＝
０）。即ち、通常のスロット（ＤＡ）がフリーであれ
ば、任意のステーションがこれを使用することができ
る。後述するように、等時性スロット（ＩＳ）は、モニ
タ・ステーションが常にこれをリザーブする（Ｒ＝
１）。ビット２は、修飾子ビットであり、その初期値は
０であるが、当該スロットがリング上のモニタ・ステー
ションを通過すると、１にセットされる。このようにし
て、リング上を２回以上伝播したスロットを検知（及び
除去）することができる。信号用スロット（ＳＧ）中の
ビット３は、優先順位ビットであり、非常に重要な高優
先順位のシステム信号用メッセージ（例えば、クレジッ
ト割り当てメッセージ）を認識することを可能にする。
信号用スロット（ＳＧ）中のビット４〜７は、当該スロ
ットの残りの部分においてどのような種類の信号用情報
が転送されるか、という表示子を保持する。このような
信号用情報の種類には、トライアル・メッセージ、リセ
ット・メッセージ、モニタ・メッセージ、リング・マネ
ージメント・メッセージ及び（当該スロットのデータ・
セクションにおける詳細を含む）他のデータがある。

【００２２】通常のスロット（ＤＡ）及び等時性スロッ
ト（ＩＳ）中のＡＣバイトの最後のビット（７）は、当
該スロットがＡＴＭフォーマット情報又は他の情報のど
ちらを保持するか、ということを表示する。上記テーブ
ルにおいて任意の表示を持たないＡＣバイトのビット位
置は、特定のシステムによって任意の目的に使用するこ
とができる。

【００２３】ＴＹバイトの内容は、次の意味を有する。
最初の５ビット（０〜４）は、当該スロットが保持する
データについて、どのようなタイプのフォーマットが有
効であるか、ということを表示する。例えば、ＬＬＣ、
ＭＡＣ、ＡＴＭ、ＨＰＰＩ又はその他のものがこれに該
当する。ＴＹバイトのビット５及び６は、或るデータ・
フレームに対するスロット・シーケンス中の当該スロッ
トの位置を表示する。この場合、Ｆは最先スロット（１
１）であり、Ｍは中間スロット（１０）であり、Ｌは最
終スロット（０１）であり、Ｓは単一スロット（００）
である。

【００２４】ＴＹバイトの最後のビット（７）は、当該
スロット・ヘッダ内で次に続くＸＸバイトが“ラベル”
を持つか否かを表示する。このようなラベルは、システ
ム内で省略された送信元又は宛先アドレスとして使用す
ることができる。かかるラベルを活用すると、（当該ス
ロットのヘッダ内には存在せず、当該スロット内の後続
データ・ワード内に存在する）完全な送信元又は宛先ア
ドレスを詳細に解析することなく、ブリッジを通して他
のリングに複数のスロットを経路指定（routing）する
ことができる。モニタ・ステーションは、ＭＡＣフレー
ムの信号用スロット（ＳＧ）又は等時性スロット（Ｉ
Ｓ）を介して、これらのラベルを高い優先順位で割り当
てることができる。

【００２５】スロット・ヘッダのＸＸバイトには、特定
のシステムに依存して、ラベル（上記参照）又は他の必
要な信号用若しくは制御情報を収容させることができ
る。各ＡＴＭセルごとに５３バイトを持つＡＴＭの場
合、ＸＸバイトがＡＴＭに特有のヘッダ（CCITT SG XVI
IIの勧告を参照）の第１バイトを保持するのに対し、当
該スロットの５２データ・バイト（ワードＷ１〜Ｗｎ）
はＡＴＭセルの残りの５２バイトを保持する。この場
合、最初のデータ・ワード（Ｗ１）の４バイトは、仮想
パス識別子（ＶＰＩ）と仮想回線識別子（ＶＣＩ）を保
持することができる。

【００２６】各スロットのデータ・ワード（Ｗ１〜Ｗ
ｎ）は、スロットの種類に依存して、次の情報を保持す
る。信号用スロット（ＳＧ）： このスロットの最初の
ワードは、宛先及び送信元アドレスを保持し、残りのワ
ードは、実際の信号用データを保持する。

【００２７】通常のスロット（ＤＡ）： 各データ・フ
レームのために使用するスロット・シーケンスのうち最
先スロット（ＤＡ／Ｆ）は、宛先及び送信元アドレスを
保持し、残りのワードは実際のデータを保持する。中間
スロット（ＤＡ／Ｍ）は、データのみを保持する。最終
スロット（ＤＡ／Ｌ）は、各データ・フレームの最後の
データであるＣＲＣフィールドと、（当該データ・フレ
ームの最終部が最終スロットを埋めきれない場合は）幾
つかの空白ワードとを保持する。もし、当該データ・フ
レームが非常に短いために、単一スロット（ＤＡ／Ｓ）
だけしか存在しなければ、これは、実際のデータの他
に、宛先及び送信元アドレスと、ＣＲＣフィールドとを
保持する。

【００２８】等時性スロット（ＩＳ）： このスロット
の最初のワードは、仮想パス識別子（ＶＰＩ）及び仮想
回線識別子（ＶＣＩ）を保持し、残りのワードは、音声
サンプルのような実際の等時性“データ”を保持する。

【００２９】上述のように、等時性スロット（ＩＳ）
は、実際には“準等時性”である。このことが意味する
のは、等時性スロット（ＩＳ）が保持する情報は平均す
ると等時的に転送されるが、例えば４８個の音声サンプ
ルを収集して１ブロックの等時性情報をアセンブルする
ことが必要であり、しかも当該ステーションが１ブロッ
クの等時性情報を完全にアセンブルした場合には、当該
ステーションがフリーである次の等時性スロット（Ｉ
Ｓ）を待機しなければならないために（例えば、ＡＴＭ
方式に基づけば６マイクロ秒のインターバル）、瞬時的
な変化があり得るということである。

【００３０】後部スロット（ＴＲ）： このスロット
は、同期化のためにだけ使用されるに過ぎないから、そ
のデータ・ワード（Ｗ１〜Ｗｎ）には、特定のデータを
保持しない。

【００３１】Ｂ．アクセス制御の基本方式 上述のように、データはリング上をスロットの形式で転
送される。各ステーションは、送信のために等時性“デ
ータ”（例えば、音声、ビデオ、同報通信）の単一“ブ
ロック”を単一の各等時性スロット（ＩＳ）に挿入する
か、又は当該ステーションがその送信バッファ内に準備
しているデータ・フレームの内容を順次的な複数の通常
のスロット（ＤＡ）に分散式に挿入する。

【００３２】各サイクル・フレームで利用可能な等時性
スロット（ＩＳ）の数は、等時性伝送に必要な帯域幅を
確保するために十分な数のスロットをリザーブする処
の、帯域幅マネージャがこれを決定する。必要な帯域
幅、即ち等時性スロット（ＩＳ）の数は、ステーション
と帯域幅マネージャの間の信号用手順（例えば、ＡＴ
Ｍ）がこれを決定し、そして全てのステーションは、帯
域幅マネージャの承認を得て事前にリザーブした数と同
数の等時性スロット（ＩＳ）を使用しなければならな
い。

【００３３】非同期（非等時性）データ・フレームにつ
いては、全てのステーションは、ｍ個のデータ・フレー
ムから成る“クレジット”を時々受け取る（但し、ｍは
予定の正の整数である）。このクレジットを使いきる
と、当該ステーションは、新しいクレジットを受け取ら
ない限り、ローカル・データ・フレームの送信を引き続
いて開始することができない。クレジット捕捉手順につ
いては、別個の項で後述する。

