JPH0816903A - 光ファイバ表示付き自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 光表示および／または照明の省電力化、鮮明
化、デザインの多様化、光源寿命の延長、保守管理の簡
易化および安全性の改良を図った自動販売機の提供。 【構成】 文字、図形、記号もしくは絵の光表示部３お
よび／または照明を、光ファイバ７の伝達光の発光によ
り形成した自動販売機。光ファイバ７に入射させる光の
色調および／または強度を調整する調整装置８を配設す
ることにより、表示色や照度などに変化をもたせること
ができる。また、表示および／または照明は、光ファイ
バ７の発光端７ａの配列または光ファイバ７の側面発光
部３ａ，３ｂの洩光により形成され、消費者に対し従来
にない斬新なイメージを与える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動販売機の改良に関
し、さらに詳しくは、光表示および／または照明の省電
力化、鮮明化、デザインの多様化、光源寿命の延長、保
守管理の簡易化および安全性の改良を図った自動販売機
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、コインおよび／または紙幣投
入式自動販売機は、タバコ類、アルコール飲料類、ジュ
ース、コーラなどの嗜好飲料類および米穀類などの多種
商品分野において広く活用されており、これら自動販売
機には、宣伝効果を高め、かつ商品価値を強調するため
に、商品名、製造会社名、イメージ画などが大きく表示
されている。

【０００３】そして、自動販売機における商品名などの
表示手段としては、自動販売機のケース前面や側面に、
強い色彩の塗料を用いて文字、図形、記号もしくは絵な
どの表示塗装を施したり、また自動販売機のケース前面
に照明表示手段を配置して、夜間でも明るくかつ見易く
する方法などが一般にとられてきた。上記照明表示手段
は、自動販売機の前面ウィンド部分に文字、図形、記号
もしくは絵などの表示が印刷または塗装された光透過性
板材を配設し、この板材の背部、つまり自動販売機の内
部に配置した蛍光灯などの光源を点灯して、自動販売機
の前面に文字、図形、記号もしくは絵の光表示を浮かび
上がらせることにより表示するものである。しかし、こ
のような照明表示手段では、自動販売機の前面ウィンド
部分から透過される光の照射効率が劣るため、文字、図
形、記号もしくは絵などの光表示の表示効果が不十分
で、消費者に対するメッセージ効果およびインパクト効
果が弱いという問題があった。

【０００４】そこで、最近では、例えば特開平５−３１
４３５８号公報に記載されるように、文字、図形もしく
は記号またはこれらの結合に対応した形状のネオン管
を、ケースの前面および／または側面に装着し、前記ネ
オン管を発光させることによって、特に夜間における照
明効果を高め、消費者に対し強力な商品イメージを与え
るようにした自動販売機が開発されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平５−３１４３５８号公報に記載の自動販売機は、確
かに照明効果が向上し、商品の宣伝効果やイメージが高
められるものの、多数のネオン管を配置することから、
使用電力が増加し、省電力化に反すること、ネオン管の
耐久寿命が劣り、保守管理作業が繁雑化すること、ネオ
ン管の発熱量が大きいため、安全上の問題があるばかり
か、空調管理にも支障を与えること、およびネオン管の
屈曲によるデザイン表現に限界があり、複雑なデザイン
の文字、図形、記号もしくは絵の光表示が表示できない
ことなどの多くの問題を依然として包含していた。本発
明の目的は、上述した従来技術が有する問題点を解決
し、光表示および／または照明の省電力化、鮮明化、デ
ザインの多様化、光源寿命の延長、保守管理の簡易化お
よび安全性の改良を図った自動販売機を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の光ファイバ表示付き自動販売機は、ケース表面に設
けた文字、図形、記号もしくは絵の光表示および／また
は照明を、光ファイバ伝達光の発光により形成したこと
を特徴とするものである。本発明によれば、光源及び光
ファイバを用い、その光源からの光を光ファイバに伝達
させ、任意の位置で発光させることを利用して文字、図
形、記号もしくは絵の光表示および／または照明を行う
ため、自動販売機の前面および／または側面に、光ファ
イバの発光端または側面洩光を利用した任意の表示デザ
インを、消費者側に向けて配置すれば、これら表示デザ
インは消費者に対し鮮明かつ斬新なイメージの装飾効果
を与えることができ、特に夜間においては、高い照度
で、今までにない商品イメージを強烈に印象付けること
ができる。

