JPH0811989A - 充填装置およびこの充填装置を用いた充填方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】ガス詰め充填装置を無加圧充填に兼用する。 【構成】フィラーボウル２と、ガスバルブ３０および液
バルブ２０を備えた充填機構４と、充填終了後容器６の
ヘッドスペース内の圧力を外部に開放するスニフトバル
ブ４６と、容器６を載せて昇降するボトルリフタと、ガ
スバルブ３０および液バルブ２０を開放するバルブオー
プナー５６と、両バルブ３０，２０を閉鎖するバルブク
ローザ５８と、スニフトバルブ４６を開放するスニフト
カム６０とを備えている。さらに、バルブクローザ５８
によって両バルブ３０，２０を開放する位置付近に、第
２のスニフトカム６２を進退動可能に設けている。加圧
充填を行なう際には、第２スニフトカム６２を後退させ
ておく。また、無加圧充填を行なう際には、この第２ス
ニフトカム６２を前進させておき、スニフトバルブ４６
を開放させるとほぼ同時にガスバルブ３０を開放する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は充填装置に係り、特に、
炭酸飲料等の充填液を容器内に加圧して充填するガス詰
め充填装置を、無炭酸飲料の無加圧充填にも兼用できる
ようにした充填装置およびこの充填装置を用いた充填方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】炭酸飲料等の充填液を容器内に充填する
ガス詰め充填装置は、一般に、充填液と圧力ガスとが内
部に収容されて回転するフィラーボウルと、このフィラ
ーボウルの底部の外周寄りに円周方向等間隔で設けられ
た複数の充填機構と、これら各充填機構の下方にそれぞ
れ対応して配設され、上記フィラーボウルと一体的に回
転しつつ、容器を載せて昇降するボトルリフタとを備え
ている。上記各充填機構には、フィラーボウル内の充填
液を容器内に充填する充填液通路と、この充填液通路を
開閉する液バルブと、充填液の充填中に容器内に密封さ
れた圧力ガスを上記フィラーボウル内に排出するガス通
路と、このガス通路を開閉するガスバルブ等から成って
いる。また、上記フィラーボウルおよびボトルリフタ等
を含む回転体が回転する経路の周囲には、上記ガスバル
ブおよび液バルブを開放するバルブ開放カムと、これら
ガスバルブと液バルブとを閉鎖するバルブ閉鎖カムとが
配置されている。

【０００３】さらに、上記充填機構には、容器内に炭酸
飲料等の充填液が充填された後、この容器のヘッドスペ
ース内を大気に開放して、容器内の圧力ガスを徐々に外
部に放出するスニフトバルブが設けられており、一方、
フィラーボウル等の回転体の外周側の、上記バルブ閉鎖
カムよりも下流側には、このスニフトバルブを開放する
スニフトカムが配置されている。

【０００４】上記構成のガス詰め充填装置では、フィラ
ーボウルおよびボトルリフタが一体的に回転しつつボト
ルリフタが上昇し、このボトルリフタ上の容器がガイド
コーンに案内されて充填機構側に上昇されると、内部に
充填液通路が構成されているベントチューブが容器内に
挿入され、さらに、びん口パッキンによって容器口がシ
ールされる。この状態で、先ず、バルブ開放カムによっ
てガスバルブを開放すると、フィラーボウル内の圧力ガ
スがガス通路を介して容器内に充填される。圧力ガスの
供給により容器内の圧力が上昇し、フィラーボウル内の
圧力にほぼ等しくなると、スプリング力によって液バル
ブも開放し、フィラーボウル内の液体が充填液通路を通
って容器内に充填される。この液体の充填中、容器内に
密封された圧力ガスは上記ガス通路からフィラーボウル
内に排出される。

【０００５】容器内に充填された液体の液面が上昇して
ベントチューブ（ガス通路）の開口に達すると、容器内
のガスの逃げ道がなくなって充填液通路からの流入が停
止する。充填液の流入が停止する時には、この充填液は
ガス通路内を上昇し、容器内の圧力とフィラーボウル内
の圧力が均等になる高さに達する。その後、バルブ閉鎖
カムによって、ガスバルブおよび液バルブを順次閉じて
充填工程が終了する。続いて、スニフトカムによってス
ニフトバルブを開放して、容器のヘッドスペース内の圧
力ガスを徐々に大気中に放出した後、ボトルリフタの下
降により容器口のシールを外してこの容器を充填装置か
ら排出する。

