JPH08146726A

JPH08146726A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08146726A
Application number: JP30978394A
Authority: JP
Inventors: Tomoaki Hattori; 智章服部
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1994-11-18
Filing date: 1994-11-18
Publication date: 1996-06-07

Abstract

(57)【要約】【目的】中間記録媒体に付着したトナー画像の記録媒
体への転写と定着を同時処理する。【構成】画像形成装置１は、本体フレーム２内に、用
紙Ｐを搬送する用紙搬送機構と、アパチャ電極体１０を
取付けたトナー供給機構２０と、中間記録媒体３１を回
転駆動させる駆動機構４０と、転写・定着機構３０とか
ら構成され、アパチャ電極体１０の開口部から飛翔し、
中間記録媒体３１に付着したトナーＴは、駆動ローラ３
３の両端部に設けられた通電用電極への発熱用駆動電流
の供給により、記録用紙Ｐに転写・定着される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成手段から受け
たトナー画像を中間記録媒体に一旦付着させて搬送した
後、記録媒体に転写させる画像形成装置に関し、特に記
録媒体へのトナー画像の転写と同時に定着するようにし
たものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、多数の微小な開口部を、記録媒体
の幅方向に向けて、微小間隔毎に列状に形成するととも
に、これら多数の開口部の各々の周囲に電極を有するア
パチャ電極体を設け、このアパチャ電極体の一方側に、
アパチャ電極体の多数の開口部にトナーを供給するトナ
ー供給機構を設けるとともに、その他方側に、高電圧が
印加された対向電極を設け、このアパチャ電極体の各電
極に供給する駆動電圧を個別に制御しながら、その対向
電極に沿わせて記録媒体を搬送することで、トナー供給
機構から供給されるトナーが、開口部を通過して、対向
電極の静電吸着力により、その対向電極に向けて飛び出
して、記録用紙に付着され、その後定着機構により定着
されて画像を記録するようにした画像形成装置が提案
（米国特許第３６８９９３５号参照）されている。

【０００３】しかし、この画像形成装置においては、ト
ナー供給機構から供給されるトナーを、開口部を介して
対向電極に向けて確実に移動させる関係上、アパチャ電
極体と対向電極との隙間が、約１mm以下に設定されてい
ることから、厚手の記録媒体がその隙間を通過できない
ことから、厚手の記録媒体に画像を記録できないことに
なる。

【０００４】そこで、本願の出願人は、特開平４─１５
２１５４号公報において、前記アパチャ電極体と記録媒
体との間に、対向電極と部分的に接触する転写ドラム
（中間記録媒体に相当する）を、記録媒体の搬送と同期
して回転駆動可能に設け、開口部を通過して対向電極に
向けて飛び出したトナーが転写ドラムに一旦付着され、
この転写ドラムに付着したトナーが転写位置まで搬送さ
れた後、転写コロナからなる転写機構により、記録媒体
に転写され、その後定着機構により加熱定着処理するよ
うに構成し、樹脂系や金属系などの各種の厚手の記録媒
体にも画像を記録できるようにした画像形成装置を提案
した。

【０００５】ところで、レーザ光を制御して画像を形成
するようにした複写機やファクシミリにおいては、一般
的に、読取った原稿や受信した画像信号に基づいてレー
ザ光を制御して、感光体ドラム上に静電潜像として形成
する画像形成機構（レーザスキャナ装置）と、その感光
体ドラムにトナーを付着させて現像する現像機構と、転
写帯電器や除電ブラシなどを備え、現像された感光体ド
ラムのトナー画像を記録媒体に転写する転写機構と、そ
の後この記録媒体上のトナー画像を定着処理する定着機
構とを、別個に基本的に備えて構成されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本願出願人が提案し
た、前記特開平４─１５２１５４号公報に記載の、転写
ドラムを備えた画像形成装置においては、転写ドラムに
付着したトナーを、所定の転写位置において記録媒体に
転写する転写機構を設けるとともに、記録媒体に転写さ
れたトナー画像を記録媒体に定着させる定着機構を別途
設けているので、画像形成装置が大型化するととにも、
部品点数が増加し、組付け作業や調整作業が複雑化する
という問題がある。

