JPH08194179A - 印刷装置用ラスタ出力走査器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 異なった波長の複数の密集されたレーザービ
ームによって形成される各画像の画像高さを変えて、お
互いにほぼ等しくなるようにする。 【解決手段】 複数の光ビーム（１４他）を同時に偏向
する偏向手段２４を含み、偏向された光ビーム（１４
他）は異なる光路を通過し、各画像受信位置を横切って
走査され、走査方向に伸びる画像高さを有する各画像を
各画像受信位置に形成する。そして前記異なる光路の少
なくとも１つに透光板（４９他）が配置され、この透光
板（４９他）が通過する光ビーム（１４他）によって形
成される画像の画像高さを変え、他の光ビーム（１４
他）によって形成される画像の画像高さに近づける。上
記透光板は所定の厚さと屈折率をもっており例えば密集
した光ビームを、波長や、または偏光に基づいて分離す
るために使われる光学フィルターであってもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ラスタ出力走査器
を活用するゼログラフィック印刷、特に、波長に応じて
分離される複数ビームが形成する画像の画像高さの違い
を縮小する印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】フライングスポット走査器は、ラスタ出
力走査器（ＲＯＳ:raster output scanner）と呼ばれる
ことがあり、従来中心軸の周りに回転する多面ポリゴン
反射ミラーを有し、その回転により１本又は複数本の強
度変調された光ビームを、線走査方向（また高速走査方
向とも呼ばれる）に感光記録媒体上を横切って繰り返し
急過させる一方、ビームがラスタ走査パターンに従って
記録媒体を走査できるように、記録媒体を直角または処
理方向（また低速走査方向とも呼ばれる）に送るように
するものである。デジタル印刷は、個々のビームを、２
進数字サンプル列に応じて連続的に強度変調し、サンプ
ルによって表される画像を走査中に記録媒体に露出する
ようにして実行する。複数のビームを同時に急過させる
プリンタは、マルチビームプリンタと呼ばれている。Ｒ
ＯＳ及びマルチビームプリンタ技術は、両方ともキタム
ラに付与された米国特許第４，４７４，４２２号に説明
されており、同特許が引用により開示されたものとす
る。

【０００３】キタムラの特許では、複数のビームを単一
の受光器を横切って急過させるため、複数のレーザーが
対角線上に配置されている（キタムラ特許、図１０ｂを
参照）。また、複数の線を同時に、受光器を横切って走
査できるように、複数のビームがクロス走査方向に互い
に置換されている。キタムラ特許の目的は、個々のレー
ザーを、レーザーアレイの範囲内に密集させ、コンパク
トな構造を実現することによって、ピッチの違いを縮小
することである。

【０００４】高速処理カラー及びマルチハイライトカラ
ーゼログラフィック画像出力端末器には、独自にアドレ
スできる複数のラスタ線を同時に別々の場所で印刷する
能力が要求される。これはマルチステーション印刷と呼
ばれている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来のマルチステーシ
ョン処理カラープリンタは、別々のＲＯＳを複数台、通
常は独立したＲＯＳを４台使用している。これはムラヤ
マ他に付与された米国特許第４，８４７，６４２号及び
第４，９０３，０６７号に説明されており、同特許が引
用により開示されたものとする。上記の装置の共通する
問題は、複数のＲＯＳにかかる経費が高いことである。
すなわち、複数のほぼ同一のＲＯＳの製造費用が高いこ
と、及びシステムカラーの正確な重ね合わせの困難さで
ある。

【０００６】米国特許第５，２４３，３５９号でフィス
リ（Fisli ）は、マルチステーションプリンタ内で、複
数のレーザービームを偏向できるＲＯＳ装置を紹介して
いる。以後同特許の内容が引用により開示されるものと
する。フィスリ特許では、回転式ポリゴンミラーが、波
長が異なり、それぞれの最大発散角が互いに平行で、群
をなす複数のレーザービームを同時に偏向し、次に、レ
ーザービームが複数の光学フィルターにより分離され、
各受光器に導かれている。各ビーム用に同様な光路の長
さを設定することにより、各受光器上に同様な寸法位置
にスポットが得られる。これは、すべてのレーザーを１
つに統合されたユニットに配置することによって達成さ
れる。レーザーダイオードがクロス走査方向の線上、す
なわちポリゴンミラーの回転軸に平行な方向に配置され
る。

