JPH077538A - メニュー駆動型電話サービス・インタフェース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 特別な命令を覚える必要なしに、電話類別サ
ービスやその他のサービスを容易に受けることを可能と
する、ユーザと通信システムとの間のインタフェースを
提供する。 【構成】 ユーザがユニバーサルスイッチ３３０を作動
すると、音声メニュー発生器３２０から音声メニューが
発生される。ユーザがこのメニューを聞いて音声命令を
発声すると、音声認識セレクター３１０が作動し、類別
シーケンス発生器３４０を作動させるためのコードがバ
ス３５０を介して発生され、所望のタッチトーン命令が
発生される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電話などの通信システ
ム、電話類別サービス、電話交換機に具現される付加機
能、および電話と電話交換機との間のインタフェースと
に関するものである。なお、「音声電話ダイヤル方式」
と題された米国特許第５，１６５，０９５号、および
「音声およびデータ通信サービス網のアーキテクチャ
ー」と題された米国特許出願第０７／５０５，８５５号
とをここに参照併合するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１に示されているように、電話１００
は、送受話器１２０と、電話の呼びの送受信を行うプッ
シュボタン１１０とからなっている。電話機およびこれ
に関連する電話サービスに関する機能を単なる電話の呼
びの送受信を越えて拡張する電話類別サービスが導入さ
れ、これによって通常の電話サービスを拡張していろい
ろな電話機能が提供されるようになった。このような機
能の例としては、自動ダイアル、呼びの再送、識別呼び
出し音、短縮ダイアル、再呼び出し、多人数同時通話、
呼びのピックアップ、転送呼び出し、最後にかけた呼び
の再ダイアルなどがある。ところで、これらの電話通信
サービスを受けるには、それぞれのサービスに固有の一
連のトーン（ＤＴＭＦ（デュアル・トーン多重周波
数））からなるタッチトーン命令をまず最初に送ること
が必要である。すなわち、プッシュボタン１１０を押す
とタッチトーン命令が発生されて、構内交換機、セント
レックス、キーシステムなどの電話交換機に送られる。
さらに、タッチトーン命令シーケンスは、例えば電話機
のハングアップ・スイッチを押すことによる「フラッシ
ュフック」と結合されて電話類別サービスが開始され
る。

【０００３】このような方法によって電話類別サービス
を行うことの欠点は、どのような順番でどのプッシュボ
タンを押すのか、あるいは「フラッシュフック」を行う
のかがいろいろであるために、加入者が電話類別サービ
スの命令を覚えるのが大変であることである。もし、こ
のような欠点がなければ加入者、あるいはユーザはもっ
と頻繁に電話類別サービスを利用するようになるだろう
し、電話会社の収益ももっと増大するものと考えられ
る。電話類別サービスにおけるのと同様の問題が、音声
メールなどの「高機能音声サービス」においても起こっ
ている。このサービスを受けるには、ユーザは呼び出し
インタフェースを使うためのいろいろな方法を覚える必
要がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題と、課題を解決するため
の手段】本発明の目的は、容易に用いることが可能であ
り、特別なＤＴＭＦやフラッシュフック命令シーケンス
を全く、あるいはほとんど覚える必要なしに、電話類別
サービスやその他のサービスを受けることを可能とする
インタフェースを提供することである。本発明の他の目
的は、類別サービスの提供者がさらに売り上げを伸ばし
て利益を得ることを可能とするインタフェースを提供す
ることである。本発明は、音声によるメニュー方式と音
声認識装置とを採用し、これによってタッチトーン命令
シーケンスと「フラッシュフック」列とを発生させて電
話類別サービスを行うようにするものである。本発明の
上記の特徴およびその他の特徴は、以下の本発明に関す
る詳細説明を添付の図面を参照しながら読むことによっ
て当業者には明らかとなるであろう。

