JPH08146745A

JPH08146745A - 現像剤収納容器及びプロセスカートリッジ

Info

Publication number: JPH08146745A
Application number: JP6309458A
Authority: JP
Inventors: Yasuo Fujiwara; 靖夫藤原; Hisayoshi Kojima; 久義小嶋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-11-21
Filing date: 1994-11-21
Publication date: 1996-06-07

Abstract

(57)【要約】【目的】本出願に係る第１の発明の目的は、開封時に
トナー搬送ローラーをシール端部で傷めず、トナー搬送
ローラーによるトナー還流が円滑に行え、安定した画像
でトナーを効率良く使用できる現像剤収納容器を提供す
ることにある。【構成】トナー容器２２と現像容器１４の合体後に、
開口幅規制板２に現像剤還流用リブたるトナー還流用リ
ブ４を設け、デッドスペースＳにトナーが溜らず常に効
率良くトナーを使用する。また、トナー搬送ローラー１
７側のトナーシール９の折り返し部を、トナーシール９
とトナー搬送ローラー１７との距離ｌを望ましくは１ｍ
ｍ〜５ｍｍとなるように必要量裁断し、トリミング部を
設け、トナーシール９の開封時にユーザーがトナーシー
ル９をトナー搬送ローラー１７側に斜めに引いた場合で
もトナーシール９によるトナー搬送ローラー１７の損傷
を防ぐ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静電式複写機、プリン
タ等の、特にフルカラー画像等の多色画像形成装置の現
像装置に現像剤を供給するために用いられる現像剤収納
容器、及び画像形成装置本体に対して着脱されるプロセ
スカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンピュータ、ＣＡＤ等の情報機
器の端末装置であるプリンタ、あるいは、ファクシミ
リ、複写機等に使用される画像形成装置としては、電子
写真方式の装置、即ち感光体ドラム等の像担持体上の静
電潜像を、現像剤で現像することにより単色又は多色の
画像を得る装置が一般的である。

【０００３】従って、この方式の装置においては、現像
剤の補給が必要となるが、その補給の方式には次のよう
なものがある。

【０００４】まず、複写機等の画像形成装置本体中に現
像剤受入容器を備え、又現像剤の補給用として、現像剤
を予め充填した現像剤供給容器を、画像形成装置とは別
の独立した消費部材として用意しておき、上記現像剤受
入容器内の現像剤の残量が少なくなったときに、上記現
像剤供給容器内の現像剤を上記現像剤受入容器に一度に
全量供給する、補給型容器方式がある。

【０００５】次に、上記方式と同様に現像剤供給容器を
用意するが、一度に全量供給せずに、画像形成装置本体
に現像剤供給容器を装着後、そのまま現像剤供給容器を
画像形成装置本体中に据え置きし、現像剤を使いきるま
で、現像剤撹拌装置を作動させることで徐々に現像器側
に現像剤を排出させていく、いわゆる据え置き型容器方
式がある。

【０００６】更に、感光体ドラム、クリーニング器、及
び現像剤を予め充填した現像装置等を一体に形成し、画
像形成装置本体に大して着脱自在としたプロセスカート
リッジ方式があり、この方式においても、一度画像形成
装置本体に装着すると、内蔵された現像剤を使いきるま
で、現像剤撹拌装置を作動させることによって、カート
リッジ内に設けられた現像剤収納部より徐々に現像スリ
ーブ及び感光体ドラム側に現像剤を排出させている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
プロセスカートリッジ及び据え置き型容器に関しては、
以下のような問題点があった。

【０００８】（１）フルカラー等の多色画像形成装置に
おいては、プロセスカートリッジの現像剤収納部から現
像ローラーへの非磁性のカラートナーの排出及び循環を
円滑に行うため、表面に弾性発泡体を備えたトナー搬送
ローラーを設けるが、プロセスカートリッジからのトナ
ー漏れを防ぐために貼り付けられていたトナーシールを
カートリッジ装着後に開封すると、上記トナー搬送ロー
ラーにトナーシール端部が接触しローラーを傷めてしま
い、安定した画像が得られない問題があった。

【０００９】（２）上記プロセスカートリッジには、現
像ローラーの長手方向における均一なトナーの供給を行
うために、現像剤収納部と現像ローラーの間に開口幅規
制板が設けられているが、この開口幅規制板の開口部付
近より排出されるトナーの全量をトナー搬送ローラーに
より現像ローラーに送ることができず、トナー搬送ロー
ラーと現像容器とのデッドスペースに溜まってしまい、
現像剤収納容器内のトナーを効率良く使用できない問題
があった。

【００１０】（３）又、上記プロセスカートリッジ及び
据え置き型容器共に、内部に現像剤撹拌装置としての撹
拌部材を設け、この撹拌部材が容器内を隈無く均一に回
転撹拌するように、開口幅規制板の容器内側に撹拌部材
摺擦部を設けるが、この撹拌部材摺擦部が部分的に厚肉
部であるので、通常の射出成型では、開口幅規制板の反
り及び引けが発生し、中抜けや端部薄等の画像不良が発
生する問題があった。又、中空成型を用いた場合に関し
ても、中空成型ゲート部が開口幅規制板の超音波溶着リ
ブ付近にある場合、ガス流路が貫通するため、肉が薄く
なり過ぎて超音波溶着不良によりトナー漏れが起こる問
題があった。

【００１１】本出願に係る第１の発明は上記問題に鑑み
て成されたもので、その目的とするところは、開封時に
トナー搬送ローラーをシール端部で傷めず、又、トナー
搬送ローラーによるトナー還流がスムーズに行え、安定
した画像でトナーを効率良く使用できる現像剤収納容器
を提供することにある。

【００１２】又、本出願に係る第２の発明の目的は、安
定した画像でトナーを効率良く使用しつつ、現像剤の有
無を正確に検知することのできる現像剤収納容器を提供
することにある。

【００１３】更に、本出願に係る第３の発明の目的は、
トナーをより一層効率良く使用することのできる現像剤
収納容器を提供することにある。

【００１４】又、本出願に係る第４の発明の目的は、シ
ール性能を損なうことなく、開封時にトナー搬送ローラ
ーをシール端部で傷めることのない現像剤収納容器を提
供することにある。

【００１５】更に、本出願に係る第５の発明の目的は、
開封時にトナー搬送ローラーをシール端部で傷めず、
又、トナー搬送ローラーによるトナー還流がスムーズに
行え、安定した画像でトナーを効率良く使用できるプロ
セスカートリッジを提供することにある。

【００１６】又、本出願に係る第６の発明の目的は、開
口幅規制板の寸法の不安定による画像不良が発生せず、
又、容器本体との安定した超音波溶着ができる現像剤収
納容器を提供することにある。

【００１７】更に、本出願に係る第７の発明の目的は、
成型タクトをダウンさせることなく、かつ強度不足無
く、開口幅規制板の寸法安定により画像不良が発生せ
ず、又、容器本体との安定した超音波溶着ができる現像
剤収納容器を提供することにある。

【００１８】又、本出願に係る第８の発明の目的は、開
口幅規制板の寸法の不安定による画像不良が発生せず、
又、容器本体との安定した超音波溶着ができ、よりトナ
ー侵入を抑制することのできる現像剤収納容器を提供す
ることにある。

【００１９】更に、本出願に係る第９の発明の目的は、
開口幅規制板の寸法の不安定による画像不良が発生せ
ず、又、容器本体との安定した超音波溶着ができ、上記
第８の発明とは異なる構成により、トナー侵入を抑制す
ることのできる現像剤収納容器を提供することにある。

【００２０】又、本出願に係る第１０の発明の目的は、
開口幅規制板の寸法の不安定による画像不良が発生せ
ず、又、容器本体との安定した超音波溶着ができるプロ
セスカートリッジを提供することにある。

【００２１】更に、本出願に係る第１１の発明の目的
は、開口幅規制板を用いることなく、トナーの供給量を
適切に規制でき、画像不良が発生せず、容器本体との安
定した超音波溶着ができる現像剤収納容器を提供するこ
とにある。