【０００７】一方、レーザ光を制御して、トナー画像を
形成するようにした複写機やファクシミリにおいても同
様に、現像された感光体ドラム上のトナー画像を記録媒
体に転写する転写機構を設けるとともに、記録媒体上の
トナー画像を定着処理する定着機構を別途設けているの
で、同様に、画像形成装置が大型化するととにも、部品
点数が増加し、組付け作業や調整作業が複雑化するとい
う問題がある。

【０００８】本発明の目的は、画像形成手段から受けて
中間記録媒体に付着したトナー画像の記録媒体への転写
と定着とを同時処理して、画像形成装置の小型化が図
れ、しかも短時間で定着可能にし得るような画像形成装
置を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１の画像形成装置
は、所定の極性に帯電したトナーのトナー画像を形成す
る画像形成手段と、その画像形成手段から受けたトナー
画像を付着させて搬送する中間記録媒体と、その中間記
録媒体を搬送駆動する駆動手段とを備え、その中間記録
媒体のトナー画像を所定の転写位置において記録媒体に
転写するように構成した画像形成装置において、中間記
録媒体は、抵抗発熱体を有し、中間記録媒体うちの、少
なくとも所定の転写位置とその近傍部に位置する転写作
動部分に通電する通電手段を備えたものである。

【００１０】ここで、請求項２の画像形成装置は、請求
項１の発明において、前記中間記録媒体は、記録媒体の
最大幅以上の幅を有する無端ベルト体で構成され、前記
駆動手段は、転写位置に設けられた第１ローラと、画像
形成手段に近接対向状に設けられた第２ローラとを介し
て中間記録媒体を駆動するように構成されたものであ
る。請求項３の画像形成装置は、請求項２の発明におい
て、前記通電手段は、第１ローラの両端部に設けられ、
中間記録媒体の抵抗発熱体の幅方向の両端部に夫々接触
する１対の通電用電極を備えたものである。

【００１１】請求項４の画像形成装置は、請求項２又は
請求項３の発明において、前記中間記録媒体は、その全
体が抵抗発熱体で構成されたものである。請求項５の画
像形成装置は、請求項２又は請求項３の発明において、
前記中間記録媒体は、抵抗発熱体と、その外面部に形成
された絶縁被膜とからなるものである。

【００１２】請求項６の画像形成装置は、請求項１の発
明において、前記中間記録媒体は、記録媒体の最大幅以
上の幅を有する無端ベルト体で構成され、前記駆動手段
は、転写位置に設けられた、相互に所定距離離隔した平
行な第１及び第２ローラと、画像形成手段に近接対向状
に設けられた第３ローラとを介して中間記録媒体を駆動
するように構成され、更に前記通電手段は、第１ローラ
の外周面に設けられた第１通電用電極と、第２ローラの
外周面に設けられた第２通電用電極とを備えたものであ
る。

【００１３】

【作用】請求項１の画像形成装置においては、画像形成
手段から受けたトナー画像を付着させて搬送する中間記
録媒体は、抵抗発熱体を有しており、通電手段により、
中間記録媒体うちの、少なくとも所定の転写位置とその
近傍部に位置する転写作動部分に通電されるので、中間
記録媒体の転写作動部分の抵抗発熱体が発熱し、中間記
録媒体に付着したトナー画像が記録媒体に転写されると
同時に定着される。

【００１４】このように、抵抗発熱体を有する中間記録
媒体の、少なくとも所定の転写位置とその近傍部に位置
する転写作動部分に通電され、その転写作動部分が発熱
するので、中間記録媒体に付着したトナー画像の記録媒
体への転写と定着とを同時処理できることから、転写機
構と定着機構とを夫々専用に設けることがなく、画像形
成装置の小型化が図れ、しかも転写作動部分だけを発熱
すればよいので、定着可能温度に効率良く上昇でき、電
源投入と同時もしくは短時間で定着処理が可能になる。

【００１５】請求項２の画像形成装置においては、前記
中間記録媒体は、記録媒体の最大幅以上の幅を有する無
端ベルト体で構成され、また駆動手段は、転写位置に設
けられた第１ローラと、画像形成手段に近接対向状に設
けられた第２ローラとを介して中間記録媒体を駆動する
ように構成されているので、記録媒体に付着したトナー
画像の全てを、その転写位置において順次連続的に転写
と定着が同時処理されるとともに、各種の材料からなる
厚手の記録媒体にも画像を形成することができる。

