JPH08156278A - インクタンク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクジェットプリンタ用インクタンクの多
孔質体に含浸したインクを無駄なく消費することができ
るインクタンクを提供することである。 【構成】 軸７において回動可能に支持されたインク搾
取板３を倒し込むことにより、多孔質体１１をインク搾
取板３と多孔質体押さえ１７とで挟み込んで圧縮する。
すると、多孔質体１１内に残留し、通常では完全に取り
出すことができなかったインク１５を、ほぼ完全にイン
ク供給孔５に集結することができる。よって、インクを
無駄なく消費することができ、ランニングコストを低減
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、貯蔵したインクを適宜
ヘッドに供給するインクタンクに関するものであり、更
に詳しくは、貯蔵されたインクを最後までヘッドに供給
可能なインクタンクに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ノズルよりインクを吐出させて紙
などの被記録媒体に記録を行なうインクジェット記録装
置では、様々なインク供給手段が提案され実用化されて
いる。この種のインクタンクには、特開平３−２２２７
５６号公報及び特開平４−１７６６５９号公報に示され
るように、インクジェット記録装置において、インクを
含浸させたスポンジなどの多孔質体を収納したインクタ
ンクを使用したものがある。スポンジに含浸されたイン
クは、印字ヘッドのインクの吐出に伴って、インク導路
の毛細管作用により記録ヘッドへ浸透することによっ
て、随時供給される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、多孔質
体には多数の小径の孔があり、液体の量が減少・枯渇し
てくると、逆に、その小径の孔により多孔質体に吸収さ
せる方向へ強く毛細管作用が働く。

【０００４】よって、多孔質体に力が作用しない限り完
全に液体を多孔質体から取り除くことはできない。した
がって、多孔質体にインクを含浸させたインクタンク
は、含有する全てのインクを使用することができないと
いう問題点を有していた。

【０００５】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、多孔質体に含浸させたインクを
ほぼ完全に使用できるインクタンクを提供することを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明のインクタンクは、インクにより記録媒体に記
録を行う記録装置に設けられ、貯蔵したインクを適宜ヘ
ッドに供給するものであり、更に、インクを含浸させた
多孔質体と、インク減量時に前記多孔質体に含浸させた
インクをインク供給経路へ集結させるインク搾取手段と
から構成されている。

【０００７】尚、前記インク搾取手段は、作用した力を
前記多孔質体に圧力として伝達する手段であってもよ
い。

【０００８】尚、前記インク搾取手段は、前記多孔質体
を開放する開放位置と前記多孔質体を前記インク供給経
路方向へ圧縮する圧縮位置とに切換可能な可動板からな
り、更に、インクタンクは、前記可動板を前記圧縮位置
に係留するための係止手段を備えてもよい。

【０００９】

【作用】上記の構成を有する本発明の請求項１に係るイ
ンクタンクにおいては、インク減量時にインク搾取手段
により多孔質体に含浸させたインクがインク供給経路に
集結され、多孔質体内のインクがほぼ完全に排出され
る。

【００１０】請求項２に係るインクタンクにおいては、
インク搾取手段により、使用者が加えた力は多孔質体に
対する圧力として伝達される。そして、その圧力により
多孔質体は圧縮され、内包するインクがインク供給系へ
と集められる。

【００１１】請求項３に係るインクタンクにおいては、
可動板が開放位置と圧縮位置とに切り換えられ、圧縮位
置に切り換えられたとき、前記可動板は多孔質体を圧縮
する。また、そのとき可動板は係止手段により、圧縮位
置に係留される。

【００１２】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を説明す
るが、本発明はこれに限定されるものではない。

【００１３】図１に本発明のインクタンクの一実施例を
示す斜視図を、図２にインクが減量したインクタンクの
断面図を、図３に本発明のインク搾取手段によりインク
が多孔質体より搾取された様子を示す断面図を示す。

【００１４】本発明の実施例について、具体的に説明す
る。タンクケース１には綿布，スポンジ等の多孔質体１
１が収納されており、多孔質体１１にはインクが含浸さ
れている。タンクケース１側面（図中右側）には記録装
置にインクを供給するインク供給孔５が設けられてい
る。インク供給孔５は、図示しないチューブ等により印
字ヘッドと接続されている。又、インク供給孔５近傍、
多孔質体１１の図中右端を規制する多孔質体押え１７が
設けられている。

