JPH08150714A - 記録装置及び記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】従来繁雑であったプリント画像毎の記録紙等の
交換作業を無くし、操作性を向上できる記録装置を提供
する。 【構成】複数種類の記録紙を搭載可能なインクジェット
方式の記録装置による記録方法であって、記録する画像
データの黒率をカウントして所定のしきい値と比較する
工程ステップＳ５、Ｓ６と、ステップＳ６での判別結果
に基づいて複数種類の記録紙から最適な記録紙を給紙す
る工程ステップＳ７、Ｓ８又はステップＳ９、Ｓ１０
と、選択された記録紙に画像を記録する工程ステップＳ
１１とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録装置及び記録装置
に関し、特に記録する画像に応じて記録紙を選択する記
録装置及び記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像記録装置の記録方式として
は、例えば、電子写真方式、感熱記録方式、熱転写方
式、インクジェット方式、バブルジェット方式等、様々
な記録方式が提案され、プリンタ、複写機、ファクシミ
リ（ＦＡＸ）に利用されている。また、上記記録方式の
中でも、装置の小型化、プリントの静かさ、普通紙への
プリント性能、カラープリントへの対応等の理由から最
近では、インクジェット方式、バブルジェット方式が注
目されている。

【０００３】特に、これらの方式はカラープリントへの
対応が容易であるためカラープリンター、カラー複写
機、カラーＦＡＸ等のＯＡ機器へ応用されつつある。

【０００４】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、従
来のインクジェット方式、バブルジェット方式を採用し
たプリンタ等の画像記録装置では、普通紙への記録が可
能とは言うものの、最良のプリント画像を得るには、イ
ンクが染み込みやすい特殊紙を用いざるをえないのが現
状である。

【０００５】この理由は、インクジェット方式、バブル
ジェット方式では、インクの定着性能が悪いことに起因
している。即ち、インクの浸透度が悪い普通紙を使用し
た場合、吹き付けたインクが用紙の内部へ浸透せず、結
果的にインクがその周辺に広がってしまい、元来打ちた
いドット以上にドット当たりの面積が広がってしまうた
め、画質が劣化してしまう。この画質の劣化は、プリン
トする画像が文字だけの場合はそれほど気にならない
が、画像が文字以外の絵等を含む場合、特に顕著に現れ
る。

【０００６】また、普通紙へプリントした場合であっ
て、特に多量のインクが使われた場合、上記のように記
録用紙への定着が甘く、吹き付けたインクが記録用紙に
完全に定着するために時間がかかる。このため、プリン
ト後すぐにプリントした用紙に手で触れた場合、手にイ
ンクが付着してしまったり、プリントした画像にペン等
で加筆した場合、プリント画像が乱れてしまう等の欠点
がある。

【０００７】上記の理由から、インクジェット方式、バ
ブルジェット方式を用いてプリントを行い、プリントし
たい画像の画質及びプリントした画像の修正の有無に従
って、ユーザーサイドで記録紙を選択する必要があっ
た。この用紙選択は、例えば、記録紙カセットの交換、
記録紙ストッカー上の記録紙の交換、またカセットやス
トッカーが複数ある場合、使用するカセット、ストッカ
ーの選択等の操作を行う必要があり、ユーザーはその都
度カセットの交換やストッカーの選択をしなければなら
ず操作が繁雑であった。

【０００８】また、例えば、複数枚のプリントを連続し
て行い、その中に高品位プリントしたい画像と、そうで
ない画像が混在する場合、記録紙をその順番にあらかじ
め並べておく等の操作を行うのが理想であるがこの操作
は非常に繁雑であるため、例えば１枚でも高品位プリン
トしたい画像が含まれる場合は複数枚全てのプリントを
高価な特殊紙で行ってしまい、結果プリントコストが高
いものになってしまっていた。