【０００６】上述のようにガス詰め充填装置による充填
終了時には、ガス通路内を充填液が上昇した状態でガス
バルブを閉じるので、このガス通路内に充填液が残留し
ている。通常のガス詰め充填を行なう場合には、次の容
器に対する充填の始めにガスバルブを開放すると、フィ
ラーボウルからガス通路を通って容器内に吹き込まれる
圧力ガスによって、このガス通路内の残留液は直ちに容
器内に排出される。しかしながら、ガス詰め充填装置に
よって無炭酸飲料の充填を行なう場合には、通常は、フ
ィラーボウル内に収容された液体の上部は、圧力ガスで
はなく大気圧になっており、容器内への液体の充填の前
に圧力ガスを充填する工程がないので、液バルブを開放
しても、ガス通路内に残留している充填液が直ちに排出
されず、容器内のエアの逃げ道がないため充填が不能に
なったり、充填開始のタイミングが遅れてしまうため充
填量が一定にならないというおそれがあった。

【０００７】そこで、従来は、ガス詰め充填装置によっ
て無炭酸飲料等の無ガス液体の充填を行なう場合にも、
炭酸飲料の加圧充填を行なう場合と同様に、フィラーボ
ウル内の充填液の上部に圧力ガスを収容し、液体の充填
を開始する前に、このフィラーボウル内の圧力ガスを容
器内に送り込むことにより、前回の充填終了時にガス通
路内に残留している充填液を強制的に排出した後、容器
内に液体の充填を行なうようにしていた。しかしなが
ら、無ガス飲料をペットボトル等の柔らかい材質の容器
に対し加圧充填を行なうと、特に高温充填の場合には、
容器が変形してしまい入味量のばらつきが生じたり、充
填の終了後容器口のシールを外した時に、容器が元の形
状に戻ろうとする力で液はねが生ずるという問題があっ
た。また、充填終了時の容器のヘッドスペース内の圧力
は、フィラーボウル内の充填液の量によって変化するた
め、圧力管理を完全に行なうことは難かしく、入味誤差
が生じてしまうという問題もあった。

【０００８】また、炭酸飲料等の充填液を容器内に充填
する充填装置を、圧力ガスを含まない無炭酸飲料等の充
填に兼用する場合に、上述のような加圧充填を行なうこ
となく、ガス通路内に残留している充填液を充填開始時
に直ちに排出して、充填開始のタイミングの遅れをなく
すことができる充填装置が既に提案されている（特公昭
６１−５９９９８号公報、実公平３−３８１５４号公報
等）。

【０００９】上記第１の公報（特公昭６１−５９９９８
号）に記載された充填装置は、「液バルブよりも上方で
ガスバルブよりも下方位置におけるガス通路と液バルブ
よりも下流側の液通路とを連通する連通路と、ベントチ
ューブとバルブステムとに設けられて上記連通路を開閉
する開閉弁とを備え、この開閉弁は、バルブステムが上
昇して上記液バルブを開放した際に相互に接触して上記
連通路を閉じ、かつバルブステムが降下して上記液バル
ブを閉鎖した際に相互に離隔してその連通路を開く」よ
うにしたものである。この充填装置の構成では、「充填
液の注入が終了すると、ガスバルブおよび液バルブが閉
じられ、上記開閉弁が開放する。すると、ガス通路の上
端部と液通路とが相互に連通して圧力を同圧に維持する
ようになるので、ガス通路内に流入した充填液は容器内
に落下する」ことにより、次の充填を行なう際に、充填
開始のタイミングが遅れたり、充填不能になってしまう
おそれがない。

【００１０】また、第２の公報（実公平３−３８１５４
号）に記載された充填装置は、「液バルブよりも下流側
位置において充填液通路に連通するガス通路と、このガ
ス通路に加圧ガスを供給する供給源と、上記ガス通路を
開閉する開閉弁と、上記開閉弁に係合してこの開閉弁を
開放させる加圧ガス供給用カム」とを備えている。そし
て、無加圧充填を行なう場合には、「回転体の回転によ
り開閉弁を加圧ガス供給用カムに係合させてこの開閉弁
を開放させる。すると、加圧ガスがガス通路および充填
液通路を介して密封された容器内に供給され、さらに、
容器内に供給された加圧ガスは、排気通路を流通してそ
の内部に残留していた充填液を押し上げて、逆止弁を介
してタンク内に排出する。」ようになっている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上述した第１の公報の
充填装置は、充填バルブの内部に無加圧充填を行なうた
めの特別の機構を必要とし、また、第２の公報に記載さ
れた充填装置は、充填バルブの内部および回転体の外部
の双方に無加圧充填を行なうための特別の機構を設ける
必要があり、いずれも、構造が複雑になり、そのため洗
浄性が悪く、しかも、コスト高であるという問題があっ
た。