【００３４】次に、図３Ａ及び図３Ｂの流れ図を参照し
て、リングにアクセスするための基本ルールを説明す
る。 ａ）信号用スロット（ＳＧ）と等時性スロット（ＩＳ）
は、常に最高の優先順位を有する。これらのスロットは
各ステーションによって遅延されてはならず、リング上
に瞬時に転送されなければならない（しかし、必要に応
じて、受信情報の解釈や応答が可能となるように、各ス
テーションの受信側では少数のワード期間に相当する遅
延が常に生ぜられる。これは全てのスロットについても
同様であって、信号用スロット（ＳＧ）や、等時性スロ
ット（ＩＳ）に限られたことではない。）。かくて、信
号用スロット（ＳＧ）と等時性スロット（ＩＳ）は、特
殊スロットとして扱われる。

【００３５】ｂ）到着する非同期データ用の通常のスロ
ット（ＤＡ）については、各ステーションがその送信バ
ッファ内で待機中のデータ・フレームからのローカル・
データを挿入可能にするために、当該スロットの内容を
遅延バッファに挿入して、当該スロットを遅延させるこ
とがある。しかし、このことについては、次の点に注意
する必要がある。

【００３６】ｂ１）もし、到着中のデータ・フレームの
スロット・シーケンスについて、少なくとも１つのスロ
ットをリング上に再送したのであれば、ローカル・デー
タ・フレームからのデータの送信を開始してはならな
い。送信バッファからのローカル・データ・フレームの
送信が開始されるのは、当該ステーションを通過する一
のデータ・フレームからのデータ・スロットの送信が進
行中ではなく、しかも少なくとも１つのフリーの通常の
スロット（ＤＡ）が当該ステーションに到着した場合だ
けである。

【００３７】ｂ２）一旦、ローカル・データ・フレーム
を順次的な複数のスロットに挿入する動作を開始する
と、介在する信号用スロット（ＳＧ）又は等時性スロッ
ト（ＩＳ）或いは後部スロット（ＴＲ）が到着しない限
り、このデータ・フレームの送信を中断してはならな
い。もし、或るステーションがそのローカル・データを
送信している間に、一のデータ・フレームのスロット・
シーケンスが当該ステーションに到着すれば、ローカル
・データ・フレームの全体を送信してしまうまで、到着
中のスロットの内容を遅延バッファに記入してこれを遅
延させなければならない。

【００３８】かかるアクセス手順（プロトコル）は、図
３Ａ及び図３Ｂの流れ図に示されている。各ステーショ
ンの受信機能と送信機能は相互に協動しているが、これ
らの機能は互いに分離されている。

【００３９】Ｂ１．受信機能（図３Ａ） 各ステーションのＭＡＣ（媒体アクセス制御）装置は、
スロットの到着を定常的にテストする（ステップ１
１）。スロット・デリミタ信号を検知すると、そのスロ
ットが特殊スロット（ＳＧスロット若しくはＩＳスロッ
ト）又は通常のスロット（ＤＡ）のいずれであるかをテ
ストする（ステップ１３）。特殊スロットが到着したの
であれば、その内容を評価し（ステップ１５）、その結
果に応じて、ローカル処理が必要であるか否かを決定す
る（ステップ１７）。ローカル処理が必要となるのは、
例えばこのスロットが当該ステーションを宛先とする信
号用スロット（ＳＧ）又は等時性スロット（ＩＳ）であ
る場合か、或いは当該ステーションが信号用データを送
信しなければならず且つ信号用スロット（ＳＧ）が空白
である場合である。かくて、ローカル処理が必要となる
場合には、ビジーからフリーへの変換も含む、受信機能
が行うことができる各ステップを実行し（ステップ１
９）、次いでかかる特殊スロットを通過させる。さもな
ければ、即ちローカル処理が必要でなければ、当該スロ
ットは変更なしにそのまま通過する（ステップ２１）。

【００４０】このスロットが通常のスロット（ＤＡ）で
あれば、ＡＣバイト中のＢ／Ｆビットをテストして、こ
のスロットがフリーであるか否かをテストする（ステッ
プ２５）。このスロットがフリーであれば、当該ステー
ションの受信機能では如何なるアクションも必要ない。
但し、送信機能が、リング上にフリーなデータ・スロッ
トを発行（再生）するか、又はローカルにバッファされ
たデータを各スロットを介して送信し得るように、当該
送信機能に対して通知する必要がある。他方、このスロ
ットがビジー（Ｂ／Ｆビット＝１）で、データを保持し
ていれば、そのデータ・ワードがローカル・アドレスを
保持するか否か（又は、中間スロット及び最終スロット
については、当該スロット・シーケンスのうち最先スロ
ット内でローカルの宛先アドレスを認識したことに応じ
てローカルの受信が開始し、そして当該スロット・シー
ケンスの受信が依然として継続中であるか否か）を決定
するために、他のテストを行う（ステップ２７）。も
し、ローカル・アドレス（又は以前に開始したデータ・
フレームに対するスロット・シーケンスの受信）を確認
すれば、このスロットのデータ・ワードを、ローカルの
受信バッファにコピーし（ステップ２９）、次いで当該
ステーションの送信機能が、このスロットを使用してデ
ータの送信を行うか、又は再生済みの空白スロットを発
行することができるように、このスロットを“フリー”
にセットする（ステップ３１）。

【００４１】他方、ローカル・アドレス（及び以前に開
始したデータ・フレームに対するスロット・シーケンス
の受信）を確認しなければ、到着中のスロットを、ロー
カルの遅延バッファにコピーする（ステップ３３）。こ
れは、このスロットを後で再送するか、又は遅延バッフ
ァが空の場合にはこのスロットを直ちに再送するために
行われるものである。次に、このスロットを“フリー”
にセットする（ステップ３１）。次に、送信機能に通知
を行って、送信機能が、コピーしたこれらのスロットを
使用（再使用）できるようにする。

【００４２】Ｂ２．送信機能（図３Ｂ） 送信機能は、既に同じステーション内の受信機能が処理
したスロットを引き続いて処理する。送信機能は、スロ
ットの開始が生じたか（ステップ３５）、スロットが特
殊スロット（ＳＧスロット若しくはＩＳスロット）であ
るのか、又は通常のスロット（ＤＡ）であるのかを定常
的にテストする（ステップ３７）。特殊スロットを検知
する場合には、受信機能がこのスロットの内容の変更を
既に開始したか否かをテストする（ステップ３９）。も
しそうであれば、送信機能は、必要な変更、例えば信号
用データの挿入を行い（ステップ４１）、次にリング上
で引き続き送信するためにこのスロットを解放する。も
し変更が必要でなければ、如何なる情報をも付加しない
で引き続き送信するために、このスロットを解放する
（ステップ４３）。

【００４３】他方、このスロットが通常のスロット（Ｄ
Ａ）であれば、ローカルの送信が進行中であるか否か、
即ちローカル・データ・フレームの送信が以前に開始し
且つまだ終了していないか否かをテストする（ステップ
４７）。このテスト結果が肯定的であれば、１スロット
の内容を送信バッファＴＢから取り出し、リング上の送
信用のスロットへ挿入する（ステップ４９）。なお、送
信バッファＴＢでは、データ・フレームの残部が送信を
待機している。

【００４４】データ・フレームのローカル送信が行なわ
れていなければ、当該ステーションの遅延バッファＤＢ
が空いているか否かをテストする（ステップ５１）。こ
の遅延バッファＤＢが空いていれば、ローカル・データ
・フレームが送信を待機しているか否かを決定するため
に、送信バッファＴＢが空いているか否かをテストする
（ステップ５３）。送信バッファＴＢが空いていなけれ
ば、クレジットが依然として利用可能であることを条件
として、ローカル・データ・フレームの送信が開始し
（ステップ５５）、送信バッファＴＢから１スロットの
内容を取り出し、これを送信用のスロットに挿入する
（ステップ４９）。遅延バッファ及び送信バッファのい
ずれにも送信を待機中のデータが置かれていなければ、
リング上を引き続いて伝播させるために、このスロット
をフリーとして再生する（ステップ５７）。

