JPH08146689A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 小型の画像形成装置に対して、装置本体の側
部にオプションモジュールを配置して機能を増加させる
際に、オプションモジュールの支持を容易に行い得ると
ともに、装置本体に対するメンテナンス等を容易に行い
得るようにする。 【構成】 小型の画像形成装置１の本体２に対して、そ
の側部に基準モジュール３０を固定して取り付け、下部
にハンドル部３１を設けるとともに、支軸３４を介して
手差しトレイ４０とオプションモジュール３５を揺動可
能に支持させる。前記オプションモジュール３５として
は用紙反転ユニット等を構成することができるもので、
画像形成装置を両面コピー作成可能な装置として形成で
きるようにする。そして、前記オプションモジュール３
５を基準モジュールに対して揺動させることにより、装
置本体の開閉ドア３の開閉に支障が生じないようにし、
本体の用紙搬送路でのジャム処理等を容易に行い得るよ
うにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真複写機やプリ
ンタ等の画像形成装置において、装置本体の側部にオプ
ションモジュールを配置する装置に関し、特に、オプシ
ョンモジュールを配置する際に、装置本体に対してオプ
ション装置に対応させた支持ユニットを設ける装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写機やレーザビームプリンタ
等の画像形成装置においては、コピーの排出部にソータ
装置を一体に配置することや、両面複写用の用紙搬送装
置ユニットを配置すること等が行われている。そして、
装置本体の構成を簡素化した場合でも、画像形成装置の
機能を容易に拡張でき、画像形成装置の用途を拡大し
て、使用性を向上させるようにすることが行われてい
る。例えば、特開平１−３０８３５４号公報等に示され
る例では、電子写真複写機本体に対して、用紙反転搬送
ユニットや用紙取扱いユニット等の装置を任意に組み合
わせることが提案されている。前記従来例では、用紙取
扱いユニットに対して、中間トレイ機能を組み込み、用
紙反転搬送ユニットと組み合わせることによって、両面
コピーの作成や、多重コピーの作成の機能を持たせるこ
とができるようにしている。

【０００３】レーザビームプリンタに対してオプション
機能を装備する例としては、例えば、特開平６−２５０
４６４号公報等に示されるような装置が提案されてい
る。前記従来例では、図６に示されるように、小型に構
成した画像形成装置１は、電子写真方式を用いた画像形
成手段を設けているもので、一般のレーザビームプリン
タと同様に、感光体ドラム１０に対して書き込み装置１
２からレーザを照射し、画像を書き込む手段と、現像装
置１１、転写装置等を配置する。また、前記画像形成部
の下部には、本体に設ける給紙トレイ６、追加給紙装置
の給紙トレイ６ａを配置して、それぞれのトレイに設け
た給紙装置７、７ａを用いて用紙を送り出し、感光体ド
ラムからトナー画像を転写した後で、上部に配置する定
着装置１４を通して定着させる。そして、コピーとして
排出される用紙は、装置本体の上部に配置した排出トレ
イ１７に排出するか、あるいは、用紙反転ユニット２５
の排出トレイ２９に排出させることができるようにす
る。

【０００４】前記用紙反転ユニット２５においては、装
置本体の下部の給紙路に接続する反転路２８と、ゲート
２６を介して排出トレイ２９に排出する経路とを構成す
る。そして、用紙を反転路に向けて搬送し、裏面のコピ
ーに対処させるためには、定着装置１４から排出トレイ
１７に向けて用紙を送り出し、その用紙の後端部が排出
ローラ装置１６にニップされた状態で、前記排出ローラ
装置を逆転駆動する。したがって、両面コピーに対応さ
せて搬送する用紙は、ゲート１５の上を通過させて装置
本体から送り出し、排出ローラ装置１８から用紙反転ユ
ニット２５のゲート２６を介して、反転路２８に向けて
案内することができる。前述したように、従来の小型の
画像形成装置では、装置本体に対して、そのコピー排出
路と給紙トレイからの給紙路に接続させて用紙反転装置
を配置し、用紙の反転排出と両面コピーに対応させるこ
とができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、前記従来例
に示されるように、小型のレーザビームプリンタ等に対
して、その装置本体の側部にオプションモジュールを装
備した場合には、装置の移動等に際して多くの問題が発
生する。例えば、装置本体の側部に配置したモジュール
が、本体のハンドル部分や、その他の手を掛ける部分を
塞ぐ状態に配置されるために、装置を移動させようとす
る際に邪魔になる等の問題がある。また、小型の画像形
成装置等の装置に対して、その側部に他のモジュールを
一体に設けた場合には、装置全体の重心が側部側に移動
するために、不用意な取扱いに際して、装置を倒したり
することがあり、装置内部にトナーが飛散したりして、
別の部材を汚す等の問題も発生する。さらに、オプショ
ンモジュールは、そのフレーム等の強度が十分な強さに
設計されていないために、モジュールに対して直接手を
掛けて取り扱うことが困難であり、取扱い性に障害とな
ることもある。