【０００９】従って、本発明の記録装置及び記録方法
は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的
とするところは、従来繁雑であったプリント画像毎の記
録紙等の交換作業を無くし、操作性を向上できると共
に、記録する画像に最適な記録紙を選択することでラン
ニングコストを最適化しコストパフォーマンスを向上さ
せることができる記録装置及び記録方法を提供すること
である。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決し、目
的を達成するために、本発明の記録装置及び記録方法
は、以下の構成を備える。即ち、複数種類の記録媒体を
搭載可能なインクジェット方式の記録装置であって、記
録する画像データを判別する手段と、前記判別した結果
に基づいて前記複数種類の記録媒体から最適な記録媒体
を選択する選択手段とを具備する。

【００１１】また、好ましくは、複数種類の記録媒体を
搭載可能なインクジェット方式の記録装置による記録方
法であって、記録する画像データを判別する工程と、前
記判別した結果に基づいて前記複数種類の記録媒体から
最適な記録媒体を選択する工程と、前記選択された記録
媒体に前記画像データを記録する工程とを備える。

【００１２】

【作用】以上のように、この発明に係わる記録装置及び
記録方法は構成されているので、従来繁雑であったプリ
ント画像毎の記録紙の交換操作を無くし、操作性を向上
できると共に、プリント品質に見合ったコストの記録
紙、即ちプリント品質の劣化が目立たない画像は安いコ
ストの普通紙へプリントし、プリント品質の劣化が現れ
やすい画像のみ高コストの特殊紙へプリントするため、
ランニングコストを最適化しコストパフォーマンスを向
上させることができる。

【００１３】

【実施例】以下に本発明の実施例につき、添付図面を参
照して詳細に説明する。本発明に用いるプリント装置は
インクジェット方式のプリンタ装置であり、記録紙ダブ
ルカセット等の複数種類の記録用紙を別々に選択可能な
機能を備える。図１は、本発明に基づく実施例のプリン
タ装置の主要構成を示すブロック図である。

【００１４】図１において、１００は装置全体を制御す
るＣＰＵ等からなる主制御部であり、１０１はデータや
プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭからなるメモリ、
１０２はパーソナルコンピュータ等の外部機器と接続す
るためのＩ／Ｏ部、１０３は電源ユニット、１０４は複
数ある給紙カセットの１番目の第１カセットの記録紙有
無センサ、１０５は２番目の第２カセットの記録紙有無
センサ、１０６はその第１カセットの給紙モータ１０７
をドライブするためのモータドライバ、１０８はその第
２カセットの給紙モータ１０９をドライブするためのモ
ータドライバ、１１０は排紙モータ１１１をドライブす
るためのモータドライバ、１１２は排紙を検知するため
の排紙センサ、１１３はプリンタヘッド１１４を駆動す
るためのプリンタヘッドドライバ、１１５はキーパッド
等から成る操作部である。

【００１５】次に、本実施例のプリンタ装置の動作を説
明する。図２は、本実施例の記録画像の判別及び記録用
紙選択の手順を示すフローチャートである。図２におい
て、処理が開始されると、先ず、主制御部１００は、記
録紙カセット１及び２に記録紙がセットされているか否
かを光センサ等のカセット１記録紙有無センサ１０４及
びカセット２記録紙有無センサ１０５で確認する（ステ
ップＳ１、Ｓ２）。ここでカセットに記録紙がセットさ
れていなかった場合（ステップＳ１又はステップＳ２の
いずれかで判断がＮＯ）、図示しない表示部へ記録紙が
セットされていないことを知らせ記録紙がセットされる
まで次の処理へは移行しない（ステップＳ３）。

【００１６】ステップＳ１、Ｓ２でいずれも記録紙カセ
ット１及び２に記録紙がセットされている場合、外部機
器から出力されるプリントデータはＩ／Ｏ１０２から主
制御部１００を経由してメモリ１０１へ記憶される（ス
テップＳ４）。その後、ステップＳ６では、主制御部１
０１は外部機器からメモリへ転送されるデータ又は一旦
メモリに記憶されたプリントデータの黒率をカウントす
る。

