JPH0761010A - サーマルプリント方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 各感熱発色層の熱記録時の摩擦係数をほぼ一
定に保つことにより、熱記録位置のズレを防いで印画品
質の向上を図る。 【構成】 カラー感熱記録紙は、印加される熱エネルギ
ーが高くなるほど、表面の摩擦係数が低くなる。サーマ
ルヘッドに設けられた発熱素子アレイのうち、カラー感
熱記録紙の記録エリアの外側にあるものを各感熱発色層
が発色しない熱エネルギーの範囲内で発熱させる。（直
線４６で示す）記録エリア内の摩擦係数と、（直線４
５）で示す記録エリア外の摩擦係数とのバランスによ
り、直線４７のようにカラー記録紙全体での摩擦係数を
各感熱発色層の熱記録時でほぼ等しくする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー感熱記録紙に画
像を記録するサーマルプリント方法に関し、詳しくは、
サーマルヘッドとカラー感熱記録紙との摩擦係数を一定
に保つようにしたサーマルプリンタ。

【０００２】

【従来の技術】フルカラー画像をカラー感熱記録紙に直
接に熱記録する感熱記録タイプのサーマルプリンタが知
られている。このカラー感熱記録紙は、シアン感熱発色
層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層，保護層
が順に層設されており、プリント時には、サーマルヘッ
ドをカラー感熱記録紙に接触させた状態で相対移動さ
せ、発色熱エネルギーが最も低いイエロー感熱発色層に
イエロー画像を１ラインずつ熱記録してから、イエロー
感熱発色層を光定着する。そして、発色熱エネルギーが
中程度のマゼンタ感熱発色層にマゼンタ画像を熱記録し
てから、マゼンタ感熱発色層を光定着する。最後に、発
色熱エネルギーが最も高いシアン感熱発色層にシアン画
像を熱記録する。

【０００３】前記サーマルヘッドには、発熱素子が主走
査方向にライン状に配列されている。この発熱素子アレ
イは画像データのビット数と同数設けられており、その
幅がカラー感熱記録紙の主走査方向の記録エリアとな
る。また、特開平２−１１７８６０号公報では、上述し
た記録エリア外にも発熱素子を設けたものが提案されて
いる。これは、中央部付近の発熱素子は両隣の発熱素子
と接近しているため温度低下が少なく印画濃度が一定し
ているが、記録エリア縁部の発熱素子は、その隣に発熱
素子がないと温度低下が発生し、中央部に比べ印画濃度
が低下する。そのため、記録エリア外にも発熱素子を設
け、感熱発色層が発色しない範囲で、かつ発色熱エネル
ギーの高いものほど大きな熱エネルギーを発生させ、縁
部の発熱素子を保温するようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、カラー感熱
記録紙は、印加される熱エネルギーが高くなるほど表面
の摩擦係数が低くなるという性質があるため、イエロー
感熱発色層への熱記録に比べ、マゼンタ感熱発色層への
熱記録の方がサーマルヘッドとの摩擦抵抗が低くなり、
シアン感熱発色層への熱記録では摩擦抵抗がさらに低く
なる。これにより、ゴムで成形されたプラテンドラムや
その駆動系への負荷が変化するため、これらの撓み量が
変動する。これらの撓み量は、各感熱発色層の記録位置
のずれとなるため、色ズレが生じて印画品質を低下させ
ることになる。

【０００５】このことから、前記特開平２−１１７８６
０号公報記載の発明は、各感熱発色層に熱記録時のカラ
ー感熱記録紙とサーマルヘッドとの摩擦抵抗の変動を助
長するもので、印画濃度の補正をする効果はあるが、熱
記録位置のズレから印画品質を低下させるという問題が
ある。

【０００６】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
で、各感熱発色層の熱記録時にカラー感熱記録紙とサー
マルヘッドとの摩擦抵抗を等しくし、各感熱発色層の熱
記録位置のズレを防いで印画品質の向上を図ることを目
的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、サーマルヘッドとして、
発熱素子列が記録エリアよりも長いものを使用し、記録
エリア内の発熱素子を駆動してカラー画像を記録する際
に、熱記録に関与しない記録エリア外の発熱素子も同時
に駆動し、最上層の感熱発色層が発色しない範囲内で、
上層の感熱発色層ほど高くなるようにした熱エネルギー
をカラー感熱記録紙に与えるようにしたものである。