【００４５】遅延バッファＤＢが空いていなければ（ス
テップ５１）、遅延バッファＤＢは送信バッファＴＢに
対し優先順位を有するので（但し、ローカル・データ・
フレームが送信中でないものとする）、次に遅延バッフ
ァＤＢから１スロットの内容を取り出し、リング上で再
送するためスロットに挿入する（ステップ５９）。但
し、高優先順位の短いＭＡＣフレームを、例えばモニタ
・ステーションから随時に送信する場合は、この例外で
ある。遅延バッファは、最大のデータ・フレーム長のサ
イズに加えて、高優先順位のＭＡＣメッセージを随時に
受信するための、例えば１０スロット程度のオーバヘッ
ドを持たなければならない。

【００４６】この手順（プロトコル）は、信号用情報と
等時性情報が、可能な限りの最高の速度で、即ちリング
上の信号の実際の送信速度で、リングに沿って転送され
ることを保証する。これに対し、非同期データは、（図
１に示すように）他のデータ・フレームの中間挿入を許
容しているため、リング上を伝播する間に遅れることが
あるから、この場合には比較的遅い速度を有することに
なる。しかし、１データ・フレームのデータは、介在す
る単一の信号用スロット（ＳＧ）、等時性スロット（Ｉ
Ｓ）又は後部スロット（ＴＲ）を例外として、常に一体
として維持される。

【００４７】換言すれば、送信上の優先順位は、（ａ）
信号用情報及び等時性情報、（ｂ）既に送信が開始して
いるデータ・フレームのローカル・データ、（ｃ）当該
ステーションの遅延バッファに格納されているデータ、
（ｄ）まだ送信が開始していないローカル・データ・フ
レームのデータ、の順となる。

【００４８】Ｃ．実現形態 図４には、各ステーションの媒体アクセス制御（ＭＡ
Ｃ）装置内に設けられた受信機能及び送信機能の実現形
態が、ブロック図の形式で示されている。入力回路６１
と出力回路６３は、（光学式）リング６５と当該ステー
ションの回路との間の、信号変換用として設けられてい
る。この信号変換には、光−電気変換、直並列変換、並
直列変換及び同期化が含まれる。

【００４９】各ステーションは、モニタ機能６７を備え
ている。システムが初期化（起動）されるとき、１つの
ステーションのモニタ機能６７が活動化されるようにな
っている。このモニタ選択は、例えばＩＥＥＥ規格８０
２．５で定義されているような、公知の手順のうち任意
の手順で行うことができる。活動中のモニタ機能６７が
故障すると、他のステーションのモニタ機能６７が活動
化されるようになっている。リング６５上を送信される
全てのデータは、モニタ機能６７を通過するから、この
モニタ機能６７は、（ＡＣバイト中の修飾子ビットによ
って）システム全体の同期化及び他の機能を検査するこ
とができる。

【００５０】各ステーションの入力側には、入力バス７
０を通して入力回路６１に接続された受信媒体アクセス
制御（Ｒ ＭＡＣ）６９を設けている。受信ＭＡＣ６９
は、到着情報を解釈し且つこの情報に即時に応答するこ
とができるように、数ワード長（例えば、４ワード）の
遅延バッファ８１を有する。受信ＭＡＣ６９は、図３Ａ
の流れ図に示した複数のタスクを実行する。各ステーシ
ョンの出力側には、出力バス７２を通して出力回路６３
に接続された送信媒体アクセス制御部（Ｓ ＭＡＣ）７
１を設けている。送信ＭＡＣ７１は、図３Ｂの流れ図に
示した複数のタスクを実行する。これらの両ＭＡＣを、
媒体アクセス・コントローラ（ＭＡＣコントローラ）７
３が制御する。また、ＭＡＣコントローラ７３は、当該
ステーションの他の部分（例えば、遅延バッファ８１）
とも制御信号を交換する。

【００５１】ブリッジ・バス７５は、各ステーションの
入力側（受信）と出力側（送信）を相互接続して、当該
ステーションに到着する特殊スロット（ＳＧスロット、
ＩＳスロット）に保持されているデータを直接的に、無
修正で、しかも遅延なしで転送することを可能にする。
但し、上述の、受信ＭＡＣ６９における数ワード分の遅
れは、例外である。

【００５２】到着データは、受信バス７６及び受信ブラ
ンチ・バス７７を介して、各ステーションの受信バッフ
ァ７９Ａ、７９Ｂ及び遅延バッファ８１にそれぞれ転送
することができる。一方、ローカル・データは、リング
６５上の送信のために、送信バッファ８５Ａ、８５Ｂか
ら送信バス８３を介して送信ＭＡＣ７１に転送すること
ができ、また遅延バッファ８１から送信ブランチ・バス
８４及び送信バス８３を介して送信ＭＡＣ７１に転送す
ることができる。

【００５３】リング６５上では、各スロットに先行し
て、図２に示すようなスロット・ヘッダが付加されてい
る。このスロット・ヘッダは、図４の点線８７の上側に
位置する諸回路及びバスのみで利用することができる。
スロットの内容を遅延バッファ８１に転送する場合に
は、スロット・ヘッダを遅延バッファ８１に格納する。
しかし、スロットの内容を受信バッファ７９Ａ及び７９
Ｂに挿入する場合は、スロット・ヘッダを除去する。

【００５４】送信ＭＡＣ７１を介してリング６５上に転
送するために、出力バス８３でデータが利用可能となる
場合、送信ＭＡＣ７１に関連するスロット・ヘッダ・ジ
ェネレータ８２は、ＭＡＣコントローラ７３の制御下
で、このデータに先行すべき適切なスロット・ヘッダを
生成する。また、スロット・ヘッダ・ジェネレータ８２
は、ブリッジ・バス７５を通して転送されるか、又は遅
延バッファ８１から再転送されるスロット・ヘッダの再
生又は更新を行う。

【００５５】図４に示すように、通常のスロット（Ｄ
Ａ）から抽出した非等時性データ用の受信バッファ７９
Ａと、等時性スロット（ＩＳ）から抽出した等時性デー
タ用の受信バッファ７９Ｂを設けている（なお、図４に
は示していないが、高優先順位を持つ幾つかのシステム
・メッセージについて、高速受信バッファを設けて、こ
れらのメッセージを別個に処理することもできる。）。
上述と同様に、通常のスロット（ＤＡ）に挿入すべき非
等時性データ用の送信バッファ８５Ａと、等時性スロッ
ト（ＩＳ）に挿入すべき等時性データ用の送信バッファ
８５Ｂを設けている。

【００５６】これらの受信バッファ７９Ａ、７９Ｂ（以
下「７９」と総称することもある）から受信データを抽
出したり、これらの送信バッファ８５Ａ、８５Ｂ（以下
「８５」と総称することもある）へローカル・データを
挿入することは、標準的な手順であるから、ここでは説
明を省略する。しかし、ここで再言すべきは、可変長デ
ータ・フレームの形式で送信するために、各ステーショ
ンがローカル・データを準備すること、そして１つのス
ロットに挿入して送信するために、各ステーションのＭ
ＡＣ装置がこのようなデータ・フレームから一度に１ス
ロットのペイロード・データを取り出す、ということで
ある。送信バッファ８５Ａは、例えば２つの最大長フレ
ームを格納する容量を有する。これらのフレームは、送
信バッファ８５Ａのスペースが利用可能になるとき、当
該ステーションの内部データ・フレーム・バッファから
供給される（バッファ間の転送は、例えば一度に４バイ
ト・ワードで行われる。）。以下では、図５を参照し
て、受信ＭＡＣ６９及び送信ＭＡＣ７１を一層詳細に説
明する。

【００５７】Ｃ１．ＭＡＣ装置の詳細 図５には、各ステーションの複数のバッファを図４のリ
ング６５と相互接続するＭＡＣ（媒体アクセス制御）装
置が、幾らか詳細に示されている。図５は図４の一部と
対応し、図４及び図５に共通に示されている構成要素に
ついては、同じ参照番号を使用している。