【００１２】本発明は上記欠点を除くためになされたも
ので、液バルブ、ガスバルブおよびスニフトバルブ等の
各バルブを含む充填機構には特別な変更を加えることな
く、外部に簡単な構成を加えるだけで、炭酸飲料等の充
填を行なうガス詰め充填装置を、無ガス充填に兼用した
場合に、前回の充填終了時にガス通路内に残留している
充填液を排出して、タイミングが遅れることなく直ちに
充填を開始することができるようにした充填装置を提供
することを目的とするものである。また、上記充填装置
によって充填を行なう方法を提供することを目的とする
ものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明に係る充填方法
は、内部に充填液通路とガス通路とこれら両通路の開閉
を行なう液バルブおよびガスバルブとを有し、かつ、容
器のヘッドスペース内を外部に連通するスニフトバルブ
が設けられた充填機構と、この充填機構の下方に配置さ
れた容器台とを備えた充填装置によって、先ず、容器台
上の容器の口部を密封し、次に、上記ガスバルブおよび
液バルブを開放して容器内に液体の充填を行なった後、
これら両バルブを閉鎖する方法であって、さらに、上記
各工程に加えて、ガスバルブを開放するタイミングとほ
ぼ同時に、または開放する前に、上記スニフトバルブを
開放する工程を行なうようにしたものである。また、ガ
スバルブおよび液バルブを閉鎖した後、上記スニフトバ
ルブを開放して容器のヘッドスペース内の圧力を放出す
るようにしても良い。

【００１４】また、第２の発明に係る充填装置は、充填
液を収容するフィラーボウルと、フィラーボウルの下面
に設けられた充填機構と、充填機構の下方に配置されて
容器を載せる容器台と、充填機構と容器台とを相対的に
昇降させる昇降手段と、相対的に上昇した容器の口部を
密封するびん口パッキンと、上記充填機構の内部に設け
られたガス通路を開閉するガスバルブと、充填液通路を
開閉する液バルブと、充填後の容器のヘッドスペース内
を大気に開放するスニフトバルブと、上記容器が搬送さ
れる経路の上流側に配置され、上記ガスバルブおよび液
バルブを開放するバルブ開放手段と、上記バルブ開放手
段よりも容器搬送方向の下流側に設けられ、ガスバルブ
および液バルブを閉鎖するバルブ閉鎖手段と、このバル
ブ閉鎖手段よりも下流側に設けられて上記スニフトバル
ブを開放するスニフトカムとを備えており、さらに、上
記バルブ開放手段によってガスバルブおよび液バルブを
開放する位置付近またはその上流側に、上記スニフトバ
ルブを開放する第２のスニフトカムを設け、かつ、この
第２スニフトカムを、進退動手段によって上記スニフト
バルブを開放する位置と開放しない位置との間で進退動
させるようにしたものである。

【００１５】

【作用】本発明に係る充填方法では、容器内への液体の
充填を行なうために、ガスバルブと液バルブとを開放す
る前、またはガスバルブの開放と同時にスニフトバルブ
を開放してその容器内を大気に連通するので、前回の充
填終了時にガス通路内を上昇してこの通路内に残留して
いた充填液が、次の工程のガスバルブの開放と同時に容
器内に流下する。

【００１６】また、第２の発明に係る充填装置では、炭
酸飲料等の加圧充填を行なう場合には、第２のスニフト
カムを進退動手段によってスニフトバルブを開放しない
位置に後退させておき、従来の充填装置と同様の充填工
程を行なう。また、無加圧充填を行なう場合には、進退
動手段によって第２のスニフトカムをスニフトバルブを
開放する位置に前進させる。この状態で充填装置の運転
を行なうと、バルブ開放手段によってガスバルブを開放
する時期とほぼ同時にまたはガスバルブを開放するより
も前に、第２スニフトカムによってスニフトバルブが開
放され、密封された容器内のエアが外部に逃げられるよ
うになるので、ガスバルブの開放と同時に、前回の充填
終了時にガス通路内に残留していた充填液が容器内に落
下して、容器内のエアの排出通路が確保され、液バルブ
が開放すると直ちに充填が開始される。