【０００７】トーマス・Ｌ・パオリ（Thomas L. Paol
i）による米国特許出願第０７／９４８，５３１号で、
パオリは、直角に偏光され、異なった波長を持ち、それ
ぞれの最大発散角が互いに平行な、複数のレーザービー
ムを、回転するポリゴンミラーが、同時に偏向するＲＯ
Ｓシステムを開示している。以後同特許の内容が引用に
より開示されるものとする。偏向されたレーザービーム
は、次に偏光ビーム分離器と、複数の２色性ビーム分離
器で分離され、それぞれが関与する受光器に導かれる。
同様に、個々の受光器に形成されるスポットの寸法を、
各ビームの光路の長さを同じくすることによって制御す
ることができる。これは、すべてのレーザーを１つに統
合したユニットに配置することによって達成される。レ
ーザーダイオードは、クロス走査方向に線上に配列さ
れ、スポットサイズ、均一エネルギー、反り及び線形性
等のビーム特性偏差を最小限にするため、ポリゴンミラ
ーの回転軸に平行な方向に密集して構成されなければな
らない。すなわち、光ビームができるだけポリゴンミラ
ー上の同一箇所にぶつかるよう、レーザーダイオードを
できるだけ密集して配置しなけらばならない。

【０００８】ジェームス・Ｊ・アペル（James J. Appe
l）他による「レーザーダイオードが、高速走査方向に
平行の線上に配列されたマルチステーションゼログラフ
ィック印刷装置用のラスタ出力走査器」と題した特願平
５−１５３５３０号で、アペルは、レーザーダイオード
をＲＯＳの高速走査方向に平行な線上（ポリゴンミラー
の回転軸に直角）に配列し、高速走査方向に接線的にオ
フセットするＲＯＳ構造を開示している。以後同特許の
内容が引用により開示されるものとする。

【０００９】コヴァックス（Kovacs）他による「非単一
体、マルチ波長レーザーのオフセット装着」と題した米
国特許出願第０８／１５６，２１９号で、コヴァックス
他は、波長の異なるレーザービームを作るレーザーダイ
オードを、軸方向に互いに異なって配置しているＲＯＳ
構造を開示している。以後同特許の内容が引用により開
示されるものとする。波長が最短のビームを発生するレ
ーザーは、Ｆθ走査レンズに最も近い位置に置かれ、波
長が最長のビームを発生するレーザーはＦθレンズに最
も遠い位置におかれる。Ｆθレンズの焦点距離は、透過
するレーザービームの波長に依存するので、レーザー源
を軸方向にオフセットすることにより、レーザービーム
が、ほぼ同一面上に合焦されることになる。波長に応じ
て分離された複数のビームを、別々の受光器に導くよう
になっている上記引用された特許や特許出願と同様に、
米国特許出願第０８／１５６，２１９号では、ビーム
が、ビーム分離器によって、波長または波長と偏光で分
離されている。しかしながら、上記引用の特許や特許出
願には、ビームが通過する光学部材または光学分離器
が、異なった波長のビーム対し異なった屈折率を持って
いるという問題を認識しまたは解決しているものが一つ
もない。そのため、別々の受光器上に、画像が接線方向
に異なる画像高さに固定されるという問題が生じる。こ
の問題により、画像媒体上に不良な画像の印刷がおこな
われることになる。

【００１０】従って、本発明の目的は、異なる波長を持
つ光ビームによって画像受信表面に作られる複数の画像
の１つ１つの画像高さを等しくする方法と装置を提供す
ることである。

【００１１】本発明のさらなる目的は、異なる波長を持
つ光ビームによって複数の画像受信表面に作られる複数
の画像の１つ１つの画像高さを等しくする複数光ビーム
ＲＯＳシステムを提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、波長の異なる複数の光ビームを用いる印
刷装置用ラスタ出力走査器において、前記光ビームを同
時に偏向する偏向手段を含み、偏向された前記光ビーム
は異なる光路を通過し、各画像受信位置を横切って走査
され、走査方向に伸びる画像高さを有する各画像を前記
各画像受信位置に形成し、前記異なる光路の少なくとも
１つに配置され、通過する前記光ビームによって形成さ
れる画像の画像高さを変え、他の前記光ビームによって
形成される画像の画像高さに近づける透光板を含むこと
を特徴とするものである。