【００２２】又、本出願に係る第１２の発明の目的は、
低コストで上記第１１の発明の目的を達成することので
きる現像剤収納容器を提供することにある。

【００２３】更に、本出願に係る第１３の発明の目的
は、上記第１１の発明の目的の他、トナー漏れを確実に
防止することのできる現像剤収納容器を提供することに
ある。

【００２４】又、本出願に係る第１４の発明の目的は、
上記第１１の発明の目的の他、開封強度の低い現像剤収
納容器を提供することにある。

【００２５】更に、本出願に係る第１５の発明の目的
は、上記第１１の発明の目的の他、上記第１４の発明と
は異なる構成により、開封強度の低い現像剤収納容器を
提供することにある。

【００２６】又、本出願に係る第１６の発明の目的は、
開口幅規制板を用いることなく、トナーの供給量を適切
に規制でき、画像不良が発生せず、容器本体との安定し
た超音波溶着ができるプロセスカートリッジを提供する
ことにある。

【００２７】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
によれば、上記目的は、現像剤を収納する現像剤収納部
と、該現像剤収納部から搬送された現像剤を現像剤担持
体に供給する現像部とを有する現像剤収納容器であっ
て、上記現像剤収納部に配設され内部の現像剤を撹拌・
排出するための撹拌部材と、上記現像剤収納部から上記
現像部へ現像剤を搬送せしめる開口部に係止された開口
幅規制板と、上記現像部で現像剤担持体に当接して配設
され該現像剤担持体に現像剤を供給せしめる現像剤搬送
ローラーと、引き抜き自在に配設され上記開口部をシー
ルする現像剤シールとを備え、多色又は単色画像形成装
置内部に装填される現像剤収納容器において、上記開口
幅規制板上の開口部付近に上記現像剤搬送ローラーの現
像剤還流用リブを設け、上記現像剤搬送ローラーに近接
する側の現像剤シールの折り返し部分をトリミングした
ことにより達成される。

【００２８】又、本出願に係る第２の発明によれば、上
記目的は、上記第１の発明において、現像剤収納容器が
現像剤残量を検出するための光透過窓を備えたことによ
り達成される。

【００２９】更に、本出願に係る第３の発明によれば、
上記目的は、上記第１の発明において、現像剤搬送ロー
ラーと現像剤還流用リブとの距離が０．５５ｍｍ〜２．
０ｍｍであることにより達成される。

【００３０】又、本出願に係る第４の発明によれば、上
記目的は、上記第１の発明において、現像剤シールのト
リミング量は、現像剤搬送ローラーと現像剤シールの折
り返し部との距離が１．０ｍｍ〜５．０ｍｍとなるよう
にトリミングされたことにより達成される。

【００３１】更に、本出願に係る第５の発明によれば、
上記目的は、少なくとも現像器を含んで構成され、画像
形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジ
において、上記第１の発明の現像剤収納容器を有して成
ることにより達成される。

【００３２】又、本出願に係る第６の発明によれば、上
記目的は、現像剤を収納する現像剤収納部と、該現像剤
収納部から搬送された現像剤を現像剤担持体に供給する
現像部とを有する現像剤収納容器であって、現像剤を収
納する現像剤収納部に配設され内部の現像剤を撹拌・排
出するための撹拌部材と、上記現像剤収納部から上記現
像部へ現像剤を搬送せしめる開口部に係止された開口幅
規制板とを備え、多色又は単色画像形成装置内部に装填
される現像剤収納容器において、上記開口幅規制板の容
器内側に撹拌部材摺擦部を中空成型にて設け、中空成型
ゲート部を、本体装填時において下側部分となる撹拌部
材摺擦部表面に設けたことにより達成される。

【００３３】更に、本出願に係る第７の発明によれば、
上記目的は、上記第６の発明において、撹拌部材摺擦部
の中空成型率は２０％〜４５％であることにより達成さ
れる。

【００３４】又、本出願に係る第８の発明によれば、上
記目的は、上記第６の発明において、撹拌部材摺擦部表
面に設けられた中空成型ゲート部が、容器内壁と撹拌部
材摺擦部との隙間に有り、その隙間が０．５ｍｍ〜２．
０ｍｍであることにより達成される。

【００３５】更に、本出願に係る第９の発明によれば、
上記目的は、上記第６の発明において、撹拌部材摺擦部
を中空成型とし、一体成型にて現像剤収納容器を作成
し、中空成型ゲート部を容器外側に設け、後処理にて該
ゲートを封止することにより達成される。

【００３６】又、本出願に係る第１０の発明によれば、
上記目的は、少なくとも現像器を含んで構成され、画像
形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジ
において、上記第６の発明の現像剤収納容器を有して成
ることを特徴とするプロセスカートリッジ。

【００３７】更に、本出願に係る第１１の発明によれ
ば、上記目的は、現像剤を収納する現像剤収納部と、該
現像剤収納部から搬送された現像剤を現像剤担持体に供
給する現像部とを有する現像剤収納容器であって、上記
現像剤収納部に配設され内部の現像剤を撹拌・排出する
ための撹拌部材と、上記現像剤収納部から上記現像部へ
現像剤を搬送せしめる開口部をシールする現像剤シール
とを備え、多色又は単色画像形成装置内部に装填される
現像剤収納容器において、上記現像剤シール部材は引き
裂き自在なシール部材であることにより達成される。

【００３８】又、本出願に係る第１２の発明によれば、
上記目的は、上記第１１の発明において、引き裂き自在
なシール部材はカバーフィルムとテアテープであること
により達成される。

【００３９】更に、本出願に係る第１３の発明によれ
ば、上記目的は、上記第１２の発明において、カバーフ
ィルムの材質が、１軸延伸発泡ポリプロピレンフィル
ム、１軸延伸ポリエチレンフィルム、１軸延伸ポリプロ
ピレンフィルムであることにより達成される。

【００４０】又、本出願に係る第１４の発明によれば、
上記目的は、上記第１２の発明において、テアテープの
材質が、２軸延伸ポリエステルフィルム、２軸延伸ポリ
プロピレンフィルム、ポリスチレンフィルム、２軸延伸
ナイロンフィルムであることにより達成される。

【００４１】更に、本出願に係る第１５の発明によれ
ば、上記目的は、上記第１１の発明において、引き裂き
自在なシール部材はミシン目シールであることにより達
成される。

【００４２】又、本出願に係る第１６の発明によれば、
上記目的は、少なくとも現像器を含んで構成され、画像
形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジ
において、上記第１１の発明の現像剤収納容器を有して
成ることにより達成される。

【００４３】

【作用】本出願に係る第１の発明によれば、現像剤シー
ルをトリミングしたので、開封時に現像剤シールを現像
剤搬送ローラーに近付ける側に引いた場合でも、現像剤
搬送ローラーを傷めず安定した画像が得られる。又、現
像剤搬送ローラーに対応した現像剤還流用リブにより、
デッドスペースに現像剤が溜ることがなく、容器内の現
像剤を効率良く使用される。

【００４４】又、本出願に係る第２の発明によれば、上
記第１の発明において、現像剤収納容器が現像剤残量を
検出するための光透過窓を備えたことにより、安定した
画像が得られ、現像剤の効率の良い使用が行われるだけ
でなく、現像剤の有無を正確が検知される。

【００４５】更に、本出願に係る第３の発明によれば、
上記第１の発明において、現像剤搬送ローラーと現像剤
還流用リブとの距離を０．５５ｍｍ以上とすることによ
り、現像剤が良好に還流することが確認され、又、２．
０ｍｍ以下とすることにより、デッドスペースに現像剤
が溜らないことが確認された。

【００４６】又、本出願に係る第４の発明によれば、上
記第１の発明において、現像剤シールのトリミング量
は、現像剤搬送ローラーと現像剤シールの折り返し部と
の距離を１．０ｍｍ以上としたので、現像剤シールを斜
めに引いた際の現像剤搬送ローラーとの接触が生じない
ことが確認され、又、５．０ｍｍ以下としたので、現像
剤シールの強度の低下が無いことが確認された。

