JPH08115237A - プリンタ診断システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 個々のプリンタと回線によって接続されるセ
ンタ側のコンピュータの負担を軽減する。 【構成】 プリンタ１３_A は通信ケーブル１２を介して
図示しない診断用のセンタ装置と接続可能である。プリ
ンタ１３_A はプリンタ操作部２９を備えており、システ
ム制御回路４３との交信内容は第１の磁気ディスク２５
に配置されたトレース領域に格納される。障害発生時に
はプリンタ操作部２９側のオペレータがこれに対処し、
復旧ができないときにセンタ装置にトレースデータが送
られる。センタ装置の診断結果はＣＲＴ２９Ａに表示さ
れ、オペレータは必要により復旧用の操作を行うことも
可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はプリンタの診断を行うた
めのプリンタ診断システムに係わり、詳細には個々のプ
リンタについての簡単な診断から滅多に存在しないよう
な複雑な診断までを対象としたプリンタ診断システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＣＰＵ（中央処理装置）やメモリ
等の電子部品の開発研究の進展や大量生産に伴ってこれ
らの価格が低下している。また、コンピュータやワーク
ステーション等のデータ作成装置側の機能も向上し、プ
リンタも比較的安価で高機能なものが数多く製品化され
ている。プリンタの機能が高度化して複雑になってくる
と、その故障や障害も日常的に生じる簡単に判別できる
ものから、一度生じた障害をなかなか再現できず故障箇
所を特定できないような難解なものまで各種のものが発
生することになる。そこで、より使いやすい製品を市場
に提供するためには、単に製品の機能や価格だけでなく
アフターサービスの充実が大きな決め手となる。

【０００３】そこで特公平３−５６２６号公報では、プ
リンタ（従コンピュータ）を主コンピュータと結合して
おき、主コンピュータ側がプリンタの再プログラミング
やデバッグを行うようにする技術が開示されている。こ
のプリンタ診断システムで、プリンタ側に試験装置が配
置されそれを制御できる場合には、主コンピュータ側が
プリンタ側にその試験装置を動作させることを指令する
ことができ、試験装置によって得られた測定値は表示の
ために主コンピュータ側に送ることができるようになっ
ている。

【０００４】近年、各種通信設備が充実すると共に、こ
のようにプリンタを専用回線あるいは公衆回線を使用し
てセンタ側のコンピュータと接続し、診断用のリンクを
確立して、センタ側のコンピュータがリモート診断を行
う方式が提唱されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】センタ側のコンピュー
タと個々のプリンタを回線を介して接続し、診断を行わ
せるようにしたプリンタ診断システムは、プリンタ側の
オペレータが診断についての特別の知識を要求されるこ
となく診断結果を得ることができる。しかも、センタ側
のコンピュータの診断用のプログラムが充実すれば、か
なり難解な診断内容にも十分対処することができる。

【０００６】しかしながら、このような従来のプリンタ
診断システムでは、センタ側のコンピュータは多数のプ
リンタと診断用のリンクを確立する必要がある。したが
って、その設備が大がかりなものとなった。また、その
規模はプリンタの数と相関関係にあるので、規模に制限
がある場合には比較的簡易なプリンタは診断システムか
ら締め出される場合があるという問題があった。また、
診断用のリンクが確立されている間、プリンタ側では本
来の作業を実行することができないといった問題もあっ
た。すなわち、診断の行われる時期はセンタ側のコンピ
ュータが主導権をもって決定するので、例えば緊急のプ
リント作業を行っているときに何らかの障害が発生し、
センタ側のコンピュータがこれに対処することにした場
合には、その障害がたとえ軽微なものであるとしても、
これを無視してプリント作業を続行するといったことが
困難であった。

【０００７】そこで本発明の目的は、個々のプリンタと
回線によって接続されるセンタ側のコンピュータの負担
を軽減することのできるプリンタ診断システムを提供す
ることにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、（イ）印字を行うためのプリンタと、（ロ）このプ
リンタを直接操作あるいは診断するためのデータを入力
するデータ入力手段と、（ハ）このデータ入力手段から
入力されるデータとプリンタが外部に表示するデータと
をトレースデータとして順次記憶するトレースデータ記
憶手段と、（ニ）プリンタと回線で接続されデータ入力
手段による入力操作では障害が復旧しないときトレース
データ記憶手段に記憶されたトレースデータを受け取り
プリンタの診断を行うセンタ側装置とをプリンタ診断シ
ステムに具備させる。