【００５８】図５に示すように、受信ＭＡＣ６９は（図
４の入力回路６１に接続している）入力バス７０を有
し、送信ＭＡＣ７１は（図４の出力回路６３に接続して
いる）出力バス７２を有する。図５には、ＭＡＣコント
ローラ７３、スロット・ヘッダ・ジェネレータ８２、遅
延バッファ８１、ブリッジ・バス７５、受信バス７６、
受信ブランチ・バス７７、送信バス８３及び送信ブラン
チ・バス８４も示されている。

【００５９】更に、図５には、構成要素間の相互接続に
加えて、図３Ａ及び図３Ｂの流れ図に示した諸動作を達
成するために転送される複数の信号が表されている。受
信ＭＡＣ６９の信号部９１は、各ステーションに“分
配”されるクレジット（後出）を受け取るクレジット捕
捉部９３を含んでいる。信号バス９５は、信号用データ
を交換するために、受信ＭＡＣ６９とＭＡＣコントロー
ラ７３を相互接続する。また、“クレジット使用切れ”
信号用のライン９７と、“新しいサイクル・フレーム”
信号用のライン９９が設けられている。受信ＭＡＣ６９
とＭＡＣコントローラ７３の間には、スロット・クロッ
ク開始信号用の制御ライン１０１と、例えば当該ステー
ションが認識すべきアドレスをロードするための、制御
バス１０３が設けられている。

【００６０】受信ＭＡＣ６９は、数ワード分の遅延レジ
スタを持っているが、これは当該ステーションの自己ア
ドレスを検知した後に、上述の如く、スロット・ヘッダ
中のＡＣバイトを解釈し且つ必要に応じてその修正を行
うことができるようにするためである。ＭＡＣコントロ
ーラ７３と送信ＭＡＣ７１の間には、“データ・フレー
ムの送信終了”信号用のライン１０５と、エラー表示用
のライン１０７と、スロット・クロック・ライン１０９
と、種々の信号及び制御信号用の信号バス１１１が設け
られている。

【００６１】入力回路６１と受信ＭＡＣ６９を相互接続
する入力バス７０に平行な表示ライン７０Ａ及び７０Ｂ
は、サイクル・フレーム開始の検知信号及びスロット・
デリミタ検知信号をそれぞれ転送する。ブリッジ・バス
７５に平行な表示ライン７５Ａ及び７５Ｂは、ブリッジ
・バス７５を転送されている受信済みのスロットが、サ
イクル・フレームの信号用スロットＳＧ（１１）、等時
性スロットＩＳ（１０）又は後部スロットＴＲ（０１）
のいずれであるかを、コード形式で表示する。

【００６２】受信バス７６に平行に、制御ライン７６
Ａ、７６Ｂ及び７６Ｃが設けられている。また、受信ブ
ランチ・バス７７に平行に、制御ライン７７Ａ、７７Ｂ
及び７７Ｃが設けられている。これらのライン上の信号
は、３ビットのコード形式で、次のことを表示する。 010＝単一スロット・フレームＤＡ／Ｓ 011＝データ・フレーム・スロット・シーケンスの最先スロットＤＡ／Ｆ 000＝データ・フレーム・スロット・シーケンスの中間スロットＤＡ／Ｍ 001＝データ・フレーム・スロット・シーケンスの最終スロットＤＡ／Ｌ かくて、ライン７６Ａ（７７Ａ）上の２進数０は、常に
データ・フレーム・スロットの受信及び転送を表示す
る。ライン７６Ａ（７７Ａ）上の２進数１は、等時性ス
ロット（ＩＳ）の受信及び転送を表示する。但し、この
場合において、ライン７６Ｂ（７７Ｂ）及び７６Ｃ（７
７Ｃ）上の信号は、意味を持たない。

【００６３】それぞれのスロットに対するデータ・ワー
ドを受信し且つ受信バス７６／受信ブランチ・バス７７
を介して転送する限り、これらの信号はそれぞれのライ
ン上に維持されている。こうすることにより、図４に示
す受信バッファ７９Ａ／７９Ｂ及び遅延バッファ８１
は、各スロットの受信ワード（４バイト・グループ）を
正しく格納するとともに、数スロットに分散していた一
のデータ・フレームを再アセンブルすることができる。

【００６４】遅延バッファ８１には、ライン７７Ｂ及び
７７Ｃ上にある信号の２進値が、各スロットに対するワ
ード・シーケンスのうちの最初のワードと共に格納され
るから、リング６５上で再送するために遅延バッファ８
１から各データが読みだされるとき、データ・フレーム
・スロット・シーケンスの単一スロット、最先スロッ
ト、中間スロット、最終スロットの表示が利用可能とな
る。遅延バッファ８１からの出力バス８４に平行に、こ
れらの表示（Ｓ／Ｆ／Ｍ／Ｌ）用としてライン８４Ｂ及
び８４Ｃが設けられているから、再送スロット用のスロ
ット・ヘッダに挿入するために、これらの表示を当該ス
ロットの最初のワードと共にスロット・ヘッダ・ジェネ
レータ８２に転送することができる。

【００６５】最後に、各ステーションの内部制御部（図
示せず）とＭＡＣコントローラ７３の間には、２本のラ
インが設けられている。一方のライン１１３は、当該ス
テーションの内部制御部に対し“１フレーム送信”を表
示するためのものであり、他方のライン１１５は、当該
ステーションからＭＡＣコントローラ７３に対し、新し
い送信要求を表示するためのものである。ＭＡＣコント
ローラ７３と遅延バッファ８１の間に設けられた制御バ
ス１１７は、例えばＭＡＣ動作中の幾つかのエラー状態
の後に、遅延バッファ８１のリセットと初期化を行な
い、さらにスロットの書き込み及び読み出しを制御し、
バッファ管理を行うとともに、問題の表示を行うための
ものである。

【００６６】また、受信ＭＡＣ６９は、リング６５上の
受信信号から導かれたスロット・クロックを、ライン１
１９上に発行する。このクロック信号は、受信バッファ
７９と遅延バッファ８１に分配される。

【００６７】Ｃ２．ＭＡＣ装置の動作 以下では、各ステーションに設けられたＭＡＣ装置の種
々の機能と動作を概説する。（ａ）受信機能と送信機能の概説 （ａ１）受信機能 受信機能における主要なタスクは、ＡＣバイトにおける
到着情報を解釈することと、必要な制御ステップを導き
出して、入力データと出力データを適正にゲートするこ
とである。ここで導き出された情報は、ＭＡＣコントロ
ーラ７３に与えられる。

【００６８】特に重要であるのは、各サイクル・フレー
ムの開始時点における信号用スロット（アウトバンド信
号）である。受信ＭＡＣ６９は、このＡＣバイトからの
読み出し及びこのＡＣバイトへの書き込みを可能にす
る。このＡＣバイトから、分散式クレジット捕捉プロセ
スのために必要な情報が導き出される。信号用スロット
（ＳＧ）のＡＣバイトは、上書きを行うことができる。
例えば、各ステーションが依然としてクレジットを有し
且つ送信すべきデータを有する場合には、リング６５上
のトライアル・メッセージの循環を停止するために、ト
ライアル・メッセージを消去することができる。また、
各ステーションは、リング６５上のメッセージの循環が
成功した後に、トライアル・メッセージをリセット・メ
ッセージで置き換えることができる。必要であれば、短
いアドレス（線形アドレス・スペース）を、信号用スロ
ット（ＳＧ）のために使用することができる。かかる信
号用スロット（ＳＧ）は、図４のモニタ機能６７を活動
化されているステーションがこれを監視する。このモニ
タ機能６７が呼び出されるのは、ＡＣバイト中の修飾子
ビットがＭ＝１で到着する場合である。任意のスロット
におけるビジー・ビットがＯＮで、リザーブ・ビットが
セットされておらず、しかもモニタ・ビットが１である
場合、このスロットは空白にセットされる（不要情報制
御）。また、かかる信号用スロットは、他のネットワー
ク制御機能にも使用することができる。モニタ制御機能
は、リング６５上の整数個のサイクル・フレームを保証
するという意味で、サイクル・フレームの同期化機能を
提供する。例えば、ＩＥＥＥ規格８０２．５に規定され
ているように、どのステーションもモニタとなることが
できる。