【００４７】更に、本出願に係る第５の発明によれば、
少なくとも現像器を含んで構成され、画像形成装置本体
に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおいて、上
記第１の発明の現像剤収納容器を備えたので、安定した
画像が得られ、効率の良い現像剤の使用が行われるプロ
セスカートリッジが提供される。

【００４８】又、本出願に係る第６の発明によれば、開
口幅規制板に撹拌部材摺擦部を中空成型にて設け、又、
中空成型ゲート部を本体装填時に下側になる部分を設け
たことにより、開口幅規制板の寸法が安定して画像不良
がなく、容器本体との安定した超音波溶着が行われる。

【００４９】更に、本出願に係る第７の発明によれば、
上記第６の発明において、撹拌部材摺擦部の中空成型率
を２０％以上としたので、成型タクトを大幅にダウンさ
せず、又、４５％以下としたので、部分的な肉薄部分を
発生させず、十分な強度を維持する。

【００５０】更に、本出願に係る第８の発明によれば、
上記第６の発明において、撹拌部材摺擦部表面に設けら
れた中空成型ゲート部が、容器内壁と撹拌部材摺擦部と
の隙間に有り、その隙間が０．５ｍｍ〜２．０ｍｍとし
たので、現像剤の侵入が抑制される。

【００５１】又、本出願に係る第９の発明によれば、上
記第６の発明において、撹拌部材摺擦部を中空成型と
し、一体成型にて現像剤収納容器を作成し、中空成型ゲ
ート部を容器外側に設け、後処理にて該ゲートを封止し
たので、中空成型部に侵入する現像剤が無くなる。

【００５２】更に、本出願に係る第１０の発明によれ
ば、少なくとも現像器を含んで構成され、画像形成装置
本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおい
て、上記第６の発明の現像剤収納容器を備えたので、開
口幅規制板の寸法安定で画像不良がなく、容器本体との
安定した超音波溶着が行われるプロセスカートリッジが
提供される。

【００５３】又、本出願に係る第１１の発明によれば、
上記現像剤収納部から上記現像部へ現像剤を搬送せしめ
る開口部をシールする現像剤シールに、引き裂き自在な
シール部材を用いたので、開口幅規制板が不要となり、
開口幅規制板の寸法の不安定による画像不良が無く、容
器本体との安定した超音波溶着が行われる。

【００５４】更に、本出願に係る第１２の発明によれ
ば、上記第１１の発明において、引き裂き自在なシール
部材をカバーフィルムとテアテープとしたのて現像剤収
納容器の製造コストを低下せしめる。

【００５５】又、本出願に係る第１３の発明によれば、
上記第１２の発明において、カバーフィルムの材質を、
１軸延伸発泡ポリプロピレンフィルム、１軸延伸ポリエ
チレンフィルム、１軸延伸ポリプロピレンフィルムとし
たので、確実に現像剤漏れが防止される。

【００５６】更に、本出願に係る第１４の発明によれ
ば、上記第１２の発明において、テアテープの材質を、
２軸延伸ポリエステルフィルム、２軸延伸ポリプロピレ
ンフィルム、ポリスチレンフィルム、２軸延伸ナイロン
フィルムとしたので、開封強度を低下せしめる。

【００５７】又、本出願に係る第１５の発明によれば、
上記第１１の発明において、引き裂き自在なシール部材
をミシン目シールとしたので、開封強度を低下せしめ
る。

【００５８】更に、本出願に係る第１６の発明によれ
ば、少なくとも現像器を含んで構成され、画像形成装置
本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおい
て、上記第１１の発明の現像剤収納容器を備えたので、
開口幅規制板が不要となり、開口幅規制板の寸法の不安
定による画像不良が無く、容器本体との安定した超音波
溶着が行われるプロセスカートリッジが提供される。

【００５９】

【実施例】次に、本発明の好適な実施例の説明として、
まず第１の実施例について説明し、次に第２の実施例に
ついて説明し、最後に実験結果を示す。

【００６０】（第１の実施例）本発明に係る第１の実施
例を図面を参照して具体的に説明する。ここでは、説明
の順序として、（１）電子写真方式を利用して多色画像
を得る多色画像形成装置の全体説明、（２）現像カート
リッジの構成、（３）トナー容器の構成、（４）トナー
還流用リブ及びトナーシールの構成、（５）撹拌部材摺
動部の構成の順に説明する。

【００６１】（１）「多色画像形成装置の全体説明」画像形成装置は、図１に示すように、略中央部に像担持
体１００を有しており、本実施例では、像担持体１００
として、表面に感光層を有し、画像形成動作に応じて回
転可能な感光体ドラムを用いている。

【００６２】この像担持体１００の上方には、光学ユニ
ット１０７が設けられており、該光学ユニット１０７に
より、コントローラ（図示せず）から送られるビデオ信
号に基づいて上記像担持体１００上への像露光が行わ
れ、その結果、像担持体１００上には、単色画像を形成
する場合にはその画像全体に対応した潜像が形成され、
又多色画像の場合には各色毎の潜像が順次形成される。

【００６３】そして、この潜像は、単色画像の場合に
は、像担持体１００の周囲に配置された各色の現像カー
トリッジＤ、即ちイエロー現像カートリッジＤｙ，マゼ
ンタ現像カートリッジＤｍ、シアン現像カートリッジＤ
ｃ及びブラック現像カートリッジＤｂのいずれかにより
現像され、像担持体１００上にいずれかの色のトナー像
が形成される。

【００６４】又、多色画像の場合には、像担持体１００
上に形成される都度、上記各色の現像カートリッジＤに
より順々に現像され、像担持体１００上に各色のトナー
像が順次形成される。

【００６５】一方、像担持体１００の現像カートリッジ
Ｄと反対側には転写ドラム１０３が配置されており、該
転写ドラム１０３は、給紙部１０１から供給される用紙
１０２の先端を、転写ドラム１０３の外周に備えたグリ
ッパ１０３ｆにより把持し、転写ドラム１０３の回転に
よりその外周上に保持して像担持体１００と対向する画
像転写部まで搬送する。

【００６６】そして、像担持体１００上に形成された上
記トナー像は、画像転写部において、転写ドラム１０３
の外周上に保持された用紙１０２上に、単色の場合には
単独で、又多色の場合には順次重ね合わせて転写され、
単色または４色のトナー像からなる多色画像が得られ
る。

【００６７】単色又は４色のトナー像転写された用紙１
０２は、その後、転写ドラム１０３から分離して定着ユ
ニット１０４に搬送され、そこでトナー像の溶融、特に
多色の場合には各色のトナーの混色が行われ、用紙１０
２上に永久像として定着された後、排紙部１０５を経て
排紙トレー１０６上に排出される。

【００６８】以上のような本実施例装置において、上記
各色の現像カートリッジＤは、現像カートリッジ切り替
え機構の保持部材（ロータリーユニット）１０８に保持
され、現像カートリッジ選択のための回転移動が行われ
る。

【００６９】ロータリーユニット１０８は、４つ葉クロ
ーバー状の形状をしており、周方向に沿って４箇所に略
半円状の切り欠き部からなる収納穴が設けられており、
各現像カートリッジＤは収納穴内にスラスト方向に収納
して保持される。

【００７０】又、ロータリーユニット１０８は、非回転
の中心軸（加圧制御軸）１１０を中心として回転し、現
像カートリッジＤ方向にスライド自在に収納された加圧
部材１１１が設けられており、この加圧動作によって、
現像カートリッジＤの像担持体１００に対しての現像位
置規制を行うことができる。

【００７１】（２）「現像カートリッジの構成」各現像カートリッジＤは、図２に示すように、現像剤収
納容器たる現像器２０と、該現像器２０を覆うシェル１
３とから構成されている。