【０００９】すなわち請求項１記載の発明では、プリン
タに対してこれを直接操作あるいは診断するためのデー
タとプリンタが外部のＣＲＴ等に表示するデータとをト
レースデータとして順次記憶させるようにしている。そ
して、プリンタ側のオペレータの操作によって障害が復
旧しないような場合には、初めてセンタ側装置にこれら
のトレースデータを送り、診断を行わせることを可能に
する。すなわち、比較的簡単な障害についてはデータ入
力手段による入力等によって障害を復旧させ、これが不
可能なときにセンタ側装置に今までのやり取りの詳細を
知らせ、詳細な診断を行わせることにして、センタ側の
負担を軽減させている。

【００１０】請求項２記載の発明では、（イ）印字を行
うためのプリンタと、（ロ）このプリンタを直接操作あ
るいは診断するためのデータを入力するデータ入力手段
と、（ハ）このデータ入力手段から入力されるデータと
プリンタが外部に表示するデータとをトレースデータと
して順次記憶するトレースデータ記憶手段と、（ニ）こ
のトレースデータ記憶手段の記憶容量が所定の値を越え
るとき新たに記憶されるデータに対応して最も古いデー
タから順次消去するデータ削除手段と、（ホ）プリンタ
と回線で接続されデータ入力手段による入力操作では障
害が復旧しないときトレースデータ記憶手段に記憶され
たトレースデータを受け取りプリンタの診断を行うセン
タ側装置とをプリンタ診断システムに具備させる。

【００１１】すなわち請求項２記載の発明では、プリン
タに対してこれを直接操作あるいは診断するためのデー
タとプリンタが外部のＣＲＴ等に表示するデータとをト
レースデータとして順次記憶するので、これらを呼び出
すことで障害について詳細な検討を行うことができる
が、トレースデータを無制限に記憶することまでも障害
の復旧に要求されるものではないし、トレースデータを
記憶するメモリの容量にも限界があるので、トレースデ
ータの記憶量が所定の値を越えるようなときにはこれら
のトレースデータを古いものから削除することにした。

【００１２】請求項３記載の発明では、（イ）印字を行
うためのプリンタと、（ロ）このプリンタを直接操作あ
るいは診断するためのデータを入力するデータ入力手段
と、（ハ）このデータ入力手段から入力されるデータと
プリンタが外部に表示するデータとをトレースデータと
して順次記憶するトレースデータ記憶手段と、（ニ）プ
リンタと回線で接続されデータ入力手段による入力操作
では障害が復旧しないときトレースデータ記憶手段に記
憶されたトレースデータを受け取りプリンタの診断を行
うセンタ側装置と、（ホ）センタ側装置の診断結果を回
線を通じて受信しその結果を該当するプリンタ側で表示
するプリンタ側表示装置とをプリンタ診断システムに具
備させる。

【００１３】すなわち請求項３記載の発明では、プリン
タに対してこれを直接操作あるいは診断するためのデー
タとプリンタが外部のＣＲＴ等に表示するデータとをト
レースデータとして順次記憶しておき、所定の場合には
これをセンタ側に送って詳細あるいは高度な診断を達成
すると共に、この診断結果をプリンタ側の表示装置に表
示させることにして、プリンタ側で更に必要な操作ある
いは診断ができるようにしている。もちろん、診断結果
によってプリンタ側のプログラムや固定的なデータの訂
正が必要な場合には、センタ側はこのようなデータをプ
リンタ側に送り、これらの内容を訂正することも可能で
ある。

【００１４】

【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

【００１５】図１は本発明の一実施例におけるプリンタ
診断システムの要部を表わしたものである。このシステ
ムは、高度の診断を行うことのできるセンタ装置１１
と、このセンタ装置１１と通信ケーブル１２を介して接
続された第１〜第Ｎのプリンタ１３₁ 〜１３_N を有して
いる。ここで例えば第１のプリンタ１３₁ は、ホストコ
ンピュータ１４とチャネル接続されており、これから印
字データの供給を受けて印字を行うようになっている。
また、第２のプリンタ１３₂ は、通信ケーブル１２上に
接続されたワークステーション１５から印字データの供
給を受けて印字を行うようになっている。他のプリンタ
１３₃ 〜１３_N も、いずれかの装置から印字データの供
給を受けて印刷作業を行うようになっている。