【００１３】上記発明によれば、前述の目的及びその他
の目的を達成し、上記の問題を解決するため、異なった
波長の複数の光ビームを用いる印刷装置用ラスタ出力走
査器が、画像受信表面と、光ビームを同時に偏向する偏
向装置（例えば多角形走査器）との間の少なくとも１本
の光ビームの光路に配置された透光板を含むようにす
る。透光板は、複数の光ビームによって形成される画像
の画像高さの違いを縮小するように選択設定される。で
きれば、透光板が複数光ビームの画像高さの違いを無く
すことが望ましい。透光板の厚さ及び屈折率の設定によ
り、このような縮小または均等化が実現される。

【００１４】本発明の好ましい一つの態様では、画像高
さ補正透光板が、最短の波長を持つ光ビーム以外のすべ
ての光ビームの光路に設置される。各透光板の厚さと屈
折率は、各光ビームによって形成された画像の画像高さ
が、最短の波長を持つ光ビーム（補正されていない光ビ
ーム）光ビームによって形成された画像の画像高さとほ
ぼ同じになるように（通過する光ビームの波長に基づい
て）選択される。

【００１５】典型的なラスタ出力走査器は、異なった波
長の光ビームを複数発生する複数の光源（例えばレーザ
ーダイオード）、複数の光ビームを第一光路に同時に偏
向する回転多角形走査器、異なる光路に導くように光ビ
ームを通過させたり反射させることによって複数の画像
受信位置（例えば、１または複数の受光器）の方に光ビ
ームを導く光学分離器を含んでいる。各光ビームは、そ
れぞれの画像受信位置を走査方向に横切って走査し、そ
れぞれの画像受信位置に画像を形成する。それぞれの画
像の画像高さは走査方向に沿って測られる。透光板が、
上記異なる光学路の少なくとも１つに配置され、それぞ
れの画像の画像高さの違いを縮小（できれば均等化）す
る。

【００１６】また本発明の好ましい一つの態様では、光
源が複数の対の光ビームを発生し、各対の光ビームが同
様の波長であって、他の対の光ビームとは異なる波長を
持っている（例えば、各対の１つの光ビームの光路に偏
光フィルターを置いたり、各対の光ビームを発生する光
源を回転させ、異なる偏光方向設定の光ビームを発生す
るようにする）。このようにすると、それぞれが異なる
波長の複数の対の光ビームが発生し、少なくとも一対の
光ビームが、透光板を通過させられ、通過後にできる画
像の画像高さが、異なった波長の光ビームで形成された
画像の画像高さとほぼ同じ（できれば全く同じ）になる
ように設計されている。本態様では、通常印刷装置に
は、それぞれの光ビームの波長によりその光ビームを選
択的に通過させたり、反射させる装置（例えば光学フィ
ルター）が組み込まれている。光学フィルターの材料の
厚さと屈折率は、光学フィルターを通る光ビームによっ
て形成される画像の画像高さが、波長の違いに対して補
正されるように、発明の内容に基づいて選択設定するこ
とができる。２つの光ビームを一対として分けて偏光す
ることにより、光源によって作られる光ビームの異なる
波長の数は１／２に減少される。

【００１７】

【発明の実施の形態】以後、本発明を特定の図解された
実施形態を参照して詳細に説明するが、これらの実施形
態は決して本発明を制限するものではない。逆に、実施
形態の目的は、請求項が定義する発明の意図と範囲に係
わるすべての修正事項、変更事項、さらに相当事項を網
羅することにある。例えば、本発明は、画像を形成する
ために、異なる波長を持つ光ビームを使用するすべての
種類の印刷装置に適用される。その中には、ファクシミ
リ機械、コピー機、プリンタ等が含まれる。図解された
印刷装置は４つの光ビームを使っているが、本発明は、
１つの光ビームの波長が他の光ビームの波長と異なる任
意の装置に適用できる。従って、本発明は２つ以上の光
ビームを持つ印刷装置に適用できる。図解された実施形
態では、各光ビームが、別々の透光性ドラムである別々
の画像表面に導かれる。しかしながら、本発明は、１つ
の画像表面で複数の走査された光ビームを受け入れる印
刷装置にも適用できる。例えば、異なった波長にを感知
する１つの受光ベルトはすべての光ビームを受光でき
る。このような装置では、光ビームを１つの画像表面の
同じ位置に導くことが可能であっても、通常、光ビーム
は１つの画像表面の異なった位置に導かれる。重要な特
徴は、個々の光ビームが独自の画像を形成し、その画像
が他の光ビームで形成された画像と正しくマッチする必
要があるということである。