【００７２】シェル１３は、その内部で現像器２０を回
転可能（自動可能）に収納する円筒状の部材であり、現
像器２０の回転支軸１１４が貫通している。但し、該回
転支軸１１４を用いなくても、シェル１３の両端部にて
該シェル１３を回転自在に支持し、回転位置規制を行う
ことのできる手段であれば良く、特に限定されない。

【００７３】現像器２０は大きく分けて現像剤収納部た
るトナー収納部１９とその隣の現像部１２とからなり、
トナー収納部１９には、トナーｔを撹拌して現像部１２
に搬送する撹拌部材１８が設けられ、現像部１２には、
現像剤担持体１５、これにトナーを供給して又その上の
未現像のトナーを剥ぎ取る現像剤搬送ローラーたるトナ
ー搬送ローラー１７、及び現像剤担持体１５上に担持さ
れたトナーの層厚を制御し又電荷を付与する現像ブレー
ド１６が設けられている。

【００７４】更に、図２に示すように、トナー収納部１
９のトナー残量検出の際、光透過方式を用いるが、この
検出のための光透過窓３ａ及び３ｂをトナー収納部１９
の光路λに対向して設け、更にシェル１３にも同光路に
透過穴１３２ａ及び１３２ｂを設ける。

【００７５】シェル１３の両側には脚部（図示せず）が
設けられており、この脚部が図１のロータリーユニット
１０８の収納穴内に設けられた段部１０８ａに当接する
ことにより、収納穴内においてシェル１３がロータリー
ユニット１０８に対し非回転に保持される。

【００７６】この脚部側と反対側のシェル１３の面に
は、現像カートリッジＤを現像位置に移動したときに、
シェル１３内現像器２０の現像剤担持体１５を像担持体
１００と対向させるために、開口部１３ｂが設けられて
いる。

【００７７】（３）「トナー容器の構成」トナー容器２２は、図３に示すように、トナー容器本体
１と、現像剤シールたるトナーシール９にて蓋開口部６
をシールされた開口幅規制板（トナー容器蓋）２の全周
を、超音波溶着等により全周合体したもので、トナー容
器本体１の容器開口部５に開口幅規制板２の蓋開口部６
が所定の位置に固定されるように溶着される。

【００７８】トナー容器本体１及び開口幅規制板２の材
質としては、製品としての落下・衝撃の物流条件に対し
て容器割れ等が生じないように、ブタジエンゴム等を添
加した耐衝撃ポリスチレン等が望ましく用いられ、更に
現像カートリッジＤとして本体中に搭載される場合、高
圧電源や熱定着器等によって発火し難いように、臭素系
や燐系の難燃剤を添加することがより望ましい。

【００７９】又、上述した光透過窓３ａ及び３ｂは、ト
ナー容器本体１の胴体部に、互いに対向して超音波溶着
等により係止される。

【００８０】光透過窓３ａ及び３ｂの材質としては、光
透過率が９００〜９４０ｍｍにおいて約８５％以上確保
でき、しかもトナー容器本体１との超音波溶着性が良好
でしかも溶着時に割れ難いような材質が好ましく用いら
れ、例えばＧＰ−ＰＳ等の透明ポリスチレンが好ましく
用いられ、難燃剤を添加することがより望ましい。

【００８１】ところで、本現像カートリッジＤは、本体
内で像担持体１００の回りを自転し、尚且つどの位置で
も同じ体制を保つ必要があるため、略円筒形である必要
があり、それに伴いトナー容器本体１も断面形状で略半
円形となる。

【００８２】そして、撹拌部材１８により、トナー収納
部１９内のトナーを均一に撹拌し、蓋開口部６より現像
部１２側に安定して排出するために、撹拌部材１８の撹
拌軌道上に、開口幅規制板２では撹拌部材摺擦部７を設
け、更に光透過窓３ａには窓先端摺動部３ａ’を設け
る。

【００８３】又、詳しく後述するが、撹拌部材摺擦部７
は射出成型を行う場合、該摺擦部７が部分的な厚肉部で
あるので逆側が大きくヒケたり平面性が悪化する恐れが
あり、更に成型タクトが厚肉部のために大きくダウンし
てしまうため、撹拌部材摺擦部７に中空成型部７ａを設
けた中空成型法にて一体成型を行う。

【００８４】撹拌部材１８は、図３及び図５に示すよう
に、撹拌板１８ａ及び撹拌翼１８ｂからなり、撹拌板１
８ａの両端を、撹拌ギア１０ｂと一体に形成された撹拌
板支持部材１０、及び撹拌板支持部材１１にて保持して
おり、該撹拌板支持部材１０及び撹拌板支持部材１１
は、それぞれトナー容器本体１の摺動部１ｂ及び摺動部
１ｃにて回転自在に支持されている。

【００８５】撹拌ギア１０ｂと一体に形成された撹拌板
支持部材１０を、トナー容器本体１に係止する方法とし
ては、撹拌板支持部材１０にスナップ止めの可能な爪部
を設け、容器内壁に係止する方法もあるが、本実施例の
場合、図３及び図４に示すように、撹拌板支持部材１０
にスナップピン穴１０ｃを設け、スナップピン３０とワ
ッシャー３１にて係止する方法を用いる。

【００８６】更に図７に示すように、撹拌ギア１０ｂ及
び撹拌板支持部材１１と、容器ギア摺動部１ｂ及び容器
軸受け摺動部１ｃには、トナー侵入防止用にパッキン部
材２１を設ける。

【００８７】尚、図５に示す摺動部１ｃは、図８に示す
ように、撹拌部材１８の回転撹拌を保持しつつトナー充
填時の充填口の役目も行うように十字リブ３２の中深部
に位置するように構成され、トナー充填後は、図９に示
すようなポリエチレン等からなる十字形状の充填口キャ
ップ３３にて係止される。

【００８８】又、トナーシール９は図６に示すようにヒ
ートシール等により開口幅規制板２の蓋開口部６にシー
ルされ、折り返された自由端は図７に示すように、トナ
ー容器本体１の把手受け部４１とスナップ止め方式等に
て係止される把手４０に、接着又はヒートシール等にて
固定される。

【００８９】トナーシール９はフィルム状の可撓性シー
トで、例えば、ポリエステル、ナイロン、ポリエチレ
ン、エチレン＝酢酸ビニル（＝ＦＶＡ）系接着剤を積層
してなり、厚さ約５０μｍ〜２００μｍ程度、より好ま
しくは１００μｍ〜１５０μｍ程度が好適である。

【００９０】トナーシール９は物流過程における温湿度
変動、気圧変動、振動、落下衝撃等によってもトナー漏
れの発生を防止するに十分で、しかも開封可能な強度で
開口幅規制板に固着する。

【００９１】この開封強度はトナー容器２２と現像容器
１４の合体後、トナーシール９を１８０度折り返して長
手方向に引いた場合で、最大１０ｋｇ以下、より好まし
くは７ｋｇｆ以下、最も好ましくは５ｋｇｆ以下とする
ことが望ましい。

【００９２】トナーシール９を開口幅規制板２に固着す
る方法としては、ヒートシール（熱板圧着）、インパル
スシール、超音波溶着、高周波溶着等が使用でき、特に
ヒートシールが好ましい。

【００９３】図６に示すようにシールパターン９ｂとし
ては、先端及び後端を山形形状とした場合に開封強度を
低下させることができる。

【００９４】この山形形状の角度は小さい程開封強度を
低下できるが、望ましくは１００度〜１７０度が望まし
く、更に望ましくは１１０度〜１５０度が望ましく、最
も望ましくは１２０度〜１３０度が望ましく、逆にこの
山形形状の角度を９０度以下とした場合、山形形状部に
トナーが溜ってしまい、開封時にトナーが吹き出してし
まうので、好ましくない。

【００９５】以上のような構成のトナー容器２２は、図
４に示すように、現像剤担持体１５及び現像ブレード１
６、トナー搬送ローラー１７、現像ブレード１６等を搭
載した現像容器１４と合体され、現像器２０となる。