【００１６】請求項３の画像形成装置においては、前記
通電手段は、第１ローラの両端部に設けられ、中間記録
媒体の抵抗発熱体の幅方向の両端部に夫々接触する１対
の通電用電極を備えているので、回転駆動される中間記
録媒体の転写作動部分だけがこれら１対の通電用電極に
接触して通電されることで、その転写作動部分だけを全
幅に亙って効率良くかつ容易に発熱できる。

【００１７】請求項４の画像形成装置においては、前記
中間記録媒体は、その全体が抵抗発熱体で構成されてい
るので、ポリイミド樹脂などの耐熱性の基材にカーボン
粒子や金属の微粉末などの発熱材料を含有させるなどし
て、抵抗発熱体としての中間記録媒体を簡単に製作で
き、しかもその発熱材料の含有量如何で、所望の発熱量
となるように簡単に調節できる。

【００１８】請求項５の画像形成装置においては、前記
中間記録媒体は、抵抗発熱体と、その外面部に形成され
た絶縁被膜とからなるので、この抵抗発熱体は通電用電
極を介して通電されて発熱でき、しかも所定の極性に帯
電したトナーを絶縁被膜で確実に付着しながら搬送でき
る。

【００１９】請求項６の画像形成装置においては、中間
記録媒体は、記録媒体の最大幅以上の幅を有する無端ベ
ルト体で構成され、駆動手段は、転写位置に設けられ
た、相互に所定距離離隔した平行な第１及び第２ローラ
と、画像形成手段に近接対向状に設けられた第３ローラ
とを介して中間記録媒体を駆動するように構成され、更
に通電手段は、第１ローラの外周面に設けられた第１通
電用電極と、第２ローラの外周面に設けられた第２通電
用電極とを備えているので、中間記録媒体は、その抵抗
発熱体により、第１ローラの第１通電用電極から第２ロ
ーラの第２通電用電極とに亙って、しかもその全幅に亙
って通電されて広範囲に発熱でき、通電に伴う電流密度
が略一定となることから、この広範囲に亙る発熱分布が
略一定となり、定着処理の安定化が図れる。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面に基いて
説明する。本実施例は、トナー供給機構から供給される
トナーの、中間記録媒体への移動を、アパチャ電極体で
制御して、その中間記録媒体から記録用紙にトナー画像
を転写して記録する画像形成装置に本発明を適用した場
合のものである。図１に示すように、画像形成装置１
は、その本体フレーム２内に、アパチャ電極体１０と、
トナー供給機構２０と、中間記録媒体３１を回転駆動さ
せる駆動機構４０と、この中間記録媒体３１に付着した
トナーＴを記録用紙Ｐに転写し且つ定着する転写・定着
機構３０と、記録用紙Ｐを搬送する搬送機構とを、基本
的に備えたものである。

【００２１】搬送機構は、搬送される記録用紙Ｐを支持
するガイドプレート４〜７と記録用紙Ｐを搬送する搬送
用ローラ４２〜４５とから構成される。そして、本体フ
レーム２の前側には多数の記録用紙Ｐを収納した給紙カ
セットＣＳが設けられ、また本体フレーム２の後側には
記録されて排出された記録用紙Ｐを収納する排紙テーブ
ルＤＴが設けられている。

【００２２】先ず、トナー供給機構２０について説明す
ると、記録用紙Ｐの幅と略同様の幅寸法を有するトナー
ケース２１内には、電気絶縁性を有する絶縁性のトナー
Ｔが収納され、左右方向に延びるトナー搬送ローラ２２
が設けられるとともに、このトナー搬送ローラ２２に近
接状にトナー供給ローラ２３が設けられ、これら両ロー
ラ２２，２３は回転可能に夫々トナーケース２１に枢支
されている。このトナー搬送ローラ２２は、スポンジロ
ーラ本体部２２ａの外周部に、ニッケル製の円筒スリー
ブ２２ｂを取付けたものであり、これらトナー供給ロー
ラ２３とトナー搬送ローラ２２とは、図示外のローラ駆
動機構により回転駆動される。