【００１７】例えば、プリントデータが白黒の２値デー
タの場合、”１”又は”０”のパターン（以下、「１、
０」パターンと略称する）が送られることが多く、黒率
をカウントする際には、これらのデータの”１”と”
０”の割合をカウントすればよい。また、外部機器から
「１、０」パターンが直接送られてくる場合は、メモリ
へ転送されるタイミング、又は一旦メモリに記憶された
後のタイミングのどちらのタイミングでデータ１、０を
カウントしても良いが、外部機器から直接送られてくる
データが白黒の「１、０」パターンではなく（例えば、
ページ記述言語のデータや圧縮データ等）、データが転
送された後「１、０」パターンに変換されてメモリへ記
憶される場合は、「１、０」パターンに変換されたメモ
リ内部のデータの黒率をカウントする。更に、非黒白の
「１、０」パターンがメモリへ記憶される場合は、メモ
リ内部のデータを一旦「１、０」の黒白パターンに展開
する処理を施して、カウントを容易にしてから黒率を求
める。

【００１８】一般に文字図面の場合、黒率は全体の１５
％〜２０％程度といわれており、例えば、”１”が黒を
表すのであれば、おおよそ”１”の個数が全体のデータ
の３０％以上であれば非文字図面と判定できる。従っ
て、ステップＳ６では、カウントした黒率を所定のしき
い値（例えば３０％）と比較することにより、プリント
データが文字図面か非文字図面かの判定が行われる。

【００１９】ステップＳ６での判定結果で、プリント画
像が非文字図面と判断された場合（ステップＳ６で判断
がＹＥＳ）、ステップＳ９、ステップＳ１０に進み、主
制御部１００はカセット２にセットされている記録紙を
選択してカセット２のモータドライバ１０８を通じてカ
セット２給紙モータ１０９を駆動し記録紙をプリントす
る場所へ給紙する。

【００２０】一方、ステップＳ６での判定結果で、プリ
ント画像が文字図面と判断された場合（ステップＳ６で
判断がＮＯ）、ステップＳ７、ステップＳ８に進み、主
制御部１００はカセット１にセットされている記録紙を
選択してカセット１のモータドライバ１０６を通じてカ
セット１給紙モータ１０７を駆動し記録紙をプリントす
る場所へ給紙する。

【００２１】ステップＳ１１、ステップＳ１２では、１
ページのプリントが終了するまで給紙された記録紙への
プリントを続け、ページ終了時点（ステップＳ１２で判
断がＹＥＳ）で、ステップＳ１３に進み、次ページのプ
リントの有無を判断する。ステップＳ１３において、次
ページのプリントが無い場合（ステップＳ１３で判断Ｎ
Ｏ）、プリント処理を終了し、次ページのプリントがあ
る場合（ステップＳ１３で判断ＹＥＳ）、ステップＳ１
にリターンし、再度最初から同様の動作を実行してプリ
ントを行う。このように、次ページ以降も記録画像の黒
率がその都度判定され、最適な記録紙へのプリントが行
われる。

【００２２】以上のように、本発明に基づく実施例によ
れば、コストは低いがプリント品質の悪い記録紙（例え
ば普通紙）と、コストが高いがプリント品質の良い特殊
紙（例えばコート紙）を別々の給紙カセットへセット
し、プリントする画像の種類を判定してインクを多量に
使用する画像の場合のみ自動的に特殊紙を選択してプリ
ントし、それ以外の場合は普通紙を選択したプリントす
るため、自然画等の画像に関しても高品質で定着性の良
いプリント品質が得られる。

【００２３】［他の実施例］上記実施例では、原稿の黒
率を判断する白黒画像プリントの場合を述べたが、次に
カラー原稿のプリントの場合を示す。インクジェット方
式による画像のプリントは、カラープリントが容易な方
式である点で注目を浴びているが、このようなカラープ
リント装置であっても、プリントする原稿は常にカラー
原稿とは限らず、カラー、白黒の混在した原稿がプリン
トされることを考慮した装置（即ち、白黒プリントの場
合には白黒プリント装置として、カラープリントの場合
にはカラープリント装置として機能するプリント装置）
が提案されている。

【００２４】このような装置では、ユーザーが予め操作
部等から白黒プリントモード又はカラープリントモード
を指定する場合が多い。以下、このような装置への本発
明の応用例を他の実施例として説明する。但し、使用す
るプリント装置は、前述の実施例と同様に記録紙ダブル
カセット等の複数種類の記録用紙を別々に選択可能な機
能を備える。