【０００５】

【実施例】図２および３は、本発明の１つの態様を示し
たものである。図２に示されているように、メニューを
提供するための基板２００に送受話器（図示せず）を受
けるための領域２２０が設けられている。メニューボー
ド２００は、動作命令を発生させることによって所望の
電話類別サービスを実施させるための、例えばボタンな
どの、メニュー・セレクター２１０を有している。図３
に示されているように、各メモリ・セレクター２１０
は、それぞれ別個のあらかじめ定められた機能を発生さ
せるための、例えば、自動ダイアル発生器２３０など
の、機能発生器に接続されており、ここで、メニュー・
セレクター２１０から送られてきた命令を所定のタッチ
トーン命令シーケンスに変換する。例えば、自動ダイア
ル発生器２３０は、交換機から自動ダイアルの電話類別
サービスに関するタッチトーン命令シーケンスの発生を
行う。なお、メニュー・セレクター２１０に、このメモ
リ・セレクター２１０から発生される特有の電話類別サ
ービスがどのようなものであるのかを示す表示を備える
ようにすることもできる。ユーザが特定の電話類別サー
ビスを容易に選択できるようにするための動作について
説明する。例えば、呼びの再送機能を呼び出すには、ユ
ーザは、図２に示されているようなメニュー・セレクタ
ー２１０を押す。すると、メニュー・セレクター２１０
は、図３に示されているように呼び再送機能発生器２３
２を作動させて対応するタッチトーン命令シーケンスを
発生させ、これによって呼び再送機能が呼び出される。

【０００６】メニューボードから電話類別サービスを発
生するその他の方法は所望のタッチトーン制御シーケン
スを音声信号によって発生することである。この方法
は、メニューボードとしてのすべての利点に加えて、さ
らに、特別な基板２００を必要とせずに容易に使用が可
能であるという利点を有する。図４に示されているよう
に、ユーザの音声命令が送受話器１２０の受話器に対し
て発せられ、これが音声認識回路３１２、受け入れ可能
類別機能回路３１４、およびスイッチ３１６を含む認識
セレクター３１０に送られる。さらに、認識セレクター
３１０から類別シーケンス発生器３４０へと接続され
る。この類別シーケンス発生器３４０には、先に説明し
たような特定のタッチトーン命令シーケンスを発生させ
るための複数の発生器がそれぞれ相互結線されて含まれ
ている。例えば、自動ダイアル発生器３５２は、自動ダ
イアルに対応するタッチトーン命令シーケンスの発生を
行う。類別シーケンス発生器３４０の発生器３５２、３
５４、３５６、３５８、３６２、３６４、３６６、３６
８は、すべてバス３５０を介して相互結線されている。
さらに、ユーザが所望の電話類別サービスに対応する音
声命令を知らない場合には、音声メニューがユーザに対
して再生されて、所定の音声命令がユーザに対して発生
される。送受話器１２０の受話器が図４及び図６に示さ
れる音声メニュー発生器３２０に接続されており、ここ
から音声メニューが発生されてユーザが所望の音声命令
を得ることができるようになされている。なお、この音
声メニューとして、あらかじめ音声をディジタル化録音
しておくようにすることが可能である。音声メニュー発
生器３２０は、ユニバーサルスイッチ３３０に接続され
ており、さらにユニバーサルスイッチ３３０から電話機
に接続されている。ユニバーサルスイッチ３３０は、音
声メニュー発生器３２０、およびユーザによって作動さ
れる。ユニバーサルスイッチ３３０が作動されると、音
声認識セレクター３１０は音声命令が発せられるのを待
機する。なお、この機能は、テキサスインストルメント
社が製造しているマルチサーブ・メディア・サーバを用
いて具現することができる。

