JPH0795954A - 細径内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 外装体の強度が高く、その内部のイメージフ
ァイバ等を十分に保護できて耐久性に富み、しかも適度
の可撓性と剛性を併せて有し、操作性の良好な細径内視
鏡を得る。 【構成】 外装体１１として、肉厚が１００μｍ以下の
ステンレス鋼製チューブを使用し、その内部にイメージ
ファイバ１２、ライトガイド１３などを収容する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、血管、膵管、乳腺な
どの非常に狭い体内の管腔を観察するのに用いられる細
径内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の細径の内視鏡として、図
１に示すものがある。この細径内視鏡は、外装体１、イ
メージファイバ２およびライトガイド３とから概略構成
されている。外装体１は、テフロン（商標）などのフッ
素樹脂、シリコーン樹脂などからなる肉厚２０〜３０μ
ｍ、外径１ｍｍ程度のプラスチックチューブである。こ
の外装体１の内部には、対物部（図示せず）からの映像
を接眼部（図示せず）に送るイメージファイバ２が収容
されている。

【０００３】このイメージファイバ２には、コア／クラ
ッド型石英ファイバを多数本コヒーレントに配列し、束
ねた外径０．３ｍｍ程度のバンドル型のものなどが用い
られる。また、外装体１の内部のイメージファイバ２の
占める空間以外の部分には、対物部へ照射用光を送るた
めのライトガイド３が収められている。このライトガイ
ド３は石英系光ファイバを多数本束ねたものが用いられ
る。

【０００４】このような構造の内視鏡にあっては、細径
であり、可撓性が優れるので、狭く、曲りの多い部位へ
の挿入が容易であるなどの効果がある。しかしながら、
外装体１が厚さ３０μｍ以下のプラスチックチューブか
らなるため、術者が内視鏡を持つ際に、爪で外装体１を
傷つけることがあり、なんらかの外力が加わると、ライ
トガイド３をなすファイバの保護被覆が極めて薄く、強
度が低いため、ライトガイド３が破断しやすく、耐久性
が劣る欠点があった。また、可撓性がありすぎ、入りく
んだ患部に挿入する際や観察部位を特定する場合に必要
となる先端部（対物部）の微妙なハンドリングが困難で
ある欠点もあった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】よって、この発明にお
ける課題は、外装体の強度が高く、その内部のイメージ
ファイバ、ライトガイド等を十分保護できて耐久性に富
み、しかも、適度の可撓性と剛性を有する細径内視鏡を
得ることにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】かかる課題は、外装体と
して肉厚が１００μｍ以下のステンレス鋼製チューブを
用いることで解決できる。以下、この発明を詳しく説明
する。

【０００７】図１は、この発明の細径内視鏡の一例を示
すものであって、図中符号１１は外装体である。この外
装体１１は、肉厚が１００μｍ以下、好ましくは７０〜
１００μｍの範囲で外径が１ｍｍ以下のステンレス鋼製
のチューブからなるものである。この外装体１１の内部
には、イメージファイバ１２、ライトガイド１３および
チャンネル用チューブ１４が収容されている。イメージ
ファイバ１２は対物部からの映像を接眼部に送るもので
あり、ライトガイド１３は対物部へ照明用の光を送るも
のである。イメージファイバ１２の外径は０．２〜０．
３ｍｍ程度である。

【０００８】チャンネル用チューブ１４は、肉厚５０〜
７０μｍ程度で径０．７〜０．８ｍｍ程度のステンレス
鋼製のチューブからなり、その内部に生理食塩水などの
液体を流したり、対物部操作用ワイヤなどを挿通したり
するためのものである。ライトガイド１３は、外装体１
１の内部のイメージファイバ１２およびチャンネル用チ
ューブ１４が占める空間以外の部分に、この空間を埋め
るようにして設けられている。

【０００９】このような構造の細径内視鏡にあっては、
外装体１１として、肉厚が１００μｍ以下のステンレス
鋼製チューブを用いているので、外装体１１そのものが
簡単に傷つくことがなく、かつその内部のイメージファ
イバ１２、ライトガイド１３およびチャンネル用チュー
ブ１４を機械的に十分保護することができる。また、可
撓性が適度に得られ、いわゆる硬性鏡と軟性鏡との中間
の半硬性鏡の可撓性と剛性を持つことになり、操作性が
良好となる。

【００１０】（実施例１）図１に示す構造の細径内視鏡
として、外装体に外径０．６５ｍｍで肉厚が異なる３種
のステンレス鋼製チューブを用いたものを作成し、これ
らについてその剛性と可撓性を測定した。剛性の測定
は、１００ｍｍの長さの細径内視鏡（サンプル）を用
い、その一端を固定し、他端をばね秤にて引っ張り、そ
の反力を測定することによって行い、可撓性は許容曲げ
半径で評価した。結果を表１に示す。従来例として、外
径０．８ｍｍで肉厚２０μｍのフッ素樹脂チューブを外
装体に用いた内視鏡についても同様の測定を行った。結
果を表１に併せて示す。

【００１１】

【表１】

【００１２】表１の結果から、外装体として肉厚が１０
０μｍ以下のステンレス鋼製チューブチューブを用いる
ことで、剛性と可撓性のバランスのとれたものが得られ
ることがわかる。

【００１３】（実施例２）外径０．６５ｍｍ、肉厚１０
０μｍのステンレス鋼製チューブを外装体とし、この内
部に外径０．２ｍｍ、１６００画素のイメージファイ
バ、外径０．１５ｍｍのステンレス鋼製チューブのチャ
ンネル用チューブおよびライトガイドを収容して、内視
鏡とした。この細径内視鏡を乳腺の観察に使用した結
果、従来のプラスチックチューブを使用した内視鏡では
乳腺入口を通過するのに０．５〜１時間必要であったも
のが、上記内視鏡では１５分で通過可能であった。ま
た、複雑な乳腺の分岐部も硬性鏡のような剛体でないた
め、容易に通過でき、患部の特定部位の診断に有効であ
った。

【００１４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の細径内
視鏡によれば、その外装体に肉厚１００μｍ以下のステ
ンレス鋼製チューブを用いているため、傷が簡単につく
ことがなく、内部のイメージファイバなどを機械的に保
護することができ、良好な耐久性を有する。また、可撓
性と剛性とのバランスがとれたものとなり、対物部の微
妙なハンドリングを正確に行うことができるなどの効果
が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の細径内視鏡の一例を示す概略断面
図である。

【図２】 従来の細径内視鏡の例を示す概略断面図であ
る。

【符号の説明】

１１…外装体

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外装体が肉厚１００μｍ以下のステンレ
   ス鋼製チューブからなり、外径が１ｍｍ以下である細径
   内視鏡。