【００１８】以下、本発明の第１実施形態について説明
する。図１において、装置１２が４つの異なる波長のレ
ーザービーム１４、１６、１８及び２０を出力する。説
明を簡潔にするため、各ビームの主光束のみが示されて
いる。本発明は、各光ビームに対し、異なった位置に置
かれた別個のレーザー源を設けたシステムにも適用でき
る。装置１２は、各ビームを別々の位置に提供するので
はなく、各ビームのため効果的にほとんど同一の空間始
点を提供している。装置１２が発生する４つのレーザー
ビーム１４、１６、１８及び２０は、従来のビーム入力
光学装置２２に入力され、複数の面２６を持つ回転ポリ
ゴンミラー２４を照射するように装置２２がビームを光
路に導く。ポリゴンミラーが回転すると、面がビームを
反射し、矢印２８に示された方向に繰り返し走査を行な
うようにする。偏向されたレーザービームは、ビームを
合焦し、多角形角度誤差や変動などの誤差を修正する単
一の画像形成及び修正光学部材３０（例えばＦθ走査レ
ンズ）に入力される。

【００１９】レンズ３０のようなＦθ走査レンズは一般
によく知られている。本発明の発明者は、同一の波長の
１あるいは複数光ビームで印刷する印刷装置に使用され
るＦθ走査レンズ（以後単色Ｆθの走査レンズ）が、異
なった波長の複数の光ビームでの印刷に使用されると問
題を起こすことを発見している。特に、単色Ｆθレンズ
の屈折率が、光の波長ごとに異なるので、単色Ｆθレン
ズに入射するときは同じ方向に導かれて入射した光ビー
ムが、それぞれの光ビームの波長の違いにより、わずか
ながら違った方向にＦθレンズから出射される。そのた
め、それぞれ異なる波長の光ビームによって形成された
画像が、違った画像高さになる（後述に詳細に説明され
る）。画像高さの違いは、波長の違いと走査線上の位置
に関連する（すなわち、画像高さの違いが、走査線の中
央部より端部でより顕著になる）。複数の波長に起因す
る画像高さの問題を起こさない特別の「修正」Ｆθレン
ズを設計することは可能であろうが、修正Ｆθレンズの
費用は単色Ｆθレンズの数倍となる。さらに、この費用
は違った波長の数が多くなればなるほど増大する。

【００２０】以後詳しく説明するが、本発明は、異なる
波長の光ビームでも単色Ｆθレンズの使用を可能にし、
画像高さの違いを補正する構造を提供して、画像高さの
違いが起こらないようにする。

【００２１】図２は、回転多角形２４から反射されるレ
ーザービーム１４、１６、１８及び２０を使用するマル
チステーション印刷装置２の簡潔な概略図である。光ビ
ームが、修正及び画像形成光学部材３０（例えば単色Ｆ
θレンズ）を通過する。異なる波長のレーザービーム
が、４つの回転画像受信表面４、６、８及び１０を横切
って同期的に走査し、各表面４、６、８及び１０に別個
の画像を形成する（最終的には画像が重ねられ、１つの
画像が合成される）。本例では、ビーム１４、１６、１
８及び２０の波長が、それぞれ６９５ｎｍ、６４５ｎ
ｍ、７５５ｎｍ、及び８２５ｎｍとなっている。画像受
信表面４、６、８及び１０は、受光器でよい。フルカラ
ーの再生にマルチステーション印刷装置２が使われる
と、各レーザービームは、それぞれが関連する受光器上
に、システムカラー（例えばマゼンタ、黄、シアン、
黒）に対応する潜在画像を作り、それが記録媒体（図示
せず）に伝送される。

【００２２】図２において、偏向されたレーザービーム
は、ほとんど平行な光軸を有し、密接に集中させること
ができる。画像修正光学部材３０からの４つのレーザー
ビームは、第一光学フィルター３２に入力される。第一
光学フィルター３２は、波長選択多層フイルムからなる
２色ミラー（ダイクロイックミラー：例えばカラー選択
分光器）でよい。第一光学フィルター３２の特性によ
り、レーザービーム１４と１６（波長が短い）は通過す
るが、レーザービーム１８と２０が反射する。

