JPH0764452A

JPH0764452A - カラー電子写真装置

Info

Publication number: JPH0764452A
Application number: JP5215474A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Tadokoro; 裕幸田所; Isamu Terajima; 勇寺嶋; Akira Sasaki; 暁佐々木; Nobuaki Fukazawa; 信明深沢; Takeshi Kato; 健加藤
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1993-08-31
Filing date: 1993-08-31
Publication date: 1995-03-10

Abstract

(57)【要約】【目的】多数の現像剤を必要とするカラープリンタにお
いて、いずれの現像剤が新規品に交換された場合にも、
安定した印字品質を継続することを目的とする。【構成】交換される側の現像カートリッジには特に判別
機構を設けずに、本体側にユーザの操作などにより新規
品であることを識別し記憶する制御部を設ける。これに
より、現像カートリッジが新規品である場合は初期撹拌
を充分に行えるように自動制御する。【効果】画像品質の安定化，機構部品の不要による安価
化，使い勝手に優れたカラープリンタを提供することが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は二成分現像剤を用いた電
子写真装置に係り、特にカラー電子写真装置における二
成分現像剤を含むカートリッジの定期交換に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置は、感光体を中心としてそ
の感光体をクリーニングする清掃部と次にその感光体を
イレーズする除電部とからなる印写系と、次にその感光
体に所望の潜像を形成する露光部である光学系と、その
潜像をトナー像に現像する現像系と、そのトナー像を記
録媒体に転写する転写系と、その転写において記録媒体
を感光体上のトナー像位置に同期させるべく記録媒体を
搬送する給送紙系と、その記録媒体上に転写されたトナ
ー像を融解固着する定着系と、以上の各系を制御する制
御系と、その制御系に接続されてユーザとのマンマシン
インターフェイスを行う操作パネル等からなる。

【０００３】前記現像には現像剤を用いるが、その現像
剤の種類は一成分現像剤と二成分現像剤とに大別でき
る。一般的に、ランニングコストについては二成分現像
剤が優れ、現像剤寿命時の交換性の容易度については一
成分現像剤が優れている。現像剤寿命時の交換性の容易
度について一成分現像剤より二成分現像剤が劣るのは、
以下のためである。

【０００４】二成分現像剤はトナーとキャリアから構成
されており、そのトナーとキャリアが現像器内で撹拌さ
れ摩擦帯電し、電荷を持ったトナーが感光体上の潜像に
クーロン力により移動し、トナー像を形成する。その潜
像に対して安定したトナー像を形成するためには、キャ
リア中のトナーの混合比率である現像剤のトナー濃度を
常に一定にするような管理制御が必要である。一般的に
はこの管理制御のために、インダクタンス方式のトナー
濃度検出器により現像剤のトナー濃度を監視して、印刷
によりトナーが消費されてトナー濃度が低くなった場合
にトナーを現像剤内に追加補給してトナー濃度を一定に
するように制御部が自動制御している。尚、キャリアは
消費されることなく常に現像器内に残っており、追加補
給されたトナーに対して摩擦帯電を行う機能を持ってい
る。そのキャリアは常にトナーと撹拌されているため
に、徐々に摩擦帯電する機能が低下し、印刷枚数が数万
枚に達する頃には寿命となる。従って、新品の現像剤ユ
ニットの使用を開始してから一定の印刷枚数に到達した
際には、再度新品の現像剤ユニットに交換することが必
要となる。しかしながら、この新品の現像剤ユニットは
長期間撹拌が行われていないために、現像剤ユニット中
のトナーは電荷を失っている。そのままの状態で使用す
ると感光体上の潜像に従ったトナー像を形成できない問
題がある。更には、喩えキャリア中のトナーの混合比率
が正常であっても、電荷を失ったトナーの場合はトナー
濃度検出器の出力にも影響を与えるために、トナー濃度
の管理制御を実行すべき制御部の動作にも支障をきたす
問題がある。これらの問題点を解消するために、装置の
据付け時や現像剤ユニットの交換時は、先ず新品の現像
剤ユニットの使用開始前に現像剤を初期撹拌しトナーに
対して電荷を与える事前作業を保守員により特別に実施
し、この初期撹拌作業の完了後からユーザによる使用が
開始可能となる。つまり、二成分現像剤ユニットの場合
は保守員による交換時の初期撹拌作業を必要とするので
ある。

【０００５】以上の理由により、ユーザで交換可能な一
成分現像剤を使用した電子写真装置は家庭用や小規模オ
フィスに普及し、保守員が必要な二成分現像剤を使用し
た電子写真装置は大規模オフィスに普及している。