【００９６】トナー容器２２と現像容器１４の合体方法
は、トナー容器本体１と現像容器１４との長手両端のみ
超音波溶着等により合体され、短手両端部は発泡ポリウ
レタン等のスペーサーにてトナーシール９を開封後に現
像カートリッジＤによりトナー漏れが発生しないように
間隙を封止する。

【００９７】（４）「トナー還流用リブ及びトナーシー
ルの構成」ところで、図１及び図２に示すように本体設置された状
態の現像カートリッジＤは、現像容器１４の現像剤搬送
ローラーたるトナー搬送ローラー１７が下側に位置する
ように搭載され、従って蓋開口部６より排出されるトナ
ーは、図２に示すトナー搬送ローラー１７と現像容器１
４、開口幅規制板２との間、すなわちデッドスペースＳ
に溜ってしまい、トナー収納部１９内のトナーを効率良
く使用できない問題があった。

【００９８】この対策として図４に示すように、トナー
容器２２と現像容器１４の合体後に、開口幅規制板２に
現像剤還流用リブたるトナー還流用リブ４を設け、デッ
ドスペースＳにトナーが溜らず常に効率良くトナーを使
用することができた。

【００９９】このトナー還流用リブ４は、トナー搬送ロ
ーラー１７の外周に合わせたＲ形状とする。

【０１００】本実施例においては、トナー搬送ローラー
１７の軸芯部１７ａにはＳＵＳ等からなる直径約５ｍｍ
の金属指示棒を用い、表面に発泡ポリウレタン等の弾性
発泡体１７ｂを接着等で巻き付け、トナー搬送ローラー
１７の外径は約１６ｍｍとしてあり、その場合のトナー
還流用リブ４の抱き角は約９Ｒとする。

【０１０１】又、弾性発泡体１７ｂである発泡ポリウレ
タンの密度は約７７ｋｇ／ｍ³であり、直径の平均が約
１．６ｍｍの穴が８０セル／１インチの間隔で存在する
ものを使用した。

【０１０２】一方、トナー搬送ローラー１７とトナー還
流用リブ４との距離ｌ’は、０．５５ｍｍ〜２ｍｍ程度
が望ましく、更に望ましくは０．６ｍｍ〜１．５ｍｍ程
度が望ましく、最も望ましくは０．７ｍｍ〜１．２ｍｍ
が望ましい。

【０１０３】このトナー搬送ローラー１７とトナー還流
用リブ４との距離ｌ’が０．５ｍｍ以下の場合、トナー
還流が行われず、又、２．５ｍｍ以上の場合はデッドス
ペースＳにトナーが溜ってしまう。

【０１０４】本実施例の場合、このトナー搬送ローラー
１７とトナー還流用リブ４との距離ｌ’は約１ｍｍで、
トナー搬送ローラー１７によるトナー還流が非常にスム
ーズに行うことができた。

【０１０５】又、トナー容器２２と現像容器１４の合体
により、トナーシール９の開封時にユーザーがトナー搬
送ローラー１７側に斜めに引いてしまった場合、図４に
示すようにトナーシール９とトナー搬送ローラー１７と
の距離ｌを保つことができなくなり、トナー搬送ローラ
ー１７を傷めてしまい、安定した画像を得られなくなっ
てしまう。

【０１０６】この対策として図６及び図７に示すよう
に、トナー搬送ローラー１７側のトナーシール９の折り
返し部を、トナーシール９とトナー搬送ローラー１７と
の距離ｌを望ましくは１ｍｍ〜５ｍｍ、更に望ましくは
１．５ｍｍ〜３ｍｍ、最も望ましくは２ｍｍ〜３ｍｍと
なるように必要量裁断し、トリミング部９ａを設ける。

【０１０７】これにより開封時にユーザーが最大限斜め
引きを行った場合においても、トナーシール９がトナー
搬送ローラー１７に接触し傷めることがなく、安定した
画像が得られる。

【０１０８】本実施例の場合、シールずれ及び斜め引き
を考慮して本来のトナーシール９の幅に対し、約３〜７
ｍｍ程度、望ましくは４ｍｍ〜６ｍｍ、最も望ましくは
４．５ｍｍ〜５ｍｍトリミングを行えば、トナーシール
自体の強度を低下せずに、しかもトナー搬送ローラー１
７に接触せずに問題なく開封を行うことができた。

【０１０９】尚、トリミング量を１０ｍｍ以上とした場
合、開封時に通常の３０００ｍｍ／分程度の引っ張り速
度に対し、約６０００〜７０００ｍｍ／分程度の急激な
開封を行った場合、トナーシール９のトリミング部９ａ
に過度のストレスがかかり、シール切れにて開口部が確
実に確保できない問題が発生するため、トナーシール９
とトナー搬送ローラー１７との所定の距離ｌを保つよう
に最小限度のトリミング量とする。

【０１１０】本実施例では、斜め引き可能な角度に関し
ては、シェル１３のトナーシール引出し部（図示せず）
に固定される把手４０の引出し幅しか斜め引きできない
ので、斜め引き可能な角度は約１０度であり、トナーシ
ール９の幅方向の寸法は約２８ｍｍで、トリミング部９
ａの幅は約２３ｍｍ（トリミング量約５ｍｍ）、トリミ
ング部９ａの角度は約５Ｒとした場合、折り返されたト
ナーシール９とトナー搬送ローラー１７との距離ｌは約
２．５ｍｍであり、十分な間隔が設けられている。

【０１１１】以上のように、トナー還流用リブ４を設
け、トナー搬送ローラー１７と一定の距離を保つことに
よりスムーズなトナー還流が行え、又、トナーシール９
をトリミングし、トナー搬送ローラー１７とトナーシー
ル９との距離を一定に保つことで、開封時にトナー搬送
ローラー１７を傷めることなく開封可能となった。

【０１１２】（５）「撹拌部材摺擦部の構成」次に、図１０に基づいて開口幅規制板２に形成した撹拌
部材摺擦部７について説明する。本実施例の撹拌部材摺
擦部７は、図１０に示すように、撹拌部材１８の回転軌
道上に位置するように開口幅規制板２と一体成型にて設
けている。

【０１１３】これにより、図２に示すような現像カート
リッジＤを本体設置した際、開口部６の下側になるトナ
ー収納部１９内でのデッドスペースＳがなくなり、スム
ーズな回転・撹拌を行うことができる。

【０１１４】又、この撹拌部材摺擦部７と、トナー還流
用リブ４及び蓋開口部６を備えた開口幅規制板２の平板
とを接着等で合体する方法もあるが、２部品化すること
でコストアップするばかりか、厳密な成型寸法を合体後
に確保することができないため、採用できない。

【０１１５】ところで、この撹拌部材摺擦部７の逆側に
は図１０に示すように、トナー還流用リブ４が位置し、
この寸法精度は前述したように、トナー還流用リブ４と
トナー搬送ローラー１７との距離を０．５５ｍｍ〜２．
０ｍｍの距離に望ましく保持する必要があり、非常に厳
密な寸法精度が要求される。

【０１１６】しかし、この撹拌部材摺擦部７及びトナー
還流用リブ４を備えた開口幅規制板２を通常の射出成型
にて成型した場合、撹拌部材摺擦部７及びトナー還流用
リブ４が厚肉部であるので、大きく寸法精度が狂うばか
りか、成型肉ヒケや平面性悪化が発生し、トナー還流用
リブ４とトナー搬送ローラー１７との距離が厳密に保持
できず、現像部１２側にトナーを均一に搬送できないた
め、中抜けや端部薄等の画像不良が発生してしまう。

【０１１７】更に、敢えて厳密に寸法精度を出すために
は、大幅に成型タクトがダウンしてしまう。

【０１１８】従って、図１０に示すような中空成型部７
ａを撹拌部材摺擦部７に設け、成型品の寸法精度アップ
及び成型タクトアップを行う。

【０１１９】この中空成型部７ａの撹拌部材摺擦部７に
占める割合、すなわち中空成型率は、望ましくは２０％
〜４５％が望ましく、更に望ましくは２０％〜４０％、
最も望ましくは２５％〜３５％が望ましい。