【０００７】本発明のこの態様の動作は図５に示されて
いるように行われる。まず、ユーザが送受話器１２０を
電話機１００から取り上げる。もし、ユーザが所望の音
声命令を知っている場合には、ユーザはその所望の音声
命令を発生する。すると、この音声命令が図７に示され
る音声認識セレクター３１０によって認識される。この
音声命令は音声認識回路３１２によってあらかじめ定め
られたコードに変換される。このあらかじめ定められた
コードは、受け入れ可能類別機能回路３１４に送られ
て、ここで、このあらかじめ定められたコードが受け入
れ可能なタッチトーン命令シーケンスに対応するかどう
かが判定される。もし、このあらかじめ定められたコー
ドがどれかの受け入れ可能なタッチトーン命令シーケン
スと対応している場合には、スイッチ３１６が作動され
て、このあらかじめ定められたコードがバス３４０を介
して類別シーケンス発生器３４０に送られる。このあら
かじめ定められたコードによって、類別シーケンス発生
器３４０の中の発生器、例えば、自動ダイアル発生器３
５２が作動されて、所定のタッチトーン命令シーケン
ス、例えば、自動ダイアルタッチトーン命令シーケンス
が発生される。しかし、もしユーザが適当なタッチトー
ン命令シーケンスを発生させるための音声命令を知らな
い場合には、ユーザまたはタイマーによってユニバーサ
ルスイッチ３３０が作動され、さらにこのユニバーサル
スイッチ３３０によって音声メニュー発生器３２０が作
動され、ユーザに対してどのような音声命令が可能であ
るかが提示されるので、ユーザは、それに従って音声命
令を発すれば、先に述べたように音声認識セレクター３
１０および類別シーケンス発生器３４０によってタッチ
トーン命令シーケンスが発生されて、所望の電話類別サ
ービスがユーザに対して提供される。このようにして、
どのような音声命令が必要であるかという予備知識を必
要とすることなしに、特定の識別サービスを受けるのに
必要なタッチトーン命令シーケンスを非常に簡単に発生
することができる。従って、ユーザは、すばやく、効率
よく所定のタッチトーン命令信号を得ることができる。

【０００８】さらに、音声メニュー発生器の動作につい
て図５に示す。ステップ５０４に示されているように、
もし、音声命令メニューの発生を行う必要がない場合、
例えば、ユーザが正しい音声命令を知っている場合に
は、ステップ５０６にて音声認識セレクターがユーザの
音声命令によって作動される。もし、ユーザがステップ
５０４において正しい音声命令を発生することができな
かった場合には、ユーザは、ステップ５１０においてユ
ニバーサルスイッチ３００を作動させる。すると、スイ
ッチ３００によって、音声メニュー発生器３２０が作動
され、ステップ５１２に示されているように音声メニュ
ー発生器から音声命令メニューが発生される。こうし
て、ユーザは送受話器１２０から音声命令の見本を得る
ことができる。ユーザが、音声命令の見本の中からどれ
かを選択して、なんらかの音声命令を発すると、その音
声命令によって図７に示される音声認識セレクター３１
０が作動される。次に、ステップ５０８において、ユー
ザはさらに他の電話類別サービスを必要とするかどうか
を決定する。もし、さらにサービスを必要とする場合に
は、音声認識セレクター３１０がユーザの音声命令によ
って作動される。ユーザがさらに電話類別サービスを必
要としない場合には、制御は図示のようにステップ５０
２に戻る。

【０００９】以上に本発明とその利点について詳細に説
明したが、これに限定されることなく、いろいろな変
更、置き換え、変形が、請求項に定義された本発明の精
神と範囲を逸脱することなく可能である。以上の記載に
関連して、以下の各項を開示する。 1. ユーザと通信システムとの間のインタフェースにお
いて、該インタフェースが：上記通信システムにおける
複数のあらかじめ定められた機能を制御を行う命令を入
力するための入力回路と；上記のあらかじめ定められた
機能の少なくとも１つを作動するための上記命令に応答
して上記通信システムのモードを切り換えるためのスイ
ッチング回路；とからなっていることを特徴とするイン
タフェース。 2. 上記の通信システムが電話システムであることを特
徴とする、上記第１項に記載のインタフェース。 3. 上記の命令が音声命令であることを特徴とする、上
記第１項に記載のインタフェース。