【０００６】更には、フルカラー用電子写真装置に使用
する現像剤は現在のところ二成分現像剤が主流であり、
従ってフルカラー用電子写真装置は家庭用や小規模オフ
ィス用として普及するにいたっていないのが実情であ
る。

【０００７】従って、ランニングコスト的に安価である
二成分現像剤を使用したフルカラー用を含む電子写真装
置を、家庭用や小規模オフィス用として普及させるに
は、保守員による交換時の初期撹拌作業を不要とするこ
とが望ましい。

【０００８】従来は、保守員による交換時の初期撹拌作
業を不要とするために、モノクロ電子写真装置の場合は
現像剤を含む現像系や印写系等が一体化された電子写真
基本ユニット側に新規品であることを報知する記憶部材
を付加しておき、それが初めて装置本体に取り付けられ
た際に、新規品であることを自動認識し、保守員による
交換時の初期撹拌作業を自動的に装置が実行し、記憶部
材を旧品を示すように形状変更する方式を持ったモノク
ロ電子写真装置が提案されていた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】現像剤を含む現像系や
印写系等が一体化された電子写真基本ユニットは、モノ
クロの場合はコンパクト化が可能であるが、カラー対応
の場合は現像剤が少なくとも３種類以上必要であり、コ
ンパクト化や各現像剤の寿命による交換時期が同期化で
きないこと等を考慮すると基本ユニットを分割する必要
が有る。

【００１０】このカラー電子写真装置の場合は、保守員
による交換時の初期撹拌作業を不要とするために各現像
剤を含む現像カートリッジ側の各々に新規品であること
の印を付けると、現像カートリッジ自体のコストが高く
なり、更には、装置本体側にも複数の検出部品が必要で
あり、やはり装置本体も高価になる問題が有った。

【００１１】また、現像カートリッジの交換時期が各々
異なるので、新規品に交換した現像カートリッジのみに
対して作業が必要となり、交換時の初期撹拌作業手順が
複雑であるという問題も有った。

【００１２】従って本発明の目的は、二成分現像剤を使
用したカラー電子写真装置の据付け時や現像カートリッ
ジの交換時に、現像カートリッジが新規品であることを
確実かつ安価に装置本体に自動認識させることが行える
カラー電子写真装置を提供することにある。

【００１３】更に、本発明の第２の目的は、二成分現像
剤を使用したカラー電子写真装置の据付け時や現像カー
トリッジの交換時に、新規現像カートリッジのみを対象
とする初期撹拌作業の手順が簡単なカラー電子写真装置
を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】感光媒体と、現像剤を該
感光媒体表面に磁気ブラシとして搬送する現像剤搬送手
段を有する現像ユニットと、該現像剤搬送手段が停止中
に該現像剤を溜めておき該現像剤搬送手段が動作中に該
現像剤を該現像剤搬送手段の上流側へ供給かつ該現像剤
を該現像剤搬送手段の下流側から受け取り該現像剤を撹
拌する現像剤撹拌手段を有し更に該現像ユニットに対し
て着脱可能な現像剤カートリッジと、該現像剤カートリ
ッジ内の該現像剤のトナー濃度を検出するトナー濃度セ
ンサと、該現像剤に追加するトナーを蓄えており更に該
トナー濃度センサからの情報により該トナーを該現像剤
中に供給するトナー供給手段を有するトナーカートリッ
ジとからなるＮ個（Ｎは２以上の自然数）の現像器と、
該各現像器中の該現像剤搬送手段と該現像剤撹拌手段と
該トナー供給手段とを各々独立に選択駆動する駆動装置
と、操作者への情報報知を行う視覚表示手段と、該操作
者からの情報入力を得る入力手段とからなる操作パネル
と、該各トナー濃度センサと該操作パネルと該駆動装置
とに電気的に接続され、該駆動装置を予め決定している
シーケンスに従い動作させる制御装置とを有するカラー
電子写真装置において、該制御装置は不揮発性メモリを
有し、該不揮発性メモリには前記Ｎ個の現像剤カートリ
ッジが交換されたことを独立に記憶するＮ個の来歴記憶
部を有し、該Ｎ個の来歴記憶部へは前記操作パネルから
の情報入力時に設定される。

