JPH0820116A

JPH0820116A - インクタンクの製造方法

Info

Publication number: JPH0820116A
Application number: JP6155076A
Authority: JP
Inventors: Masahiko Hikuma; 昌彦日隈; Hiroshi Sugitani; 博志杉谷; Masami Ikeda; 雅実池田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-07-06
Filing date: 1994-07-06
Publication date: 1996-01-23

Abstract

(57)【要約】【目的】インク保持部材として、タンク本体内に収容
可能かつ種々のインクに対する保存適性をもたせること
が可能な繊維を用い、それをタンク本体内に簡易に収容
してインクタンクを製造することができるインクタンク
の製造方法を提供すること。【構成】製造装置２０によって連続的に製造される繊
維Ｆを容器１１内に導いて収容させた後、容器１１に蓋
１２を接合してタンク本体１０を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、タンク本体内に収容さ
れてインクを保持するインク保持部材として、繊維が用
いられたインクタンクの製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のインク記録に用いられるインクタ
ンク（ヘッドに一体化またはタンク単体が変換型）とし
て実用化されているものは、主としてインクタンク内部
を単一または複数のスポンジで充填せしめたものがあ
る。一般にスポンジ孔径は、８０μｍ〜２００μｍの範
囲内のものが多く、タンク内部に占めるスポンジ自体の
容積も多い。従って、与えられたインクタンク内容量に
対してインク量を増加するにもスポンジ存在があるた
め、大幅な増加ができない。また、スポンジ内部に残っ
たまま、記録に使用できないインク量の減少にも限界が
ある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、インク保持
部材として用いられる多孔質体は、予め、所定の形状に
成形されているため、それを圧縮してタンク本体内に収
容したときに、その多孔質体の外表面がタンク本体の内
面に完全に沿った形態とならず、それらの間に隙間が生
じて、その部分にて所期の毛管現象が生じなくなるおそ
れがある。また、多孔質体としてのウレタンフォーム
は、インクの性質によっては保存適性が好適でない場合
があり、収容するインクの種類を制限することがある。

【０００４】本発明の目的は、インク保持部材として、
タンク本体内に収容可能かつ使用されるインクの種類を
制限することなく保存適性をもたせることが可能な繊維
を用い、それをタンク本体内に簡易に収容してインクタ
ンクを製造することができるインクタンクの製造方法を
提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、タンク本体内に、インクを保持可能な繊維が収容さ
れたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記
タンク本体の内部に収容する際に、前記繊維を繊維製造
装置によって連続的に製造しつつ、該繊維を前記タンク
本体内に導くことを特徴とする。

【０００６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のインクタンクの製造方法において、前記繊維製造装置
から連続的に製造される繊維を一旦貯留してから前記タ
ンク本体内に導くことを特徴とする。

【０００７】請求項３に記載の発明は、タンク本体内
に、インクを保持可能な繊維が収容されたインクタンク
の製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部
に収容する際に、予め前記繊維を帯状の集合体に集合さ
せておき、該帯状の集合体を折り畳んで前記タンク本体
内に入れ込むことを特徴とする。

【０００８】請求項４に記載の発明は、タンク本体内
に、インクを保持可能な繊維が収容されたインクタンク
の製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部
に収容する際に、予め前記繊維を集合させて集合体を成
しておいてから、該集合体を前記タンク本体内に所定数
入れ込むことを特徴とする。

【０００９】請求項５に記載の発明は、タンク本体内
に、インクを保持可能な繊維が収容されたインクタンク
の製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部
に収容する際に、予め、前記インクを透過可能な袋体の
内部に前記繊維を収納させておいてから、該袋体を前記
タンク本体内に所定数入れ込むことを特徴とする。

【００１０】請求項６に記載の発明は、タンク本体内
に、インクを保持可能な繊維が収容されたインクタンク
の製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部
に収容する際に、内部に前記繊維を通すガイド通路が形
成されたガイド体を用い、前記ガイド体における前記ガ
イド通路の開口部を前記タンク本体内に位置させてか
ら、前記ガイド通路を通して前記繊維を前記タンク本体
内に導くことを特徴とする。

【００１１】請求項７に記載の発明は、タンク本体内
に、インクを保持可能な繊維が収容されたインクタンク
の製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部
に収容する際に、内部に前記繊維の集合体を保持可能な
保持部が形成されたガイド体を用い、前記保持部に前記
繊維の集合体を保持させてから、前記ガイド体と前記タ
ンク本体とを接近させた後、前記保持部に保持された前
記繊維の集合体を前記タンク本体内に移すことを特徴と
する。

【００１２】請求項８に記載の発明は、請求項１，２，
３，４，５，６または７に記載のインクタンクの製造方
法において、前記繊維としてポリオレフィン系材料によ
って成る繊維を用いることを特徴とする。

【００１３】請求項９に記載の発明は、請求項１，２，
３，４，５，６，７または８に記載のインクタンクの製
造方法において、前記繊維として外径が異なる２種以上
の繊維を前記タンク本体内に収容することを特徴とす
る。

【００１４】請求項１０に記載の発明は、請求項１，
２，３，４，５，６，７または８に記載のインクタンク
の製造方法において、前記繊維として断面形状が異なる
２種以上の繊維を前記タンク本体内に収容することを特
徴とする。

【００１５】請求項１１に記載の発明は、タンク本体内
に、インクを保持可能な繊維が収容されたインクタンク
の製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体内に収
容する前に、前記タンク本体内にインクを収容させるこ
とを特徴とする。