【００２３】ここで、トナー供給ローラ２３からトナー
搬送ローラ２２にトナーＴが供給される際に、トナーＴ
は、これら両ローラ２２，２３で擦り付けられてマイナ
ス電極に帯電される。但し、このトナー搬送ローラ２２
の表面に、絶縁材からなる絶縁コート層を形成してもの
でもよい。

【００２４】ところで、トナーケース２１には、薄い板
状の弾性を有するトナー規制ブレード２４の基端部が取
付けられ、その先端部分の湾曲状部がトナー搬送ローラ
２２に押圧状で接触しており、トナー供給ローラ２３で
供給されてトナー搬送ローラ２２の表面に付着するトナ
ーＴの付着量及び帯電量が、このトナー規制ブレード２
４で所定量に規制される。

【００２５】前記トナーケース２１の上端部には、この
トナーケース２１を覆うように、しかもトナー搬送ロー
ラ２２の上端部に上側から接触するように、略屋根型に
傾斜したアパチャ電極体１０が配設され、その前後両端
部でトナーケース２１に取付けられている。このアパチ
ャ電極体１０は、図１〜図３に示すように、厚さ約２５
μｍのポリイミド樹脂のフィルムからなる耐熱性を有す
るベース基板に、その前後方向の略中央部の位置で、左
右方向向きに、直径約６０〜６５μｍの円形の開口部
（アパチャ）１１が、約１２７μｍ間隔で、例えばＡ４
用紙の印字幅の場合には約１７００個分、１列状に形成
されている。

【００２６】更に、これら多数の開口部１１の各々の外
周の上面には、金属箔からなる環状の制御電極１２が夫
々張り付けられ、各制御電極１２から延びる細い導線１
３がベース基板上に夫々張り付けられている。そして、
図３に示すように、これら多数の導線１３の各々には、
画像信号に応じた、＋３０Ｖ又は−３０Ｖの駆動電圧
が、制御線Ｌを介して駆動回路５１により個別に供給さ
れる。ここで、これらアパチャ電極体１０やトナー供給
機構２０などから画像形成機構９が構成されている。

【００２７】次に、前記アパチャ電極体１０の直ぐ上側
に設けられ、上下方向向きに設けられた中間記録媒体３
１を有する転写・定着機構３０について、図３〜図５に
基づいて説明する。中間記録媒体３１は、記録用紙Ｐの
最大幅以上の幅寸法を有する無端状で耐熱性及び可撓性
のフィルムからなる無端ベルト体で構成されている。即
ち、この中間記録媒体３１としては、例えば、ポリイミ
ド樹脂やアミド樹脂に、所定量のカーボン粒子を含有さ
せた、厚さ約５０μｍの発熱抵抗体である。

【００２８】そして、その中間記録媒体３１は、アパチ
ャ電極体１０の直ぐ上側に左右方向向きに配設されて、
本体フレーム２に回転可能に枢支された背面電極ローラ
（第２ローラに相当する）３２と、その上側に、背面電
極ローラ３２と平行状に設けられて、本体フレーム２に
回転可能に枢支された駆動ローラ（第１ローラに相当す
る）３３とに亙って張架されている。また、この駆動ロ
ーラ３３には、この駆動ローラ３３と平行に配設された
合成樹脂製で耐熱性の押圧ローラ３４が中間記録媒体３
１を介在させて押圧接触され、これら駆動ローラ３３と
押圧ローラ３４との協働により、記録用紙Ｐを押圧しな
がら、転写と定着が可能になっている。ここで、転写位
置は、中間記録媒体３１が押圧ローラ３４に押圧接触す
る位置である。

【００２９】次に、中間記録媒体３１に通電する通電機
構３５について、図４〜図５に基づいて説明する。前記
駆動ローラ３３の左右両端部には、１対の環状の通電用
電極３６，３７が固着され、各通電用電極３６，３７に
は、通電用ブラシ３８が夫々対応させて押圧状に接触さ
れ、これら通電用ブラシ３８には、図示外の電源回路か
ら、発熱用の駆動電流が供給される。即ち、中間記録媒
体３１のうちの、転写位置とその近傍部に位置する転写
作動部分が、これら通電用電極３６，３７に接触して通
電され、この転写作動部分の全幅に亙って、定着可能な
約１３０°に発熱する。