【００１５】

【作用】Ｎ個の来歴記憶部上の設定に基づき前記現像剤
撹拌手段のみを駆動する時間幅を２種類以上自動選択
し、現像剤カートリッジの状態に応じた撹拌を行う。

【００１６】

【実施例】以下、本発明になるカラープリンタを図面を
参照して説明する。

【００１７】図５は、本発明になるカラープリンタの構
造を示す縦断側面図である。このカラープリンタ１は電
子写真プロセスを利用したプリンタであり、回動するよ
うに支持した感光ベルト１１と、この感光ベルト１１の
表面をクリーニングするブレード１２とその表面を一様
に帯電する帯電器１３と、一様に帯電した感光ベルト表
面に各色毎の画像データに従った静電潜像を形成する露
光ビーム２１を発生する光情報発生器２０と、該各色毎
の静電潜像を相当する色のトナー像に変換する現像器群
３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋと、該各色のトナー像
を順次重ね合わせるように転写してカラートナー像を作
成する中間転写ドラム４１と、このカラートナー像を転
写する記録媒体を準備しておく用紙カセット５２と、こ
の用紙カセット５２内の記録媒体５１を一枚ずつ給紙す
る給紙ローラ５３と、この給紙ローラ５３で給紙された
記録媒体５１を中間転写ドラム４１上のカラートナー像
と同期するように送紙する送紙ローラ５４と、この送紙
ローラ５４で送紙された記録媒体５１上に前記中間転写
ドラム４１上のカラートナー像を転写する転写器４２
と、この記録媒体５１を前記中間転写ドラム４１から分
離する除電器４３と、この記録媒体５１上に転写された
カラートナー像を該記録媒体５１上に定着する定着器６
１と、カラートナー像が定着されカラー画像が印刷され
た記録媒体を排出する排紙ローラ５５と、前記中間転写
ドラム４１上の残留トナーを除去するクリーナ４４と、
これらを管理制御する制御装置（図示せず）と、ユーザ
とのマンマシンインターフェイスを行う操作パネル（図
示せず）とを備える。なお、現像器３０Ｙはイエロー
（Ｙ）色のトナーを含んだ現像剤を使用した現像器、現
像器３０Ｍはマゼンタ（Ｍ）色のトナーを含んだ現像剤
を使用した現像器、現像器３０Ｃはシアン(Ｃ)色のトナ
ーを含んだ現像剤を使用した現像器、現像器３０Ｋは黒
（Ｋ）色のトナーを含んだ現像剤を使用した現像器であ
る。

【００１８】次に制御装置について説明する。図６は制
御系の全体ブロック図である。先ず、前述の電子写真プ
ロセス用各部位との相関を説明する。感光ベルト１１等
の印写系１０は印写制御部７１に、光情報発生器２０等
の光学系２は光学制御部７２に、現像器３０等の現像系
３は現像制御部７３に、中間転写ドラム４１等の転写系
４は転写制御部７４に、給紙ローラ５３や送紙ローラ５
４等の給送紙系５は給送紙制御部７５に、定着器６１等
の定着系６は定着制御部７６に、操作パネル７はユーザ
Ｉ／Ｆ制御部７７に、外装カバー等の開放を検出するイ
ンターロック系８はインターロック制御部７８に、更に
はカラープリンタ１に内蔵または外置きされてコンピュ
ータなどのホスト９からの印刷データをビットマップデ
ータに展開加工する上位制御部７０は上位Ｉ／Ｆ制御部
７９に、各々電気的に接続されている。電源８０は、こ
れら電気接続されている各系と各制御部に電力を供給し
ている。また、本カラープリンタ１の制御系の心臓部に
当たるＣＰＵ８１は、バス８５に接続されているＲＡＭ
８３と不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）８４中のデータを
適宜参照しながらＲＯＭ８２中に格納されているソフト
ウェアに従い、バス８５で接続されている前述の各制御
部７１〜７９を逐次最適制御を行っている。次に現像器
３０の構造を説明する。尚、各色毎の現像器の構造は略
同一であり、相違点は充填されているトナーや現像剤等
の消耗材料が各色毎に特定している点である。図１は現
像器３０の構成を示す斜視図であり、図２は現像器３０
の構造を示す縦断側面図である。現像器３０は、カラー
プリンタ１本体側に固定されて半永久的に使用されるマ
グローラユニット３１と、二成分現像剤を収納している
現像カートリッジ３４と、トナーを収納しているトナー
カートリッジ３８とから構成されている。その現像カー
トリッジ３４が未使用（つまり、単体で保存されてい
る）状態の時は、輸送中における振動などで外部に二成
分現像剤が流出しない様に二成分現像剤は現像剤パック
３５中に充填されてシールが施されている。据付け時や
現像カートリッジの交換時の様にこの現像カートリッジ
３４が新規使用される場合は、二成分現像剤が撹拌パド
ル３６周辺に滞積する様に現像剤パック３５のシールを
取り除く。現像器３０内での現像剤の流れは、先ず撹拌
パドル３６から搬出され、感光ベルト１１上の潜像をト
ナー像とすべく磁気ブラシの状態で現像マグローラ３２
の回転に従い移動し、更に磁気ブラシの状態で搬送マグ
ローラ３３により上方向に移動し、最後に現像カートリ
ッジ３４内に戻る。ここにおいて、現像カートリッジ３
４にはトナー濃度センサ３７が設けられておりその検出
信号がトナー薄を示した場合には前述の制御系がトナー
補給ローラ３９を回転させ、トナーカートリッジ３８に
充填されているトナーを徐々に補給して、現像剤のトナ
ー濃度を一定に制御している。