【０００８】また、請求項２記載の発明では、サーマル
ヘッドとして、発熱素子列が記録エリアよりも長いもの
を使用し、記録エリア内の発熱素子を駆動してカラー画
像を記録する際に、熱記録に関与しない記録エリア外の
発熱素子も同時に駆動し、最上層の感熱発色層が発色し
ない範囲内で、記録中の１行の平均熱エネルギーが高い
ほど小さくなる熱エネルギーをカラー感熱記録紙に与え
るようにしたものである。

【０００９】これにより、カラー感熱記録紙全体として
の摩擦係数は各感熱発色層の熱記録時でほぼ等しくな
り、カラー感熱記録紙の送り量も安定され、各感熱発色
層の熱記録位置のズレが減少する。

【００１０】

【実施例】カラー感熱プリンタの概略を示す図３におい
て、カセット（図示せず）から送り出されたカラー感熱
記録紙２は、給紙通路３に設けられた一対の搬送ローラ
４によってプラテンドラム５に向かって給送される。こ
のプラテンドラム５は、プラテン軸６を介してステッピ
ングモータ７によって回転駆動される。

【００１１】プラテンドラム５には、カラー感熱記録紙
２の先端部２ａをプラテンドラム５の外周面５ａに押圧
して固定するクランパ８が設けられている。このクラン
パ８は、Ｕ字溝８ａを介してプラテン軸６にスライド移
動自在に取り付けられている。また、クランパ８は、プ
ラテンドラム５に掛けたＵ字形をしたバネ１２によっ
て、プラテンドラム５に押し付けられており、この押付
け力によってクランパ８がプラテンドラム５と一緒に回
転する。

【００１２】プラテンドラム５が図３に示す給紙位置に
あるときに、モータ１０によってレバー１１が時計方向
に回動されると、係合部１１ａがクランパ８のピン９を
押し下げて、クランパ８を給紙状態にする。プラテンド
ラム５が図６に示す排紙位置にあるときに、レバー１１
が反時計方向に回動すると、係合部１１ｂがピン９を引
っ掛けて押し上げるから、クランパ８が排紙状態とな
る。なお、プラテンドラム５の回動中に、ピン９がレバ
ー１１に衝突するのを防止するために、係合部１１ａ，
１１ｂがプラテンドラム５の側面に近寄っており、軸側
がプラテンドラム５から離れるように、クランク状に折
れ曲がっている。

【００１３】前記プラテンドラム５の外周には、サーマ
ルヘッド１３，その下流側でサーマルヘッド１３と近接
した位置にマゼンタ用光定着器１４，さらにその下流に
イエロー用光定着器１５が配置されている。マゼンタ用
光定着器１４は発光ピークがほぼ３６５ｎｍの棒状をし
た紫外線ランプ１６とリフレクタ１７とからなり、イエ
ロー用光定着器１５は発光ピークがほぼ４２０ｎｍの棒
状をした紫外線ランプ１８とリフレクタ１９とからな
る。なお３６５〜４２０ｎｍの波長域の紫外線を放出す
る１本の紫外線ランプと、この前に出し入れ自在なフィ
ルターを用い、このフィルターによって２種類の紫外線
を選択的に取り出してもよい。この光定着器はマゼンタ
用光定着器１４の位置に配置される。

【００１４】サーマルヘッド１３は、ヘッド本体２０
と、ヘッドホルダー２３とを備えている。このヘッド本
体２０には、図４に示すように多数の発熱素子を主走査
方向にライン状に配列した発熱素子アレイ２１が設けら
れている。内側にある多数の発熱素子２１ａは、カラー
感熱記録紙２の記録エリア２ｂ（ハッチングで示す）内
に位置して熱エネルギーを発生する。記録エリア２ｂの
外側に位置する発熱素子２１ｂは熱記録に用いられず、
カラー感熱記録紙２の摩擦係数をほぼ一定に保つために
用いられる。

【００１５】ヘッド本体２０は、ヘッドホルダー２３内
に配置され、カラー感熱記録紙２に対するヘッド本体２
０の押圧力を調節するバネ２２を介して連結されてい
る。このヘッド本体２０とヘッドホルダー２３とは、軸
２３ａに回動自在に取り付けられている。さらに、ヘッ
ドホルダー２３の上面にはローラー２４とバネ２５が設
けられており、このバネ２５の付勢によりヘッドホルダ
ー２３を介してヘッド本体２０が時計方向に付勢されて
いる。