【０００６】前述したような問題の他に、小型の画像形
成装置では、装置本体の正面のドアを開いてメンテナン
スを行う場合もあるが、用紙搬送路内でのジャム処理等
を行う際には、側部のドアを開いて作業を行うような手
段が用いられる。ところが、装置本体の側部にオプショ
ンモジュールを装備すると、用紙のジャムの処理等の作
業に際して、オプションモジュールを取り外すことが必
要となり、ジャム処理の作業性が大幅に低下する等の問
題が発生する。しかしながら、前記オプションモジュー
ルの取り付けには、多数のネジ部材や係止手段を使用す
るために、不慣れな者が簡単に作業を行うことができな
い等の欠点がある。

【０００７】

【発明の目的】本発明は、小型の画像形成装置の装置本
体に対して、他の処理部材を装備する装置の問題を解消
するもので、装置本体に基準モジュールを強固に取り付
けておき、他のオプションモジュールを基準モジュール
に対して取り付けることにより、移動等に際しての取扱
い性を向上させるとともに、側部のドアの開閉等の作業
に容易に対応が可能な画像形成装置を提供することを目
的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、画像形成装置
本体と、前記画像形成装置本体に結合されることにより
装置の機能の拡張を行う複数のオプションモジュールを
備えた画像形成装置に関する。本発明においては、前記
複数のオプションモジュールの取り付け可能な基準モジ
ュールを、装置本体に対して着脱可能に設けている。ま
た、本発明においては、前記複数のオプションモジュー
ルを、基準モジュールに設けた支軸を介して支持させ、
前記基準モジュールに設けた支軸を介してオプションモ
ジュールを揺動可能に構成することも可能である。

【０００９】

【作用】前述したように構成した本発明の画像形成装置
においては、小型の画像形成装置本体の側部に、用紙反
転ユニット等のオプションモジュールを配置する際に、
基準モジュールを強固に取り付けておき、前記基準モジ
ュールに対してハンドル部材等を設けることにより、取
扱い性を良好なものとすることができる。また、前記基
準モジュールに対して、用紙反転ユニット等のオプショ
ンモジュールを、支軸を介して揺動可能に支持させるこ
とにより、装置本体の側部のドアを開閉しようとする場
合に、オプションモジュールを先に揺動させてから、ド
アの開閉を行う等の手段を構成することができる。さら
に、前記基準モジュールを本体に対して着脱可能に取り
付けることにより、装置全体の重心が移動しても、取扱
いに際して支障が生じることがなく、装置を間違って倒
したりする等の不都合が生じることもなくなる。

【００１０】

【実施例】図示される例にしたがって、本発明の画像形
成装置を説明する。図１に示す例は、画像形成装置本体
の構成を示すもので、画像形成装置１は装置本体２の側
部に、ヒンジ４を介して開閉ドア３を設けており、上部
には排出トレイ１７を配置している。また、装置本体２
の内部に配置する１つの給紙トレイ６は、従来の画像形
成装置の場合と同様に、装置のフロント側に引き出し可
能に設けて、用紙の補給の動作を容易に行い得るものと
して構成している。さらに、前記給紙トレイ６に対して
ピックアップローラ７と用紙さばき装置８よりなる給紙
装置を配置し、給紙トレイから取り出した用紙を用紙搬
送路に向けて送り出す機構を構成している。前記用紙搬
送路には、感光体ドラム１０からのトナー画像転写位置
の直前部に、レジストローラ装置９を配置し、給紙トレ
イから送り出した用紙の先端部をレジストローラ装置９
のニップ位置に突入させ、給紙装置により余分に送り作
用を付与して用紙にループを形成し、整合作用を行う手
段を構成している。なお、前記側部の開閉ドア３は、装
置本体の用紙搬送路でのジャム処理等を行う際に使用す
るもので、その他に、フロント側から見ることのできな
い部材に対してもメンテナンス等を行う際に用いる。

【００１１】前記感光体ドラム１０に対して、画像の書
き込みを行うための画像書き込み装置１２を配置し、前
記画像書き込み装置から出力されるレーザ光を感光体ド
ラムに照射するためのミラー１３等を配置して、感光体
ドラムの表面に静電潜像を形成する。また、前記感光体
ドラムに対しては、現像装置１１と、図示を省略するク
リーニング装置、画像転写部材等を配置することは、一
般の電子写真方式を用いた装置と同様に構成する。そし
て、給紙トレイから給紙される用紙に対して、レジスト
ローラ装置９により感光体ドラムの周速に対応させた速
度で、用紙搬送作用を行って、トナー画像の転写を行
い、トナー画像が転写された用紙を定着装置１４により
定着してコピーとして完成させ、排出トレイ１７に排出
させるようにする。