【００１５】多孔質体１１の図中左端にはインク搾取板
３が配置されている。インク搾取板３は、軸７で固定さ
れており、タンクケース１より内部は多孔質体１１と密
着した板状になっており、また、その上部はタンク１を
突き抜けたコの字型のレバー部を形成している。さら
に、インク搾取板３は軸７を中心にして図中矢印Ａ方向
へ倒し込むことができる。

【００１６】タンクケース１上面には、外気とタンクケ
ース１内部とに通ずる大気連通口９と、前記インク搾取
板３のレバー部分が通過するための通過溝１３が設けら
れている。また、レバー通過溝１３は、タンクケース１
内にゴミや異物が混入しないように、更に、不用意にレ
バーを倒さないように、フィルム１０で覆われている。

【００１７】多孔質体１１に含浸させたインクが減量し
て、図２に示すように、インク供給孔５からインクが印
字ヘッドに供給されなくなった場合、本発明では、使用
者がまずフィルム１０を取り除いた後、前記レバー部分
を操作して図３のようにインク搾取板３を倒し込む。そ
うすることにより、多孔質体１１がインク搾取板３によ
りインク供給孔５側へ押さえつけられる。そして、多孔
質体１１はインク搾取板３と多孔質体押さえ１７との間
に挟まれることによって圧縮され、残存していたインク
１５が搾取される。この時、多孔質体１１の圧縮に伴
い、インク１５と一緒に空気も搾取されるが、空気はタ
ンクケース１に設けられた大気連通口９から排出される
ため、空気がインク供給系に入り込んだり、過圧により
インクを吹き出させたりする事なく、インク供給孔５に
はインク１５のみが供給される。

【００１８】インク搾取板３のレバー部分の側面には爪
３ａが形成されている。インク搾取板３の可倒時には、
この爪３ａがタンクケース１の天蓋に係合することでイ
ンク搾取板３をタンクケース１に固定し、多孔質体１１
の復元力を受けてインク搾取板３が逆戻りしないように
なっている。そのため、多孔質体１１が元の形状に復元
して、搾取したインク１５を再吸収するようなことが生
じない。尚、この爪３ａ及びタンクケース１の天蓋が、
本発明の係止手段に相当する。また、係止手段として
は、上記の他に、インク搾取板３が可倒する方向に行く
につれて狭くなるような溝幅に形成したレバー通過溝１
３であってもよい。この場合、インク搾取板３のレバー
部分をレバー通過溝１３が把持するようにして係止す
る。また、係止手段は、軸７に回動方向を規制するクラ
ッチ機構を設けたものであってもよい。

【００１９】本実施例のインクタンクは、図３に示した
ようなインク搾取板３が多孔質体１１を圧縮できるた
め、インクタンク中の多孔質体１１に含浸させたインク
をほぼ完全に使用できる。

【００２０】さらに、突然のインク切れにより印字不可
能となった状態を一時的に回避する為の予備インクタン
クの機能ともなり、使用者にインクの残量が減少してい
ることを完全なインク切れ前に通知する警告装置の代用
にもなる。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明のインクタンクによれば、インク減量時にインク搾
取手段により多孔質体に含浸させたインクをインク供給
経路に集結して、多孔質体内のインクをほぼ完全に排出
することによって、インクを無駄なく消費することがで
き、ランニングコストを低減することができる。また複
雑な予備インクタンクやインク残量検知装置を備えるこ
となく、利用者にインク切れを認識させることができる
ため、低コストなインクタンクを提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクタンクの一実施例の斜視図であ
る。

【図２】インクタンクの要部断面図である。

【図３】インク搾取手段によって、残存していたインク
が搾取された状態のインクタンクの断面図である。

【符号の説明】

１ タンクケース ３ インク搾取板 ５ インク供給孔 ９ 大気連通口 １１ 多孔質体 １３ レバー通過溝 １５ インク １７ 多孔質体押さえ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクにより記録媒体に記録を行う記録
   装置に設けられ、貯蔵したインクを適宜ヘッドに供給す
   るインクタンクにおいて、 インクを含浸させた多孔質体と、インク減量時に前記多
   孔質体に含浸させたインクをインク供給経路へ集結させ
   るインク搾取手段と備えたことを特徴とするインクタン
   ク。
2. 【請求項２】 前記インク搾取手段は、作用した力を前
   記多孔質体に圧力として伝達する手段であることを特徴
   とする請求項１に記載のインクタンク。
3. 【請求項３】 前記インク搾取手段は、前記多孔質体を
   開放する開放位置と前記多孔質体を前記インク供給経路
   方向へ圧縮する圧縮位置とに切換可能な可動板からな
   り、 更に、前記可動板を前記圧縮位置に係留するための係止
   手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載のインク
   タンク。