【００１６】ヘッドホルダー２３のさらに上方にはヘッ
ドカム２７が軸３１の回りに回動自在に設けられてお
り、その外周面にはローラー２４がバネ２５の付勢によ
り当接している。ヘッドカム２７の外周面には切欠２７
ａ，２７ｂが形成されている。この切欠２７ａとローラ
ー２４とが当接している状態では、サーマルヘッド１３
は、図３に示すようにプラテンドラム５から離れた退避
位置に位置し、クランパ８の先端部分に接触することは
ない。切欠２７ｂにローラ２４が当接している状態で
は、図６に示すようにヘッド本体２０は、排紙のために
カラー感熱記録紙２を比較的弱い力で押圧している。さ
らに、ヘッドカム２７の外周面にローラー２４が当接し
ている状態では、図５に示すようにヘッド本体２０がプ
ラテンドラム５の外周面５ａに装着されたカラー感熱記
録紙２に所定の圧力で接触する。

【００１７】マゼンタ用光定着器１４とイエロー用光定
着器１５の間には、リフレクタ１９の外壁面をその一部
として全ての熱記録が終了したカラー感熱記録紙２を排
出する排紙通路２９が設けられている。この排紙通路２
９に、カラー感熱記録紙２をくわえ込み排紙トレー（図
示せず）に向かって搬送する一対の搬送ローラ３０が設
けられている。

【００１８】図７は、カラー感熱記録紙の一例を示すも
のである。支持体３５の上に、シアン感熱発色層３６，
マゼンタ感熱発色層３７，イエロー感熱発色層３８，保
護層３９が順次層設されている。これらの各感熱発色層
３６〜３８は、熱記録される順番に表面から層設されて
いるが、例えばマゼンタ，イエロー，シアンの順番に熱
記録する場合には、イエロー感熱発色層３８とマゼンタ
感熱発色層３７との位置が入れ換えられる。前記支持体
３５としては、不透明なコート紙又はプラスチックフイ
ルムが用いられ、そしてＯＨＰシートを制作する場合に
は、透明なプラスチックフイルムが用いられる。

【００１９】シアン感熱発色層３６は、電子供与性染料
前駆体と電子受容性化合物を主成分として含有し、加熱
されたときにシアンに発色する。マゼンタ感熱発色層３
７としては、最大吸収波長が約３６５ｎｍであるジアゾ
ニウム塩化合物と、これに熱反応してマゼンタに発色す
るカプラーとを含有している。このマゼンタ感熱発色層
３７は、熱記録後に３６５ｎｍ付近の紫外線を照射する
とジアゾニウム塩化合物が光分解して発色能力が失われ
る。イエロー感熱発色層３８は、最大吸収波長が約４２
０ｎｍであるジアゾニウム塩化合物と、これと熱反応し
てイエローに発色するカプラーとを含有している。この
イエロー感熱発色層３８は４２０ｎｍ付近の紫外線を照
射すると光定着して発色能力が失われる。

【００２０】図８は、各感熱発色層３６〜３８の発色特
性を示すものである。この実施例のカラー感熱記録紙２
は、イエロー感熱発色層３８の熱感度が最も高く、シア
ン感熱発色層３６の熱感度が最も低い。各感熱発色層３
６〜３８を発色直前の状態にするための熱エネルギーが
バイアス熱エネルギーであり、実際に発色させるための
熱エネルギーが階調表現熱エネルギーである。イエロー
Ｙの画素を熱記録する場合には、バイアス熱エネルギー
ＢＹに階調表現熱エネルギーＧＹを加えた発色熱エネル
ギーがカラー感熱記録紙２に与えられる。なお、マゼン
タＭ及びシアンＣも同様であるので、記号のみを付して
ある。

【００２１】図２は、摩擦係数調節用の発熱素子２１ｂ
の発熱方法の一例を示すグラフである。図８に示したよ
うに、イエロー画像の熱記録では発色熱エネルギーは比
較的低いため、カラー感熱記録紙２の摩擦係数は高い。
これを補正するために、記録エリア２ｂの外側にある発
熱素子２１ｂは、符号４２で示す一定の熱エネルギーを
カラー感熱記録紙２に与える。この熱エネルギーは、符
号４３で示すイエロー感熱発色層３８の発色熱エネルギ
ー（バイアス熱エネルギーＢＹよりも僅かに大きい）よ
りも小さい。