【００１９】ここで、現像器３０の基本動作を、図３の
現像系の制御ブロック図と、図４の現像系の基本タイミ
ングチャートにより説明する。現像制御部７３に接続さ
れている現像モータ制御器１０１は現像モータ１０２を
一定回転数で回転させる。その現像モータ１０２の動力
は伝達系１０３により動力伝達される。伝達系１０３に
は現像器群３０各々に対してホッパークラッチ１１０と
パドルクラッチ１１１とマグクラッチ１１２のクラッチ
群一式が個別に独立接続されている。マグクラッチ１１
２がオンすると、本体側ギヤ１３１と現像器側ギヤ１３
２を介してマグローラユニット３１中の現像マグローラ
３２等を回転させる。パドルクラッチ１１１がオンする
と、本体側ギヤ１３４と現像器側ギヤ１３５を介して現
像カートリッジ３４中の撹拌パドル３６等を回転させ
る。ホッパークラッチ１１０がオンすると、本体側ギヤ
１３８と現像器側ギヤ１３９を介してトナーカートリッ
ジ３８中のトナー補給ローラ３９等を回転させる。この
クラッチ群の基本動作は、タイミングチャートに示すよ
うに、先ず駆動負荷が一番大きなマグクラッチ112がオ
ンし、次に開始時間（Ｔ_SR）経過後にパドルクラッチ１
１１がオンし、更に現像時間(Ｔ_DV)経過後にパドルクラ
ッチ１１１がオフし、最後に終了時間(Ｔ_SP)経過後にマ
グクラッチ１１２がオフする。つまり、現像時間
（Ｔ_DV）中は現像マグローラ３２上に磁気ブラシが形成
されており、終了時間(Ｔ_SP)中に現像マグローラ３２上
の磁気ブラシが無くなる様に動作している。従って、パ
ドルクラッチ１１１のみがオンしている場合は、現像マ
グローラ３２上には磁気ブラシが形成されていない。一
方、パドルクラッチ１１１のオンからトナー薄判定時間
(Ｔ_LC)経過後にトナー濃度センサ３７からのトナー薄信
号１１３を判定して、トナー薄であればホッパークラッ
チ１１０を補給時間（Ｔ_HP）中オンして、トナー補給を
実行する。

【００２０】次に、ユーザとのマンマシンインターフェ
イスを行う操作パネル７による現像カートリッジ３４の
交換時期の報知例を、図７の操作パネルの報知例により
説明する。操作パネル７は、文字表示可能な液晶表示器
（ＬＣＤ）１２１と、ラインＬＥＤ１２２と、印刷可Ｌ
ＥＤ１２３と、注意ＬＥＤ１２４等の報知手段と、ライ
ン（ＬＩＮＥ）キー１２５と、左スクロール（Ｌ）キー
１２６と、右スクロール（Ｒ）キー１２７と、解除
（Ｃ）キー１２８と、選択（Ｓ）キー１２９等の入力手
段とから構成されている。通常の印刷可能時には、ＬＣ
Ｄ１２１に「インサツデキマス」と表示すると同時にラ
インＬＥＤ１２２と印刷可ＬＥＤ１２３が点灯表示して
いる状態（ａ）を、操作パネル７は報知している。ここ
において、例えばＭ現像カートリッジ３０Ｍが交換時期
に到達した場合は、ＬＣＤ１２１の下行に「ホシュヒツ
ヨウＭデベＣＧ」と追加表示し、更に、注意ＬＥＤ１
２４も点灯する状態（ｂ）を、操作パネル７は報知す
る。この状態（ｂ）は、後述の保守クリアが実施される
までは電源がオフされても記憶されている。この状態
(ｂ)または前述の状態(ａ)でＬＩＮＥキー１２５を押下
すると、ラインＬＥＤ１２２と印刷可ＬＥＤ１２３が消
灯し、ＬＣＤ１２１は「オフライン（メニューセンタ
ク）」と表示する状態（ｃ）を、操作パネル７は報知を
する。この状態（ｃ）では、カラープリンタ１に対して
種々のオフライン設定が可能である。