【００６９】フレームの受信 受信ＭＡＣ６９が新しいデータ・フレームの到着を検知
すると（データ・スロットがビジーで、ＴＹバイトがフ
レームの最先スロットを表示する場合）、そのアドレス
・フィールドが自己のアドレスと一致するか否かをテス
トする。これらのアドレスが一致すれば、ＭＡＣコント
ローラ７３は、その旨の通知を受けて、読み出しゲート
を介して当該ステーションの受信バッファ７９への転送
を、４バイト・ワードで行わせる。

【００７０】一方、上記アドレスが一致しなければ、こ
のデータ・フレームは、（優先順位の異なる２つの遅延
バッファ手段を具備することがある）遅延バッファ８１
にスロット毎に４バイト・ワードの形式で転送される。
信号用スロット（ＳＧ）又は等時性スロット（ＩＳ）或
いは後部スロット（ＴＲ）が到着する場合、（緊急ＭＡ
Ｃフレーム受信用の高速バッファ手段を具備することが
ある）複数の受信バッファ７９のいずれか１つ又は遅延
バッファ８１への読み取りが、少なくとも１スロットの
期間、ディスエーブルされる。各信号用スロット（Ｓ
Ｇ）は、修正され又は修正されずに、ブリッジ・バス７
５を介して、常に送信ＭＡＣ７１に４バイト・ワードの
形式で送られる。同様に、ビジー又はフリーの等時性ス
ロット（ＩＳ）も、送信ＭＡＣ７１に送られる。しか
し、仮想回線識別子（ＶＣＩ）の比較検査が肯定的であ
ったならば、この等時性スロット（ＩＳ）の内容は、当
該ステーションの等時性受信バッファ７９Ｂ（図４）に
も同時に送られる。勿論、等時性スロット（ＩＳ）に関
する上記の説明は、この等時性スロット（ＩＳ）がビジ
ーとマークされているときにだけ真である。アドレスが
一致した場合、送信側でこの等時性スロット（ＩＳ）に
上書きすることができる（全二重動作）。

【００７１】当該ステーションを宛先とする各フレーム
のアンパッキングは、受信バッファ制御回路内で実行さ
れる。各ステーションの受信バッファ７９への書き込み
と、この受信バッファ７９からの読み出しを並行に行う
ことができるように、全ての優先順位について、２つの
受信バッファ（Ａ／Ｂ）を設けなければならない。

【００７２】各ステーションが当該ステーションを宛先
とする一のデータ・フレームをその受信バス７６上で受
信している間、遅延バッファ８１中で待機している全て
のフレームが（高優先順位のものを最初にして）送信バ
ス８３上に読み出される。もし、当該ステーションの送
信プロセスが進行中である間に、一のフレームが受信バ
ス７６上に到着するなら、この送信プロセスは中断され
ない。上記の場合、当該ステーションを宛先とする一の
フレームが到着するときに、送信が行われていなければ
（遅延バッファ８１が空で、当該ステーションのフレー
ム送信プロセスがどれも進行中でない場合）、ＭＡＣコ
ントローラ７３は、送信ＭＡＣ７１に対し、出力として
空のスロットを作成させる（ワードＷ０：ＳＤ、ＡＣ＝
ノン・ビジー、残り＝アイドル）。受信ＭＡＣ６９は、
到着フレームを入力すべきか否かを決定する前にアドレ
スを検知するのに十分な時間を与えるように、数ワード
分の遅延を有する。

【００７３】（ａ２）送信機能 送信ＭＡＣ７１は、各ステーションの遅延バッファ８１
及び送信バッファ７９に格納されているデータの送信を
監視する、というタスクを有する。送信ＭＡＣ７１は、
ＭＡＣコントローラ７３の制御下にある。勿論、送信Ｍ
ＡＣ７１は、遅延バッファ８１又は送信バッファ７９を
イネーブルすべき時点について、指令を受け取らなけれ
ばならない。また、送信ＭＡＣ７１は、信号用スロット
（ＳＧ）又は等時性スロット（ＩＳ）のバイパスのため
に送信プロセスを中断すべき時点についても、指令を受
け取らなければならない。送信ＭＡＣ７１は、各送信プ
ロセスが終了（フレームの終了）することを、ＭＡＣコ
ントローラ７３に通知しなければならない。

【００７４】送信ＭＡＣ７１の他のタスクは、送信バッ
ファ７９から到来するフレームのフォーマット操作を行
うことである。というのは、このデータは非スロット形
式で送信バッファ７９に格納されているからである。最
初の４バイト・ワードだけが、ＴＹバイト及びスロット
（ワードではない）の数で表したフレームの長さ情報を
保持し、後者は付加的に設けられているものである。制
御フラグは、最先ワード（勿論、スロットを含む）と最
終ワードを表示するから、当該ステーションはいつ停止
すればよいのかが判っている。

【００７５】送信ＭＡＣ７１が、遅延バッファ８１から
送信バス８３を介してデータを取り出す場合、制御フラ
グは受信バス７６上で持つのと同じ意味を維持する。各
ステーションの送信バッファ７９から到来するデータ・
フレームの最初のワードは、次に通過させる前に変更し
なければならない。ＡＣバイトは正しい位置に記入しな
ければならない。

【００７６】（ａ３）要約 以下の記述は、各ステーションのＭＡＣ装置における受
信機能と送信機能によるスロットの処理を要約したもの
である。特殊スロットである信号用スロット（ＳＧ）及
び等時性スロット（ＩＳ）は、常にブリッジ・バス７５
を介して、当該ステーションを通して直接的に転送され
る。もし、これらの特殊スロットが当該ステーション用
のデータを保持しておれば、これらのデータをコピー
し、これらのスロットをフリーにセットする。フリーで
ある特殊スロットは、信号用又は等時性データを送信す
るために当該ステーションが使用するか、又はフリーの
まま再送することができる。

【００７７】通常のスロット（ＤＡ）からのデータは、
常に遅延バッファ８１又は（当該ステーションを宛先と
する場合は）受信バッファ７９にコピーされる。通常の
スロット（ＤＡ）がフリー状態で到着した場合は、どの
バッファにも格納を行なわない。到着した通常のスロッ
ト（ＤＡ）の各々について、一の通常のスロットが、遅
延バッファ８１又は（ＭＡＣプロトコルの優先順位に従
って選択した）送信バッファ７９からのデータを保持し
て当該ステーションを離れるか、或いは送信用のデータ
がバッファされていなければ、このスロットをフリーに
セットする。もし、送信バッファ７９及び遅延バッファ
８１が空であれば、遅延バッファ８１にコピーされてい
た任意の到着データを遅延バッファ８１から直ちに再送
する。

【００７８】（ｂ）受信ＭＡＣ６９と送信ＭＡＣ７１の
詳細動作 （ｂ１）受信ＭＡＣ６９ 受信ＭＡＣ６９は、２本の表示ライン７０Ａ、７０Ｂが
表示する各スロットの最初のワード（Ｗ０）を常に認識
する。この場合、３つの可能性、即ちサイクル・フレー
ム中の最初のスロットである信号用スロット（ＳＧ）、
等時性スロット（ＩＳ）又は非等時性データ用の通常の
スロット（ＤＡ）、或いはクロック同期化のみに使用さ
れ、データ用には使用されない後部スロット（ＴＲ）、
のいずれかが考えられる。

【００７９】受信ＭＡＣ６９は、最初のワード（Ｗ０）
の解釈に十分な時間を与えるため、３〜４ワード分の遅
延を提供する。このワード（Ｗ０）は、２番目のバイト
位置にＡＣバイトを保持し、３番目のバイト位置にＴＹ
バイト（ＭＡＣフレーム、ＬＬＣフレーム、ＡＴＭ、又
はその他）を保持し、そしてその最後の２ビットは、当
該スロットがデータ・フレームに対する最先スロット、
中間スロット、若しくは最終スロットであるのか、又は
データ・フレームに対する単一スロットであるのかを表
示する。４番目のバイトは、各データ・フレームの最終
スロット又は単一スロットの長さを、ワード（４バイ
ト）単位で表示することができる。