【００２２】マゼンタ画像の熱記録では、イエロー画像
よりも大きい発色熱エネルギーが与えられるため、カラ
ー感熱記録紙２の摩擦係数が低くなる。そこで、記録エ
リア２ｂ外の発熱素子２１ｂには、イエロー画像の時よ
りも若干低い熱エネルギーを発生する。さらに、シアン
画像の熱記録では、印加熱エネルギーが最も高く，摩擦
係数は最も低くなるため、記録エリア２ｂ外の発熱素子
２１ｂが発生する熱エネルギーをマゼンタ画像のそれよ
りも低くしている。

【００２３】図１は、各感熱発色層を熱記録する時のカ
ラー感熱記録紙２の表面の摩擦係数の変化を示すもので
ある。符号４５は記録エリア２ｂ内の摩擦係数を示し、
発色熱エネルギーが最も高いシアン感熱発色層３６で
は、摩擦係数が最も低い。符号４６は記録エリア２ｂ外
の摩擦係数を示し、図２に示したようにイエロー画像の
熱記録時には記録エリア２ｂ外の発熱素子２１ｂをイエ
ロー感熱発色層３８が発色しない程度まで加熱するた
め、記録エリア２ａ内と外との摩擦係数は近くなり、全
体として符号４７で示すような摩擦係数となる。マゼン
タ画像の熱記録及びシアン画像の熱記録も、イエロー画
像の熱記録とほぼ同じ摩擦係数となる。

【００２４】次に、上記実施例の作用について説明す
る。プリント開始スイッチが操作されると、モータ１０
によってレバー１１が時計方向に回動してクランパ８を
スライドさせ、カラー感熱記録紙２の先端部２ａが侵入
できる隙間を爪８ｂとプラテンドラム５との間に形成す
る。次に、カセットの最上部にあるカラー感熱記録紙２
が搬送ローラ４に銜え込まれ、図３に示すように、給紙
通路３を介してプラテンドラム５に向けて搬送される。
このカラー感熱記録紙２の先端部２ａがクランパ８の爪
８ｂと当接すると同時に搬送ローラ４はいったん停止さ
れる。次に、モータ１０によってレバー１１が反時計方
向へ回動するから、クランパ８はバネ１２の付勢によっ
て引き戻され、先端部２ａがクランパ８とプラテンドラ
ム５の外周面５ａ間に挟持される。

【００２５】プラテンドラム５にカラー感熱記録紙２の
先端部２ａが装着されると、ステッピングモータ７が駆
動してプラテンドラム５を回転させる。プラテンドラム
５が回転して外周面５ａにカラー感熱記録紙２を巻きつ
けながら、クランパ８がサーマルヘッド１３を通過する
位置まで移動する。この際に、サーマルヘッド１３はバ
ネ２５の付勢により、ヘッドカム２７の切欠２７ａにロ
ーラー２４が当接する位置に保たれているから、クラン
パ８とヘッド本体２０とが接触することはない。

【００２６】クランパ８がサーマルヘッド１３に対向す
る位置を通過すると、ヘッドカム２７が時計方向に回転
し、図５に示すように、その外周でローラ２４を押して
サーマルヘッド１３を熱記録位置へ移動させる。ヘッド
本体２０とヘッドホルダー２３の間にはバネ２２が設け
られているので、ヘッド本体２０は適当な押圧力をもっ
てカラー感熱記録紙２に接触する。カラー感熱記録紙２
の記録エリアの先端がサーマルヘッド１３の位置に到達
すると、このサーマルヘッド１３によってイエロー画像
が１ラインずつ熱記録される。

【００２７】サーマルヘッド１３は、記録エリア内の発
熱素子２１ａを発色直前の状態にするためのバイアス熱
エネルギーＢＹと発色温度に応じた階調表現熱エネルギ
ーＧＹに発熱させる。他方、記録エリア２ａ外の発熱素
子２１ｂは、図２の符号４２に示すような、イエロー感
熱発色層３８の発色熱エネルギー４３より低い熱エネル
ギーを発熱する。記録エリア内と記録エリア外とのバラ
ンスにより、カラー感熱記録紙２全体の表面の摩擦係数
は図１の符号４７に示すようになる。

【００２８】さらにプラテンドラム５が回転し、イエロ
ー画像を熱記録した部分がイエロー用光定着器１５に達
すると、紫外線ランプ１８により光定着が行なわれる。
このイエロー用光定着器１５によりほぼ４２０ｎｍ付近
の近紫外線がカラー感熱記録紙２に照射され、次のマゼ
ンタ感熱発色層３７の熱記録時にイエローが発色しない
ように定着される。