【００１７】

【実施例】以下、図面に示す実施例により本発明を説明
する。図１は本発明の一実施例に係る充填装置の概略の
配置を示す平面図、図２は上記充填装置の要部の縦断面
図である。図２において、２は内部に充填液が収容され
て回転するフィラーボウルであり、その底部の外周寄り
には、円周方向等間隔で複数の充填機構（全体として符
号４で示す）が取付けられている。これら各充填機構４
の下方には、容器６を載せて昇降するボトルリフタ（図
示せず）がそれぞれ設けられており、これらフィラーボ
ウル２、充填機構４およびボトルリフタ等から成る回転
体が一体的に回転する間に、ボトルリフタによって容器
６を昇降させるとともに、充填機構４内に設けられた、
以下に説明する各バルブを開閉させることにより、フィ
ラーボウル２内に収容されている液体をこの容器６内に
充填する。

【００１８】次に、上記充填機構４の構成について説明
する。フィラーボウル２の底面に形成された孔２ａ内に
筒状のスプリングケース８が直立して固定され、このス
プリングケース８内にバルブステム１０が昇降可能に支
持されてされている。バルブステム１０の上部寄りの外
周面には、環状の摺動部材１２が固定されており、この
摺動部材１２がスプリングケース８内に嵌合し、その内
周面を摺動して昇降する。スプリングケース８の下部寄
りの内面に形成された段部と、上方の摺動部材１２の下
面との間にスプリング１４が配置され、この摺動部材１
２およびバルブステム１０を常時上方へ付勢している。
バルブステム１０の下部には、弁体１６が取付けられ、
フィラーボウル２の下面に固定されているバルブブロッ
ク１８内に形成された弁座１８ａとともに液バルブ２０
を構成している。

【００１９】バルブステム１０の下端の中心部には、外
面に円錐形のスプレッダ２２が取付けられたベントチュ
ーブ２４が装着されている。これらバルブステム１０の
内部およびベントチューブ２４の内部がガス通路２６を
構成し、その外面側が充填液通路２８を構成している。
上記スプリングケース８の壁面には縦長の穴８ａが形成
されており、上記バルブステム１０が上昇して液バルブ
２０を開放すると、フィラーボウル２内に収容されてい
る充填液は、この縦長の穴８ａを介してスプリングケー
ス８内に入り、開放している液バルブ２０を通過して、
バルブブロック１８に貫通形成された通路孔１８ｂの内
面とベントチューブ２４の外面との間を通って容器６内
に充填される。

【００２０】上記バルブステム１０の上端部の、上記フ
ィラーボウル２内の液面より上方へ突出している部分に
は、バルブステム１０およびベントチューブ２４内に形
成されたガス通路２６を開閉するチャージングバルブ
（ガスバルブ）３０が設けられている。このチャージン
グバルブ３０は、フィラーボウル２の側壁２ｂの上部を
貫通する回転軸３２の内部側端部に連結されており、回
転軸３２の外部側に固定されたシフタレバー３４の回転
操作によって昇降されてガス通路２６の開閉を行なう。

【００２１】バルブブロック１８の下方側には、ガイド
ロッド３６を介して昇降自在に支持されたガイドコーン
３８が配設されており、上記ボトルリフタによって上昇
される容器６の口部６ａにより押し上げられてともに上
昇し、上記充填機構４のベントチューブ２４に対する容
器６のセンタリングを行なう。このガイドコーン３８の
内周側には、びん口パッキン４０が取付けられており、
このびん口パッキン４０が、ボトルリフタによって上昇
される容器６の口部６ａとバルブブロック１８の下面と
の間に圧接されて容器６内をシールする。

【００２２】上記バルブブロック１８の内部の外周寄り
（図１の左側）には、スニフト機構４２が設けられてい
る。このスニフト機構４２は、上記充填液通路２８を開
閉する液バルブ２０よりも下流側、すなわち、バルブブ
ロック１８内に貫通形成されている通路孔１８ｂ内に開
口するスニフト通路１８ｃと、スニフトチャンバー４４
と、これらスニフト通路１８ｃとスニフトチャンバー４
４との間を開閉するスニフトバルブ４６とから構成され
ており、容器６内への液体の充填が終了した後、このス
ニフトバルブ４６を開放することにより、容器６のヘッ
ドスペース（充填液の上部に残された空間）内に密封さ
れている圧力ガスを徐々に外部に放出する。スニフトバ
ルブ４６は、バルブ孔４６ａ内で進退動するスニフトス
プール４６ｂと、このスニフトスプール４６ｂを外方へ
向けて押圧するスプリング４６ｃとを備えており、通常
は、このスプリング４６ｃによりスニフトスプール４６
ｂを押圧して上記スニフト通路１８ｃとスニフトチャン
バー４４との間を遮断している。そして、このスニフト
スプール４６ｂを、後に説明するスニフトカムによって
外方から押込むことにより、スニフトバルブ４６が開放
してスニフト通路１８ｃとスニフトチャンバー４４との
間が連通する。