【０００７】また、光ファイバの伝達光の発光を用いて
いるため、照明光源の省電力化が可能であり、電力の節
減を図ることができる。さらに、光源の省電力化によっ
て、光源寿命の延長が可能なばかりか、光ファイバは経
済的な性能劣化がほとんどないため、従来のネオン管に
比して、保守管理作業の頻度が軽減し、作業工数を減少
することができる。

【０００８】さらにまた、光源の省電力化により、光源
からの発熱量が小さくなり、安全性が向上するばかり
か、自動販売機自体の空調管理への悪影響も低減する。
そして、複数の光ファイバの発光端を点状または線状に
組み合わせるか、または複数の光ファイバをシート状に
並列し、その側面クラッドから洩光させることによっ
て、複雑な形状の文字、図形、記号もしくは絵などの光
表示を形成することができ、表示のデザインを今まで以
上に多様化することができる。

【０００９】また、適当な調整装置を用いて光ファイバ
に入光させる光の色調や強度を調整することにより、色
や照度を任意に変化させた表示を行うことができ、例え
ば異なる色の光表示の配列および経時的に色や照度が変
化する光表示などの動きのある表示や照明が可能で、今
までにない斬新なイメージの表示を形成することができ
る。

【００１０】

【実施例】以下に、本発明の実施例について図を用いて
説明する。図１は本発明の光ファイバ表示付き自動販売
機の一例を示す正面斜視図、図２は同自動販売機の前面
カバーを開いた状態を示す斜視図、図３は本発明の自動
販売機の表示手段の一例であり、光ファイバの端面発光
を利用して文字を形成した例を示す斜視図、図４は同じ
く表示手段の一例であり、光ファイバの側面洩光を利用
して文字および図形を形成した例を示す正面図である。

【００１１】図１に示すように、本発明の光ファイバ表
示付き自動販売機は、本体ケース１の前面扉２に、上下
２個所の光表示部３，３、商品サンプル陳列部４、コイ
ン投入口５および商品取出口６などを有している。そし
て、光表示部３，３は、その前面にプラスチック板など
の透明板が装着してあり、内部には光ファイバの端部発
光（図３参照）を利用したデザイン文字３ａが形成され
ている。

【００１２】図２に示したように、デザイン文字３ａを
形成する光ファイバ７は、ケース１の前面扉２の背面に
引き回され、同じく背面に固定した調整装置８を介して
光源９へ連結されている。光源９としては、ハロゲンラ
ンプ、ＬＥＤ（発光ダイオード）、蛍光灯などの低消費
電力のものが使用され、調整装置８としては、光源９か
らの入射光を任意の色調や強度に変化、調節する機能を
有する光透過型カラーフィルター８’、光分散装置およ
び液晶表示手段などが用いられる。

【００１３】例えば、図３に示すように、ハロゲンラン
プ９’からの白色光を、回転可能に構成した光透過型カ
ラーフィルター８’を透して光ファイバ束の受光端に照
射する。この際、カラーフィルター８’は、色彩、模様
等の異なる複数の区分に分かれているので、その中心軸
が回転するにつれて、白色光の通過するフィルター部分
が変化していき、伝送光の色調が経時的に変化してい
く。

【００１４】このように調節装置８を配置することによ
って、光表示部３のデザイン文字３ａをそれぞれ異なる
色に設定したり、経時的に変色させたり、また各デザイ
ン文字３ａの照度を経時的に変化させたりして、そのデ
ザイン機能を強調することが可能である。なお、各光表
示部３，３には、光ファイバ７の端部発光を利用したデ
ザイン文字３ａ以外にも、光ファイバ７の側面洩光によ
る各種デザインや照明、および蛍光灯などの他の正面手
段を併せて配置することも勿論可能である。

【００１５】また、図１および図２においては、ケース
１の前面にのみ光表示部３，３を配置しているが、ケー
スの側面にも同様の光表示部を配置することも可能であ
る。次に、本発明で使用する光ファイバ７としては、石
英光ファイバおよびプラスチック光ファイバなどの公知
の光ファイバがいずれも使用可能であるが、可撓性、重
量、経済性および開口数などの点では、なかでも例えば
ポリメチルメタクリレート系重合体やポリカーボネート
系重合体のような透明なプラスチックを内層とし、これ
よりも屈折率の小さいプラスチックを外層とする同芯的
二重芯鞘構造のプラスチック光ファイバの使用がとくに
推奨される。