【００１６】本実施例のプリンタ診断システムでは、第
１〜第Ｎのプリンタ１３₁ 〜１３_Nのいずれかに障害が
発生すると、センタ装置１１が直ちにこれを診断するの
ではなく、障害の発生したプリンタ１３側でまず診断が
行われる。このとき、診断の内容がそのプリンタの所定
の領域に格納される。診断によって障害が復旧しなかっ
たような場合には、該当するプリンタ１３とセンタ装置
１１とが接続される。この時点からセンタ装置１１によ
るそのプリンタ１３の診断が開始される。このとき、プ
リンタ１３側で以前行われた診断内容の記録がセンタ装
置１１に読み出され、診断の際の参考にされることにな
る。

【００１７】図２は、プリンタの構成の一例を示したも
のである。このプリンタ１３_A は、プリンタ制御部２１
と、これに接続されたチャネル・インターフェイス回路
２２、ネットワーク・インターフェイス回路２３の２つ
のインターフェイス回路と、レーザプリンタ等のプリン
ト機構部２４と、第１および第２の磁気ディスク２５、
２６、ストリーマテープ装置２７、光磁気ディスク２８
からなる外部記憶装置およびプリンタ操作部２９から構
成されている。チャネル・インターフェイス回路２２
は、通信ケーブル３１を介して印字データを供給するホ
ストコンピュータ１４と接続されている。また、ネット
ワーク・インターフェイス回路２３は通信ケーブル１２
を介して図１に示した診断用のセンタ装置１１に接続さ
れるようになっている。また、このプリンタ１３_A には
その第１のＳＣＳＩ(Small Computer System Interfac
e) バス３３を介してオープンリールタイプ磁気テープ
装置３４も接続されている。

【００１８】プリンタ１３_A は各種制御の中枢をなすメ
インＣＰＵ（中央処理装置）４１が搭載されている。メ
インＣＰＵ４１はＣＰＵバス４２を介して各種の回路装
置と接続されており、このプリンタ１３_A に要求される
各種制御を行うようになっている。このうちシステム制
御回路４３は、プリンタ操作部２９と接続されており、
プリンタ１３_A の全体の制御を行う他、トレース領域の
設定や管理を行うようになっている。ここでプリンタ操
作部２９は、ＣＲＴ２９Ａとキーボード２９Ｂおよびポ
インティング・デバイスとしてのマウス２９Ｃから構成
されている。キーボード２９Ｂおよびマウス２９Ｃは、
このプリンタ１３_A のオペレータが操作するようになっ
ている。オペレータによって入力される操作用および診
断用のデータをデータと呼ぶことにする。

【００１９】ＳＣＳＩ制御回路４４は、第１のＳＣＳＩ
バス３３および第２のＳＣＳＩバス４５を接続してお
り、これらを通じて外部の記憶装置とデータの入出力制
御を行うようになっている。このうち第１のＳＣＳＩバ
ス３３には前記したオープンリールタイプ磁気テープ装
置３４と、ストリーマテープ装置２７および光磁気ディ
スク２８が接続されている。ここでオープンリールタイ
プ磁気テープ装置３４とストリーマテープ装置２７はオ
フライン入力用のデバイスである。また、光磁気ディス
ク２８はデータバックアップ用の記憶装置である。

【００２０】第２のＳＣＳＩバス４５には、第１および
第２の磁気ディスク２５、２６が接続されている。これ
らは、データの一時的な保存の他に、プリンタ制御部２
１の制御のために必要なプログラムや、帳票等の印字の
際に必要とする各種電子フォーマットや、各種の文字フ
ォントの格納のために使用されている。特に、第１の磁
気ディスク２５には、トレース領域が設定されており、
プリンタ操作部２９から入力されたトレースデータや診
断結果等のトレースデータが格納されるようになってい
る。