【００２１】次に、操作パネル７が状態（ｃ）にある場
合からの保守クリアの手順（Ｍ現像カートリッジ３０Ｍ
を例として）について、図８により説明する。先ず「オ
フライン（メニューセンタク）」（オフラインのメニュ
ー選択）表示状態からＬＣＤ１２１の下行の先頭が「ホ
シュクリア」を表示する様にＲキー１２７を押下し、更
にＳキー１２９の押下により「ホシュクリア（センタ
ク）」（保守クリアの選択）表示状態となる。この状態
で、ＬＣＤ１２１の下行の先頭に「ＭデベＣＧ」を表示
する様にＲキー１２７を押下し、更にＳキー１２９の押
下を２回することにより簡単に行える。最後にＣキー１
２８の押下により、保守クリアの選択表示状態からオフ
ラインのメニュー選択表示状態に戻る。尚、保守クリア
の選択表示状態になった際に、ＬＣＤ１２１の下行の先
頭にその時点で報知されている保守必要カートリッジの
名称を優先表示すれば更にマンマシンインターフェイス
が簡略化する。

【００２２】次に、前述の操作パネル７の報知状態を状
態（ａ）から状態（ｂ）に遷移させる制御について、図
９の制御フローチャートにより説明する。先ず、レディ
ターミナル２００においてはＬＩＮＥキー１２５の入力
によるオフライン遷移要求判定部２０１において要求有
の場合はオフラインターミナル３００に遷移し、要求無
の場合は次に進む。次に、上位制御部７０からの印刷要
求判定部２０２において要求無の場合はオフライン遷移
要求判定部２０１に戻り、要求有の場合は次に進む。次
に、印刷処理実行部２０３により前述したプロセスによ
り印刷を実行する。そして、その印刷において使用され
た現像器をＹ現像器使用判定部２１０，Ｍ現像器使用判
定部２２０，Ｃ現像器使用判定部２３０，Ｋ現像器使用
判定部２４０の各々で行い、使用有の場合は各々のイメ
ージ数更新処理実行部２１１，２２１，２３１，２４１
へ進み、使用無の場合は次に進む。各々のイメージ数更
新処理実行部２１１，２２１，２３１，２４１へ進んだ
後は、その更新された各々の最新イメージ数が各々の保
守管理イメージ数を超えたかを各々の保守管理値判定部
２１２，２２２，２３２，２４２で行い、超過無の場合
は次に進み、超過有の場合は各々の保守報知処理実行部
２１３，２２３，２３３，２４３において前述の如く操
作パネル７の報知状態を各々に適合した様な状態（ｂ）
にする。以上の処理の後に、他の処理実行部２０４で適
切な処理を行い、更に印刷処理実行部２０３や他の処理
実行部２０４で異常が無かったかを異常発生判定部２０
５で行い、異常無の場合はレディターミナル２００に戻
り、異常有の場合はエラーターミナル４００に遷移す
る。