【００１６】また、光ファイバ７による文字、図形、記
号もしくは絵の光表示および／または照明の形成は、図
１および図３に示した端面発光の配列による以外にも、
図４に示した側面洩光手段をとることができる。すなわ
ち、図３においては、光ファイバ７の集合体の発光端部
７ａを所望のデザイン形状に配列することにより、文
字、図形、記号もしくは絵などの表示を形成している
が、図４においては、複数本の光ファイバ７をシート状
に並列し、その側面クラッド部の一部を機械的に傷付け
たり、または溶剤などを用いて一部除去するか、あるい
は光ファイバ７の束を機械的に捩じり、クラッド部を破
壊することにより、図形発光部３ｂおよび文字発光部３
ｃなどのデザインを形成している。

【００１７】なお、光ファイバ７の側面洩光を利用する
場合には、文字、図形、記号もしくは絵などの表示以外
に、側面洩光をそのまま照明手段として使用することも
可能である。そして、上記光ファイバ７の発光部７ａに
は、光を拡散または集中させる部材、例えばレンズを配
設することにより、発光の指向角度を拡大または集中し
てその視認性を一層高めることができる。また、光ファ
イバ７の発光部７ａに、例えば光ファイバ７の直径より
も小さい直径を有する小球を複数個融着した形状などの
加工を施すことによっても、上記と同様に発光を拡散ま
たは集中させ、視認性を向上させることができる。

【００１８】

【発明の効果】上述したように、本発明の光ファイバ表
示付き自動販売機によれば、ケース表面に設けた文字、
図形、記号もしくは絵の光表示および／または照明を、
光ファイバ伝達光の発光により形成したため、次のよう
な効果が得られる。 （１）照明光源の省電力化が可能であり、電力の節減を
図ることができる。

【００１９】（２）光源の省電力化によって、光源寿命
の延長が可能なばかりか、光ファイバは経済的な性能劣
化がほとんどないため、従来のネオン管に比して、保守
管理作業の頻度が軽減し、作業工数を減少することがで
きる。 （３）光源の省電力化により、光源からの発熱量が小さ
くなり、安全性が向上するばかりか、自動販売機自体の
空調管理への悪影響も低減する。

【００２０】（４）複数の光ファイバの発光端または側
面洩光を点状または線状に組み合わせることによって、
複雑な形状の文字、図形、記号もしくは絵などの光表示
を鮮明に形成することができ、表示のデザインを今まで
以上に多様化することができる。 （５）調整装置を用いて、光ファイバに入光させる光の
色調や強度を調整することにより、色や照度を任意に変
化させた表示を行うことができる。例えば、異なる色の
光表示の配列および経時的に色や照度が変化する光表示
などの動きのある表示や照明が可能で、今までにない斬
新なイメージの表示を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバ表示付き自動販売機の一例
を正面斜視図である。

【図２】図１に示した自動販売機の前面カバーを開いた
状態を示す斜視図である。

【図３】本発明に使用される表示手段の一例を示す斜視
図である。

【図４】図４は本発明に使用される表示手段の他の一例
を示す正面図である。

【符号の説明】

１ 本体ケース ２ 前面扉 ３ 光表示部 ３ｂ 図形発光部 ３ｃ 文字発光部 ７ 光ファイバ ７ａ 発光部 ８ 調整装置 ９ 光源

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ケース表面に設けた文字、図形、記号も
   しくは絵の光表示部および／または照明を、光ファイバ
   伝達光の発光により形成した光ファイバ表示付き自動販
   売機。
2. 【請求項２】 光ファイバに入射させる光の色調および
   ／または強度を調整する調整装置を配設した請求項１に
   記載の光ファイバ表示付き自動販売機。
3. 【請求項３】 光ファイバがプラスチック光ファイバで
   ある請求項１または２に記載の光ファイバ表示付き自動
   販売機。
4. 【請求項４】 光ファイバの発光端の配列により、文
   字、図形、記号もしくは絵の光表示が形成される請求項
   １、２または３に記載の光ファイバ表示付き自動販売
   機。
5. 【請求項５】 光ファイバの側面洩光により、文字、図
   形、記号もしくは絵の光表示および／または照明が行わ
   れる請求項１、２、３または４に記載の光ファイバ表示
   付き自動販売機。
6. 【請求項６】 光ファイバの発光部に、光を拡散または
   集中させる部材を配設してなる請求項１、２、３、４ま
   たは５に記載の光ファイバ表示付き自動販売機。
7. 【請求項７】 光ファイバの発光部が、光を拡散または
   集中させる形状に加工されている請求項１、２、３、４
   または５に記載の光ファイバ表示付き自動販売機。