【００２１】チャネル・インターフェイス回路２２は、
ホストコンピュータ１４とプリンタ制御部２１の間で印
字データ等を入出力するための回路である。ネットワー
ク・インターフェイス回路２３は図１に示した診断用の
センタ装置１１や印字データの供給を行うワークステー
ション１５との間で必要なデータを入出力するための回
路である。イメージ制御回路４７は、第２のＳＣＳＩバ
ス４５を介して得られたデータを基にしてイメージメモ
リ４８に印字のためのイメージを形成するための回路で
ある。イメージメモリ４８はプリント機構部２４と接続
されており、形成されたイメージデータを基にしてプリ
ントアウトを行うようになっている。なお、プリンタ１
３_A の各部に電源を供給する電源回路４９は、異常が発
生したとき図示しない制御線を介してシステム制御回路
４３に割り込みをかけるようになっており、その異常が
検知されるようになっている。なお、本実施例ではシス
テム制御回路４３、ＳＣＳＩ制御回路４４およびイメー
ジ制御回路４７はそれぞれ独立した１枚ずつのプリント
基板として構成されている。

【００２２】図３は、図２に示したプリンタ制御部とプ
リンタ操作部の間でのデータの交信と記録についての制
御を表わしたものである。システム制御回路４３はその
内部にサブＣＰＵを配置しており、装置外のプリンタ操
作部２９に対して交信要求が発生しているか（ステップ
Ｓ１０１）、あるいはプリンタ操作部２９からシステム
制御回路４３に対して交信要求が発生しているか（ステ
ップＳ１０２）を、所定の時間間隔でチェックするよう
になっている。前者の装置外のプリンタ操作部２９に対
する交信要求は、例えばプリンタ制御部２１内で何らか
の障害が発生したり、プリント機構部２４に何らかの異
常が発生して、その結果をＣＲＴ２９Ａに表示する必要
があるときに行われる。

【００２３】交信要求が発生している場合には（Ｙ）、
サブＣＰＵはシステム制御回路４３に設けられたメモリ
管理領域を参照して、第１の磁気ディスク２５のトレー
ス領域の空き容量を確認する（ステップＳ１０３）。そ
して、システム制御回路４３の所定のバッファメモリに
格納しているこの交信内容（トレースデータ）を、確認
した空き容量と対比して、トレース領域に完全に格納で
きるかどうかを判別する（ステップＳ１０４）。格納可
能でなければ（Ｎ）、メモリ管理領域に記憶されている
最も古い交信内容を指定して第１の磁気ディスク２５か
らこれを消去する（ステップＳ１０５）。この後、ステ
ップＳ１０４に戻ってトレース領域の空き容量を再び確
認し、その交信内容が格納可能となるまで同様に古い交
信内容からそれらの消去が行われる。装置外への交信内
容がトレース領域に格納可能になれば（ステップＳ１０
４；Ｙ）、この交信内容を第１の磁気ディスク２５に転
記して（ステップＳ１０６）、これと同一のものをプリ
ンタ操作部２９へ送出する（ステップＳ１０７）。プリ
ンタ操作部２９は、この内容をＣＲＴ２９Ａに表示し
て、オペレータの対処を要求することになる。

【００２４】一方、装置外への交信要求が存在しない場
合には（ステップＳ１０１；Ｎ）、装置内への交信要
求、すなわちプリンタ操作部２９からシステム制御回路
４３に対するデータの入力があったかどうかの判別が行
われる（ステップＳ１０２）。この要求もなければ、プ
リンタ制御部２１とプリンタ操作部２９との間で何らの
交信要求も行われなかったことになるので、処理を終了
する（エンド）。この場合には、再度、ステップＳ１０
１からの処理が開始する時間になるまで処理が待機され
ることになる。

【００２５】これに対して、ステップＳ１０２でプリン
タ操作部２９からプリンタ制御部２１へキーボード２９
Ｂまたはマウス２９Ｃを使用して何らかの交信要求が発
生していれば（Ｙ）、プリンタ操作部２９から入力され
るデータを受信する（ステップＳ１０８）。そして、こ
れをシステム制御回路４３内の図示しないバッファメモ
リに一時的に格納した後、第１の磁気ディスク２５のト
レース領域の空き容量を確認する（ステップＳ１０
９）。そして、受信したその交信内容を確認した空き容
量と対比して、トレース領域に完全に格納できるかどう
かを判別する（ステップＳ１１０）。格納可能でなけれ
ば（Ｎ）、メモリ管理領域に記憶されている最も古い交
信内容を指定して第１の磁気ディスク２５からこれを消
去する（ステップＳ１１１）。この後、ステップＳ１０
９に戻ってトレース領域の空き容量を再び確認し、その
交信内容が格納可能となるまで同様に古い交信内容から
それらの消去が行われる。装置内へ受信された交信内容
がトレース領域に格納可能になれば（ステップＳ１１
０；Ｙ）、その交信内容を第１の磁気ディスク２５に転
記して（ステップＳ１１２）、作業を終了する（エン
ド）。