【００１６】請求項１２に記載の発明は、請求項１１に
記載のインクタンクの製造方法において、前記タンク本
体内に前記インクを収容する際に、前記タンク本体内へ
の前記繊維の収容時における前記インクの溶媒蒸発量分
だけ前記インクの溶媒の量を多くしておくことを特徴と
する。

【００１７】請求項１３に記載の発明は、タンク本体内
に、インクを保持可能な繊維が収容されたインクタンク
の製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体内に収
容する前に、前記タンク本体内に前記インクの溶媒を収
容することを特徴とする。

【００１８】

【作用】請求項１に記載のインクタンクの製造方法は、
繊維を連続的に製造しつつ、それをタンク本体内に導い
て収容することにより、一貫作業によって繊維の製造と
インクタンクの製造を実施して、繊維の保管設備等を不
要なものとする。

【００１９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のインクタンクの製造方法において、連続的に製造され
る繊維を一旦貯留してからタンク本体内に導くことによ
り、繊維の連続的な製造を止めることなく、インクタン
クの製造を実施可能とする。

【００２０】請求項３に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維を帯状の集合体に集合させてから、それを折り
畳んでタンク本体内に収容することにより、繊維の飛散
を防止しつつ、それを確実に収容可能とする。

【００２１】請求項４に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維の集合体を成しておいてから、それをタンク本
体内に所定数入れ込むことにより、繊維の飛散を抑えつ
つ、それを確実に収容すると共に、その収容数をインク
タンクの種類に応じて変更することによって、種々のイ
ンクタンクに簡易に対応する。

【００２２】請求項５に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維を袋体に収容させておいてから、その袋体をタ
ンク本体内に収容することにより、繊維の飛散を防止し
つつ、それを確実に収容可能とする。

【００２３】請求項６に記載のインクタンクの製造方法
は、ガイド体のガイド通路を通して、繊維をタンク本体
内に導くことにより、繊維の飛散を防止しつつ、それを
確実にかつスムーズに収容可能とする。

【００２４】請求項７に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維を一旦、ガイド体に保持させた後、その繊維を
タンク本体内に収容させることにより、ガイド体によっ
て繊維の形態を一旦規制してから、それを確実にかつス
ムーズに収容可能とする。

【００２５】請求項８に記載の発明は、請求項１，２，
３，４，５，６または７に記載のインクタンクの製造方
法において、繊維としてポリオレフィン系材料によって
成る繊維を用いることによって、アルカリ性等の種々の
インクに対する保有適性をもたせたり、熱可撓性である
ことを利用して、それを集合体として固定化可能とす
る。

【００２６】請求項９および１０に記載の発明は、請求
項１，２，３，４，５，６，７または８に記載のインク
タンクの製造方法において、繊維として、外径や断面形
状が異なる２種類以上のものを用いることにより、繊維
のインク保持力をインクタンク本体内の部位に応じて最
適に設定可能とする。

【００２７】請求項１１に記載の発明は、インクタンク
の製造方法において、繊維をタンク本体内に収容する前
に、そのタンク本体内にインクを収容することにより、
インクタンクの製造手順の自由度を得る。

【００２８】請求項１２に記載の発明は、請求項１１に
記載のインクタンクの製造方法において、繊維の収容時
におけるインクの溶媒蒸発量分だけインクの溶媒の量を
予め多くしておくことにより、インクの変質を防止す
る。

【００２９】請求項１３に記載のインクタンクの製造方
法は、タンク本体内にインクの溶媒を収容してから繊維
を収容することにより、繊維の収容形態をインクの溶媒
中にて整えたり、インクに対する繊維表面のぬれ性を高
める。

【００３０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。

【００３１】「第１実施例」まず、本発明の第１実施例
を図１および図２に基づいて説明する。図１は完成され
たインクタンクの断面図、図２は、その製造工程の説明
図である。

【００３２】図１において、インクタンクのタンク本体
１０は、容器１１と蓋１２との接合によって成り、その
タンク本体１０内に、インクと、そのインクを保持可能
な繊維Ｆが収容されている。タンク本体１には、インク
供給口１１Ａと大気連通口１２Ａが設けられており、イ
ンク供給口１１Ａの内側周縁部は、タンク本体１０の内
方に向って円錐状に突出する環状突部１１Ｂが設けら
れ、さらに、その環状突部１１Ｂにはフィルタ１３が取
付けられている。本例のインクタンクは、例えば、イン
クジェット記録装置の記録ヘッドに対して交換可能に装
着されるインクカートリッジとして適用することができ
る。

【００３３】このようなインクタンクは、図２（ａ），
（ｂ），（ｃ），（ｄ）の工程を経て製造される。

【００３４】まず、図２（ａ）のように、容器１１内
に、繊維製造装置２０によって連続的に製造される繊維
Ｆを導き入れる。

【００３５】製造装置２０は、例えば、ポリオレフィン
系のポリプロピレイン繊維を連続的に製造するものであ
って、炉２１内の溶融状態の繊維材料を口金２２から押
出すことによってポリプロピレン繊維Ｆを連続的に製造
する。