【００２３】次に、前述の操作パネル７での保守クリア
制御について、図１０の制御フローチャートにより説明
する。先ず、オフラインターミナル３００においてはLI
NEキー１２５の入力によるオンライン遷移要求判定部３
０１において要求有の場合はウェイトターミナル５００
に遷移し、要求無の場合は次に進む。次に、前述のオフ
ラインのメニュー選択によりテスト印刷が選択されたか
をテスト印刷要求判定部３０２で行い、要求有の場合は
テスト印刷処理実行部３０３を介して、要求無の場合は
直接次に進む。次に、メニュー選択により保守クリアが
選択されたかを保守クリア要求判定部３０４で行い、要
求有の場合は下位側の保守選択による各々の入力をＹデ
ベＣＧ交換入力判定部３１０，ＭデベＣＧ交換入力判定
部３２０，ＣデベＣＧ交換入力判定部３３０，ＫデベＣ
Ｇ交換入力判定部３４０に進み、要求無の場合は次に進
む。そして、各々のデベＣＧ交換入力判定部３１０，32
0,３３０，３４０において、入力有の場合は各々のデベ
ＣＧ交換完了処理実行部３１５，３２５，３３５，３４
５に進み、入力無の場合は次に進む。そして、各々のデ
ベＣＧ交換完了処理実行部３１５，３２５，３３５，３
４５において、先ず前述の操作パネル７の報知状態を状
態（ａ）に戻し、更に前述の各々の保守管理イメージ数
を次回用に更新し、且つ各々のデベＣＧ交換済来歴フラ
グをセットした後に、次に進む。ここにおいて重要なこ
とは、ユーザが現像カートリッジ３４を交換した後に操
作パネル７の報知状態を状態（ｂ）から状態（ａ）に戻
す保守クリアの手続を実行すると各々のデベＣＧ交換済
来歴フラグが自動的にセットされる様になっていること
である。尚、各々の最新イメージ数と保守管理イメージ
数とデベＣＧ交換済来歴フラグは、ＲＡＭ８３とＮＶＲ
ＡＭ８４の両者に記憶されており、電源８０からの電力
供給が停止した際にもこれらのデータを喪失することが
無いように構成されている。次に、メニュー選択により
他のテストが選択されたかをその他のテスト要求判定部
３０５で行い、要求有の場合はテスト処理実行部３０６
を介して、要求無の場合は直接次に進む。以上の処理の
後に、各々の実行部で異常が無かったかを異常発生判定
部３０７で行い、異常無の場合はオフラインターミナル
３００に戻り、異常有の場合はエラーターミナル４００
に遷移する。エラーターミナル４００においては異常が
解消したかを異常解消判定部４０１で行い、解消無の場
合はエラーターミナル４００に戻り、解消有の場合はウ
ェイトターミナル５００に遷移する。

【００２４】このオフラインのメニュー選択と同様な特
殊なメニュー選択について、図１１の制御フローチャー
トにより説明する。先ず、トクシュターミナル４５０に
おいては据付モードが選択されたかを据付モード設定要
求判定部４５１で行い、要求有の場合は前述の全てのデ
ベＣＧ交換済来歴フラグをセットする全デベＣＧ交換済
来歴フラグ設定処理部４５２を介して、要求無の場合は
直接次に進む。次に、メニュー選択により他のモードが
選択されたかを他モード設定要求判定部４５３で行い、
要求有の場合は他モード設定処理実行部４５４を介し
て、要求無の場合は直接次に進みトクシュターミナル４
５０に戻る。ここにおいて、この据付モードはカラープ
リンタ１を出荷する直前に製造業者によって予め実行さ
れる。つまり、このカラープリンタ１がユーザに購入さ
れて初めて開梱され電源を投入された際には、全てのデ
ベＣＧ交換済来歴フラグはセットされた状態となってい
ることが、重要である。尚、この特殊なメニュー選択へ
は操作パネル７上のキー群を特定パターンで押下するこ
となどで遷移できる。

【００２５】以上の制御処理により、各々のデベＣＧ交
換済来歴フラグが設定される。このデベＣＧ交換済来歴
フラグの状態によりカラープリンタ１の据付時や現像カ
ートリッジ３４の交換時に現像剤の初期撹拌作業が自等
的に制御される点について、図１２と図１３の制御フロ
ーチャートにより説明する。

【００２６】先ず、電源投入時にはスタートターミナル
１５０より制御が開始され、ＲＡＭイニシャル処理実行
部１５１においてＮＶＲＡＭ８４のデータがＲＡＭ８４
に複写され、更にＲＡＭ８３上の全ての各色毎イニシャ
ル完了フラグがリセットされた後に、ウェイトターミナ
ル５００に遷移する。

【００２７】ウェイトターミナル５００において、先ず
各々のデベＣＧ交換済来歴フラグの設定状況を識別する
各々のデベＣＧ交換済来歴フラグ判定部５１０，５２
０，５３０，５４０に進み、フラグ有効時は各色毎イニ
シャル完了フラグのリセットと各色毎のパドル初期撹拌
時間を記憶するＲＡＭ８３上の各色毎パドルタイマに
(ａ＋ｂ)秒を設定する各々の長時間設定処理部５１１，
５２１，５３１，５４１に進み、フラグ無効時は各色毎
パドルタイマにａ秒のみを設定する各々の短時間設定処
理部５１２，５２２，５３２，５４２に進む。そして次
に、各色毎イニシャル完了フラグの設定状況を識別する
各色イニシャル完了フラグ判定部５０１に進み、全ての
各色毎イニシャル完了フラグがセット時はウェイトター
ミナル700に遷移し、いずれかの各色毎イニシャル完了
フラグがリセット時はパドルタイマ値変更処理実行部５
０２に進む。