【００１０】4. 上記のあらかじめ定められた機能が電
話類別機能であることを特徴とする、上記第２項に記載
のインタフェース。 5. 上記のスイッチング回路が、上記音声命令を認識す
るための音声認識セレクターを含んでいることを特徴と
する、上記第３項に記載のインタフェース。 6. 上記の音声認識セレクターがあらかじめ定められた
音声命令の集合を認識するようになされていることを特
徴とする、上記第５項に記載のインタフェース。 7. 上記のあらかじめ定められた音声命令の集合が複数
の電話類別サービスに対応していることを特徴とする、
上記第６項に記載のインタフェース。 8. 上記の音声認識セレクターが、あらかじめ定められ
た所望の音声命令のメニューが送られた後に、上記の音
声命令を認識するようになされていることを特徴とす
る、上記第５項に記載のインタフェース。 9. ユーザと通信システムとの間のインタフェースを用
いる方法において、該方法が：上記通信システムにおけ
る複数のあらかじめ定められた機能の制御を行う命令を
入力するステップと；上記のあらかじめ定められた機能
の１つを作動させるための上記命令に応答して、上記通
信システムのモードを切り換えるステップ；とからなっ
ていることを特徴とする方法。

【００１１】10. 上記の入力ステップが、電話システム
の上記のあらかじめ定められた機能を制御するための上
記命令を入力するステップを含んでいることを特徴とす
る上記第９項に記載のインタフェースを用いる方法。 11. 上記の入力ステップが、音声命令を入力するステッ
プを含んでいることを特徴とする上記第９項に記載のイ
ンタフェースを用いる方法。 12. 上記の切り換えステップが、複数の電話類別機能を
作動させるステップを含んでいることを特徴とする上記
第９項に記載のインタフェースを用いる方法。 13. 上記の切り換えステップが、上記命令に応答して音
声認識セレクターを切り換えるステップを含んでいるこ
とを特徴とする上記第９項に記載のインタフェースを用
いる方法。 14. 上記の音声認識セレクターステップが、あらかじめ
定められた音声命令の集合を認識するステップを含んで
いることを特徴とする上記第１３項に記載のインタフェ
ースを用いる方法。 15. 上記の認識ステップが、上記のあらかじめ定められ
た音声命令の集合を複数の電話類別サービスと対応させ
るステップを含んでいることを特徴とする上記第１４項
に記載のインタフェースを用いる方法。

【００１２】16. 上記の入力ステップが、上記音声命令
が入力される前のあらかじめ定められた時間だけ待機す
るステップを含んでいることを特徴とする上記第１１項
に記載のインタフェースを用いる方法。 17. ユーザがユニバーサルスイッチ８３０を作動する
と、音声メニュー発生器３２０から音声メニューが発生
される。ユーザがこのメニューを聞いて音声命令を発声
させると、音声認識セレクターが作動され、すると音声
認識セレクター３１０から類別シーケンス発生器３４０
を作動させるためのコードがバス３５０を介して発生さ
れて、所望のタッチトーン命令が発生される。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、電話機を表した図である。

【図２】図２は、電話類別サービスを選択するためのメ
ニューの一例を示すブロック図である。

【図３】図３は、電話類別サービスを選択するためのメ
ニューに関する発生器を示すブロック図である。

【図４】図４は、類別サービスを提供するための音声メ
ニュー回路と音声認識回路を含むインタフェースの他の
例を示すブロック図である。

【図５】図５は、類別サービスを発生あるいは作動させ
るシーケンスについて示したフローチャートである。

【図６】図６は、音声メニュー発生器を示すブロック図
である。

【図７】図７は、音声認識セレクターを示すブロック図
である。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザと通信システムとの間のインタフ
   ェースにおいて、該インタフェースが：上記通信システ
   ムにおける複数のあらかじめ定められた機能の制御を行
   う命令を入力するための入力回路と；上記のあらかじめ
   定められた機能の少なくとも１つを作動するための上記
   命令に応答して上記通信システムのモードを切り換える
   ためのスイッチング回路；とからなっていることを特徴
   とするインタフェース。
2. 【請求項２】 ユーザと通信システムとの間のインタフ
   ェースを用いる方法において、該方法が：上記通信シス
   テムにおける複数のあらかじめ定められた機能の制御を
   行う命令を入力するステップと；上記のあらかじめ定め
   られた機能の１つを作動させるための上記命令に応答し
   て、上記通信システムのモードを切り換えるステップ；
   とからなっていることを特徴とする方法。