【００３６】この製造装置２０から連続して導出される
繊維Ｆは、ローラ３１，３２の間にて一旦貯留されてか
ら、対の送りローラ３３，３４によって送り出され、そ
して送りガイド３５のガイド孔３５Ａ内にガイドされて
から、容器１１内に導かれる。その際、容器１１を水平
の左右方向（矢印Ａ方向）に往復移動させると共に、送
りガイド３５を図２の紙面の表裏方向に往復移動させる
ことによって、繊維Ｆを容器１１内にほぼ均一に集積す
る。なお、製造装置２０によって同時にかつ連続的に製
造される複数本の繊維Ｆを１つの容器１１内に導き入れ
てもよく、また、それら複数本の繊維をより合わせた
上、容器１１内に導き入れてもよい。

【００３７】そして、所定長さ分の繊維Ｆを容器１１内
に収容させた後、送りローラ３３，３４を止めてから、
対の刃３６，３７を矢印Ｂ₁ ，Ｂ₂ 方向に移動させて、
それらの間にて繊維Ｆを切断する（図２（ｂ）参照）。
この間、製造装置２０から導出される繊維Ｆは、ローラ
３１，３２間において貯留される。その繊維Ｆの貯留量
は、ローラ３１，３２を回転制御することによって調整
できる。

【００３８】その後、図２（ｃ）のように、繊維Ｆが収
容された容器１１を蓋１２によって閉じてから、同図
（ｄ）のように、それら容器１１と蓋１２とを超音波な
どを用いて接合してタンク本体１０を成す。なお、容器
１１を蓋１２によって閉じる前に、容器１１内から上方
に盛り上がった繊維Ｆを押圧部材または加圧エアー等に
よって、下方に押圧することが望ましい。

【００３９】容器１１と蓋１２は、熱可撓性樹脂の成形
品とすることによって、それら接合を熱溶着により容易
に行うことができる。また、容器１１と蓋１２を繊維Ｆ
と同一材料の熱可撓性樹脂（例えば、ポリプロピレン）
の成形品とすることにより、それらの接合面に繊維Ｆが
挟まれた場合であっても、それらを繊維Ｆと共に熱溶着
することによって、それらの接合部のシール性を保つこ
とができ、しかも、インクタンクの使用後、つまりイン
クを消費した後に、インク保持部材としての繊維Ｆとタ
ンク本体１０とを分離することなく、それらを一括処理
（例えば、貯留するインクの沸点以上の温度で再溶融）
してリサイクルすることも可能となる。

【００４０】また、容器１１と蓋１２との接合に前後し
て、容器１１内にインクを収容し、繊維Ｆの相互間の隙
間に生じる毛管現象によって、それらの隙間にインクを
吸収保持させる。例えば、それらを接合してタンク本体
１０を成した後に、インク供給口１１Ａ（図１参照）ま
たは図示しないインク注入口を通してタンク本体１０内
にインクを収容させる。あるいは、容器１１内に繊維を
導いて収容させる作業中、またはその作業の開始前もし
くはその作業の終了直後に、容器１１内にインクを収容
してもよい。ただし、容器１１と蓋１２との接合前にイ
ンクを収容させる場合には、必要に応じてインク供給口
を閉塞しておく。

【００４１】また、容器１１内にインクを収容させてか
ら繊維Ｆを収容させる場合には、繊維Ｆの保有する熱に
よってインクの溶媒が蒸発することを考慮し、その溶媒
の蒸発量分だけ、容器１１内に収容する際におけるイン
ク中の溶媒の量を予め多くしておくことが望ましい。例
えば、繊維Ｆの熱によってインクの溶媒が２０％蒸発す
る場合には、その分だけ溶媒の量を予め多くして、イン
ク濃度を薄めておけばよい。また、容器１１内に、先に
インクの溶媒を収容しておいてから繊維Ｆを収容し、そ
の後、インクの溶質を溶媒と共にまたは溶媒なしで収容
して、結果的に最適濃度のインクを収容させるようにし
てもよい。この場合には、先に容器１１内に収容された
インクの溶媒によって繊維Ｆが冷却されると共に、その
溶媒中にて繊維Ｆの収容形態が安定的に整えられること
になり、しかも、インクに対する繊維Ｆの表面のぬれ性
が高められて、インクとのなじみが良くなる。

【００４２】以上のようにして、インク本体１０内に繊
維Ｆとインクを収容して完成されたインクタンクは、例
えば、インクカートリッジとしてインクジェット記録装
置に装着されて、そのインク供給口１１Ａ（図１参照）
が記録ヘッドに連通させることによって使用に供され
る。その使用に際しては、記録ヘッドのインク吐出口か
らインクが吐出される記録動作時に、繊維Ｆに保持され
ているインクがインク供給口１１Ａを通して記録ヘッド
に供給され、また繊維Ｆによって生じるみかけ上の負圧
によって、タンク本体１０内のインクがインク供給口１
１Ａに導かれることになる。また、記録動作の停止時に
は、繊維Ｆのインク保持力によって、インクの漏出が防
止される。また、繊維Ｆが長尺であることは、繊維Ｆの
切断面に生じるおそれのある切断屑を最小限に抑えて、
その切断屑によるフィルタ１３（図１参照）の目詰まり
等の発生を回避できることになり、しかも繊維Ｆを短く
細断した場合に、それがフィルタ１３の目詰まりを引起
こすおそれも回避できることになる。