【００２６】このようにプリンタ制御部２１はその内部
で異常が発生したりプリント機構部２４等の接続された
入出力装置に何らかの異常が発生したときには、トレー
ス領域にこれに関するデータを記憶させると共にプリン
タ操作部２９にこれを送出して、ＣＲＴ２９に内容を表
示させ、オペレータに対処を要請する。オペレータは、
これを基に、キーボード２９Ｂ等を操作することで障害
の究明やその復旧を試みることになる。このときプリン
タ制御部２１に入力される交信内容もトレース領域に記
憶されることになる。この結果として、障害が復旧し、
あるいは異常な状態が完全に解消されれば、トレース領
域にこれに関する記録は残るものの、オペレータの復旧
作業は終了する。この場合には、特に必要な場合を除
き、ホストコンピュータ１４側に何らの連絡も行われな
い。

【００２７】図４は、センタ装置へ交信内容を送信する
作業の流れを表わしたものである。システム制御回路４
３は、プリンタ操作部２９からセンタ装置１１への送信
要求を受信したら（ステップＳ２０１；Ｙ）、メインＣ
ＰＵ４１にこれを通知しネットワーク・インターフェイ
ス回路２３によってセンタ装置１１との接続を行わせる
（ステップＳ２０２）。そして、第１の磁気ディスク２
５のトレース領域に格納されている全交信内容を時間系
列で読み出させ、これをセンタ装置１１に送出させる
（ステップＳ２０３）。

【００２８】これにより、センタ装置１１では内蔵の磁
気ディスク等に格納された診断用のプログラムを起動さ
せて、このプリンタ１３_A でどのような障害あるいは異
常が発生したかとか、オペレータがどのように対処した
かを交信内容によって把握することができる。またセン
タ装置１１では、熟練したセンタ側オペレータやエンジ
ニアが滅多に発生しないような障害あるいは異常に対し
ても、適切な対応策をとることができる。センタ装置１
１では、対応策としてオペレータに障害等の復旧のため
の適切な情報（表示用データ）を送信するか、制御用の
プログラムや固定的なデータに欠陥があった場合には、
訂正後のデータを送信してその内容を置き換えることに
なる。

【００２９】図５は、センタ装置から修復のためのデー
タが送られる場合のプリンタ制御部側の制御の内容を表
わしたものである。センタ装置１１からネットワーク・
インターフェイス回路２３を介してこのようなデータが
到来すると（ステップＳ３０１；Ｙ）、メインＣＰＵ４
１は受信される単位量ごとのデータがＣＲＴ２９Ａに表
示されるための表示用データであるか、あるいはそれ以
外のデータであるかの判別を行う（ステップＳ３０
２）。表示用データであるならば（Ｙ）、システム制御
回路４３にこれを渡して、プリンタ操作部２９へこれを
送信させる（ステップＳ３０３）。プリンタ操作部２９
ではこれをＣＲＴ２９Ａに表示する。オペレータは、こ
の表示内容を基にして、例えばプリント機構部２４の所
定のプリント基板を予備のものに交換する等の適切な処
置を採ることができる。

【００３０】また、ステップＳ３０２でそのデータが表
示用以外のデータであったならば（Ｎ）、メインＣＰＵ
４１は送られてきたデータの格納アドレスを参照しなが
ら該当するプログラムを新しいものにバージョンアップ
したり、テーブルの内容を書き換える等のように該当す
るデータを新しいものに置換する（ステップＳ３０
４）。このような作業は、前記した単位量ごとに行わ
れ、データの受信がすべて終了するまで継続される（ス
テップＳ３０５）。したがって、センタ装置１１あるい
はその専任のオペレータ等はプリンタ１３_A 側のオペレ
ータに指示を与えながら所定のデータをプリンタ制御部
２１内に格納することもでき、これにより障害の復旧の
ための作業を迅速かつ効率的に実行することが可能であ
る。

【００３１】以上説明した実施例ではオペレータがキー
ボード２９Ｂあるいはマウス２９Ｃを操作することでセ
ンタ装置１１をプリンタ１３_A に接続することにした
が、システムによってはシステム制御回路４３とプリン
タ操作部２９を接続する伝送路を通信ケーブル１２ある
いはネットワーク・インターフェイス回路２３に接続換
えを行うことで、センタ装置１１とプリンタ操作部２９
との間で行われていた交信をセンタ装置１１とプリンタ
１３_A の間で行うようにすることも可能である。