【００３０】次に、中間記録媒体３１を回転駆動する駆
動機構４０について説明する。前記駆動ローラ３３は、
図示外のローラ駆動機構を介して、記録用紙Ｐを搬送す
る所定の搬送速度と同期させて駆動され、中間記録媒体
３１に常に所定の張力を付与できるように、上方に弾性
付勢されている。そして、背面電極ローラ３２と押圧ロ
ーラ３４とは、この駆動ローラ３３の回転駆動により駆
動される中間記録媒体３１の回転により従動的に夫々回
転される。

【００３１】次に、この画像形成装置１の、画像形成に
関する制御系について、図３に基づいて簡単に説明す
る。前記背面電極ローラ３２には、電源回路Ｅ１によ
り、約＋１ＫＶの高電圧が常に印加され、マイナスに帯
電されたトナーＴを大きな静電力で背面電極ローラ３２
に引き付けるようになっている。一方、アパチャ電極体
１０の複数の導線１３には、複数本の信号線からなる制
御線Ｌを介して駆動回路５１が接続され、この駆動回路
５１には、＋３０Ｖと−３０Ｖの２種類の駆動電圧を出
力する電源回路Ｅ２と、マイクロコンピュータなどから
なるコントロールユニット５０とが接続されている。

【００３２】そして、コントロールユニット５０は、図
示外のコンピュータなどの画像送信機器に接続され、そ
の画像送信機器から受信した画像信号に応じた駆動信号
を駆動回路５１に出力するので、駆動回路５１はその駆
動信号に応じて、＋３０Ｖ又は−３０Ｖの駆動電圧を切
り換えて、制御線Ｌを介して、各導線１３に個別に供給
するようになっている。また、トナー搬送ローラ２２の
円筒スリーブ２２ｂは常に接地されている。

【００３３】これにより、駆動回路５１により、＋３０
Ｖの駆動電圧が導線１３、つまり制御電極１２に印加さ
れると、制御電極１２とトナー搬送ローラ２２との電位
差により、制御電極１２からトナー搬送ローラ２２に向
かう電界が発生し、この電界により、マイナスに帯電さ
れたトナーＴは、電位の高い方向に静電力を受け、トナ
ー搬送ローラ２２の表面から開口部１１を通過して制御
電極１２に引き付けられると同時に、背面電極ローラ３
２に印加された高電圧により、背面電極ローラ３２と制
御電極１２との間に発生した電界による静電力を介し
て、その開口部１１を通過して背面電極ローラ３２、つ
まり中間記録媒体３１に引き寄せされてその表面に付着
する。しかし、制御電極１２に−３０Ｖの電圧が印加さ
れたときには、前述したのと逆に、トナー搬送ローラ２
２から制御電極１２に向かう電界により、トナー搬送ロ
ーラ２２の表面のトナーＴは、開口部１１を通過するこ
とがない。

【００３４】次に、この画像形成装置１により、画像信
号に応じたトナー画像を記録用紙Ｐに転写及び定着する
作用について説明する。コントロールユニット５０から
受けた駆動信号に基づいて、駆動回路５１から＋３０Ｖ
の駆動電圧が制御電極１２に印加されたときには、前述
したように、制御電極１２からトナー搬送ローラ２２に
向かう電界が発生し、この電界により、トナー搬送ロー
ラ２２の表面上の、マイナスに帯電されたトナーＴは、
電位の高い方向に静電力を受け、トナー搬送ローラ２２
の表面から開口部１１を通過して制御電極１２に引き付
けられる。更に、背面電極ローラ３２に印加された高電
圧（約＋１ＫＶ）により、背面電極ローラ３２と制御電
極１２との間に発生した電界による静電力を介して、開
口部１１を通過したトナーＴは、背面電極ローラ３２、
つまり中間記録媒体３１に引き付けられて飛び出して、
その表面に付着する。このとき、中間記録媒体３１の付
着面には、トナーＴが集団的に層状に付着している。