【００２３】以上の構成に係る充填装置では、図１に示
すように、容器供給コンベア４８によって搬送されてき
た容器６は、供給スターホイール５０を介して上記各ボ
トルリフタ上に供給され、フィラーボウル２に設けられ
た充填機構４とともに回転移動しつつボトルリフタによ
って昇降される。容器６が所定の角度回転する間に、上
記チャージングバルブ３０および液バルブ２０が開放さ
れてこの容器６内に液体の充填が行なわれ、その後、容
器６は排出スターホイール５２を介して容器排出コンベ
ア５４上に排出される。

【００２４】上記フィラーボウル２およびボトルリフタ
等から成る回転体が一体的に回転する回転経路の周囲に
は、上記充填機構４内に設けられているチャージングバ
ルブ３０および液バルブ２０を開放するバルブ開放手段
と、これらチャージングバルブ３０および液バルブ２０
を閉鎖するバルブ閉鎖手段と、スニフトバルブ４６を開
放する開放手段がそれぞれ設けられている。これら各開
閉手段の配置について図１により説明する。先ず、供給
スターホイール５０からボトルリフタ上に容器６が供給
される位置のやや下流側に、上記チャージングバルブ３
０および液バルブ２０を開放するためのバルブオープナ
ー５６が設けられている。このバルブオープナー５６
は、上記チャージングバルブ３０の開閉を行なうシフタ
レバー３４に係合して回転させ、回転軸３２の回転を介
してチャージングバルブ３０を引き上げることにより開
放する。また、この充填装置から容器６を排出する排出
スターホイール５２よりもやや上流側には、シフタレバ
ー３４を上記バルブオープナー５６と反対方向に回転さ
せ、チャージングバルブ３０を押下げて閉鎖するバルブ
クローザー５８が設けられており、これらバルブオープ
ナー５６およびバルブクローザー５８によってチャージ
ングバルブ３０および液バルブ２０の開閉を行なう。

【００２５】このバルブクローザー５８が設けられてい
る位置よりも下流側には、上記スニフトバルブ４６を開
放するスニフトカム（第１のスニフトカム）６０が配置
されており、バルブクローザー５８によってチャージン
グバルブ３０および液バルブ２０を閉鎖して充填が完了
した容器６のヘッドスペース内に封入されている圧力ガ
スを外部に放出する。このスニフトカム６０は、容器６
のヘッドスペース内の圧力ガスを徐々に放出するため
に、所定区間スニフトバルブ４６を開放しておくことが
できるような長さを有している。

【００２６】さらに、本実施例に係る充填装置には、上
流側のバルブオープナー５６によってチャージングバル
ブ３０および液バルブ２０を開放する位置付近に、上記
スニフトバルブ４６を開放する第２のスニフトカム６２
が設けられている。この第２スニフトカム６２は、この
充填装置によって無加圧充填を行なう際に使用するもの
で、加圧充填時には使用しないため、カム駆動用シリン
ダ６４に取付けられて進退動できるようになっている
（図２参照）。すなわち、無加圧充填を行なう時には、
第２スニフトカム６２は、上記スニフトバルブ４６のス
ニフトスプール４６ｂに係合して押込むことによりこの
スニフトバルブ４６を開放することができる位置に前進
移動され、加圧充填を行なう時には、スニフトバルブ４
６のスニフトスプール４６ｃに係合しない位置に後退さ
れる。また、この第２のスニフトカム６２は、瞬間的に
スニフトバルブ４６を開放すれば良いので、上記第１の
スニフトカム６０よりも円周方向の長さが短かくなって
いる。

【００２７】次に、上記構成に係る充填装置の作動につ
いて説明する。炭酸飲料等の充填液を加圧充填する場合
には、フィラーボウル２内に充填液を収容し、その上部
の空間には圧力ガスを封入する。また、進退動可能な第
２のスニフトカム６２は、カム駆動用シリンダ６４によ
ってスニフトバルブ４６のスニフトスプール４６ｃに干
渉しない位置に後退させておく。容器供給コンベア４８
によって搬送されてきた容器６は、供給スターホイール
５０を介して本充填装置内のボトルリフタ上に供給され
る。フィラーボウル２およびボトルリフタ等を含む回転
体が図の矢印方向に回転する間にボトルリフタが上昇す
る。ボトルリフタ上の容器６は、その口部６ａによって
ガイドコーン３８を押し上げてセンタリングされつつ上
昇し、内部に充填機構４のベントチューブ２４が挿入さ
れる。ボトルリフタの上昇端では、容器６の口部６ａが
ガイドコーン３８のびん口パッキン４０に密着して容器
６内がシールされる。