【００３２】また、実施例ではオペレータがセンタ装置
１１への接続を行うことにしたが、システム制御回路４
３がこの自動切り替えを行うようにしてもよい。例えば
障害が検出されてからオペレータが操作を行ったにも係
わらず所定時間以内にその復旧が行われないような場合
には、実行中のジョブが終了した時点等の所定の時点で
センタ装置１１への自動切り換えを行うようにすればよ
い。また、オペレータの不在等によって、障害が検出さ
れたにもかかわらずプリンタ操作部２９が何らの対応も
採らないような場合にも、システム制御回路４３がこの
自動切り替えを実行するようにしてもよい。

【００３３】更に実施例ではプリンタ制御部２１内に複
数のＣＰＵが配置されている場合を例に挙げて説明を行
ったが、１つのＣＰＵのみが制御を行うような装置にも
本発明のプリンタ診断システムを適用することができる
ことは当然である。例えば実施例のシステム制御回路４
３内に配置されたＣＰＵがプリンタ制御部２１内のすべ
ての制御を司るようになっていてもよく、この場合には
メインＣＰＵ４１を省略することができる。また、実施
例ではプリンタ１３_A がホストコンピュータ１４とチャ
ネル接続されている例を示したが、これに限るものでは
なく、またセンタ装置１１も多数のプリンタ１３とチャ
ネル接続されていてもよい。

【００３４】また、実施例では第１の磁気ディスク２５
のトレース領域に格納されている交信内容を通信ケーブ
ル１２を介してセンタ装置１１に送信することにした
が、このような通信手段に障害が発生しているような所
定の場合には、オープンリールタイプ磁気テープ装置３
４やストリーマテープ装置２７にこれら送信すべき交信
内容を転送し、これをオフラインでセンタ装置１１に供
給し、診断に役立たせることも可能である。

【００３５】更に実施例では交信内容を一度バッファメ
モリに格納してから、その量とトレース領域の空き領域
を比較して古い交信内容を削除するかどうかの判別を行
うことにした。これ以外にも、トレース領域に書き込ま
れる交信内容の処理が可能である。例えば図６に示した
ように交信内容を書き込むたびにポインタをその書込領
域の先頭にセットし（ステップＳ４０１）、プリンタ操
作部２９に対する交信内容の転送時に同一内容をポイン
タによって設定された領域に格納し（ステップＳ４０
２）、ポインタを次の格納領域の先頭にセットするよう
にし（ステップＳ４０３）、このときポインタによる指
定領域がトレース領域を超過したかどうかを判別する
（ステップＳ４０４）。超過していなければ（Ｎ）、交
信内容の書き込みを同様に実行し（ステップＳ４０
２）、超過していればポインタを領域の先頭にセットし
て交信内容を上書きして、元の古い交信内容を消去しな
がら、トレース領域に対する交信内容の格納制御を行う
ことも可能である。

【００３６】また、実施例ではトレース領域を磁気ディ
スク上に設定したが、他の記憶装置あるいはメモリ素子
をトレース領域として使用することができることは当然
である。また、トレース領域は単一の領域である必要は
なく、例えばオペレータの交信内容とプリンタの交信内
容を別々の領域に格納するようにしてもよい。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、プリンタに何らかの障害あるいは異常が発生
した場合には、プリンタ側のオペレータにまずその処置
を委ねることにした。したがって、これが軽微なもので
あったり当面の印刷に支障がないようなものであれば、
プリンタ側のオペレータがこれを直したり、当面の印刷
を行うことができ、センタ側装置に負担をかけたりする
ことがなく、また印刷がセンタ側の指示で突然できなく
なるといった不都合を解消することができる。しかも、
障害の復旧ができない場合には、トレースデータ記憶手
段に記憶されたトレースデータを用いてセンタ側装置が
診断を行うことができるので、詳細な診断用プログラム
や高度な知識を持った診断作業者の入力データを用い
て、正確かつ詳細な診断が可能になる。