【００８０】スロット・フィールドの最初のワード（Ｗ
０）が信号用スロット（ＳＧ）に属さなければ、これ
は、受信ＭＡＣ６９で変更されることはない。最初のワ
ード（Ｗ０）は、ビジーを表示するために２番目のＡＣ
バイトについて検査され、またタイプ及びデータ・フレ
ームのスロットの最先／中間／最終、又は単一スロット
を表示するために３番目のＴＹバイトについて検査され
る。また、ＡＣバイトは、等時性スロット（ＩＳ）につ
いても検査される。

【００８１】ビジーが検知されてフレームの受信が開始
すれば、第２及び第３のワード（Ｗ１、Ｗ２）中の宛先
アドレスが自己のアドレスと一致するか否かを検査す
る。もしそうであれば、最終スロットが終了するまでの
当該フレームの期間中、適切な受信バッファ７９をイネ
ーブルする。ゲーティングがマスクされるのは、信号用
スロット（ＳＧ）が存在するか、又は通常のスロット
（ＤＡ）の受信が等時性スロット（ＩＳ）の受信によっ
て中断される場合だけである。ＭＡＣコントローラ７３
は、（自己のアドレスを持つ）非等時性フレームが開始
する場合と、当該フレームが終了する場合に、直ちに通
知を受ける。これが必要となるのは、クレジットと優先
順位と遅延バッファ８１の空き状態とに従って、遅延バ
ッファ８１及び送信バッファ７９を正しく管理するため
である。等時性スロット（ＩＳ）は遅延バッファ８１に
は送られないで、信号用スロット（ＳＧ）と同様に送信
ＭＡＣ７１に直接的に送られる。

【００８２】等時性スロット（ＩＳ）のビジー状態は、
活動的なモニタ機能６７（図４）を持つステーションが
管理する。各ステーションの受信バッファ入力制御のタ
スクは、ＡＣバイト及びＴＹバイトを除去し、フレーム
の最後のワードを認識し、最終スロット中にある有効ワ
ード数を検知するとともに、ＣＲＣを認識することであ
る。

【００８３】信号操作 受信ＭＡＣ６９は、信号用スロット（ＳＧ）も認識す
る。受信ＭＡＣ６９は、この信号用スロット（ＳＧ）に
おいて、簡単な書き込み機能を与える。例えば、ＭＡＣ
コントローラ７３の状態に依存して、トライアル又はリ
セット・メッセージを挿入したり、当該ステーションの
アドレスを挿入したりする。このプロセスは、ＭＡＣコ
ントローラ７３内にある信号ステート・マシンの制御下
にある。このマシンは、分散式クレジット付与システム
の正しい動作を保証する適正なアクションを、当該ステ
ーションが取ることを保証するためのものである。

【００８４】信号用スロット（ＳＧ）のＡＣバイトは、
等時性スロット（ＩＳ）及び通常のスロット（ＤＡ）中
のＡＣバイトとは若干異なっている。クレジット用の信
号操作については、別個の項で説明する。

【００８５】フレームがステーションの受信バッファ７
９で終了する場合、受信ＭＡＣ６９は、必要な信号操作
を行う場合を除き、空白スロットを作成しない。空白ス
ロットを作成するのは、ＭＡＣコントローラ７３の制御
下にある送信ＭＡＣ７１のタスクである。ＭＡＣコント
ローラ７３が通知されるのは、フレームが当該ステーシ
ョンで終了した場合、又は遅延バッファ８１が空で、送
信リクエストが存在しない場合、そして例えば空白スロ
ットが到着する場合である。受信ＭＡＣ６９は、空白ス
ロットを認識して、ＭＡＣコントローラ７３に通知す
る。

【００８６】（ｂ２）送信ＭＡＣ７１ 送信ＭＡＣ７１はＭＡＣコントローラ７３の制御下にあ
る。送信ＭＡＣ７１は、受信バス７６から信号用スロッ
ト（ＳＧ）、等時性スロット（ＩＳ）及び後部スロット
（ＴＲ）を選択する。送信ＭＡＣ７１が通知を受け取る
のは、送信バス８３を介して送信するためのデータを、
遅延バッファ８１又は送信バッファ７９から選択すべき
場合である。遅延バッファ８１からの情報、即ち最初の
ワード（Ｗ０）及び制御フラグを含む全スロットは、修
正なしでそのまま取り出されて、送信ＭＡＣ７１に送ら
れる。

【００８７】信号用スロット（ＳＧ）、等時性スロット
（ＩＳ）及び後部スロット（ＴＲ）の期間中は、遅延バ
ッファ８１又は送信バッファ７９（ステーション・デー
タ）からのローカル送信プロセスを中断する。等時性ス
ロット（ＩＳ）を転送する場合、等時性送信バッファ８
５Ｂ（図４）からのデータ・ワードを挿入しなければな
らないことがある。この送信バッファ８５Ｂは、自己の
仮想回線識別子（ＶＣＩ）を検知した際に、受信ＭＡＣ
６９がトリガしたＭＡＣコントローラ７３からの通知を
受け取る。

【００８８】当該ステーションのバッファからの送信が
初期化される場合、送信ＭＡＣ７１は、スロットへのフ
ォーマッティングを実行するとともに、適切なバッファ
からのデータをデータ・ワード単位で抽出する。各フレ
ームの最初のワード（バッファ内に置かれている４バイ
ト）は、タイプ及びワード数で表された長さ（例えば、
最大２０００ワード）のような、複数のパラメータを保
持する。送信ＭＡＣ７１は、この情報に基づいて、全て
のスロット中にある最初のワードのフォーマットを行う
ことができる。更に、送信ＭＡＣ７１は、（ＴＹバイト
中の最終スロットを指示するために）スロットの数で表
された長さを計算するとともに、最終スロット中の使用
済みのワード・フィールドの長さを計算することができ
る。フレーム・バッファ中の最初のワードも、送信バス
８３を介して送信ＭＡＣ７１に読み込まれる。また、送
信ＭＡＣ７１は、送信すべき最初のワードＷ０（ＡＣバ
イト及びＴＹバイト）を変更するのに必要な時間を与え
るように、少なくとも１ワード分の遅延を有する。

【００８９】送信プロセスの終了は、必要なスロットの
数と共に、ＭＡＣコントローラ７３に通知される。この
ことは、遅延バッファ８１からの読み出しについても真
である。これは、遅延バッファ８１の管理を容易にす
る。また、送信ＭＡＣ７１は、ＭＡＣコントローラ７３
の制御下で、最初のワード（Ｗ０）中に空きスロットを
作成することができる。

【００９０】Ｄ．クレジット捕捉手順 Ｄ１．概説 既に説明したように、予定数のデータ・フレームを送信
するためのクレジットが、各ステーションに対し、定期
的なインターバルで与えられる。これは、一のステーシ
ョンがリング・システムを或る期間にわたって独占する
のを防止して、フェアネスを維持するためである。クレ
ジットが使用切れになると、当該ステーションは、リン
グ６５上でフリーなスロットを検知したとしても、デー
タ・フレームを送信することができなくなる。クレジッ
トの分配については、次の項で説明する。

【００９１】等時性データを送信するには、クレジット
が必要ないことに注意されたい。これらのデータについ
ては、各ステーションがかかるデータを所望のレートで
送信する前に、当該ステーションは仮想接続の確立を要
求しなければならない。モニタ・ステーション又は帯域
幅マネージャが、かかる要求に応答して仮想接続の確立
を許可した場合のみ、当該ステーションは、リング６５
を介して到着するフリーの等時性スロット（ＩＳ）を使
用することができる。モニタ・ステーションは、各サイ
クル・フレームにおいて、“リザーブ済み”とセットさ
れたマークと共に、必要な数の等時性スロット（ＩＳ）
を発行する。