【００４３】なお、タンク本体１０と繊維Ｆを形成する
ための同質材料としては、有機系（例えば、アラミド、
ビニロン、アクリル、ポリエステル、ポリエチレン、ポ
リプロピレン、炭素）、無機系（例えば、ボロン、ガラ
ス（シリカ）、アルミナ、ジルコニア）、金属系（例え
ば、タングステンモチブデン、鋼、ステンレス、ベリリ
ュウム、チタン、アルミ、マグネシウム、アモルファス
（Ｆｅ−Ｓｉ−Ｂ系））のいずれを用いても問題はな
い。

【００４４】リサイクル前の初期の成形の容易性からは
有機系、金属系の素材が好ましく、取り扱性面では有機
系のものがより好ましい。また、リサイクル性の点で
は、分解・精製などの工程を経ずに容易にリサイクル可
能な有機系の熱可塑性樹脂類がさらに好ましい。

【００４５】より好ましい熱可塑性樹脂としては、例え
ば、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ア
クリロニトリル、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリア
セタール、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレン
テレフタレート、ポリカーボネート、ポリフェニレンオ
キサイド、ポリフェニレンスルフィド、ポリエーテルス
ルフォン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテル
イミド、ポリアミドイミド、ポリスルフォン、ナイロ
ン、ポリイミド等を挙げることができ、またこれらの複
合物、あるいは変性物であってもよい。インクジェット
記録用のインクに対する貯蔵安定性面を重視するなら
ば、ポリチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂
が特に好ましい。なお、その他の添加物を上記樹脂成分
を上回らない範囲で混入させることは任意である。

【００４６】上記素材から選択されて形成された繊維Ｆ
が、インクジェット記録においてより適したインク保持
部材として機能するためには、繊維Ｆの相互間がタンク
本体１０にてランダムに複合交差していることが好まし
い。繊維Ｆを束のような整った形態でタンク本体１０内
に収容したものは、タンク本体１０内の空間を少なくす
るためにインクの充填量が低下し、インク本体１０の内
容積に対するインクの収容量が少なくなる。

【００４７】また、繊維Ｆの形状は、いかなる形状であ
ってもよく、例えば、インクカートリッジ内に充填され
た際のカートリッジ内の空隙容量を増加させるために
は、断面形状に凹凸部を有するものや、中空構造となっ
たものがより好ましい。

【００４８】繊維Ｆの直径および充填量は、タンク本体
１０の内容積、形状等により異なるため一概に特定でき
ないが、負圧の発生を繊維Ｆ相互の間隙に依存している
ことを考慮すると、極端に大きいと負圧が低くなってタ
ンク本体１０からインクが漏れ出し、また、逆に極端に
小さいと負圧が高くなりすぎてタンク本体１０から記録
ヘッドへのインクが供給できなくなる。よって、タンク
本体１０の内容積および繊維Ｆの充填量にもよるが、繊
維Ｆの直径は１ｍｍ〜５μｍの範囲が好ましく、より好
ましくは、０．５ｍｍ〜１０μｍである。

【００４９】タンク本体１０内での繊維Ｆの動きを抑制
するためには、その繊維Ｆを蓋１２などによって少なく
とも一方向に押えつけておくことが好ましい。インク供
給口１１Ａとの接する繊維Ｆの部分において、繊維相互
間に大きな隙間が発生すると、タンク本体１０から記録
ヘッドへのインクの供給が絶たれる可能性がでてくるた
め、インク供給口１１Ａと対向する方向に繊維Ｆを押え
つけることがより好ましい。

【００５０】また、図２（ａ）のように繊維Ｆを容器１
１内に導いている最中に、刃３６，３７によって繊維Ｆ
を所定の長さずつ分断してもよい。その場合、刃３６，
３７の制御手段３８は、例えば、送りローラ３３，３４
によって繊維Ｆが所定量送られる毎に、刃３６，３７を
作動させればよい。繊維Ｆを分断する長さは、例えば、
タンク本体１０内の対角線Ｌ₁ （図１参照）よりも大き
くすることが好ましく、この場合には、切断された繊維
Ｆがタンク本体１０内にて折り曲げられることになり、
その分、繊維Ｆ同士が絡み合うように交差して、充分な
インク保持力が得られることになる。具体的には、繊維
Ｆを例えば１０ｃｍずつ分断する。また、後述するよう
に、タンク本体１０内における繊維の密度勾配を変化さ
せる場合には、繊維Ｆの分断の長さを収容位置に応じて
変化させてもよい。なお、繊維Ｆを分断せずに、１本の
まま容器１１内に収容させる場合には、その１本の繊維
Ｆの長さＬ₂ （例えば、１ｍ）を制御手段３８に入力す
ればよい。

【００５１】「第２実施例」図３は、本発明の第２実施
例によるインクタンクの製造工程の説明図である。タン
ク本体１０は、前述した図１と同様に、容器１１と蓋１
２とによって構成される。

【００５２】本例では、予め、繊維Ｆを長尺の帯状の集
合体Ｆ₁ に形成した上、それを折り畳んでから容器１１
内に収容させる。繊維Ｆの素材として、例えば、ポリプ
ロピレン等のポリオレフィン系の熱可撓性樹脂を用いた
場合には、その繊維Ｆを集合させてから、その表層部を
加熱して、その表層部において繊維Ｆの複合交差する部
分を溶着することにより、繊維Ｆを帯状の集合体Ｆ₁ に
固定化できる。また、集合体Ｆ₁ における繊維Ｆの集合
形態は、１本または数本の長尺繊維がランダムに複合交
差する形態、数センチメートルの短繊維が多数本ランダ
ムに複合交差する形態、または、集合体Ｆ₁ の長さ方向
に沿う多数本の長尺繊維を束ねた形態等であってもよ
い。また、帯状の集合体Ｆ₁ の断面形状は、断面長方形
等任意であり、タンク本体１０の形状等に応じて任意に
設定する。