【００２８】その後、シフタレバー３４がバルブオープ
ナー５６に係合して回転され、回転軸３２の回転によっ
てチャージングバルブ３０が引き上げられてガス通路２
６が開放する。すると、フィラーボウル２内の圧力ガス
はガス通路２６を通って容器６内に吹込まれて容器６内
を加圧する（図３参照）。容器６内の圧力が上昇してフ
ィラーボウル２内の圧力に近くなると、フィラーボウル
２内の圧力によって押さえられていたバルブステム１０
がスプリング１４によって上昇され、閉じられていた液
バルブ２０が開放して充填が開始する。フィラーボウル
２内に収容されている充填液は、スプリングケース８の
縦長の穴８ａからスプリングケース８内に入り、バルブ
ステム１０の外面側を通って、開放している液バルブ２
０を通過し、ベントチューブ２４の外面に装着されたス
プレッダ２２によって拡散されて容器６内に流入する。
このとき、容器６内に充填されていた圧力ガスは、ガス
通路２６を通ってフィラーボウル２内の充填液の液面の
上部に排出される（図４参照）。

【００２９】容器２内に充填された充填液の液面が次第
に上昇して、ベントチューブ２４の下端開口部に達する
と、容器２内の圧力ガスが排出されるガス通路２６が閉
塞されるので、充填液はこのベントチューブ２４内を通
って上昇し、容器６内の圧力とフィラーボウル２内の圧
力が等しくなると充填液通路２８から容器６内への液体
の流入が停止する。その後、バルブクローザ５８の位置
に到達してシフタレバー３４が上記バルブオープナーの
時と逆に回転され、チャージングバルブ３０が押し下げ
られて閉鎖される。続いて、バルブステム１０の下降に
より液バルブ２０も閉鎖されて充填が終了する（図５参
照）。さらに、第１スニフトカム６０の位置で、スニフ
トバルブ４６のスニフトスプール４６ｃがこのカム６０
に係合して押込まれることによりこのスニフトバルブ４
６が開放され、容器６がびん口パッキン４０によるシー
ルが外れたとに急激に発泡しないように、容器６のヘッ
ドスペース内から圧力ガスを徐々に放出して大気圧と同
圧にする（図６参照）。その後、ボトルリフタが下降
し、容器６は排出スターホイール５２によって容器排出
コンベア５４上に排出される。

【００３０】上記充填の終了時には、ガス通路２６内を
充填液が上昇した状態でチャージングバルブ３０を閉じ
るので、ガス通路２６内には充填液が残留している。し
かしながら、加圧充填を行なっている場合には、次の容
器６に対する充填を開始するときに、先ず、チャージン
グバルブ３０を開放することによって圧力ガスがフィラ
ーボウル２から容器６内へ吹込まれるので、ガス通路２
６内に残留している充填液は圧力ガスとともに直ちに容
器６内に放出される。その後、上記工程と同様の工程
（図３ないし図６）によって充填が行なわれる。

【００３１】上記充填装置によって無炭酸飲料等の液体
の無加圧充填を行なう場合には、フィラーボウル２内に
充填液を収容し、その充填液の上方は大気圧にしてお
く。また、第２のスニフトカム６２は、スニフトバルブ
４６のスニフトスプール４６ｃに係合して押込むことに
よりこのスニフトバルブ４６を開放できるように、カム
駆動用シリンダ６４によって前進させておく。供給スタ
ーホイール５０からボトルリフタ上に容器６が供給さ
れ、回転に伴なうボトルリフタの上昇により容器６が上
昇すると、この容器６内にベントチューブ２４が挿入さ
れ、ガイドコーン３８内に設けられたびん口パッキン４
０によって容器６の口部６ａがシールされる（図７参
照）。