【００３５】そして、駆動ローラ３３の所定方向への回
転による中間記録媒体３１の移動により、中間記録媒体
３１の表面に付着したトナーＴは、その上側の記録用紙
Ｐへの転写位置まで搬送される。このとき、トナーＴ
は、中間記録媒体３１とトナー粒子とに相互に作用する
ファン・デル・ワールス力や鏡像力により、背面電極ロ
ーラ３２から受ける静電力が弱くなっても、集団的に付
着しているトナー粒子の何れもが、その付着面から脱落
することがない。

【００３６】ここで、前述したように、中間記録媒体３
１は、転写作動部分において、駆動ローラ３３の両端部
に取付けた１対の通電用電極３６，３７に夫々接触して
通電されることから、この転写作動部分の全幅に亙っ
て、定着可能な約１３０°に発熱している。即ち、中間
記録媒体３１に付着して搬送されたトナーＴは、図４に
示すように、この転写作動部分の全幅に亙る発熱によ
り、転写位置に近づくつれて、徐々に軟化して定着可能
な状態に変化し、この定着可能に軟化したトナーＴは、
押圧ローラ３４との押圧により、記録用紙Ｐに確実に転
写されると同時に定着される。その後、貼着処理された
記録用紙Ｐは、搬送方向下流側に搬送され、排紙テーブ
ルＤＴに収納される。

【００３７】このように、中間記録媒体３１は抵抗発熱
体として構成され、転写位置に設けられた駆動ローラ３
３の左右両端部に通電用電極３６、３７が設けられ、中
間記録媒体３１の、所定の転写位置とその近傍部に位置
する転写作動部分に、これら通電用電極３６、３７を介
して通電されて、その転写作動部分が発熱するので、中
間記録媒体３１に付着したトナー画像の記録用紙Ｐへの
転写と定着とを同時処理できることから、転写機構と定
着機構とを夫々専用に設けることがなく、画像形成装置
１の小型化が図れ、しかも転写作動部分だけを発熱すれ
ばよいので、定着可能温度に効率良く上昇でき、電源投
入後、短時間で定着処理が可能になる。

【００３８】ところで、図６に示すように、イエロート
ナーＥＴを収納したトナー供給機構２０Ａとアパチャ電
極体１０Ａとからなるイエロー用画像形成機構９Ａと、
シアントナーＣＴを収納したトナー供給機構２０Ｂとア
パチャ電極体１０Ｂとからなるシアン用画像形成機構９
Ｂと、マゼンタトナーＭＴを収納したトナー供給機構２
０Ｃとアパチャ電極体１０Ｃとからなるマゼンタ用画像
形成機構９Ｃとを、記録用紙Ｐの搬送方向と平行に直列
状に設け、２つの枢支ローラ６０，６１と、左右両端部
に通電用電極を取付けた駆動ローラ３３Ａとに亙って、
抵抗発熱体である可撓性の中間記録媒体３１Ａを張架し
て設け、更に各画像形成機構９Ａ，９Ｂ，９Ｃに対応さ
せて、電源回路６２からの高電圧が印加される３つの背
面電極６３〜６５を夫々設けて構成し、各画像形成機構
９Ａ，９Ｂ，９Ｃから出力されるカラートナーＥＴ、Ｃ
Ｔ、ＭＴを、中間記録媒体３１Ａの所定の付着範囲とな
るように同期して順次付着して搬送し、中間記録媒体３
１Ａの転写作動部分が、駆動ローラ３３Ａの両通電用電
極からの通電により発熱し、押圧ローラ３４Ａの押圧に
より転写と定着とが同時処理されて、カラー画像を記録
するようにしたカラー画像形成装置１Ａを構成してもよ
い。また、ブラックトナーを収納したブラック用画像形
成機構を追加して、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラ
ックの４色によりカラー画像を記録するように構成して
もよい。

【００３９】更に、図７に示すように、前記転写・定着
機構３０に代えて、耐熱性を有する押圧板３４Ｂを設
け、転写位置に、相互に所定距離離隔した平行な第１駆
動ローラ（請求項６の第１ローラに相当する）７０と第
２駆動ローラ（請求項６の第２ローラに相当する）７２
とを設け、更にアパチャ電極体１０Ｂに近接対向状に設
けられた背面電極ローラ（請求項６の第３ローラに相当
する）３２Ｂを設け、また第１駆動ローラ７０の外周面
に第１通電用電極７１を固定するとともに、第２駆動ロ
ーラ７２の外周面に第２通電用電極７３を固定して、転
写・定着機構３０Ｂを構成してもよい。