【００２９】プラテンドラム５の回転が進み、クランパ
８に挟まれたカラー感熱記録紙２の先端部２ａがサーマ
ルヘッド１３に対向する位置まで再び移動してくると、
ヘッドカム２７が反時計方向に回転し、図３に示す退避
位置にサーマルヘッド１３をいったん移動する。クラン
パ８が通過すると、ヘッドカム２７によりサーマルヘッ
ド１３が図５に示す熱記録位置へ復帰する。次の熱記録
位置に達したカラー感熱記録紙２の先端は、サーマルヘ
ッド１３の下に位置し、マゼンタ感熱発色層３７への熱
記録が開始される。

【００３０】サーマルヘッド１３は、記録エリア２ａ内
にマゼンタ画像に応じた熱エネルギーを与え、記録エリ
ア２ａ外には図２に示す符号４２の熱エネルギーを与え
て熱記録を行う。これにより、カラー感熱記録紙全体と
しての摩擦係数はイエロー画像熱記録時とほぼ等しいも
のとなるため、プラテンドラム５の負荷がほぼ等しくな
り、熱記録位置のずれはない。マゼンタ画像の熱記録時
には、イエロー用光定着器１５は消灯されて、代わりに
マゼンタ用光定着器１４が点灯される。これにより、ほ
ぼ３６５ｎｍ付近の紫外線がカラー感熱記録紙２に照射
され、次のシアン感熱発色層３６の熱記録時にマゼンタ
が発色しないように光定着される。

【００３１】次に、サーマルヘッド１３は、前述と同様
にクランパ８を通過させてから、カラー感熱記録紙２の
シアン感熱発色層３６にシアン画像を熱記録する。シア
ン感熱発色層３６の記録エリア内にはシアン画像データ
に応じた熱エネルギーを与え、記録エリア外には図２の
符号４２で示した熱エネルギーを与え、カラー感熱記録
紙全体としての摩擦係数はイエロー画像，マゼンタ画像
熱記録時とほぼ等しいものにする。したがって、シアン
画像の熱記録位置がずれることはない。なお、シアン感
熱発色層３６は、発色熱エネルギーが通常の保管状態で
は発色しない値となっているので光定着性は与えられて
いないが、シアン画像が熱記録されたカラー感熱記録紙
２は、マゼンタ用光定着器１４から放出された紫外線を
再び照射され、漂白が施される。

【００３２】プラテンドラム５の回転が進み、クランパ
８がサーマルヘッド１３に対向すると、ヘッドカム２７
が反時計方向に回転してサーマルヘッド１３を退避位置
へ逃がす。そして、クランパ８がサーマルヘッド１３を
通過してからプラテンドラム５の回転が停止する。

【００３３】プラテンドラム５の停止後に排紙工程が開
始される。まず、モータ１０が回転してレバー１１を時
計方向に回動させ、係合部１１ｂによってクランパ８を
図６に示す排紙位置へ押し上げ、カラー感熱記録紙２の
先端部２ａの固定を解除する。この際に、クランパ８の
ピン９がレバー１１の係合部１１ｂに係合しているか
ら、その位置で回転が阻止される。他方、ヘッドカム２
７が、反時計方向に回転して、切欠２７ｂがローラ２４
に当接するから、熱記録時よりは弱い力でヘッド本体２
０がカラー感熱記録紙２を押圧する。

【００３４】ヘッド本体２０でプラテンドラム５に押し
付けられているカラー感熱記録紙２は、プラテンドラム
５と一緒に回転し、その先端部２ａが剛性によってプラ
テンドラム５から離れて排紙通路２９に入り込む。排紙
通路２９に入ったカラー感熱記録紙２は、搬送ローラ３
０に銜え込まれて排紙トレーに排出される。この排紙中
も、カラー感熱記録紙２の先端部２ａを漂白するため、
マゼンタ用光定着器１４が点灯する。