【００３２】フィラーボウル２がさらに回転していく
と、スニフトバルブ４６のスプール４６ｃが、前進して
いる第２のスニフトカム６２に係合して内部に押込まれ
ることにより、スニフトバルブ４６が開放される。ま
た、スニフトバルブ４６の開放と同時に、シフタレバー
３４がバルブオープナー５６に係合して回転し、チャー
ジングバルブ３０が引き上げられて開放する。スニフト
バルブ４６が開放しているので容器６内は密封状態では
なく大気に連通しており、チャージングバルブ３０が開
放すると、前回の充填終了後にガス通路２６内に残留し
ていた充填液は容器６内に流下して、ガス通路２６内は
容器６内のエアの排気が可能な状態になる。また、無加
圧充填ではフィラーボウル２内が加圧されておらず、容
器６内の圧力と均等になっているので、シフタレバー３
４が回転してチャージングバルブ３０が引き上げられる
と、バルブステム１０がスプリング１４によって上昇し
て液バルブ２０が開放する。液バルブ２０が開放する
と、タイミングが遅れることなく直ちに充填液通路２８
からの充填が開始される（図８参照）。

【００３３】充填の開始直後に、充填機構４およびボト
ルリフタ上の容器は、第２スニフトカム６２の位置を通
過してスニフトバルブ４６は閉じられる。この状態で
は、フィラーボウル２内の液体が充填液通路２８から容
器６内に充填されるとともに、容器６内のエアがガス通
路２６からフィラーボウル２の上部空間に排出される。
容器６内に充填された液体の液面が上昇し、ベントチュ
ーブ２４の下端に達すると、充填液はベントチューブ２
４内を上昇し、容器６のヘッドスペース内の圧力がフィ
ラーボウル２内の圧力まで高まると充填が停止する。続
いて、バルブクローザ５８によってシフタレバー３４が
逆に回転されてチャージングバルブ３０が押し下げら
れ、液バルブ２０が閉じて充填が終了する（図９参
照）。その後、第１のスニフトカム６０によってスニフ
トバルブ４６のスプール４６ｃを押込んでこのスニフト
バルブ４６を再び開放し、容器６のヘッドスペース内の
圧力を逃がした後（図１０参照）、ボトルリフタが下降
し、容器６は排出スターホイール５２を介して容器排出
コンベア５４上へ排出される。

【００３４】このように、無加圧充填を行なう際には、
チャージングバルブ３０を開放すると同時に、第２のス
ニフトカム６２によってスニフトバルブ４６を開いて容
器６内を大気に連通することにより、前回の充填時にガ
ス通路２６内に残留していた充填液を容器６内へ落下さ
せて、容器６内のエアがガス通路２６から排出可能な状
態にするので、充填が不能になったり、充填開始のタイ
ミングが遅れることによって入味不足が発生する等のお
それがない。しかも、本実施例に係る充填装置では、上
記作用を、充填機構４の構造には変更を加えることな
く、外部に簡単な構造の第２スニフトカム６２を設ける
だけで達成することができ、炭酸飲料等の加圧充填と無
炭酸飲料の無加圧充填とを兼用することができる充填装
置を、極めて簡単な構成でしかも低コストで得ることが
できる。なお、上記実施例では、第１スニフトカム６０
によるスニフトバルブ４６の開放と、シフタレバー３４
の回転によるチャージングバルブ３０の開放とをほぼ同
時に行なうようにしたが、先に第２のスニフトバルブ６
２を開放し、その開放中にチャージングバルブ３０を開
放するようにしても良い。また、上記実施例では、ロー
タリタイプの充填装置について説明したが、これに限る
ものではなく、ライン式の充填装置等にも適用すること
ができる。

【００３５】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、内部
に充填液通路とガス通路とこれら両通路の開閉を行なう
液バルブおよびガスバルブとを有し、かつ、容器のヘッ
ドスペース内を外部に連通するスニフトバルブが設けら
れた充填機構と、この充填機構の下方に配置された容器
台とを備えた充填装置によって、先ず、容器台上の容器
の口部を密封し、次に、上記ガスバルブおよび液バルブ
を開放して容器内に液体の充填を行なった後、これら両
バルブを閉鎖する充填方法において、上記ガスバルブを
開放するタイミングとほぼ同時に、または開放する前
に、上記スニフトバルブを開放するようにしたので、極
めて簡単な機構を追加するだけで、通常のガス詰め充填
装置を用いて、無加圧充填を行なうことができる。