【００９２】更に、等時性データの送信が準等時性であ
ることに注意されたい。この意味する処は、平均すると
等時性データに必要な送信レートが達成されるが、一時
的な偏りが生じ得る、ということである。これらの偏り
が生ずる原因は、例えば送信のために利用可能なフル・
スロットのペイロードを有するように、等時性データが
収集され、そしてどのステーションも送信可能となる前
に次のフリーな等時性スロット（ＩＳ）を待機しなけれ
ばならない、ということにある。

【００９３】Ｄ２．クレジット捕捉手順の詳細 全てのステーションに対しフェアな送信機会を与えるた
めに、連続的な各“クレジット・サイクル”の開始時
に、活動的な各ステーションに対しクレジットが与えら
れる。各クレジット・サイクルの開始時に、各ステーシ
ョンはｍ個のクレジット（トークン）を受け取り、そし
て各クレジット・サイクル中に最大ｍ個のデータ・フレ
ームを送信することができる。クレジット・サイクルの
期間は変化し、全てのステーションの活動に依存する。
ｍの最大値は、リング６５の遅延時間のほぼ２倍の間に
送信可能な、平均フレーム数に対応する。

【００９４】クレジットを使いきった各ステーション
は、“休止”状態となり、以後のデータ・フレームの送
信を停止する。こうすることにより、送信能力が下流の
ステーションに解放されることになる。依然としてクレ
ジットを有しているが、送信を待機中のローカル・デー
タ・フレームを持っていないステーションは、“アイド
ル”状態に入る。かくて、全てのステーションが休止又
はアイドル状態になるまで、リング動作が継続すること
になる。

【００９５】休止又はアイドル状態にあるステーション
は、送信を行うことができない。このようなステーショ
ンの各々は、各サイクル・フレームの開始時に生ずる信
号用スロット（ＳＧ）が構成するサービス・チャネルを
使用して、“トライアル”メッセージを送信する。な
お、各トライアル・メッセージは、これを発行した送信
ステーションによる除去を保証するために、送信ステー
ションの自己アドレスを送信元アドレスとして保持して
おり、そしてこの送信元アドレスは、各信号用スロット
（ＳＧ）のスロット・ヘッダ（Ｗ０）の３番目のＸＸバ
イトに収容させることができる。全てのステーションが
これらのメッセージを検査するが、休止又はアイドル状
態のいずれにもないステーションがトライアル・メーセ
ージに遭遇すると、このステーションは（例えば、Ｂ／
Ｆビットをフリーにセットし、各スロットに保持されて
いる信号用データを無効にすることによって）、当該ト
ライアル・メッセージをキャンセルする。最後に、全て
のステーションが休止又はアイドル状態にある場合、ト
ライアル・メッセージがリング６５上を伝播して、当該
トライアル・メッセージを発行したステーションに戻る
ことになる。

【００９６】トライアル・メッセージを発行したステー
ションが戻ってきた自己のトライアル・メッセージを検
知すると、当該ステーションは、これを“リセット”メ
ッセージに変換し、リング６５上に再送し、伝播させ
る。なお、リセット・メッセージは、全てのステーショ
ンが受信する同報通信メッセージである。このリセット
・メッセージを受信すると、各ステーションは、そのク
レジット・カウントを初期値ｍにリセットする。

【００９７】Ｄ３．修正例 さらなる改良として、上述の基本的なクレジット捕捉手
順について、幾つかの修正を行うことができる。（ａ）クレジットを完全に使いきる前の早期トライアル 上述の基本的なクレジット捕捉手順の欠点は、新しいク
レジット・サイクルが開始する前に、全てのステーショ
ン、即ちリング６５が全体としてアイドルでなければな
らない、という点にある。この改善策は、次の通りであ
る。クレジットを半分使用した（ｍ／２のクレジットが
残っている）ステーションは、既にトライアル・メッセ
ージを反復的に送信している。この状況で、当該ステー
ションは、（そのトライアル・メッセージがリング６５
上を循環し、場合によっては除去される間）全クレジッ
ト数ｍを使いきるまで、データ・フレームを引き続いて
送信することができる。全クレジット数ｍを使いきった
場合、その間にクレジット更新用のリセット・メッセー
ジが受信されなければ、当該ステーションは、休止状態
に入って、他のトライアル・メーセージを発行しなけれ
ばならない。

【００９８】（ｂ）各ステーション用の個別的なクレジ
ット値 クレジット値ｍは、個別的に割り当てることができる。
即ち、ステーションｉが、初期の信号用手順によってク
レジット値ｍ（ｉ）を割り当てられ、そして当該ステー
ションがリセット・メッセージを受信する度に、そのク
レジット・リミットをこの個別的な数へリセットするよ
うにすることができる。ｍの値は、トライアル及びリセ
ット・メッセージの回転回数に起因する利用損失が小さ
くなることを保証するように、十分な大きさに選択すべ
きであり、言い換えれば、少なくとも２回転の間はｍが
持続するようにすべきである。最適なクレジット値ｍ
は、例えばシミュレーションによって得ることができ
る。

【００９９】（ｃ）クレジット値の絞り込み 現在のトラフィック状況に適合させるように、クレジッ
ト値ｍの絞り込みメカニズムを設けることができる。こ
の場合、モニタ・ステーションには、例えば２つのリセ
ット間のクレジット・サイクル期間を測定して、トラフ
ィック状況を調べるためのメカニズムを設けることがで
きる。与えられたリミットを超える場合は、クレジット
値ｍを減らすことができる。各リセット・メッセージが
受信される度に、現在のクレジット値を分配するように
するか、或いはリセット・メッセージに２進の制御値を
含ませて、各ステーションに対し、そのクレジットを通
常の値ｍにリセットするか、又は次のクレジット・サイ
クルについてはこれより小さな予定の値にリセットする
ことを指示することができる。

【０１００】（ｄ）クレジットの部分使用 或るステーションが多数の短いメッセージ、例えば信号
用スロット（ＳＧ）を通しては転送されずに、通常のス
ロット（ＤＡ）を通して転送されるＭＡＣ信号用メッセ
ージを送信する場合に、このようなメッセージの各々に
ついて完全なクレジットの“ポイント”を使用する必要
があれば、非常に不利となる。従って、このような短い
メッセージについては、部分的なクレジットのみを使用
するメカニズムを設けることができる。即ち、部分クレ
ジット用の特別なカウンタを設けて、短いメッセージが
送信される度に、（残存している基本クレジット値を変
更することなく）そのカウント内容を増加させるように
することができる。例えば、８個の短いメッセージを送
信した後に、この部分クレジット・カウンタがオーバフ
ローした場合は、当該ステーションに対する残存中の基
本クレジット値を１“ポイント”だけ減らすとともに、
部分クレジット・カウンタをリセットするようにするこ
とができる。

【０１０１】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、各ステ
ーションを通過するデータの遅延を可変とすることによ
り、各ステーションは所定の最大長を越えないローカル
・データ・ブロックを連続的に送信することができ、し
かも他のステーションが自己のローカル・データ・ブロ
ックを同時に送信しても、等時性データ及び信号用デー
タを遅れなしに送信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】等時性データ及び信号用データが非同期データ
とは異なる優先順位及び伝播速度を有する場合の、リン
グ上で循環的に行われるスロット情報転送の基本方式を
示す図である。

【図２】固定長タイム・スロットの編成を示す図であ
る。

【図３Ａ】各ステーションに設けられた受信機能及び送
信機能における各ステップを示す流れ図である。

【図３Ｂ】各ステーションに設けられた受信機能及び送
信機能における各ステップを示す流れ図である。

【図４】各ステーションに設けられた媒体アクセス制御
（ＭＡＣ）装置を示すブロック図である。

【図５】図４に示すＭＡＣ装置内の相互接続を一層詳細
に示すブロック図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ウォルフガン・クリスティアン・モーレン スイス国ランガウ・アーベン・アルビス、 シーエイチ8135、ワルドマットストラッセ ４番地