【００１２】前記画像形成装置１では、定着装置１４の
下流部（上部）に、ゲート１５を介して左右両側に用紙
を排出させる経路を設けており、図の右側の排出路から
は、排出ローラ装置１６を介して排出トレイ１７に向け
て、用紙の画像面を下に向けた状態で排出させる。ま
た、ゲート１５の左側に設けた排出路からは、排出ロー
ラ装置１８を介して、用紙の画像面を上に向けて状態
で、排出トレイ１９に排出させるようにする。前記画像
形成装置本体の左側の側部には、基準モジュール３０を
取り付けており、前記基準モジュール３０に対して、手
差しトレイ４０をヒンジ部材４１を介して開閉可能に配
置して、用紙を給紙ローラ４５を用いて用紙搬送路に向
けて給紙可能な装置を構成している。さらに、前記画像
形成装置の用紙搬送路に対して、手差しトレイからの給
紙路に合流する給紙路を配置しているが、前記給紙路
は、後述するように、オプションモジュールに接続し
て、両面コピー等の動作に対処させることができるよう
にする。

【００１３】前述したように構成した本発明の画像形成
装置においては、一般の小型の画像形成装置と同様に、
本体の底部の四隅部分に、持ち運びに際して手を掛ける
ための凹部等で形成したハンドル部を設けている。そし
て、オプションモジュールを取り付けない状態では、そ
れぞれのハンドル部を用いて装置の移動の動作に対応さ
せることができるようにしている。さらに、本発明の画
像形成装置では、装置本体の側部に基準モジュール３０
を着脱可能に配置するが、前記モジュール３０に対し
て、フロントとリヤ側のそれぞれの下面にハンドル部３
１を設け、移動の際の補助に使用できるようにしてい
る。

【００１４】前記図１に示される画像形成装置１は、図
２の正面図に示されるように、フロント側には給紙トレ
イ６を引き出し可能に設け、その給紙トレイの上部には
フロントドア５を開閉可能に設けており、内部の装置に
対するメンテナンスを行う際等に、ドアを開いて作業を
行うことができるようにされている。また、装置本体２
の側部には、基準モジュール３０を取り付けておき、前
記基準モジュール３０に対して手差しトレイ４０をヒン
ジ部材４１を介して設け、支軸３４を介して手差しトレ
イを揺動可能に設けている。そして、手差しトレイ機能
を使用しない場合には、上部に折り込んで本体側部に平
行に立て掛けるようにしている。

【００１５】前述したように、画像形成装置本体の側部
に配置する基準モジュール３０は、図３に示すように構
成することができるもので、装置本体２の側部に対し
て、フレーム３２を図示を省略した固着手段を用いて取
り付けるようにする。また、前記フレームの内部には、
補強部材３３を配置して、前記図２に示されるようなハ
ンドル部３１に対応する補強を行っており、前記補強部
材３３はオプションモジュールの重量に対応させて構成
するが、オプションモジュールのハンドルを介して、装
置本体の移動を行うので、フレーム３２は強固なものと
して構成する。

【００１６】本実施例においては、前記基準モジュール
３０のフレームに対して、手差しトレイ４０を支軸３４
を用いて取り付けるもので、前記支軸３４に対してトレ
イのヒンジ部材４１を取り付けて揺動可能に構成する。
前記手差しトレイ４０では、トレイ本体４２に対して、
補助板４４を摺動可能に設けており、前記補助板４４を
引き出した状態で、大サイズの用紙を支持できるように
する。さらに、トレイ本体４２に対して、用紙の両側側
面に対する規制を行うためのサイドガイド４３、４３ａ
をそれぞれ配置しているが、前記２つのサイドガイド
は、画像形成装置の用紙搬送路での用紙搬送方式がセン
ターレジ方式の画像形成装置では、各々を用紙の幅方向
に移動可能に設けるが、サイドレジ方式の装置では１方
のみを移動可能に構成する。

【００１７】前記図２、３に示されるように、基準モジ
ュール３０に対して手差しトレイのみを設ける場合の他
に、前記基準モジュール３０に対しては、図４に示すよ
うに、用紙反転ユニット等のオプションモジュール３５
を配置することができる。前記オプションモジュール３
５は、前記図６に示したような用紙反転ユニット等を構
成することができるもので、そのオプションモジュール
のフレームの下部に突出させて設けたヒンジ部材３６を
介して、基準モジュール３０の支軸３４に支持させてい
る。そして、支軸３４を介してオプションモジュール３
５を揺動させた際に、手差しトレイ４０に当接しないよ
うな位置に規制できるようにしており、手差しトレイ４
０とオプションモジュール３５を、各々画像形成装置本
体２の側面から離間させる方向に揺動させた状態で、装
置本体の側部の開閉ドア３を開くことができるようにす
る。