【００２３】通過したレーザービーム１４と１６は、第
一ミラー３４で反射され、第二光学フィルター３６に到
達する。第二光学フィルター３６は第一光学フィルター
３２と同様であり、１つのレーザービームを通過させる
一方、もう１つのレーザービームを反射する。第二光学
フィルター３６は、波長の違いによりレーザービーム１
４を通過させるが、レーザービーム１６を反射させる。
通過したレーザービーム１４は、第二ミラー３８で反射
され、画像受信表面１０に導かれるが、反射されたレー
ザービーム１６は、第三ミラー４０と第四ミラー４２で
反射され、画像受信表面８に導かれる。

【００２４】第一光学フィルター３２から反射したレー
ザービーム、すなわちレーザービーム１８と２０は、第
三光学フィルター４４に導かれる。第三光学フィルター
４４は、レーザービーム２０を通過させるが、レーザー
ビーム１８を反射させる。通過したビーム２０は、第五
ミラー４６から、画像受信表面４に到達し、反射された
レーザービーム１８は、第六ミラー４８から反射し、透
光板４９を経て第七ミラー５０で、画像受信表面６に反
射される。レーザービーム１４、１６、１８及び２０
は、画像受信表面４、６、８及び１０上を、多角形２４
の回転軸に直角な（それぞれの受光器の回転軸に平行）
走査方向に横切って走査され、走査方向に対して位置寸
法指定された画像高さを持つ画像を画像受信表面上に形
成する。

【００２５】本発明によると、光学フィルター３６と４
４及び透光板４９は、ビーム１４、１８及び２０によっ
て形成される画像の画像高さを、最短の波長を持つビー
ム１６が形成する画像の画像高さに等しくするように設
計されている。これについては後で詳しく説明する。あ
るいは、光学フィルター４４と画像受信表面４、また光
学フィルター３６と画像受信表面１０の間に透光板を設
けて、画像受信表面４と１０に形成される画像の画像高
さを、画像受信表面８に形成される画像の画像高さに等
しくなるようにしてもよい。

【００２６】ここで、「等しくする」という表現が用い
られているが（もちろんすべての画像の画像高さが等し
いことが望ましいが）、本発明をしても、画像の高さを
完全に等しくする板を設計することは困難である（経費
や時間がかかりすぎる）。従って、本発明では、波長の
異なる光ビームが形成する画像間の画像高さの違いを縮
小または最小限にする透光板が用いられる。

【００２７】図３には、従来のシステムにおいて、２つ
の波長の異なる光ビームにより、いかに画像高さの違う
画像が形成されるかが示されている。図３に示された従
来のシステムでは、波長λ１の光ビーム５２と波長λ２
の光ビーム５４（λ２＞λ１）が図２に示された修正光
学部材３０と同様の光学部材を介して受光器等の画像受
信表面５６に投射される。ビームは、矢印５７で示され
た方向に画像受信表面５６を横切って走査され、画像受
信表面５６上に画像を形成する。しかしながら、ビーム
５２と５４は、画像形成・修正光学部材を通過する時、
画像形成・修正光学部材が波長の異なるビームに対し異
なった屈折率を有するため、互いに異なって屈折され
る。従って、図３に示されるように、その２つのビーム
５２と５４は、最初は共通点に向けて狙いを定められて
いるが、５７の方向に走査されると、画像受信表面５６
に異なる画像高さ５３と５６の画像を形成する。また、
光軸ＯＡから遠ざかるほど、画像高さの違いが大きくな
り、顕著になる。従って、本発明は、異なった波長の光
ビームによって形成される各画像の画像高さの違いを縮
小する（できれば画像高さを等しくする）手段を提供す
る。以後その手段をさらに詳しく説明する。