【０１２０】この中空成型率が１８％未満の場合、成型
タクトが大幅にダウンし、又、４８％以上の場合、部分
的に肉薄部分が発生し強度的に弱くなってしまう。

【０１２１】又、中空成型ゲート部たるガスゲートは、
図１０及び図１１に示すように、現像カートリッジＤを
本体設置した際にトナー収納部１９の上側となる７ｂ’
部分に設けず、下側部分となる撹拌部材摺擦部７の表面
に設ける。

【０１２２】このような直径約１ｍｍ〜３ｍｍ程度のガ
スゲート７ｂより、物流中に中空成型部７ａに侵入する
トナー量を最も減らすことができる。

【０１２３】又この箇所は図４に示すように、開口幅規
制板２とトナー容器本体１を超音波溶着にて合体した場
合、間隙が約０．５ｍｍ〜２ｍｍ程度である、撹拌部材
摺擦部７とトナー容器本体１との間に挟まれる部分とな
り、よりトナー侵入を抑制できる。

【０１２４】尚、本実施例の場合、約１９．９ｃｃであ
る撹拌部材摺擦部７の中空成型部７ａは約６．８６ｃｃ
であり、中空成型率は約３４．４７％、又、ガスゲート
７ｂは直径約２ｍｍであった。

【０１２５】又、撹拌部材摺擦部７とトナー容器本体１
との間隙は約０．５ｍｍであった。

【０１２６】この現像カートリッジＤにトナーを約１３
０ｇ充填し、３次元方向のＸ，Ｙ，Ｚ方向にそれぞれ１
時間、計３時間振動を与えた後に中空成型部７ａに侵入
したトナー量を測定した結果、約０．８ｇであり、この
侵入トナー量は保証枚数に対し問題ないレベルであっ
た。

【０１２７】又、図１１に示すように、開口幅規制板２
の裏側のヒートシール部分の平面性確保やシール受け面
の均一肉厚を保つため、中空成型のガス流路をヒートシ
ールや超音波溶着に影響がない部分にガスチャンネル７
ｃとして設けても良い。

【０１２８】ところで、図１２に示すように、中空成型
ガスゲートを開口幅規制板２の両サイドに設けた、すな
わちサイドゲート７ｂ”とした場合、ガス流路が貫通す
るため、超音波溶着リブ２ａ部分の肉厚が薄くなり、溶
着不良となってトナー充填後に溶着強度が弱いためにト
ナー漏れが発生してしまう。

【０１２９】従って、本発明においては、ガスゲートを
図１０に示すように、撹拌部材摺擦部７の表面に設け、
超音波溶着不良を防止する。

【０１３０】（第２の実施例）次に本発明の第２の実施
例を図１３に基づいて説明する。なお、第１の実施例と
の共通箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【０１３１】前述した実施例では、開口幅規制板２にト
ナー還流用リブ４及び撹拌部材摺擦部７を設け、蓋開口
部６をイージーピーフィルム等でシールした例を示した
が、図１３に示すように、トナー還流用リブ４及び撹拌
部材摺擦部７をトナー容器本体１に設け、開口幅規制板
２の蓋開口部６はテアテープＴとカバーフィルムＫから
なる引き裂きシール部材Ｆ、又はミシン目シール等から
なる引き裂きシール部材Ｆにてシールして開口をシール
してもよい。

【０１３２】尚、この場合、成型上の抜き方向は斜め上
側、すなわち撹拌部材摺擦部７がアンダーカット成型と
ならないように成型上の引き抜き方向は、図１３の場
合、矢印Ａで示す方向に限定される。

【０１３３】このカバーフィルムＫとテアテープＴから
なる引き裂きシール部材Ｆは、例えば特開平１−２２３
４８５及び特開平３−３９７６３、特開平４−１５５３
６３等によって公知であるものが用いられ、イージーピ
ールフィルムに比較して、開封強度が低く、テアテープ
Ｔの幅を任意に変更することで開口幅を規制可能であ
る。

【０１３４】カバーフィルムＫとしては、１軸延伸発泡
ポリプロピレンフィルム、１軸延伸ポリエチレンフィル
ム、１軸延伸ポリプロピレンフィルム等が望ましく用い
られ、開封する方向に延伸発泡させた１軸延伸ポリプロ
ピレンフィルム等がより望ましく用いられる。

【０１３５】テアテープＴとしては、２軸延伸ポリエス
テルフィルム、２軸延伸ポリプロピレンフィルム、ポリ
スチレンフィルム、２軸延伸ナイロンフィルム等が望ま
しく用いられ、２軸延伸ポリエステルフィルム等がより
望ましく用いられる。

【０１３６】テアテープ幅は第１の実施例の蓋開口部６
を確保できるように最低限の幅とし、トナー搬送ローラ
ー側のテアテープ折り返し部分を、テアテープとトナー
搬送ローラーの距離ｌが２〜３ｍｍ距離に望ましく保持
するよう、必要量トリミングする。

【０１３７】以上の構成の場合、開口幅規制板を設ける
必要がなく、カバーフィルムＫが開口幅規制板の役目を
果たし、テアテープＴが蓋開口部の役目をなすことがで
き、非常に低コストにてトナー容器２２を作成すること
ができる。

【０１３８】又、引き裂きシール部材Ｆとして、フィル
ムに開口幅に対応したハーフカットを入れたミシン目シ
ールを用いた場合においても、同様な効果を得ることが
できる。

【０１３９】更に、撹拌部材摺擦部７をトナー容器本体
１側に設けた場合、中空成型部７ａのガスゲート７ｂを
トナー収納部１９内に設けず、トナー容器本体１の外側
に設け、ガスゲート７ｂにキャップ等の別部材を挿入し
て封止するか、加熱してゲート溶融処理を行う等にて封
止することができ、中空成型部７ａに浸入するトナーを
完全に無くすことができる。

【０１４０】又前記多現像カートリッジＤによってトナ
ー像を形成する像担持体１００としては、前述した第１
の実施例の感光体ドラムに限定されることなく、例えば
次のものが含まれる。

【０１４１】まず感光体としては光導電体が用いられ、
光導電体としては例えばアモルファスシリコーン、アモ
ルファスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電
体（ＯＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する
形状としては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及
びシート状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又は
ベルト状のものが用いられており、例えばドラムタイプ
の感光体にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光
導電体を蒸着又は塗工等を行ったものである。

【０１４２】更に前述した第１の実施例では、現像カー
トリッジＤを用いた画像形成装置としてレーザービーム
プリンタを例示したが、トナーを使用して画像を形成す
る装置であれば、前記レーザービームプリンタに限定す
る必要はなく、例えばＬＥＤプリンタ、電子写真複写
機、ファクシミリ装置等であっても本発明を適用するこ
とが可能であることはいうまでもない。

【０１４３】［実験結果］｛実験−１｝前述した第１の実施例で示した現像カート
リッジＤを用い、トナー搬送ローラー１７とトナー還流
用リブ４との距離ｌ’をそれぞれ変化させて、トナーシ
ール９を開封後に現像カートリッジＤを本体に装着し作
動させながら、図２に示すデッドスペースＳに溜まるト
ナー量の確認及びトナー還流がスムーズに行われる画像
上横スジ等の欠陥が発生しないかの確認を行った。その
結果を表１に示す。

【０１４４】

【表１】

【０１４５】表１に示す通り、トナー搬送ローラー１７
とトナー還流用リブ４との距離ｌ’が０．５ｍｍ〜２ｍ
ｍの範囲であれば、デッドスペースＳに溜まるトナー量
は約２ｇ以下であり、特に０．７ｍｍ〜１．２ｍｍの場
合約１ｇ程度に抑えることができ、従って、問題無くト
ナーを効率良く利用でき、更にトナー還流がスムーズに
行うことができ、画像上問題無いことが確認できた。