【００１８】前記図４に示されるように、基準モジュー
ル３０に対して手差しトレイ４０とオプションモジュー
ル３５とを装備する場合には、基準モジュール３０に手
差しトレイに対応する給紙ローラ等を一体に配置し、手
差しトレイからの給紙手段を構成する。また、オプショ
ンモジュール３５には、用紙反転機構を配置することに
より、両面コピーや、多重コピーの動作に対処させるこ
とができる。なお、前記オプションモジュール３５に
は、任意の用紙搬送機構を組み込むことができるものて
あるから、前記図６のように、排出部のゲートを用いて
用紙の反転の動作を行う機構を組み込まずに、オプショ
ンモジュールの内部の用紙搬送路に反転機能を持たせる
こともできる。

【００１９】本発明においては、図５に示すように、基
準モジュール３０に対して手差しトレイを配置せずに、
オプションモジュール３５のみを装着させるようにする
ことができる。前記図５に示される装置では、基準モジ
ュール３０のフレームに対して、支軸３４を介してヒン
ジ部材３６を取り付け、オプションモジュール３５を揺
動可能に装着するので、前記オプションモジュール３５
の揺動の動作を容易に行わせることができる。また、前
記図４、５にそれぞれ示されるオプションモジュール３
５では、図１の装置本体の排出路と、手差しトレイから
の給紙路に合流する搬送路をそれぞれ接続して、用紙の
反転搬送経路を構成するので、任意のオプションモジュ
ールを取り付ける場合にも、装置本体の用紙搬送路の構
成を変更したりする必要はない。

【００２０】

【発明の効果】本発明の画像形成装置は、前述したよう
に構成したものであるから、装置本体の側部に対して基
準モジュールを着脱可能に配置し、前記基準モジュール
を介して任意の構成を有するオプションモジュールを取
り付けるためには、基準モジュールに対してハンドル部
とオプションモジュールに対応する支持部材を配置する
のみであるから、装置本体の構成を大きく変更する必要
がない。また、前記オプションモジュールを取り付ける
画像形成装置としては、小型の電子写真複写機やレーザ
ビームプリンタ等を対象とすることが可能であり、デス
クトップ型の小型の画像形成装置に対してオプションモ
ジュールを配置する際に、そのオプションモジュールの
重量を基準モジュールにより支持させる得るので、装置
本体の重心位置に対して、オプションモジュールを付加
することによる影響を防止でき、装置の移動等に際して
も、安定した状態でオプションモジュールを支持させる
ことができる。さらに、前記基準モジュールに対して、
用紙反転ユニット等のオプションモジュールを、支軸を
介して揺動可能に支持させることにより、装置本体の側
部のドアを開閉しようとする場合に、オプションモジュ
ールを先に揺動させてから、ドアの開閉を行う等の手段
を構成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像形成装置の用紙搬送の構成を示
す説明図である。

【図２】 画像形成装置本体の側部に基準モジュールを
介して手差しトレイを装備した状態の説明図である。

【図３】 基準モジュールの構成を示す説明図である。

【図４】 基準モジュールに対してオプションモジュー
ルを支軸を介して揺動させた状態の説明図である。

【図５】 基準モジュールに対してオプションモジュー
ルのみを取り付けた状態の説明図である。

【図６】 従来の画像形成装置の構成を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 画像形成装置、 ３ 開閉ドア、 ５ フロ
ントドア、１０ 感光体ドラム、 １７ 排出トレ
イ、２５ 用紙反転ユニット、 ３０ 基準モジュ
ール、３１ ハンドル部、 ３２ フレーム、
３４ 支軸、３５ オプションモジュール、 ３６
ヒンジ部材、４０ 手差しトレイ、 ４１ ヒ
ンジ部材、 ４２ トレイ本体。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体と、前記画像形成装置
   本体に結合されることにより装置の機能の拡張を行う複
   数の周辺モジュールを備えた画像形成装置において、 前記複数のオプションモジュールの取り付け可能な基準
   モジュールを、装置本体に対して着脱自在に設けたこと
   を特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記複数のオプションモジュールを、基
   準モジュールに設けた支軸を介して支持させ、 前記基準モジュールに設けた支軸を介してオプションモ
   ジュールを揺動可能に構成することを特徴とする請求項
   １に記載の画像形成装置。