【００２８】図４は、所定の波長のビームが形成する画
像の画像高さを変える（この場合は縮小する）透光板５
８を示している。図４に示されているように、ビーム５
９が、矢印６３の方向に走査され、画像受信表面に画像
を形成する。ビームが透光板５８を通過するとき、透光
板５８がビーム５９を屈折し、ビームが矢印６３の方向
に走査することによって形成される画像の画像高さが縮
小される。図４に示されているように画像高さは、寸法
６１だけ縮小される。また図４に示されているように、
画像高さの縮小は、走査線の中央部（すなわち光軸部）
と比べて走査線の端部（すなわち光学軸から遠ざかるほ
ど）でより顕著になっている。それは、ビームが透光板
５８を通過する位置によって入射角φが異なるからであ
る。先に詳しく説明されたことではあるが、各光ビーム
に必要とされる補正量は、光軸からの距離が大になるほ
ど増加することが望まれる。従って、波長の長い光ビー
ム（例えば図３ではビーム５４）の光路に透光板５８を
置くことにより、その画像の画像高さが、短い波長のビ
ーム（例えばビーム５２）が形成する画像の画像高さと
ほとんど等しい高さになるまで縮小される。

【００２９】透光板５８がもたらす画像高さの変化に
は、透光板５８の厚さ、特定の波長に対する透光板５８
の屈折率、特定の磁場におけるビームの入射角φ等、い
ろいろな要素が影響している。画像高さの変化Ｄは、透
光板５８を次の式（低入射角φ用）に基づいて設計する
ことによって制御することができる：

【数１】 ここで、ｔは透光板の厚さ、ｎは特定の波長に対する透
光板の屈折率、またφは特定の磁場における入射角とな
っている。従ってこのように、適当な厚さと屈折率をも
つ透光板を光ビームの光路に設置することにより、異な
る画像受信表面に形成される画像の画像高さがほとんど
等しくなるように調節される。

【００３０】また、各光ビームの光路に画像高さ補正透
光板を設けることによって（複数の光ビームが独特の波
長を持つとき）形成される画像の画像高さがほぼ同一に
なるようにすることができる。しかしながら、配置する
板の数を少なくするため、光ビームの１つは補正されず
（例えば、Ｆθレンズが対応できる最短の波長をもつ光
ビーム）、その他の光ビームの光路に、形成される画像
の画像高さが補正されない（正しい）光ビームによって
形成される画像の画像高さとほぼ同一になるように設計
された透光板が設置される。

【００３１】さらに好ましいことは、装置にすでに存在
する透光光学コンポーネントを修正して（例えばその厚
さと屈折率を選択することにより）上記の画像高さ修正
機能を実行することである。図２に示されているよう
に、光学フィルター３６と４４を、そこを通過する光ビ
ーム（すなわち光ビーム１４と２０）によって形成され
る画像の高さがほぼ互いに等しく、光ビーム１６によっ
て形成される画像の画像高さとほぼ同一になるように設
計することができる。異なる波長毎に、光ビームを分離
するため印刷装置に光学フィルターを設置する方法は提
案されているが（例えば、米国特許５，２４３，３５９
号参照）、波長の異なる光ビームによって形成される画
像の画像高さの違いを縮小（できれば最小限にする）す
るために光学フィルターの厚さと屈折率を選んで用いる
方法は初めてであることに留意していただきたい。

【００３２】図５は、本発明の第二実施形態であり、そ
こでは、各対のレーザービームが他の対のレーザービー
ムと異なる波長を持つ２対のレーザービームが発生され
る。各対の光ビームは、他の対の光ビームとは違った回
転角度、例えば９０度で偏光され、同一対内の２光ビー
ムが分離され区別されている。さらに多角形光学部材の
後で、各光ビームが、それぞれの波長及び偏光特性によ
り分離される。この構成により、４つのビームからなる
ラスタ出力走査器が製造されるが、４つのビームは２つ
の異なる波長だけを持つことになる。装置１１２は、レ
ーザービーム１１４、１１６、１１８及び１２０を走査
する。ビーム１１６、１１８は、第一波長（λ１）を持
つ第一対ビームを構成し、ビーム１１４、１２０が、λ
１より長い第二波長（λ２）を持つ第二対ビームを構成
する。各対内で１つのビームの偏光は、もう１つのビー
ムの偏光と異なっている（ビーム１１４の偏光はビーム
１２０の偏光と異なり、ビーム１１６の偏光はビーム１
１８の偏光と異なる）。