【００２５】図３は、カラープリント装置への応用した
場合の記録画像の判別及び記録用紙選択の手順を示すフ
ローチャートである。このカラープリント装置に応用し
た場合の手順は、前述の図２におけるステップＳ５、Ｓ
６の黒率をカウントして、所定のしきい値と比較する処
理をプリントモードチェックの判定に置き換えることに
より実現できる。

【００２６】即ち、図３において、処理が開始される
と、ステップＳ２０、ステップＳ２１で主制御部１００
は、記録紙カセット１及び２に記録紙がセットされてい
るか否かを光センサ等のカセット１記録紙有無センサ１
０４及びカセット２記録紙有無センサ１０５で確認す
る。ここでカセットに記録紙がセットされていなかった
場合（ステップＳ２０又はステップＳ２１のいずれかで
判断がＮＯ）、図示しない表示部へ記録紙がセットされ
ていないことを知らせ記録紙がセットされるまで次の処
理へは移行しない（ステップＳ２２）。

【００２７】ステップＳ２０、Ｓ２１でいずれも記録紙
カセット１及び２に記録紙がセットされている場合、外
部機器から出力されるプリントデータはＩ／Ｏ１０２か
ら主制御部１００を経由してメモリ１０１へ記憶される
（ステップＳ２４）。ステップＳ２５では、主制御部１
００は、ユーザーが操作部１１５等で設定したプリント
モード（白黒又はカラープリントモード）をチェック
し、ステップＳ２６で設定モードがカラープリントモー
ドか否か判定される。

【００２８】ステップＳ２６での判定結果で、プリント
画像がカラー画像と判断された場合（ステップＳ２６で
判断がＹＥＳ）、ステップＳ２９、ステップＳ３０に進
み、主制御部１００はカセット２にセットされている記
録紙を選択してカセット２のモータドライバ１０８を通
じてカセット２給紙モータ１０９を駆動し記録紙をプリ
ントする場所へ給紙する。

【００２９】一方、ステップＳ２６での判定結果で、プ
リント画像が白黒画像と判断された場合（ステップＳ２
６で判断がＮＯ）、ステップＳ２７、ステップＳ２８に
進み、主制御部１００はカセット１にセットされている
記録紙を選択してカセット１のモータドライバ１０６を
通じてカセット１給紙モータ１０７を駆動し記録紙をプ
リントする場所へ給紙する。

【００３０】ステップＳ３１、ステップＳ３２では、１
ページのプリントが終了するまで給紙された記録紙への
プリントを続け、ページ終了時点（ステップＳ３２で判
断がＹＥＳ）で、ステップＳ３３に進み、次ページのプ
リントの有無を判断する。ステップＳ３３において、次
ページのプリントが無い場合（ステップＳ３３で判断Ｎ
Ｏ）、プリント処理を終了し、次ページのプリントがあ
る場合（ステップＳ３３で判断ＹＥＳ）、ステップＳ２
０にリターンし、再度最初から同様の動作を実行してプ
リントを行う。このように、次ページ以降も記録画像の
白黒／カラーモードがその都度判定され、最適な記録紙
へのプリントが行われる。

【００３１】言うまでもなく、白黒プリントの場合、使
用するインクは黒のみであるが、カラープリントの場
合、黒の他にイエロー、マジェンタ、シアン等のインク
を使用して複数インクの重ね書きによって複数色を出す
ために、白黒プリントに比してインクの使用量は多い。
従って、上記カラープリント装置に応用した例において
も、インク使用率の差異によって記録紙を選択するとい
う基本的な概念に変わりはなく、他の実施例での効果も
何ら変わらない。

【００３２】更に、上記他の実施例では、白黒／カラー
プリントモードの選択はユーザーが行うこととして述べ
たが、例えば、モード設定がデータによって行われる場
合には、設定モードのチェックを受信したデータから実
行することも可能である。加えて、上記２つの実施例
は、白黒／カラー兼用プリント装置を用いた場合には、
その白黒／カラー混在のプリントが可能である。即ち、
白黒／カラー混在のプリントを行う場合、白黒プリント
モードと判断された場合は最初の実施例を使用し、カラ
ープリントモードと判断された場合は他の実施例を使用
すればよい。