【００４０】そして、これら両通電用電極７１，７３に
夫々通電するとともに、これら第１及び第２駆動ローラ
７０，７２を夫々駆動ように構成した場合には、中間記
録媒体３１Ｂは、第１ローラ７０の第１通電用電極７１
から第２ローラ７２の第２通電用電極７３とに亙って、
しかもその全幅に亙って通電されて広範囲に発熱でき、
通電に伴う電流密度が略一定となることから、この広範
囲に亙る発熱分布が略一定となり、定着処理の安定化が
図れる。尚、これら第１及び第２駆動ローラ７０，７２
を金属製の導電体で構成した場合には、通電用電極を省
略できる。

【００４１】更に、図８に示すように、前記中間記録媒
体３１Ｃを、耐熱性に優れたポリイミド樹脂からなる、
厚さ約２５〜１００μｍの可撓性の絶縁被膜３１ａと、
この絶縁被膜３１ａの内周部に、ポリイミド樹脂にカー
ボン粒子を含有させた抵抗発熱体３１ｂを貼着して構成
してもよい。この場合には、この抵抗発熱体３１ｂは通
電により発熱でき、しかも所定の極性に帯電したトナー
Ｔを絶縁被膜３１ａで確実に付着させながら搬送でき
る。

【００４２】尚、本発明の技術的思想の範囲内におい
て、既存の技術や当業者に自明の技術に基いて種々の変
更を加えることもあり得る。尚、トナーＴの記録用紙Ｐ
への付着を電子写真方式によって制御するようにした種
々の画像形成装置に本発明を適用し得ることは勿論であ
る。

【００４３】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置によれば、画像
形成手段と、中間記録媒体と、駆動手段とを備え、更に
その中間記録媒体は抵抗発熱体を有し、通電手段を設
け、中間記録媒体の、少なくとも所定の転写位置とその
近傍部に位置する転写作動部分に通電されて、その転写
作動部分が発熱するので、中間記録媒体に付着したトナ
ー画像の記録媒体への転写と定着とを同時処理できるこ
とから、転写機構と定着機構とを夫々専用に設けること
がなく、画像形成装置の小型化が図れ、しかも転写作動
部分だけを発熱すればよいので、定着可能温度まで効率
良く上昇でき、電源投入と同時もしくは短時間で定着処
理が可能になる。

【００４４】請求項２の画像形成装置によれば、前記中
間記録媒体は、記録媒体の最大幅以上の幅を有する無端
ベルト体で構成され、また駆動手段は、転写位置に設け
られた第１ローラと、画像形成手段に近接対向状に設け
られた第２ローラとを介して中間記録媒体を駆動するよ
うに構成されているので、記録媒体に付着したトナー画
像の全てを、その転写位置において順次連続的に転写と
定着を同時処理できるとともに、各種の材料からなる厚
手の記録媒体にも画像を形成することができる。

【００４５】請求項３の画像形成装置によれば、前記通
電手段は、第１ローラの両端部に設けられ、中間記録媒
体の抵抗発熱体の幅方向の両端部に夫々接触する１対の
通電用電極を備えているので、回転駆動される中間記録
媒体の転写作動部分だけがこれら１対の通電用電極に接
触して通電されることで、その転写作動部分だけを全幅
に亙って効率良くかつ容易に発熱できる。

【００４６】請求項４の画像形成装置によれば、前記中
間記録媒体は、その全体が抵抗発熱体で構成されている
ので、ポリイミド樹脂などの耐熱性の基材にカーボン粒
子や金属粉などの発熱材料を含有させるなどして、抵抗
発熱体としての中間記録媒体を簡単に製作でき、しかも
その発熱材料の含有量如何で、所望の発熱量となるよう
に簡単に調節できる。

【００４７】請求項５の画像形成装置によれば、前記中
間記録媒体は、抵抗発熱体と、その外面部に形成された
絶縁被膜とからなるので、この抵抗発熱体は通電用電極
を介して通電されて発熱でき、しかも所定の極性に帯電
したトナーを絶縁被膜で確実に付着しながら搬送でき
る。