【００５３】このような集合体Ｆ₁ を容器１１内に収容
する際には、まず、図３（ａ）のように、一旦、集合体
Ｆ₁ を中空のガイド体４１内に折り畳みながら収容させ
る。すなわち、対の送りローラ４２，４３によって集合
体Ｆ₁ を同図中の下方に送りつつ、その集合体Ｆ₁ を送
りガイド４４のガイド孔４４Ａを通してガイド体４１内
に導くと共に、送りガイド４４を同図中の矢印Ｃ方向に
往復移動させることによって、集合体Ｆ₁ を折り畳む。
その折り畳みに際しては、図示しない補助手段によっ
て、特に集合体Ｆ₁ の折り返し部分に外力を加えて、そ
の折り畳みおよびガイド体４１内への集合体Ｆ₁ の収容
を確実なものとすることが望ましい。その補助手段とし
ては、例えば、押圧部材または加圧エアーによって、集
合体Ｆ₁ を折り畳み方向や下方に押圧するものなどを用
いることができる。

【００５４】そして、タンク本体１０内への収容分の長
さの集合体Ｆ₁ をガイド体４１内へ収容した後は、図３
（ｂ）のように、ローラ４２，４３を停止させると共
に、対の刃４５，４６を矢印Ｄ₁ ，Ｄ₂ 方向に移動させ
て、それらの間にて集合体Ｆ₁を切断する。ガイド体４
１の内部には、集合体Ｆ₁ を圧縮状態として、それを保
持するための保持部４１Ａが設けられている。この保持
部４１Ａは、例えば、ガイド体４１の内周面の全体また
は一部に設けた縮径部や、その内周面に設けた突部によ
って、集合体Ｆ₁ を圧縮状態に保持する構成とすること
ができる。または、ガイド体４１の下側開口部を塞ぐキ
ャップを備えた構成であってもよい。いずれにしても、
ガイド体４１内にて集合体Ｆ₁ を保持できればよい。

【００５５】その後、図３（ｃ）のように、ガイド体４
１と容器１１とを対向させてから、同図（ｄ）のよう
に、押圧部材４７によってガイド体４１内の集合体Ｆ₁
を下方に押して、それを容器１１内に移す。その後、前
述した実施例と同様に、容器１１と蓋１２とを接合する
（図３（ｅ），（ｆ）参照）と共に、それらの接合前ま
たは接合後にインクを収容する。

【００５６】「第３実施例」図４は、本発明の第３実施
例によるインクタンクの製造工程の説明図である。本実
施例は、繊維Ｆを平板状の集合体Ｆ₂ とした点において
前述した第２実施例と相異する。集合体Ｆ₂ の平面形状
は任意であり、タンク本体１０の形状等に応じて設定す
る。

【００５７】その集合体Ｆ₂ は、ストッカー４８内に集
積されていて（図４（ａ）参照）、図４（ｂ）のように
下方へ押し出されることによって、一旦、ガイド体４１
内に収容保持されてから、押圧部材４７によって容器１
１内に移される。その後は、前述した実施例と同様に、
容器１１と蓋１２とを接合する（図４（ｅ），（ｆ）参
照）と共に、それらの接合前または接合後にインクを収
容する。

【００５８】「第４実施例」図５は、本発明の第４実施
例によるインクタンクの製造工程の説明図である。本例
では、予め、繊維Ｆを袋５１内に収容させておいてか
ら、その袋５１を容器１１内に収容させる。袋５１は、
インクを通すものであり、例えば、ネット状または多数
の孔が形成されている。その袋５１の素材としては、繊
維Ｆやタンク本体１０と同質の素材を用いることができ
る。例えば、袋５１を熱可撓性樹脂性とした場合には、
熱溶着によって袋封じすることができる。また、袋５１
内における繊維Ｆの収容形態は、１本または数本の長尺
繊維がランダムに複合交差する形態、数センチメートル
の短繊維が多数本ランダムに複合交差する形態、また
は、多数本の長尺繊維を束ねた形態等であってもよい。

【００５９】繊維Ｆを収容した袋５１を容器１１内に収
容する場合には、まず、それらの袋５１をストッカー５
２内に集積しておき（図５（ａ）参照）、それを下方へ
押し出して容器１１内に落とし込む（図５（ｂ）参
照）。その際には、容器１１を水平方向に移動させて、
容器１１内に対する袋５１の落下位置を順次ずらして、
容器１１内に袋５１をほぼ均一に落とし込む。さらに、
容器１１を水平方向や上下方向に振動させて、袋５１を
密に収容させてもよい。また、ストッカー５２を振動さ
せたり、それを移動させることによって、容器１１内に
袋５１を均一に落とし込むこともできる。

【００６０】１つの容器１１に対する袋５１の落下個数
は、容器１１や袋の大きさ、および袋５１内の繊維Ｆの
収容密度等に応じて予め設定しておき、その個数分だけ
の袋５１を容器１１内に落とし込んだ後は、前述した実
施例と同様に、容器１１と蓋１２とを接合する（図５
（ｃ），（ｄ）参照）と共に、それらの接合前または接
合後にインクを収容する。