【００３３】また、上記２つの実施例においては、プリ
ント装置が少なくとも１ページ分のデータを記憶するメ
モリを必要とするかのように説明したが、本発明はこれ
に限定されるわけではなく、メモリ容量は１ページ分以
下でも良い。但し、この場合インク使用度の判断は、メ
モリ容量分のデータで行われるため、できれば数十行以
上の容量が望ましい。

【００３４】また、上記実施例では、黒率又はプリント
モードのチェックの判定をマイコン等の主制御部でソフ
ト的に行う場合について述べたが、カウンタ、セレクタ
等のハードウェアで上記判定機構を構成しても良い。
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適
用しても、１つの機器から成る装置に適用しても良い。
また、本発明はシステム或は装置にプログラムを供給す
ることによって達成される場合にも適用できることはい
うまでもない。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
従来繁雑であったプリント画像毎の記録紙の交換操作を
無くし、操作性を向上させたプリント装置を提供できる
とともに、プリント品質に見合ったコストの記録紙、即
ちプリント品質の劣化が目立たない画像は安いコストの
普通紙へプリントし、プリント品質の劣化が現れやすい
画像のみ高コストの特殊紙へプリントするため、ランニ
ングコストを最適化したコストパフォーマンスの高いプ
リント装置を提供できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に基づく実施例のプリンタ装置の主要構
成を示すブロック図である。

【図２】本実施例の記録画像の判別及び記録用紙選択の
手順を示すフローチャートである。

【図３】カラープリント装置への応用した場合の記録画
像の判別及び記録用紙選択の手順を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１００ 主制御部 １０１ メモリ １０２ Ｉ／Ｏ部 １０６、１０８ カセット１及びカセット２モータドラ
イバ １０７、１０９ カセット１及びカセット２給紙モータ １１５ 操作部

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数種類の記録媒体を搭載可能なインク
   ジェット方式の記録装置であって、 記録する画像データを判別する手段と、 前記判別した結果に基づいて前記複数種類の記録媒体か
   ら最適な記録媒体を選択する選択手段とを具備すること
   を特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 前記画像データを判別する手段は、前記
   画像データを記録するのに必要なインク使用量を判別す
   ることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 【請求項３】 前記選択手段は、前記画像データを記録
   するのに必要なインク使用量が所定値より多量であると
   判断された場合、高品位且つインクの定着性の高い記録
   媒体を選択することを特徴とする請求項１に記載の記録
   装置。
4. 【請求項４】 前記画像データを判別する手段は、前記
   画像データの黒部分のデータ量を算出することを特徴と
   する請求項１又は請求項２に記載の記録装置。
5. 【請求項５】 前記画像データを判別する手段は、前記
   画像データがブラック、イエロー、シアン、マゼンダの
   中で１種類の色のみからなるデータか否かを判定するこ
   とを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録装
   置。
6. 【請求項６】 前記画像データを判別する手段は、前記
   画像データがブラック１色からなるデータか否かを判定
   することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記
   録装置。
7. 【請求項７】 前記画像データを判別する手段は、前記
   画像データがイエロー、シアン、マゼンダの中で少なく
   とも２種類以上の色の組み合わせからなるデータか否か
   を判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記
   載の記録装置。
8. 【請求項８】 複数種類の記録媒体を搭載可能なインク
   ジェット方式の記録装置による記録方法であって、 記録する画像データを判別する工程と、 前記判別した結果に基づいて前記複数種類の記録媒体か
   ら最適な記録媒体を選択する工程と、 前記選択された記録媒体に前記画像データを記録する工
   程とを備えることを特徴とする記録方法。
9. 【請求項９】 前記画像データを判別する工程及び前記
   記録媒体を選択する工程は、１頁毎の画像データに対し
   て実行されることを特徴とする請求項８に記載の記録方
   法。