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】リング伝送媒体に接続された複数のステー
   ションの間でデータの転送を行うように、信号が複数の
   タイム・スロットから成る固定タイム・ラスタの形式で
   上記リング伝送媒体上を転送され、上記ステーションの
   各々が、送信すべきローカル・データのフレームを保持
   する送信バッファ手段と、上記リング伝送媒体上で受信
   され且つ上記リング伝送媒体上に再送すべきタイム・ス
   ロットの内容を格納する遅延バッファを有し、上記タイ
   ム・スロットの各々が、そのフリー又はビジー状態を表
   示する表示子と、当該タイム・スロットが通常のタイム
   ・スロット又は特殊タイム・スロットであるかを表示す
   る表示子を保持するようにしたリング通信システムであ
   って、上記ステーションの各々に、当該ステーションの
   入力側（６１、６９、７０）で受信された各特殊タイム
   ・スロット（ＳＧ、ＩＳ）の内容を、上記リング伝送媒
   体上に引き続いて送信するために、直接パスを通して当
   該ステーションの出力側に転送する第１の転送手段（７
   ５）と、当該ステーションの入力側で特殊タイム・スロ
   ット（ＳＧ、ＩＳ）が受信されない場合、上記送信バッ
   ファ手段（８５Ａ、８５Ｂ）又は上記遅延バッファ手段
   （８１）からのデータを、上記リング伝送媒体上で通常
   のタイム・スロット（ＤＡ）の形式で転送するために、
   当該ステーションの出力側（６３、７１、７２）に転送
   する第２の転送手段（８３、８４）と、当該ステーショ
   ンの入力側（６１、６９、７０）で受信された通常のタ
   イム・スロット（ＤＡ）がビジー状態の表示子を保持し
   且つこのタイム・スロットの内容が当該ステーションを
   宛先としていない場合、当該タイム・スロット（ＤＡ）
   の内容を上記遅延バッファ手段に転送する第３の転送手
   段（７７）と、を備えて成るリング通信システム。
2. 【請求項２】上記ステーションの各々が、データを受信
   する受信バッファ手段（７９Ａ、７９Ｂ）と、当該ステ
   ーションを宛先とするタイム・スロットの内容を上記受
   信バッファ手段に転送する第４の転送手段（７６）と、
   を備えて成る、請求項１記載のリング通信システム。
3. 【請求項３】上記ステーションの各々が、上記第１、第
   ２、第３の転送手段（７５；８３、８４；７７）を通し
   て行われるタイム・スロットの内容の転送を制御し、上
   記遅延バッファ手段（８１）へのデータの格納及びこれ
   からのデータの読み出しを制御するとともに、上記送信
   バッファ手段（８５Ａ、８５Ｂ）からのデータの読み出
   しを制御する媒体アクセス制御手段（６９、７１、７
   ３）と、上記送信バッファ手段（８５Ａ、８５Ｂ）から
   読み出されたデータ用のスロット・ヘッダを生成すると
   ともに、上記第１の転送手段（７５）を通して直接的に
   転送されたデータ用の、又は上記遅延バッファ手段（８
   １）から読み出されたデータ用のスロット・ヘッダを再
   生するスロット・ヘッダ生成手段（８２）と、を備えて
   成る、請求項１記載のリング通信システム。
4. 【請求項４】上記ヘッダ生成手段（８２）は、当該ステ
   ーションの入力側で特殊タイム・スロット（ＳＧ、Ｉ
   Ｓ）が受信されない場合、或いは上記送信バッファ手段
   （８５Ａ、８５Ｂ）又は上記遅延バッファ手段（８１）
   から当該ステーションの出力側（６３、７２）に転送さ
   れるデータがない場合、上記媒体アクセス制御手段（６
   ９、７１、７３）の制御下で、空タイム・スロット用の
   スロット・ヘッダを生成するのに利用される、請求項３
   記載のリング通信システム。
5. 【請求項５】リング伝送媒体に接続された複数のステー
   ションの間でデータの転送を行うように、信号が複数の
   タイム・スロットから成る固定タイム・ラスタの形式で
   上記リング伝送媒体上を転送され、上記ステーションの
   各々が、送信すべきローカル・データのフレームを保持
   する送信バッファ手段と、上記リング伝送媒体上で受信
   され且つ上記リング伝送媒体上に再送すべきタイム・ス
   ロットの内容を格納する遅延バッファを有し、上記タイ
   ム・スロットの各々が、そのフリー又はビジー状態を表
   示する表示子を保持するようにしたリング通信システム
   において、上記タイム・スロットの各々を、通常のタイ
   ム・スロット（ＤＡ）又は特殊タイム・スロット（Ｓ
   Ｇ、ＩＳ）として指定するステップと、上記各特殊タイ
   ム・スロット（ＳＧ、ＩＳ）の内容を各ステーション内
   の上記遅延バッファに格納せずに、当該ステーションを
   通して転送するステップと、上記各特殊タイム・スロッ
   ト（ＳＧ、ＩＳ）が各ステーションにおいて受信されな
   い場合であって、しかも当該ステーション内のの上記送
   信バッファ手段（８５Ａ、８５Ｂ）及び上記遅延バッフ
   ァ手段（８１）の１つにデータが保持されている場合、
   当該ステーション内の上記送信バッファ手段（８５Ａ、
   ８５Ｂ）又は上記遅延バッファ手段（８１）からのデー
   タを通常のタイム・スロット（ＤＡ）の形式で上記リン
   グ伝送媒体上に送信するステップと、各ステーションで
   受信された上記リング伝送媒体上の通常のタイム・スロ
   ット（ＤＡ）の内容がビジー状態の表示子を保持し且つ
   当該タイム・スロットが当該ステーションを宛先として
   いない場合は、当該タイム・スロットの内容を当該ステ
   ーション内の上記遅延バッファ手段に転送するステップ
   と、を含むリング伝送媒体へのアクセスを制御する方
   法。
6. 【請求項６】複数の上記タイム・スロットを生成して連
   続的な複数のサイクル・フレームを形成し、各サイクル
   ・フレームの少なくとも最初のタイム・スロットを信号
   用タイム・スロット（ＳＧ）としてマークし、各サイク
   ル・フレームのタイム・スロットの一部を等時性タイム
   ・スロット（ＩＳ）としてマークし、上記信号用タイム
   ・スロットと上記等時性タイム・スロットを上記特殊タ
   イム・スロットとし、各サイクル・フレームの残りのタ
   イム・スロットを通常のタイム・スロット（ＤＡ）とし
   てマークするステップ、を含む請求項５記載のリング伝
   送媒体へのアクセスを制御する方法。
7. 【請求項７】各サイクル・フレームの最後のタイム・ス
   ロットを標準のタイムスロット・サイズを有する後部タ
   イム・スロット（ＴＲ）としてマークし、各ステーショ
   ンにおいて、次のサイクル・フレームが開始するまでの
   時間を上記後部タイム・スロットに充填するように上記
   後部タイム・スロットのサイズを調整するステップ、を
   含む請求項６記載のリング伝送媒体へのアクセスを制御
   する方法。
8. 【請求項８】上記各特殊タイム・スロットは、信号用デ
   ータを転送するための信号用タイム・スロット（ＳＧ）
   又は等時性データを転送するための等時性タイム・スロ
   ット（ＩＳ）であり、各ステーションは送信すべき信号
   用データを有する場合は、任意のフリーな信号用タイム
   ・スロット（ＳＧ）を使用し、各ステーションは当該ス
   テーションが事前に許可された場合のみ、等時性データ
   を転送するために任意のフリーな等時性タイム・スロッ
   ト（ＩＳ）を使用するようにした、請求項５記載のリン
   グ伝送媒体へのアクセスを制御する方法。