【００６１】「第５実施例」図６は、本発明の第５実施
例によるインクタンクの製造工程の説明図である。本実
施例は、繊維Ｆをガイド体４１内に固定化せずに収容し
た点において前述した第２実施例と相異する。さらに、
本実施例では、ガイド体４１の下側部分を容器１１内に
位置させてから（図６（ａ），（ｂ）参照）、図６
（ｃ）のように、押圧部材４７により繊維Ｆを下方に押
して、それを容器１１内に移す。また、押圧部材４７の
下側の周縁には、下方へ突出する突部４７Ａが設けられ
ており、その突部４７Ａによって、それと対向する繊維
Ｆの部分をより強く押圧して、図６（ｄ）のように、容
器１１と蓋１２との接合面間に繊維Ｆが挟まれることを
防止する。容器１１内に繊維Ｆを移した後は、前述した
実施例と同様に、容器１１と蓋１２とを接合すると共
に、それらの接合前または接合後にインクを収容する。

【００６２】なお、ガイド体４１内における繊維Ｆの収
容形態、ひいてはタンク本体１０内における繊維Ｆの収
容形態は、１本または数本の長尺繊維がランダムに複合
交差する形態、数センチメートルの短繊維が多数本ラン
ダムに複合交差する形態、または、多数本の長尺繊維を
束ねた形態等であってもよい。

【００６３】また、ガイド体４１は、必ずしも保持４１
Ａが設けられていなくてもよく、例えば、図６（ｂ）の
ようにガイド体４１の下側部分を容器１１内に位置させ
た後、ガイド体４１の内部を通して上方から繊維Ｆを容
器１１内に導いてもよい。その場合には、ガイド体４１
の内部が繊維Ｆのガイド通路となる。

【００６４】「第６実施例」図７は、本発明の第６実施
例によるインクタンクの製造工程の説明図である。本実
施例では、前述した図５の第４実施例における袋５１と
して、小径の繊維Ｆ_A を収容したものと、大径の繊維Ｆ
_B が入ったものとを用意し、そして、第４実施例と同様
に、それらの袋５１を容器１１内に落とし込んでから、
蓋１２を接合する。ただし、小径の繊維Ｆ_A が入った袋
５１は、インク供給孔１１Ａとの対向位置に収容する。
そのために、まず、図７（ａ）のように小径の繊維Ｆ_A
が入った袋５１をフィルタ１３の上方に収容した後、大
径の繊維Ｆ_B が入った袋５１を収容してから（図７
（ｂ）参照）、蓋１２を接合する（図７（ｃ）参照）。

【００６５】繊維Ｆの毛管現象によるインクの保持力
（みかけ上の負圧を発生する）は、繊維Ｆの相互間に形
成される隙間の大きさに対応し、小径の繊維Ｆ_A の場合
は、相互間の隙間が小さくなるためインクの保持力が強
く、また大径の繊維の場合は、相互間の隙間が大きくな
るためインクの保持力が弱い。このようなインクの保持
力は、繊維の外径の他、その断面形状によっても変化す
るため、繊維Ｆ_A ，Ｆ_Bとして断面形状の異なるものを
用いることもできる。

【００６６】このようにして、タンク本体１０内におけ
る繊維の密度勾配をインク供給口１１Ａ側に向って高め
ることにより、タンク本体１０内のインクは、インク供
給口１１Ａに集まりやすくなり、残留するインクも少な
くなる。また、インク供給口１１Ａの内側周縁の突部１
１Ｂは、繊維Ｆ_A を圧縮して、その繊維密度をさらに高
める働きがある。

【００６７】なお、小径の繊維Ｆ_A が入った袋５１は、
少なくともインク供給孔１１Ａとの対向位置に収容でき
ればよく、他の袋５１と共に容器１１内に同時に収容し
たり、また、袋５１が収容されるときの容器１１の形態
が、インク供給孔１１Ａを上方に位置させる形態の場合
には、小径の繊維Ｆ_A が入った袋５１を他の袋５１より
も後に収容するようにしてもよい。また、外径が異なる
３種以上の繊維を入れた袋５１を用意して、タンク本体
内における繊維の密度勾配をインク供給口１１Ａ側に向
って高めるように、それらの袋５１を順次または同時に
収容してもよい。

【００６８】「第７実施例」図８は、本発明の第７実施
例によるインクタンクの製造工程の説明図である。本実
施例では、前述した第６実施例における繊維Ｆ_B を袋５
１に入れずに容器１１内に収容する。その繊維Ｆ_B の収
容方法としては、前述した第１、または第５実施例を採
用することができる。また、繊維Ｆ_B として外径の異な
る２種以上のものを容器１１内に収容して、繊維の密度
勾配をインク供給口１１Ａ側に向って高めるようにして
もよい。また、繊維Ｆ_B をも袋５１に入れずに、前述し
た第１、または第５実施例と同様の方法によって容器１
１内に収容してもよく、その場合には、容器１１内に収
容する繊維Ｆ_A ，Ｆ_B によって、容器１１の内部形状に
応じた集合体を成した上、その集合体を容器１１内に収
容するようにしてもよい。その集合体は、その表層部に
位置する繊維の複合交差部分を溶着することにより固定
化できる。