【００２８】さて、このパドルタイマ値変更処理実行部
５０２では各色毎イニシャル完了フラグがセットされて
いる対応色パドルタイマの値を零（０）秒に変更する。
その後にパドル駆動開始処理実行部５０３において、パ
ドルタイマの値が零（０）秒でない対応色パドルの駆動
を開始する。つまり、現像カートリッジ３４内でのみの
現像剤撹拌が開始する。そして、減算処理実行部５０４
で値が零（０）秒でない各色毎パドルタイマを減算し、
パドルタイマ零判定部５０５で、減算されたパドルタイ
マの全てが零（０）秒で無い場合は減算処理実行部５０
４に戻り、減算されたパドルタイマのいずれかが零
（０）秒の場合はパドル駆動停止処理実行部５０６に進
む。パドル駆動停止処理実行部５０６では、減算された
パドルタイマが零（０）秒となった対応色パドルの駆動
を停止し、次に全パドル停止判定部５０７においていず
れかのパドルの駆動が継続している場合は減算処理実行
部５０４に戻り、全てのパドルの駆動が停止している場
合は全てデベＣＧ交換済来歴フラグをリセットする全デ
ベＣＧ交換済来歴フラグクリア処理実行部５０８を介し
てウェイト２ターミナル６００に遷移する。従って、パ
ドルによる現像カートリッジ３４内でのみの現像剤撹拌
時間は、デベＣＧ交換済来歴フラグがセットされている
場合は（ａ＋ｂ）秒であり、デベＣＧ交換済来歴フラグ
がリセットされて且つイニシャル完了フラグがリセット
されている場合はａ秒であり、デベＣＧ交換済来歴フラ
グがリセットされて且つイニシャル完了フラグがセット
されている場合は零（０）秒である様に、現像剤の初期
撹拌作業が自動的に制御される。尚、このパドルのみに
よる現像剤の撹拌作業中は、感光ベルト１１を停止した
状態で行うのが好ましい。なぜならば、感光ベルト１１
に磁気ブラシが接触していないので感光ベルト１１上に
は全くトナーが付着しておらず、この様な状況下ではブ
レード１２の寿命が急激に短くなるためである。

【００２９】ウェイト２ターミナル６００において、各
色毎イニシャル完了フラグの設定状況を識別する各々の
色毎イニシャル完了フラグ判定部６１０，６２０，６３
０，６４０に進み、フラグ有効時は次に進み、フラグ無
効時は各々の現像器イニシャル処理と各色毎イニシャル
完了フラグをセットする各々の現像器イニシャル処理実
行部６１２，６２２，６３２，６４２を介して、ウェイ
ト３ターミナル７００に遷移する。

【００３０】ウェイト３ターミナル７００において、例
えば並行処理されている定着温度の安定化が完了してい
るかなどの他のイニシャル処理完了判定部７０１に進
み、未完了の場合は他のイニシャル処理実行部７０２を
介して他のイニシャル処理完了判定部７０１に戻り、完
了の場合はレディターミナル２００に遷移する。

【００３１】以上の制御内容に従ったウェイト中のタイ
ミングチャート例を図１４に示す。本例は、Ｙ，Ｍ，Ｃ
現像カートリッジ３４が新規品に交換された後で電源が
投入された場合を示している。つまり、パドルのみによ
る現像剤撹拌作業が、Ｋ現像器についてはａ秒のみ、
Ｙ，Ｍ，Ｃ現像器については（ａ＋ｂ）秒実行されてい
る。尚、この例でレディ後にエラーが発生しそのエラー
が解消された際は、ウェイト３から開始されるように制
御される。

【００３２】本発明の実施例によれば、現像カートリッ
ジ３４が新規品の時は初期現像剤撹拌が長時間実行され
るのでトナーに電荷を充分に与え画像品質が安定する効
果がある。更に、現像カートリッジ毎に新規品であるこ
とを示す機構部品が不要となるので、経済的に安価であ
る。また、自動的に新規品であることを認識するので、
マンマシンインターフェイスの良い、つまりは使い勝手
に優れたカラープリンタを提供することができる。