【００３３】ビーム１１４、１１６、１１８及び１２０
がミラー６０によって、例えば多角形（ポリゴン）での
変動等を修正する移動補正光学部材(motion compensati
on optics)６２に反射される。ビーム１１４、１１６、
１１８及び１２０は、次にミラー６４によって反射さ
れ、偏光ビーム分離器６６に到達する。偏光ビーム分離
器６６は、ビームをそれぞれの偏光に応じて分離する。
すなわち第一偏光（Ｐ）を持つビーム１１４と１１６を
反射し、第二偏光（Ｓ）を持つビーム１１８と１２０を
通過させる。偏光ビーム分離器６６は、例えばプリズム
や偏光選択機能をもった複数の層からなるフィルムでよ
い。装置が、同時に各光ビームを発生、急過、偏向し、
各光ビームがほぼ同一の空間位置から光軸に平行に発す
るので、偏光ビーム分離器６６には、似通った次元のビ
ームが入力される。従って、各ビームの光路距離を等し
く維持する問題は、偏光ビーム分離器６６から画像受信
表面４、６、８及び１０までの光路の距離をほぼ等しく
するというはるかに簡単な問題に置き換えられる。偏光
ビーム分離器の後の光路長を調節することによってほぼ
等しい光路の長さを設定する。これは、ミラー３８、４
０、４２、４５、４６、４８及び５０を適当な位置に配
置することによって達成される。分離されるビームの数
や、ビーム分離のシーケンス（すなわち、波長で分離し
た後に偏光で分離またはその逆）によっては、他の構成
も可能である。図２に関連して説明したように、ビーム
１１４、１１６、１１８、１２０は、ミラーや光学フィ
ルターによって画像受信表面４、６、８、１０に導かれ
る。

【００３４】図２に関連した実施形態と同様な実施形態
が図５に示されているが、この実施形態では、各画像受
信表面４、６、８及び１０に形成される画像の画像高さ
が、互いにほぼ等しくなるように変えられる。ビーム１
１６と１１８が同じ波長なので、画像受信表面６と８に
同じ画像高さの画像を形成する。しかしながら、ビーム
１１４と１２０は両方とも、ビーム１１６と１１８より
長い別の波長を持つので、画像受信表面４と１０に形成
される画像は、修正されなければ、画像受信表面６と８
に形成される画像と異なる画像高さを持つことになる。
従って、本発明のこの実施形態は、画像受信表面４と１
０に形成される画像の画像高さと、画像受信表面６と８
に形成される画像の画像高さとの違いを縮小し、できれ
ば等しくするものである。上記に詳しく説明したよう
に、これは、光学フィルター（例えばガラス板）３６と
４４の厚さと屈折率を正しく設定し、画像受信表面４と
１０のそれぞれに形成される画像の画像高さを縮小する
ことによって達成される。

【００３５】

【発明の効果】本発明の印刷装置によれば、複数の異な
った波長の光ビームが形成する各画像の画像高さの相違
を縮小し、各画像の画像高さをほぼ等しくすることがで
きるので印刷画像品質の向上が可能となる。

【００３６】なお、上記印刷装置を、特別の高価なレン
ズなどを用いることなく提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施形態に使用できるラスタ出
力走査器（ＲＯＳ）システムの簡単な概略図である。

【図２】 図１のレーザー源、ビーム分離光学部材、及
び回転ポリゴンミラーの方向設定を図解する、透視概略
図である。

【図３】 従来の装置において、２つの異なる波長を持
つ光ビームによって作られた、異なった画像高さを示す
図である。

【図４】 本発明に基づく光ビームによって作られた画
像の画像高さを調節するために設けられる透光板を示す
図である。

【図５】 本発明の第二実施形態によるラスタ出力走査
器の簡単な概略図である。

【符号の説明】

２ マルチステーション印刷装置、４，６，８，１０
画像受信表面、１４，１６，１８，２０ 光ビーム、２
４ ポリゴンミラー、３０ レンズ、３２，３６，４４
フィルター、３４，３８，４０，４２，４６，４８，
５０ ミラー、４９ 透光板、５３，５５ 画像高さ、
５７，６３ 走査方向。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 波長の異なる複数の光ビームを用いる印
   刷装置用ラスタ出力走査器において、 前記光ビームを同時に偏向する偏向手段を含み、 偏向された前記光ビームは異なる光路を通過し、各画像
   受信位置を横切って走査され、走査方向に伸びる画像高
   さを有する各画像を前記各画像受信位置に形成し、 前記異なる光路の少なくとも１つに配置され、通過する
   前記光ビームによって形成される画像の画像高さを変
   え、他の前記光ビームによって形成される画像の画像高
   さに近づける透光板を含むことを特徴とするラスタ出力
   走査器。