【００６９】「第８実施例」図９は、本発明の第８実施
例を説明するためのインクタンクの断面図である。本例
では、小径の繊維Ｆ_A によって大径の繊維を包囲するよ
うに、それらによって集合体を成してから、その集合体
を容器１１内に収容させる。その集合体は、その表層部
に位置する繊維の複合交差部分を溶着することにより固
定化できる。また、その集合体の収容方法としては、例
えば、前述した第５実施例（図６参照）の方法を採用す
ることができる。本例のインクタンクは、タンク本体１
０の内壁に沿って位置する小径の繊維Ｆ_A が主にみかけ
上の負圧を発生し、その内側に位置する大径の繊維Ｆ_B
は、みかけ上の負圧の発生力が弱くてインクの保持力が
低い反面、インクの残有率を低いものとする。

【００７０】「第９実施例」図１０は、本発明の第９実
施例によるインクタンクの製造工程の説明図である。本
実施例では、搬送ベルト７０によって容器１１を連続的
または断続的に矢印Ｇ方向に移動させつつ、その容器１
１内に、前述した図５の第４実施例と同様に繊維Ｆが収
容された袋５１を落とし込み、さらに、容器１１に蓋１
２を接合する。そのため、容器１１の移動方向に沿って
複数のストッカー５２が備えられており、それらのスト
ッカー５２から、容器１１内の所定位置に袋５１が落と
し込まれる。

【００７１】「第１０実施例」図１１は、本発明の第１
０実施例によるインクタンクの製造工程の説明図であ
る。本実施例では、搬送ベルト７０上の容器１１内に、
前述した図７の第６実施例と同様に小径の繊維Ｆ_A と大
径の繊維Ｆ_B が収容された袋５１をストッカー５２−
１，５２−２から落とし込み、さらに、容器１１に蓋１
２を接合する。小径の繊維Ｆ_A が収容された袋５１は、
図示しないインク供給口との対向位置に落とし込まれ
る。

【００７２】「インクタンクの他の構成例」図１２は、
本発明によって製造されるインクカートリッジとしての
インクタンクの他の構成例を示す断面図であり、このイ
ンクタンクの負圧発生収容部５３内に、前述した各実施
例と同様にして繊維Ｆが収容される。

【００７３】本実施例のインクタンクカートリッジ１
は、インクジェット記録ヘッド２の接続管１４と連結す
るための供給口８を備え、負圧発生部材としての繊維Ｆ
を収容した負圧発生部材収容部５３と、この負圧発生部
材収容部５３にリブ５４を介して隣接するインク収容部
５６とから構成されている。そのインク収容部５６は、
インクカートリッジ底部５５の連通部５７によって負圧
発生部材収容部５３と連通し、内部にインクが収容され
る。

【００７４】図１２中の７は負圧発生部材収容部５３内
を大気と連通させる大気連通口、５９はインク収容部５
６の強度を向上させるためのリブ、６０はインクタンク
カートリッジ１内にインクを充填するための開口、６１
はその開口６０を封止するための封止材である。リブ５
４には、インク収容部５６のインクと、大気連通口５８
を介して負圧発生部材収容部５３に導入される大気との
気液対象を行うための溝５４Ａが形成されている。これ
により、まず、負圧発生部材収容部５３のインクが消費
され、この収容部５３の液位が溝５４Ａに達すると、上
記気液交換によってインク収容部５６のインクは連通部
５７を介して収容部５３側へ供給され消費され始める。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
インクタンクの製造方法は、繊維を連続的に製造しつ
つ、それをタンク本体内に導いて収容するため、一貫作
業によって繊維の製造とインクタンクの製造を実施し
て、繊維の保管設備等を不要なものとすることができ
る。

【００７６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のインクタンクの製造方法において、連続的に製造され
る繊維を一旦貯留してからタンク本体内に導くことによ
り、繊維の連続的な製造を止めることなく、インクタン
クの製造を実施することができる。

【００７７】請求項３に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維を帯状の集合体に集合させてから、それを折り
畳んでタンク本体内に収容するため、繊維の飛散を防止
しつつ、それを確実に収容させることができる。

【００７８】請求項４に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維の集合体を成しておいてから、それをタンク本
体内に所定数入れ込むため、繊維の飛散を抑えつつ、そ
れを確実に収容できると共に、その収容数をインクタン
クの種類に応じて変更することによって、種々のインク
タンクに簡易に対応することができる。

【００７９】請求項５に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維を袋体に収容させておいてから、その袋体をタ
ンク本体内に収容するため、繊維の飛散を防止しつつ、
それを確実に収容することができる。

【００８０】請求項６に記載のインクタンクの製造方法
は、ガイド体のガイド通路を通して、繊維をタンク本体
内に導くため、繊維の飛散を防止しつつ、それを確実に
かつスムーズに収容させることができる。

【００８１】請求項７に記載のインクタンクの製造方法
は、繊維を一旦、ガイド体に保持させた後、その繊維を
タンク本体内に収容させるため、ガイド体によって繊維
の形態を一旦規制してから、それを確実にかつスムーズ
に収容させることができる。

【００８２】請求項８に記載の発明は、請求項１，２，
３，４，５，６または７に記載のインクタンクの製造方
法において、繊維としてポリオレフィン系材料によって
成る繊維を用いることによって、アルカリ性等の種々の
インクに対する保有適性をもたせたり、熱可撓性である
ことを利用して、それを集合体として固定化することが
できる。

【００８３】請求項９および１０に記載の発明は、請求
項１，２，３，４，５，６，７または８に記載のインク
タンクの製造方法において、繊維として、外径や断面形
状が異なる２種類以上のものを用いることにより、繊維
のインク保持力をインクタンク本体内の部位に応じて最
適に設定することができる。