【００３６】また、本発明に係る充填装置では、充填液
を収容するフィラーボウルと、フィラーボウルの下面に
設けられた充填機構と、充填機構の下方に配置されて容
器を載せる容器台と、充填機構と容器台とを相対的に昇
降させる昇降手段と、ボトルリフタによって上昇された
容器の口部を密封するびん口パッキンと、上記充填機構
の内部に設けられたガス通路を開閉するガスバルブと、
充填液通路を開閉する液バルブと、充填後の容器のヘッ
ドスペース内を大気に開放するスニフトバルブと、上記
充填機構の容器を搬送する経路の上流側に配置され、上
記ガスバルブおよび液バルブを開放するバルブ開放手段
と、上記バルブ開放手段よりも容器搬送方向の下流側に
設けられ、ガスバルブおよび液バルブを閉鎖するバルブ
閉鎖手段と、このバルブ閉鎖手段よりも下流側に設けら
れて上記スニフトバルブを開放するスニフトカムとを備
えた充填装置に、上記各バルブを開閉する手段に加え
て、ガスバルブおよび液バルブの両バルブを開放するバ
ルブ開放手段の位置付近またはその開放手段よりも上流
側に、上記スニフトバルブを開放する第２のスニフトカ
ムを設け、かつ、この第２スニフトカムを上記スニフト
バルブを開放する位置と開放しない位置との間で進退動
させる進退動手段を設けたことにより、極めて簡単な構
成で、加圧充填用のガス詰め充填装置を無加圧充填に兼
用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る充填装置の概略の配置
を示す平面図である。

【図２】上記充填装置の要部を示す断面図である。

【図３】上記充填装置により加圧充填を行なう場合の充
填工程を順次示す図である。

【図４】上記充填装置により加圧充填を行なう場合の充
填工程を順次示す図である。

【図５】上記充填装置により加圧充填を行なう場合の充
填工程を順次示す図である。

【図６】上記充填装置により加圧充填を行なう場合の充
填工程を順次示す図である。

【図７】上記充填装置により無加圧充填を行なう場合の
充填工程を順次示す図である。

【図８】上記充填装置により無加圧充填を行なう場合の
充填工程を順次示す図である。

【図９】上記充填装置により無加圧充填を行なう場合の
充填工程を順次示す図である。

【図１０】上記充填装置により無加圧充填を行なう場合
の充填工程を順次示す図である。

【符号の説明】

２ フィラーボウル ４ 充填機構 ６ 容器 ６ａ 容器の口部 ２０ 液バルブ ３０ ガスバルブ（チャージングバルブ） ４０ びん口パッキン ４６ スニフトバルブ ５６ バルブ開放手段（バルブオープナー） ５８ バルブ閉鎖手段（バルブクローザ） ６０ スニフトカム ６２ 第２スニフトカム ６４ 進退動手段（シリンダ）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に充填液通路とガス通路とこれら両
   通路の開閉を行なう液バルブおよびガスバルブとを有
   し、かつ、容器のヘッドスペース内を外部に連通するス
   ニフトバルブが設けられた充填機構と、この充填機構の
   下方に配置された容器台とを備えた充填装置によって、
   先ず、容器台上の容器の口部を密封し、次に、上記ガス
   バルブおよび液バルブを開放して容器内に液体の充填を
   行なった後、これら両バルブを閉鎖する充填方法におい
   て、上記ガスバルブを開放するタイミングとほぼ同時
   に、または開放する前に、上記スニフトバルブを開放す
   ることを特徴とする充填方法。
2. 【請求項２】 ガスバルブおよび液バルブを閉鎖した
   後、上記スニフトバルブを開放して容器のヘッドスペー
   ス内の圧力を放出することを特徴とする請求項１に記載
   の充填方法。
3. 【請求項３】 充填液を収容するフィラーボウルと、フ
   ィラーボウルの下面に設けられた充填機構と、充填機構
   の下方に配置されて容器を載せる容器台と、充填機構と
   容器台とを相対的に昇降させる昇降手段と、相対的に上
   昇した容器の口部を密封するびん口パッキンと、上記充
   填機構の内部に設けられたガス通路を開閉するガスバル
   ブと、充填液通路を開閉する液バルブと、充填後の容器
   のヘッドスペース内を大気に開放するスニフトバルブ
   と、上記容器が搬送される経路の上流側に配置され、上
   記ガスバルブおよび液バルブを開放するバルブ開放手段
   と、上記バルブ開放手段よりも容器の搬送方向の下流側
   に設けられ、ガスバルブおよび液バルブを閉鎖するバル
   ブ閉鎖手段と、このバルブ閉鎖手段よりも下流側に設け
   られて上記スニフトバルブを開放するスニフトカムとを
   備えた充填機において、上記バルブ開放手段によってガ
   スバルブおよび液バルブを開放する位置付近またはその
   上流側に、上記スニフトバルブを開放する第２のスニフ
   トカムを設け、かつ、この第２スニフトカムを上記スニ
   フトバルブを開放する位置と開放しない位置との間で進
   退動させる進退動手段を設けたことを特徴とする充填装
   置。