【０１４６】一方、トナー搬送ローラー１７とトナー還
流用リブ４との距離ｌ’が０．５ｍｍ以下の場合、トナ
ー還流がスムーズに行われず、図２のトナー搬送ローラ
ー１７の上側にトナーが溜まってしまい現像剤担持体１
５に均一にトナー搬送ができないため安定した画像が得
られなかった。

【０１４７】又、トナー搬送ローラー１７とトナー還流
用リブ４との距離ｌ’が２．５ｍｍ以上の場合、デッド
スペースＳに溜まるトナー量が大幅に増加し、効率良く
トナー使用ができなかった。

【０１４８】｛実験−２｝前記実験−１と同様な現像カ
ートリッジＤを用い、トナーシール９のトリミング量を
変えて、トナーシール９とトナー搬送ローラー１７との
距離ｌを変化させて、開封時にトナー搬送ローラー１７
に接触せずに開封でき、シール切れがないかを、開封速
度を通常（３０００ｍｍ／分）及び急速（６０００ｍｍ
／分）の２モードにて確認した。

【０１４９】尚、トナーシール９は、ポリエステル／ナ
イロン／ポリエチレン／ＥＶＡのような層構成で、厚さ
約１１０μｍのイージーピーフィルムを用い、トナー搬
送ローラー側へ斜め引き（角度１０度）にて行った。そ
の結果を表２に示す。

【０１５０】

【表２】

【０１５１】表２に示すように、トナーシール９とトナ
ー搬送ローラー１７との距離ｌが１〜５ｍｍであれば、
開封時にトナー搬送ローラー１７に接触せずに開封で
き、しかもシール切れが無いことが明らかになった。

【０１５２】しかし、トナーシール９とトナー搬送ロー
ラー１７との距離ｌを必要以上に大きくし、それに対応
したトナーシール９のトリミング量が１０ｍｍの場合、
開封速度が急速（６０００ｍｍ／分）ではシール切れが
発生した。

【０１５３】｛実験−３｝前記第１の実施例で示したト
ナー容器蓋２に、撹拌部材摺擦部７を中空成型法を用い
て一体成型にて設け、このガスゲートを図１０に示す７
ｂ部分及び７ｂ’に設けた場合、更に図１２に示す７
ｂ”部分に設けた場合の３種類のトナー容器蓋２を作成
し、第１の実施例に示すようにそれぞれトナー容器２２
を作成し、トナー容器本体１との超音波溶着時の外観不
良及び溶着状態を確認した。

【０１５４】その後、ポリエステル系バインダーを用い
た平均粒径８μｍの非磁性１成分トナーを約１３０ｇ充
填し、その後３種類のトナー容器Ｔを３次元方向に各１
時間、合計３時間振動を与え、中空成型部７ａに侵入し
たトナー量を測定した。以上の結果を表３に示す。

【０１５５】

【表３】

【０１５６】表３に示す通り、ガスゲート７ｂの場合は
トナー容器本体１との超音波溶着時の外観傷が無く溶着
状態も全面均一に安定して溶着されており、更に中空成
型部７ａへのトナー侵入量も保証枚数に対し問題無いレ
ベルであった。

【０１５７】一方、ガスゲートが７ｂ’の場合は、トナ
ー容器本体１との超音溶着に関しては問題無いが、中空
成型部７ａへのトナー侵入量が多く、保証枚数に対し僅
かながら不足してしまった。

【０１５８】更に、ガスゲートが７ｂ”の場合は、中空
成型部７ａへのトナー浸入量も保証枚数に対し問題無い
レベルであったが、超音波溶着に関しては、ガスゲート
７ｂ”のガス流路が超音波溶着リブ２ａの真上を通過す
るため肉薄となり、溶着後にガスゲート７ｂ”上部に亀
裂が発生し、更に同箇所の溶着強度が極端に低く、亀裂
部よりトナー充填後にトナー漏れが発生した。

【０１５９】

【発明の効果】以上説明したように、本出願に係る第１
の発明によれば、現像剤シールをトリミングしたので、
開封時に現像剤シールを現像剤搬送ローラーに近付ける
側に引いた場合でも、現像剤搬送ローラーを傷めず安定
した画像を得ることができる。又、現像剤搬送ローラー
に対応した現像剤還流用リブにより、デッドスペースに
現像剤が溜ることがなく、容器内の現像剤を効率良く使
用される。

【０１６０】又、本出願に係る第２の発明によれば、上
記第１の発明において、現像剤収納容器が現像剤残量を
検出するための光透過窓を備えたことにより、安定した
画像が得られ、現像剤の効率の良い使用が行われるだけ
でなく、現像剤の有無を正確が検知される。

【０１６１】更に、本出願に係る第３の発明によれば、
上記第１の発明において、現像剤搬送ローラーと現像剤
還流用リブとの距離を０．５５ｍｍ以上とすることによ
り、現像剤が良好に還流することが確認され、又、２．
０ｍｍ以下とすることにより、デッドスペースに現像剤
が溜らないことが確認された。

【０１６２】又、本出願に係る第４の発明によれば、上
記第１の発明において、現像剤シールのトリミング量
は、現像剤搬送ローラーと現像剤シールの折り返し部と
の距離を１．０ｍｍ以上としたので、現像剤シールを斜
めに引いた際の現像剤搬送ローラーとの接触が生じない
ことが確認され、又、５．０ｍｍ以下としたので、現像
剤シールの強度の低下が無いことが確認された。

【０１６３】更に、本出願に係る第５の発明によれば、
少なくとも現像器を含んで構成され、画像形成装置本体
に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおいて、上
記第１の発明の現像剤収納容器を備えたので、安定した
画像が得られ、効率の良い現像剤の使用が行われるプロ
セスカートリッジが提供される。

【０１６４】又、本出願に係る第６の発明によれば、開
口幅規制板に撹拌部材摺擦部を中空成型にて設け、又、
中空成型ゲート部を本体装填時に下側になる部分を設け
たことにより、開口幅規制板の寸法安定で画像不良がな
く、容器本体との安定した超音波溶着が行われる。

【０１６５】更に、本出願に係る第７の発明によれば、
上記第６の発明において、撹拌部材摺擦部の中空成型率
を２０％以上としたので、成型タクトを大幅にダウンさ
せず、又、４５％以下としたので、部分的な肉薄部分を
発生させず、十分な強度を維持する。

【０１６６】更に、本出願に係る第８の発明によれば、
上記第６の発明において、撹拌部材摺擦部表面に設けら
れた中空成型ゲート部が、容器内壁と撹拌部材摺擦部と
の隙間に有り、その隙間が０．５ｍｍ〜２．０ｍｍとし
たので、現像剤の侵入が抑制される。

【０１６７】又、本出願に係る第９の発明によれば、上
記第６の発明において、撹拌部材摺擦部を中空成型と
し、一体成型にて現像剤収納容器を作成し、中空成型ゲ
ート部を容器外側に設け、後処理にて該ゲートを封止し
たので、中空成型部に侵入する現像剤が無くなる。

【０１６８】更に、本出願に係る第１０の発明によれ
ば、少なくとも現像器を含んで構成され、画像形成装置
本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおい
て、上記第６の発明の現像剤収納容器を備えたので、開
口幅規制板の寸法安定で画像不良がなく、容器本体との
安定した超音波溶着が行われるプロセスカートリッジが
提供される。

【０１６９】又、本出願に係る第１１の発明によれば、
上記現像剤収納部から上記現像部へ現像剤を搬送せしめ
る開口部をシールする現像剤シールに、引き裂き自在な
シール部材を用いたので、開口幅規制板が不要となり、
開口幅規制板の寸法安定による画像不良が無く、容器本
体との安定した超音波溶着が行われる。

【０１７０】更に、本出願に係る第１２の発明によれ
ば、上記第１１の発明において、引き裂き自在なシール
部材をカバーフィルムとテアテープとしたのて現像剤収
納容器の製造コストを低下せしめる。