【００３５】なお、上記実施例では、各感熱発色層毎に
記録エリア外の発熱素子に一定の発熱をさせ、記録エリ
ア内の摩擦係数とのバランスをとるようにしたが、例え
ばイエロー感熱発色層に印加される階調表現熱エネルギ
ーでは３０ｍＪ／ｍｍ² 程度の幅があるため、同じ感熱
発色層内でも摩擦係数の変動がある。そのため、同時に
熱記録される各１行毎の画像データから熱エネルギーの
平均値を求め、この平均値に基づいて、イエロー画像の
発色熱エネルギーよりも低い範囲内で記録エリア外の発
熱素子を加熱するようにしてもよい。これにより、各行
毎に摩擦係数が揃えられので、より摩擦係数の変動が抑
えられ、さらに印画品質の向上ができる。

【００３６】また、上記説明では、大径のプラテンドラ
ムを用いるプラテンドラム方式のサーマルプリンタを例
にとり説明したが、本発明のプリント方法は、小径のプ
ラテンローラに対してカラー感熱記録紙を往復動させる
往復動方式のサーマルプリンタにも用いることができ
る。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のサーマル
プリント方法では、各感熱発色層毎あるいは、各行毎に
摩擦係数を揃えることにより、プラテンドラムやこれを
回転させる駆動系の撓み量が変動せず、したがって熱記
録位置のズレが減少され、印画品質を向上させることが
できる。また、記録エリア外の発熱素子を常に発熱させ
ているので、記録エリア縁部の発熱素子の温度低下が防
止でき、印画濃度の不揃いも解消される。

【図面の簡単な説明】

【図１】カラー感熱記録紙表面の摩擦係数を示すグラフ
である。

【図２】記録エリア外の発熱素子の発熱例を示すグラフ
である。

【図３】給紙状態を示すサーマルプリンタの概略図であ
る。

【図４】ヘッド本体とカラー感熱記録紙との位置関係を
示す説明図である。

【図５】熱記録状態を示すサーマルプリンタの概略図で
ある。

【図６】排紙状態を示すサーマルプリンタの概略図であ
る。

【図７】カラー感熱記録紙の層構造を示す説明図であ
る。

【図８】各感熱発色層の発色特性を示すグラフである。

【符号の説明】

２ カラー感熱記録紙 ２ｂ 記録エリア ５ プラテンドラム ８ クランパ １３ サーマルヘッド ２０ ヘッド本体 ２１ 発熱素子アレイ ２１ａ 記録用の発熱素子 ２１ｂ 摩擦係数補正用の発熱素子

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 3/20 １１６

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の感熱発色層が支持体上に順次層設
   され、下層の感熱発色層ほど発色熱エネルギーが高く、
   かつ印加する熱エネルギーが高いほど表面の摩擦抵抗が
   低くなるカラー感熱記録紙と、主走査方向に延びた発熱
   素子列を有するサーマルヘッドとを用い、カラー感熱記
   録紙とサーマルヘッドとを副走査方向に相対移動させ、
   上層の感熱発色層から順番に熱記録して、カラー感熱記
   録紙の記録エリアにカラー画像を熱記録するサーマルプ
   リント方法において、 前記サーマルヘッドとして発熱素子列が記録エリアより
   も長いものを使用し、記録エリア内の発熱素子を駆動し
   てカラー画像を記録する際に、熱記録に関与しない記録
   エリア外の発熱素子も同時に駆動し、最上層の感熱発色
   層が発色しない範囲内で、上層の感熱発色層ほど高くな
   るようにした熱エネルギーをカラー感熱記録紙に与える
   ようにしたことを特徴とするサーマルプリント方法。
2. 【請求項２】 複数の感熱発色層が支持体上に順次層設
   され、下層の感熱発色層ほど発色熱エネルギーが高く、
   かつ印加する熱エネルギーが高いほど表面の摩擦抵抗が
   低くなるカラー感熱記録紙と、主走査方向に延びた発熱
   素子列を有するサーマルヘッドとを用い、カラー感熱記
   録紙とサーマルヘッドとを副走査方向に相対移動させ、
   上層の感熱発色層から順番に熱記録して、カラー感熱記
   録紙の記録エリアにカラー画像を熱記録するサーマルプ
   リント方法において、 前記サーマルヘッドとして発熱素子列が記録エリアより
   も長いものを使用し、記録エリア内の発熱素子を駆動し
   てカラー画像を記録する際に、熱記録に関与しない記録
   エリア外の発熱素子も同時に駆動し、最上層の感熱発色
   層が発色しない範囲内で、記録中の１行の平均熱エネル
   ギーが高いほど小さくなる熱エネルギーをカラー感熱記
   録紙に与えるようにしたことを特徴とするサーマルプリ
   ント方法。