【００４８】請求項６の画像形成装置によれば、中間記
録媒体は、記録媒体の最大幅以上の幅を有する無端ベル
ト体で構成され、駆動手段は、転写位置に設けられた、
相互に所定距離離隔した平行な第１及び第２ローラと、
画像形成手段に近接対向状に設けられた第３ローラとを
介して中間記録媒体を駆動するように構成され、更に通
電手段は、第１ローラの外周面に設けられた第１通電用
電極と、第２ローラの外周面に設けられた第２通電用電
極とを備えているので、中間記録媒体は、その抵抗発熱
体により、第１ローラの第１通電用電極から第２ローラ
の第２通電用電極とに亙って、しかもその全幅に亙って
通電されて広範囲に発熱でき、通電に伴う電流密度が略
一定となることから、この広範囲に亙る発熱分布が略一
定となり、定着処理の安定化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の内部機構を説明する概略側面図
である。

【図２】アパチャ電極体の部分拡大斜視図である。

【図３】中間記録媒体へのトナーの付着を説明する図１
の要部拡大側面図である。

【図４】中間記録媒体に付着したトナー画像の転写と定
着を説明する図１の要部拡大側面図である。

【図５】図１のＡ─Ａ線縦断正面図である。

【図６】変更態様に係り、カラー画像を記録するように
構成した画像形成装置の内部機構を説明する概略側面図
である。

【図７】変更態様に係り、中間記録媒体を第１及び第２
ローラと背面電極ローラとに張架して回転駆動するよう
にした転写・定着機構の概略側面図である。

【図８】変更態様に係り、抵抗発熱体と絶縁被膜とで構
成した中間記録媒体の部分拡大側面図である。

【符号の説明】

１画像形成装置１０アパチャ電極体１１開口部１２制御電極２０・２０Ａ〜２０Ｃトナー供給機構２２トナー搬送ローラ３０・３０Ｂ転写・定着機構３１・３１Ａ・３１Ｂ・３１Ｃ中間記録媒体３２背面電極ローラ３３駆動ローラ３５通電機構３６通電用電極３７通電用電極４０駆動機構５０コントロールユニット５１駆動回路Ｅ１電源回路Ｅ２電源回路Ｐ記録用紙Ｔトナー３１ａ絶縁被膜３１ｂ抵抗発熱体７０第１駆動ローラ７２第２駆動ローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の極性に帯電したトナーのトナー画
像を形成する画像形成手段と、その画像形成手段から受
けたトナー画像を付着させて搬送する中間記録媒体と、
その中間記録媒体を搬送駆動する駆動手段とを備え、そ
の中間記録媒体のトナー画像を所定の転写位置において
記録媒体に転写するように構成した画像形成装置におい
て、前記中間記録媒体は、抵抗発熱体を有し、前記中間記録媒体うちの、少なくとも前記所定の転写位
置とその近傍部に位置する転写作動部分に通電する通電
手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記中間記録媒体は、記録媒体の最大幅
以上の幅を有する無端ベルト体で構成され、前記駆動手
段は、前記転写位置に設けられた第１ローラと、画像形
成手段に近接対向状に設けられた第２ローラとを介して
中間記録媒体を駆動するように構成されたことを特徴と
する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記通電手段は、前記第１ローラの両端
部に設けられ、中間記録媒体の抵抗発熱体の幅方向の両
端部に夫々接触する１対の通電用電極を備えたことを特
徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記中間記録媒体は、その全体が抵抗発
熱体で構成されたことを特徴とする請求項２又は請求項
３に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記中間記録媒体は、抵抗発熱体と、そ
の外面部に形成された絶縁被膜とからなることを特徴と
する請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記中間記録媒体は、記録媒体の最大幅
以上の幅を有する無端ベルト体で構成され、前記駆動手
段は、前記転写位置に設けられた、相互に所定距離離隔
した平行な第１及び第２ローラと、画像形成手段に近接
対向状に設けられた第３ローラとを介して中間記録媒体
を駆動するように構成され、更に前記通電手段は、前記
第１ローラの外周面に設けられた第１通電用電極と、前
記第２ローラの外周面に設けられた第２通電用電極とを
備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
置。