【００３３】一方では、電源投入中であれば一旦レディ
になれば、エラーが発生してもエラー解消からのウェイ
ト時間が自動的に短縮されるので、印刷不能時間が短く
稼働率を高める効果もある。

【００３４】

【発明の効果】本発明によれば、現像カートリッジが新
規品の時は初期現像剤撹拌が長時間実行されるのでトナ
ーに電荷を充分に与え画像品質が安定する効果がある。
更に、現像カートリッジ毎に新規品であることを示す機
構部品が不要となるので、経済的に安価である。また、
自動的に新規品であることを認識するので、マンマシン
インターフェイスの良い、つまりは使い勝手に優れたカ
ラープリンタを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明になるカラープリンタの現像器の構成を
示す斜視図である。

【図２】本発明になるカラープリンタの現像器の構造を
示す縦断側面図である。

【図３】本発明になるカラープリンタの現像系の制御ブ
ロック図である。

【図４】本発明になるカラープリンタの現像系の基本タ
イミングチャートである。

【図５】本発明になるカラープリンタの構造を示す縦断
側面図である。

【図６】本発明になるカラープリンタの制御系の全体ブ
ロック図である。

【図７】本発明になるカラープリンタの操作パネルの報
知例である。

【図８】本発明になるカラープリンタの操作パネルによ
る保守クリアの手順例である。

【図９】本発明になるカラープリンタの制御フローチャ
ートである。

【図１０】本発明になるカラープリンタの制御フローチ
ャートである。

【図１１】本発明になるカラープリンタの制御フローチ
ャートである。

【図１２】本発明になるカラープリンタの制御フローチ
ャートである。

【図１３】本発明になるカラープリンタの制御フローチ
ャートである。

【図１４】本発明になるカラープリンタのウェイト中の
タイミングチャート例である。

【符号の説明】

１…カラープリンタ、７…操作パネル、９…ホスト、１
１…感光ベルト、２０…光情報発生器、３０…現像器、
３１…マグローラユニット、３４…現像カートリッジ、
３５…現像剤パック、３８…トナーカートリッジ、４１
…中間転写ドラム、４２…転写器、５２…用紙カセッ
ト、５４…送紙ローラ、６１…定着器、７０…上位制御
部、８０…電源、８１…ＣＰＵ、８２…ＲＯＭ、８３…
ＲＡＭ、８４…不揮発性ＲＡＭ、１０２…現像モータ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０３Ｃ 8530−2Ｈ (72)発明者佐々木暁茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号株式会社日立製作所情報映像メディア事業部内 (72)発明者深沢信明茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号株式会社日立製作所情報映像メディア事業部内 (72)発明者加藤健茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号株式会社日立製作所情報映像メディア事業部内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光媒体と、現像剤を該感光媒体表面に磁気ブラシとして搬送する現
像剤搬送手段を有する現像ユニットと、該現像剤搬送手
段が停止中に該現像剤を溜めておき該現像剤搬送手段が
動作中に該現像剤を該現像剤搬送手段の上流側へ供給か
つ該現像剤を該現像剤搬送手段の下流側から受け取り該
現像剤を撹拌する現像剤撹拌手段を有し更に該現像ユニ
ットに対して着脱可能な現像剤カートリッジと、該現像
剤カートリッジ内の該現像剤のトナー濃度を検出するト
ナー濃度センサと、該現像剤に追加するトナーを蓄えて
おり更に該トナー濃度センサからの情報により該トナー
を該現像剤中に供給するトナー供給手段を有するトナー
カートリッジとからなるＮ個（Ｎは２以上の自然数）の
現像器と、該各現像器中の該現像剤搬送手段と該現像剤撹拌手段と
該トナー供給手段とを各々独立に選択駆動する駆動装置
と、操作者への情報報知を行う視覚表示手段と、該操作者か
らの情報入力を得る入力手段とからなる操作パネルと、該各トナー濃度センサと該操作パネルと該駆動装置とに
電気的に接続され、該駆動装置を予め決定しているシー
ケンスに従い動作させる制御装置とを有するカラー電子
写真装置において、該制御装置は不揮発性メモリを有し、該不揮発性メモリには前記Ｎ個の現像剤カートリッジが
交換されたことを独立に記憶するＮ個の来歴記憶部を有
し、該Ｎ個の来歴記憶部へは前記操作パネルからの情報入力
時に設定され、その設定に基づき前記現像剤撹拌手段の
みを駆動する時間幅を２種類以上有することを特徴とす
るカラー電子写真装置。