【００８４】請求項１１に記載のインクタンクの製造方
法は、繊維をタンク本体内に収容する前に、そのタンク
本体内にインクを収容して、インクタンクの製造手順の
自由度を得ることができる。

【００８５】請求項１２に記載の発明は、請求項１１に
記載のインクタンクの製造方法において、繊維の収容時
におけるインクの溶媒蒸発量分だけインクの溶媒の量を
予め多くしておくことにより、インクの変質を防止する
ことができる。

【００８６】請求項１３に記載のインクタンクの製造方
法は、タンク本体内にインクの溶媒を収容してから、繊
維を収容することにより、繊維の収容形態をインクの溶
媒中にて整えたり、インクに対する繊維表面のぬれ性を
高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例によって製造されたインク
タンクの断面図である。

【図２】本発明の第１実施例によるインクタンクの製造
工程の説明図である。

【図３】本発明の第２実施例によるインクタンクの製造
工程の説明図である。

【図４】本発明の第３実施例によるインクタンクの製造
工程の説明図である。

【図５】本発明の第４実施例によるインクタンクの製造
工程の説明図である。

【図６】本発明の第５実施例によるインクタンクの製造
工程の説明図である。

【図７】本発明の第６実施例によるインクタンクの製造
工程の説明図である。

【図８】本発明の第７実施例によるインクタンクの製造
工程の説明図である。

【図９】本発明の第８実施例によって製造されるタンク
の断面図である。

【図１０】本発明の第９実施例によるインクタンクの製
造工程の説明図である。

【図１１】本発明の第１０実施例によるインクタンクの
製造工程の説明図である。

【図１２】本発明によって製造されるインクタンクの他
の構成例を説明するための断面図である。

【符号の説明】

１０タンク本体１１容器１１Ａインク供給口１２蓋１２Ａ大気連通孔２０繊維の製造装置４１ガイド体４１Ａ保持部５１袋（袋体）Ｆ繊維Ｆ₁ ，Ｆ₂ 集合体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】タンク本体内に、インクを保持可能な繊
維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部に収容する際に、前記繊維を繊維製造装置によって連続的に製造しつつ、
該繊維を前記タンク本体内に導くことを特徴とするイン
クタンクの製造方法。
【請求項２】前記繊維製造装置から連続的に製造され
る繊維を一旦貯留してから前記タンク本体内に導くこと
を特徴とする請求項１に記載のインクタンクの製造方
法。
【請求項３】タンク本体内に、インクを保持可能な繊
維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部に収容する際に、予め前記繊維を帯状の集合体に集合させておき、該帯状の集合体を折り畳んで前記タンク本体内に入れ込
むことを特徴とするインクタンクの製造方法。
【請求項４】タンク本体内に、インクを保持可能な繊
維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部に収容する際に、予め前記繊維を集合させて集合体を成しておいてから、該集合体を前記タンク本体内に所定数入れ込むことを特
徴とするインクタンクの製造方法。
【請求項５】タンク本体内に、インクを保持可能な繊
維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部に収容する際に、予め、前記インクを透過可能な袋体の内部に前記繊維を
収納させておいてから、該袋体を前記タンク本体内に所定数入れ込むことを特徴
とするインクタンクの製造方法。
【請求項６】タンク本体内に、インクを保持可能な繊
維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部に収容する際に、内部に前記繊維を通すガイド通路が形成されたガイド体
を用い、前記ガイド体における前記ガイド通路の開口部を前記タ
ンク本体内に位置させてから、前記ガイド通路を通して前記繊維を前記タンク本体内に
導くことを特徴とするインクタンクの製造方法。
【請求項７】タンク本体内に、インクを保持可能な繊
維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体の内部に収容する際に、内部に前記繊維の集合体を保持可能な保持部が形成され
たガイド体を用い、前記保持部に前記繊維の集合体を保持させてから、前記ガイド体と前記タンク本体とを接近させた後、前記保持部に保持された前記繊維の集合体を前記タンク
本体内に移すことを特徴とするインクタンクの製造方
法。
【請求項８】前記繊維としてポリオレフィン系材料に
よって成る繊維を用いることを特徴とする請求項１，
２，３，４，５，６または７に記載のインクタンクの製
造方法。
【請求項９】前記繊維として外径が異なる２種以上の
繊維を前記タンク本体内に収容することを特徴とする請
求項１，２，３，４，５，６，７または８に記載のイン
クタンクの製造方法。
【請求項１０】前記繊維として断面形状が異なる２種
以上の繊維を前記タンク本体内に収容することを特徴と
する請求項１，２，３，４，５，６，７または８に記載
のインクタンクの製造方法。
【請求項１１】タンク本体内に、インクを保持可能な
繊維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体内に収容する前に、前記タン
ク本体内にインクを収容させることを特徴とするインク
タンクの製造方法。
【請求項１２】前記タンク本体内に前記インクを収容
する際に、前記タンク本体内への前記繊維の収容時にお
ける前記インクの溶媒蒸発量分だけ前記インクの溶媒の
量を多くしておくことを特徴とする請求項１１に記載の
インクタンクの製造方法。
【請求項１３】タンク本体内に、インクを保持可能な
繊維が収容されたインクタンクの製造方法であって、前記繊維を前記タンク本体内に収容する前に、前記タン
ク本体内に前記インクの溶媒を収容することを特徴とす
るインクタンクの製造方法。