【００３８】また請求項２記載の発明によれば、請求項
１記載の発明の効果を得ることができる他、トレースデ
ータの記憶量が所定の値を越えるようなときにはトレー
スデータを古いものから削除することにしたので、メモ
リ容量に関係なくトレースデータを長期間書き込み続け
ることができ、障害が発生したときにこれらのトレース
データを確実に取得することができる。しかも、トレー
スデータを格納容量との関係で削除するときには古いも
のから順に処理することにしたので、障害と深い関係に
ある新しいトレースデータが失われることがない。また
記憶手段の記憶容量をある程度小さく抑えることができ
るので、プリンタのコストダウンを図ることができ、ま
た、センタ側装置にこれらトレースデータを送信する際
の時間を短縮させることができる。

【００３９】更に請求項３記載の発明によれば、請求項
１記載の発明と同様の効果を得ることができる他、セン
タ側の診断結果をプリンタ側の表示装置に表示させるこ
とにしたので、プリンタ側で更に必要な操作あるいは診
断を行うことができるので、適切な診断を行うことがで
きる。また、プリンタ側のオペレータに表示装置を介し
て各種の指示を行うことができるので、センタ側の者が
わざわざ出向いてプリンタの復旧を行わなくてもよいケ
ースが増え、この点でもセンタ側の負担を軽減させるこ
とが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例におけるプリンタ診断シス
テムの要部を表わしたシステム構成図である。

【図２】 本実施例のプリンタの回路構成の一例を示し
たブロック図である。

【図３】 図２に示したプリンタ制御部とプリンタ操作
部の間でのデータの交信と記録についての制御を表わし
た流れ図である。

【図４】 本実施例でセンタ装置へ交信内容を送信する
作業の流れを表わした流れ図である。

【図５】 本実施例でセンタ装置から修復のためのデー
タが送られる場合のプリンタ制御部側の制御の内容を表
わした流れ図である。

【図６】 本発明の変形例における交信内容の格納制御
を示した流れ図である。

【符号の説明】

１１…センタ装置、１２…通信ケーブル、１３₁ 〜１３
_N …プリンタ、１４…ホストコンピュータ、２４…プリ
ント機構部、２５…第１の磁気ディスク、２６…第２の
磁気ディスク、２９…プリンタ操作部、２９Ａ…ＣＲ
Ｔ、２９Ｂ…キーボード、２９Ｃ…マウス、４１…メイ
ンＣＰＵ、４３…システム制御回路

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字を行うためのプリンタと、 このプリンタを直接操作あるいは診断するためのデータ
   を入力するデータ入力手段と、 このデータ入力手段から入力されるデータとプリンタが
   外部に表示するデータとをトレースデータとして順次記
   憶するトレースデータ記憶手段と、 前記プリンタと回線で接続され前記データ入力手段によ
   る入力操作では障害が復旧しないときトレースデータ記
   憶手段に記憶されたトレースデータを受け取り前記プリ
   ンタの診断を行うセンタ側装置とを具備することを特徴
   とするプリンタ診断システム。
2. 【請求項２】 印字を行うためのプリンタと、 このプリンタを直接操作あるいは診断するためのデータ
   を入力するデータ入力手段と、 このデータ入力手段から入力されるデータとプリンタが
   外部に表示するデータとをトレースデータとして順次記
   憶するトレースデータ記憶手段と、 このトレースデータ記憶手段の記憶容量が所定の値を越
   えるとき新たに記憶されるデータに対応して最も古いデ
   ータから順次消去するデータ削除手段と、 前記プリンタと回線で接続され前記データ入力手段によ
   る入力操作では障害が復旧しないときトレースデータ記
   憶手段に記憶されたトレースデータを受け取り前記プリ
   ンタの診断を行うセンタ側装置とを具備することを特徴
   とするプリンタ診断システム。
3. 【請求項３】 印字を行うためのプリンタと、 このプリンタを直接操作あるいは診断するためのデータ
   を入力するデータ入力手段と、 このデータ入力手段から入力されるデータとプリンタが
   外部に表示するデータとをトレースデータとして順次記
   憶するトレースデータ記憶手段と、 前記プリンタと回線で接続され前記データ入力手段によ
   る入力操作では障害が復旧しないときトレースデータ記
   憶手段に記憶されたトレースデータを受け取り前記プリ
   ンタの診断を行うセンタ側装置と、 センタ側装置の診断結果を前記回線を通じて受信しその
   結果を該当するプリンタ側で表示するプリンタ側表示装
   置とを具備することを特徴とするプリンタ診断システ
   ム。