【０１７１】又、本出願に係る第１３の発明によれば、
上記第１２の発明において、カバーフィルムの材質を、
１軸延伸発泡ポリプロピレンフィルム、１軸延伸ポリエ
チレンフィルム、１軸延伸ポリプロピレンフィルムとし
たので、確実に現像剤漏れが防止される。

【０１７２】更に、本出願に係る第１４の発明によれ
ば、上記第１２の発明において、テアテープの材質を、
２軸延伸ポリエステルフィルム、２軸延伸ポリプロピレ
ンフィルム、ポリスチレンフィルム、２軸延伸ナイロン
フィルムとしたので、開封強度を低下せしめる。

【０１７３】又、本出願に係る第１５の発明によれば、
上記第１１の発明において、引き裂き自在なシール部材
をミシン目シールとしたので、開封強度を低下せしめ
る。

【０１７４】更に、本出願に係る第１６の発明によれ
ば、少なくとも現像器を含んで構成され、画像形成装置
本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおい
て、上記第１１の発明の現像剤収納容器を備えたので、
開口幅規制板が不要となり、開口幅規制板の寸法安定に
よる画像不良が無く、容器本体との安定した超音波溶着
が行われるプロセスカートリッジが提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本出願に係る第１の実施例における画像形成装
置の全体構成説明図である。

【図２】図１装置に装着される現像カートリッジの断面
説明図である。

【図３】図２の現像カートリッジのトナー容器の断面説
明図である。

【図４】図２の現像カートリッジの現像器の断面説明図
である。

【図５】図３のトナー容器の部品構成を示す説明図であ
る。

【図６】図３のトナー容器蓋とトナーシールの係止説明
図である。

【図７】図３のトナー容器の部品構成を示す説明図であ
る。

【図８】図３のトナー容器の充填口説明図である。

【図９】図３のトナー容器の充填キャップ説明図であ
る。

【図１０】図３のトナー容器の撹拌部材摺擦部の断面説
明図である。

【図１１】図３のトナー容器の中空成型ガスゲート部の
説明図である。

【図１２】図３のトナー容器の中空成型ガス（サイド）
ゲート部の説明図である。

【図１３】本出願に係る第２の実施例におけるトナー容
器の断面説明図である。

【符号の説明】

２開口幅規制板３ａ，３ｂ光透過窓４トナー還流用リブ（現像剤還流用リブ）６蓋開口部（開口部）７撹拌部材摺擦部７ｂガスゲート（中空成型ゲート部）９トナーシール（現像剤シール）１２現像部１５現像剤担持体１７トナー搬送ローラー（現像剤搬送ローラー）１８撹拌部材１９トナー収納部（現像剤収納部）２０現像器（現像剤収納容器）１００像担持体Ｄ現像カートリッジ（プロセスカートリッジ）Ｆ引き裂き自在なシール部材Ｋカバーフィルムｌ現像剤搬送ローラーと現像剤シールの折り返し部と
の距離ｌ’ 現像剤搬送ローラーと現像剤還流用リブとの距離Ｔテアテープｔトナー（現像剤）

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 // Ｂ６５Ｄ 83/06 Ａ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像剤を収納する現像剤収納部と、該現
像剤収納部から搬送された現像剤を現像剤担持体に供給
する現像部とを有する現像剤収納容器であって、上記現
像剤収納部に配設され内部の現像剤を撹拌・排出するた
めの撹拌部材と、上記現像剤収納部から上記現像部へ現
像剤を搬送せしめる開口部に係止された開口幅規制板
と、上記現像部で現像剤担持体に当接して配設され該現
像剤担持体に現像剤を供給せしめる現像剤搬送ローラー
と、引き抜き自在に配設され上記開口部をシールする現
像剤シールとを備え、多色又は単色画像形成装置内部に
装填される現像剤収納容器において、上記開口幅規制板
上の開口部付近に上記現像剤搬送ローラーの現像剤還流
用リブを設け、上記現像剤搬送ローラーに近接する側の
現像剤シールの折り返し部分をトリミングしたことを特
徴とする現像剤収納容器。
【請求項２】現像剤収納容器が現像剤残量を検出する
ための光透過窓を備えたこととする請求項１に記載の現
像剤収納容器。
【請求項３】現像剤搬送ローラーと現像剤還流用リブ
との距離が０．５５ｍｍ〜２．０ｍｍであることとする
請求項１に記載の現像剤収納容器。
【請求項４】現像剤シールのトリミング量は、現像剤
搬送ローラーと現像剤シールの折り返し部との距離が
１．０ｍｍ〜５．０ｍｍとなるようにトリミングされた
こととする請求項１に記載の現像剤収納容器。
【請求項５】少なくとも現像器を含んで構成され、画
像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッ
ジにおいて、請求項１に記載の現像剤収納容器を有して
成ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項６】現像剤を収納する現像剤収納部と、該現
像剤収納部から搬送された現像剤を現像剤担持体に供給
する現像部とを有する現像剤収納容器であって、現像剤
を収納する現像剤収納部に配設され内部の現像剤を撹拌
・排出するための撹拌部材と、上記現像剤収納部から上
記現像部へ現像剤を搬送せしめる開口部に係止された開
口幅規制板とを備え、多色又は単色画像形成装置内部に
装填される現像剤収納容器において、上記開口幅規制板
の容器内側に撹拌部材摺擦部を中空成型にて設け、中空
成型ゲート部を、本体装填時において下側部分となる撹
拌部材摺擦部表面に設けたことを特徴とする現像剤収納
容器。
【請求項７】撹拌部材摺擦部の中空成型率は２０％〜
４５％であることとする請求項６に記載の現像剤収納容
器。
【請求項８】撹拌部材摺擦部表面に設けられた中空成
型ゲート部が、容器内壁と撹拌部材摺擦部との隙間に有
り、その隙間が０．５ｍｍ〜２．０ｍｍであることとす
る請求項６に記載の現像剤収納容器。
【請求項９】撹拌部材摺擦部を中空成型とし、一体成
型にて現像剤収納容器を作成し、中空成型ゲート部を容
器外側に設け、後処理にて該ゲートを封止することとす
る請求項６に記載の現像剤収納容器。
【請求項１０】少なくとも現像器を含んで構成され、
画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリ
ッジにおいて、請求項６に記載の現像剤収納容器を有し
て成ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１１】現像剤を収納する現像剤収納部と、該
現像剤収納部から搬送された現像剤を現像剤担持体に供
給する現像部とを有する現像剤収納容器であって、上記
現像剤収納部に配設され内部の現像剤を撹拌・排出する
ための撹拌部材と、上記現像剤収納部から上記現像部へ
現像剤を搬送せしめる開口部をシールする現像剤シール
とを備え、多色又は単色画像形成装置内部に装填される
現像剤収納容器において、上記現像剤シール部材は引き
裂き自在なシール部材であることを特徴とする現像剤収
納容器。
【請求項１２】引き裂き自在なシール部材はカバーフ
ィルムとテアテープであることとする請求項１１に記載
の現像剤収納容器。
【請求項１３】カバーフィルムの材質が、１軸延伸発
泡ポリプロピレンフィルム、１軸延伸ポリエチレンフィ
ルム、１軸延伸ポリプロピレンフィルムであることとす
る請求項１２に記載の現像剤収納容器。
【請求項１４】テアテープの材質が、２軸延伸ポリエ
ステルフィルム、２軸延伸ポリプロピレンフィルム、ポ
リスチレンフィルム、２軸延伸ナイロンフィルムである
こととする請求項１２に記載の現像剤収納容器。
【請求項１５】引き裂き自在なシール部材はミシン目
シールであることとする請求項１１に記載の現像剤収納
容器。
【請求項１６】少なくとも現像器を含んで構成され、
画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリ
ッジにおいて、請求項１０に記載の現像剤収納容器を有
して成ることを特徴とするプロセスカートリッジ。